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Rev.chil.lit.no.90Santiagoset.2015
http://dx.doi.org/10.4067/S0718-22952015000200010
I. ESTUDIOS
Resumen
Este ensayo aborda la obra del poeta brasileo Mrio de Andrade, enfocndose en
su ambigua relacin con la msica popular masiva de su poca, a partir de la
constatacin de que en general el modernismo literario brasileo y la msica
popular masiva urbana que se consolida en el curso de los aos 20 no se
encuentran sino a posteriori, y sin embargo deben leerse en contrapunto para
comprender mejor ciertos aspectos de ambos. Se investiga en particular el modo en
que la nocin de sncopa articula las complejas relaciones entre el ritmo, lo
nacional, lo popular y la alta cultura en la obra de Mrio como una metfora de
algunas de las contradicciones de la modernidad brasilea.
Palabras clave: Mrio de Andrade, modernismo brasileo, sncopa, msica popular
brasilea.
Abstract
This essay studies the work of Modernist poet Mrio de Andrade from the
perspective of its ambivalent relation with the popular music of its time. This essay
proposes that, despite the fact that Brazilian Literary Modernism and the urban
popular music that emerged at the same time converge only later on, they must be
studied in conjunction if they are to be fully understood. This essay focuses on the
way in which the notion of syncopation articulates complex relations between
rhythm, nationality, popular and high culture in Andrades work, which can be read
as metaphors of contradictions at the core of Brazilian modernity.
En este pasaje, que vale la pena citar in extenso por su densidad, aparecen varios
motivos que obsesionaron a Mrio y que posiblemente tuviera la intencin de reunir
en un ensayo extenso dedicado exclusivamente a este problema18. En sus notas
inditas sobre la sncopa, agrega la idea de que la sncopa europea es especulacin
terica por subdivisin, en la que los acentos mantienen sus lugares, mientras que
en las msicas americanas (el jazz, el maxixe y hasta el tango) lo que se da es um
verdadeiro descolocamento do acento forte que passa do lugar terico para um
lugar onde ele no devia cair, verdadeira antecipao ritmica da thesis (notas
manuscritas sobre sncopa en el Archivo Mrio de Andrade del Instituto de Estudos
Brasileiros de la USP). Luego de esta insistencia en la diferencia entre la sncopa
europea y la sncopa caracterstica de la msica popular en Brasil, Mrio propone
que esta sncopa es una realizacin inmediata y espontnea de nuestra manera de
danzar, provendo do clima talvez, e do amolecimento fisiologico das raas que se
caldearam para nos formar e formaram tambm o remeleixo, o requebr, o
dengue. no movimiento dengoso do corpo na dana que deformou a rtmica da
polca () primeiramente na rtmica da habanera () e em seguida no do
maxixe. Esta deformacin de ritmos europeos no sera, segn Mrio, originaria de
frica, donde aunque se producen sncopas ello no ocurre en la meloda misma,
sino que sera una creacin original de Amrica Latina, producida por el contacto
entre msicas amerindias, europeas y africanas19.
Ahora bien, aqu se hacen necesarios un par de comentarios para comprender lo
que est en juego. En primer lugar, est claro que para Mrio la sncopa tiene una
relacin profunda y orgnica con la identidad racial brasilea y americana en
general. Las referencias a la fatiga y la moleza (blandura) de la prosodia, que en
sus notas inditas se asocian a un ablandamiento y relajacin del cuerpo debido al
clima tropical que producira los movimientos sensuales propios de la danza
brasilea, no solo son aspectos comunes del discurso acerca de la raza en esa
poca, sino que tambin se asocian obviamente con las referencias a la preguia
como rasgo caracterstico de la nacin en Macunama (donde paradojalmente la
flojera o pereza es justamente signo de la falta de carcter). La asociacin entre
sncopa y sensualidad reaparece en un texto tardo como O banquete, donde la
cantora Siomara Ponga denuncia la sncopa como inmoral (A sncopa anti-moral,
apaixonante, um desvio. 134), y donde el compositor Janjo la califica como o
maior perigo da msica brasileira erudita (136)20.
