Nelson Mandela.

En la historia de la humanidad, el papel que juegan los lderes ha sido fundamental en la generacin de
cambios que han beneficiado a diversos sectores de la sociedad. En tal sentido, las circunstancias histricas
muchas veces promueven el nacimiento de un lder, que por lo general tiene una clara conciencia del
momento que se est viviendo y en funcin de ello es capaz de trazarse unos objetivos.
As mismo, la misin que se proponga el lder debe ser apasionante en la medida de que ste sea leal a su
proyecto, debe estar compenetrado con su rol, adems de que sus convicciones en lo que se ha planteado le
permitan enfrentar posibles situaciones adversas sin caer en emociones incontrolables.
Un ejemplo de tal liderazgo, ha sido Nelson Mandela, un hombre que despus de 27 aos de prisin, eligi
tender una mano a la minora blanca que lo haba encarcelado. A pesar del aislamiento al que quisieron
someterle, Mandela tom las riendas de su destino y las de su pas al cual supo conducir a una transicin
histrica.
Naci el 18 de julio de 1819 en Umtata, pueblo de la zona oriental del Cabo, Sudfrica. Sus padres le
prepararon para ser jefe de la tribu de los 'Tembu', pero l planeaba un futuro muy distinto. El que estaba
llamado a continuar la estirpe de la familia, luego de completar su educacin con los misioneros britnicos,
viaj a Johannesburgo para estudiar abogaca. Fue en esta ciudad donde estableci sus primeros contactos

con el activismo puramente poltico, unindose, en 1942, al Congreso Nacional Africano (ANC),
organizacin abanderada del nacionalismo negro.
Para poder entender a Mandela como lder, debemos referirnos en primera instancia a lo que fue su
actuacin poltica, como un importante activista en contra del fenmeno segregacionista conocido
como el apartheid. Este ltimo vena siendo practicado en Sudfrica por muchos aos, pero no fue
sino hasta 1948 que tom forma jurdica al ser respaldado por leyes promulgadas por el Partido
Nacional (integrado por las minoras blancas) el cual haba ganado las elecciones en ese mismo
ao. Dichas leyes, establecieron entre otros aspectos, zonas segregadas tales como playas,
autobuses, hospitales, escuelas y hasta bancos en los parques pblicos. Los negros y dems gente
de color deban, portar documentos de identidad en todo momento y les era prohibido quedarse en
algunas ciudades o incluso entrar en ellas sin debido permiso.
Tales condiciones discriminatorias en Sudfrica, fue motivo para que Mandela desde muy joven
participara en innumerables protestas dirigidas a poner fin a un rgimen colonial cuyas instituciones
(militares, polticas, educativas) durante siglos, venan siendo dominadas por los blancos, mientras
que los negros simplemente no eran considerados como personas. Posteriormente Mandela, decide
formar parte de la Liga de Juventud del Congreso Nacional Africano, un movimiento en contra de la
opresin de los negros y en donde llego a convertirse en uno de sus principales combatientes.
Como vemos, las anteriores consideraciones permiten reconocer el nacimiento de un lder que
comienza su lucha bajo los principios de igualdad social acompaados de un proyecto de liberacin
enmarcado en la filosofa de la no violencia. En efecto, el programa de lucha que contemplo Mandela
fue el llamamiento a la huelga, la desobediencia civil, la no cooperacin y otros instrumentos de
lucha no violenta, ms un plantel de demandas polticas y sociales sobre la igualdad jurdica de los
ciudadanos de color, un parlamento representativo segn el principio de un hombre, un voto, una
redistribucin ms democrtica de la tierra y la remocin de impedimentos a la educacin de los
jvenes negros.

Tales planteamientos, posteriormente se integraron a la doctrina de su partido, lo cual demuestra

