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(Puentes para la Paz)

Los Estudios de Israel

Vol. # 771010S

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Octubre 2010

Mara
Una
Mujer
Juda
del
Primer
Siglo

Mara

Una Mujer Juda del Primer Siglo

A diferencia de su esposo Jos, tenemos bastante informacin sobre esta mujer enigmtica. Pero tristemente, cuando estudiamos la historia de Mara, a menudo es difcil
separar la verdad de la ficcin. En este estudio esperamos analizar cuidadosamente las
varias enseanzas y tradiciones respecto a su vida, trataremos de desenmascarar el mito
y quizs finalmente conoceremos la realidad.
Es muy lamentable que gran parte de la enseanza eclesistica sobre Mara haya
sido divorciada de su correspondiente contexto histrico, cultural y bblico, creando una
imagen divina de ella y robndole su humanidad, que fue esencial para que Dios pudiera
lograr Sus propsitos por medio de ella. Tanto Mara como su hijo Yesha (Jess) han
sido distanciados de su judasmo, produciendo una Iglesia sin races que ha maltratado
al pueblo judo por casi dos milenios. Dejando la doctrina eclesistica a un lado, si hemos de comprender a Mara y su lugar en los planes de Dios, debemos comenzar con un
fundamento bblico y una comprensin genuina del mundo hebraico en el cual ella viva.

2 Los Estudios de Israel Octubre 2010

Una Posicin Respetada

Para visualizar cmo era la vida diaria de Mara, debemos primero aclarar algo respecto a la posicin de la mujer dentro del judasmo tradicional. Esa posicin no era tan mala
como muchos usualmente la imaginan. De hecho, en muchas maneras, la posicin de la
mujer dentro de la ley juda durante tiempos bblicos era mejor que la de la mujer bajo la
ley civil norteamericana durante el siglo pasado. Esas antiguas mujeres tenan el derecho
de comprar, vender, poseer propiedades y realizar contratos legales, lo que no tenan las
mujeres en pases occidentales hasta principios o mediados del siglo 20.
Desde tiempos bblicos, muchas mujeres judas se ubicaban al mismo nivel de su
contraparte masculina en situaciones de fiesta o hambruna, paz o guerra, tranquilidad
o persecucin. Miriam, por ejemplo, es reconocida como co-libertadora de su hermano
Moiss. Ester escogi arriesgar su propia vida para salvar a su pueblo de la aniquilacin.
Rut, aunque fue una simple conversa al Dios de Israel, es una de las personas ms respetadas en toda la Biblia. Siete de los 55 profetas bblicos eran mujeres, y una de ellas,
Hulda, jug un papel muy excepcional en la historia juda (2 Reyes 22:14 en adelante).
Dbora fue una sabia jueza, valiente lder y feroz defensora de Israel (Jueces 4-5).
La tradicin juda siempre ha otorgado respeto a la mujer como parte de su cultura
tnica. El judasmo ensea que ambos hombre y mujer fueron creados a la imagen de
Dios. Por lo tanto, las mujeres deberan ser tratadas como iguales. Aunque Adn fue
creado primero, no hay indicacin en la Tor de que por ser primero fuese mejor. Las
obligaciones y responsabilidades eran diferentes, pero no menos importantes. Incluso, en
algunas instancias, el impacto de las mujeres era de mayor magnitud en la comunidad
que el de los hombres.

G Guardadoras

del Hogar

Debido a ese nfasis en la santidad del hogar,

el pueblo judo pudo moverse con relativa facilidad
desde el Templo hasta el mikdash meat (pequeo
santuario) luego de que fuera destruido en 70 d.C.
y el pueblo dispersado a travs de todo el mundo. Los
ritos de adoracin en el Templo, que de otra manera hubieran desaparecido, se trasladaron al hogar. El hogar, por lo
tanto, lleg a ser reverenciado por el pueblo de Dios y reconocido como el pegamento que mantena unido al pueblo, a
pesar de estar disperso.
La oracin, el estudio de la Tor y el cuidado de las
necesidades comunitarias, que siempre fueron parte de
la vida familiar juda, luego se convirtieron en responsabilidad nica del hogar. La mesa de comer tom el lugar del altar. Aunque nunca se haba visto como un simple mobiliario de
comer, sino como tambin un instrumento espiritual dedicado

