ASOCIACIN INTERAMERICANA DE INGENIERA SANITARIA Y

AMBIENTAL - AIDIS

XXX CONGRESO INTERAMERICANO DE

INGENIERA SANITARIA Y AMBIENTAL
26 al 30 de noviembre de 2006
Conrad Resort & Casino
Punta del Este - Uruguay

IV-Gavirondo-Uruguay-1
TRATAMIENTO Y DISPOSICIN FINAL DE EFLUENTES EN CUERPOS
RECEPTORES DE GRAN CAPACIDAD: Uso de Tratamiento Fsicoqumico
+ Desinfeccin UV
Martn Gavirondo*
Ingeniero Civil por la UdelaR egresado en 2004. Desde marzo de 2005 Ingeniero Junior de la
Consultora SEINCO S.R.L Participa en: Proyecto Ejecutivo de Tratamiento y Disposicin Final de
Efluentes de los sistemas Maldonado Punta del Este y Salto; "Estudios de Prefactibilidad para obras
de Saneamiento en 75 localidades del Uruguay". Desde enero 2003 a julio 2005 Docente Grado 1 del
Depto. de Ingeniera Ambiental del IMFIA de la Facultad de Ingeniera de la UdelaR.
Francisco Gross
Ingeniero Civil Op. Hidrulica y Sanitario expedido por la UdelaR, egresado en 1983 y con estudios de
postgrado en Montevideo y Suecia. Desde 1985 es Profesor Adjunto (Grado 3) de la Facultad de
Ingeniera de la UdelaR. Desde 1990 es Socio-Director de SEINCO S.R.L., habiendo participado
activamente en la coordinacin y ejecucin de numerosos proyectos en el rea hidrulico-sanitaria,
tratamiento de agua y efluentes domsticos e industriales.
Leticia Maln
Ingeniera Civil Op. Hidrulica y Ambiental por la Universidad de la Repblica Oriental del Uruguay
(UdelaR). Ingeniera de la consultora SEINCO S.R.L. desde octubre 2004 a la fecha, habiendo
participado en los proyectos "Estudios de Prefactibilidad para obras de Saneamiento en 75 localidades
del Uruguay" y Tratamiento y Disposicin final de efluentes de los sistemas Maldonado-Punta del Este
y Salto.
Vctor Cristar
Ingeniero Qumico por Facultad de Qumica de la Universidad de la Repblica Oriental del Uruguay
(UdelaR). Tcnico consultor especializado en ensayos de calidad de agua con experiencia desde el ao
1978. Director Tcnico del Laboratorio CRISTAR ZERBI especializado en anlisis de agua y lquidos
residuales, el cual se encuentra acreditado por la Norma ISO/IEC 17025-2000. Director tcnico del
laboratorio de SEINCO S.R.L

Direccin (1): Ituzaing 1256 Montevideo 11000 Uruguay - Tel: (+598) 2 9161565 - Fax: (+598) 2
9163962 - e-Mail: mgavirondo@seinco.com.uy

PALABRAS CLAVE
Tratamiento de efluentes, tratamiento fisicoqumico, CEPT, UV, desinfeccin.

