LOS CONTRATOS DE EMPRESA AGRCOLA

I - Introduccin

La agricultura viene experimentando en los ltimos aos

una serie de cambios que repercuten directamente en el
contenido y objeto de los contratos. Los avances tecnolgicos ,
los requerimientos de una economa globalizada, y las demandas
de una sociedad cada vez mas complicada, han operado
intensamente

an en la nocin misma de la agricultura,

de

manera tal que muchas legislaciones agrarias han quedado

desactualizadas e inoperantes.

A nuestro juicio, uno de los cambios mas relevantes que se

ha producido, especialmente en los pases del hemisferio Sur, es
que se ha puesto en entredicho la intervencin del estado como
factor fundamental para sacar a los pueblos del subdesarrollo.

Esta concepcin, en su poca aceptada sin discusin por

casi la generalidad de los tericos, ha perdido vigencia a punto
tal, que en algunos pases, - como el nuestro -, el estado ni
siquiera se ha ocupado de incentivar la produccin o de orientar
la expansin de las actividades agrarias, y menos an, de
salvaguardar la supervivencia del sector productivo agrario.

Esta situacin ha determinado, tambin,

eminentemente jurdico,

en el aspecto

que la legislacin agraria, importada

de pases europeos especialmente de Espaa -

de neto

raigambre publicista haya quedado totalmente desactualizada,

ya

que

la

misma

fue,

en

su

momento,

producto

de

condicionamientos histrico polticos que no contemplaron las

realidades geogrficas , tcnicas y culturales de estos pases.

Entendemos que el rol de Estado, respecto de la actividad

agraria, debe orientarse a la adopcin de medidas que faciliten e
incrementen la expansin de las actividades agrarias,
contralor de los procesos productivos, - de modo tal
mismos sean eficientes,

el

que los

pero sin deterioro de los recursos

naturales - y la adopcin de medidas econmicas que optimicen

la

competitividad

del

sector

frente

los

competidores

internacionales, pero que a la vez aseguren una rentabilidad

mnima al mismo, en orden a preservar la capacidad productiva
Nacional. Esto no significa que el estado deba inmiscuirse en
el mbito del contrato, ya que en los hechos, se ha demostrado
que, - en general-, las contrataciones se efectan en el mbito de
la autonoma de la voluntad, rigindose entonces por las normas
comunes de derecho privado que se refieren a la teora general
del contrato, a cobijo de los usos y costumbres locales.

Pretendemos

demostrar,

entonces,

que

los

contratos

agrarios pueden ser regulados por normas de derecho privado,

sin que por ello pierdan su carcter de agrarios, y que las viejas
formas de contratacin , fruto del dirigismo e intervencionismo
estatal han quedado en desuso porque no se adecuan a la
realidad negocial del sector.

No desconocemos, no obstante, la importancia del estado

como facilitador de la actividad , y principalmente, como
custodio de los recursos naturales del pas,

pero sostenemos

que la mejor forma de estimular las actividades del mismo y de

dotarlas de

la seguridad jurdica adecuada, es respetar las

normas de derecho privado como marco regulatorio jurdico, y

especialmente, la autonoma de la voluntad que el ordenamiento
general consagra en materia convencional.

La cuestin en anlisis no puede, a nuestro juicio,

abordarse sin un preliminar exordio de la evolucin histrica del
rgimen agrario en nuestro pas,
acabadamente

porqu

que permita comprender

la realidad negocial actual se ha

desarrollado fuera de la legislacin especial pensada para este

sector, y porqu es necesario repensar los viejos postulados del
Derecho Agrario en el marco de la teora general del contrato, el
derecho de obligaciones y los nuevos institutos que la doctrina
ha ido incorporando en la realidad negocial moderna.

Saber cmo evolucion el rgimen de las tierras en nuestro

pas no es, obviamente, el objeto ni el objetivo de este estudio.
Sin embargo,

este anlisis es indispensable para entender el

sino dicotmico que nos viene precediendo a travs de los

tiempos, que ha determinado que, en algn punto del camino,
la norma jurdica y la realidad se bifurcaran , transitando por
un sendero el Derecho Agrario,

lleno de matices publicistas,

donde impera el orden pblico y donde existe una vasta y

prolfica produccin legislativa y doctrinaria; y por el otro, el de
la autonoma de la voluntad, donde imperan usos y costumbres
locales, y donde a lo largo de los aos se ha producido una
importante diversidad de contratos atpicos combinados, cuyo
estudio , por sus caractersticas,

debe abordarse como ya

dijimos -, desde los principios generales del Derecho de

Obligaciones, y, consecuentemente, dentro del marco normativo
de los Contratos Civiles y Comerciales.

En palabras de Jos Luis De Los Mozos el ncleo de las

relaciones obligatorias cuya fuente mas extendida es el contrato,
asegura la armona del sistema, permitiendo que la solucin de
las cuestiones novedosas resultantes de los cambios de
circunstancias pueda ser resuelta con el propio Cdigo, y no a
sus espaldas, y de tal modo evita la superposicin de

ordenamientos, la especializacin de la especializacin, y en

definitiva la anarqua y la confusin

Este es, pues, el objeto de este estudio y el objetivo que

trataremos de alcanzar a lo largo de las pginas siguientes.

1 La autonoma privada: notas para una relectura del ttulo de los Contratos del Cdigo
Civil, ed. Civitas, Madrid 1996, pgs.499 - 20

CAPITULO I

I-

Evolucin Histrica

I.1. -

Antecedentes Europeos

I.2. Legislacin Espaola Vigente a la poca del Virreinato del

Ro de la Plata
I.3. Transformaciones surgidas como consecuencia del proceso
emancipador
I.4. Evolucin posterior
1.5. Evolucin Legislativa en la Repblica Argentina

I.2 Evolucin histrica del sistema agrario :

Como consecuencia de los sucesivos cambios polticos y

econmicos

derivados de la invasin Brbara que produjo la

cada del imperio Romano, el rgimen de propiedad se fue

modificando hacia dos tipos de configuraciones diferentes: la
llamada propiedad "ALODIAL", de origen Romnico, constituida
por las tierras que se posean libremente, es decir, no sujetas a
servicios de ninguna especie; y la propiedad "FEUDAL", que fue

el rgimen mas comn de la poca, y que dio origen a una

dicotoma dominial: por un lado el dominio directo de la tierra (o
derecho de propiedad), y por el otro el dominio til, que era la
facultad de conceder el uso y goce a travs del pago de una
retribucin, que poda consistir en servicios personales, (siervo
de la gleba) o dinero (arrendatario). A su vez, los terratenientes
feudales eran vasallos de su Rey, a quien deban contribuciones.

En las postrimeras de la Edad Media, la sociedad Europea

era de carcter Feudal, y estaba integrada por los "nobles" (laicos o eclesisticos), "villanos libres" y "siervos".

A partir del siglo XI se advierte un surgimiento de la vida

urbana, y conjuntamente con ello, el incremento de la industria
y el comercio. Surgen las Villas, Burgos y ciudades, cuyos
habitantes ya no dependen del Seor Feudal, sino del Rey.

La tierra era el principal medio de riqueza.

estaba

en

sus

albores.

