Traduccin: El Taller Ilustrado, peridico artstico i Literario

Los precursores, Torres, Mandiola, Smith, Caro i Wood

Santiago, julio 16, 1888
II
Si el seor Mandiola ha sido el creador de la figura en nuestro mundo artstico,
Smith ha sido el del paisaje.
Imposible sera por lo dems imaginarse dos tipos ms opuestos. El seor
Mandiola es grave, mesurado y hasta dogmtico; aun su exterior, es el de un
perfecto caballero, es de todo punto irreprochable. Smith, era ligero, mordaz y
desenidado ; desenidado en sus negocios como en su traje; un verdadero hijo
de la Bohemia.
Esto hacia que fuera un poco el pupilo de todos sus amigos: no haba uno solo
de nosotros que no se creyera con derecho a sermonearlo. Y l lo admita de
buena gana porque saba que todos tambin estbamos dispuesto a servirle en
la hora adversa.
Como no hay nada ms simptico que un nio, Smith ha sido sin disputa el
ms popular y querido de nuestros artistas.
A travs de una aparente frialdad, que le vena de su origen britnico, tena un
corazn ardiente y entusiasta. As se explica la facilidad con que pas de los
excesos del misticismo a los del cuerpo de guardia: asceta primero, militar
despus, poeta a sus horas.
Esta ligereza de carcter unida a un fino espritu de observacin, le hicieron ser
con gloria aun no eclipsada el creador de la caricatura en Chile.
Frescas estn aun en la memoria de todos los que las vimos aparecer esas
hojas livianas como el papel, aguzadas como la punta de un estileto.
Todo eso fue Smith; y unas pocas palabras bastarn para clasificar su talento
de pintor.
Smith ha sido el primer chileno que ha sentido la armona, el primero que ha
sabido modelar un cuadro.
De aqu viene el que artista y pblico, todos le hayan comprendido y estimado
fcilmente.
Sin ser hombre de estudio, sin verdadero temperamento de dibujantes ni de
coloristas, Smith nos encantaba a todos, y ha sido el artista nacional que ha
ejercido mayor influencia en torno suyo. La razn de esto, lo repetimos, es que

posea el don de ver los conjuntos, de armonizarlos y de desparramar en ellos

algo de ese sentimentalismo potico que era reflejo de s mismo.
Nuestra exposicin no ha podido reunir un conjunto bastante escogido y
numeroso de sus obras. Siendo de las buenas las que all se encuentran, no
bastan a dar una idea cabal de si imptigo talento, ligero y fugaz como una
mariposa.
Pobre Antueo! A todos nos sorprendiste y nos apen su muerte. Su obra solo
hace vivir al artista, pero no al humorista y querido compaero.
Es preciso que nuestro Museo de Bellas Artes abra cuanto antes sus puertas al
que fue uno de los creadores del arte nacional.

Antonio Smith: Muere 1877.