Tema 4.- Flujo y transporte de sedimentos: Propiedades y movimiento de fluidos.

- Transporte de
partculas por fluidos: tipos y significado.- Transporte de partculas por flujos gravitacionales: Flujos
turbidticos, granulares, fluidificados, debris-flows y mud-flows.

El concepto de transporte, se basa en la capacidad de los fluidos para transportar una determinada
cantidad de sedimentos, por ejemplo la mxima cantidad que puede transportar un canal fluvial.
La carga real de sedimentos no tiene porqu ser la mxima, ya que el transporte viene controlado,
generalmente, por la disponibilidad de sedimentos.
Si recordamos una de las muchas expresiones definidas para calcular el transporte fluvial, por ejemplo la
calculada para el rio Danubio en base a datos experimentales es : d = 0,15+ 0,47 v8,13
(d=dimetro
medio grano y v=velocidad en cm/s).La ecuacin obtenida no se puede justificar por leyes hidrodinmicas.
Estas consideraciones previas, nos dicen que hay dos formas de enfocar el transporte de sedimentos:
Utilizacin de mtodos tericos (leyes hidrulicas y mecnica de fluidos), cuyos resultados son difciles
de utilizar en problemas de sedimentacin.
Uso de mtodos experimentales, con observaciones y medidas sobre modelos o casos reales.
La mejor solucin es relacionar ambos puntos de vista de forma apropiada, recordando que el transporte es
un proceso de interaccin entre las partculas y el flujo de un fluido.

I.- PROPIEDADES Y MOVIMIENTO DE FLUIDOS

Conceptos a desarrollar :
1.- Densidad
2.- Viscosidad
3.- Lineas de flujo
4.- Condiciones de validez
5.- Rgimen laminar y turbulento
6.- Nmero de Reynolds
7.- Nmero de Froude
8.- Perfiles de velocidad y rugosidad

II.- TRANSPORTE DE PARTCULAS POR FLUIDOS

1.- Erosin-Transporte-Sedimentacin.
2.- Entrada y comienzo del movimiento de partculas :
FD = Fuerza de arrastre, debida al gradiente velocidad del fluido. FL = Fuerza de elevacin.
FF = Componente de la fuerza del fluido. FG = Fuerza de la gravedad

A).
Fuerzas
que
actuan durante el flujo
de un fluido, sobre una
partcula que reposa
sobre
una
capa
formada por granos
similares(Middleton&S
outhard, 1978).
B).Lineas de flujo de
un fluido sobre una
partcula
(Blatt,
Middleton y Murray,
1980).
Diagrama de Hjulstrm, indicando la velocidad
crtica de flujo necesaria para mover granos de
cuarzo sobre una capa plana y con una
profundidad de agua de 1 metro.
A partir de ste diagrama, modificado por
SUNDBORGse relacionan la velocidad de flujo y el
tamao de grano, segn las distintas condiciones de
transporte, para partculas de 2,65 de densidad y a
1 m. de altura del fondo.
3.- Velocidad de sedimentacin en el transporte de partculas : Una vez que las partculas entran
en el flujo del fluido y despus de efectuar un cierto recorrido en la direccin del mismo, comienzan a caer,

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en funcin de la fuerza de la corriente y la velocidad de caida de las distintas partculas. Simplificando,

podemos considerar la velocidad de caida ( V ), por la siguiente ecuacin:
4 gd ( s f )
V2 =
3C D
f
CD= coeficiente que depende del nmero de Reynolds y de la forma de partcula.g=gravedad , d=diametro de grano ,
f=densidad del fluido , s=densidad partcula. Para un flujo laminar, con baja baja concentracin de partculas y
nmero de Reynolds bajo :

V=

2
1 ( s f ) gd (Esta ecuacin es conocida como Ley de Stokes)
18

4.- Flujo acuoso unidireccional y forma de capas

La observacin de una capa de arena depositada en el fondo de un canal somero, por una corriente
unidireccional, muestra una superficie, rramente plana y sin rugosidad, con ripples y formas similares
de varios tamaos. Estas formas de capas tambin aparecen en medios elicos y submarinos, donde
pequeos ripples de de unos pocos centmetros de largo y milmetros de alto, se situan sobre gigantescas
dunas elicas o grandes formas arenosas submarinas. Si diseccionamos una capa de ripples, podemos
observar una estructura interna formada por una laminacin cruzada, inclinada en la direccin de la
corriente. Evidentemente, hay una clara relacin gentica entre los mecanismos de flujo, las formas ripples
y la laminacin cruzada.

Terminologa usada para describir ripples

asimtricos (Tucker, 1981)

Campos de estabilidad de los difrentes tipos de

capas (Southard&Boguchwal, 1990

5.- Transporte elico y forma de capas :

Las distintas relaciones entre velocidad del
viento, tamao de grano y formas de capa no han
sido comprobadas experimentalmente como en los
flujos hdricos. Estructuras de ripples, dunas y
capas planas son formas frecuentes en depsitos
elicos y se ha observado, como en los medios
hdricos, que con vientos fuertes los ripples son
borrados en dunas y capas planas y reconstruidos
cuando el viento disminuye.

Estructura interna de una duna (Ahlbrandt, 1980)

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6.- Movimiento de partculas y transporte por oleaje : En zonas marinas de nearshore el proceso
fundamental es la llegada de las olas, cuya energia se disipa al tocar fondo, el movimiento circular se
deforma y las rbitas se hacen elipsoidales, aplanndose hasta formar un movimiento de vaivn sobre el
fondo.

