Boletn 243, febrero de 2006

ISSN 1021-6375

Pedro Argumedo

Telecomunicaciones: hacia una

segunda reforma en El Salvador

1. Introduccin
El presente boletn busca promover la reflexin sobre lo que
el pas logr con las reforma de telecomunicaciones
implementada desde 1996 (hace 10 aos); para lo cual se
elabora un balance de los resultados alcanzados, las tareas
pendientes y las oportunidades que existen si se implementa
una nueva reforma estratgica. La primera reforma busc
prestar los servicios de telecomunicaciones a travs del sector privado, con el fin de aumentar la cobertura de
comunicacin de VOZ. La nueva reforma deber promover
ms competencia, para aumentar la cobertura de
comunicacin de voz, datos e imgenes, es decir
CONOCIMIENTO; y as apoyar el desarrollo de la Sociedad de
la Informacin en El Salvador.
El Salvador actualmente enfrenta una oportunidad
convergente, para construir un liderazgo en telecomunica-

ciones, vinculada con el desarrollo de las tecnologas de la

informacin y comunicacin (TIC). Por una parte, el CAFTARD en el captulo de telecomunicaciones incluye una serie
de nuevos artculos que se encuentran orientados a corregir
las deficiencias de la ley actual; por otra parte, el gobierno se
encuentra liderando con apoyo del sector acadmico,

Contenido
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Introduccin
Primera reforma: resultados impresionantes
Tarifas y acceso: una comparacin
internacional
Primera reforma: tareas pendientes
CAFTA-RD: desafos para las
telecomunicaciones
Hacia una segunda reforma en
telecomunicaciones

profesional y empresarial, el diseo de una estrategia para

construir la Sociedad de la Informacin en El Salvador, bajo
el programa e-Pas.
Por tanto, un desafo visionario, sera ampliar la revisin
internacional del marco regulatorio vigente, con el fin de
fortalecer la competencia y regulacin, para apoyar as el
desarrollo de las TIC en el pas.

2. Primera reforma: resultados

impresionantes
La reforma en telecomunicaciones inici en 1996 cuando se
aprob la Ley de Telecomunicaciones y la Ley de creacin de
la Superintendencia General de Electricidad y
Telecomunicaciones (SIGET). La reforma buscaba cambiar
la prestacin de los servicios ofrecidos por una empresa
estatal y con poder de monopolio, a otro sustentado en
servicios prestados por empresas privadas y en un contexto
de promocin de la competencia.
Hasta 1995, las telecomunicaciones figuraban como un cuello
de botella debido a la falta de disponibilidad de lneas que
implicaba esperar hasta dos aos para obtener una, al tiempo
de espera que podra alcanzar los dos aos, a las constantes
interrupciones del servicio, lneas saturadas que impedan
comunicarse, largos periodos para reparar fallas, tarifas
elevadas para hablar al exterior etc. (FUSADES, Boletn
Econmico y Social 135, febrero de 1997). Por otra parte,
en telefona mvil exista una concesin a una sola empresa
la cual cobraba el minuto a US$0.40 ms un cargo mensual
de US$11.40. Las telecomunicaciones enfrentaban
problemas por la falta de competencia, capacidad tcnica
para prestar un mejor servicio y restricciones fiscales para
invertir.
Una pregunta interesante por responder y documentar sobre
el caso de El Salvador, es: como logr pasar de 343,000
lneas de telfono en 1996 a 3,411,015 en 2005? La respuesta
no es sencilla, pero se puede sintetizar, en forma general,
que la reforma fue acertada ya que permiti promover la
competencia y aprovechar el impresionante cambio
tecnolgico que se present en el sector.

