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La
Historia de las Ideas Latinoamericanas
Between Theoretical Constructs and Methodological Expansion. The Latin
American History of Ideas
Alejandra Gabriele
Maestra en Estudios Latinoamericanos
FCPyS - UNCuyo
La Historia de las ideas latinoamericanas tiene sus orgenes en las polmicas del
siglo XIX que giraron en torno de la funcin social de las ideas manifestando un claro
rechazo del saber instaurado en la poca. As, muchos de los pensadores decimonnicos
anticiparon el gnero historiogrfico. Sirvan de ejemplos la obra de Eugenio Espejo
contra el probabilismo en el siglo XVIII; los escritos de Juan Bautista Alberdi contra el
saber de los idelogos en las primeras dcadas del siglo XIX. Entre los aos de 1860 y
1870 aparecen los primeros escritos propiamente historiogrficos como De la filosofa
en La Habana de Jos Manuel Mestre en 1861 y A filosofa no Brasil de Silverio
Romero publicada en Porto Alegre en 1876. Estas obras tienen como elemento comn
un claro esfuerzo por alcanzar un cierto grado de autoconciencia dentro de los estudios
de tipo nacional. Finalizando el siglo XIX y en los primeros aos del siglo XX, la
historiografa de las ideas, sobre todo las filosficas, se haban generalizado en los
principales centros culturales del continente. En Argentina, son las obras de Alejandro
Korn, Influencias filosficas en la evolucin nacional, y Jos Ingenieros, Evolucin de
las ideas argentinas, en las que se evidencia la ntima relacin que se ha dado entre la
historia de las ideas y la problemtica de la identidad nacional. Seala Roig respecto de
estos pensadores argentinos que aquel saber tena como objeto no slo organizar el
proceso de ideas en s mismo, sino que lo haca teniendo en cuenta el desarrollo de la
cultura nacional y con una teora explcita particularmente en Ingenieros acerca de
esa misma cultura. (Roig, A. 1993, 24). Si bien el plan era el mismo en ambos
pensadores tambin haba diferencias importantes: Korn pretenda mostrar el paso desde
un utilitarismo y un pragmatismo, como un modo casi consustancial al ser argentino,
hacia un idealismo filosfico de la libertad, mientras que para Ingenieros la historia
nacional era entendida como la lucha entre un pensamiento tradicional reaccionario y un
pensamiento renovador libertario dentro de los marcos de un pensamiento poltico (Cfr.
Roig, A. 1993, 29).
Finalmente, la constitucin de la historia de las ideas en Amrica Latina
propiamente hablando se produjo alrededor de los aos de 1940 bajo la influencia del
Uno de los pilares ms slidos que sostiene el marco terico de la historia de las
ideas latinoamericanas es el historicismo, proporcionando no slo herramientas
conceptuales sino tambin metodolgicas. En el artculo El historicismo. Una
alternativa metodolgica para la historia de las ideas latinoamericanas (Arpini, A. 2004,
17-44) Adriana Arpini se ocupa de los aportes del historicismo en sus diferentes etapas,
detenindose especialmente en la lectura y propuesta que realiza Jos Gaos desde su
preocupacin por dar consistencia a la Historia de las ideas hispanoamericanas.
Considera Arpini que en el desarrollo del historicismo se pueden distinguir diversas
etapas tanto a nivel terico como metodolgico que son de significativa importancia
para el desarrollo de la historia de las ideas en Hispanoamrica, como as tambin
posiciones crticas dentro de la evolucin misma del historicismo que han llevado a
radicalizar sus tesis iniciales. Propone entonces la siguiente clasificacin de las etapas
de desarrollo del historicismo: una etapa de formulacin del primer historicismo, ligada
a una filosofa de la conciencia y a una visin esencialista del pasado, como es la
realizada por Dilthey; una segunda etapa de transicin que introduce matices tales como
el intento de Troeltsch de superacin del historicismo por la tica; y una etapa de
madurez y radicalizacin de las tesis historicistas como se puede observar en la obra de
Groethuysen; y por ltimo, la renovacin del historicismo llevada adelante por Jos
Gaos en Mxico (Cfr. Arpini, A. 2004, 18-19).
