LAS ZONAS GEOGRFICAS DE CHILE

En nuestro pas distinguimos cinco grandes zonas naturales, estas son: Norte Grande,
Norte Chico, Zona Central, Zona Sur y Zona Austral

N1 ZONA NORTE GRANDE

La Zona Norte Grande se caracteriza por contar con una poblacin que ha construido su
hbitat principalmente en dos zonas:
a.- En el litoral, donde los efectos de la aridez y de las condiciones climticas en general
son menos extremas. B.- El Altiplano, donde existe mayor disponibilidad de agua.
En la zona se desarrollan actividades econmicas asociadas a:
a.- la explotacin minera en la cordillera de Los Andes y Cordillera de la Costa
b.- la agricultura en oasis y valles
c.- al turismo, gracias a sus atractivos naturales, como por ejemplo, sus playas, y a su
patrimonio cultural, especialmente, en el altiplano.
EL PAISAJE NATURAL DE LA ZONA NORTE GRANDE
El paisaje natural lo hemos definido como una especie de fotografa en donde se
describen los tres componentes de este paisaje, los cuales son:
1.- EL RELIEVE: es la descripcin los diferentes desniveles o irregularidades que
presenta la superficie terrestre, y es fundamental en los estudios del clima y en la
distribucin de la vegetacin. Dentro del relieve se clasifica los por ejemplo, las
formaciones montaosas, llanuras y depresiones, y su dibujo responde a la accin del
clima y los elementos; a procesos internos de la Tierra, como el movimiento de placas
tectnicas, as como a procesos de modificacin del terreno ejecutados por el ser
humano para la explotacin del espacio natural.

Como componentes del relieve de la Zona Norte Grande podemos encontrar:

a.- Altiplano: tal como su nombre lo indica, es alto y plano. Es una gran planicie que se
encuentra entre dos cordones de montaas
b.- Cordillera de Los Andes: se presenta alta y maciza (con alturas que van entre los 6000
a 4000 metros)
c.- Depresin Intermedia: se presenta como una meseta desrtica cortada por el paso de
quebradas, dando origen a una serie de pampas (llanuras o planicies sin vegetacin de
rboles), entre las cuales destaca la pampa del Tamarugal

d.- Cordillera de la Costa: en esta zona alcanza su mayor altura, y se caracteriza por bajar
hacia el mar en forma de un fuerte acantilado, recibiendo el nombre de Farelln Costero
e.- Planicies Litorales: se presenta escasa y discontinua y en algunos sectores
prcticamente inexistente
2- EL CLIMA:
En el Norte grande se caracteriza por presentar un clima desrtico, es decir, un tipo de
clima donde las lluvias son muy escasas. Este clima presenta diferencias dependiendo de
la franja de relieve en que nos encontremos:
a.- En la costa el clima se caracteriza por presentar en las maanas nieblas abundantes,
que reciben el nombre de camanchaca.
b.- En la pampa y el desierto no se aprecia la inuencia ocenica. Los cielos estn
despejados y luminosos, lo que permite la instalacin de observatorios astronmicos,
como Cerro Paranal en Antofagasta.
c.- En la Cordillera de los Andes sobre los 2.000 metros de altura llueve en verano,
fenmeno conocido como Invierno boliviano
3.- VEGETACIN:
La escasez de las precipitaciones, determina que las diferentes corrientes de agua sean
muy escasos (ros y lagos), adems que hay poca o casi nada de vegetacin (salvo en
los oasis), pero que tiene la virtud de sobrevivir en condiciones de aridez, almacenando
agua en su cuerpo (cactus), capturando la humedad del ambiente (hierbas), o sus races
son lo suficientemente profundas como para alcanzar agua del subsuelo (tamarugo) y
existe diversidad de plantas entre el litoral y la cordillera de los Andes
A pesar que esta zona es una de las ms ridas y secas del mundo posee el ro ms largo
de Chile, llamado Ro Loa, y otro ro importante es el Ro Lluta, de los cuales reciben
el aporte de agua de las lluvias altiplnicas.
PAISAJE CULTURAL DEL NORTE GRANDE
En el Norte Grande, las playas y los pequeos pueblitos del altiplano se han convertido
en lugares de gran atractivo para el turismo. Tambin destacan las playas de Arica,
Iquique y Antofagasta y la ciudad de San Pedro de Atacama, y otro atractivo son los
centros astronmicos: Alma y Paranal.
La agricultura de los valles en Arica y la minera en Antofagasta, han conformado paisajes
culturales muy caractersticos de esta zona, permitiendo el asentamiento humano
permanente, pese a la aridez del territorio.
El comercio, los servicios y las actividades industriales se concentran en las ciudades,
sobre todo de Arica, Iquique y Antofagasta ya que, por una parte necesitan de mano de
obra, y por otra, de un nmero considerable de poblacin que compre los productos y los
servicios.

