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Desafio Ambiental
Desafio Ambiental
A Josu de Castro
Por anticipar una visin que ms tarde sera conocida como socioambiental,
caracterstica del pensamiento ambiental Latinoamericano, aunque olvidado por
la mayora de aquellos que se presentan como sus prceres. La visin ecolgica
invocada por Josu de Castro est lejos del ecologismo del Primer Mundo, en la
medida en que niega y supera la distincin eurocntrica entre lo natural y lo
social, entre naturaleza y cultura, entre lo ambiental y lo poltico. Josu de
Castro est entre aquellos que, en la posguerra, dedicaron su vida para que la
problemtica del hambre fuese vista desde una perspectiva ecolgica biolgica,
social, cultural y poltica y, al mismo tiempo, tomada como un problema
nacional y mundial. l fue uno de los responsables de la fundacin de la FAO,
organismo de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin, al
cual dirigi.
CONTENIDO
PRESENTACIN........................................................
PRESENTACIN A LA EDICIN
EN ESPAOL ............................................................
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I. LA NATURALEZA DE LA GLOBALIZACIN
Y LA GLOBALIZACIN DE LA NATURALEZA
1. Globalizacin, qu imagen es esa? ...........................................
2. Cmo se configura la nueva fase de saqueo
de la naturaleza ...........................................................................
3. Medio ambiente o desarrollo? Medio ambiente
y desarrollo? ................................................................................
4. Hay lmites para la relacin de las sociedades con la
naturaleza .....................................................................................
5. Los lmites de la tcnica ...............................................................
6. Cules son las implicaciones de la privatizacin
de la ciencia y la tcnica ............................................................
7. Hay lmites al mercado desde el punto de vista
ambiental? ....................................................................................
8. Por qu surge el territorio como cuestin central en el
debate del desafo ambiental contemporneo? .................
9. Cul es la nueva geopoltica de control de la
naturaleza .....................................................................................
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II. EL HOMBRE
10. Cules son las implicaciones ambientales de la deuda
externa? ......................................................................................... 71
11. Cules son los impactos ecolgicos
de la urbanizacin? .................................................................... 73
12. Hambre y medio ambiente ........................................................ 76
El desafo ambiental
Presentacin
No result fcil hacer un libro sobre el desafo ambiental dentro de
una perspectiva que trata de honrar lo mejor de la tradicin del
pensamiento crtico al capitalismo. Los dems libros abordan temas
clsicos de la historia de ese pensamiento crtico (la economa, la injusticia
social, el imperialismo, la poltica) y el hecho de no incluir el desafo
ambiental nos indica que el pensamiento de izquierda est buscando
reencontrarse con los problemas prcticos (y tericos) de su tiempo.
En esa tradicin, mientras tanto, la problemtica ambiental no ha
gozado de mucho prestigio y ha sido invocada, casi siempre, de un
modo instrumental, tctico, puede decirse que mucho ms como una
acusacin de los males del capitalismo. No es ese el enfoque que el
lector va a encontrar en este libro. Aqu se procura analizar a la naturaleza,
y su relacin con las sociedades como un valor no en el sentido
filosfico que encierra la palabra. Ninguna sociedad escapa de la
naturaleza y, por eso, debemos cuidarla como bonus pater familia para
que ella sea una condicin de existencia de las generaciones futuras. La
expresin bonus pater familia as, en latn fue invocada por Marx,
cuando criticara a sus correligionarios que redactaban el Programa de
Gotha, al decir que slo el trabajo produce riqueza. El trabajo y la
naturaleza producen riqueza, replic Marx, retomando as lo mejor
que haba de los fisicratas. En resumen, aqu la naturaleza ser tratada
ms que como una crtica al capitalismo, como un valor fundamental
de la humanidad y, justamente por eso, nos alineamos con los que
buscan superar al capitalismo en la medida en que pone en riesgo a la
humanidad y al planeta.