La etapa del historicismo diltheyano, o historicismo clsico (siglo XIX), se ubica
en palabras de Arpini entre el atardecer de la filosofa idealista y el afianzamiento de
las ciencias naturales (Arpini, A. 2004, 20). Dos son las preocupaciones que atraviesan
la obra de Dilthey: buscar establecer los fundamentos epistemolgicos de las Ciencias
del Espritu para constituirse con autonoma y asegurar la validez universal de sus
enunciados; y la pretensin de hallar el mtodo que permita asegurar la validez del
conocimiento histrico. A partir de estas preocupaciones, enlaza el mtodo histrico con
el sistema de las Ciencias del Espritu, estableciendo el nexo con el anlisis de los
hechos de la conciencia, es decir, estableciendo la relacin entre la teora del
conocimiento y la psicologa. As, Psicologa y Hermenutica constituyen el
fundamento epistemolgico de las Ciencias del Espritu, en particular de la Historia. La
psicologa, en la medida que procede al anlisis de la realidad entera de la vida psquica
(vivencia), permite conocer al hombre en cuanto ente histrico, y la hermenutica,
entendida en sentido amplio como comprensin del pasado y en sentido estricto como
interpretacin de los documentos, completa la apoyatura epistemolgica. La razn
histrica pretende ser una nueva fundamentacin de las Ciencias del Espritu en una
filosofa que se despliega como teora de la estructura de la vida.
En Ernst Troeltsch, sucesor de Dilthey en Berln, se puede observar un
interesante giro en direccin de la dimensin tica del historiador. Si bien tambin para
l (como para Dilthey) el objeto histrico es lo individual como unidad de vida
histrica, dicho objeto es seleccionado con entera libertad por el historiador sobre la
base de su inters subjetivo. En consecuencia, el historiador pasa a jugar un rol activo
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las posibles transformaciones o cambios sociales que pueda haber experimentado o que
experimente el hombre (Cfr. Roig, A. 1993, 82).
2004, 33). Analizar ideas del pasado implica un dilogo entre por lo menos dos sujetos
diferentes, de modo que cada uno es afirmado en su historicidad y mediado por un
proceso por el cual el sujeto histrico objetiva el mundo, reemplazando los objetos por
palabras o categoras. De esta manera, dice Gaos:
el pasado es obra de cada uno de los sucesivos presentes en vistas de los respectivos
futuros, y en cuanto en vistas de stos, el pasado y los sucesivos presentes [son] obra
de los respectivos futuros mismos. El presente histrico es obra de sus propias
pretensiones. Y el pasado histrico no es inmutable. (Gaos, J. citado por Arpini, A.
2004, 36)
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Las distintas ideas y datos presentan afinidades y discrepancias que las unen y separan
en distintos grupos; stos presentan a su vez relaciones de condicionamiento de unos
por otros. Tales agrupaciones y condicionamientos representan una reconstruccin de la
estructura dinmica tenida en realidad por una parcela de la historia de las ideas: una
reconstruccin que apunta a la insercin de la parcela en la totalidad de esta historia y
de la historia una. (Gaos, J. 1980, 28-29)
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Esta comisin de expertos estuvo integrada por Arturo Ardao (Uruguay), Roberto Fernndez Retamar
(Cuba), Guillermo Francovich (Bolivia), Francisco Mir Quesada (Per), Luis Navarro de Brito (Brasil),
Javier Ocampo (Colombia), Elas Pino (Venezuela), Jos Antonio Portuondo (Cuba), Arturo Andrs Roig
(Argentina), Abelardo Villegas (Mxico), Ramn Xirau (Mxico) y Leopoldo Zea (Mxico).