RESUMEN E INTRODUCCIN
En la actualidad, el acceso a formas adecuadas de tratamiento y disposicin final de efluentes
domsticos de reas urbanizadas saneadas, se encuentra limitado por los elevados costos de inversin
y operacin que conlleva la implantacin de tales instalaciones. Es imprescindible entonces, optimizar la
seleccin de tecnologas apropiadas de tratamiento y disposicin final, de manera tal que respetando
las normativas ambientales, se optimice el uso de recursos financieros escasos tanto en inversin como
en operacin y mantenimiento de los sistemas a implantar. Es necesario entonces ampliar el universo
de opciones disponibles evitando incurrir en la prctica de aplicar invariablemente soluciones
convencionales de tratamiento de alto costo.
En particular, este trabajo remite al segmento de ciudades ubicadas prximas a cuerpos de agua de
gran caudal, y por ende alta capacidad de dilucin y/o autodepuracin, y donde actualmente se practica
el vertido de efluentes con tratamientos insuficientes. Esta forma de disposicin directa, genera
afectaciones severas al uso sanitario seguro del cuerpo, por afectacin de su calidad bacteriolgica, sin
perjuicio del impacto esttico asociado a la presencia de partculas en suspensin en tales cursos de
agua. Existe adems una creciente sensibilidad ambiental de la poblacin en procura de recuperar la
calidad de los cuerpos de agua degradados y promover la recuperacin y uso sustentable de los
mismos.
La normativa internacional en la materia por otra parte, cada da es ms exigente en cuanto a los
requerimientos de calidad exigibles a ser vertidos en los cursos de agua, con el objetivo de minimizar
las afectaciones ambientales a tales cuerpos receptores, protegiendo as el desarrollo del uso seguro de
los mismos.
De esta manera, con el fin de viabilizar el tratamiento y disposicin final de efluentes domsticos con el
mantenimiento y/o mejora de la calidad ambiental, a costos viables -tanto de inversin como de
operacin y mantenimiento-, se presenta en este artculo la modalidad de tratamiento mediante:
Clarificacin con coagulacin qumica (CEPT Coagulation Enhanced Primary Treatment) +
Desinfeccin UV con su correspondiente tratamiento de lodos, como una alternativa apropiada para el
caso de vertido a cursos de agua de gran capacidad. El documento prioriza el tratamiento de la fraccin
lquida de los efluentes, y las sinergias entre ambos procesos.
Vale la pena mencionar la importancia que la aplicacin de estos sistemas de tratamiento puede tener
en Latinoamrica, dado el gran nmero de ciudades costeras a cuerpos de agua de gran capacidad que
no estn en condiciones de afrontar los costos correspondientes a un tratamiento de aguas residuales
convencional.
OBJETIVOS
Se plantea como objetivo principal del tratamiento de los efluentes en esta opcin tecnolgica, la
remocin de slidos suspendidos conjuntamente con la remocin de carga bacteriolgica compatible
con un uso seguro del cuerpo receptor mediante las tecnologas propuestas. El enfoque conceptual es
atender selectivamente los componentes objetables del efluente domstico, en el entendido que la
fraccin orgnica disuelta remanente no genera efectos ambientales significativos en virtud de la alta
capacidad de dilucin y autodepuracin del cuerpo.

Para cumplir tales objetivos se propone en primer trmino la aplicacin del proceso de tratamiento fsico
qumico, consistente en la coagulacin qumica, floculacin y clarificacin (ya sea por sedimentacin o
por flotacin por aire disuelto) seguida en segunda instancia por una desinfeccin por radiacin UV,
alcanzndose as los estndares exigidos por las normativas vigentes. Mediante este sistema se espera
adems una remocin significativa de DBO, fsforo y metales pesados.
El proceso inicial est enfocado entonces a la remocin del material particulado, en virtud de que una
fraccin significativa de impurezas estn presentes o son transformadas en partculas suspendidas y/o
sedimentables (aprox. 70% DBO total) mediante la coagulacin/floculacin, en tanto una fraccin menor
permanecer disuelta. La remocin del material particulado permite adems el retiro de: una fraccin
significativa de bacterias y virus (0.01 a 10 m); la fraccin particulada de metales pesados (50-85%);
as como los micro contaminantes orgnicos que tienen afinidad por la materia orgnica (PCBs, PAHs).
A continuacin se procede a la desinfeccin UV, consistente en irradiar el efluente clarificado con
radiacin UV, dependiendo la eficiencia de este proceso de la concentracin de slidos suspendidos
(SS) remanente en el lquido a desinfectar. En virtud de que los procesos CEPT logran remociones de
SS del entorno de 90%, los mismos son compatibles con los sistemas de desinfeccin UV, maximizando
la eficiencia y minimizando la posibilidad de reaparicin de organismos patgenos en los efluentes
incorporados con las partculas en suspensin remanentes.
Se trata por tanto, de un tratamiento a medida que permite con mnimos tiempos de retencin (< 2
horas), atacar especficamente los componentes objetables del efluente en el caso de vertidos a
cuerpos de agua de gran capacidad, como son el contenido de slidos en suspensin y la carga
bacteriolgica. En las Figura 1 y 2 se presentan sendos esquemas funcionales de la solucin para la
fraccin lquida y de lodos respectivamente:

