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Introduccin
La hermenutica es un amplio movimiento filosfico que se va desarrollando a lo largo
de todo el siglo XX en torno al problema de la interpretacin, a la reflexin sobre el lenguaje
y al descubrimiento del simbolismo como fundamento de ambos. La interpretacin, el
lenguaje y el simbolismo se convierten as en el punto de partida desde el que la hermenutica
propone, como respuesta a la crisis que afect a la filosofa moderna (y en general toda la
ciencia y la cultura europea) en el trnsito del siglo XIX al siglo XX, una renovacin del
pensamiento filosfico1.
La tradicin filosfica occidental que va de Platn a Hegel se ha interesado clsicamente
por la bsqueda de la verdad y de la ciencia (episteme), a las que conceba como dotadas
de un valor universal, pero apenas se ha preocupado por el fenmeno de la interpretacin,
el cual ha ido quedando relegado como un caso marginal e irrelevante de conocimiento al
que se recurrira en casos problemticos de duda, de indefinicin, de falta de elementos de
juicio, de errores de trascripcin, etc. Ha habido que esperar prcticamente hasta el siglo XX
para descubrir la importancia filosfica y antropolgica que tiene la interpretacin en toda
su gama de significados que abarca al menos los tres siguientes: a) expresin, exposicin o
explicacin del sentido de un texto, b) traduccin de una lengua a otra que torna comprensible
lo inicialmente ininteligible (hermeneuts era el que entenda las lenguas de los brbaros
siendo capaz de decir lo mismo en griego) y c) ejecucin (de una obra musical) o escenificacin
(de una obra de teatro) en la que la obra se realiza efectivamente, acontece o tiene lugar,
adquiriendo as una existencia de la que de otro modo carecera.
Dos filsofos alemanes, Martn Heidegger (1889-1976) y su discpulo Hans-Georg
Gadamer (1900-2002), se encargaron de sacar del trastero filosfico en el que estaba
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. La obra de referencia para toda la hermenutica contempornea es GADAMER, H.G., Verdad y mtodo
(1960). Salamanca, Sgueme, 1977. Para todo el contexto hermenutico se puede consultar el Diccionario
de Hermenutica dirigido por A. ORTIZ-OSS y P. LANCEROS, Bilbao, Universidad Deusto, 1997 (4
Ed. Ampliada y revisada 2004) as como GARAGALZA, L., Introduccin a la hermenutica contempornea .Barcelona, Anthropos, 2002.
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interpretando) los estmulos provenientes del exterior (energa lumnica, por ejemplo) en
impulsos elctricos que sean aceptables para el sistema nervioso. Hemos de recordar aqu
que, como ya saba Galileo, el color, el sonido o el sabor son, a diferencia de la extensin,
cualidades secundarias o subjetivas. As cabe decir que las ondas electromagnticas no
tienen color: el color surge cuando los impulsos elctricos suscitados por la accin de esas
ondas en la retina alcanza la zona de la corteza cerebral encargada de la visin (en el lbulo
occipital) de un ser humano normal y despierto (en este sentido Berkeley estaba en lo cierto
cuando afirmaba que ser es ser percibido).
Cabe decir, pues, que la percepcin es un proceso bipolar y dialctico que est
condicionado tanto por los estmulos que llegan desde el exterior como por la constitucin
morfolgica y fisiolgica de aqul que los recibe. As, un sabueso no huele lo mismo que
nosotros y un lince no ve lo mismo que nosotros. Los humanos, por lo dems, slo percibimos
1/70 del espectro electromagntico, concretamente la gama que se extiende entre el infrarrojo
y el ultravioleta.
Como ense la psicologa de la Gestalt (Max Wertheimer, Kurt Koffka y Wolfang
Khler) en concordancia con la teora general de sistemas (Ludwig von Bertalanffy), la
percepcin no resulta de la asociacin de unas presuntas sensaciones aisladas que habramos
obtenido previamente. No recibimos primero unos informes neutros (datos/hechos) e
inconexos, carentes de significacin, que luego articularamos en la interpretacin perceptiva.
Vemos grandes regiones con formas y patrones bien definidos. Vemos de golpe, en el instante,
objetos completos, una totalidad, una figura organizada (Gestalt). As, cuando miramos a
alguien a la cara, que como bien afirma el refrn, es el espejo del alma, vemos sintticamente
e instantneamente su rostro, que es bastante ms que una nariz junto a unos ojos y unos
labios. La percepcin tiene, pues, un carcter sinttico: el todo que vemos es algo ms
estructurado y coherente que un grupo de fragmentos aislados; la Gestalt es ms que la simple
unin de los fragmentos.
Cada especie animal tiene (como apunt el bilogo von Uexkll) su propio sistema
perceptivo en funcin del cual capta del entorno especialmente la informacin que resulta
relevante para su supervivencia.3 En este sentido cabe decir que la percepcin no es una
captacin neutra (contemplativa: terica) de lo real sino que ejerce una funcin pragmtica
al servicio de la vida y de la accin. Esta funcionalidad pragmtica permite entender, por
ejemplo, los fenmenos de constancia perceptiva en virtud de los cuales se reconoce un objeto
.- VON UEXKLL, J, Meditaciones biolgicas: la teora de la significacin. Madrid, Revista de Occidente, 1942, en el que propone el ejemplo de la garrapata, que slo responde a dos estmulos bien determinados: el olor a cido butrico, que indica la presencia de un mamfero en las cercanas, y la temperatura,
que le permite guiarse en el laberinto lanudo de la oveja hasta llegar a la carne.