En 1997, la empresa estatal ANTEL se subdividi en dos

empresas CTE, S.A. de C.V. e INTEL, S.A. de C.V. La primera
era propietaria de la red de telecomunicaciones y los
abonados de lnea fija, la segunda era una banda de lnea
mvil. En 1998, se subast el 51% de las acciones de CTE, la
cual fue comprada por France Telecom y un grupo de
empresarios regionales por US$275 millones (el precio base
de subasta fue US$268.8 millones) e INTEL fue comprada
por Telefnica de Espaa por US$41.0 millones (el precio
base de subasta fue US$11.9 millones). Por otra parte, la
empresa TELEMVIL vendi una parte de sus acciones a la
firma Millicom, la cual finalmente compr todas las acciones
en aos recientes y actualmente se encuentra en proceso de
negociacin para vender su operacin regional a China
Mobil.
Desde 1998 a 2005, el sector telecomunicaciones ha ocupado
el segundo lugar de crecimiento promedio (9.6%),
mostrando un desempeo muy superior al promedio de la
economa 2.4%; su participacin en la generacin de valor
agregado ha pasado de 2.0% en 1998 a 3.5% en 2005. En
trminos de atraccin de inversin extranjera directa ocupa
el primer lugar con US$790.0 millones de 1998 a 2005, y la
inversin total promedio como proporcin del PIB realizada
por las empresas ha sido de 2.3%. Es importante sealar que
la inversin privada fue muy alta, lo cual hubiera sido muy
difcil que el Estado lo hiciera, debido a la restriccin
presupuestaria con la que opera (cuadro 1).
Despus de ocho aos de privatizacin, las lneas de
telecomunicacin han experimentado una sustancial
expansin y un cambio estructural. En 1998, existan un total
de 528,700 lneas, de las cuales un 73% eran fijas, un 26%
eran mviles y el resto, telfonos pblicos. Para 2005, el total
de lneas alcanzaban los 3,411,015, es decir, se haban
sextuplicado y adicionalmente la estructura cambi
radicalmente, ya que la telefona mvil representaba el 71%,
mientras que las lneas fijas participaban con el 28%.
La combinacin de competencia y cambio tecnolgico crea
marcadas diferencias entre la expansin de lneas fijas y
mviles. Por una parte, en telefona mvil el nmero de lneas
se ha multiplicado por ms de 17 veces, mostrando los
beneficios de la competencia fuerte y pareja, ya que tres
operadores tienen una participacin similar de
aproximadamente 30% en el mercado. Recientemente
ingres un quinto operador, Intelfon, lo cual muestra lo
atractivo que es el mercado mvil en el pas y las expectativas
que existen sobre ste; cabe destacar que El Salvador es el
pas que tiene ms operadores mviles (5) en la regin, y

Cuadro 1
Manual de indicadores de telecomunicaciones
(Formulario DRT/01) - Consolidado
1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005 1998 - 2005

3.5%

3.9%

2.2%

1.7%

2.2%

1.8%

1.5%

2.8%

9.6%
2.8%

Promedio

Indicadores globales
PIB global crecimiento

2.4%

Telecomunicaciones, crecimiento

2.6%

28.2%

12.0%

11.5%

3.8%

5.0%

6.5%

7.5%

Telecomunicaciones, % sobre el PIB

2.0%

2.4%

2.7%

2.9%

3.0%

3.0%

3.3%

3.5%

Inversin Extranjera Directa (US$ millones)

251.0

34.1

2.4

61.6

48.6

10.1

334.7

47.8

98.8

Inversin total (US$ millones)

477.2

410.8

876.6

163.1

76.8

23.3

nd

95.3

303.3

Inversin total como % del PIB

4.0%

3.3%

6.7%

1.2%

0.5%

0.2%

nd

0.6%

2.3%

Hogares con acceso directo a telefona

21%

26%

37%

43%

45%

44%

50%

nd

43.0

46.0

5.0

No. de empresas, segn SIGET

43.0

Expansin
desde 1998

Lneas fijas, mviles e internet

Lneas fijas, miles

Lneas de telfono pblico, en miles
Lnea mviles, en miles

0.7

0.5

0.4

0.4

0.4

0.4

0.3

0.3

0.4

386.7

495.3

625.8

649.9

667.7

759.7

887.8

971.5

2.5

4.9

21.7

22.1

18.7

21.9

21.7

22.9

27.8

5.6

137.1

511.4

743.6

857.8

888.8

1,149.8

1,832.6

2,411.8

17.6

Lneas postpago, en miles

Lneas prepago, en miles

Total de lneas, en miles

Suscriptores a internet en miles

0.7
0.3

528.7

1,028.4

1,391.5

1,526.3

1,578.4

1,931.2

2,743.3

3,411.0

6.5

54.3

70.7

94.9

112.6

117.5

127.4

2.3

Internet conmutado

13%

Trfico (en millones de minutos)