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terica sobre los materiales (Cerutti Guldberg, H. 1986, 11) y presenta ciertas
dificultades tericas y metodolgicas que antes que resolver conviene problematizar con
mayor intensidad. Estas dificultades son las siguientes: la explicacin que intente el
investigador; el modelo de historia de la filosofa desde el cual se posiciona; las fuentes
sobre las que se trabaja; la explicitacin de las influencias, los antecedentes tericos; el
criterio de periodizacin a adoptar; los modos de determinacin y la funcin social de
las ideas; la necesidad de reconstruir espacios y regiones histricamente relevantes para
poder entender procesos de pensamiento comunes; la puesta en cuestin de las
concepciones de filosofa, historia y cultura; las problemticas precisas del
pensamiento latinoamericano; las urgencias polticas en los intentos de acceso terico a
la realidad latinoamericana. A partir entonces de estas problematizaciones sostiene que
La fidelidad ineludible a los textos y la imposibilidad de olvidar economa y poltica
hacen de la semitica y de la teora marxista de las ideologas instrumentos de trabajo
indispensable. (Cerutti Guldberg, H., 1986:86). Recupera Cerutti Guldberg la obra del
olvidado epistemlogo alemn Alfred Sohn-Rethel, quien trat de complementar la
crtica a la economa poltica de Marx con una crtica formal a la epistemologa
filosfica (Cfr. Cerutti Guldberg, H. 1986, 102). Propone el concepto de sntesis
social para denominar a aquello que determina la conciencia. Considera que esta
nocin de sntesis social sirve para fortalecer la distincin entre sociedades de
produccin y sociedades de apropiacin, y para periodizar uno de los temas que ocupa
sus preocupaciones filosficas, la filosofa del precolombino, aunque esta mirada terica
muestra sus dificultades a la hora de estudiar los periodos posteriores a la conciencia
precolombina. De todos modos, Cerutti Guldberg sostiene que es una posicin a revisar
crticamente en vistas al anlisis de las relaciones entre filosofa y poltica, asentadas
sobre el estudio de los modos de produccin.
Arturo Roig seala las condiciones polticas y sociales que exigan realizar una
revisin terica y una ampliacin metodolgica de la historia de las ideas
latinoamericanas. Dice al respecto:
La crtica al saber de tipo acadmico y en particular a la historiografa filosfica llevada
a cabo en el mbito de las universidades, como as tambin la problemtica social y
poltica de nuestro pas agudamente vivida a partir de 1966 y ms concretamente desde
1973, nos permiti avanzar en la propuesta de otros aspectos de mtodo que interesaran
directamente para una historia de las ideas. En pocas palabras, sentamos
imperiosamente la necesidad de lo que denominamos una ampliacin metodolgica
(Roig, A. 1993, 41).
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comunicativo y las funciones sociales del discurso, ampliadas sobre la base de una
crtica de la teora del mensaje y la teora narrativa. La funcin narrativa y la de los
actantes permite mostrar lo ideolgico en la medida en que se reconozca que el nivel en
que se desarrolla la narracin es el axiolgico. La narracin y el actante dependen de la
duplicidad de lo valorativo: El actante, en cuanto sujeto narrativo, no encarna
indistintamente este o aquel valor, sino que su funcin la cumple respecto de un valor o
de un anti-valor determinados, y de modo excluyente (Roig, A. 1993, 119). De este
modo surgen dos discursos que manifiestan la oposicin valor/anti-valor, es decir,
discursos antitticos. Cuando dicho discurso se construye invirtiendo la jerarqua de
valores de un discurso por la jerrquica contraria, se habla de anti-discurso o de
discurso en lugar de...; y cuando la inversin axiolgica se realiza a travs de una
crtica superadora de los valores antitticos, se est frente a un discurso contrario.