N2 ZONA NORTE CHICO

El Norte Chico se caracteriza por tener una poblacin que en el litoral y los valles
transversales ha creado ciudades y pueblos rurales de gran atractivo turstico.
Uno de los principales desafos de su poblacin, la necesidad de desarrollar una actitud
responsable ante la escasez de agua que afecta a la zona, y en el Norte Chico se
desarrollan actividades econmicas vinculadas al turismo como tambin a la minera del
cobre, del hierro y del oro.
En la costa tambin hay instalaciones portuarias, y pesca industrial, adems se extraen
mariscos, y en los valles transversales se cultiva la uva, la que es utilizada en la industria
del pisco. Destaca tambin
la presencia de ganado caprino (cabras) permite la
produccin de quesos.
EL PAISAJE NATURAL DEL NORTE CHICO

1.- RELIEVE
a.- Cordillera de Los Andes: es ms baja que la zona anterior, pero tiene una altura
promedio que sobrepasa los 4.000 metros. Es la nica zona del pas que no tiene
volcanes
b.- Valles Transversales: reemplazan a la Depresin Intermedia. Son varios cordones
montaosos que nacen en los Andes y bajan hacia la costa. Estas montaas son
atravesadas por ros que permiten la formacin de frtiles valles.
c.- Cordillera de la Costa: es ms baja, producto de la erosin (Desgaste y modelacin de
la corteza terrestre causados por la accin del viento, la lluvia, los procesos uviales,
martimos y glaciales, y por la accin de los seres vivos)
d.- Planicies Litorales: es ancha y extensa, presentndose en forma de terraza, lo que
permite actividades agrcolas en algunos valles costeros

2.- CLIMA:
En esta zona predominan los climas semiridos.
a.- En la costa, hay temperaturas agradables todo el ao lo que facilita el asentamiento
humano y el desarrollo de actividades tursticas.
b.- En el interior existe alta variacin de la temperatura entre el da y la noche. Un rasgo
importante de esta zona es la poca humedad que presenta, razn por la cual fue elegida
para establecer observatorios astronmicos como El Tololo y La Silla.
3.- VEGETACIN
La escasez de las precipitaciones, hace que la vegetacin deba adaptarse a la falta de
agua, por eso predomina una vegetacin de cactus y arbustos.
En la costa de la IV regin, en la desembocadura del ro Illapel, sobre un acantilado est
el bosque Fray Jorge, que tiene especies propias del sur de Chile y que resisti el
cambio climtico, ya que recibe la humedad de la neblina matinal o camanchaca.
En el desierto si es que llueve, entre septiembre y octubre se presenta el desierto orido,
y los ros Copiap, Huasco y el Elqui son ms caudalosos que en el Norte Grande, aportan
agua para el desarrollo agrcola de los valles y las necesidades humanas
PAISAJE CULTURAL DEL NORTE CHICO
En el litoral y en los valles se concentra la mayora de la poblacin, donde destacan las
ciudades de Copiap, Coquimbo y La Serena, principales centros administrativos y de
servicios de esta zona.
En las zonas costeras hay cientos de caletas de pescadores artesanales, siendo esta una
importante actividad econmica en la zona, y las ciudades de Coquimbo y La Serena se
han convertido en un importante centro turstico, en ella se ha transformado el espacio
costero debido la construccin de grandes edificios que afectan el frgil equilibrio
ecolgico que hay en el borde costero. Un buen ejemplo es la playa Punta de Choros y un
gran atractivo turstico de esta zona son los observatorios astronmico, donde destacan
La Silla, el Tololo y Mamayuca.
Los valles, como el del Alto del Carmen o el Elqui han sido intervenidos fuertemente por
los seres humanos, desarrollndose en ellos una intensa actividad agrcola asociada a la
produccin de frutas, especialmente de uva. Para enfrentar la escasez de agua se han
creado en la zona grandes embalses, como la Paloma, localizado cerca de la ciudad de
Ovalle, que acumulan agua para abastecer a los agricultores.