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2. Hermenutica
La hermenutica filosfica desplegada por H.G. Gadamer siguiendo las sendas perdidas
del ltimo Heidegger se presenta, pues, como una teora general de la interpretacin.4
Interpretacin, por su parte, mienta no un mero modo de conocer, un tipo particular de
conocimiento que coexistiera junto a otros, sino el modo de ser propio del ser humano que
vive en (con, desde, de, contra...) sus propias interpretaciones del mundo y de s mismo. No
ha de ser, pues, entendida la hermenutica como una reflexin sobre el mtodo, ni tampoco
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. Para un estudio ms detallado de esta problemtica y su bibliografa Cfr. GARAGALZA, L. Lenguaje y humanismo en VV.AA, Claves de Hermenutica. Bilbao, Universidad Deusto, 2005 as como La ontologicidad del lenguaje
en la hermenutica de Gadamer. Letras de Deusto, XVII, n39, 1987.
. GADAMER, H.G., o.c., p. p. 567. Para la discusin en torno a esta famosa tesis Cfr. VV. AA. El ser que
puede ser comprendido es lenguaje: Homenaje a Hans-Georg Gadamer. Madrid, Sntesis, 2003.
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La filosofa hermenutica de H.G. Gadamer se nos ofrece en estos momentos como una
serena crtica de la ideologa filosfica dominante en nuestro mundo, que, segn Heidegger,
se caracteriza por el dominio planetario de la tcnica9. Heredera del legado humanista del
Renacimiento y de las inquietudes culturales del Romanticismo, la hermenutica no considera
adecuada la sumisin de la filosofa a las pretensiones de los diversos cientificismos que ven
en el conocimiento cientfico, caracterizado por su rigor metdico y su racionalidad abstracta,
el nico y autntico administrador de la verdad. En esta direccin apunta Gadamer cuando
defiende que existen experiencias extracientficas de ndole muy diversa (sean de tipo tico,
potico, mtico, esttico, etc.) que reclaman y merecen el ttulo de autntico conocimiento.
Frente a la reduccin de la filosofa a teora de la ciencia, Gadamer proclama la necesidad
y legitimidad de un discurso hermenutico que se encargara de reflexionar sobre nuestros
discursos o de interpretar nuestras interpretaciones. Para esta alternativa hermenutica, tanto el
concepto moderno de mtodo como el ideal de una verdad objetiva que se expresa en el modelo
nomolgico-deductivo de la explicacin cientfica, quedan relativizados y desposedos de su
presunta universalidad. El conocimiento cientfico, sin ser en ningn momento despreciado,
es considerado por nuestro autor como un modo secundario de conocimiento por cuanto que
. En el imperio planetario del hombre tcnicamente organizado alcanza la subjetividad humana su cspide
suprema, a partir de la cual l se establecer en la llanura de la uniformidad organizada y se instalar all.
Esta uniformidad pasar a ser el instrumento ms seguro del dominio completo, esto es tcnico, del hombre
sobre la Tierra. HEIDEGGER, M., Sendas perdidas. Buenos Aires, Losada, 1960, p. 97.
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abordar los problemas fundamentales de la existencia son consideradas como mera palabrera
carente de verdadera significacin, porque cada cual slo expresa su punto de vista segn su
propio gusto, cuando no dice lo primero que se le pasa por la cabeza.
Pues bien, esta tesis hermenutica que afirma la implicacin de la interpretacin en
todo conocimiento humano, no ha de ser entendida, por tanto, como una epistemologa
(teora del conocimiento) autnoma y libre de toda carga ontolgica (filosfica). Al contrario,
Gadamer la presenta en continuidad solidaria y en coimplicacin con una subyacente filosofa
hermenutica. Al decir que toda aprehensin de la realidad es ya interpretativa no se est
apuntando sin ms a la mera contingencia e imperfeccin del conocimiento humano. Esta
tesis se prolonga, y se fundamenta, en una concepcin de la realidad como originariamente
interpretada, e. d., en la consideracin del ser como lenguaje y en la visin de la verdad
no como un estado, sino como un acontecimiento, como un proceso continuado. No se
trata ya de una realidad (y de una verdad) que sera primariamente en s y slo derivativa e
imperfectamente sera a otro (como apariencia o aparicin, interpretacin, representacin o
lenguaje). Ahora la relacin es lo primario y original, de tal modo que lo real slo acontece
en la mediacin representativa (e. d., en la interpretacin, en el lenguaje), alcanzando ah su
autntico modo de ser cuasidramtico y/o teatral. Pero veamos como desarrolla Gadamer esta
tesis en relacin a las ciencias humanas y, en particular, al conocimiento del pasado que se da
en la historia.
12
. Cfr. al respecto GADAMER, H.G., El problema de la conciencia histrica. Tecnos, Madrid, 1977, pp.
15 y ss.