Ampliando las funciones del lenguaje comunicativo sealadas por Jakobson,
distingue Roig dos funciones que complementan el esquema de la comunicacin: la
funcin de historizacin /deshistorizacin y la funcin de apoyo. Ambas permiten
evidenciar modos formales del discurso que se consideran de naturaleza ideolgica. La
funcin de historizacin/deshitorizacin se presenta como un juego de ocultamiento
del carcter histrico de los discursos privilegiando unos discursos sobre otros en el
sistema de discursos referidos. Tambin la funcin de apoyo oculta el carcter
histrico del discurso apoyando el mensaje en otro al que se concede un valor absoluto.
Las funciones sociales del discurso se constituyen en el uso discursivo que se
haga de la temporalidad. De este modo, si se privilegia el presente se est frente a una
funcin de integracin, si el privilegio es por el pasado, la funcin es apocalptica y si
el acento est puesto en el futuro dando lugar a un discurso otro, se trata de la funcin
utpica.
Por su parte, Adriana Arpini en su artculo Aportes metodolgicos para una
Historia de las Ideas Latinoamericanas, considera que el desafo actual de la Historia
de las Ideas nos coloca frente a la necesidad de explorar alternativas metodolgicas, que
permitan incorporar, no sin crtica, los resultados ms perfilados del conocimiento
universal (Arpini, A. 2004, 73-74). Dado que el estudio de las ideas latinoamericanas
se realiza fundamentalmente sobre textos (o diversas formas de produccin simblicas
entendidas como textos), la autora busca herramientas metodolgicas que le permitan
realizar una lectura de dichos textos con el objeto de indagar la relacin dialgica entre
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su vez por las alteraciones que se producen en el nivel de las condiciones pre-tericas
histrico-materiales (Tern, O. 1979, 18).
5. A modo de conclusin.
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para su anlisis y que la opcin metodolgica se construye a partir de las exigencias que
requiera aquello que ha sido elegido, delimitado y establecido como objeto de estudio
en una determinada investigacin.
De esta manera se pudo ver en la renovacin metodolgica que implica el
historicismo gaosiano la concepcin del anlisis de las ideas del pasado como un
dilogo entre por lo menos dos sujetos, autor e historiador; y el fenmeno de la
mediacin del lenguaje como un proceso que permite a un sujeto histrico objetivar el
mundo que pretende conocer, reemplazando los objetos por palabras o categoras. Gaos
abri la posibilidad de plantear el estudio de las ideas desde la perspectiva de una
comprensin conjetural que no excluye de la actividad hermenutica las ambigedades
y equvocos que los diferentes contextos histricos suponen, dando lugar a una
multiplicidad de interpretaciones.
Otro rasgo a destacar en gran parte de la historia de las ideas latinoamericanas es
el descentramiento respecto de la tradicin filosfica acadmica, al orientar el inters
por aquellos pequeos discursos que por su implicacin en la trama histrica
permanecan invisibles para la mirada acadmica que tiende a interesarse por los
grandes discursos. Hablar de discursos implicados en la trama histrica es hablar de
una produccin cultural entendida como fenmeno social, y en tanto que social est
atravesada por la conflictividad propia de todo fenmeno humano. Conflictividad que es
al mismo tiempo contexto y condicin de posibilidad de cualquier pretensin de
transformacin social.
Cuando Gaos propone la revisin crtica de la historia de la ideas en Mxico,
busca distanciarse de la tradicional historia de la filosofa. Esta tarea crtica implica
desmistificar la idea de originalidad absoluta de la filosofa; reconocer que las ideas
filosficas se singularizan sobre el fondo de otras ideas con las que se encuentran
entramadas; y que la historia de la filosofa se construye desde un presente cambiante.