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www.israelimages.com/Richard Nowitz

Las mujeres eran vistas como guardadoras del hogar y

de suprema importancia en la familia juda, rol que nunca debe ser subestimado. Desde tiempos ms remotos,
el hogar fue visto como centro de la vida religiosa. Fue
reconocido como la piedra fundamental de la sociedad y, por lo tanto, la crianza de los nios como
miembros de la comunidad representaba la suprema responsabilidad en su pacto con Dios. La Tor y
los maestros de Israel aclaran que Dios quera que el
hogar fuese un lugar de amor y tranquilidad, donde
los hijos pudieran aprender a conocerlo y amarlo. La
santidad del hogar nunca debera profanarse con violencia, impaciencia, hipocresa ni falta de respeto.

Una Mujer Juda del Primer Siglo

al servicio de Dios, la mesa como altar sagrado tom mayor significado an. All cantaban alabanzas, el padre instrua a la familia con palabras de la Tor, celebraban las
fiestas bblicas y se inculcaban los valores religiosos del amor de Dios y el respecto
hacia los semejantes.
Aunque Mara probablemente no vivi para ver la destruccin del Templo,
ni los cambios consecuentes dentro del judasmo, su vida como mujer y madre
dentro del hogar compartido con Jos y su familia debi haber aportado a la
transicin de la adoracin desde el Templo hasta el hogar.

G Colaboradoras

Espirituales

La sinagoga era parte integral de la vida juda varios siglos antes de que
Mara llegase a ser guardadora espiritual de su hogar. Tradicionalmente, ese
papel ha sido visto como responsabilidad del hombre, y algunos han enseado
equivocadamente que la mujer no poda participar en ese rol, ni era permitida
realizar ciertas tareas de la ley, o mitzvot, requeridas de los hombres.
La verdad, sin embargo, es todo lo opuesto, y el principio bblico que lo
fundamenta se encuentra en la historia de la creacin en Gnesis 2. Aqu
vemos que Dios removi un costado de Adn y form a Eva. La palabra
hebrea ban significa construir. Dios tom el lado femenino de Adn para
construir a Eva. Esa palabra proviene de la raz bin, que se refiere a la inteligencia y el conocimiento intuitivo de Dios. En otras palabras, eruditos judos
dicen que la mujer recibi una medida adicional de bin, y que la Tor ilustra a
la mujer como superior al hombre en el mundo espiritual, con mayor fe y poder
de discernimiento que su compaero masculino. Como resultado, es necesario
que los hombres participen en ciertas actividades religiosas, mientras que las
mujeres son eximidas de ello, pero no excluidas. Los hombres tienen que hacerlo, pero las mujeres slo lo hacen cuando deseen hacerlo.

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Los sabios religiosos dicen que la historia del pueblo judo comprueba dicha teora. Sara, Rebeca, Raquel y Lea fueron superiores a los patriarcas en
aspectos de la profeca y el entendimiento espiritual. Sus acciones fueron a veces poco convencionales, pero siempre fueron impulsadas por la bin, y de esa
manera fueron instrumentales en la formacin de la nacin juda. Ms an,
ellos dicen que las mujeres no participaron en la idolatra del becerro de oro,
y tuvieron que ser obligadas a contribuir su oro para la elaboracin del dolo
(ver xodo 32:2). Los rabinos tambin ensean que el Mesas vendr debido a
la justicia de las mujeres de Israel.

