En sus inicios, Panam era un conjunto de casas de madera y paja fundada por

Pedrarias Dvila el 15 de agosto de 1519. En 1521, a 2 aos de haber sido

fundada, se le concede el ttulo de ciudad, as como un escudo de armas. Para
1541 la ciudad tena unos 4.000 habitantes; entre espaoles, indgenas y
esclavos africanos. No fue hasta finales del Siglo XVII que poco a poco fue
avanzando, y llegar a tener edificaciones de piedra, poca en la cual se
construyen los monumentos que hoy en da conocemos como Panam la Vieja.
La Ciudad de Panam se convirti en el punto de partida para la exploracin y
conquista del Per en 1532 y ruta de trnsito para los cargamentos de oro y
riquezas provenientes de todo el litoral Pacfico del continente americano que
se enviaban a Espaa. Est documentado que ms del 60% de los metales
preciosos que iban hacia Espaa pasaban por el Istmo. Y de all el atractivo
para los piratas, especialmente los que eran enemigos de Espaa, como los
franceses, los ingleses, y posteriormente los holandeses.
Este crecimiento de la ciudad la hizo blanco del asedio de piratas, siendo el
ms importante de estos, el ataque del pirata ingles Henry Morgan, quien llega
a Panam el 28 de enero de 1671. Este da, se desata la batalla de Mataznillo,
muy cerca de la ciudad de Panam. Algunos han documentado que la batalla
estuvo muy prxima a lo que es actualmente el Parque Omar.
En este lugar se pudo haber desarrollado la batalla, donde se enfrentaron unos
2 mil 200 piratas contra unos 2 mil panameos o espaoles que estaban
defendiendo la ciudad. En la batalla ganan los piratas.
El gobernador Prez de Guzmn, posiblemente al verse vencido en la batalla,
da la orden de iniciar el polvorn (estructuras donde haba plvora y
municiones), el incendio de esta estructura fue la que caus una gran
explosin, que se propag en la ciudad.
Las ruinas todava se mantienen, incluyendo la torre de su catedral, y son una
atraccin turstica conocida como el conjunto monumental histrico de Panam
La Vieja, reconocido como patrimonio de la humanidad.
La Ciudad de Panam fue reconstruida en 1673 en una nueva localizacin a
2km al oeste-suroeste de la ciudad original a las faldas del Cerro Ancn,
conocida actualmente como el Casco Viejo de la ciudad.
Posiblemente cuando Morgan entr a la ciudad ya est estaba incendiada,
aunque se presume que pudo haber contribuido saqueando y quemando
algunos lugares, destaca Snchez.
Las autoridades conocan con anticipacin que Morgan estaba merodeando la
ciudad, y las personas que tuvieron la oportunidad se fueron a otros puntos del
pas, presumiblemente al interior.
Por ejemplo, las Monjas de la Concepcin escaparon a tiempo hacia el Per,
cuando llegaron a este pas dieron un informe de lo que sucedi.

Pirata Henry Morgan

En 1670 el pirata Henry Morgan reuni la flota ms grande del Caribe para
atacar y saquear la Ciudad de Panam. Morgan haba realizado una expedicin
a la Ciudad de Panam antes de que se efectuar el ataque en 1671.
En connivencia con los gobernadores jamaicanos, bajo autoridad britnica, y en
medio de diversas tensiones polticas con potencias de la poca, Morgan
emprendi varias campaas blicas contra las posesiones espaolas en la zona
del mar Caribe. Su primera operacin a gran escala la realiz en la ciudad de
Puerto Prncipe en Cuba, y culmin con el saqueo a la Ciudad de Panam.