N3 ZONA CENTRAL
La Zona Central se caracteriza por tener una alta concentracin de poblacin, tanto en la
Depresin Intermedia como en las zonas costeras. Solo en la Regin Metropolitana vive el
70% de la poblacin nacional y dentro de sta zona se desarrollan actividades
econmicas vinculadas a los servicios y la industria, junto con ser el centro de las
actividades culturales, cientficas y educacionales del pas.
En la Zona Central existe bastante minera no metlica, como por ejemplo plomo, yeso,
carbonato de calcio y caliza (material que genera el cemento, el cual es ocupado para la
construccin) y la minera metlica destaca oro, plata y sobre todo cobre, donde destaca
la mina subterrnea El Teniente, una de las minas subterrneas ms importantes de
Chile y tambin del mundo, la cual est ubicada en la regin del Libertador General
Bernardo OHiggins
En la ciudad de Quintero (Regin de Valparaso) est situada la fundicin y refinera de
Ventanas (produccin de cobre) y tambin destaca una variada produccin agrcola, entre
la que destacan los cultivos frutcolas y las vias, para la produccin de vinos, uno de los
principales productos de exportacin nacional (de venta a pases extranjeros).
1.- EL RELIEVE
La Zona Central es la zona ms poblada del pas, y sus habitantes han aprovechado las
condiciones que ofrece el relieve para desarrollar diferentes actividades.

a.- Cordillera de los Andes: Entre Santiago y Valparaso se presenta alta y maciza;
reaparece el volcanismo, y se acumulan nieves que permiten acumular aguas en
embalses y represas. Tambin conserva su riqueza geolgica encontrndose importantes
yacimientos de cobre.

b.- Depresin Intermedia: Entre Santiago y Rancagua se presenta como una cuenca.
Hacia el Sur este territorio es plano, amplio y ancho, atravesado por una serie de ros.
Todo este relieve ofrece condiciones apropiadas para el desarrollo agrcola y el
asentamiento humano.
c.- Cordillera de la Costa: Entre Valparaso y Santiago aumenta su altura, y el paso de una
serie de ros ha dado origen a valles que son intensamente cultivados. Hacia el sur
disminuye en altura permitiendo el desarrollo de actividades forestales
d.- Planicies Litorales: se presenta en forma de terraza, y en las desembocaduras de los
ros son anchas y extensas, lo que permite el desarrollo de actividades agrcolas.
2.- CLIMA
En esta zona, predominan los climas templados de tipo mediterrneo,
aqu las
estaciones del ao se diferencian claramente, con inviernos fros y hmedos y veranos
clidos. Este tipo de clima favorece el desarrollo de actividades econmicas agrcolas,
especialmente, el cultivo de diversos tipos de frutas.
3.- VEGETACIN
La vegetacin debe adaptarse a la aridez del verano y a la humedad del invierno: en las
zonas ms ridas encontramos espinos y cactus, mientras que en la Cordillera de la
Costa en la zona de Valparaso se visualiza la palma chilena, y hacia el Sur crecen con
gran desarrollo especies nativas como el quillay, el boldo, el litre y el maitn.
Sobre los ros ms caudalosos se han construido Centrales hidroelctricas, especialmente
en el ro Biobo, en donde estn las centrales Puangue y Ralco, centrales que son vitales
para el abastecimiento elctrico del pas.
EL PAISAJE CULTURAL DE LA ZONA CENTRAL
En la Depresin Intermedia se concentra el mayor nmero de habitantes de la Zona
Central, y sobre este espacio se han levantado ciudades como Santiago, Rancagua, Talca,
Los ngeles, por ejemplo. Sus ricos suelos han permitido el cultivo agrcola de cereales,
hortalizas y frutas siendo el motor econmico del pas durante la colonia y parte del siglo
XIX.
En la costa tambin se han levantado importantes puertos y ciudades, destacando el
caso de Valparaso (Patrimonio de la Humanidad desde el ao 2003) San Antonio y
Talcahuano. Tambin hay atractivas playas a lo largo de gran parte del litoral, han
permitido el desarrollo de la actividad turstica, lo que ha significado una importante
transformacin del paisaje costero, tales como Via del Mar y Constitucin.
La zona central es la que presenta el mayor nmero de industrias en el pas, como la
fbrica de acero CAP, localizada en Talcahuano. La presencia de industrias de alimentos,
metalrgicas y de generacin de energa (Rapel y Biobo) junto a las actividades mineras
y forestales ha permitido el mejoramiento de las vas de comunicacin.