G Estudiantes

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de la Tor

Por lo tanto, vemos que el mundo en que vivi Mara no era tan hostil hacia las
mujeres como algunos lo han sugerido. Recientes estudios indican que las nias
durante tiempos del segundo Templo tambin podran haber aprendido a leer y escribir, y posiblemente hasta estudiar la Tor. Inclusive, algunos rabinos creen que la
educacin de las mujeres podra haber comenzado mucho antes de ese perodo, citando
a las hijas de Zelofehad como ejemplos de mujeres que eran muy versadas en la Ley. En
Nmeros 27, esas mujeres se acercaron a Moiss en la entrada del Tabernculo donde se
reuna con los ancianos de las tribus para ensear al pueblo y juzgar las disputas. Ellas
defendieron all el caso de herencia para las mujeres. Luego de presentarlo delante del
Seor, Moiss declar que ellas tenan razn en lo que decan, y su peticin no slo les fue
otorgada, sino que tambin el dictamen se convirti en parte de la mitzvot que gobernara
al pueblo de Israel de all en adelante.
Los sabios han determinado que sta es una de las dos ocasiones en la historia de
la Tor que una mitzv se dictamina por medio de alguien aparte de Moiss. A conse-

4 Los Estudios de Israel Octubre 2010

cuencia, esas hermanas son consideradas como las mujeres ms sabias y justas de toda
la Biblia. El tratado Bava Batra del Talmud (comentario rabnico sobre las Escrituras
Hebreas) dice: Las hijas de Zelofehad eran sabias mujeres, exegetas y virtuosas. Claramente, el Talmud dice que esas mujeres siguieron la lnea de razonamiento basado en
los principios y la ley de la Tor, y llegaron a la determinacin apropiada. Su peticin se
convirti en un argumento legal e invariable resolucin. Eso no pudiera haber ocurrido,
ellos razonan, si las hijas hubiesen sido ignorantes y faltas de educacin respecto al sistema legal que Moiss enseaba al pueblo judo.
Si Mara llegase a estudiar la Tor, no lo sabemos, pero de seguro ella pasara
sus primeros aos aprendiendo de su madre, y quizs tambin de su abuela.
Aprendera cmo vivir segn el Pacto de su pueblo hecho con el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, relacin que era tan importante para ella como para cualquier persona entre los Hijos de Israel. Ciertamente su respuesta a Elizabet
en Lucas 1:46-55 revela el corazn de una verdadera discpula, reflejando las
palabras de Moiss y David que la precedieron.

Mara, la Nia
photo of jewelery from Daily Life at the Time of Jesus

De seguro, sabemos que Mara fue entrenada en los quehaceres del hogar, y reconocera que su influencia familiar tendra implicaciones eternas
para la relacin de todo el pueblo judo con su Dios. Aunque la vida para una
mujer del 1er siglo era fsicamente difcil en muchas maneras, la historia nos
dice que ese era un pueblo de alegra y entusiasmo, y que la vida de Mara debi estar repleta de risa y amor. Su respuesta al ngel Gabriel refleja una joven,
quizs de 13 aos, quien estaba muy familiarizada con su Dios y acostumbrada
a ser obediente y fiel.
En la comunidad juda del 1er siglo, la belleza fsica era tan importante
para las jvenes como en la actualidad. Sin embargo, a diferencia del nfasis
en la simple apariencia externa, la verdadera belleza estaba intrnsecamente
relacionada con la mujer interna. Mara sabra que era imposible ser verdaderamente atractiva sin un corazn puro y una paz interior que proviene de la
cercana con Dios.
La arqueologa nos demuestra que la mujer en aquellos tiempos trataba de mejorar
el aspecto fsico que Dios le haba dado. La belleza era importante an para la menos
adinerada. Excavaciones por todo Israel han revelado muchos artculos cosmticos,
como sombra para los ojos, cajitas de talco y envases de perfume. Peinetas talladas y
redecillas decorativas tambin eran comunes, y las mujeres de ese perodo son muy
famosas por su amor a las prendas. Mara debi haber servido a Dios con gozo, y una
de sus metas en la vida debi ser una mujer segn Proverbios 31. Deseara tener belleza
tanto interna como externa para cuando se encontrara al hombre que Dios le haba escogido como compaero vitalicio.
La conexin de Mara con su comunidad tambin debi ser fuerte, reconociendo que
sus acciones como mujer, esposa y madre no eran asuntos privados. La comunidad ejercera gran control sobre ella, pero a la vez, ella dependera de la comunidad para su apoyo, sostn y bendicin. Marvin Wilson, en su libro Our Father Abraham [Nuestro Padre
Abraham], seala que esa relacin es recalcada por medio de la palabra mishpaj. Dicha
palabra implica la familia extendida, a menudo incluyendo abuelos, tas, tos, primos y
ms. La fuerza y el nimo recibido por parte de la mishpaj y la comunidad extendida era
una de las caractersticas que aportaban a la sobrevivencia juda.
Quienes educaron a Mara tendran que asegurar que ella comprenda que el matrimonio y la relacin sexual eran ddivas buenas de Dios. La Tor ensea que Dios cre al
hombre y la mujer a Su imagen, y declara que todo lo que hizo era muy bueno. Mara
aprendera que el matrimonio es tan importante que an sobrepasa el estudio de la Tor,
incluso para el joven esposo. Los rabinos decretaron que si las procesiones de boda o de