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situacin histrica concreta en que tuvo su origen, para descubrir el valor y la significacin
que le conviene. Se hace as explcito el comportamiento interpretativo que interviene en toda
apropiacin del pasado:
Se ha tomado conciencia de que todo lo que ya no est de una manera inmediata en su mundo y no se expresa
en l (es decir, toda tradicin) se encuentra despojado de su sentido originario y referido a un espritu que lo
descubra y lo medie, espritu al que con los griegos dieron el nombre de Hermes, el mensajero (intermediador)
de los dioses13.
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. Id. p. 371
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Todo conocimiento histrico es, pues, una interpretacin comprensiva del pasado en
su significacin actual y el intrprete, en tanto que pertenece a la historia, est ya siempre
introducido en un crculo del que no puede salirse para contemplar el pasado desde fuera.
Lo que se expone a travs del hacer interpretativo (o mejor diramos, del dejar hacer o
posibilitar) accede a su representacin es precisamente el sentido del pasado en su conjugacin
actual, en su aplicacin al momento presente de la interpretacin. As, el conocimiento de
un texto de la tradicin, por ejemplo, no consistir en saber repetirlo en su literalidad, ni
en reconstruir el hipottico sentido originario que tuvo en su momento, lo cual podr ser,
en todo caso, un momento secundario, derivado y abstracto. Conocerlo es comprender su
sentido interpretndolo desde el presente vivo y re-visor (revidente, reivindicante), desde
la situacin y el horizonte propios del intrprete. Pues lo que se transmite en la tradicin es
la experiencia de sentido condensada o apalabrada en el texto y, adems, entre el texto y el
sentido hay siempre una tensin: lo que el texto quiere decir no se reduce a lo que de hecho
dice, ni a lo que el autor tena in mente cuando lo escribi, ni a lo que interpretaron sus
contemporneos. Por ello la comprensin del texto plantea a cada presente y a cada intrprete
una tarea peculiar, especfica e irreductible, y lo que es la tradicin viene a confundirse con
la historia de las sucesivas interpretaciones que provoca, con la historia de sus efectos en la
historia. Mientras que el texto en su materialidad es algo cerrado y perfectamente delimitado,
su sentido est, por el contrario, siempre abierto: el sentido slo se concreta y se completa en
la interpretacin, interpretacin que, por su parte, se mantiene enteramente atada al sentido
del texto17.
As pues, la pertenencia o comunidad entre la conciencia del intrprete y la tradicin
est sometida a un proceso de continua formacin. Por ello, el acceso a la comprensin no se
plantea, en opinin de Gadamer, como un trasponerse del hermeneuta al horizonte histrico
del pasado hasta renunciar a su propio horizonte, sino ms bien como un proceso de fusin
15
. Id. p. 452.
. Id. p. 401.
17
. Id. p. 405.
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Tal es, en efecto, la mxima que implcitamente parece estar siguiendo Gadamer
cuando concibe el modo de ser de la tradicin como algo que, al igual que la obra de arte,
slo existe en sus sucesivas interpretaciones (exposiciones, con-jugaciones, re-creaciones
de sentido), como algo que sigue siendo lo mismo a travs de las diferentes apropiaciones
y re-producciones en sucesivos presentes y por distintos sujetos, como algo que slo es
regenerndose. En este sentido, el tiempo queda como exorcizado: ya no es algo que deba ser
salvado, ya no es una barrera causante de divisin y de lejana por impedir el conocimiento
del sentido autntico de la tradicin (como suceda en el historicismo, al que el tiempo se
le apareca como un monstruo devorador). Ahora la distancia en el tiempo aparece ms
benvolamente como algo que no precisa de ser superado sino asumido conscientemente, por
lo que se reconvierte en una posibilidad positiva y productiva del comprender, que ya no
es un abismo devorador, sino que est cubierta por la continuidad de la procedencia y de la
tradicin, a cuya luz se nos muestra todo lo transmitido20:
Slo la distancia en el tiempo hace posible resolver la verdadera cuestin crtica de la hermenutica, la de
distinguir los pre-juicios verdaderos bajo los cuales comprendemos de los prejuicios falsos que producen
malentendidos21.
18
. Id. p.377.
. Cfr. al respecto CORBIN, H., De lpope heroque a lpope mystique . En Eranos Jahrbuch, n
35, 1966, Leiden, Brill..
20
. GADAMER, H.G., o.c., p. 367
21
. Id. p. 369.
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para el pensamiento de la Ilustracin son como la bestia negra a combatir para alcanzar el
autntico conocimiento. La situacin en que uno vive, que se caracteriza por el hecho de que
nos encontramos en ella y de que influye en nosotros ya antes de que tomemos conciencia de
ella (de ah la imposibilidad de que sea totalmente objetivada ni completamente iluminada
por la reflexin), ya no es vista como algo exclusivamente negativo, como un cncer que
tuviera que ser extirpado. Ya hemos dicho que la conciencia hermenutica, como conciencia
de la determinacin histrica, se constituye en tal precisamente por asumir su radical finitud,
su irremediable historicidad, en un proceso de toma de conciencia de la situacin en la que
de hecho se encuentra. El concepto de situacin viene as a significar, negativamente, la
limitacin de las posibilidades de ver. Pero al mismo tiempo comporta una faceta positiva, en
tanto que constituye el horizonte propio del intrprete, e.d., el mbito de visin que abarca
todo lo que es visible desde un determinado punto22.