Lneas fijas
Telefnico local
Telefnico nacional larga distancia

Lneas mviles

55.1

3,100.8

3,819.8

4,306.4

4,441.2

4,945.8

4,791.5

5,517.6

1.4

45.9

2,787.1

3,345.5

3,492.3

3,563.5

4,090.7

3,632.3

4,566.9

1.4

9.2

313.6

474.3

814.1

877.7

855.2

1,159.3

950.8

2.0

1,051.9

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

865.4

De fijo a mvil

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

17.4

90.7

De mvil a fijo

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

142.5

163.2

De mvil a mvil

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

705.5

798.0

Larga distancia internacional

262.4

451.8

849.1

959.6

907.5

1,562.8

2,178.9

2,732.1

3.2

Entrante

223.5

398.3

710.3

801.9

769.5

1,398.1

1,953.8

2,323.8

3.3

Saliente

38.8

53.6

138.8

157.7

138.0

164.7

225.1

408.3

2.9

Trfico total

317.5

3,552.6

4,668.9

5,266.0

5,348.8

6,508.7

7,835.8

9,301.6

2.0

n.d. = no disponible
Fuente: Elaboracin propia con base en estadsticas de SIGET (http://www.siget.gob.sv)

Mxico lo supera por uno ms. Por el contrario, en telefona

fija el nmero de lneas se ha multiplicado en 2.5 veces, aunque
existen ms de 11 empresas, el operador incumbente posee
ms del 90% del mercado; este lento avance tiene mltiples
explicaciones que van desde la falta de competencia, hasta
gusto y preferencias de los consumidores por optar por un
mvil (cuadro 1).

El trfico de llamadas telefnicas se ha expandido de manera

importante. En 1999 los salvadoreos hablaron 3.5 billones
de minutos, representando las llamadas de lneas fijas el 87%
y el 13% restante fue de larga distancia. Para 2005, el nmero
de minutos alcanz los 9.3 billones, cambiando
considerablemente la estructura de participacin, ya que el
11% correspondi a comunicaciones va mviles, el 59% a

lneas fijas y el 29% a llamadas internacionales. Es importante,

destacar que si dividimos el trfico en minutos entre el
nmero de habitantes, tenemos que en 1999 cada
salvadoreo se comunic va telfono 577 minutos, lo cual
ascendi a los 1,353 minutos en 2005. Sobre la telefona
mvil, destaca que del billn de minutos de 2005, el 76% de
las llamadas se realiz entre celulares, en segundo lugar se
ubicaron las llamadas de mviles a fijo con 16%, y en ltimo
lugar se encuentran las llamadas de fijo a mvil; esta estructura
refleja inversamente el costo para comunicarse (cuadro 1).
El avance tecnolgico de las telecomunicaciones ha permitido
que en el pas se empiecen a desarrollar nuevas actividades
productivas relacionadas con el outsorcing de servicios; por
ejemplo, los call centers emplean ahora ms de 3,500
trabajadores con salarios por encima del promedio nacional,
el nmero de ciber cafs sobrepas los 1,000
establecimientos, de acuerdo con datos del directorio del
censo.

