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Capitn de navio
Instituto, por sus amables palabras de presentacin... y a todos Vds. por estar
aqu esta tarde y por disponerse a escuchar, con estos animosos semblantes,
mis modestas aunque ilusionadas palabras.
Les voy a hablar de La Marina en 1808, es decir del estado de la Real
Armada en ese ao tan crtico de nuestra historia. Mi propsito es ofrecerles
una imagen de su organizacin, sus buques y sus hombres.
Pero para que esa imagen sea lo ms ntida posible la enfocar en el da
2 de mayo, jornada trgica y heroica, punto de arranque de la Edad
Contempornea y otrora fiesta patritica en toda Espaa, aunque ahora slo
es festivo en la Comunidad de Madrid.
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bua unas virtudes que eran falsas, pues Fernando VII result ser el rey ms
nefasto de la Historia de Espaa
Portugal,
aliada de
Inglaterra,
se
resiste al
Pero los franceses no slo conquistan Portugal, sino que otro ejrcito de
100.000 hombres al mando de Murat ocupa puntos estratgicos de Espaa.
Previamente, Napolen haba desarticulado al Ejrcito espaol al exigir
a Godoy el envo de un cuerpo seleccionado de tropas al frente europeo, com
puesto por unos 14.000 hombres al mando del marqus de la Romana (un
antiguo oficial de Marina que de capitn de fragata se pas al Ejrcito) y que
en 1808 operaba en Dinamarca.
Posteriormente, febrero de 1808, otra exigencia francesa a Godoy, quien
ordena a Cayetano Valds, jefe de la Escuadra de Cartagena, que con sus seis
navios se traslade a Toln. Orden que no cumpli alegando vientos desfavo
rables. La escuadra fue a Palma de Mallorca y posteriormente a Mahn. Ello
motiv que Murat pidiese al Rey el cese de Valds y que fuera sustituido por
ciudad que dio el grito de independencia, pero sus autoridades tienen el tris
te baldn de haber permitido tal estremecedor y horrendo asesinato (el de un
octogenario, masacrado frente a las puertas cerradas del Arsenal, donde inten
t refugiarse y posteriormente arrastrado por las turbas sublevadas).
El doble juego del Emperador es tan claro que al fin Godoy se percata
era hija de Carlos IV. Primero a Andaluca y de all a Amrica. Pero el viaje
fue muy corto. Termin en la primera etapa, la noche del 17 al 18 de marzo.
Murat entra por la puerta de Alcal a tambor batiente. Lo hace con aparien
cia de ejrcito aliado y los madrileos creyendo que viene para ayudar a
Fernando VII en contra del odiado Godoy lo reciben con muestras de jbilo.
(En la conferencia de ayer, el catedrtico Calvo Poyato dijo que Murat entr
en Madrid con la indiferencia e incluso animadversin del pueblo). Que fuera
recibido con aplausos o sin ellos tiene escasa importancia. Si me refiero a ese
detalle, que no pasa de simple ancdota, es para recalcar que las versiones de
lo ocurrido en aquellas fechas en Madrid, en especial el da 2 de mayo son
dispares, varan segn las fuentes consultadas. La otra medida del Emperador
fue atraer a la Familia Real a Bayona, con el pretexto de encontrar una solu
cin a sus querellas.
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Arsenales por falta de carena, incluso algunos se desguazan para dar trabajo
nables para preparar los buques que admitan pronta composicin y armar a
los que estn en estado de ello, eligiendo los mejores y si todava sobrase
gente, armando los que no sean tan buenos, porque al fin es preciso sacar par
tido de cuanto tenemos
Pero todo qued en un deseo. A la Armada le ocurri, segn la sentencia
Organizacin
La costa espaola se divida en tres Departamento martimos. Cada uno
estaba bajo el mando de un capitn general, que contaba con un Estado Mayor,
escuadras y buques, batallones de Infantera de Marina, brigadas de Artillera,
Intendencia, Arsenal (con almacenes, gradas, diques, obradores, cuarteles, fbri
cas de lona y de jarcia, parque de Artillera, etc.), Hospital, Academia de
Guardias Marinas, Escuelas de Artillera, de Pilotos y de Nutica.