En esta ambivalencia, que consiste en que sea precisamente aquello que limita mi visin
lo que la posibilita, es en la que se mueve siempre la hermenutica, sabedora de que toda
mediacin implica una cierta opacidad: omnis determinatio est negatio: toda determinacin
(p.e. un lenguaje) es delimitacin negativa, s, pero tambin positiva por posibilitadora (cfr.
el lenguaje como perspectiva en Humboldt). Podemos ver claramente, por tanto, la diferencia
y la contraposicin entre la neohermenutica gadameriana y la filosofa ilustrada. Para sta
ltima el ideal sera un conocimiento absolutamente luminoso, claro y distinto, expurgado
de toda oscuridad y penumbra, de cualquier afirmacin que no estuviera racionalmente
justificada y demostrada. Dicho conocimiento habr de ser buscado mediante un combate
purificador contra las tinieblas encarnadas en la tradicin y en el mito como mbitos en
los que el sujeto se encuentra privada de su soberana y sometido a un poder autoritario,
dogmtico, oscurantista y dominador. El resultado de tal combate, en caso de ser victorioso,
se supone que consistira en la emergencia heroica del puro logos, con lo que se cumplira la
divisa post tenebras lux. Por el contrario la divisa hermenutica podra quedar formulada
con un ms modesto in tenebris lux23.
La hermenutica abandona as tanto la actitud dualista propia del pensamiento ilustrado,
para la que mythos y logos, creencias y razn, son radicalmente contrarios y excluyentes,
como la concepcin lineal de la historia en evolucin progresiva hacia un futuro esplendoroso.
Ahora el crculo o, mejor, la espiral, pasa a un primer plano, viniendo a expresar la reciprocidad
de mythos y logos, la imbricacin de prejuicios y razn crtica, la coimplicacin de pasado y
22
. Id. p. 372.
. Para un desarrollo de esta interpretacin simblica del pensamiento ilustrado Cfr. DURAND, G., Lame
tigre. Paris, Denel, 1980, p. 161.
23
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24
. Cfr. al respecto el planteamiento hermenutico de E. Cassirer, quien concreta explcitamente esta circularidad entre mito y logos por la mediacin del lenguaje. CASSIRER, E., Antropologa filosfica. Mxico,
F.C.E, 1977,
25
. SCHAFF, A., Ensayos sobre filosofa del lenguaje. Barcelona, Ariel, 1973.
26
. Cfr. supra Notas 7 y 8.
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respecto la obra teatral (o la musical) en la que descubre una realidad que slo existe o se
realiza en cuanto tal en sus representaciones interpretativas (escenificaciones o ejecuciones)27.
Por generalizacin a partir de este caso particular llegamos a una concepcin dinmica de la
realidad en su continuo devenir a travs de la diferencia (de versiones).
Ahora bien, este rechazo del concepto clsico del ser (o del sentido-sustancia) no implica
para Gadamer que detrs del reino de la representacin (el escenario) se encuentre una
nada absoluta. En la hermenutica no tiene cabida un sentido sustancialmente concebido, pero
tampoco caben las versiones del sentido como mero efecto de superficie. Hermenuticamente
el sentido es algo infraestructural, radical, subterrneo por cuanto que emerge ya de un modo
preconsciente en la vivencia. El ser es lenguaje, si, pero lenguaje simblico y no mero signo
convencional. Aun cuando todo sea interpretacin, no hay que olvidar que para Gadamer
la interpretacin explcita exige y presupone una implcita comprensin previa (pre-juicio)
inmanente al propio lenguaje (o, como quera Dilthey, a la vivencia).
Vemos que de este modo Gadamer evita una posible recada en el ficcionalismo: para
l la escritura es ya siempre una lectura y la interpretacin es una re-interpretacin de un
fondo previo, es decir, articulacin explcita de una red de relaciones implcitas, cultivo
de afinidades virtuales, configuracin de un sentido pre-sentido y consentido. Ahora
bien, en nuestra opinin, esta afirmacin gadameriana no ha de ser malinterpretada como
una constatacin de hechos o verdad emprica, en cuyo caso se convertira en una mera
legitimacin de lo realmente dado, del estado de cosas. Dicha tesis sera ms bien una verdad
hermenutica que vendra a expresar una actitud fundamental para enfrentarse con la realidad
y con la vida, un deseo y una exigencia que posibilitan la crtica y la trasgresin de lo dado.
Mas, en nombre de qu podra tener lugar semejante revisin? No en nombre de algo
meramente presente y csicamente existente, sino de algo ausente, latente y diferido como lo
sera para Gadamer el sentido. Un sentido al que no hay modo de acceso en directo, pues
slo recrendose perdura. Con todo ello no se est negando ingenuamente la existencia en
este mundo de simulacros puramente superficiales. Se aboga precisamente por la distincin
entre simulacros y simulacros atentiendo a un criterio que ni puede ser meramente
subjetivo ni puede pasar por la nocin clsica de la verdad como adecuacin. Dicha nocin de
sentido desborda por tanto a subjetividad y objetividad en direccin a una intersubjetividad
ganada en el interior de un lenguaje comunalmente convivido y compartido.
Una tal concepcin hermenutica podra ser caracterizada, finalmente, como una
subversin o reversin del platonismo. En efecto, frente a la hipstasis platnica del
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. Hay que tener en cuenta a este respecto que en alemn el verbo spielen significa tanto jugar (a un juego)
como tocar (msica) y representar (una obra de teatro).