Figura 1 - Esquema general del proceso de tratamiento

Figura 2 - Tratamiento y disposicin final de lodos

METODOLOGA EMPLEADA
Definicin de calidad objetivo de efluentes tratados
A los efectos de establecer lmites o calidades exigibles de los efluentes para vertidos en cuerpos
receptores de gran capacidad, se realiz en primer lugar una revisin de las normativas ambientales
actuales y en especial sobre vertidos de efluentes domsticos en cursos de gran capacidad. Surge as
la siguiente propuesta bsica de calidad de efluente objetivo, susceptible de ajuste segn condiciones
particulares:

PARMETRO
MATERIAL FLOTANTE
TEMPERATURA
pH
DBO5
SLIDOS SEDIMENTABLES (1 HORA)
SLIDOS SUSPENDIDOS TOTALES
FSFORO TOTAL (P)
AMONACO
ACEITES Y GRASAS
COLIFORMES FECALES

ESTNDAR
Ausente
Mx 30C, pero no podr elevar la temperatura
del cuerpo receptor ms de 2C.
Entre 6,0 y 9,0
no limitada
0,2 cm3/litro
Mx 150 mg/L
No se limita
No se limita
Mx 50 mg/L
Mx 5000 CF/100 mL

Remocin de slidos suspendidos: Clarificacin con coagulacin qumica

El principal objetivo perseguido por el tratamiento es la remocin de slidos suspendidos y la carga
bacteriolgica. Se procuran obtener concentraciones de Slidos Suspendidos por debajo de 50 mg/l,
compatibles de acuerdo a experiencias de fabricantes de equipos de desinfeccin por UV, con una
eficiente remocin bacteriolgica posterior.
Fueron realizados ensayos de jarras (Jar Test) para determinacin de tipo y dosis ptimas de
coagulantes, a partir de efluentes domsticos de dos sistemas de saneamiento correspondientes a las
ciudades de Pando y Salto (Uruguay). Se oper en base a equipo de jarras estndar con vasos de 2l,
tiempo de floculacin 10-15 minutos y gradiente 40 1/s. Se realizaron ensayos utilizando lquidos
domsticos con las siguientes caractersticas:

DQO = 400 mg/l

4

DBO = 170 mg/l

SST = 250 mg/l

Se destacan los siguientes resultados obtenidos:

Utilizando coagulante frrico y polmeros de alto peso molecular result: a) Para un tiempo de
flotacin de 5 minutos y dosis de 15 mg/l de FeCl3 y 1 mg/l de polmero se obtuvo una eficiencia
de un 78% en remocin de turbiedad con un clarificado de turbiedad < 22 NTU; b) Para un
tiempo de flotacin de 5 minutos y dosis de 15 mg/l de FeCl3 y 1 mg/l de polmero catinico de
alto PM se obtuvo una eficiencia de un 81% en remocin de turbiedad con un clarificado de
turbiedad de 10.5 NTU.

DOSIS - TURBIEDAD

Turbiedad (NTU)

24
22
20
18
16
14
12
10
0,5

1,5

2,5

3,5

Polmero (mg/l)
FeCL3 = 15 mg/l

FeCl3 = 20 mg/l

Con dosis de 18 mg/l de FeCl3 y 2.5 mg/l de polielectrolito se obtuvo un efluente con turbiedad
de 4 NTU, lo cual representa una eficiencia del 97% en remocin de turbiedad.