En

Espaa,

la

La industria
poca

del

descubrimiento, el 98% de la tierra perteneca al 3% de la

poblacin (nobleza, aristocracia, gentileshombres y el clero). No
obstante el campesinado constitua el 80% de la poblacin de
Espaa. De ellos, slo una nfima cantidad, que no llegaba al
l.5% perteneca a la clase de vecinos llamados medianos" (clase
media).

Las clases humildes slo posean el 5% del territorio,

encontrndose entre ellos los "menestrales", que tenan dinero y
los "artesanos" (que posean finquitas y solares).

Resumiendo, el grueso de los labriegos y campesinos no

posea tierras. En realidad, y tal como sucedi en el resto de
Europa, ste trnsito no produjo cambios en el rgimen de la
explotacin agrcola: el siervo de la gleba se convirti en

campesino de dudosa libertad, que pagaba el arriendo a su

seora o a su Rey, pero no posea nada fuera de su fuerza de
trabajo, y a veces, su familia. Los derechos y obligaciones del
campesino se regan por las disposiciones del Seor de la tierra,
y ste, a su vez, responda ante su Rey.

Se advierte entonces que la tierra era "un bien codiciado", y

una de las formas preciadas de riqueza. No obstante, el trabajo
de la tierra fue durante muchos aos un oficio bajo, "tarea de
villanos y siervos".2

El trnsito de la edad media al modernismo no modific

significativamente este panorama, caracterizndose por un
afianzamiento del poder real y por la paulatina eliminacin de
las trabas puestas a su autoridad.

22 GARCIA Juan Agustn, La ciudad Indiana" Bs.As., l933.

Paralelamente, razones econmicas obligaron a los Europeos a

lanzarse a los mares, no por el slo afn de

poseer nuevas tierras, sino por la necesidad de disponer

de metales preciosos para acuar moneda necesaria para el
pleno desarrollo del comercio. En este contexto, y debido a que
el reino se encontraba en gravsimas dificultades financieras
ocasionadas por el consumo de fondos destinados a la ahora
interminable empresa de BAZA, es que los Reyes Catlicos, a
instancias de los funcionarios de la Corte, Don Luis Santngel y
Gabriel Snchez deciden patrocinar el viaje de Cristbal Coln.

I.3.

Transformaciones surgidas como consecuencia del proceso

emancipador

Segn Paul Leroy Beaulieu

"Espaa no estaba

preparada para la gran campaa de conquista y colonizacin".

Sus guerreros y flotas, clebres en Europa, contrastaban con los
"colonos que trabajaban los rastrojos y vivan raquticamente la
vida de sus tierras y la anarqua del pas"

Jovellanos, citado por Juan Bautista ALBERDI5 entenda que el

Derecho

Agrario

Espaol

su

especial

remontaba a la poca de ocupacin de los

idiosincrasia,

se

Visigodos. Estos

tenan la costumbre de dejar para s los dos tercios de las tierras

conquistadas, entregando el tercio restante a los conquistados.

33 (Beaulieu, Paul L. "De la Colonitation dans les peuples modernes", Pars, 1.901, 5a. ed.,
pgs. 3 y 55

44 CARCANO, Miguel ngel, Evolucin Histrica de la Tierra pblica, ed. Universitaria de

Bs.As. 3a. ed., 1972, pg. 1.

55 Alberdi, Juan B. "Sistema econmico y rentstico de la Confederacin Argentina", Pars,

l.853, pg. 611 )

Como los Brbaros, proclives a la guerra, preferan la ganadera

a las cosechas, y los pastos a los cultivos, los campos vacantes o
"baldos"

(que era la denominacin dada a los dos tercios del

suelo conquistado) fueron reservados para el pastoreo y aumento

de los ganados, quedando slo para agricultura y urbanizacin
el tercio de los conquistados.

Despus de arrojados los moros, se mantuvo este sistema, lo que

determin

su

posterior

implantacin

en

los

territorios

descubiertos en las Indias.

La conquista de la tierra se hizo "En nombre del Rey y para el

Rey"

en consecuencia, las tierras descubiertas

y conquistadas constituan "Tierras realengas". Posteriormente,

el rgimen de propiedad de la tierra se fue modificando hacia la
66 Crcano, Miguel Angel, ob. Supra cit.

77 Bula de Alejandro VI "INTER CAETERA" (04.05.1493)

propiedad individual conforme las necesidades financieras que

acuciaban a la corona se fueron agudizando.

Surgen as los primeros "repartimientos" entregados a los

primeros

conquistadores

colonizadores

en

calidad

de

remuneracin por sus servicios, los que se entregaban en forma

de "caballeras" o "peonias", segn el grado de importancia o
estatus del beneficiario.

Al

crearse

los

cabildos

se

destinan

tierras

para

ser

arrendadas en beneficio de esta institucin. Son las llamadas

"tierras del cabildo" ,cuya renta se denominaba "propios".

Por ltimo, las tierras particulares fueron las adquiridas en

pblica subasta; y las llamadas "tierras de composicin" , las
ocupadas ilegalmente, pero cuyo ttulo poda obtenerse mediante

el pago de determinadas sumas de dinero y el cumplimiento de

ciertos requisitos.

El jurista Antonio de Len Pinello (Abogado de la Real

Audiencia, erudito y Tratadista de Derecho Indiano), en su obra
"Tratado de las Confirmaciones Reales" expresa: "...Los tres
ttulos con que se han dado tierras en las Indias son : el primero,
por gracia y merced, en remuneracin de servicios y por modo de
caballeras y peonas...El segundo ttulo es

cuando se dan en

virtud de cdulas ordinarias de tierras y solares...el ttulo tercero

es por venta de caballeras y peonas ,solares e tierras sueltas.

Segn narra Crcano

durante la gesta de los adelantados las

tierras se entregaron de las siguientes formas: "fundada la

ciudad y nombradas las autoridades, se abran los asientos y
comenzaba la entrega del suelo, en presencia del procurador y
88 Crcano,Miguel ngel, ob. op. ct. pg.4 y sgtes.

con parecer del Cabildo, o simplemente del dueo de la

Capitulacin. Encabezaba la lista el poblador principal, que
siendo capitulante reciba una tercera parte del total de la tierra
fuera de "pueblos y ejidos". Se distribuan los solares, peonas y
caballeras, teniendo en cuenta los mritos y calidades de cada
persona,

sin

perjuicio

de

indios

tierras

ya

ocupados.

Reservbanse los solares para edificios pblicos y trazbase un

ejido suficiente para el crecimiento de la poblacin. Las dehezas,
los propios, las tierras de labor y los campos para ganados
quedaban retirados para evitar perjuicios en los cultivos. Todo se
divida y amojonaba con minucioso

cuidado. La posesin

personal era obligatoria a los tres meses y para conseguir la

propiedad definitiva haba que llenar ciertas condiciones de
poblacin y trabajo dentro de un plazo perentorio. El gobernador y
la Justicia Mayor eran los encargados de la vigilancia y
cumplimiento

de

las

leyes.....Las

mercedes

no

se

daban

nicamente a los pobladores, sino tambin a otras personas que

pudieran obtenerlas por servicios prestados o influencias del

gobierno. El que no reciba la tierra en merced, deba comprarla en
pblica subasta o moderada compensacin...Al Rey slo estaba
reservado

dar

vender

los

terrenos

del

estado...Las

enajenaciones efectubanse previa denuncia, citacin de Fiscales

y testigos, constatacin del baldo, prioridad de derechos, etc.,...
Los Virreyes podan simplificar los trmites. En un principio fue
necesaria la confirmacin del ttulo por el Rey, que mas tarde
extendieron simplemente las autoridades de la Colonia..."