3. Tarifas y acceso: una comparacin

internacional
En marzo del presente ao, el Banco Mundial public el
estudio Information and Comunication for Development
2006, y difundi un conjunto de indicadores de
telecomunicaciones comparables entre pases para el ao
2004. Es importante resaltar la cualidad que sean
estadsticamente comparables, ya que los cargos en telefona
fija estn compuestos por instalacin de la conexin, cargo
por uso de red, cargo por minuto conversado el cual puede
tener una tarifa diferenciada para horario pleno, reducido o
fin de semana (tambin el cargo depende si es llamada local
o larga distancia nacional). Similar situacin se presenta en
el servicio mvil, donde existe una variedad de planes para
llamar en la misma red, a otra red, a la red de lnea fija y
servicios como los mensajes de texto. Teniendo en cuenta lo
anterior y asumiendo la comparabilidad de las cifras, se
seleccionaron pases para comparar, considerando los
criterios siguientes: i) Centroamrica, regin que privatiz
los servicios, exceptuando Costa Rica; ii) pases con Acuerdo
de Libre Comercio con Estados Unidos, ya que el marco
regulatorio de las telecomunicaciones tendrn bsicamente
los mismos principios y estos pases seran desde Canad
hasta Costa Rica (467 millones de habitantes); iii) pases que

tienen la casa matriz de las empresas de telecomunicaciones

locales, como Telefnica en Espaa y TELEMVIL
potencialmente en China; y, iv) pases lderes en reformas
(cuadro 2).
En Centroamrica, sobresale el caso de Nicaragua que
presenta las tarifas ms elevadas, denotando problemas de
competencia y de regulacin, los cuales podran estar
relacionados con las concesiones que se hicieron para poder
lograr vender la empresa estatal, combinada con la debilidad
del marco institucional del pas. El Salvador presenta las
tarifas ms elevadas despus de Nicaragua, en lneas fijas,
mviles e internet; pero observa tarifas ms bajas que las de
Mxico y Chile (excepto en internet). En Costa Rica, los
servicios son prestados por el Estado, registrando las tarifas
ms bajas de la regin y la cobertura ms alta; no obstante,
en calidad de infraestructura de las telecomunicaciones
ocupa el lugar 98 sobre 104 naciones (The Global
Competitiveness 04-05, WEF), y El Salvador se sita en el 17;
las diferencias se deben a que el ente estatal (ICE) no ha
logrado ofrecer toda la gama de nuevos servicios de
telecomunicaciones, los cuales han aumentado
significativamente. Por otra parte, la corrupcin de
funcionarios del ms alto nivel, fue otro hecho que
ensombreci la gestin del ente pblico de
telecomunicaciones de Costa Rica.
Es muy importante, al analizar las telecomunicaciones y su
desarrollo, considerar los pases que han firmado Acuerdo
de Libre Comercio con Estados Unidos, ya que crear un
mercado que se sustentar sobre los mismos principios
jurdicos, lo cual har ms probable que nuevas compaas
estn interesadas por acceder a este megamercado; un
ejemplo en dicha direccin puede ser el reciente anuncio de
una probable compra de TELEMVIL por China Mobil (China
reporta las menores tarifas). En este contexto, sobresale
Canad que observa las tarifas de servicio ms bajas, incluso
es considerado como uno de los pases lderes en reformas
dentro de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmico (OCDE), ya que adems de las bajas tarifas, existe
una excelente calidad de servicio, amplia cobertura y el
gobierno se encuentra plenamente identificado con la
promocin de nuevos servicios privados sobre la base del
desarrollo de las tecnologas de la informacin. Por su parte,
Mxico muestra las tarifas ms altas, donde Amrica Mvil es
la empresa incumbente.
El Salvador deber aprovechar la firma del acuerdo de libre
comercio con Estados Unidos, especialmente las reformas
que se plantean en el captulo de telecomunicaciones, para

Cuadro 2
Costo y penetracin de los servicios de telecomunicaciones
Acuerdo comercial con Estados Unidos
Centroamrica
El
Salvador

Guatemala

Costa
Rica

Honduras

Nicaragua

Panam

Mxico

Chile

Canad

Estados
Unidos

Espaa

Inglaterra

Japn

Corea

China

Costo en US$ a/
Lneas fijas
Lneas mviles
Internet
Llamada a
Estados Unidos

12.9
13.5
48.1

10.5
9.3
31.2

5.9
4.2
25.8

5.9
6.9
40.6

14.3
16.0
51.1

n.d.
18.1
36.0

15.5
11.4
22.6

16.4
17
21.8

16.1
6.7
12.7

25.0
10.8
15.0

20.3
21.5
20.7

25.8
17.8
20.9

26.0
29.0
21.0

25.8
17.8
20.9

3.6
3.7
10.1

2.4

n.d.

n.d.

n.d.