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6. Hermenutica y simbolismo
El siglo XX amaneci en el mundo occidental provisto de una confianza aparentemente
inquebrantable en el poder de la ciencia y de la tcnica para resolver todos los problemas y
responder a los retos que tena planteados la humanidad. Hasta el marxismo, que se haba
erigido en representante de la izquierda revolucionaria, se pretenda cientfico y en nombre de
la ciencia desacreditaba como infantiles las utopas concretas de los socialismos y anarquismos
romnticos. Todo lo que no encajara en la perspectiva oficial del progreso de la ciencia
quedaba descalificado como iluso, regresivo, decadente o reaccionario. En este contexto el
pensamiento simblico se evaluaba por comparacin con el flamante modelo del pensamiento
cientfico elaborado a partir de la fsica clsica, con lo que se ofreca como un subproducto
de la mente humana, como un fruto catico y arbitrario que engendra la imaginacin cuando
no est dirigida y controlada por la razn metdica o como un resto atvico o un islote en el
interior de la civilizacin en el que an persiste la mentalidad primitiva.
Al ser visto como algo irracional, gratuito, superfluo o, en el mejor de los casos,
meramente decorativo, el simbolismo propio del mito, del arte, de la religin y del lenguaje se
contrapona al prestigio del concepto, portavoz oficial de la verdad conquistada por la ciencia
en su sobria investigacin objetiva, metdica y rigurosa. Se crea que la realidad estaba siendo
despojada por fin de los velos tejidos por la ignorancia, el miedo y la supersticin y que ya
pronto podra ser contemplada en su desnudez por la mirada objetiva de la ciencia desprovista
de cualquier prejuicio mtico, metafsico, religioso e incluso tico. El simbolismo estara, pues,
condenado a extinguirse o a recluirse en la reserva de lo decorativo, disipndose su voz en
el tumulto de la metrpolis lo mismo que el grito desgarrado de Nietzsche, que anunciaba la
inanidad en la que nos estbamos instalando, se perda en el fragor de la locura.
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Sin embargo, el desarrollo de las ciencias y las filosofas a lo largo del siglo ha
comportado el abandono de la concepcin positivista dominante en el siglo anterior. Una de
las claves para comprender este fenmeno radicara en la revaloracin del simbolismo que
ha tenido lugar en diversos mbitos de la cultura, en los que pasa a ser considerado como
algo digno de estudio por cuanto que resulta, cuando menos, psico-socialmente eficaz, es
decir, real de algn modo. Podemos hacer un recuento esquemtico de esta revalorizacin
del simbolismo que estara en la base del nuevo espritu cientfico (cfr. G. Bachelard)
considerndola desde cuatro campos del saber: el de la etnologa, el de la psicologa, el de la
fsica y el de la filosofa.28
Al empezar a confrontarse con el simbolismo de los pueblos primitivos la etnologa
tuvo que superar un prejuicio poderoso que estaba doblemente potenciado por el cristianismo
y por la modernidad. Se trata del prejuicio de la superioridad y de la validez universal de la
concepcin occidental del mundo. Este etnocentrismo, que afecta a autores tan importantes
como Lvy-Bruhl y Frazer, impeda atender a la pretensin de sentido propia de las
manifestaciones del alma primitiva y obligaba a considerarlas como pseudo-fenmenos
privados de alcance gnoseolgico y ontolgico. La mentalidad primitiva era equiparada a
los engendros de la imaginacin infantil, la cual quedaba as mismo devaluada como una
oscura y obnubilada prehistoria de la madurez del adulto instalado en la racionalidad y en la
autntica realidad (es decir, en la realidad sancionada por el consenso social dominante en
esa poca).
La psicologa, por su parte, que empieza su desarrollo por el estudio de la patologa,
se encuentra con graves problemas al intentar reducir la fenomenologa de la enfermedad
mental a causas puramente fisiolgicas. El fracaso en este intento reductivo inspirado en
la metodologa positivista que tan notable xito haba obtenido en el mbito de las ciencias
naturales, en particular en el de la mecnica, oblig a reconocer la autonoma de la psique (al
menos para engendrar sntomas o smbolos patolgicos) as como a postular la existencia de
una zona de la personalidad distinta de la conciencia e irreductible a ella.
El simbolismo sale de esta doble experiencia cientfica reforzado con el estatuto de una
realidad psico-antropolgica: es reconocido como un tipo peculiar de realidad que, aun no siendo fcilmente detectable con los mtodos empricos convencionales, sera lo que ms inmediatamente aprehende y en lo que propiamente vive el ser humano. El hombre queda as desarraigado
de la realidad exterior, ya sea csmica, natural o social, y va a ser visto como un ser implantado o
reimplantado en un mundo culturalmente formalizado, lingsticamente mediado y simblicamente interpretado (del que es responsable en gran parte su propia industria).