Las Leyes de Indias, la Ordenanza de Intendentes y numerosas

capitulaciones, cdulas y decretos formaban el cuerpo legal que
rega la distribucin de los campos fiscales, todo ello derivado de
la declaracin de Carlos V en el sentido que el Rey de Espaa
haba sucedido a los naturales en el dominio de todas las tierras
posedas por ellos.

En esta instancia, y a mi juicio, corresponde distinguir dos

situaciones imprescindibles para la posterior comprensin del
devenir histrico de los pueblos americanos en general, que
entronca directamente con el sino poltico y tico-social que nos
acompaa hasta nuestros das.

Por

una

emprendida,

parte, el verdadero
ya

que

si

bien

sentido de la conquista

sta

ltima

priorizaba

la

"evangelizacin" de los habitantes indgenas de las tierras de

Indias,

razn

por

la

cual

la

legislacin

Espaola,

paradjicamente, oblig al pueblo mas guerrero del contexto

Europeo de la poca a conquistar medio continente con "...toda
paz y caridad...", el motivo real era, como ya lo apuntara, la
necesidad de obtencin de metales y piedras preciosas.

Segn relata Crcano

al efectuar lo que l llama "un

reducido examen de lneas amplias y orientadoras de la situacin

, se exiga, por ejemplo, que los adelantados fueran "amadores
de la paz y deseosos de la conversin de los indios, sbditos y
servidores fieles del Rey" , no se
les permita " guerrear con los naturales, ni tomarles sus bienes,
ni retener sus personas" . Todo se reglamentaba. As, no se
permita nuevo descubrimiento sin que se hubiera poblado lo ya
descubierto, y se requera expresa
autorizacin para efectuar otros nuevos. El lugar y la forma de
los poblados estaba fijado minuciosamente, y las capitulaciones
marcaban en cada caso las franquicias y los privilegios.

En realidad, y como sabemos, la conquista se efectu de muy

distinta

manera.

Espaa

saba,

cmo

pueblo

guerrero,

intransigente y conquistador, que a los pueblos conquistados, o

99 CARCANO MIGUEL NGEL, ob. op. ct., pg.3 y sgtes.

se los somete, o se los aniquila. La gesta de Hernn Cortz no

es mas que la prctica de ese conocimiento y marca de manera
inequvoca la dicotoma que caracteriza al pueblo Espaol,
dicotoma que es parte de su cultura, y que como tal, nosotros
heredamos conjuntamente con sus costumbres y stas tierras.

En segundo lugar, y como bien lo advierte Pujol10, nuestro

origen fue un "adulterio" entre un mundo nuevo y una
civilizacin vieja. Un contraste entre el desangramiento del
mundo conquistado, -que era visto slo como fuente de recursos,
y las prolijas y minuciosas leyes Espaolas, abundantes en
detalles y

manifestaciones doctrinarias, cuyos burocrticos

mecanismos poco tenan que ver con la realidad Americana.

1010 PUJOL, JUAN, Corrientes en la colonizacin Nacional" Bs.As., Vol.I pg.ll.

Es por ello, que desde los albores mismos de la colonizacin,

nos fuimos acostumbrando a las leyes que no se cumplen y a
las costumbres que no se legislan.

As fue como los bienes comunales se dividieron, la

prohibicin de residencia y trabajo a extranjeros fue burlada, las
minuciosas obligaciones de poblacin y cultivo exigidas en las
caballeras y peonas jams se llevaron a cabo y las prolijas y a
veces sabias disposiciones de las leyes Espaolas sobre reparto
de tierras y fundacin de ciudades, terminaron siendo solamente
objeto de estudio de eruditos e historiadores. En la prctica, la
nica aspiracin y propsito de los espaoles de carne y hueso
que vinieron a estas tierras, plenos de sentimientos guerreros y
tradiciones medioevales, ignorantes algunos, brutales otros, fue,
sin duda, lograr el poder que otorga la posesin de grandes
extensiones de tierras, y la propiedad de los indios que las

habitaban. Poder ste que se obtena no a travs de la ley, sino

como consecuencia de continuas luchas, disputas e intrigas.

Ese fue, a no dudarlo, el origen de los primeros "latifundios",

dedicados a la simple crianza de ganados, los que, debido a la
ausencia de alambrados e instalaciones adecuadas, pronto
invadieron

los

suelos

de

labranza.

Seala

Crcano

11

sintetizando la caracterizacin de este perodo histrico: "La

tierra se hallaba en manos de
dos grandes propietarios: del Rey y de los favoritos, los dos
igualmente intiles para desarrollar el trabajo y aumentar el
progreso..."

Durante el reinado de los Habsburgo, Espaa hizo efectiva en las

colonias la poltica mercantilista que haba adoptado, de tal
forma que las colonias eran consideradas meras productoras de
1111 CARCANO MIGUEL A. b. op. ct. pg.l62

materias

primas,

imponindoseles

asimismo

un

severo

monopolio por el que se les prohiba todo comercio con otras

potencias ultramarinas y un continuo intervencionismo estatal .

Durante fines del siglo XV y comienzos del XVI, las especies

ganaderas

tradas

por

los

adelantados

se

multiplicaron

incesantemente, debido a que el objetivo principal

de la

conquista era la extraccin de oro y plata. Se calcula que las

reses

abandonadas

en

l54l

por

los

primeros

pobladores

sumaban, 40 aos despus, alrededor de 80.000 cabezas que,

segn Azara, al iniciarse el siglo XVIII rondaban

los 46.000

animales.

Este ganado cimarrn, tambin llamado

"mostrenco"

"reyuno", vagaba libremente por las llanuras del Plata. Los

Cabildos solan entregar permisos para cazarlo (permisos para
vaquear) y las "vaqueras" (caza de vacas) se efectuaban al slo

efecto de obtener el cuero del animal, ya que ste vala mas que
el bovino en pi.

En l5l9 la corona favoreci la emigracin a las colonias de

agricultores, concedindoles ventajas. No obstante ello, la
agricultura no prosper en el Ro de La Plata, pues la falta de
cercos haca que los campos sembrados fueran devastados por el
ganado, sumndose a ello la ineficacia de los sistemas de
comercializacin y la regulacin de precios, que determinaban
exiguos mrgenes de ganancias para los habitantes de estas
tierras.

A mediados del siglo XVI se consolidan los primeros

latifundios,

asegurndoselos

contra

desmembraciones mediante el "mayorazgo".

posteriores

Como la zona del Ro de La Plata no era zona metalfera, no

constituy, a la poca, un centro de significacin econmica, y,
como la legislacin Espaola se centraba preferentemente en la
tutela de los intereses mineros, ste perodo se caracteriza por la
anarqua existente como consecuencia de la ausencia de
disposiciones especficas para reglar la propiedad de los
terrenos, y el aprovechamiento de la ignorada riqueza que
encerraban.