Mara
sabra
que era
imposible ser
verdaderamente
atractiva sin un
corazn puro y
una paz interior
que proviene de
la cercana con
Dios.

Una Mujer Juda del Primer Siglo

enterramiento se encontraban en la calle a la misma vez, la procesin de boda debera

pasar primero. El matrimonio era estimado a tal extremo dentro de la tradicin juda que,
segn explica Wilson, no existe una palabra en hebreo para soltero.

Mara, la Novia
A travs de las generaciones, han habido especulaciones sobre si
Mara y Jos realmente hubiesen tenido una celebracin de boda; y
si lo tuvieron, cundo fue? Es importante comprender que en ese
tiempo, el matrimonio judo ocurra en dos etapas. La primera,
llamada kidushin, consista en el momento del compromiso. En
ese evento se debieron haber reunido las amistades y los vecinos para ser testigos de cuando Jos ira a donde el padre de
Mara para formalizar el compromiso, y la pareja luego lo sellara con una copa. De all en adelante, la pareja se considerara
casada en el sentido ritual, y se llamaran esposo y esposa.
Esa etapa requera absoluta fidelidad, y slo se podra disolver
dicho acuerdo por medio de un divorcio legal.

Aunque
algunas
traducciones
del Nuevo
Testamento dicen
que Mara estaba
comprometida
con Jos mientras
se dirigan hacia
Beln (Lucas
2:5), no es
probable que
ella lo hubiera
acompaado
si no estuviese
totalmente casada
con l.

