ERGOS03

DEFINICIONES
DE INTERS EN
ERGONOMA
Ergos es una serie de
documentos con
noticias y temas
tcnicos, que son de
inters para
Ergonomistas,
seleccionados y
adaptados por
Ergonoma en
Espaol.

Definir qu es Ergonoma,
una misin imposible?
por Miguel Acevedo. Ergonoma en Espaol. macevedo@ergonomia.cl

Con frecuencia se preguntaba

nos pide definir que normalmente ya
es la Ergonoma.
huy, pidiendo
excusas por
Apenas uno
preguntar
comienza a
Si alguien le pide definir que
explicarse, usando es Ergonoma,
puede ser til
trminos como
darle una copia de las siguientes
antropometra o
definiciones, antes de continuar
factores de riesgo,
es posible que el
ANSI - American
interlocutor se vea National Standards
Institute: Instituto Nacional de
cada vez ms
Estndares de EE.UU.
confundido.

Cuando se pasa a
usar trminos
como OSHA, ANSI,
LMT u otros, la
persona que

Organizacin sin fines de lucro

que coordina actividades
voluntarias de estandarizacin.
El ANSI ayuda a quienes
desarrollan y/o usan estndares,
tanto en el sector privado como
gubernamental, a alcanzar

acuerdos acerca de la necesidad

de estndares y la definicin de
prioridades.
Antropometra: La
antropometra es la rama de las
ciencias humanas que estudia las
mediciones corporales.
Control: Para intervenir un
problema mediante acciones
ergonmicas, podemos usar dos
tipos de acciones de control,
controles administrativos y
controles de ingeniera.
Controles
Administrativos:
Procedimientos y mtodos,
definidos por el empleador, que
reducen significativamente la
exposicin a factores de riesgo

www.ergonomia.cl

ERGOS03

mediante modificaciones a la forma en que se

desempean las tareas; ej.: rotacin de puestos,
ampliacin del mbito de la tarea, ajustes al ritmo
de trabajo.
Controles de Ingeniera: Cambios fsicos
a la tarea que controlan la exposicin a riesgos.
Los controles de ingeniera actan sobre la fuente
de los riesgos, sin necesidad de que el trabajador
use auto-proteccin o realice acciones individuales
de cuidado. Ej.: cambiar el ngulo de agarre de
una herramienta, disminuir el peso de los
elementos a cargar, proveer de sillas ajustables.
Ergonoma: La ciencia del trabajo. La
ergonoma elimina las barreras que se oponen a
un trabajo humano seguro, productivo y de
calidad mediante el adecuado ajuste de productos,
tareas y ambientes a la persona.
Ergonoma: (International Ergonomics
Society): La Ergonoma (o Factores Humanos) es
tanto la disciplina cientfica
relacionada con la comprensin de las
interacciones entre humanos y otros
elementos de un sistema, as como
la profesin que aplica teora,
principios, datos y mtodos para disear a
fin de optimizar el bienestar humano y el
rendimiento global del sistema.
Ergonoma: (Ergonomics Society) La
Ergonoma es un enfoque que pone las
necesidades y capacidades humanas como el foco
del diseo de sistemas tecnolgicos. Su propsito
es asegurar que los humanos y la tecnologa
trabajan en completa armona, manteniendo los
equipos y las tareas en acuerdo con las
caractersticas humanas.
Ergonoma Cognitiva: La ergonoma
cognitiva (o tambin llamada 'cognoscitiva') se
interesa en los procesos mentales, tales como
percepcin, memoria, razonamiento, y respuesta
motora, en la medida que estas afectan las
interacciones entre los seres humanos y los otros
elementos componentes de un sistema. Los
asuntos que le resultan relevantes incluyen carga
de trabajo mental, la toma de decisiones, el
funcionamiento experto, la interaccin humanocomputadora, la confiabilidad humana, el stress
laboral y el entrenamiento y la capacitacin, en la
medida en que estos factores pueden relacionarse
con el diseo de la interaccin humano-sistema.