En el siglo XVII, y con el advenimiento al trono de Espaa de

Felipe V, se inicia la dinasta Borbnica, que cambia la doctrina
mercantilista que sign el perodo de los Habsburgo por los
enunciados del llamado "despotismo ilustrado" y de la escuela
fisiocrtica.

Es

durante

este

perodo,

especialmente

durante

la

actuacin de los Ministros Conde de Aranda, Floridablanca y

Campomanes, que Espaa realiza reformas en el sector agrario:

divide las grandes extensiones improductivas y las entrega a los
labradores, se liberaliza el comercio interior de Espaa; se
disuelven las corporaciones, y se fundan sociedades econmicas
que incrementan la produccin de manufacturas, la ganadera y
la agricultura, al tiempo que se crean escuelas tcnicas para
obreros y artesanos.

Respecto de la administracin colonial, durante este perodo,

siendo Ministro Floridablanca, se crea el Virreinato del Ro de La
Plata (l776).

Paralelamente a estos cambios polticos, se producen en stas

latitudes cambios econmicos. El ganado, con dueo y marca,
reemplaza al ganado cimarrn, y se reglamentan las vaqueras,
que luego seran prohibidas debido a la importante merma que
sufri el sector ganadero.

El signo de poder y riqueza en estas tierras no es ya la

cantidad de indios posedos en encomienda, sino la cantidad de
hectreas de tierra y cabezas de ganado. Nace la clase de los
hacendados" y la "civilizacin del cuero" .

"La configuracin plena de la hacienda, con todos los

caracteres que luego mantiene, ocurre en el siglo XVII. Es decir,
con ella comienza a articularse desde dentro mismo, el inmenso
cuerpo geogrfico de Amrica Latina...Desde el punto de vista
econmico, la hacienda hizo, pues, a Amrica Latina, todava hoy,
predominantemente agraria. Y la hizo quiz en la nica forma
posible, dada la realidad geogrfica conque se enfrent una
expansin colonizadora que no march compacta en sucesivos
avances, sino que configur en muy poco tiempo las formas
dispersas de asentamiento humano an persistentes"13.1313 JOS MEDINA ECHAVARRIA "Consideraciones sociolgicas
sobre el desarrollo econmico en: Gran Enciclopedia de Espaa

La hacienda fue, pues, algo mas que una forma de propiedad .

Fue tambin la clula de poder poltico militar, soporte de las
familias y smbolo de los clanes de
apellido. Fue en definitiva el pilar sobre el cual se construy la
sociedad iberoamericana de la poca, cuyo modelo de autoridad
se extiende y penetra en la vida colonial, y sirve de patrn para
los nuevos pases independientes.

Sus caractersticas peculiares,- a la vez autoritaria y

paternal -, la diferencian del orden Feudal Europeo, y ello
determina, ya desde el comienzo del proceso emancipador, las
diferencias entre los sistemas agrarios de la Madre Patria y los
que se desarrollan en las posesiones Rioplatenses.

y Amrica.To.II, Madrid, ed. Espasa Calpe, l984.

Como corolario de lo expuesto, cabe acotar que, al momento

de la creacin del Virreinato del Ro de La Plata, no existan
disposiciones especficas referentes a la materia agraria.

En

principio, porque es recin en el siglo XVII que Espaa

las

instrumenta en Europa; y luego, porque la peculiar modalidad

de la explotacin ganadera en las nuevas tierras, como as
tambin la especial conformacin geogrfica del continente
americano, hacan inadecuado el transplante de instituciones o
regmenes de origen europeo a estas tierras.

I.4. Evolucin posterior

A cobijo de la sealada ausencia de disposiciones legales, la

caza y la matanza de vacunos, -ya a la sazn la principal fuente
de riquezas y nica actividad econmica de la colonia- ,era
alarmante, a punto tal que preocup a las autoridades locales
quienes

decidieron

reglamentar

las

vaqueras.

Dicha

reglamentacin dispona, entre otras cosas, que las mismas ya

no se realizaran libremente, sino que deberan contar con la
autorizacin previa del Cabildo. No obstante -cabe acotarlo-, las
autorizaciones se entregaban "muy generosamente".

La ausencia de deslinde entre los predios, y la autorizacin

de la tierra pblica de pastoreo, asolada por los indios,
necesaria

la

instrumentacin

de

hizo

un sistema de marcas y

seales. Segn Galli Pujato14, la marca se utiliz desde

mediados del siglo XVI, ya que las actas del cabildo de Crdoba
documentan que en l585 Miguel de Ardiles solicit la inscripcin
de su marca. En l589 hizo lo propio Doa Francisca Salas Videla
por ante el Cabildo de Buenos Aires y en l576,- la mas antigua
que se registra peticionada -, consta la inscripcin de la marca
de Don Francisco Sierra

en la ciudad de Santa Fe de la Vera

Cruz.
1414 GALLI PUJATO JULIO N "La Propiedad de los Ganados en revista de Ciencias
Jurdicas y sociales No.66/67, Sta. Fe, l95l, pg.34

En el ao l606 el Cabildo de Buenos Aires impone la marca y la

inscripcin de los hierros para todo el que venda o mate reses, y
en l922, durante el gobierno de Martn Rodrguez ,se ordena
llevar el libro de marcas, ventas y traspasos.
La

Revolucin

de

Mayo

posibilit,

indudablemente,

el

desarrollo de la industria ganadera, poniendo fin de esta forma

al monopolio espaol. La posibilidad de vender a otros mercados
convirti a la industria de los saladeros en una de las mas
importantes fuentes de recursos del pas.

En cuanto al rgimen de la tierra, en l8l0 se encomienda al

General Garca el estudio del suelo y las poblaciones de la ahora
Provincia de Buenos Aires, a fin de analizar la mejor forma de
repartirlo, asegurar la frontera y verificar la legitimidad de la
ocupacin de las tierras de realengo, para, posteriormente,
trazar el plano de la futura provincia y distribuir con mayor

"equidad" estancias y chacras a las familias criollas, que para

entonces, y tal como lo apunta Levene

15

"...vivan en la

indigencia, con el escndalo de la razn y perjuicio de los

intereses del Estado..." .

Posteriormente, y con la vista puesta en la rubia Albin,

Bernardino Rivadavia

firma el famoso Decreto de fecha 4 de

septiembre de l8l2 que incitaba y fomentaba francamente la

inmigracin

extranjera,

ofreciendo

terrenos

para

trabajar,

crditos y eximisin de impuestos; y confirindoles los mismos

derechos y garantas que a los naturales del pas. La Asamblea
del ao XIII, al abolir el mayorazgo, intenta modificar la
reparticin de tierras, en aras de lo cul faculta al Ejecutivo para
"enajenar las tierras tierras pblicas por el modo que crea mas
conveniente"

16

1515 LEVENE RICARDO "Ensayo Histrico sobre la Revolucin de mayo y Mariano Moreno
To.II pg.247 Reg. Of. de la R.A.l879/358

1616 Decreto del l5.03.l8l3 "El Redactor de la Asamblea No.4 pg.l5.

Declarada la independencia, la tierra pblica pas a ser

propiedad de la Nacin. Pero las ideas que alimentaban los
mpetus de los Patriotas estaban influidas por los economistas
Espaoles y los escritos de Jovellanos, (no olvidemos que la
mayora de los hombres de mayo provenan de los claustros de
Espaa). Y si bien se advirti en el nuevo gobierno la
determinacin de evitar la especulacin y el acaparamiento, los
viejos vicios que acusaba el rgimen de la propiedad se
mantenan intactos.