La segunda etapa, llamada nisuin, era acompaada por una

celebracin de una semana de duracin, y el matrimonio se consumaba en una habitacin especial del novio a donde ste llevaba a su novia, conocida como jup en antiguo hebreo. Aunque
a menudo esa reunin implicaba la consumacin fsica, slo era
requerido que ellos estuviesen a solas un rato. Ya que las leyes del
kidushin (compromiso) evitaban que la pareja estuviese totalmente a
solas sin por lo menos un chapern, este primer encuentro era algo muy
importante. Una vez que se terminaba el proceso de la segunda etapa, la
pareja quedaba totalmente casada y responsable delante del estado, incluyendo en su cumplimiento de las regulaciones gubernamentales de distribucin
propietaria e impuestos.
Aunque algunas traducciones del Nuevo Testamento dicen que Mara estaba comprometida con Jos mientras se dirigan hacia Beln (Lucas 2:5), no es probable que
ella lo hubiera acompaado si no estuviese totalmente casada con l. Ella no tendra la
obligacin de hacerlo, y dado su estado de embarazo tan adelantado, se hubiera preferido
quedar atrs para dar a luz con la ayuda de su madre.
Probablemente, tan pronto el compromiso hubiese sido anunciado a la comunidad,
Jos regresara a su hogar y comenzara a hacer los preparativos para la boda a celebrarse el ao siguiente. Preparara sus terrenos para el cultivo, sembrara las semillas y
construira una habitacin adicional a la casa de su padre para recibir a Mara. Tendra
que dedicar toda su atencin de manera ordenada a satisfacer las necesidades de su
nueva esposa.
Su entusiasmo para la boda se debi haber marchitado terriblemente cuando, durante ese tiempo de preparacin, recibi la noticia del embarazo de Mara. Cun devastador
debi haber sido! Uno slo puede imaginar la agona del corazn de Jos mientras buscaba el rostro de Dios para determinar qu medida tomar en tan desastrosa y horrenda
situacin. A la misma vez, cun difcil sera para Mara revelar ese potencialmente mortal
secreto a Jos. Ya que su compromiso era tan legal como el propio matrimonio, Jos tena
pocas alternativas. Pero Dios le present a Jos una alternativa para salvar la vida de
Mara y cambiar el futuro de la humanidad para siempre: Jos, hijo de David, no temas
recibir a Mara tu mujer (Mat. 1:20).
Como el Nuevo Testamento no nos aclara nada al respecto, no tenemos seguridad sobre el tipo de boda que haran Mara y Jos, pero s sabemos que la celebracin nupcial
involucrara a toda la comunidad. No se enviaban invitaciones individuales, sino que se

6 Los Estudios de Israel Octubre 2010

consideraba casi una mitzv, u obligacin sagrada, que todo el pueblo asistiera a la boda.
Todos tenan que comentar sobre la radiante belleza de la novia y aadir gozo a la fiesta.
El Talmud dedica varios pasajes a este tema, incluyendo una larga discusin sobre el tipo
de baile que se debera hacer. De hecho, la costumbre de romper una copa se hace para
traer un momento de sobriedad a la usualmente gozosa fiesta.
Si la novia era muy pobre, y no poda comprar su ropa ni sufragar los gastos de la
celebracin, la comunidad tendra que suplir lo que ella necesitaba. No conocemos la situacin financiera del padre de Mara, pero s sabemos que ella
era parte de la vivaz comunidad juda del 1er siglo que hubiera
ayudado a la nueva familia en su boda.
Mientras Jos se dedicaba a los preparativos para recibir a
su novia, Mara esperara por l con paciencia. Ella tendra que
preparar su vestido de boda, y las damas solteras la atenderan,
incluso tendran preparadas las lmparas para recibir al novio,
si ste llegase de noche. Por fin, el padre de Jos supervisara la
obra de su hijo, y le dara el visto bueno para buscar a su novia
en casa de sus padres.
Mara y las vrgenes escucharan el sonido de Jos y la procesin mientras se acercaban por la calle. Rpidamente Mara
se cubrira con su velo y sera escoltada hasta la calle para encontrarse con su novio. En medio de mucha risa y algaraba, la
compaa se dirigira a la casa de Jos, donde ya la fiesta estara
en progreso. Luego de su tiempo a solas, Mara y Jos se uniran
a la celebracin, y por siete das compartiran su alegra con la
mishpaj. Solamente en el silencio de la noche, Mara tendra la
oportunidad de compartir con Jos el increble mensaje que le
dio el ngel, preguntndose con asombro lo que significara eso
para sus vidas.