Ergonoma Fsica: La ergonoma fsica se

preocupa de las caractersticas anatmicas,
antropomtricas, fisiolgicas y biomecnicas
humanas en tanto que se relacionan con la
actividad fsica. Sus temas ms relevantes incluyen
las posturas de trabajo, manejo manual de
materiales, movimientos repetidos, lesiones
msculo-tendinosas (LMT) de origen laboral,
diseo de puestos de trabajo, seguridad y salud
ocupacional.
Ergonomista: Los/las ergonomistas
contribuyen al diseo y evaluacin de tareas,
trabajos, productos, ambientes y sistemas en orden
de hacerlos compatibles con las necesidades,
habilidades y limitaciones de las personas. La
ergonoma organizacional se interesa en la
optimizacin de sistemas sociotcnicos, incluyendo
estructura organizacional, polticas, y procesos.
Son temas relevantes a este dominio los aspectos
de la comunicacin, la gerencia de recursos
humanos, el diseo de tareas, el diseo de horas
laborables y trabajo en turnos, el trabajo en
equipo, el diseo participativo, la ergonoma
comunitaria, el trabajo cooperativo, los nuevos
paradigmas del trabajo, las organizaciones
virtuales, el teletrabajo y el aseguramiento de la
calidad.
Ergonomista: Los/las ergonomistas
contribuyen al diseo y evaluacin de tareas,
trabajos, productos, ambientes y sistemas en orden
de hacerlos compatibles con las necesidades,
habilidades y limitaciones de las personas.
Factor de Riesgo por desajuste
ergonmico: Accin, atributo o elemento de la
tarea, equipo o ambiente de trabajo, o una
combinacin de los anteriores, que determina un
aumento en la probabilidad de desarrollar la
enfermedad o lesin.
Existen abundantes estudios, en que se ha
reconocido diversidad de tareas y puestos de
trabajo poniendo especial foco sobre las lesiones
msculo tendinosas.
Destaca de este
esfuerzo de estudio
su gran valor
predictivo y
preventivo.
Si bien un factor de
riesgo representa
una determinada
potencialidad de
dao 'per se', es

www.ergonomia.cl

ERGOS03

ergos = actividad
nomos = normas, leyes naturales
importante tener presente que el efecto de la
combinacin de factores (o sinergismo) produce
efectos muchos mas significativos que los posibles
de esperar a partir de la simple suma de los
factores individuales.
Los estudios de la Administracin de Salud y
Seguridad en el Trabajo de los EE.UU. (OSHA)
sobre factores de riesgo ergonmico han
permitido establecer la existencia de 5 riesgos que
se asocian ntimamente con el desarrollo de
enfermedades msculo esquelticas.
1.Desempear el mismo movimiento o
patrn de movimientos cada varios segundos por
ms de dos horas ininterrumpidas.
2.Mantener partes del cuerpo en posturas
fijas o forzadas por ms de dos horas durante un
turno de trabajo.
3.La utilizacin de herramientas que
producen vibracin por ms de dos horas.
4.La realizacin de esfuerzos vigorosos por
ms de dos horas de trabajo.
5.El levantamiento manual frecuente o con
sobreesfuerzo.

Lesiones Msculo-tendinosas (LMT):

Trmino utilizado para denominar lesiones que
ocurren luego de un perodo prolongado sobre un
segmento corporal especfico, tal como las lesiones
y enfermedades desarrolladas en msculos,
nervios, tendones, ligamentos, articulaciones,
cartlagos y discos intervertebrales.

Otros elementos tambin invocados como

factores de riesgo incluyen factores ambientales
(iluminacin, ruido, temperatura, humedad, etc.) y
psicosociales (relaciones interpersonales, conflicto
de rol, ambigedad de rol, etc.)

Espaol

Ergonoma en
3

Dedo en gatillo
Sndrome del tnel del tarso
Citica
Epicondilitis
Tendinitis
Fenmeno de Raynaud
Hernia discal intervertebral
Lumbago

Factores Humanos: Trmino usado como

sinnimo de ergonoma, que se usa - en general para referirse a la rama que se desarroll en los
EE.UU. enfocada en los fenmenos de
rendimiento cognitivo de las personas.
Fuerza: Cantidad de esfuerzo muscular
requerido para desarrollar una tarea.
Generalmente, a mayor necesidad de fuerza,
mayor es el grado de riesgo. Un alto uso de fuerza
se relaciona con desarrollo de lesiones msculotendinosas en cuello, hombro, espalda, antebrazo,
mueca y mano.

Los msculos y articulaciones afectadas sufren

tensin y esfuerzo, los tendones se inflaman, hay
atrapamiento de nervios, o se dificulta el flujo
sanguneo. De lo anterior se pueden desarrollar
cuadros de tendinitis, sndrome del tnel del
carpo, epicondilitis (codo de tenista), tenosinovitis,
sinovitis, tenosinovitis estenosante de los dedos,
enfermedad de DeQuervian, lumbago, lesin del
manguito de los rotadores, sndrome de extensin
cervical (asociado a permanencia prolongada en
cuello en flexin), etc.