28
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Por otro lado, a comienzos de este siglo la fsica logra penetrar en el mbito de lo
subatmico donde se encuentra, por ejemplo, con la imposibilidad de decidir sobre la
naturaleza ondular o corpuscular de la luz. La propia fsica comienza as a reconocer que
su conocimiento de lo real no es absoluto, como se haba pretendido, sino que se apoya
sobre hiptesis o modelos lanzados hacia lo desconocido. Las descripciones del mundo
subatmico son slo modelos de algo que no podemos ver ni tocar y sobre lo que no podemos
saber nada salvo en trminos de esos modelos.29 Las teoras fsicas dejan de ser vistas como
copias neutras que reflejan la realidad tal como es en s misma, e.d., de un modo neutro, sin
tocarla ni mancharla. En tanto que modelos esas teoras son instrumentos que tienen un
valor heurstico y en cierto modo creativo. A su travs se entabla una relacin peculiar con
la peculiar realidad que ellas mismas configuran, lo cual permite operar sobre su objeto y
predecir su comportamiento de un modo, por cierto, probabilstico. La fsica reconoce, pues,
que su conocimiento es simblico.
De este modo la vanguardia de la ciencia natural rompe con el influjo de una tendencia
ancestral profundamente arraigada en el ser humano en general, y en particular en la
mentalidad del siglo diecinueve, que le hace creer que su experiencia del mundo, ya sea
cientfica, cotidiana o religiosa, tiene el valor de un conocimiento autntico y absoluto. Este
prejuicio hace que el ser humano identifique el contenido psico-mental que la experiencia
provoca en l, pero que en ltima instancia l mismo co-engendra, con la realidad misma,
es decir, hace que uno confunda de un modo ingenuamente realista sus propias imgenes
e ideas con lo real tal como es en s mismo (cosa que ya ocurre, por ejemplo, cuando se
interpreta literalmente el mito tomndolo como si fuera la historia de unos hechos reales
acontecidos en el tiempo histrico). En cualquier caso, a partir de la teora de la relatividad
se desvanece la ilusin positivista de que la fsica, concebida como una mera prolongacin y
elaboracin de los datos acumulados en la observacin directa, puede dar cuenta totalmente
del cosmos en su totalidad. La fsica- dice N. Bohr- nos habla de lo que podemos saber sobre
el universo, no de cmo es30
En el campo de la filosofa podemos sealar a Nietzsche como uno de los precursores
que prepara de un modo intuitivo la formulacin de la problemtica gnoseolgica, ontolgica,
tica y cultural que se deriva de la toma en consideracin del papel que ejerce el simbolismo
en la vida del ser humano.31 Ya en pleno siglo XX el neokantiano Ernst Cassirer reuniendo
los resultados acumulados por las ltimas investigaciones cientficas consigue plantear de un
29
. Cfr. DESPAGNAT, B., En busca de lo real. La visin de un fsico. Madrid, Alianza, 1983.
. HARPUR, P. El fuego secreto de los filsofos Barcelona, Atalanta, 2006, p. 107.
31
. Cfr. NIETZSCHE, F., Sobre verdad y mentira en sentido extramoral en El libro del filsofo, Madrid,
30
Taurus, 2000.
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modo ms formal toda la problemtica del simbolismo desde el seno de la propia tradicin
filosfica oficial32. Para ello le va a servir de puente la doctrina kantiana que ve en la actividad
espontnea del espritu un factor esencial tanto del conocimiento terico como de la accin
tica y del juicio esttico. El trabajo de elaboracin terica que realiza la ciencia al despegarse
de la experiencia primaria de lo real a travs del concepto y elevarse hacia la universalidad
comparece ahora como un proceso de simbolizacin.
La visin cientfica del mundo ya no podr, pues, ser considerada una copia ms o
menos perfecta de una realidad absoluta, sino como el resultado de una captacin, asimilacin
y elaboracin de un material emprico que se realiza a travs del simbolismo lgico-terico.
Ahora bien, para Cassirer el simbolismo lgico-terico no es la nica modalidad del
simbolismo: junto a l distingue el simbolismo lingstico y el simbolismo mtico. Mito,
lenguaje y ciencia constituyen las tres formas simblicas fundamentales a travs de las cuales
el ser humano entra en contacto con la realidad. El material emprico del que parte la ciencia
no se da inmediatamente a los sentidos; es ms bien algo que ha sido puesto por el espritu
en su actividad espontnea: el resultado de un trabajo realizado de un modo ms o menos
consciente a travs del smbolo lingstico y del smbolo mtico. No vamos a entrar ahora a
considerar las relaciones que mantienen entre s la ciencia, el lenguaje y el mito. Nos bastar
con retener la tesis fundamental sobre la que se sustenta la filosofa de las formas simblicas
de Cassirer: el hombre entra en relacin con lo real y conjuga su relacionalidad proyectando
un mundo intermedio de smbolos que se entrelazan constituyendo urdimbres de experiencia,
pudiendo esa proyeccin llevarse a cabo de formas diversas que son autnomas e irreductibles
entre s.
Basten estas breves indicaciones como muestra de que el siglo estuvo abocado a un
redescubrimiento del smbolo, smbolo que en nuestra cultura greco-cristiana haba ido siendo
abandonado a un olvido progresivo en una serie de oleadas entre las que se pueden destacar
la del conceptualismo aristotlico de la sustancia, la del literalismo dogmtico y legalista
cristiano y la del nominalismo subjetivista moderno33. Las consecuencias psico-sociales de
este redescubrimiento parecen estar empezando a manifestarse, pero su alcance slo podr
ser determinado por el futuro.
32
. Cfr. CASSIRER, E. Filosofa de las formas simblicas (vol. I, El lenguaje; vol. II, El mito; vol. III, La
ciencia). Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1.973 y ss.