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DE LA GLOBALIZACIN
Y LA GLOBALIZACIN
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como, en los aos 60, se plante contra la idea de desarrollo, ideaclave del constructo moderno. En los aos 80 transitamos hacia la
idea del desarrollo sostenible y, en la dcada de los 90, hacia
la ISO 14000, certificacin verde, proyectos de separacin de la
basura o de ecoturismo. Mientras tanto, ese es un proyecto de
globalizacin que viene siendo construido desde arriba, por los
de arriba, para los de arriba, para usar la metfora topolgica
que tanto le gustaba a Florestan Fernandes; pero hay otro proyecto
de globalizacin que ha estado acercando a sindicalistas, ecologistas,
mujeres, indgenas, afrodescendientes, campesinos, raperos, gente sin
tierra, gente sin techo, okupas, palestinos, judos, rabes, mapuches,
quechuas, aymaras, gallegos, catalanes, vascos, trabajadores,
habitantes de las periferias de las ciudades... desde Seattle, Gnova,
Porto Alegre, Cancn, India. Todo indica que estamos inmersos en
un momento de bifurcacin histrica, como dira Ilya Prigogine,
en la que se nos presentan varias opciones. Es notorio que, sea cual
fuere el proyecto (o proyectos) que se afiance a partir del mundo-queest-aqu, tendr que incorporar la dimensin ambiental, sobre todo
por los riesgos que el capitalismo particularmente en los ltimos
treinta aos de periodo neoliberal provoc a la humanidad y al
planeta. Esperamos encontrarnos en las ltimas pginas con otra
imagen mucho ms fortalecida para enfrentar el desafo ambiental
contemporneo.
2. Cmo se configura la nueva fase de saqueo de
la naturaleza (y del trabajo) en el imaginario
de la globalizacin neoliberal
La dinmica de la sociedad capitalista, aun considerada en su
inscripcin territorial, en su materialidad muestra, adems de
la insustentabilidad ambiental, su insustentabilidad poltica. No
solamente las leyes de la termodinmica y de la productividad
biolgica primaria del planeta han sido, aun aqu, completamente
ignoradas por un irreal optimismo tecnocntrico moderno-colo-
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nial que presupone que las materias primas y la energa, fruto del
trabajo de las poblaciones de los pases del Tercer Mundo, deben
continuar fluyendo en el mismo sentido y direccin de la geografa
moderno-colonial, es decir, hacia los pases y clases ricas de los
pases ricos o para las clases ricas de las regiones ricas en los pases
pobres.
Entonces, todo se resume en cmo compensar y garantizar el
abastecimiento permanente de materia y energa en una etapa histrica
en la que el colonialismo y el imperialismo ya no se sustentan ni
moral ni ticamente. A fin de cuentas, la idea de que los hombres
son iguales, idea clave de la revolucin poltica que funda a la
modernidad, encuentra enormes dificultades en los marcos liberales
para extenderse ms all de los territorios europeos o europeizados
(Estados Unidos y Canad), es decir, en Amrica Latina y el Caribe,
en frica y en Asia. La modernidad inseparable de la colonialidad.
En Amrica Latina y el Caribe la colonialidad sobrevive al
colonialismo por medio de las ideas de desarrollo eurocentristas,
las cuales ocupan las mentes y los corazones de las lites criollas,
blancas o mestizas, nacidas en Amrica. Las exportaciones de
materias primas, agrcolas y minerales basadas en la explotacin
de las mejores tierras, por medio de latifundios productivos, y de
las mejores islas de sintropia1 (jazidas), en esos casos, como siempre,
con el recurso de empresas de las antiguas metrpolis, continan
manteniendo la esclavitud de los afrodescendientes y la servidumbre
indgena, an despus de la independencia poltica formal. En fin,
la colonialidad sobrevive al colonialismo. Se sigue queriendo
pertenecer al Primer Mundo.
El periodo imperialista, tambin fosilista y fordista por su
inscripcin material y por su dependencia de la explotacin
generalizada de la naturaleza siempre a travs del trabajo concreto de hombres y mujeres de carne y hueso, es importante no
olvidarlo termin en 1945 con amplias luchas por las libertades
nacionales tanto en frica como en Asia (descolonizacin), as como
Altas concentraciones de materia y/o de energa en la superficie terrestre aprovechables
por el hombre, segn Elmar Altvater (1995).
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Con la llegada del ambientalismo, all por los aos 60, creci la
conciencia del riesgo global que se sobrepone a los riesgos locales,
regionales y nacionales. No debemos olvidar que los riesgos ya venan
siendo sentidos en los barrios y regiones pobres, incluso en los pases
ricos y sobre todo en los pases ms pobres. Todo indica que no slo
estamos frente a una reflexividad (Anthony Giddens) que deriva de la
conciencia de que nuestras propias acciones estn impactndonos
reflexivamente, sino tambin que el planeta es uno solo y el desorden
localizdo en ciertos barrios, regiones y pases no queda confinado a
esos lugares, regiones y pases pobres de pobres. Por lo tanto, hay
lmites para ese modelo.