otra caracterstica ms de liderazgo en Nelson Mandela, es decir, cuando un lder se compromete
fielmente con su misin, ello le permite la toma de decisiones acertadas, inmediatas y oportunas. En
este caso la visin que tuvo de su proyecto fue de tal magnitud que sus propuestas fueron tomadas
como doctrina poltica.
En los aos siguientes, Mandela sigui participando en las campaas contra las leyes
discriminatorias de la mayora negra y prestando asistencia legal a activistas con problemas con la
justicia. Sin embargo en 1961 convencido de la inutilidad de la lucha pacfica contra el apartheid,
comenz a trabajar en la clandestinidad, lo cual posteriormente le vali varias encarcelaciones. En la
ltima de ellas fue acusado de actividades terroristas por lo que permaneci preso durante 27 aos.
Durante ese tiempo demuestra otra de sus caractersticas de lder como lo es su responsabilidad,
compromiso con sus ideales y dignidad moral al no ceder a las propuestas de negociacin de su
libertad. Con paciencia, sabidura, visin e integridad social se dedicara desde su celda a unificar a
un
pueblo
dividido.
As
lo
recoge
en
sus
palabras:
Mi lucha abarca tanto el racismo hacia las gentes de color como el racismo de stas hacia la
poblacin blanca. Quiero una sociedad libre y democrtica en la cual todos vivan en igualdad de
condiciones y oportunidades. Si para conseguirlo debo morir, estoy preparado
Un lder nunca manifiesta su insatisfaccin o rencor ante los acontecimientos que vive. As lo
demostr Mandela cuando despus de 27 aos en la crcel, una vez liberado en 1990, luego de una
intensa campaa internacional en favor de su excarcelacin, sin ningn tipo de resentimiento
comienza como gran conciliador a promover la unificacin nacional, en una sociedad divida no solo
por la discriminacin sino a su vez por los innumerables conflictos y sufrimiento.
Su trayectoria y perseverancia como lder lo llevo a convertirse en 1994 en el primer Presidente
negro en el Sudfrica elegido democrticamente por el sufragio universal. Sobre Mandela recayeron
todas las esperanzas de un pueblo que, si bien haba conseguido plenitud de derechos polticos, an
topaba con numerosas barreras para su promocin social, educativa y profesional.
Es indiscutible que Nelson Mandela representa un conjunto de caractersticas que tipifican al
liderazgo: su espritu combativo no significaba que el hombre crea que siempre va a ganar, sino que
debe estar firmemente convencido de que siempre va intentar ganar. Mandela tuvo la capacidad del
lder que no claudica en situaciones lmites, desde la crcel resisti activamente, aun cuando
muchos pensaban que tena muy pocas posibilidades de alcanzar el objetivo.
Otras condiciones de su liderazgo, firmeza y decisin en sus propuestas, las demuestra en su
discurso de toma de posesin cuando expresa: "El da de hoy iniciamos una nueva era para nuestro
pas y su gente. Hoy celebramos, no la victoria de un partido, sino la victoria para todo el pueblo de
Sudfrica La Sudfrica por la que hemos luchado, en la cual toda nuestra gente, ya sean
africanos, de color, indios o blancos, se consideren como ciudadanos de una sola nacin, ha
llegado".
Con tal afirmacin, Mandela demuestra su visin de reconciliacin para el Sudfrica, materializado
no solo a partir de la creacin de una nueva constitucin en donde se establece la supresin de

cualquier carcter racista, sino a su vez con la implantacin de nuevos institutos gubernamentales
en donde estaran los siempre excluidos.
De esta manera queda constancia del proyecto y objetivos que se propuso: ayudar a un pueblo que
no solo consiguiera plenitud a nivel social, en el mbito educativo, profesional, cultural, etc., en otras
palabras, construir una nueva sociedad donde debe privar el respeto a los derechos sociales,
independientemente
del
sexo
y
color
de
piel.
Estas son las palabras de un hombre que dedico toda a su vida a luchar por las injusticias "Yo no era
un Mesas, sino un hombre comn que se ha convertido en un lder a causa de circunstancias
extraordinarias". Tal humildad y su lucha por los derechos sociales lo llevo a ser merecedor del
premio Nobel de las Paz en 1993.
El 7 de julio de 1996 Mandela declar que no se presentara a la reeleccin como presidente, con
esta decisin expona una vez ms su condicin de lder, pues quien ejerce un verdadero liderazgo,
no pierde nunca la perspectiva de cundo debe ser su retiro. En este caso sucedi en el momento
en que la mayora negra lo consideraba un personaje idolatrado, adems la poblacin blanca,
termin por rendirse ante su carisma, su talla humana y su responsabilidad poltica.
Bibliografa.
-BBC Mundo. (s.f). Mandela en tres actos. [Pgina web en Lnea]. Disponible en:
http://www.bbc.co.uk/spanish/specials/1610_mandela/index.shtml [Consulta: 2008, diciembre 4].

Contra - Cultura

Carlos Armando Rebolledo

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