El rgimen implantado por Espaa permiti a un grupo de

ricos comerciantes, funcionarios y militares, tener el monopolio
de la tierra. Los Patriotas

eran el agente de produccin, pero

nunca "el gran propietario" , y los criollos, slo poseedores sin

ttulo de alguna lnea de frontera.

Entre l818 y 1819 el Directorio pone en marcha un plan de

poblacin y sociabilizacin, tendiente a asegurar la propiedad a
los trabajadores de la campaa que no tenan ningn estatus
legal definido respecto a la tierra que ocupaban. Las nuevas
normas, inspiradas en las espaolas, liberaban de impuestos por
10 aos todo lo que se introdujera en beneficio del trabajo.

Sin embargo, aquello que fue bueno para Espaa, no

prosper en estas tierras, que no estaban an preparadas para
ningn tipo de leyes sociales. Fue as como el comercio, que
importaba sin pagar ningn arancel, encareci los precios de los
tiles de labranza, semillas y dems enseres de tal forma que
resultaban inalcanzables para el estanciero o agricultor, o, en el
mejor de los casos, le llevaban todo el producido de su trabajo, si

el bolichero acceda a fiarle. No fueron pocos los que perdieron

tambin las tierras, y no fueron pocas, tampoco, las fortunas
que comenzaron de este modo.

Paralelamente,

la

ley

de

enfiteusis

fue

reiteradamente

burlada. "Se denunciaron extensas superficies, an dentro de la

frontera asegurada, y en la mayora no se cumplieron las
condiciones de poblacin impuestas por el gobierno"

17

A principios de l826, en la sesin del Congreso General

Constituyente del 1o. de Mayo, se debata la urgente necesidad
que tena el Estado de desprenderse de la tierra, enfrentar el
latifundio, y mejorar los mtodos para dividir la tierra18.

1717 Conf. GABRIEL OCAMPO, Del origen, progreso, alteraciones y estado actual de la
enfiteusis, 1845, ed. Sud. America Vol.III pg.242.

1818 Conf. Diario de sesiones del Congreso Gral. Constituyente, l826, sesin del 1.3.26.

Por esa misma poca, agentes enviados por el Congreso a

Europa, y siendo Ministro en Londres Rivadavia, se perguea
una poltica de fomento agrario, sancionndose innumerables
medidas de proteccin al inmigrante.

Pero el sino dicotmico heredado de los conquistadores

volvera inexorablemente a cumplirse. Si bien los convenios
internacionales

suscriptos

los

tratados

de

inmigracin

instrumentados estaban imbuidos de un espritu progresista y

dinmico que asegurara a los colonos libertad de culto, tierra
libre de diezmos y contribuciones y la posibilidad de acceder a la
propiedad de las mismas, desgraciadamente nada de eso
sucedi, y el proyecto fracas. Los pocos colonos que pudieron
establecerse fueron vctimas de atropellos reiterados, teniendo
que huir a Buenos Aires. Igual suerte corri la inmigracin
alemana y los posteriores intentos efectuados treinta aos
despus.

Felix Luna, en su magnfica obra "Soy Roca"

pinta con

crudeza e impecablemente el estado de barbarie de la naciente

repblica, que permita toda clase de atropellos perpetrados por
caudillos, caudillejos y mandones de toda laya, que ejercitaban
su poder en detrimento de las garantas individuales y la
seguridad de los bienes y las personas.

Poco importaba

entonces lo que dijera la ley o los funcionarios, cuando la

realidad era la revuelta y el atropello, la jurisdiccin del caos y la
soberana del mas fuerte.

Cualquier anlisis respecto de los hechos acaecidos durante

este perodo que intente alcanzar cierta objetividad, deber tener
presente al momento de efectuar el balance de los resultados
obtenidos, que las soberanas locales, en manos de caudillos y
minoras que conservaban las antiguas mercedes espaolas
mientras

sostenan

inveteradamente

sus

luchas

con

el

centralismo porteo, fueron en realidad los factores que haran

abortar el proyecto de pas que se haba esbozado a partir de
una poltica de fomento agropecuario y de inmigracin.

En este orden de ideas, escriba Crcano19 " ...El progreso de

la campaa, para la multiplicacin de los elementos de trabajo y
la extensin del rea cultivable, era el fundamento real sobre el
cual deban asentarse las grandes reformas que desde l820 el
Gobierno de Buenos Aires prestigiaba"

Y el eje central de esta reforma a la que venimos aludiendo

fue, sin duda, la ley de enfiteusis creada y propiciada por
Bernardino

Rivadavia,

por

entonces,

Ministro

de

Martn

Rodrguez. Tanto por la trascendencia que tuvo en el posterior

desarrollo del rgimen de tenencia de la tierra, cuanto por las
1919 CARCANO, Miguel A., Ob. Sup. Ct. pg.50

implicaciones polticas que se sucedieron a partir de su

implementacin, esta ley amerita un detenido anlisis de las
causas que la precedieron y las consecuencias que se originaron
a partir de su implementacin.

El

estado

general

del

pas

con

anterioridad

los

acontecimientos del ao l820, puede ser sintetizado en la

palabra

"caos" . La formacin de diversas fuerzas locales

encabezadas por caudillos cuya nica legitimacin en el poder

provena, o bien de la revuelta y el atropello, o del apoyo de las
familias " conservadoras " (entendindose por tales a aquellas
que conservaban las mercedes y viejas tradiciones de la
colonizacin espaola) , permitieron que, frente al proyecto de
"poder o unidad nacional" surgieran una serie de entes
independientes y dictatoriales, que pretendan ser soberanas
locales, cuando en realidad eran feudos donde, mas all de las
legtimas aspiraciones de sus habitantes, prevalecan intereses

mezquinos de unos pocos, pasiones inconfesables y una srdida

lucha por el poder poltico.

Esta situacin determin que las tierras fueran acaparadas

por unas pocas familias con poder o por el caudillo de turno,
convirtindose la posesin de grandes extensiones (y de los que
trabajaban en ellas), mas que en una fuente de recursos, en un
smbolo de poder.