3.2

3.6

n.d.

n.d.

n.d.

---

0.6

0.8

1.7

0.8

2.9

13.3
21.6
9.0

8.7
21.6
4.8

32.7
22.7
29.5

5.5
9.9
3.1

3.6
13.2
1.9

12.4
28.3
7.8

12.6
14.4
5.2

20.8
60.0
26.3

61.5
45.1
54.4

60.6
61.5
56.9

43.4
93.5
31.7

56.7
104.2
53.3

53.1
66.9
60.6

46.7
76.8
65.5

24.1
25.8
4.0

Tasa de penetracin por

1,000 habitantes
Lneas fijas
Lneas mviles
Internet

a/ El costo por lnea fija est compuesto por un quinto del costo de instalacin, por el cargo de acceso mensual y por el costo de la llamada
(15 llamadas en horario alto y 15 en no alto, de tres minutos cada una). El costo de llamada mvil, comprende 25 llamadas de prepago en
el mes, para la misma red, para otra red y para llamar a lneas fijas, considerando llamadas en horario alto, no alto y fin de semana; y
considera 30 mensajes de texto. Costo de llamada a Estados Unidos, son tres minutos en el perodo alto desde una lnea fija.
n.d. = No disponible.
Fuente: Information and Comunication for Development 2006, World Bank.

realizar una ampliacin de la revisin, incluyendo pases que

han tomado medidas ms estratgicas para promover la
competencia, fortalecer el ente regulador y orientar las
medidas a reducir los costos de acceso a internet y estimular
un mayor acceso a la banda ancha en internet, para apoyar
el desarrollo de las tecnologas de la informacin y
comunicacin.
Japn es un interesante ejemplo en reformas de
telecomunicaciones exitosas, orientadas a desarrollar las
tecnologas de la informacin y comunicacin.

4. Primera reforma: tareas

pendientes
El principal objetivo de la reforma fue transitar a un esquema
donde las empresas privadas de telecomunicaciones

ofrecieran los servicios en condiciones de competencia1 . Al

respecto, la Ley de Telecomunicaciones establece que uno
de sus fines es desarrollar un mercado de
telecomunicaciones competitivo en todos los niveles y
adems seala los precios y condiciones entre operadores
sern negociados libremente, excepto en lo que respecta al
acceso a recursos esenciales, definiendo como recursos
esenciales los siguientes: interconexin entre redes de
operadores, portabilidad del nmero, traspaso del nmero
del usuario que origina la conversacin y la facturacin. Un
estudio realizado por Eduardo Engel (2003) seala que el
marco regulatorio de las telecomunicaciones de El Salvador
ha sido uno de los ms liberales del mundo, limitando el rol
del regulador en la fijacin de precios, y brindando ms
responsabilidad a los operadores para la determinacin de
precio con base en el mercado. Al respecto, la Ley establece
que en casos de controversias entre operadores, la SIGET a
solicitud de los operadores podr participar para resolverlas
(hasta la fecha este mecanismo no se ha usado). Un punto al
respecto a resaltar sobre el marco regulatorio local, fue que
evit otorgar concesiones de servicios exclusivos a los nuevos

La competencia en los mercados se asume cuando existe una gran cantidad de oferentes, no son bienes pblicos, no provoca externalidades,
no hay informacin asimtrica, ausencia de monopolios, mercados completos, los agentes econmicos son racionales, un sistema judicial
hace cumplir los contratos Tomado de Ajit Singh Globalization, Competition, Competition Policy and Development citando a
Laffont, mar-06.

