Qu son los antihistamnicos?

Los antihistamnicos son los frmacos ms empleados en el tratamiento de las enfermedades alrgicas;
estn entre los medicamentos ms prescritos a la poblacin general, y muchos de ellos pueden adquirirse
adems sin receta mdica. Se trata de un grupo de frmacos cuya caracterstica comn es la de inhibir los
efectos de la histamina. sta es una sustancia qumica presente en todos los tejidos corporales, que
interviene en muchos procesos fisiolgicos, desde las reacciones alrgicas a la secrecin cida del
estmago; y a nivel del sistema nervioso central (SNC), determina en gran parte la sensacin de hambre y
los ritmos sueo-vigilia. Para ello, la histamina acta a travs de cuatro tipos distintos de receptores: H1,
H2, H3 y H4. Los antihistamnicos propiamente dichos son los inhibidores especficos de los receptores H1,
y el trmino antihistamnico se reserva pues para estos frmacos; aunque tambin existen inhibidores de
los receptores H2, que inhiben la secrecin cida del estmago y se usan en las lceras, gastritis y
enfermedades por reflujo.
Para qu se utilizan los antihistamnicos?
Los antihistamnicos se emplean en el tratamiento sintomtico de enfermedades alrgicas como las rinitis y
urticarias agudas o crnicas, y en el control del picor y del rascado de diversas causas, ya que muchos de
los efectos de las reacciones alrgicas (picor de ojos, goteo de nariz, picor de piel) estn causados por la
accin de la histamina. Por otra parte, los antihistamnicos se usan en el tratamiento y prevencin del
mareo del movimiento (cinetosis) y de algunos vrtigos, y en el tratamiento inicial del insomnio y de la
migraa. Se han empleado tambin como estimulantes del apetito, aunque esta indicacin se halla en
entredicho. Los pocos antihistamnicos disponibles por va parenteral (intramuscular o intravenosa) se usan
asimismo como complemento de la adrenalina y los corticosteroides, en el tratamiento urgente de la
anafilaxia, o choque alrgico generalizado grave.
Cuntas clases de antihistamnicos hay?
Los antihistamnicos suelen clasificarse en seis grupos qumicos, pero desde el punto de vista clnico se
clasifican en antihistamnicos clsicos o de 1. generacin, y antihistamnicos no sedantes o de 2.
generacin.
Los antihistamnicos clsicos o de primera generacin son frmacos que penetran bien en el SNC y son
poco selectivos en sus acciones. Por todo ello, causan diversos efectos indeseables como sedacin,
somnolencia, aumento del apetito y efectos anticolinrgicos (sequedad de boca, visin borrosa,
estreimiento y/o retencin de orina); algunos de estos efectos tambin se han utilizado con fines
teraputicos, como sus acciones de inhibicin del vmito y el mareo, o la accin de secar las mucosas para
aliviar el goteo nasal. Por lo general, los antihistamnicos clsicos se transforman rpidamente en el hgado
en derivados (o metabolitos) inactivos, por lo que es necesario tomarlos tres o cuatro veces al da. Se
utilizan en todas las indicaciones comentadas antes, y forman parte adems de una legin de compuestos
anticatarrales de venta con y sin receta, desde hace sesenta aos. Alguno de ellos puede usarse
igualmente por va parenteral (intramuscular o intravenosa), lo que fomenta su empleo en la urticaria y otras
reacciones alrgicas agudas.

RESUMEN

BIBLIOGRAFA

Los antihistamnicos son los frmacos ms empleados en el tratamiento de las enfermedades

alrgicas. Actan neutralizando los efectos de la histamina, y se emplean en el tratamiento sintomtico de
enfermedades alrgicas como las rinitis y urticarias agudas o crnicas; en el control del picor de diversas
causas; en el mareo del movimiento (cinetosis); en el tratamiento menor del insomnio, la anafilaxia y otras
reacciones alrgicas agudas.

Los antihistamnicos clsicos o de primera generacin causan sedacin y diversos efectos

anticolinrgicos, en general indeseables (sequedad de boca, visin borrosa, estreimiento y/o retencin de
orina); suelen forman parte de compuestos anticatarrales de venta con y sin receta, y la mayora deben
tomarse varias veces al da.
Los antihistamnicos no sedantes o de segunda generacin son ms seguros desde el punto de vista

del rendimiento laboral y escolar y la conduccin de vehculos, presentan menos interacciones

medicamentosas que los frmacos clsicos y en su mayora se usan en dosis nica diaria.
La dexclorfeniramina es prcticamente el nico antihistamnico disponible por va parenteral
(intramuscular o intravenosa); los dems pueden emplearse por va oral, en comprimidos, jarabes y gotas, o
tpica, en cremas, colirios y nebulizadores nasales. Al ser un tratamiento sintomtico, pueden tomarse a
demanda o de forma continua durante largos perodos, segn la indicacin.

Los antihistamnicos de primera y segunda generacin ms empleados se consideran, en general,

seguros en el embarazo y la lactancia.