Gas licuado del petrleo

El gas licuado del petrleo (GLP) es la mezcla de gases licuados presentes en

el gas natural o disueltos en el petrleo. Los componentes del GLP, aunque
a temperatura y presin ambientales son gases, son fciles de licuar, de ah su
nombre. En la prctica, se puede decir que los GLP son una mezcla
de propano y butano.
El propano y butano estn presentes en el petrleo crudo y el gas natural, aunque
una parte se obtiene durante el refinado de petrleo, sobre todo como subproducto
de la destilacin fraccionada cataltica (FCC, por sus siglas en ingls Fluid
Catalytic Cracking).

GLP en refineras
Se inicia cuando el petrleo crudo procedente de los pozos petroleros llega a una
refinacin primaria, donde se obtienen diferentes destilados, entre los cuales se
tienen gas hmedo, naftas o gasolinas, queroseno, gasleos atmosfricos o disel
y gasleos de vaco.

Estos ltimos (gasleos) de vaco son la materia prima para la produccin de

gasolinas en los procesos de craqueo cataltico. El proceso se inicia cuando estos
se llevan a una planta FCC y, mediante un reactor primario a base de un
catalizador a alta temperatura, se obtiene el GLP, gasolinas y otros productos ms
pesados. Esa mezcla luego se separa en trenes de destilacin.

GLP de gas natural

El gas natural de propano y butano que pueden ser extrados por procesos
consistentes en la reduccin de la temperatura del gas hasta que estos

componentes y otros ms pesados se condensen. Los procesos usan refrigeracin

o turboexpansores para lograr temperaturas menores de -40 C necesarias para
recuperar el propano.
Subsecuentemente estos lquidos son sometidos a un proceso de purificacin
usando trenes de destilacin para producir propano y butano lquido o
directamente GLP.

Comercializacin
En Europa estos gases se comercializan por separado, aunque en realidad
siempre es una mezcla de los dos, en la que domina el gas que da el nombre.
Normalmente el butano se distribuye en bombonas y el propano a granel, para
abastecer depsitos situados en el terreno (enterrados o no), aunque tambin se
vende en bombonas o cilindros. Los GLP se caracterizan por tener un poder
calorfico alto y una densidad mayor que la del aire.

Usos
Los usos principales del GLP son los siguientes:

Obtencin de olefinas, utilizadas para la produccin de numerosos

productos, entre ellos, la mayora de los plsticos.

Combustible para automviles, una de cuyas variantes es el autogs.

Combustible de refinera.

Combustible domstico (mediante garrafas o bombonas, depsitos

estacionarios o redes de distribucin).

Procesos industriales, calentar y secar productos agrcolas.

Combustible para generacin elctrica.

Combustible de nuevos barcos militares y de transporte.

Gasolina especial y regular con nueva reduccin

de precio
El precio de referencia para los combustibles en el pas report una reduccin de
hasta siete centavos, inform el Ministerio de Economa (Minec). Estos precios
estarn vigentes del 29 de septiembre al 12 de octubre, siendo esta la quinta
reduccin consecutiva en la gasolina regular y especial.
Con esto, las nuevas variaciones de los precios del combustible sern de $0.06
menos para la gasolina especial en las tres zonas del pas; la regular bajar $0.07
en las tres zonas del pas; y el diesel aumentar $0.01 en la zona central y
occidental del pas y subir $0.02 en la zona de oriente.
Es as como la gasolina especial tiene un precio de $2.87, la regular de $2.67 y el
diesel $2.46, todos estos en la zona central del pas.
Con este nuevo tarifario, El Salvador destaca como el pas con los precios ms
bajos en combustible para gasolinas regular y especial de toda la regin
centroamericana.

En comparacin a los precios de referencia del perodo anterior se ha visto una

cada del 2.05 % en la gasolina especial, 2.55 % en la regular y un aumento del
0.41 % en el diesel.
Precios internacionales a la baja
El petrleo intermedio de Texas (WTI) cay ayer un 2.77 % y cerr en 44.43
dlares, arrastrado por nuevos sntomas de la debilidad de la economa china que
renuevan la incertidumbre por el impacto que pueda tener en la demanda de
crudo.
Al final de la sesin de operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York
(Nymex), los contratos de futuros del crudo WTI para entrega en noviembre
cayeron 1.27 dlares respecto al cierre anterior.
Los analistas coincidieron ayer en atribuir la nueva cada del precio del petrleo a
la publicacin de indicadores que confirman la debilidad de la economa en China,
el mayor consumidor energtico del mundo junto a Estados unidos.
Los beneficios de las principales industrias de China cayeron un 8.8 % en agosto,
profundizando as la rebaja del 2.9 % que se registr en julio, segn inform la
Oficina Nacional de Estadsticas (ONE).
Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en octubre, an de referencia,
bajaron 5 centavos y cerraron en 1.34 dlares el galn, mientras que los de
gasleo para calefaccin cedieron otros 4 centavos hasta 1.47 dlares el galn.
Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en octubre, que tambin
siguen siendo los de ms prximo vencimiento, se mantuvieron sin apenas
cambios y terminaron la sesin en 2.56 dlares por cada mil pies cbicos.