Mientras tanto, en Buenos Aires, acuciado por las continuas

avanzadas del indio, el Congreso, en sesin del l3 de marzo de
l8l7

tom

en

consideracin

el

proyecto

de

Pueyrredn,

facultndolo para "Adjudicar campos en propiedad conforme a

derecho y sin perjuicio de las reglas que en adelante haya de
prescribir..."20

2020 EL REDACTOR DEL CONGRESO NACIONAL No20,sesin del l5.5.l7

Ese mismo ao, el l5 de noviembre, se estipulaba que las

adjudicaciones se haran en "merced" si se trataba de terrenos
baldos dentro de la lnea de frontera, con obligacin de poblar
dentro de los cuatro meses, debiendo los propietarios acudir a la
defensa comn, con elementos y personas, en caso de ataque.
Posteriormente, el 5 de Mayo de l8l9 el Congreso concedi la
propiedad de tierras "no tanto por ttulo de gracia, cuanto de
rigurosa justicia"21

Es durante el Gobierno de Martn Rodrguez que comienzan

reformas sustanciales, al amparo de las nuevas ideas aportadas
por

la

joven

generacin

revolucionaria,

educada

en

los

postulados del libre comercio. Seala Avellaneda, respecto de

esta poca: Las ideas aspiran a desprenderse de las teoras
vagas, para convertirse en instituciones..."

22

2121 GACETA DE BUENOS AIRES No ll2

2222 AVELLANEDA, NICOLAS "Estudio sobre las leyes de las tierras pblicas",
Bs.As.,l865,2a. ed., pg.87.

As, despreocupndose de las luchas intestinas y de la amenaza

externa, el pas avizora un panorama optimista y se apresta a
llevar a cabo un proceso de unificacin basado en intereses y
aspiraciones polticas comunes.

Fue breve, fue quizs un sueo de grandezas a destiempo de

la oportunidad, intenciones que equivocaron el rumbo y
experiencias que se desvanecieron. Pero de este girn de nuestra
historia, quedaron obras y leyes que, con el tiempo, constituiran
pilares de la organizacin poltico-jurdica de esta Nacin, que
an hoy, sigue buscando su camino de grandeza.

Pueden citarse, a modo de ejemplo, entre la prolfica obra

administrativa que sign la poca, el decreto del 12 de abril de
l823 que aseguraba la lnea de fronteras; el del 22 de diciembre

de l82l, que formaba ncleos poblacionales en Tandil Azul y

Patagones, repartindose solares y tierras para cultivo; la
creacin del Registro Estadstico y la Junta de Comercio; la
apertura de la Bolsa de Comercio; la abolicin de los impuestos
a la importacin; la creacin de la Escuela de Agricultura, de la
Comisin Topogrfica y del Registro Grfico de la Ciudad, entre
otras.

A la saga de toda esta legislacin, la "inviolabilidad de los

derechos privados" , se constitua en programa de gobierno y en
incentivo de las polticas de inmigracin.

En el aspecto econmico, las ideas Europeas, de la mano de

economistas como Smith, Maltus y Say, pregonaban que la
verdadera riqueza estaba en la tierra, en el trabajo y en el
Capital, por lo tanto la riqueza fiscal era factor indispensable
para el engrandecimiento colectivo.

Pero el pas, recin salido de las anrquicas luchas por el

poder, se hallaba por entonces "sin renta y sin crdito para
suplirla" .

El tesoro de Buenos Aires estaba exhausto, y las

tierras pblicas, despobladas y extensas, fueron vistas como la

nica solucin, ya que, por un lado, los impuestos internos se
recaudaban dificultosamente, y por otro, no convena intervenir
ni aumentar la tarifas aduaneras.

Haba, pues, que recurrir a un emprstito externo, pero slo

la tierra poda ofrecer, -y de hecho as fue-, garantas
indiscutibles para el prestamista.

El 3 de noviembre de l823 se dicta la ley que estableca el

sistema de crdito pblico y amortizacin,, siendo la tierra fiscal
seguridad y prenda de las distintas combinaciones, a travs de
una forma especial de hipoteca. Se consumaba as la garanta

hipotecaria , de tal forma que el problema de poblacin de las

grandes extensiones improductivas de la rica pampa hmeda,
slo podra solucionarse a travs del sistema de la ENFITEUSIS.

Lo que en verdad importa sealar es que, como primero se

hipotecaron las tierras, y luego se pens en poblarlas, y como
estaban hipotecadas, no podan ser vendidas, no

qued otra

alternativa.

necesidad,

La

enfiteusis

fue,

pues,

una

evidencindose de este modo que para el gobierno no era tan

importante el rgimen agrario que creaba, como la garanta que
constitua.

Y surge aqu el primer interrogante: frente a la indiscutible y

urgente necesidad de fondos, porqu se recurri al crdito con
garanta hipotecaria, en vez de garantizar el emprstito con el
producido de la venta de las tierras pblicas, o bien afectando el
producido de la contribucin directa muy similar al canon?.

La respuesta es que, probablemente, el Estado Nacional (o

Buenos Aires), tena especial inters en conservar la propiedad
de las tierras, como forma de imponer su podero econmico, y
su hegemona sobre las autonomas provinciales.

"Avellaneda se preguntaba sobre la posibilidad y conveniencia

de que se utilice la tierra pblica como base del crdito a lo que
responde que el Estado, por si mismo, no tiene crdito, tampoco le
alcanzar con sus tierras, - dice - , porque la falta de aqul
(refirindose al crdito) slo puede provenir de las causas que
dejan sin valor los territorios mas fecundos, es decir, de la
despoblacin, de la inseguridad y del atraso. La verdadera
garanta, dice Avellaneda, que hace que el Estado pueda tener
confianza y emplear con ventaja su crdito, ES LA POSESIN DE

UNA RENTA PUBLICA SLIDA, amen de las condiciones morales

que deben acompaar a todo gobierno"23
Puede decirse entonces, mas all de las criticas que el sistema
ha merecido a lo largo de la historia, que en su momento no slo
fue una solucin inteligente en si misma, por la innovacin
jurdica que representaba para la poca, sino la nica posible.

Alguien dijo, en las jornadas del Congreso

recurso

financiero

para asegurarlo"

"La tierra es un

poltico , y la Enfiteusis ,una necesidad

24

. Es por ello que, con una oposicin tibia que

disenta en aspectos secundarios, pero no en lo

esencial, fue

sancionada la ley de febrero de l826, que prohibi la enajenacin

2323 VELARDE SILVIA M. "Derecho Agrario", Depalma, l984 pgs. 328/329

2424 DIARIO DE SESIONES DEL CONGRESO GRAL. CONSTITUYENTE DE 1826, SESIONES

NOS. 134 Y 135.

de tierras pblicas en toda la Nacin Argentina, salvo el caso que

mediara autorizacin especial del Congreso.

25

Entre algunos de los aspectos puntuales que presentaba el

rgimen pergueado por

Rivadavia, pueden sealarse los

siguientes: El dueo de la tierra era siempre el Estado, que

estaba obligado por la simple prioridad de la denuncia de tierra
vacante, a realizar el convenio con la persona que lo solicitaba.
El contrato poda renovarse a la expiracin del plazo, que era de
veinte aos. El canon era

movible, pues era una relacin

invariable con el valor respectivo del terreno, de tal forma que en

la medida que aumentaba este ltimo, automticamente, y en la
misma proporcin aumentaba el canon.

Tambin se consideraba en el precio del canon el valor de las

mejoras que el enfiteuta incorporaba, por las cuales se
2525 AVELLANEDA NICOLAS, "Estudio sobre las leyes de tierras Pblicas, de Juan Rolda
Libreras, l9l5, pg.69.

estableca una retribucin proporcional.