operadores inversores, las cuales han resultado ser muy

perniciosas a la sociedades, tal como le sucedi a Honduras
y Panam (http://www.eclac.cl/mexico/competencia/). Ante
la ausencia de un ente regulador de la competencia, la Ley de
Telecomunicaciones estableci en el artculo 111 que SIGET
sera el encargado de regular prcticas restrictivas, pero no
defini mecanismos para su estudio y sancin.
En telecomunicaciones la promocin de la competencia se
vuelve ms fcil para ciertos servicios y ms difcil para otros.
Indudablemente el desarrollo tecnolgico que est
sucediendo en el sector, permite reducir barreras a la entrada
en la competencia que aos atrs impedan la participacin
de ms operadores para lograr un mercado ms eficiente.
Por ejemplo, anteriormente, comunicarse estaba atado a
disponer de una lnea fija, o un telfono pblico; actualmente,
la comunicacin puede hacerse por un mvil (existen 2.5
mviles por una lnea fija), por ms telfonos pblicos y a
travs de internet (VoIP) va cable. Estas innovaciones
reducen el espacio para implementar prcticas
anticompetitivas como establecer barreras a la entrada, mala
calidad en la interconexin, o tarifas no de mercado; ante
dichos riesgos el ente regulador tiene un rol clave para evitar
estos problemas y promover un mercado competitivo que
beneficie a los usuarios y a la nacin.
No obstante, en el mbito mundial, las telecomunicaciones
de lnea fija son un ejemplo de las dificultades que ha
enfrentado las naciones para promover la participacin de
nuevos actores, ya que por una parte resulta ineficiente
socialmente que un nuevo operador duplique la red de
telecomunicaciones para lnea fija; en cambio, para mviles
es ms factible que esto suceda, incluso han existido
compaas que han prestado el servicio va satlite. Por ello,
un desafo en el mbito mundial, ha sido promover la
competencia en lnea fija, para que nuevos operadores
presten el servicio y que al mismo tiempo ofrezcan
innovaciones que beneficien a los usuarios en trminos de
costos y ms servicios.
Sobre la competencia en lneas fijas, se puede sealar que en
Estados Unidos (EEUU) desde un inicio fue una compaa
privada la que prestaba los servicios, a diferencia de Europa
donde empresas del Estado los suministraba. En EEUU, desde
1980 empezaron otros operadores a prestar servicios de
telecomunicacin y en la reforma de 1996 (Telecomunication
Act of 1996) se aprobaron tres mecanismos para fomentar
la competencia en el mercado de telecomunicaciones: i)
nuevos operadores pueden revender los servicios del
incumbente; ii) los nuevos operadores pueden arrendar

elementos de la red del incumbente; y, iii) las nuevas empresas

pueden construir o completar las instalaciones de acceso
que necesitan para competir (Estos tres puntos sern
abordados ms adelante en el marco de CAFTA-RD). Dicha
reforma promovi ms la competencia en
telecomunicaciones (en lnea fija), ya que a junio de 2004
los nuevos operadores tenan el 17.8% del mercado de lneas,
cuando en 1999 era apenas de 4.3% (FCC, Study on
telephone trends, junio, 2005). Para el caso de El Salvador,
la evolucin ha sido similar, ya que en 2005, los nuevos
operadores tenan el 10% de todas las lneas fijas, un resultado
satisfactorio considerando las diferencias que existen sobre
el marco legal de Estados Unidos.
La Ley de Telecomunicaciones establece los mecanismos para
ajustar tarifas y cargos de interconexin entre operadores.
Para lneas fijas se defini que en los primeros aos, stas
experimentaran un incremento adicional en funcin de la
ampliacin de la red; si bien esto era un estmulo para ampliar
la red para el nuevo operador, esto fue considerado como
contraproducente en un contexto donde la tecnologa
permita una reduccin de costos (Engel 2003). La opcin
ante ello, era que el regulador aprobara los pliegos tarifarios
mximos sobre la base de estudios de costos, pero stos no
se han realizado a la fecha, ya que la Ley y Reglamento no
facultan claramente al regulador para solicitar la informacin
pertinente. Desde 1998, los ajustes en las tarifas de telefona
fija se establecieron de acuerdo con la evolucin de la
inflacin, y estos ajustes se realizaron sobre las tarifas que
estaban vigentes un da antes de la privatizacin. Al respecto,
las estadsticas difundidas por SIGET muestran que el minuto
de la llamada local tiene una tarifa mxima aprobada de
US$0.03, mientras que la tarifa efectiva es US$0.023 la cual
est vigente desde 2001, como resultado de un acuerdo entre
operadores y regulador. As que una tarea pendiente e
importante para el mercado de telecomunicaciones, sera
realizar un estudio de costos de las tarifas y cargos de
interconexin.
Una tarea para el futuro, est relacionada con las tarifas de
acceso a internet, las cuales en la presente Ley no estn sujetas
a regulacin para aprobacin de tarifas mximas. Si bien se
deja claro, que el punto medular no es si existe regulacin,
sino ms bien si existe competencia, o un marco que propicie
la eliminacin de barreras para que sta se desarrolle. En El
Salvador, el acceso a internet en los hogares es sumamente
bajo y su costo es muy elevado considerando estndares
mundiales (World Bank, Doing business 2005); el acceso a
internet y a gran velocidad se ha vuelto uno de los ejes centrales
de las polticas pblicas en los pases adelantados para