Aqu estamos frente a un tema central para el desafo ambiental: se
trata de un riesgo para todo el planeta y para toda la humanidad en la
exacta medida en que la tentacin es someter al planeta y a la humanidad a
una misma lgica, sobre todo de carcter mercantil que tiene en s misma
la desigualdad por estar empapada de la colonialidad del poder.
Cuando se sabe que 20% de los habitantes ms ricos del planeta
consumen cerca de 80% de la materia prima y la energa producidas
anualmente, nos vemos frente a un modelo-lmite. Seran necesarios
cinco planetas para ofrecernos a todos los habitantes de la Tierra el
estilo de vida que, vivido por los ricos de los pases ricos y pobres, en
muchas partes es pretendido por aquellos que no participan de ese
estilo de vida. Vemos as que no es la poblacin pobre la que est
poniendo en riesgo al planeta y a la humanidad, como insina el discurso
malthusiano.
La promesa moderna de que los hombres y las mujeres, siendo
iguales por principio, son iguales en la prctica no puede concretarse
con respecto al estilo de vida impuesto por el American way of life. Ms
que nunca vemos que la modernidad es colonial, no slo en la medida
en que no se puede universalizar su estilo de vida, sino por el modo
como, por la colonizacin de los corazones y las mentes, pretende
insinuar la idea de que es deseado y, por encima de cualquier cosa, es
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Huelga significa, originariamente en francs, el otro lado del ro, la otra margen.
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saber, sea con la lengua, con la boca, con las manos. Lo que se requiere
es un conocimiento presente, que dialogue con el lugar, que dialogue
con los del lugar y que no se imponga desde arriba, desde afuera. He
ah la cuestin. La lgica matemtica es abstracta, indiferente a los
lugares y a las personas en ella cada uno es uno y no un ente diferente
(difer-ente); la lgica de la calidad es siempre concreta.12
El hecho de reconocer la relacin intrnseca entre saber y poder,
particularmente importante por la poderosa relacin que el conocimiento
cientfico moderno-colonial proporciona, no significa condenar al
conocimiento, sea cual fuere ste. Como nos lo enseara Baruch Spinoza
(1973), ese conocimiento nos es til para relacionarnos con las cosas
de acuerdo con su naturaleza, por lo que es fuente de alegra y no de
tristeza. Las relaciones tcnicas son parte de las relaciones de poder y
no considerar eso ser fuente de permanente frustracin es como
pedirle a un gato que hable.
No existe relacin con la naturaleza a nos ser por medio de un
conjunto de significados socialmente instituidos y, por lo tanto, posible
de ser reinventado en un proceso abierto, complejo, contradictorio e
indefinido, siempre en condiciones histricas y geogrficamente
determinadas.13
La superacin del desafo ambiental contemporneo, con toda
seguridad, exigir que sean puestas en prctica tcnicas y para eso
muchas de las tcnicas actuales sern asimiladas en ese proceso, as
como otras nuevas sern instituidas. Empero, sean cuales fueren las
tcnicas utilizadas, stas llevarn en su seno relaciones sociales y de
poder. A fin de cuentas, si la tcnica es un medio, es preciso tener
conciencia de los fines a que ellas conllevan; y siendo la tcnica una
bsqueda de eliminacin del azar en nuestras acciones, por medio de
ella procuramos siempre ejercer un mayor control de los procedimientos
y, as, es en los procedimientos, como nos lo enseara Michel Foucault,
que se construyen las relaciones de dominacin y de poder. Las relaciones
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Los hombres parecen tener know how y las mujeres savoir-faire, palabras que traducidas
al pie de la letra, son lo mismo. Sin embargo, no significan la misma cosa: la expresin
en ingls est ms asociada a un saber-hacer productivo, repetitivo y la expresin en
francs nos remite a un saber-hacer ms creativo, como los griegos hacan distincin
entre tekn hacer repetitivo y poiesis hacer creativo.
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Karl Marx nos ense que los hombres (y las mujeres tambin, decimos nosotros)
hacen Historia, pero no en las condiciones que establecen. Las circunstancias son el
campo de lo posible, donde la Historia es reinventada.
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Ese divorcio total entre clculo monetario y clculo materialenergtico del que nos habla J. A. Pdua tiene enormes
implicaciones para la vida del planeta y de los pueblos, en la medida
que la lgica crematstica se impone sobre las consideraciones
energtico-materiales y territoriales. No es tan simple, como dicen
los que quieren reducir los procesos productivos a la dimensin
mercantil, convertir a la naturaleza y al trabajo en precios, ya que
existe una radicalidad ilimitada que invita a cualquier tentativa en
ese sentido a asumir su carcter arbitrario.