Existe una gran diversidad de trminos,

usados muchas veces como sinnimos, aunque no
Lesin laboral: Cualquier dao que sufra
siempre sean exactamente equivalentes:
un trabajador, ya sea un corte, fractura, desgarro,
Lesiones por trauma acumulativo (LTA)
amputacin, etc., el cual deriva de un evento
Lesiones por esfuerzo (o movimiento)
relacionado al trabajo o a partir de una exposicin Repetitivo - RSI en ingls
(aguda o crnica) en el entorno laboral. Algunas
Work Related Upper Limb Disorder lesiones que pueden estar relacionadas con el
WRULD
trabajo incluyen:
Occupational Overusage Syndrome - OOS
Sndrome del tnel del carpo (STC)
etc...
Sndrome del manguito de los rotadores
Enfermedad de DeQuervain

www.ergonomia.cl

ERGOS03

LMT: lesiones msculo tendinosas

LME, LERT, RSI, WRULD, OOS?
Manejo Manual de Materiales: Tareas
realizadas por personas, incluyendo levante,
Programa de Ergonoma: Proceso
transporte y movilizacin de materiales, hechas sin sistemtico de prever, identificar, analizar y
ayuda de elementos mecnicos.
controlar factores de riesgo ergonmico.

NIOSH - National Institute of

Repeticin: La repeticin es el nmero de
Occupational Safety and Health: El Instituto acciones similares realizadas durante una tarea.
Un trabajador de una bodega puede levantar tres
Nacional de Salud y Seguridad en el Trabajo, de
cajas por minuto, desde el piso hasta un mesn; un
los EE.UU. es la institucin federal, dependiente
del Departamento de Salud y Servicios Humanos, operario de ensamblaje puede hacer 20 unidades
por hora. Los movimientos repetidos se asocian
que investiga y aporta informacin cientfica
con lesiones y disconfort.
acerca de estos temas. Sirve de base para las
Pese a que generalmente ocurre que a
recomendaciones de la OSHA.
medida que aumenta el nmero de repeticiones,
aumenta el grado de riesgo, no existe un valor
OSHA - Occupational Safety and
Health Administration: La Administracin de umbral lmite, de carcter legal, definido para la
repeticin, que se asocie claramente con el
Salud y Seguridad Ocupacional, dependiente de
desarrollo de lesiones. Pese a esto, los trabajos de
la Secretara del Trabajo de los EE.UU. tiene la
Kilbom plantean alguna gua al respecto.
misin de salvar vidas, prevenir lesiones y de
proteger la salud de los trabajadores. En el
Riesgo: El concepto de riesgo es
cumplimiento de sus tareas, los gobiernos estatales
habitualmente concebido como la proporcin de
y federal deben trabajar en equipo con ms de
100 millones de trabajadores y trabajadoras y 6,5 individuos "sanos" que contraern una
determinada enfermedad o desarrollarn una
millones de empleadores, todos los cuales tienen
lesin. Otra acepcin, mas matemtica, alude a la
cobertura bajo el Acta de Salud y Seguridad
probabilidad de sufrir un evento; as, por
Ocupacional de 1970. La OSHA requiere a los
empleadores que toda enfermedad o accidente del extensin, representa al nmero de personas que
sern afectados por una condicin particular.
trabajo sea registrado en un formulario
Ej.: En una determinada faena la accidentabilidad
denominado 'registro OSHA 200', anotando la
(es decir, la probabilidad o 'riesgo' de accidentarse)
extensin de cada caso.
es de 5%. Si en esa faena hay 230 trabajadores,
esto implica que en un perodo anual habr entre
Posturas forzadas: La postura es la
11 y 12 accidentados.
posicin que adquiere el cuerpo al desarrollar las
actividades del trabajo. Una postura forzada est
Riesgo por desajuste ergonmico:
asociada a un mayor riesgo de lesin. Se entiende
Aplicando
el concepto de riesgo sealado ms
que mientras ms se desva una articulacin de su
arriba, el riesgo por desajuste ergonmico es una
posicin neutral (natural), mayor ser el riesgo de
expresin matemtica referida a la probabilidad
lesin.
de sufrir un evento adverso e indeseado (accidente
o enfermedad) en el trabajo y condicionado por
ciertos 'factores de riesgo por desajuste
ergonmico'.
Vibracin segmentaria (Mano-Brazo):
Vibracin aplicada a mano/brazo a partir de una
herramienta o equipo. Esto puede causar una
reduccin del flujo sanguneo a los sectores
expuestos, produciendo un fenmeno de Raynaud
o 'dedo blanco de vibracin'. Tambin puede
interferir con la retroalimentacin sensorial,
llevando a ejercer una fuerza de agarre excesiva
para sostener la herramienta. Ms an, se ha
reportado una fuerte asociacin entre vibracin
segmentaria y sndrome del tnel del carpo.

www.ergonomia.cl