N4 ZONA SUR
La Zona Sur se caracteriza por tener una poblacin, que si bien vive principalmente en
ciudades, tiene un alto porcentaje de poblacin rural. Las ciudades han experimentado
un rpido crecimiento, pasando a tener los mismos problemas sociales y de
contaminacin de otras grandes urbes debido a la instalacin de diferentes (sobre todo
industrias forestales) y en la costa se han generado una serie de problemas ambientales.
En la Zona Sur se desarrollan actividades econmicas asociadas a la explotacin de los
recursos naturales, razn por la cual existe una fuerte actividad agrcola, ganadera y
silvcola (bosques). Del mismo modo, se han aprovechado comercialmente los diversos
atractivos tursticos de la zona, como lagos, ros, montaas, bosques y la tranquilidad
para disfrutar la naturaleza.
1.- EL RELIEVE
La Zona Sur nos acerca al Chile de los volcanes activos, bosques nativos y lluvias
permanentes. Entre los componentes del relieve podemos encontrar:

a.- Cordillera de los Andes: se presenta por lo general baja en altura, alcanzando un
promedio de 3.500 metros, pero dentro de esta zona se presenta un activo volcanismo,
campos de nieve, glaciales y bosques nativos donde crecen especies como la Araucaria y
el Alerce.
b.- Depresin Intermedia: sigue permitiendo el desarrollo agrcola, ganadero y para el
asentamiento humano. La zona es atravesada por mltiples ros y aparecen una serie de
lagos que se formaron a los pies de los Andes, producto del derretimiento de los glaciales
c.- Cordillera de la Costa: en esta zona recupera altura en la zona de Nahuelbuta,
alcanzando 1.400 metros, para luego disminuir en forma constante hasta los 300 metros.

Ella se presenta con ms vegetacin, apta para el cultivo de cereales, legumbres y el

pastoreo de animales.
d.-Planicies Litorales: se presenta ancha y en forma de terraza, es atravesada por
numerosos ros que convierten esta zona en verdaderos valles costeros.

2.- CLIMA
Al igual que en la zona anterior, aqu predominan los climas mediterrneos o templados,
pero con algunas diferencias: mayores precipitaciones, temperaturas ms bajas y
veranos ms cortos.
3.- VEGETACIN
La vegetacin debe adaptarse a la humedad del invierno. En la costa encontramos la
Selva Valdiviana que posee diversos tipos de bosques nativos como la Tepa y el Roble.
Hacia los Andes estn las condiciones de temperatura y lluvias que permiten la existencia
de bosques nativos, especialmente de coihe y alerce, y los ros son numerosos, adems
de ser ms caudalosos, son tranquilos, siendo algunos de ellos navegables como el Ro
Calle-Calle en Valdivia.
EL PAISAJE CULTURAL DE LA ZONA SUR
Los bosques, ros y lagos de la Zona Sur estan cuidados y protegidos por la comunidad
gracias a la Corporacin Nacional Forestal CONAF, la que est a cargo del cuidado y
preservacin de una serie de parques nacionales tales como: Conguillo y Villarrica.
Hacia mediados del siglo XIX, parte de la zona fue poblada por colonos alemanes y suizos
que fundaron ciudades como Puerto Montt y Puerto Varas. La llegada de estos
inmigrantes, le dio a la zona una identidad particular, y aprovechando las condiciones
naturales, en esta zona se ha llevado a cabo una intensa explotacin ganadera, que se
traduce en una produccin de carne, leche y quesos.
La Zona Sur ha sido el espacio de desarrollo natural del pueblo mapuche y la mayor
presencia numrica de este pueblo se concentra en la regin de La Araucana. Es en ese
espacio donde an se mantienen tradiciones milenarias y las ciudades del Sur como:
Temuco, Valdivia y Puerto Montt, han experimentado un alto crecimiento, convirtindose
en importantes centros residenciales y de diversos tipos de servicios