Las formas, ms caractersticas, debidas a la accin del oleaje sobre el fondo son los ripples de
oscilacin, que se forman cuando los remolinos, originados por el movimiento orbital, sacan el
sedimento en suspensin; las partculas se mueven alternativamente hacia tierra (avance de ola) y hacia
el mar (retroceso). Los ripples de oscilacin son simtricos cuando las velocidades orbitales, de avance y
de retroceso, son iguales (o con diferencias de < 1 cm/s.); en el caso de que sean distintas (diferencia
mayor de 5 cm/s.) o que se sobreimponga una corriente unidireccional al movimiento orbital, sern
asimtricos.
Los ripples de oscilacin se destruyen con incremento de la velocidad orbital sobre el fondo y
aparece una capa plana (sheet-flow), anloga a la capa plan de alto rgimen en flujos unidireccionales.
Las crestas de los ripples de oscilacin, vistas en planta, son rectas o sinuosas y tienden a bifurcarse.
La longitud de onda suele ser de 10 cm. a 2 m. y su altura de 3 a 25 cm. La laminacin cruzada aparece
inclinada, mayoritariamente hacia tierra
7.- Carga de sedimentos y formas de
transporte :
Si una partcula que acaba de ser atrapada por
una corriente, es capaz de mantenerse en su seno,
grandes distancias de transporte durante mucho tiempo,
se define como transportada por suspensin.
Si la partcula atrapada slo se levanta del orden
de 1 a 103 veces su dimetro para volver a ser
depositada en distancias y tiempos cortos, el transporte
es por saltacin.
Si la partcula tiene dificultades para levantarse y
slo se separa del fondo un valor menor que su dimetro,
tendramos el mecanismo de traccin (reptacin o Modalidades de transporte de partculas: suspensin (A),
saltacin (B) y traccin (C).
rodadura).

III.- TRANSPORTE DE PARTCULAS POR FLUJOS GRAVITATIVOS

Son flujos con una fase fluida contnua entre las partculas, pero que se mueven
en funcin de la energa potencial que tenan y en el momento en que sta se
convierte en cintica. Las partculas son transportadas por la accin de la gravedad
no por la del fluido, quedando reducido el papel de ste a disminuir la friccin interna
y al soporte de granos. El movimiento
movimiento del sedimento bajo la accin de la gravedad
crea el flujo, y ste flujo termina cuando la carga de sedimentos se deposita.
deposita
Estos procesos se pueden dar tanto en medios subareos como subacuticos y
existe todo un espectro de flujos gravitatorios, desde aquellos en los que el
sedimento se mueve en masa y el fluido slo acta para reducir la friccin interna y
lubricar los granos, hasta los que el transporte es grano por grano y el fluido
desempea un papel importante como soporte del sedimento. Incluyen desde
avalanchas de rocas (rock fall) y deslizamientos (slide), hasta los flujos gravitativos

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de sedimentos (flujos en masa y flujos fluidales). Por su mayor importancia y

significado en el registro estratigrfico, aqu slo nos referiremos a los flujos
gravitatitivos de sedimentos.
Los flujos gravitativos de sedimentos,
sedimentos se mueven en funcin de la pendiente,
mediante una fase contnua, existente entre las partculas y en el seno del fluido
encajante que se mantiene inmvil. El movimiento empieza en una zona inestable y
cesa cuando desaparece sta situacin. Para que stos flujos tengan capacidad de
movimiento propia, a partir del inicio por pendiente acusada, se necesitan otros
mecanismos que colaboren en el arrastre de las partculas,
partculas para superar la friccin
entre partculas y que se oponen a su movimiento. Entre estos mecanismos se
destacan los siguientes .colisin, empuje, turbulencia y matriz cohesiva.

1.- Corrientes de turbidez: Son flujos gravitativos

de sedimentos en los que las partculas estn soportadas por
el empuje ascensional de un fluido turbulento. La presencia
del sedimento suspendido en el flujo, aumenta la densidad con
respecto a la del fluido ambiente y facilita su transporte en la
direccin del flujo, an en el caso de pendientes muy bajas.
Las corrientes de turbidez se originan por la accin
de la gravedad sobre cuerpos de fluidos de diferente densidad
y son un caso especial de corrientes densas. El depsito
resultante de una corriente de turbidez, recibe el nombre de
turbidita. uniforme o en oleadas de carcter Estructura de la cabeza y cuerpo de una turbidita en
espasmdico..
aguas profundas (Allen, 1985).
2.- Flujos licuefactados
3.3.- Flujos granulares (grain(grain-flows)
4.- Coladas de fango y derrubios (mudflows&debris-flows) : Estos flujos transportan las
partculas mediante la cohesin de una matriz
constituida por mezcla de sedimentos y agua.
Dependiendo de la proporcin de matriz frente a los
clastos se pueden definir dos extremos de una
gradacin contnua : mud-flows (bloques suspendidos
totalmente por la matriz cohesiva luttica) hasta debrisflows (clastos lubricados por una matriz luttica que
aparece entre ellos).
Forman depsitos potentes, masivos y mal
clasificados, los clastos mayores no suelen presentar
orientacin preferente, no suelen estar gradados, pero
si aparece gradacin puede ser normal o inversa.
Cuando presentan algunas gradaciones, bases
erosivas y algn tipo de estratificacin interna, hay que
pensar que durante el transporte ha habido algunos

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estadios en los que la turbulencia ha sido importante

(flujos muy densos).

BIBLIOGRAFA:
ARCHE, A. (Editor) (1989). Sedimentologa: Nuevas Tendencias, 2 vols. C.S.I.C.
BOGGS, S. (1995). Principles of Sedimentology and Stratigraphy, 2 edicin, Prentice Halls,
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LEEDER, M. R. (1982). Sedimentology: Process and Products.Allen&Unwin.

SELLEY, R. C. (1976). An introduction to Sedimentology.Academic Press.

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