No vale aqu ninguna ilusin objetivista de que se puede tener un
criterio que no sea arbitrario. Cualquier criterio ser arbitrario; de esta
manera, la cuestin que se impone es quin estar arbitrando, quin
instituir los criterios objetivos que sern tomados en cuenta.
La democracia se postula como una exigencia radical para enfrentar
el desafo ambiental y eso implica escuchar a nuevos protagonistas,
ms all de los agentes que vienen definiendo lo que es la economa,
cada vez ms por la dimensin financiera, monetaria, crematstica.
8. Por qu surge el territorio como cuestin
central en el debate del desafo ambiental
contemporneo?
El control del territorio surge como una condicin fundamental
para garantizar suplir la demanda siempre en ascenso de recursos
naturales, a pesar de los avances en nuevos materiales. Hay que sealar
que la naturaleza con sus cualidades la vida y sus cuatro elementos:
tierra, aire, agua y fuego es lo que se ofrece para la apropiacin de la
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Tierra
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Otros
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33,90
274,32
38,78
697,0
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Mato Grosso
57,50
12,50
365,0
40,0
475,0
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Fuente: Basado en Duffy, Michael y Darnell Smith (2000); Gallinkin, (2002) y Joo G.
Martines-Filho; cit. en Baumel, McVey y Wisner (2001).
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modo violento y conflictivo. No sin sentido, los Estados territoriales modernos utilizaron a juristas que conocan el derecho romano,
fundado en la propiedad privada, para conformar sus constituciones,
por lo que la propiedad privada sera consagrada bajo mucha sangre,
sudor y lgrimas, privando a los pueblos de otros modos de
apropiacin de la tierra y de los recursos naturales.
De este modo, en ese proceso de expansin, no slo se pierde
diversidad biolgica, sino tambin la diversidad cultural y mltiples
formas de propiedad distintas de la propiedad privada, que, como
puede verse, no tienen como contraparte solamente la propiedad
estatal, que en realidad no pasa de ser otra modalidad extrema de
propiedad privada: tambin priva a la sociedad del poder de decidir
sobre el uso de los recursos que, sabemos, son finitos.
14. Cmo el complejo oligrquico agroqumico
absorbe las crticas despus de la
Revolucin Verde?
Debemos explicar, aunque sea suscintamente, la paradoja inscrita en la
expresin Revolucin Verde, puesto que difcilmente se encontrar a un
ambientalista o a un simpatizante verde a favor de la Revolucin Verde.
Esta expresin es uno de los mejores ejemplos de una tcnica poltica
es eso mismo, la poltica tiene sus tcnicas, en el caso de la
tcnica de la retrica, de la ideologa. Es que, frente al fenmeno de
millones de miserables movilizndose polticamente para resolver sus
problemas por medio de banderas rojas de ah que la famosa Gran
Marcha de los campesinos chinos comandados por Mao Ts-Tung
fuera tan poderosa, rpidamente los poderes empresariales capitalistas
mundiales se movilizaron, los Rockefeller al frente, para despolitizar el
asunto y volverlo una cuestin tcnica, de produccin de semillas y
alimentos. En fin, en vez de una revolucin roja, una revolucin verde.
La experiencia de cincuenta aos de Revolucin Verde ah est: como
lo caracteriz Josu de Castro, la vergenza de nuestra poca no est
en la existencia del fenmeno del hambre, que es tan antigua como la
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implica que hay que matar al enemigo, para lo cual se utilizan insecticidas,
herbicidas, pesticidas, plaguicidas, entre otros productos que matan, lo
sabemos, no slo insectos, plagas, hierbas dainas, si no tambin personas, plantas, peces y otros animales. Combatir y matar son, de este
modo, parte de una lgica tcnico-productiva que se funda en la idea
de dominar, y una relacin contra la naturaleza mas que una relacin con la
naturaleza, tal como lo sugieren la agroecologa, la agricultura orgnica,
idea que es comn a varias culturas indgenas, campesinas y de otras
matrices de racionalidad no eurocntricas y que la racionalidad
econmica mercantil trata de descalificar como improductivas.
1.2. Uso geogrficamente desigual de insumos: Las estadsticas
recientes hablan de una disminucin importante del uso de esos
insumos de capital fertilizantes, herbicidas, insecticidas,
plaguicidas en Europa, en EUA y en Canad. Mientras tanto, la
lgica moderno-colonial se manifiesta en ese caso con toda la fuerza,
en la medida en que el uso de esos insumos se expande por el
mundo como un todo, sobre todo en los pases pobres, como lo
seala el Informe del PNUMA (GEO 3, 2002: 63).
