Identidad

En la teora filosfica - dice D. Heinrich - la identidad es un predicado que tiene una

funcin particular; por medio de l una cosa u objeto particular se distingue como tal de
las dems de su misma especie (Habermas 1987, II, 145).
Tratndose de personas, en cambio, la posibilidad de distinguirse de los dems tambin
tiene que ser reconocida por los dems en contextos de interaccin y de
2comunicacin, lo que requiere una intersubjetividad lingstica que moviliza tanto la
primera persona (el hablante) como la segunda (el interpelado, el interlocutor)
(Habermas, 1987, II, 144). Dicho de otro modo, las personas no slo estn investidas de
una identidad numrica, como las cosas, sino tambin - como se ver enseguida - de
una identidad cualitativa que se forma, se mantiene y se manifiesta en y por los
procesos de interaccin y comunicacin social (Habermas 1987, II, 145) 1.
Alberto Melucci (1991, 40-42) elabora una tipologa elemental que distingue
analticamente cuatro posibles configuraciones identitarias:
1) identidades segregadas, cuando el actor se identifica y afirma su diferencia
independientemente de todo reconocimiento por parte de otros 3 ;
2) identidades hetero-dirigidas, cuando el actor es identificado y reconocido como
diferente por los dems, pero l mismo posee una dbil capacidad de reconocimiento
autnomo 4 ;
1
Es decir, como individuo no slo soy distinto por definicin de todos los dems
individuos, como una piedra o cualquier otra realidad individuada, sino que, adems, me
disrtingo cualitativamente porque, por ejemplo, desempeo una serie de roles socialmente
reconocidos (identidad de rol), porque pertenezco a determinados grupos que tambin me
reconocen como miembro (identidad de pertenencia), o porque poseo una trayectoria o
biografa incanjeable tambin conocida, reconocida e incluso apreciada por quienes dicen
conocerme ntimamente.
2
La auto-identificacin de un actor debe disfrutar de un reconocimiento intersubjetivo
para poder fundar la identidad de la persona. La posibilidad de distinguirse de los dems
debe ser reconocida por los dems. Por lo tanto, la unidad de la persona, producida y
mantenida a travs de la auto- identificacin, se apoya a su vez en la pertenencia a un grupo,
en la posibilidad de situarse en el interior de un sistema de relaciones. (Melucci, 1985, 151).
3 Segn el autor, se pueden encontrar ejemplos empricos de esta situacin en la fase de
formacin de los actores colectivos, en ciertas fases de la edad evolutiva, en las contraculturas marginales, en las sectas y en ciertas configuraciones de la patologa individual (v.g.,
desarrollo hipertrfico del yo o excesivo repliegue sobre s mismo).
33) identidades etiquetadas, cuando el actor se autoidentifica en forma autnoma,
aunque su diversidad ha sido fijada por otros 5 ;
4) identidades desviantes, en cuyo caso existe una adhesin completa a las normas y
modelos de comportamiento que proceden de afuera, de los dems; pero la
imposibilidad de ponerlas en prctica nos induce a rechazarlos mediante la exasperacin
de nuestra diversidad (p. 42) 6.
Esta tipologa de Melucci reviste gran inters, no tanto por su relevancia emprica, sino
porque ilustra cmo la identidad de un determinado actor social resulta, en un momento
dado, de una especie de transaccin entre auto- y hetero-reconocimiento. La identidad
concreta se manifiesta, entonces, bajo configuraciones que varan segn la presencia y
la intensidad de los polos que la constituyen. De aqu se infiere que, propiamente
hablando, la identidad no es una esencia, un atributo o una propiedad intrnseca del
sujeto, sino que tiene un carcter intersubjetivo y relacional. Es la auto- percepcin de un
sujeto en relacin con los otros; a lo que corresponde, a su vez, el reconocimiento y la
aprobacin de los otros sujetos. En suma, la identidad de un actor social emerge y se
afirma slo en la confrontacin con otras identidades en el proceso de interaccin social,
la cual frecuentemente implica relacin desigual y, por ende, luchas y contradicciones.

Las investigaciones realizadas hasta ahora destacan tres series de elementos:

1) la pertenencia a una pluralidad de colectivos (categoras, grupos, redes y grandes
colectividades),
2) la presencia de un conjunto de atributos idiosincrticos o relacionales;
3) una narrativa biogrfica que recoge la historia de vida y la trayectoria social de la
persona considerada.
Por lo tanto, el individuo se ve a s mismo - y es reconocido - como perteneciendo a
una serie de colectivos; como siendo una serie de atributos; y como cargando un
pasado biogrfico incanjeable e irrenunciable.
el status de pertenencia tiene que ver fundamentalmente con la dimensin simblicocultural de las relaciones e interacciones sociales.
La tesis de que la pertenencia a un grupo o a una comunidad implica compartir el
complejo simblico-cultural que funciona como emblema de los mismos, nos permite
reconceptualizar dicho complejo en trminos de representaciones sociales. Entonces
diremos que pertenecer a un grupo o a una comunidad implica compartir - al menos
parcialmente - el ncleo de representaciones sociales que los caracteriza y define. El
concepto de representacin social ha sido elaborado por la escuela europea de
psicologa social (Jodelet, 1989, 32), recuperando y operacionalizando un trmino de
Durkheim por mucho tiempo olvidado. Se trata de construcciones socio-cognitivas
propias del pensamiento ingenuo o del sentido comn, que pueden definirse como
conjunto de informaciones, creencias, opiniones y actitudes a propsito de un objeto
determinado (Abric, 1994, 19). Las representaciones sociales seran, entonces, una
forma de conocimiento socialmente elaborado y compartido, y orientada a la prctica,
que contribuye a la construccin de una realidad comn a un conjunto social (Jodelet,
1989, 36) 11.
atributos considerados como aspectos de su identidad. Se trata de un conjunto de
caractersticas tales como disposiciones, hbitos, tendencias, actitudes o capacidades, a
lo que se aade lo relativo a la imagen del propio cuerpo (Lipiansky, 1992,122).
Algunos de esos atributos tienen una significacin preferentemente individual y
funcionan como rasgos de personalidad (v.g. inteligente, perseverante, imaginativo...),
mientras que otros tienen una significacin preferentemente relacional, en el sentido de
que denotan rasgos o caractersticas de socialidad (v.g., tolerante, amable, comprensivo,
sentimental...).
Segn los psiclogos sociales, los atributos derivan de la percepcin - o de la impresin
global - que tenemos de las personas en los procesos de interaccin social; manifiestan
un carcter selectivo, estructurado y totalizante; y suponen teoras implcitas de la
personalidad - variables en el tiempo y en el espacio - que slo son una manifestacin
ms de las representaciones sociales propias del sentido comn (Paicheler, 1984, 277).
Producir una historia de vida, tratar la vida como una historia, es decir, como el relato
coherente de una secuencia significante y orientada de acontecimientos, equivale
posiblemente a ceder a una ilusin retrica, a una representacin comn de la existencia
a la que toda una tradicin literaria no ha dejado y no deja de reforzar (Bourdieu, 1986,
70).