Un ejemplo

Supongamos que estamos en la isla

de Robinson Crusoe, donde slo viven
Robinson y su amigo Viernes. Ambos
necesitan dos cosas para sobrevivir:
cocos y pescados. En un da, Robinson es
capaz de bajar tres cocos y dos pescados,
su ventaja comparativa son los cocos.

Ventajas del intercambio

En nuestra vida cotidiana, todos tenemos una actividad que nos sale mejor
que otras. En economa, a esta actividad
se le denomina ventaja comparativa. La
ventaja comparativa se da cuando nos
concentramos en la actividad que rendimos mejor, an cuando seamos buenos
para muchas cosas.
Pongamos como ejemplo a dos personas:
Carlos y Juan. Carlos es abogado y Juan es
jardinero. Ambos son buenos en lo que
hacen; pero supongamos que Carlos en
su tiempo libre tambin se dedica a la jardinera, y adems, es mejor que Juan. Qu
es lo que le conviene a Carlos, contratar
al jardinero o cuidar su jardn l mismo y
ahorrarse dinero?

A Carlos les conviene ms contratar a

Juan para que cuide su jardn, porque su
ventaja comparativa es la de ser abogado. De esta manera, mientras Carlos
gana ms dinero concentrndose en su
carrera de abogado, Juan tambin gana
haciendo lo que mejor sabe hacer; an
cuando haya mejores que l.
A nivel internacional, la ventaja comparativa es uno de los conceptos bsicos que
fundamenta la teora del comercio internacional. Muestra que los pases tienden
a especializarse en la produccin y exportacin de aquellos bienes que fabrican con un costo relativamente ms bajo
respecto al resto del mundo, y tendern
a importar los bienes en los que son ms
ineficaces o sera ms costoso producir
que el resto del mundo.

Corea del Sur, por ejemplo, es buena

para producir computadoras, con esta
actividad pueden ganar ms dinero que
otros pases. Con las ganancias obtenidas
de la venta de computadoras, podrn
comprar productos que les cueste ms
trabajo producir.
Si todos nos especializamos en aquello
que hacemos mejor, la sociedad puede
producir y consumir ms bienes y servicios que si cada quien produce todo
lo que necesita o produce aquello en lo
cual no tiene ventajas.

Viernes, por su parte, puede bajar en un da

cuatro cocos y seis pescados, su ventaja
comparativa es la pesca; sin embargo,
Viernes tiene ventaja absoluta sobre
Robinson, pues es ms rpido bajando
cocos y pescando.
Si Viernes se dedicara a hacer las dos cosas
en un da, obtendra slo la mitad. Pero
si en cambio, permite que Robinson se
dedique a su ventaja comparativa, entre
los dos podrn obtener tres cocos y seis
pescados, nueve bienes en total. Como ves,
obtendrn un mayor beneficio si cada uno
se dedica a la actividad que realiza mejor.

Imagen: Offterdinger
& Zweigle

Piso
Principios bsicos
de economa

La ventaja de la especializacin
en diferentes tareas de la produccin,
es que todos podemos beneficiarnos
de las habilidades de los dems.