La disminucin del uso de esos insumos en los pases hegemnicos
del actual patrn de poder mundial y su uso ampliado en Amrica
Latina, frica y Asia revelan, tambin, un lmite de las respuestas a
las crticas que permanecan prisioneras de la misma racionalidad
econmica mercantil que encabeza el modelo actual. Cmo pedir
a las empresas del sector agroqumico que contribuyan a la
disminucin del uso del producto que fabrican?
Es notable, tambin, que las empresas del sector agroqumico tienen
sus sedes, casi en su totalidad, en Europa, Estados Unidos y en Canad;
de esta manera, esa desigual geografa del uso de esos insumos en el
mundo revela el modo desigual acerca de cmo se valorizan los lugares,
las regiones, los pases, sus pueblos y sus culturas. E, insistimos, es
preciso ver aqu la misma lgica moderno-colonial que viene
encabezando el proceso de globalizacin desde 1492. Hay, como se
ve, una injusticia ambiental profunda guiando a la geopoltica mundial.
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Lo que no quiere decir que no sean conocidas por otras matrices de racionalidad.
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que quiera producir orgnico no podr hacerlo. Con el tiempo todo ser
contaminado (cit. en Deak, 2003).
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Fue lord Keynes quien, indagando sobre los tiempos extensos tiempo
largo en trminos histricos y no geolgicos, afirmara que en el futuro
estaremos todos muertos. De este modo, no hay lugar, bajo la lgica de
corto plazo, para las generaciones futuras. He aqu la herencia de nuestros
abuelos, con la agravante de que, a diferencia de ellos, sabemos que en
los ltimos veinte aos tuvimos los 14 aos ms calientes de la historia
del planeta, desde que las temperaturas comenzaron a ser medidas de
modo sistemtico, en 1860. Y ms an, herencia de nuestros abuelos
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58.000
22.000
100.000
84.000
Instalada
200.000
890.000
200.000
1.995.000
335.000
220.000
240.000
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continuacin
Pas
Cerrada
Qatar
Barhein
Australia
China
TOTAL
Instalada
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50.000
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100.000
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Superficial
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que hicieran posible cultivar aquellas regiones antes ocupadas por los
cerrados (sabanas).
Casi siempre se destaca la innegable contribucin de la Empresa
Brasilera de Investigacin Agropecuaria (Embrapa) en el desarrollo
de semillas y de todo un paquete tecnolgico para la expansin del
agronegocio en los cerrados. Rechacemos el mal raciocinio de o eso o
aquello y llamemos la atencin al hecho de que sin el agua ningn
cultivo es posible; ese era uno de los principales factores limitantes
del cultivo en las llanuras de las chapadas del Planalto Central Brasileo.
El xito que viene obteniendo ese modelo agrario-agrcola deber
ser mas bien evaluado en otro tiempo, medio y largo, y no solamente
bajo la lgica del corto plazo para saldar la eterna deuda externa.
El aumento de las reas abandonadas por el cultivo por causa del
desequilibrio ecolgico, como la formacin de hondonadas y
voorocas 48, prdida de suelos por erosin, son indicios de la
insustentabilidad de ese modelo. No olvidemos que los cerrados,
donde hoy reina el agronegocio, heredaron las mayores reservas
hdricas del pas y basta observar que es esa la zona de la que parten
importantes ros hacia diferentes cuencas hidrogrficas brasileras.
Lo dijo Guimares Rosa, el cerrado es una caja de agua. Uno de
los conflictos ambientales ms intensos vividos en esas regiones del
Planalto Central est relacionado con la cuestin del agua, no por
su escasez (al contrario es abundante), sino por los conflictos de
clase por la apropiacin y expropiacin de tierras y aguas. All, el
agua captada en las llanuras por los pivos centrales49 rebasa el manto
fretico, haciendo secar ros, lagunas, matorrales y pantanos, donde
toda una rica y diversificada (agri)cultura campesina se desarrolla
histricamente.
El ejemplo de los cerrados del Planalto Central Brasileo es un caso
emblemtico de las implicaciones socioambientales de las demandas por
agua que se vienen dando en todo el mundo con la expansin de la economa
mercantil en este periodo neoliberal. El agua, en vista de que se infiltra en
todo en el aire, en la tierra, en la agricultura, en la industria, en nuestra casa,
Grandes huecos formados por desagregacin de los suelos que amplan la erosin.
Grandes depsitos de captacin de agua a mayores profundidades. El uso de esos
depsitos resulta ser de baja eficiencia, con cerca de 70% de prdida del agua por
evaporacin.
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