33
. Para un estudio detallado de estas oleadas Cfr. al respecto DURAND, G., La imaginacin simblica.
Buenos Aires, Amorrortu, 1.976.
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LUIS GARAGALZA
34.
G. Durand (Lo imaginario. Barcelona, Ediciones del Bronce, 2000) ha tendido un puente entre el universo jungiano y la filosofa, aunque no en concreto con el pensamiento de Gadamer (vase al respecto
GARAGALZA, L. La interpretacin de los smbolos. Anthropos, Barcelona, 1991). Para una consideracin
de la obra de Jung que viene a desembocar en una hermenutica simblica cfr. A. Ortiz-Oss, C.G. Jung.
Arquetipos y sentido. Universidad de Deusto, Bilbao, 1988. Vase as mismo una perspectiva global en J.M.
Mardones, El retorno del mito. Sntesis, Madrid, 2000.
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Ahora bien, el smbolo no se identifica sin ms con el signo, pues a diferencia de ste, no
es algo meramente convencional o arbitrario. Tampoco es mera copia o reflejo de lo objetivo,
ya que le imprime una distorsin que podramos calificar de subjetiva a condicin de matizar
que dicha distorsin respondera en ltima instancia a una subjetividad trascendental. No es
de extraar el encontrarnos en este contexto con un trmino de la filosofa kantiana, pues Jung
recurre con frecuencia a terminologas y esquematismos kantianos a los que atribuye una
significacin antropolgica. As, en la interpretacin jungiana la subjetividad trascendental
kantiana queda anclada en las profundidades del psiquismo humano, donde lo individual se
imbrica con lo comn. As pues, frente a la realidad pura o desnuda, el smbolo vendra
a ser una realidad humanamente contaminada, una realidad configurada en conformidad
con los imperativos humanos. Esos imperativos no seran, a su vez, meramente subjetivos o
individuales sino que, en ltima instancia, comparecen como transindividuales en tanto que
estn enraizados en el inconsciente colectivo. La interpretacin o configuracin de la realidad
es una re-creacin que tiene lugar a travs de ciertos factores apriricos inscritos en nuestra
comn naturaleza humana. Pero convoquemos al propio Jung para que nos relate su tesis:
Todo lo que est en contacto con nosotros no es slo lo que es, sino que al mismo tiempo es un
smbolo. La simbolizacin nace primariamente porque todo hombre tiene contenidos inconscientes y segundo
porque toda cosa tiene en s algo desconocido35
35
. C.G. Jung, Psicologa y simblica del arquetipo. Paids, Barcelona, 1983, p. 94.
. C. G. Jung, Tipos psicolgicos, Barcelona, Edhasa, 1994, p. 559 Jung diferencia la fantasa pasiva, que
sera la mera irrupcin de contenidos inconscientes, de la fantasa activa que es desencadenada por una actitud expectante, intuitiva. La fantasa pasiva necesita siempre de una crtica consciente, si no se quiere
que haga valer unilateralmente el punto de vista del opuesto inconsciente. En cambio, la fantasa activa,
producto por un lado, de una actitud consciente no contraria a lo inconsciente y, por otro, de procesos inconscientes que no tienen un comportamiento opuesto a la consciencia, sino un comportamiento meramente compensador, no necesita de esa crtica, sino slo de comprensin Id.. p. 511.
37
. R. Hostie, Del mito a la religin en la psicologa de C.G. Jung, Buenos Aires, Amorrortu, 1977, p. 53
36
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ya todo lo que llevaba dentro, muriendo de muerte natural o bien el mpetu del pensamiento
que pretenda penetrarlo con la lgica lo ha matado, reducindolo.
En el smbolo tiene lugar el engranaje entre lo objetivo y lo subjetivo. La imagen entra
en concordancia con los contenidos inconscientes que sobre ella se proyectan, quedando as
cargada de energa psquica y revestida con un sentido an sin tematizar explcitamente. As,
mientras que para Gadamer el sentido aconteca, como hemos visto, en el entrecruzamiento
circular del texto con los prejuicios del hermeneuta a travs del lenguaje, para Jung dicho
acontecimiento tiene lugar en el smbolo (Sinnbild: imagen de sentido): el sentido emerge
primariamente a travs de la mediacin de la imagen en el lugar de interseccin entre la
conciencia y lo inconsciente, en la vivencia.
Resulta as que la misma cuestin del sentido que en la obra de Gadamer quedaba
planteada a un nivel filosfico en la obra de Jung comparece en su aplicacin concreta a la
vida humana, como una cuestin de relevancia capital para la propia supervivencia del ser
humano (la enfermedad psquica como prdida de sentido o asimbolia). Correlativamente, la
reversin del platonismo que entresacbamos de las tesis gadamerianas reaparece ahora de
un modo an ms pregnante: el fondo sin fondo donde lata un sentido en pre-emergencia
se convierte ahora en una oscura regin inconsciente poblada por arquetipos en los que se
condensa la energa psquica. De este modo las ideas platnicas trascendentes descienden
hasta los bajos fondos de la humanidad donde lo espiritual y lo instintivo se confunden o an
no se distinguen. Los arquetipos jungianos no gozaran, pues, de la existencia separada que
caracteriza a las ideas platnicas y sin embargo insisten pertinazmente sobre la humanidad,
no desde fuera sino desde dentro, es decir, de un modo inmanente.