Cada Departamentos tena sus capitanas de puerto, siendo 43 su nme
primaca del Departamento de Cdiz era debido a que all estuvo radicada, a
lo largo de casi medio siglo, la Direccin General de la Armada cuando era
cargo anexo al del Capitn General de Cdiz. All y en la isla de Len, se
Las obras del Arsenal de La Habana se iniciaron en 1724 (25 aos antes
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El Almirantazgo
Fue Antonio Valds, quien despus de dejar la cartera de Marina, cargo
que haba desempeado durante 12 aos y medio, propuso en 1799 la crea
cin del Almirantazgo para el desarrollo de nuestro poder naval. rgano cole
giado que se encargara del gobierno militar y econmico de la Armada y
- La jurisdiccin tanto civil como penal sobre todos los hombres de mar:
Armada y Marina Mercante.
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de la Institucin, que naci claramente sujeta por Godoy quien afirm que los
miembros del Almirantazgo haban sido elegidos por sus mritos. Si bien la
Buques
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dido por la Autoridad de Marina, que les autorizaba a llevar artillera y com
batir y hacer presas al enemigo. (Entre buques de altura, cabotaje, pesca y tr
fico interior de puerto, sumaban un total de 11.793 embarcaciones matricu
ladas).
los navios era de 32 aos y las fragatas 23. El decano de los navios tena 56
minara su longeva vida con la Reina Gobernadora, todos ellos como buenos
exponentes de la excelente construccin naval espaola iniciada por Jorge
Juan.
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Cdiz
Ferrol
Cartagena
2/3 navios
Mahn
7/6 navios
Ultramar
4/3 navios
Apodaca, en Cdiz
Valds en Mahn
Reina Luisa
Terrible
Guerrero
Montas (F)*
San Pablo
San Justo
San Francisco
San Ramn
San Leandro
Asia
Los hombres
(hoy Intendencia e Intervencin), de Pilotos, de Profesores MdicoCirujanos, Capellanes, Oficiales de Marinera (tambin denominado Cuerpo
de Oficiales de Mar) y los Auditores (en rigor, hasta 1865 no se encontraban
encuadrados en un cuerpo cerrado)
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Sueldos
Los oficiales del Cuerpo General al regreso de sus campaas que fue
ron muchas, y desarmar los navios quedaban a medio sueldo, mientras
Cuerpo General
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El ltimo del escalafn era el alfrez de fragata don Jos de Ezeta, que
Cuerpo de Ingenieros
Cuerpo de Pilotos
Eran 405, incluidos los prcticos.
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Maestranza
total haba 7.309 de ellos 5.498 en arsenales y 1.811 en buques y otros servicios.
Otro personal de Arsenales
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del siglo XVIII fue: la falta de marinera, hecho que se vea agravado por el
desarmado de la mayora de los buques en tiempos de paz, con el objeto de
reducir gastos.
co y salarial en las clases de: artilleros de mar -preferentes y no preferentesmarineros, grumetes y los pajes. Un gaviero, por ejemplo poda estar clasifi
cado como artillero de mar y de hecho tambin serlo.
maleantes. Esa ltima modalidad lleg a ser importante, se deca que los pre
sidios se vaciaban a travs de las escotillas de las cubiertas de los navios. Los
que se alistaban como voluntarios gozaban de un sueldo acorde con los de
La Matrcula de Mar
profesiones y el que las ejerciera sin estar matriculados se les obligaba a ser
vir en la Armada durante toda una campaa completa y con plaza de grume
te. Los matriculados cuando servan en la Armada gozaban de una paga razo
las costas espaolas alistada para el servicio de mis baxeles y arsenales for
marn un cuerpo militar.
as los Tercios
los de
Poniente, eran los de Cdiz, Mlaga y Sevilla y los Tercios Navales del
Norte, eran los de Ferrol, Pontevedra, Santander, agregndose a ellos las
Provincias Vascongadas.
divisiones, que por cada comandante principal del tercio se iban llamando
segn las necesidades que estableca el capitn general.
Era preciso, para que el sistema funcionase, llevar a cabo un buen
cin de las campaas y a que a veces ocurra que al poco tiempo de licen
ciarlos se les volva a llamar, lo que provocaba un gran incremento de las
deserciones, vindose obligada la Armada para completar las dotaciones a
utilizar mtodos policiales y represivos.