La valuacin del

inmueble la efectuaba un jury de vecinos, al que ambas partes

comparecan. El pago del canon constitua condicin esencial del
contrato.

Analizado objetivamente, podemos decir entonces que el

sistema, en si mismo, no era malo. Es mas, frente al entorno
poltico que lo precedi, el contrato de enfiteusis aparece, no ya
como la mejor solucin, sino como la nica posible.

La tierra pblica estaba irremediablemente indisponible para

el Estado, que por otra parte necesitaba urgentemente hacerla
producir, para lo cual, se pens en la inmigracin.

Pero cmo lograr que el colono desmontara, sembrara,

construyera su hogar e hiciera las mejoras, si no se le daba la
propiedad de las tierras?.

El arrendamiento, no era, por cierto, un atractivo suficiente

ni tampoco una herramienta idnea para lograr los objetivos de
productividad trazados por el gobierno. As, se pens que el
trmino de 20 aos como mnimo, la preferencia

para la

renovacin del contrato y la venta, y dado el caso, el pago de las

mejoras efectuadas, constituan sin duda una seguridad para el
colono y un atractivo para el inmigrante.

Personalmente, concordamos con las ideas de Sarmiento, en

cuanto no existe mejor incentivo que la propiedad, y que la
obtencin de sta deba fundarse en normas claras y precisas
que pudieran ser comprendidas por la escasa instruccin de los
colonos26. En igual sentido Avellaneda , escriba: "La propiedad
engrandece y dignifica al hombre; y el arrendatario de ayer,
cuando ha conseguido despus de algunos aos de penosa labor
2626 Pisano, Natalio J La Politica Agraria de Sarmiento, Depalma, 1980, pgs. 12 y sgtes
y 58 a 70

adquirir su campo, se siente revestido con

nuevas fuerzas y

ennoblecido a sus propios ojos. No se considera ya como husped

de trnsito en su propio pas, y parece que la propiedad ha
venido, como un segundo reconocimiento, a vincularlo al suelo de
su cuna. Si es extranjero, la peregrinacin ha concluido, desde
que se encuentra ligado a una tierra que es suya."

27

1.5. Evolucin legislativa en la Repblica Argentina

El decreto del 4 de Setiembre de l8l2, suscripto por Rivadavia,

fue la primera norma dictada por nuestro gobierno que refera al
trabajo de la tierra, fomentando la inmigracin extranjera.
Posteriormente, un decreto promulgado por la Asamblea del ao
XIII, faculta al "Supremo poder ejecutivo" para "enajenar la tierra

2727 AVELLANEDA NICOLAS, "Estudio sobre las leyes de tierras Pblicas, de Juan Rolda
Libreras, l9l5, pg.69.

pblica por el modo mas conveniente al beneficio patrimonial del

Estado" .
La ley del 13 de Agosto de 1813 suprima los mayorazgos,
posibilitando

de

esta

forma

el

desmembramiento

de

las

propiedades en manos de familias Espaolas.

En l8l6 se decreta la extensin de las lneas de Fronteras

28

y el 13 de Mayo de 1817 el Congreso toma en consideracin un

proyecto

de

Pueyrredn

que

propenda

desarrollar

una

penetracin militar y una accin de poblacin, valindose para

ello de adjudicaciones de tierras y de un rgimen de proteccin a
pobladores (actuales y nuevos)29

Por decreto del 15 de Noviembre de 1818 se reglament el

criterio para efectuar donaciones, en tanto el 20 de Febrero de
1819 se promulgaba un decreto que conceda la propiedad de las
2828 Registro Oficial, op. ct. nms. 862 y l246

2929 "El Redactor del Congreso Nacional" No. 20 sesin del l5 de

Mayo.

tierras ocupadas a los pobladores existentes fuera de la lnea de

fronteras.30

El 5 de Octubre de 1819 el Congreso autoriz por ley al P.E. para

efectuar la distribucin de tierras en las provincias de Cuyo,
Santiago del Estero, Catamarca y Crdoba.

A raz de la falta de mano de obra, se promulga un

decreto el 18 de julio de 1821 por el que se autorizaba a la tropa
para ocuparse de levantar la cosecha de los agricultores.
Posteriormente, ese mismo ao se dictan dos decretos por los
cuales se forman los ncleos poblacionales de Tandil, Azul y
Patagones.

3030 Gaceta de Buenos Aires, no. ll2.

Por decreto del 17 de Abril de l822 se prohiba la enajenacin

de la tierra pblica y el 1o de julio del mismo ao se estableca,
tambin por decreto, los terrenos dependientes del Ministerio de
Hacienda que se daran en Enfiteusis. El 22 de Agosto

se

promulgaba la ley que autorizaba el emprstito de 3.000.000 de

pesos, dando en garanta la tierra pblica.

El 12 de Abril de 1823, el Gobierno de Martn Rodrguez dicta

un decreto que aseguraba en la Provincia de Buenos Aires la
lnea de fronteras, estableciendo "postas y correos" por medio de
"donaciones de suertes de
estancias"

31

y el 16 de abril se dicta un nuevo decreto que

aumentaba la capacidad de las chacras alrededor de la

campaa.

3131 Registro Oficial, libro XI, pg.l64 y 302

El

de

Agosto

de

1824

se

dicta

un

decreto

de

REGULARIZACIN DE TTULOS , que se complement luego con

otros dos decretos, uno del 19 de enero y otro del 17 de mayo de
1825, en tanto por decreto del 21 de enero de 1824 se haba
liberado de impuestos a los accesorios para faenas agrcolas.

El 18 de Noviembre de 1825 se dicta la ley que reconoca un

emprstito

de

15.000.000

de

fondos

pblicos

Nacionales

garantizados por Hipoteca de "las tierras pblicas y dems

bienes inmuebles que hoy posee y en adelante poseyere la
Nacin"

El l6 de Febrero de 1826 se dicta la primera ley de

consolidacin de deuda, y por decreto del 16 de marzo del mismo

ao se prohibe la venta de la tierra pblica en todo el territorio

de la Nacin. Finalmente, el 20 de mayo de 1826 se sanciona la
llamada "Ley de Enfiteusis" .

Por ley del 26 de febrero de 1826 se reduce el plazo de la

enfiteusis a 10 aos. Debido a reiterados reclamos de los
antiguos

favorecidos

con

las

mercedes

otorgadas

por

el

Directorio, se sanciona el 8 de julio de 1830 una ley que

amparaba sus derechos32.

A lo largo del siglo se han planteado diferentes enfoques del

derecho agrario. En el cdigo napolen, de donde viene el
nuestro, la tierra era un bien de goce y de consumo33

3232 Diario de sesiones de la junta de representantes de la Provincia de Buenos Aires,

1830.-

3333 Prof. Benitez, Otto Morales Los Contratos Agrarios ,

Universidad Externado de Colombia, Seminario acerca de Los
Contratos Agrarios con participacin de la Asociacin de
Profesores Europeos de Derecho Agrario, 30 de setiembre de
1983.

En ese mismo cdigo, prim el criterio de la autonoma de la

Voluntad

al

amparo

del

absolutismo

de

los

derechos

individuales, que consideraba la inalienabilidad del Derecho

de Propiedad, y que por lo tanto, signific el norte de las
modalidades acerca de la explotacin de la tierra.