N5 ZONA AUSTRAL
La Zona Austral se caracteriza por presentar poca poblacin, con una baja densidad y
distribuida desigualmente la cual reside mayoritariamente en zonas urbanas.
En la Zona Austral se desarrollan actividades econmicas diversas, vinculadas a la
crianza de ganado ovino, explotacin de petrleo y gas natural, tambin al turismo, y
recientemente, al cultivo del salmn.
Adems en esta Zona Austral se incluye el territorio antrtico chileno, que tiene una
poblacin de 130 habitantes, que viven en las bases chilenas establecidas en este
territorio, poblacin que en su mayora son militares que resguardan y mantienen la
soberana de Chile en este lugar.
1.- EL RELIEVE
El rasgo ms significativo en esta zona es la fuerte disminucin en altura de la cordillera
de los Andes y la desaparicin de la cordillera de la Costa. Por otro lado, la depresin
intermedia dio paso a numerosas islas y al surgimiento de fiordos y canales.

a.- Patagonia: es un relieve plano, de baja altura, ubicado al Este de la Cordillera de los
Andes. Sus suelos son aptos para el desarrollo de la ganadera ovina
b.- Cordillera de los Andes: en esta zona se caracteriza por presentar bajas alturas, por la
presencia de volcanes y por estar muy erosionada debido al derretimiento de los

glaciares. En el Estrecho de Magallanes est cortada, lo que permite la comunicacin del

Ocano Atlntico con el Ocano Pacfico.
c.- Cordillera de la Costa: Cuando los glaciares comenzaron a derretirse, la erosin del
hielo transform todo el relieve; la Cordillera de la Costa desapareci en la pennsula del
Taitao, y la Depresin Intermedia se hundi bajo el mar, y en su reemplazo aparecieron
un conjunto numeroso de islas.

2.- CLIMA
El clima es fro, con bajas temperaturas durante la mayor parte del ao, siendo muy
frecuente la presencia de heladas y nieve.
Las precipitaciones son abundantes en el sector occidental de la cordillera de los Andes:
al oriente, en la zona conocida como Patagonia, la precipitacin disminuye
drsticamente, siendo un sector bastante seco y fro, y durante el verano, la zona austral
es azotada por fuertes vientos.
3.- VEGETACIN
En las islas, donde las lluvias son intensas durante todo el ao, se presentan diferentes
especies arbreas, matorrales, adems de musgos y lquenes; y en la zona cordillerana
existen bosques nativos, predominando especies como la lenga y el irre.
Los ros son caudalosos, muy torrentosos y presentan buenas condiciones para la
generacin de energa hidroelctrica, sobresaliendo el Ro Baker, uno de los ms
caudalosos del pas.
EL PAISAJE CULTURAL DE LA ZONA AUSTRAL
A partir del siglo XIX el paisaje de la zona patagnica fue transformado para favorecer el
desarrollo ganadero, y hoy en da se caracteriza por la presencia de haciendas
ganaderas, gauchos chilenos y el ganado ovino (ovejas); estos animales se han
convertido en un recurso clave para el desarrollo econmico y son muy representativos
de la identidad de la Patagonia.
Las ciudades australes son de fundacin tarda: Punta Arenas, capital de Magallanes, se
fund en 1848 y Coihaique, capital de Aisn, en 1929. Estas ciudades no solo cumplen
un importante rol poltico administrativo, sino que son importantes y vitales centros de
prestacin de servicios, adems de ser el punto de encuentro para conocer las bellezas
naturales y culturales de ambas regiones, junto con ser un punto de arribo de turistas y
cientficos que viajan con destino a la Antrtica.
A lo largo de la costa austral, en las infinitas islas y canales se aprecian caletas de
pescadores artesanales, quienes extraen y comercian los recursos que ofrece el mar.
Asimismo, sus embarcaciones son un importante medio de transporte en la zona, y en el
subsuelo marino del Estrecho de Magallanes se extrae petrleo y gas natural.