desarrollar la sociedad de la informacin (ver estrategias

e-Europe, e-Japan, e-Korea, Pitac-USA).

Interconexin entre operadores. Garantizar la

interconexin de instalaciones y equipos entre
operadores, bajo tarifas no discriminatorias. Para esto
ltimo, plantea que aquellos pases (como El Salvador)
en los que las tarifas no sean basadas en costos
dispondrn de dos aos, como mximo, para que entre
en vigencia dicho artculo, pero mientras tanto no podrn
incrementar las tarifas que existan en 2003, y estas
debern disminuir paulatinamente. Este es un desafo
para SIGET, ya que deber preparar los cuadros tcnicos
para poder aplicar dicha normativa en un plazo mximo
de dos aos. Adems, establece que debern hacerse
pblicas las ofertas de interconexin, los acuerdos de
interconexin y los procedimientos para negociar
interconexin.

Reventa de servicios. Garantizar tarifas razonables de

servicios pblicos de telecomunicaciones a otro
operador.

Desagregacin de elementos de red. Cada operador

deber ofrecer acceso a elementos de red desagregados
con tarifas basadas en costos.

Co-localizacin fsica de equipos para interconexin con

tarifas basadas en costos.

Asignacin y uso de recursos esenciales. Hacer pblico

el estado actual de las bandas de frecuencias asignadas,
ya que esto podra imponer barreras a las entradas a
nuevos operadores.

Estos pases han realizado una segunda reforma en

telecomunicaciones orientada a fortalecer la competencia
entre operadores, promover el desarrollo de internet a costo
bajo y mayor velocidad, y fortalecer al regulador para que
propicie precios de mercado, y eliminar o reducir la
regulacin donde la concurrencia de operadores hace que
el mercado dicte precios de eficiencia.

5. CAFTA-RD: desafos para las

telecomunicaciones
El Acuerdo de Libre Comercio con Estados Unidos entr en
vigencia el 1 de marzo de 2006, y plantea una serie de
reformas muy ntimamente relacionadas con el espritu de la
Ley Telecomunication Act of 1996, comentado
anteriormente. Es importante sealar que uno de los temas
principales radica en que las tarifas sean basadas en costos,
lo cual se encuentra en lnea con las prcticas internacionales
de regulacin de la competencia en el sector. El acuerdo
establece implcitamente una reforma al sector, ya que las
medidas planteadas se orientan hacia homologar las mejores
prcticas de regulacin. El Salvador, en los aos noventa,
como muchos pases en el mundo, realizaron una primera
reforma en telecomunicaciones para prestar los servicios a
travs de la empresa privada, pero varios pases han realizado
recientemente una segunda reforma orientada a promover
ms competencia (corrigiendo ciertas deficiencias) y a
apoyar el desarrollo de la sociedad de la informacin. Es
importante considerar que la primera reforma fue para
ampliar la cobertura de transmisin de voz, pero la segunda
reforma es para ampliar cobertura de voz, datos y vdeos, es
decir, trasmitir conocimiento y reducir costos de
transaccin en todo lo que a comunicacin se refiere.
El CAFTA plantea desafos para fortalecer a SIGET en el campo
tcnico, financiero y estadstico; as como establece un
importante rol a la nueva Superintendencia de la Competencia
para evitar prcticas anticompetitivas en el sector. A
continuacin se presenta un breve resumen de algunos temas
importantes (ver captulo completo en http://
www.minec.gob.sv/tlc/tlc_web/pdf/Usa/capitulo13.pdf ):