DOSIS - TURBIEDAD
16

Turbiedad (NTU)

14
12
10
8
6
4
2
0
0

10

15

20

25

30

35

Dosis FeCl3 (m g/l)

Poli = 1mg/l

Poli = 2mg/l

Poli = 3mg/l

Se obtuvieron remociones de turbiedad superiores al 78 % con uso de Sulfato de Aluminio a

partir de dosis superiores a 20 mg/l y ms de 20 minutos de tiempo de sedimentacin.

TURBIEDAD AFLUENTE + CEPT

200
180
Turbiedad (NTU)

160
Al2O3 = 5 ppm

140

Al2O3 = 10 ppm

120

Al2O3 = 20 ppm

100

Al2O3 = 30 ppm

80

Al2O3 = 40 ppm

60

Al2O3 = 50 ppm

40
20
0
0

10

20

30

40

50

60

70

Tie mpo (min)

Asimismo se presenta en Tabla 1 resultados de diversas plantas a escala real de tratamiento de

efluentes domsticos con tecnologa CEPT con dosis aplicadas de cloruro frrico de 10 mg/l hasta 25
mg/l acompaadas de dosis de 0.5 1 mg/l de polmero aninico o catinico con sus eficiencias
correspondientes.
6

Localidad

San Diego - California

Dosificacin
25 mg/l Cloruro Frrico
0,5 - 1 mg/l de Polmero
Aninico

Remocin de
SS (%)

Remocin
DBO (%)

Remocin
P (%)

85

55

85

85

84

85

60

10 mg/l Cloruro Frrico

Hong Kong

0,5 - 1 mg/l de Polmero

Catinico

Valores Medios en USA

(Harleman 2002)

85

Tabla 1. Experiencia internacional en la aplicacin de procesos fsico qumicos

En sntesis y corroborando resultados internacionales, es posible obtener remociones adecuadas de SS
con concentraciones finales por debajo de 50 mg/l, con dosis de coagulantes sean frricos o base
aluminio en el orden de 20 a 30 mg/l (base Al203 o FeCl3), con dosis de polmeros catinicos en el
intervalo 1-2 mg/l.
Desinfeccin: irradiacin UV.
Tradicionalmente se ha asociado el parmetro de la transmitancia como determinante en la eficiencia de
los sistemas de desinfeccin UV. Sin embargo existen estudios que relativizan la importancia de la
transmitancia como indicador de eficiencia bactericida; esto es, que la relacin entre la transmitancia, la
dosis de UV aplicada y los resultados obtenidos no resulta directa. En efecto, en el boletn tcnico #70
de Trojan UV: Wastewater Sampling for UV Disinfection se expresa que el nmero de bacterias en las
muestras es la nica medida verdadera de la performance de la desinfeccin.
Informacin aportada por fabricantes (Trojan), indica que para dosis de UV de 20 mW.seg/cm2 se
obtienen remociones de coliformes fecales superiores a 3 log10, aplicadas a efluentes de procesos
CEPT, tanto con la utilizacin de coagulante frrico como coagulantes en base a aluminio. Esta
remocin es ampliamente satisfactoria para ser aplicada a efluentes de procesos CEPT como el
propuesto, en los cuales se requieren remociones de 2 a 3 log10. En efecto, deben considerarse la
remocin de 2 rdenes mnimos esperables tanto en el tratamiento CEPT, como en la dilucin inicial en
el curso, con lo cual la remocin complexiva en las distintas instancias de tratamiento determinar para
niveles de carga bacteriolgica de partida de CF 10 exp8/100 ml, concentraciones finales por debajo de
500 CF/100 ml.
A modo de ejemplo, para la planta de Montreal, aplicando una dosis de 20 mW.seg/cm2, se obtienen
remociones de 3 y 4 log10 en coliformes fecales segn se utilicen coagulantes frricos o en base a
aluminio respectivamente. Esta diferencia de un orden se presenta a pesar de tener ambos lquidos
transmitancias similares (44% y 48% respectivamente).
En la Planta de Siu Ho Wan se compar la eficiencia en remocin de coliformes fecales con la
utilizacin de cloruro frrico y aluminio. En este caso las transmitancias s fueron diferentes (promedio
22% para cloruro frrico y promedio 32% para el aluminio), obtenindose para una dosis de 20
mW.seg/cm2, remociones de 3 y 4 log10 de E. Coli segn se utilice hierro o aluminio como coagulante,
respectivamente.
Con dosis superiores a 20 mW.seg/cm2 no se obtienen incrementos significativos de remocin
bacteriana, superiores a los 4 log10 indicados.