Cabe afirmar, pues, que la psicologa jungiana puede servir para que la abstracta
filosofa hermenutica gadameriana toque tierra y se cargue con una antropologa concreta.
La imagen jungiana del ser humano es, en efecto, plenamente hermenutica: el ser humano
en tanto que ser que se autointerpreta interpretando el mundo38. El proceso de humanizacin
en el que se va deviniendo uno mismo se nos muestra as como un proceso hermenutico: la
38
. Intentaremos ilustrar esta afirmacin con un caso concreto: la alquimia. Jung se resista a ver en los intrincados simbolismos alqumicos una mera prehistoria de la qumica. Sus investigaciones en este campo
le llevaron a postular que la laboriosa bsqueda de la piedra filosofal no era ni un conocimiento objetivo
(como el que pretende la qumica) ni tampoco una mera manipulacin y transformacin de la materia (obtencin de oro a partir del plomo). Tras el proceso alqumico es posible vislumbrar el universal proceso de
humanizacin: el encuentro entre la conciencia y el inconsciente. Habida cuenta de que la conciencia no
puede acceder directamente a su propio inconsciente, la puesta en relacin entre ambos se lleva a cabo a
travs de un tercer elemento (en este caso la materia) sobre el cual quedan proyectados los contenidos inconscientes. En virtud del mecanismo de la proyeccin el trabajo sobre la materia implica al mismo tiempo
una transformacin en el alma del alquimista (vase al respecto C.G. Jung, Psicologa y alquimia. Barcelona, Rueda, 1977). Este caso de la alquimia podra servir como paradigma para la simbolizacin en general
como proceso en el que la imagen queda impregnada por un sentido an inconsciente.
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individuacin como hermeneusis. El ser humano no es para Jung una realidad esttica sino un
prolongado devenir hacia s-mismo. El lugar central que la modernidad concedi al yo y a la
conciencia queda ahora desocupado a cargo de un s-mismo (Selbst) siempre diferido.
Conclusin
Este desplazamiento del centro de gravedad de la psique desde el yo como centro
inmvil hasta el s-mismo como centro-descentrado puede ser puesto en correspondencia
con la propuesta gadameriana de trasladar la preponderancia concedida por la modernidad
a la razn metdica (tcnico-instrumental) hasta el lenguaje. La razn abstracta y la actitud
metdica son presentadas por Gadamer, sin que ello implique una descalificacin, como
fenmenos secundarios (superestructuras podramos llamarlos usando la terminologa
marxista) que se levanta sobre un suelo constituido por las interpretaciones y valoraciones
previas que se condensan en el llamado lenguaje natural o materno. En este sentido Jung y
Gadamer coincidiran en el diagnstico de la unilateral exaltacin en la cultura occidental
de un modelo de racionalidad excesivamente restringido en el que las ciencias humanas, por
ejemplo, slo consiguen entrar a duras penas y como de prestado. Esa exaltacin acarrea,
como contrapartida de los innegables progresos materiales a corto plazo, la represin,
descalificacin, olvido o exclusin de otros factores o modalidades de racionalidad que seran
los encargados de responder a las necesidades culturales y simblicas ms elementales del ser
humano, como es la del sentido.
El xito alcanzado por la modernidad en su prometeico esfuerzo de racionalizacin
siguiendo las sendas abiertas por la fsica mecnica habra sido, segn estos autores, a costa del
sacrificio de otras formas de vida y de experiencia de la realidad, que han quedado relegadas
a un segundo plano, cuando no olvidadas o confundidas con lo irracional. Se tratara, pues,
de recuperar compensatoriamente lo reprimido, de entablar un dilogo entre lo racional y
lo irracional, entre lo consciente y lo inconsciente, entre el espritu y la vida, entre animus
y anima, entre logos y mythos. Que este encuentro comporta ciertos riesgos es algo que no
admite discusin, pero tambin es cierto que escamotearlo resultara an ms arriesgado.
No se tratara por lo dems de arrojarse acrticamente al mar tempestuoso del irracionalismo
sino de sonsacar una racionalidad (y una personalidad) ms amplia, ms abierta e integrada,
capaz de articular interpretativamente (traducir, configurar) lo irracional de un modo no
represivo: una nueva racionalidad que estara representada por el lenguaje (simblico) como
instancia intermediaria que penetrando en los opuestos los relaciona y articula conservando
sin embargo su diferencia.
En una entrevista divulgativa realizada en un programa de televisin por E. Punset, Juan
Luis Arsuaga haca una distincin entre los neandertales y el hombre moderno, diciendo
que mientras aqul depende todava completamente de los genes, en ste lo que importa son
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las ideas, los mitos, que es lo que sirve como elemento de unin. Cuando el entrevistador le
pregunta si sera correcto afirmar en este sentido que el cromagnon desbanc al neandertal
porque alucinaba, Arsuaga responde lo siguiente:
Porque vea cosas que no existen y crea realidades basadas en mitos que no son verdad. Y atribua a los
animales cualidades humanas. De alguna forma sacralizaron la naturaleza. Creer ese delirio nos hizo como
somos.39
39
. www.rtve.es/tve/b/redes/semanal/prg251/entrevista.htm