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Causas
A mediados de la dcada de 1970 la economa venezolana gozaba de la
bonanza que el alto precio del barril de petrleo le daba. En 1970 un barril
costaba 2.2 dlares, para 1979 el barril haba llegado a 40.50 dlares pero,
para 1983 el precio se haba reducido a 26 dlares.
Se suspendi la libre compra y venta de divisas y el bolvar se devalu pasando
de 4.30 a 7.50. Desde esa fecha la especulacin cambiaria y el acaparamiento
se volvieron constantes. En 1983 la fuga de capital alcanz los 8 mil millones
de dlares. Entre 1983 y 1989 el bolvar se devalu 13,000% con respecto al
dlar y para 1989 la deuda externa era de ms de 30 mil millones de dlares y
la inflacin se ubic en 80%.
A esto se le suma la corrupcin y escasez. La situacin econmica y poltica por
la que atravesaba Venezuela creo desconfianza en los inversionistas, lo que
sumado al hecho de que la economa venezolana importaba la mayora de los
bienes y produca muy poco, fue generando una escasez gradual de todo tipo
de bienes, hasta el punto que algunos sectores de la poblacin se vieron
obligados a consumir perrarina.
Adems el plan del FMI, cuando Prez presenta un Paquete Econmico,
tambin conocido como Paquetazo, encaminado a cambiar la situacin
econmica del pas con una economa de mercado.
Desarrollo
Las protestas se iniciaron en Guarenas, la maana del 27 de febrero de 1989,
tambin se desatan los saqueos y la violencia en Caracas, la gente de escasos
recursos de la capital, en zonas populares como Catia, El Valle, Coche y
Antmano, toman el control de las calles. Los canales de televisin transmitan
en vivo los hechos, al principio en los sectores populares haba protestas
pacficas, pero ante el descontrol y la ineficacia de los cuerpos de seguridad, se
producen ms enfrentamientos, motines y protestas, cada vez tornndose de
forma ms violenta.
En horas de la tarde, haba problemas en casi todos los barrios y
urbanizaciones de Caracas, los comercios haban cerrado y el transporte
pblico no prestaba servicio.
En los das siguientes, los medios de comunicacin mostraron imgenes que
permitieron ver la magnitud de los saqueos. Durante muchos meses se discuti
cmo pudo acontecer algo tan violento en Venezuela.
Protestas violentas tambin se originaron en otras ciudades como La Guaira,
Maracay, Valencia, Barquisimeto, Mrida y Ciudad Guayana.
Consecuencias
La consecuencia evidente del Caracazo fue la inestabilidad poltica. El
programa de gobierno fue modificado durante el mismo ao tras los hechos. El
7 de marzo se decreta la liberacin de precios. Se acelera el proceso de
descentralizacin con la primera eleccin directa de Gobernadores y Alcaldes
celebrada en diciembre de 1989. En 1992 se producen dos intentos de golpe
de estado, uno en febrero y otro en noviembre. La creciente desaprobacin de
la gestin del Presidente Prez, la ruptura con el partido Accin Democrtica, la
falta de nuevos liderazgos, tuvo como consecuencia que el paquete de
medidas aplicado en forma atenuada fuera rechazado. En marzo de 1993 el
Presidente Carlos Andrs Prez es acusado de corrupcin y apartado del cargo,
asumiendo la Presidencia por decisin del Congreso Nacional (Actual Asamblea
Nacional) Ramn J. Velsquez, quien es sucedido por Rafael Caldera tras la
convocatoria electoral de 1994. Hugo Chvez, uno de los organizadores de la
primera intentona golpista de 1992, es declarado culpable de dirigir la rebelin
militar, siendo encarcelado y luego Sobresedo por el Presidente Rafael
Caldera, tras lo cual gana las elecciones presidenciales celebradas en 1998.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos conden la actuacin del
gobierno. El Estado se comprometi a indemnizar a las vctimas, hecho
cumplido parcialmente en el ao 2004 con aquellas vctimas representadas por
la organizacin de derechos humanos Cofavic. Sin embargo, a finales de 2006
el gobierno del Presidente Hugo Chvez, a travs del Ministerio del Interior y
Justicia, anunci mecanismos para indemnizar tambin a las vctimas que no
tuvieron acceso a la Corte Interamericana.