Surge adems de tales referencias la conveniencia de uso de coagulantes en base a aluminio y la

preferencia de stos respecto al uso de coagulantes frricos. En efecto, en el boletn tcnico #59 de
Trojan UV: The Effect of Iron Compounds on UV Disinfection se presentan los 3 efectos principales de
la utilizacin de compuestos de hierro sobre la desinfeccin UV:
1. Descenso de la transmitancia del lquido a ser desinfectado, dado que el hierro absorbe en s
mismo la luz UV;
2. Aumento de la resistencia a la desinfeccin cuando el hierro se asocia con slidos, formando
una capa que interfiere entre la luz y los elementos a ser desinfectados;
3. Aumento del fouling en las lmparas.
En este artculo, segn estudios realizados, con dosis de 23 mWs/cm2 se alcanzaron efluentes con 200
CF/100 ml en compuestos con aluminio; mientras que en compuestos con hierro se lograron efluentes
con 500 CF/100 ml.
Los efectos adversos del hierro en la desinfeccin UV estaran directamente relacionados con las
concentraciones de hierro asociadas a los slidos. El ratio de hierro asociado a slidos debe ser menor
a 4% para que la desinfeccin UV sea realmente efectiva.
En la publicacin Fouling of UV Lamp Sleeves: Exploring Inconsistencies of the Role of Iron, Mc Gill
University - Montreal, Canada [9, Ver Anexo II.b.2]; se presentan los resultados de la aplicacin de
procesos CEPT + sistemas de desinfeccin UV a efluentes de dos plantas reales con tratamiento
secundario. En particular para la planta de Beauharnois se lograron remociones superiores a 3 - 4 log10
para transmitancias variables en el perodo de ensayos, de entre 50% y 77 y dosis de 20 mW.seg/cm2.
Si se comparan tales resultados con lo obtenido en los estudios de Trojan aplicados a lquidos tratados
con procesos CEPT exclusivamente, se concluye en que no existen diferencias sustanciales en las
eficiencias de remocin bacteriolgica para dosis de irradiacin semejantes y diferentes trasmitancias.
Puede concluirse que un tratamiento secundario previo a la irradiacin por UV no necesariamente
incrementa la eficiencia en la desinfeccin, no obstante el hecho de presentar menor materia orgnica
soluble y por ende mayor transmitancia.
8

S resulta en cambio necesario alcanzar niveles de concentracin de SS en el efluente clarificado a

irradiar, inferiores a 50 mg/l, factor que fundamenta la aplicacin de la tecnologa CEPT con
desinfeccin UV posterior, utilizando sales de aluminio como coagulante, con dosis en el entorno de 30
mg/l de Al2O3 y dosis de polielectrolitos catinicos menores a 2 mg/l.
Se concluye en confirmar la viabilidad de uso de la desinfeccin por radiacin UV para efluentes de
CEPT, preferentemente usando coagulantes base aluminio y obteniendo remociones de 3 rdenes de
contenido bacteriano a dosis de radiacin convencionales en el entorno de 20 mWs/cm2.
Anlisis de costos
En el grfico siguiente se resumen los resultados de un anlisis comparativo de costos de inversin y
operacin y mantenimiento (a travs del parmetro Costo Marginal de Largo Plazo) resultado de la
aplicacin de un modelo de predimensionado y costeo (DIMCOST):
Cos to M a rgina l de La rgo Pla zo e n func in de l Tipo de Tra ta m ie nto
LFac + LMad