Mara, la Mujer
Pero, y qu de la persona de Mara como mujer? La Escritura
nos dice muy poco sobre su vida personal, y nos preguntamos
sobre esta joven que fue seleccionada para dar a luz a Yesha, un milagro y privilegio que
ninguna otra persona en la humanidad hubiese experimentado. Ella misma admite no
haberlo comprendido, pero con gran humildad de corazn lo acept y ador a Dios. Aqu
tienes a la sierva del Seor; hgase conmigo conforme a tu palabra (Lucas 1:38). Mara
fue ejemplo vivo de una plena obediencia, obviamente viviendo para complacer a Dios y
no a s misma. Su rasgo distintivo fue su fe inquebrantable en el Seor.
Mara tambin fue una mujer de gran valenta. Ella enfrent pruebas y peligros como
nadie antes o despus de ella. Su inesperado embarazo le pudo haber provocado la muerte, mientras que el tener que explicar este sorpresivo asunto a Jos y a sus padres tiene
que haber sido terriblemente intimidante. Ciertamente ellos estaran incrdulos y se sentiran muy decepcionados con ella. An cuando ella revelara la verdad a Jos, el texto
bblico no nos dice si otras personas de su comunidad lo aceptaran o no. Quizs la joven
pareja tuvo que soportar el chisme y juiciosas miradas de quienes no eran convencidos
de su fidelidad. El viaje de cinco a seis das desde Nazaret a Beln cuando estaba a punto
de parir tambin requerira de enorme valenta, como tambin el propio parto lejos de su
casa y de su familia extendida. Poco despus de ser madre por primera vez, huyeron a
Egipto, y se encontr como refugiada poltica en un pas extranjero, nuevamente requiriendo de enorme valenta y fe.

Esta joven fue

seleccionada
para dar a
luz a Yesha,
un milagro y
privilegio que
ninguna otra
persona en la
humanidad
hubiese
experimentado.

Yo me imagino que Dios escogera a Mara porque era una persona de extraordinaria
fuerza y obediencia, una mujer que podra soportar el enorme sufrimiento de ser madre

Una Mujer Juda del Primer Siglo

del Mesas, segn creemos los cristianos. Ella lo criara en los caminos de la
Tor, lo amara como toda madre juda ama apasionadamente a sus hijos, le
enseara a vivir segn el pacto con Dios, y lo animara a vivir como miembro
de la mishpaj juda. Y a medida que Jess creca en sabidura, en estatura
y en gracia para con Dios y los hombres (Luc. 2:52), continuara cumpliendo
su rol tan crtico.
Ella se mantuvo junto a su hijo a travs de toda Su vida, y tambin luego
de Su muerte y resurreccin. Ella estuvo con Sus discpulos en el Aposento
cuando experimentaron el prximo gran don de Dios a Su nuevo cuerpo de
creyentes. A lo largo de Su vida, ella disfrut la hermosa alegra de ser madre, pero tambin soport inimaginable dolor al ver que su hijo era odiado,
injuriado y crucificado. Slo una conviccin personal en la justicia de Dios y
en Su amor por Su pueblo podra haber sido traducida en obediencia inquebrantable y en la fuerza que domin a esta asombrosa mujer. Quizs su vida
podra resumirse en la propia instruccin que dio a los sirvientes en Can:
Hagan todo lo que l les diga (Juan 2:5).
Por Cheryl Hauer
Directora de Desarrollo Internacional

2010
Nuestra Nueva Poltica:
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Peace) posee el derecho propietario de este material. Animamos
a los pastores, maestros bblicos y
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estos artculos para predicar o ensear. Por este medio, extendemos
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Bibliografa
Abrams, Judith. The Talmud for Beginners. Northvale, NJ: Jason Aronson Inc, 1993.
Edersheim, Alfred. Sketches of Jewish Life. Hendrickson Publishers, 1994.
Encyclopedia Judaica. Corrected Edition. Jerusalem: Keter Publishing House.
Flusser, David. Jesus. Jerusalem: The Magnes Press, 1997.
Lieber, Rabbi Moshe. The Pierkei Avos Treasury. Brooklyn, NY: Mesorah Publications, Ltd., 2000.
Wilson, Marvin. Our Father Abraham. Grand Rapids, MI: William B. Erdmans Publishing Co., 1989.

Traducido por: Teri S. Riddering

Las citas bblicas son tomadas de Nueva Biblia de los Hispanos
Copyright (c) 2005 by The Lockman Foundation
Usadas con permiso. www.LBLA.com .

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