TEMA 11: LOS ANIMALES VERTEBRADOS

Es el grupo ms conocido del filo o tipo cordados (animales con un eje nervioso llamado
cuerda dorsal) y son mucho ms complejos y evolucionados que los invertebrados. Los
cordados se dividen en cinco clases: los peces, los anfibios, los reptiles, las aves y los
mamferos.

CARACTERISTICAS DE LOS VERTEBRADOS

Animales con simetra bilateral.
Presentan un esqueleto interno, cuya funcin es ser armazn del cuerpo, proteger los
rganos internos y participar en los desplazamientos. El eje principal es la columna
vertebral. Puede ser de tejido seo o cartilaginoso.
Sistema nervioso ms complejo, con encfalo, en el interior del crneo, y mdula espinal,
en el interior de la columna vertebral. De ellos parten nervios que llegan a todo el cuerpo.
Desarrollo de los rganos de los sentidos.
Cuerpo dividido en tres regiones bien diferenciadas: cabeza, tronco y extremidades, en
forma de aletas, patas o alas. La mayora tambin presentan cola.
Reproduccin sexual, con sexos separados, y pueden ser ovparos, ovovivparos o vivparos.
Entre los vertebrados, existen animales incapaces de controlar su temperatura corporal,
por lo que estos individuos adquieren la temperatura del lugar donde se encuentran. Se
dice que son animales poiquilotermos. Por el contrario, otros s son capaces de mantener
su temperatura corporal constante, son los denominados homeotermos.

CLASES DE VERTEBRADOS
PECES
-

Grupo de vertebrados ms numeroso.

Animales acuticos, marinos o de agua dulce, con cuerpo diseado para nadar
(cuerpo fusiforme), cubierto de escamas.

Animales poiquilotermos, esto es, su temperatura cambia con la del medio.

Cuerpo dividido en cabeza, tronco y cola. En la cabeza se encuentran los ojos, sin
prpados, y la boca.

Extremidades transformadas en aletas.

Presentan vejiga natatoria, rgano que pueden llenar o vaciar de aire,

permitindoles controlar su profundidad.

Respiran por branquias, que pueden estar protegidas por el oprculo.

Tienen un rgano sensorial, la lnea lateral, que sirve para detectar vibraciones del
agua que les rodea y as, localizar alimento, obstculos,

Reproduccin sexual; la mayora son ovparos con fecundacin externa. De los

huevos salen las cras llamadas alevines.

Grupos:
PECES SEOS: El esqueleto est formado por hueso, las branquias estn cubiertas

por el oprculo, la boca est en el extremo de la cabeza y la aleta caudal est dividida en
dos partes o lbulos iguales. Ej: Merluza, trucha, sardina,
PECES CARTILAGINOSOS: El esqueleto est formado por cartlago, las branquias

estn al descubierto, la boca est en posicin ventral y la aleta caudal presenta el lbulo
superior ms largo que el inferior (sin vejiga natatoria) .Ej: Tiburn, raya.
ANFIBIOS
-

A este grupo pertenecen las ranas, los sapos, salamandras y tritones.

Animales terrestres, pero cuando son jvenes viven exclusivamente en el agua, y

de adultos desarrollan algunas de sus funciones en el agua, por lo que siempre se
encuentran en ambientes cercanos al agua dulce.

Cuerpo con cabeza y tronco, con cuatro extremidades, algunos con cola.

Animales poiquilotermos, no controlan su temperatura corporal.

Respiracin por branquias en la fase larvaria y por pulmones y a travs de la piel

en fase adulta (respiracin cutnea). Por ello son animales con piel hmeda y
mucosa, sin escamas ni pelos.

Reproduccin sexual, y la mayora son ovparos. Los huevos son puestos en el agua,
rodeados por una sustancia gelatinosa que los mantiene unidos y les sirve de
proteccin. De ellos nacen las larvas llamadas renacuajos, que respiran por
branquias, carecen de patas y presentan cola y son herbvoros. Sufrirn
metamorfosis para transformarse en adultos, que son carnvoros y se alimentan de
presas vivas.

Grupos:
ANUROS: Anfibios sin cola, las patas posteriores estn mucho ms desarrolladas
que las anteriores. Ranas y sapos.
URODELOS: Anfibios con cola, cuerpo ms alargado que el de anuros con cuatro
patas cortas y del mismo tamao. Salamandra y tritones.

REPTILES

A este grupo pertenecen las tortugas, los lagartos, las serpientes y los cocodrilos.

Animales terrestres o acuticos, pero que dependen totalmente del aire.

Cuerpo cubierto de escamas gruesas y resistentes para evitar la desecacin.