0.80

CMLP (U$S / m3)

0.70

LA na + LA er + LMad

0.60
LA er + LMad

0.50
0.40

Filtro C/C C/N

0.30
LA c tiv ados A Ex tendida

0.20
0.10

LA c tiv ados (7d, CNitrif ,

DigA n)

0.00
0

10000

20000

30000

40000

Po b laci n (h ab )

50000

Tratamiento Primario
A v anz ado

Del anlisis de costos se desprende que el CEPT + Desinfeccin UV + Tratamiento de Lodos determina
costos de inversin estimados en el entorno de 35 45 U$S/hab para poblaciones superiores a los
100.000 habitantes, as como costos marginales de largo plazo inferiores a U$S 0,08/m3, valores en el
entorno del 50% de los correspondientes a un tratamiento convencional con eliminacin de nutrientes y
tratamiento de lodos. Para el tratamiento y disposicin final de los lodos se analizaron en ambos casos,
el uso de digestin ya sea anaerbica como aerbica, seguida de deshidratacin mecnica mediante
centrfugas o filtros de bandas.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
El tratamiento propuesto para vertidos a cuerpos de agua de gran capacidad basado en la clarificacin
con coagulacin qumica (CEPT) seguida de desinfeccin por radiacin UV, constituye una opcin
altamente eficiente y especialmente apta para la remocin especfica de slidos suspendidos, de carga
bacteriolgica y fsforo, parmetros objetables en este tipo de cuerpos receptores.
El estudio, basado en antecedentes reales y determinaciones propias, permite justificar las ventajas de
este proceso respecto de alternativas de tratamiento convencional biolgico en trminos de costos de
inversin y operacin, as como simplicidad de operacin. Se agregan ventajas complementarias
asociadas a su flexibilidad para adaptarse a sobrecargas hidrulicas y/o orgnicas repentinas en funcin
del carcter preferentemente qumico del proceso. Este aspecto es especialmente importante para el
caso de sistemas con demanda estacional as como receptores de aportes no controlados de aguas
9

pluviales. El sistema es adems confiable en su funcionamiento y adaptable a ampliaciones posteriores

de capacidad.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1. Metcalf & Eddy,INC. : Ingeniera de aguas residuales Tratamiento, vertido y reutilizacin, v I y
II, McGRAW-HILL, Mxico, 1996.
2. PACHECO, J. y ARRUDA, C.: Tratamento de esgotos domsticos, 3 edio, ABES, Brasil,
1995.
3. Metcalf & Eddy,INC.: Wastewater engineering Treatment disposal reuse, second edition,
McGRAW-HILL, USA, 1979.
4. WEF: Hazardous waste treatment processes Manual of practice, second edition, WEF, USA,
1999.
5. WEF: On-line analyzers based control of wastewater treatment plants, WEF, USA, 1198.
6. WEF: Preliminary treatment for wastewater facilities Manual of practice OM-2, WEF, USA,
1994.
7. WEF: Operation of municipal wastewater treatment plants Manual of practice-MOP 11, v1, fifth
edition, USA, 1996.
8. Biological and Chemical Systems for Nutrient renoval, WEF
9. Evaluation of flocculation and disolved air flotation as an advanced wastewater treatment, Water
Science & Technology. (Number 08 2001. Volume 43)
10. Estudos Tcnicos para Ampliao da Capacidade Hidrulica e Melhoria dos Efluentes da
Estao de Tratamento de Aguas Residuais Salgado Filho. Seinco 2003
11. Desempenho de Produtos Qumicos no Proceso CEPT: Test de Jarro e Escala piloto. Publicado
en el XXIII Congresso Brasileiro de Engenharia Sanitaria e Ambiental. Anexo II.
12. Boletines tcnicos de Trojan UV.
13. Fouling of UV Lamp Sleeves: Exploring Inconsistencias in the Role of Iron, Sehnaoui Karim,
Gehr Ronald.

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