Tropas de Marina
Desde 1717 la Real Armada contaba para guarnecer sus buques y
arsenales con los batallones de Marina (Infantera de Marina, que se con
los Arsenales contaba con las brigadas de Artillera, que en 1763 formaron
el Real Cuerpo de Artillera de Marina.
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a 4 batallones,
1808.
- Aprender las partes del can, y de las balas, las caractersticas de las
plvoras y su uso; accidentes de fuego; la forma de apuntar el can
y los grados de elevacin que se deben dar.
- Hacer guardia de arsenales y servicios en plaza.
Cuando embarcaban, compartan a bordo sus funciones con los artilleros
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Moral y disciplina
No hay duda de que la Armada fue vctima propiciatoria de unos rec
tores polticos que carecan de una poltica y mentalidad naval acorde con
nuestro imperio martimo, que todava en 1808 mantenamos prcticamen
te intacto. Tambin fuimos vctimas de un erario insuficiente, en crisis,
Pero en 1808 la moral estaba bajo mnimos. Muchos haban sido los
descalabros sufridos, pero no hubo arrestos ni voluntad para superarlos.
fuerza a flote. Mientras que la marinera era muy deficitaria, estaba des
motivada y desesperada por los continuos llamamientos para las campa
as, lo que propiciaba un alto nmero de deserciones.
saber el
nombre
del
bibliotecario
de
la Direccin
de
corresponda al jefe del castillo de San Juan de las guilas. Pero no nos
dice quien era el comandante de ninguno de los 228 buques, ni los oficia
les que tena. Slo nos da el nombre del buque, su base y si estaba A o D
y eso con errores.
de formar causa cuando los hechos son tan notorios como en la presente, y
as puede decirlo de mi orden a D. Enrique McDonnell para su tranquili
dad, y que viva persuadido de que se har justicia a su mrito.
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El patriotismo y el honor
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LA FLOTA EN 1808
CDIZ
FERROL
NAVIOS
17
12
13
FRAGATAS
13
30
CORBETAS
13
20
15
11
50
CARTAGENA
JABEQUES
URCAS
BERGANTINES
TOTAL
42
16
23
PAQUEBOTES
BALANDRAS
10
15
12
GOLETAS
LUGRE
11
38
BALAUXES
MSTICOS
GALERAS
ESQUIFES
LANCHAS
GALEOTA
TOTALES
92
78
228
58
CUERPO GENERAL
CAPITANES GENERALES
TENIENTES GENERALES
25
JEFES DE ESCUADRA
28
BRIGADIERES
34
CAPITANES DE NAVO
86
CAPITANES DE FRAGATA
136
TENIENTES DE NAVlO
270
TENIENTES DE FRAGATA
183
195
ALFRECES DE NAVlO
ALFRECES DE FRAGATA
291
GUARDIAS MARINAS
153
162
TOTAL
1.566
61
PERSONAL
OTROS
CUERPOS
INGENIEROS
MINISTERIO
581
PILOTOS
405
313
93
175
1069
MAESTRANZA
7309
1865
PERSONAL VARIO
TOTAL GENERAL
5237
3004
91
621
36.937
59.266
681
589
INVLIDOS DE ARTILLERA
198
INHBILES DE MAESTRANZA
MARINERA INHBIL
984
11 .128
13. 580
PERSONAL EN SERVICIO
59 .266
TOTAL GENERAL
72. 846
INFANTERA DE MARINA
4 BATALLONES: 2 CDIZ, 1 FERROL, 1 CARTAGENA
CADA BATALLN: 6 COMPAAS, CON:
SARGENTOS
CABOS DE GRANADEROS
CABOS DE FUSILEROS
TAMBORES
GRANADEROS
FUSILEROS
TOTAL DE PLAZAS
2
16
3
16
122
168
63
ARTILLERA
DE MARINA
ARTILLERA DE MARINA
CONDESTABLES PRIMEROS
CONDESTABLES SEGUNDOS
CABOS PRIMEROS
CABOS SEGUNDOS
TAMBORES
BOMBARDEROS
16
ARTILLEROS
48
AYUDANTES
64
TOTAL
64
158