Cuerpo con cabeza, cuello, tronco, cola y cuatro patas, excepto las serpientes.

Animales poiquilotermos, su temperatura cambia con la del medio.

Respiracin pulmonar.

Reproduccin sexual, con fecundacin interna. Son mayoritariamente ovparos, con

huevos con nutrientes y humedad para el desarrollo del embrin y cscara que
evita la desecacin.

Carnvoros en su mayora.

Grupos:
SAURIOS: Lagartos, salamanquesas, camaleones o iguanas. Terrestres,
carnvoros. Mudan peridicamente la piel.
OFIDIOS: Serpientes. No presentan patas. Terrestres, aunque algunas especies
son acuticas. Carnvoros depredadores. Mudan peridicamente la piel. Algunas
especies son ovovivparas.
CROCODILIANOS: Cocodrilos y caimanes. Cuerpo recubierto de placas muy duras
(seas). Carnvoros depredadores.
QUELONIOS: Tortugas y galpagos. Viven en ambiente terrestre o acutico.
Presentan un caparazn seo. Algunas especies son herbvoras.

AVES
-

A este grupo pertenecen los gorriones, las guilas, los colibres, los avestruces, los
pinginos,

Animales terrestres, aunque hay especies cuya vida est muy ligada al agua.
Presentes en todos los ambientes conocidos.

Vertebrados con capacidad de volar. Por ello, su cuerpo tiene forma

aerodinmica.

Cuerpo cubierto de plumas, de diferentes formas y con distintas funciones. Las

plumas posibilitan el vuelo y aslan trmicamente al ave.

Cuerpo con cabeza, cuello, tronco y cola (formado por plumas). Cuatro
extremidades, las anteriores transformadas para el vuelo en alas. Las patas estn
cubiertas de escamas.

Msculos pectorales muy desarrollados, para mover las alas.

Huesos finos y huecos, por lo que el esqueleto pesa poco.

Animales homeotermos, o sea, pueden mantener su temperatura corporal

constante e independiente de la temperatura ambiental.

Respiracin pulmonar, ayudada por unas prolongaciones que se extienden por todo
el cuerpo, los sacos areos.

Alimentacin variada: Carnvoras, herbvoras, granvoras u omnvoras; todas

presentan pico sin dientes, de diferentes formas segn la alimentacin. Al no tener
dientes, las aves no mastican su alimento, sino que lo trituran en el estmago,
donde poseen una parte musculosa denominada molleja.

Sistema nervioso muy desarrollado. rganos de los sentidos de la vista y el odo

muy desarrollados.

Reproduccin sexual, de fecundacin interna, y ovparos.

Grupos:
AVES CORREDORAS: Avestruces, emes, andes, kiwis. Apenas vuelan, patas
adaptadas a la carrera.
AVES VOLADORAS: Son las aves que pueden volar. Todas las dems aves,
incluidos los pinginos.

MAMFEROS
-

A este grupo pertenece el hombre, el delfn, el caballo, el murcilago, el perro, la

rata, el topo,

Animales presentes en todos los medios habitables, ya sean areos, terrestres o

acuticos.

Animales con mamas, glndulas que poseen las hembras con las que fabrican leche
para alimentar a sus cras.

Cuerpo cubierto de pelo, que sirve de aislante trmico, pues son animales
homeotermos.

Cuerpo con cabeza, cuello, tronco y cola. En la cabeza presentan las orejas y boca
con labios y distintos tipos de dientes (incisivos, caninos, premolares y molares)
que se desarrollan en distinto grado segn la alimentacin (carnvora, herbvora u
omnvora). En el tronco tienen cuatro extremidades adaptadas al medio de
locomocin.

Respiracin por pulmones.

rganos de los sentidos bien desarrollados. Sistema nervioso muy desarrollado.

Reproduccin sexual. Fecundacin interna. Mayoritariamente vivparos.

Grupos
MONOTREMAS: presentan cuerpo cubierto de pelo y con pico. Son ovparos y las
cras se alimentan de la leche que segrega la madre. Ornitorrinco y equidna.

MARSUPIALES: Son vivparos pero las cras nacen sin haber completado su
desarrollo que terminan en una bolsa ventral de la madre (marsupio) donde se
encuentran las mamas. Koala, canguro, zarigeya.
PLACENTARIOS: Son vivparos y la cra se desarrolla en el interior del cuerpo de la
madre y se alimenta gracias a un rgano denominado placenta y nace ya en un avanzado
estado de desarrollo. Son muy diversos: ratones, murcilagos, ballenas, monos, caballos,
topos,