SACRAMENTO PINAZO HERNANDIS.

SIGNIFICADO SOCIAL DEL ROL DE ABUELO.

La imagen tradicional de los abuelos como una persona muy mayor contando
cuentos ha cambiado, ya que hoy es mas fcil encontrarnos co abuelos mucho
mas jvenes, todava empleados, muchas veces con hijos aun viviendo en casa.
Las condiciones sociales y de salud han incrementado de manera significativa la
esperanza de vida y con esto, la presencia de los abuelos en las familias actuales.
Muchos de ellos son bisabuelos.
El convertirse en abuelos requiere nuevas adaptaciones, un cambio en la propia
identidad y en la definicin de uno mismo. El nacimiento de cada nieto demanda
una redefinicin del self del abuelo y un vinculo influido por su pasado adulto y su
niez. Es un fenmeno que se da entre los 40/60 aos aproximadamente. Delinear
su significado es complicado por el hecho de que hay multiples facetas de primera
abuelidad. Es a veces un smbolo, un rol social, una experiencia emocional, una
interaccion con el nieto, y un proceso gradual con la familia.
El rol del abuelo es un rol familiar, una fase del ciclo vita que apenas ha recibido
atencin en la literatura cientfica.
Ser abuelo puede tener un especial significado durante la vejez y para otros roles
asociados con ella.
El rol del abuelo ha sido denominado comnmente rol sin sol, porque es un rol
que no esta gobernado por los derechos y obligaciones que tiene, por ejemplo, el
rol de padres. Pero, claramente, el rol de abuelo tiene diversas fasetas, es un rol
multidimensional, compuesto por:
1. Nivel actitudinal: corresponde a las normas que gobiernan los derechos y
obligaciones de los abuelos.
2. Nivel conductual: se relaciona con las actividades que los abuelos llevan a
cabo con y para los nietos.
3. Nivel emocional o afectivo: se relaciona con la satisfaccin con el rol. El
nivel emocional del rol se acentua porque los abuelos no tienen el mismo
tipo de responsabilidades con sus nietos que las que tenan con sus propios
hijos.
4. Nivel simbolico: corresponde con los diferentes significados de la abuelidad
que le dan los abuelos.

(1964)El primer anlisis detallado de los estilos de abuelidad en los EE. UU es el

realizado por Neugarten y Weinstein quienes identificaron cinco estilos distintos de
ser abuelos:

1.
2.
3.
4.
5.

Formal
Buscador de diversin
Padres sustitutos o que realizan la custodia de sus nietos
Reserva de la sabidura familiar
Figura distante

(1976)Wood y Robertson clasificaron el rol de abuelo en cuatro tipos basado en el

sentido percibido del rol. Este sentido esta basado en el lugar que se ocupa en
dos dimensiones independientes, que son: Dimensin social de la abuelidad y
Dimensin personal de la abuelidad. Del cruce de estas dos dimensiones
aparecen 4 estilos distintos:
1.
2.
3.
4.

Contradictorios
Simblicos
Individualistas/narcisistas
Remotos/distante

(1985)En el estudio realizado por Kivnick sobre 286 abuelos de edades

comprendidas entre 40 y 90 aos, al preguntar que significado tenia para ellos ser
abuelos, se encontraron cinco dimensiones:
1.
2.
3.
4.
5.

Fundamental o central
Vejez valiosa
Inmortalidad a travs de la familia
Recuerdo del propio pasado y reminiscencia del pasado personal
Indulgencia

(1985)En un procedimiento anlogo realizado por Wood y Robertson, Cherlin y

Furstenberg derivan puntuaciones para cada estilo de abuelidad en funcin de dos
variables: intercambio de servicios e influencia parental:
1. Independientes
2. Pasivos
3. Activos (activos apoyadores, activos autoritarios, activos influyentes)
En Cherlin y Furstenberg encontramos desarrolladas nuevas categoras en los
estilos de abuelidad:
4. Compaeros
5. Distantes
6. Comprometidos.
(1991)Smith, P.K. cita cuatro tipos de abuelos que aparecen cruzando el genero
del abuelo con el linaje (genero de los padres) y son:

1. Abuela materna.
2. Abuelo materno
3. Abuela paterna.
4. Abuelo paterno.
Los resultados de los estudios muestran que los abuelos adoptan este rol con
satisfaccin, y concretamente, en el caso de las mujeres, esta satisfaccin
adquiere proporciones mas elevadas. Por otra parte, el sentimiento de utilidad
parece crecer cuando los contactos entre abuelas y nietos son darios, al igual que
la tolerancia y el grado de responsabilidad percibido por ellas.
El que la abuelidad sea o no satisfactoria parece depender principalmente de la
relacin con el hijo adulto.
La afinidad entre abuelos y nietos puede ser debida a las circunstancias que
comportan la juventud y la vejez.
En suma, los resultados sugieren que los abuelos son algo mas que smbolos del
pasado para los nietos, ya que el enlace nieto/abuelo continua sorprendentemente
fuerte durante la madurez y tambien la interaccion y el afecto entre las
generaciones son altos, asi como que existen enlaces duraderos y gratificantes
entre ambas generaciones.
Una de las causa de la satisfaccin puede ser debida a que la estructura familiar
no exige a los abuelos ejercer la autoridad familiar que antes tenan, por lo que
pueden tener contacos de mayor satisfaccin con sus nietos en una relacin con
menos obligaciones y responsabilidad que las que habra en una relacin de
padres e hijos.
Los nietos de familias segundas (padres divorciados y casados de nuevo) o de
familias con un nico padre indicaban un nivel mas alto en la calidad de la relacin
que los nietos de familias intactas. Esto refleja un involucramiento mas intenso por
parte de los abuelos hacia los nietos en etapas de transicin familiar. Luego del
divorcio pueden sentirse como los proveedores de apoyo (econmico e
instrumental, sobre todo). Idealmente, los abuelos sirven como un modelo viable
para sus nietos y tambien representan un importante nexo con el pasado y con la
historia de la familia. Las diferencias en la vivencia de la abuelidad pueden
deberse a las diferencias entre abuelidad biolgica y abuelidad social.