6. Hacia una segunda reforma en

telecomunicaciones
El Salvador ha logrado obtener los mejores resultados de la
reforma de telecomunicaciones con respecto a varias
naciones en desarrollo que implementaron similar iniciativa.
El desafo y la oportunidad es construir sobre lo avanzado, y
seguir manteniendo ese liderazgo en la regin. En el marco
del Plan Puebla Panam, El Salvador tiene asignado la
coordinacin regional del tema de telecomunicaciones, dado
que con respecto al resto de pases muestra una ventaja

comparativa. Ahora, el reto consiste en volver al pas el centro

de referencia en materia de telecomunicaciones y de la
sociedad de la informacin. Para lograrlo, deber realizarse
una revisin ms amplia de la experiencia internacional
(reformas de segunda generacin en Europa y pases del
Sudeste Asitico) con el fin de aprovechar lo ya firmado en
CAFTA y cubrir otras reas estratgicas como es el desarrollo
de la informacin en el pas.
Actualmente, la sociedad salvadorea cuenta con un clima
propicio para impulsar una reforma estratgica y de largo
alcance. El gobierno, con apoyo del sector acadmico,
profesional y empresarial se encuentra diseando la estrategia
para construir la sociedad de la informacin en El Salvador,
bajo el programa e-Pas. Simultneamente, la entrada en
vigencia del CAFTA-RD incluye una serie de reformas para
corregir debilidades del marco institucional pasado. Un
desafo visionario, sera realizar una revisin ms amplia del
marco regulatorio que logre un balance entre resolver las
deficiencias del pasado en regulacin y competencia, y definir
nuevos mecanismos que profundicen ms la competencia y
se encuentren alineados para brindar un apoyo clave en el
desarrollo de las TIC en el pas.
Japn, actualmente es uno de los pases que se encuentra
liderando y construyendo una red de banda ancha de sper
alta velocidad (internet 4); hace cinco aos se encontraba
muy rezagado respecto a los pases desarrollados, pero una
reforma en telecomunicaciones (2001) que favoreci la
competencia y redujo las barreras de entrada a nuevas
empresas, propici un dinamismo en la ampliacin de
infraestructura y desarrollo de nuevas industrias TIC que se
encuentran realizando innovaciones de primera lnea.

La clave para El Salvador ser hacer una reforma que

promueva la competencia en telecomunicaciones, pero el
valor agregado de esta reforma es que se realice en el marco
de una estrategia nacional para desarrollar la sociedad de la
informacin.

Bibliografa
Engel, Eduardo (2003) Una agenda promercado para El
Salvador, FUSADES, Estrategia econmica y social
2004-2009: Oportunidades, seguridad y
legitimidad. Diciembre de 2003.
FCC (2005) Study on telephone trends Federal
Communication Commission, june 2005
OECD (2002) Regulatory reform in the telecomunication
industry in Canada.
Rivera, Eugenio y Schatn Claudia (2006) Modelos de
privatizacin y desarrollo de la competencia en las
telecomunicaciones de Centroamrica y Mxico,
CEPAL, marzo 2006.
SIGET, Manual de Indicadores, varios nmeros y Boletn de
Estadsticas de Telecomunicaciones, varios
nmeros.
Worldbank (2006) Information and Communications for
Development 2006: Global Trends and Policies,
march 2006

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