Para que esta crtica sea posible presenta tres momentos metodolgicos, el primero de
los cuales consiste en una ampliacin de las fuentes para el estudio de las ideas,
teniendo en cuenta documentos no acadmicos como pueden ser artculos en peridicos,
cartas, u otros tipos de textos no acadmicos; el segundo momento metodolgico es el
anlisis de los textos a partir del supuesto de que todo texto es fuente de conocimiento,
en alguna medida del autor y sus circunstancias interpretadas desde la perspectiva y los
intereses del historiador; y el tercer momento se trata de la reconstruccin narrativa que
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articula los resultados obtenidos de los criterios con los que se analizaron los
documentos. Desde estas instancias metodolgicas se puede concluir que existen
mltiples interpretaciones posibles de los textos a analizar, dependiendo de la
perspectiva del historiador, y que el resultado obtenido es un relato acerca de una
porcin de la historia.
En el desarrollo del artculo se ha podido observar como diferentes pensadores
que se ocupan de la historia de las ideas latinoamericanas han buscado en diferentes
lneas de pensamiento elementos tericos que les permitieran producir sus propias
herramientas metodolgicas segn las necesidades que requiere el abordaje del objeto
de estudio elegido y definido, sobre todo cuando se trata de dirigir la investigacin a
fenmenos que permanecan invisibles para el saber vigente en las instituciones que
encarnan la autoridad no slo de lo que puede ser dicho sobre determinados temas, sino
el lugar disciplinar desde dnde decir.
Las ampliaciones metodolgicas se han realizado tanto a nivel individual en las
investigaciones que lleva adelante cada investigador, y tambin a nivel disciplinar
como sucedi con el grupo de pensadores que conformaron la comisin de expertos en
Mxico en 1974, con el objeto de responder a las necesidades tericas y metodolgicas
un momento social y poltico exiga. As fue como a partir de una revisin crtica de lo
realizado hasta ese momento en historia de las ideas en el continente proponen entender
la ideas como un elemento significativo, aplicar un tratamiento dialctico a la historia de
las ideas, ocuparse de la historia de las ideas ms all de las producidas en la academia y
ms all de los intereses nacionales, en definitiva, apuntar a una historia de las ideas
como historia de la conciencia social latinoamericana.
En el caso particular de los pensadores a los que se ha hecho referencia, se puede
observar como Cerutti Guldberg, entendiendo que la metodologa surge del propio
proceso de reflexin terica sobre los materiales a estudiar, busca elementos tericos de
la semitica, de la teora marxista de la ideologa y hasta de un olvidado epistemlogo
alemn como es Alfred Sohn-Rethel, para poder abordar la problemtica que es objeto
de su inters: la filosofa del precolombino. Tambin Arturo Roig, en su vocacin por
desentraar la estructura ideolgica de los textos de pensadores latinoamericanos, se
propone al anlisis de las formas y funciones del discurso a travs de una ampliacin de
la Teora del discurso, que le permite disear su propio marco metodolgico para
avanzar en su propuesta de investigacin. Adriana Arpini reconoce la necesidad de
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Bibliografa:
Arpini, Adriana (compiladora). 2004. Otros discursos. Estudios de Historia de las Ideas
Latinoamericanas. Mendoza: Facultad de Ciencias Polticas y Sociales UNCuyo.
Cerutti Guldberg, Horacio.1986. Hacia una metodologa de la historia de las ideas
(filosficas) en Amrica Latina, Coleccin Ensayos Latinoamericanos I. Jalisco:
Universidad de Guadalajara.
Gaos, Jos.1980. En torno a la filosofa mexicana. Mxico: Alianza.
Roig, Arturo A. 1981. Teora y crtica del pensamiento latinoamericano. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica de Mxico.
Roig, Arturo A. 1993. Historia de las ideas, teora del discurso y pensamiento
latinoamericano. Bogot: Universidad Santo Toms USTA.
Roig, Arturo A. 1994. El pensamiento latinoamericano y su aventura (II). Buenos
Aires: Centro Editor de Amrica Latina.
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