Estas ideas, son el inicio de una disputa cientfica que lleva a

Carlos Marx y Federico Engels a afirmar que las mismas eran la
consecuencia del orden jerrquico del Feudalismo y cimiento y
sostn del llamado capitalismo segn el cual, los propietarios
de los medios de produccin

eran

quienes

controlaban

la

sociedad y ejercan el mando poltico, dirigiendo asimismo los

destinos

de

la

clase

trabajadora

que

ellos

denominan

Proletariado.

Esta reaccin contra la llamada Teora Civilista no bast

para quebrar el sistema del Cdigo Civil, que insista en que las

partes contratantes eran iguales, y que por lo tanto era la

voluntad de las mismas la que deba

primar al momento de

reglar los derechos.

Pero el tiempo y la realidad demostraron que

en definitiva,

el llevar estos postulados a sus ltimas consecuencias, signific

que los Terratenientes fueran quienes, en realidad, regulaban la
relacin jurdica contractual, y el contrato no era un dilogo de
voluntades sino un monlogo.

Se hizo evidente entonces algo que marcara un nuevo

camino en el derecho: Que cuando se sustenta un rgimen de
libertades y derechos absolutos , en materia Contractual,
las condiciones las impone la parte mas fuerte de la relacin
jurdica.

Este descubrimiento produjo la fractura del Derecho Privado,

y el advenimiento

de los

Ordenamientos de orden Pblico

sobre los cuales se fueron pergeando

diferentes ramas

autonmicas, como, en la cuestin que nos ocupa, el Derecho

Agrario.

Es al amparo de estos ordenamientos, que se restringe

legalmente la propiedad mediante normas que reconocen como
antecedente

la

emergencia

econmica,

los

deberes

de

conservacin del suelo, el aprovechamiento econmico de la

tierra , etc.

Pero

esas

nuevas

Contractual,
predicamento

no

modalidades,

tuvieron,

en

fruto

nuestro

del
pas,

Dirigismo
el

mismo

que en otros pases Latinoamericanos y en los

Pases Europeos.

Mientras en Francia sirvi de base al moderno concepto de

propiedad Comercial

34

segn el cual, quienes arriendan locales

y tierras, tienen ciertos derechos contra los propietarios, y en

Inglaterra las modalidades de tenencia de la tierra van desde el
dominio absoluto hasta la tenencia limitada, con diferentes
grados de proteccin e intervencin

del Estado, en nuestro

derecho, en la prctica, no prosperaron tal como estaban

diseadas.

No es novedad afirmar que las contrataciones previstas en la

Ley de Arrendamientos y Aparceras

3434 L Exploitation agricole et le Droit , Pascal Le Bihan, Litec 1992)

Rurales han dejado de utilizarse hasta hacerse casi inexistentes

en el presente.

35

Una explicacin que puede intentarse con xito meridiano, a

nuestro juicio, es que, en la mayora de los pases Desarrollados,
especialmente los europeos, la variacin en las modalidades de
tenencia de la tierra y la cada vez mas importante Regulacin
estatal

en

la

materia,

proviene por un lado, de las

dificultades que encuentran esos pases en alimentar a su

poblacin, cada vez mayor,y por

el otro, los procesos de

industrializacin
y

tecnificacin

que

sucedieron

las

guerras,

que

han

determinado que la tierra agraria sea cada vez un bien

3535 El censo Nacional de 1937 estableci que el 37,9% de la superficie total explotada en
toda la nacin lo era por sus propietarios, mientras que el 44,3% y el 17,8% lo eran por
arrendatarios o por otras formas de contratacin. En 1969 el 73,2% de la superficie
explotada estaba a cargo de sus propietarios, el 16,1% bajo otras formas de contratacin y
solo el 10,7 dependa de arrendatarios)

mas escaso y menos rentable, de manera que se han

implementado

subsidios

barreras

para-arancelarias

que

sostienen la actividad, que de otra forma hubiera perecido desde

hace mucho tiempo, a los fines de no incrementar el xodo
poblacional a las zonas urbanas o industriales.

Contrariamente, nuestro Pas sigue siendo eminentemente

agrcola, y como veremos mas adelante, el sector agrcola es el
que mayor participacin tiene en la Balanza Comercial y en la
generacin de divisas, con la particularidad que todava
contamos con grandes extensiones de tierra agrcola que no han
sido incorporadas al circuito productivo, y que la explotacin, en
su mayor parte, siegue siendo extensiva.

Despus de la sancin del Cdigo Civil (Ley 340

promulgada el 29.09. 1869) se regul el arrendamiento rural a
travs de sucesivas leyes, tales como la ley 11.170; 11.627;
12.771 y 13.246, modificndose sta ltima con las leyes
21.452 y 22.298.

El sistema

de

Arrendamientos

Aparceras

rurales

instrumentado por la ley 13.246 desplaz de la rbita de los

contratos discrecionales, prevista en el Cdigo Civil,
arrendamiento rural,

al

estableciendo un rgimen de orden

pblico que, esencialmente, recoga la experiencia europea en

general, con especial atencin a la relacin fuerte-dbil, la que
manifiestamente surge del texto mismo de este estatuto
particular.

La proteccin legal que el ordenamiento de esta ley brinda

al arrendatario, mas all de su propia manifestacin de

voluntad, es coincidente tambin con la sancin de leyes de

emergencia que modificaron las normas de las locaciones de
cosas

inmuebles

para

vivienda,

concretamente

transformando la autonoma de la voluntad en un principio sin

virtualidad alguna, y coincide con un cambio profundo en las
condiciones socio polticas y culturales del pas. 36

Puede decirse que quedaba muy poco del espritu de Vlez

Srsfield en la regulacin de los arrendamientos rurales.

Sin

embargo,

analizado

en

conjunto

desde

una

perspectiva hacia atrs, la conclusin es que el sistema de

3636 La legislacin de arrendamientos y aparceras rurales que se inicia con la sancin de
la ley agraria 11.170 de 1921 tena como objetivo terminar con los plazos brevsimos que
determinaban el desarraigo del suelo y con el abuso del subarriendo, pero a partir de la
prrroga de los arrendamientos de 1942 y de la rebaja de los precios de 1943, surge el
rgimen de emergencia que termina en 1967 con la sancin de la ley 17.253, y que
ocasiona la renuencia de los propietarios a otorgar sus tierras en arrendamiento, situacin
que se profundiza con el correr del tiempo. Al respecto, ver: Carracedo,Orlando Economa
Agraria y Progreso Social, Depalma, 1980)

orden pblico no funcion, y los contratos se celebraron, en su

mayora, fuera de los trminos de la ley 13.246 y tambin, fuera
de la figura del arrendamiento rural previsto por el Cdigo Civil,
crendose

un

sinnmero

de

modalidades

atpicas

de

contratacin, que esencialmente respondan a los parmetros de

la locacin de cosas, pero sin respetar todos los elementos que
tipifican el contrato.
Profesor Atilio

En esencia, y tal como lo significa el

Anbal Alterini 37, los contratos agrcolas son

contratos con tipicidad social.

3737 Alterini, Atilio A, Contratos pgs.186 y sgtes, ob.sp.ct