Es interesante, por otra parte, la distincin en la que insiste Mrio entre una
sncopa europea, que se encontrara con frecuencia en Bach, y que sera
plenamente compatible con una msica culta, escrita, notada en compases, y que
consistira solo en una alteracin del ritmo al interior de un sistema que produce
tensin pero no modifica fundamentalmente la regularidad rtmica de la pieza, y la
sncopa afroamericana, que en ltima instancia supondra otro modo de concebir el
El poema, que concluye con una clebre imagen de Oswald de Andrade mariscando
genios entre la multitud, es un ejemplo bastante tpico del estilo de Paulicia, con
su alternancia entre puntos suspensivos y signos de exclamacin, su acumulacin
paratctica de percepciones que inundan la conciencia del poeta, que no parece ser
capaz de articularlas en un total coherente sino que las recoge como un montn de
imgenes quebradas, para utilizar el famoso verso de Eliot en La tierra balda. La
sncopa parece ser, en este caso, una manifestacin ms del caos urbano, de la
metrpolis infernal que es causa de la conmocin del poeta, de su desvairismo. Al
mismo tiempo, no deja de ser curioso que la sncopa sea aqu el sonido de una
sirena de polica, un ejemplo de las fuerzas del orden castigando toda transgresin
de la convivencia civilizada, evitando cualquier disturbio que amenace el orden de la
bien engrasada mquina urbana. Es posible tambin que no sea casual que en este
caso la polica vaya camino a aprehender a un borracho, y que esta presencia de la
polica ocurra tambin en el primer samba grabado, Pelo telefone (O chefe da
polica pelo telefone manda-me avisar).
El siguiente libro de Mrio, escrito en 1922 durante su servicio militar y publicado
en 1926, mantiene y desarrolla el verso libre del volumen anterior, aunque podra
decirse que el grado de fragmentacin de la conciencia que en l se percibe es
menor, tal vez por el entorno rural que se perfila en los poemas, en los que el ritmo
entrecortado de las percepciones y pensamientos que registra Mrio contrasta por
momentos con el ritmo regular de la marcha de los ejercicios militares: Soldadoraso da Repblica. / Quarto batalho de Caadores aquartelado em SantAnna. /
Rogai por ns! / Valha-me Deus! / Todo vibro de ignorncias militares./O
calcanhar direito se levanta, / Corpo inclinado pra frente, / A marcha rompe. /
Marcha, soldado,/ Cabea de papel, / Soldado relaxado / Vai preso pro quartel
(Poesias completas 126-127). Nuevamente vemos en estos versos una tensin
fuerte entre el ritmo regular, de marcha, de la colectividad, y la tendencia a dejarse
llevar por el ritmo mole de la sncopa, por el relajo (que es cortada en seco por la
amenaza de prisin)25. No es casualidad tambin que esta marcha regular se
asocie a la Repblica, al Estado-nacin en sus manifestaciones ms vehementes y
forzadas, en tanto que instancia que regulariza, regula, vigila y castiga a quienes se
apartan del tiempo homogneo y vaco que impone. Es, sin embargo, en otro
poema que vale la pena citar completo, titulado Cabo Machado, donde aparece
resaltada explcitamente la figura de la sncopa:
Sabemos por una carta a Carlos Drummond de Andrade que esta experiencia (y
esta escena en particular) tuvo para Mrio un carcter epifnico. Como explican las
notas de las Poesias completas, el 10 de noviembre de 1924 Mrio le escribe a
Drummond y le cuenta
Notas
1 El presente ensayo fue elaborado en el contexto del proyecto Fondecyt n
11100266, El ojo y la oreja: sobre algunos motivos en la poesa y potica brasilea
del siglo XX, del que el autor es investigador responsable.
2 Este ensayo contina el trabajo iniciado en Discos a todos os preos:
modernismo, msica y mercanca de Oswald de Andrade a Carmen Miranda, que
explora este mismo tema en la obra de Oswald de Andrade, otro de los
protagonistas de la semana del 22.
3 La expresin tiempo homogneo y vaco proviene de la dcimo cuarta de las
Tesis sobre el concepto de historia de Walter Benjamin, en la que se opone al
tiempo-ahora, pleno, que debe ser el lugar de construccin de la historia (La
dialctica 61). La idea de la comunidad imaginada de la nacin como sustentada en
un tiempo homogneo y vaco es propuesta por Benedict Anderson en su ya clsico
Comunidades imaginadas (58), y lcidamente criticada por Partha Chatterjee en La
nacin en tiempo heterogneo, donde afirma que aunque las personas puedan
imaginarse a s mismas en un tiempo homogneo y vaco, no viven en l. El
espacio-tiempo homogneo y vaco es el tiempo utpico del capitalismo.
Linealmente conecta el pasado, el presente y el futuro, y se convierte en condicin
de posibilidad para las imaginaciones historicistas de la identidad, la nacionalidad,
el progreso, etc., con las que Anderson y otros autores nos han familiarizado. Pero
el tiempo homogneo y vaco no existe como tal en ninguna parte del mundo real.
Es utpico. (). El tiempo es heterogneo, disparmente denso (62).
4 O coro dos contrrios: a msica em torno da semana de 22, Getlio da Paixo
Cearense (Villa-Lobos e o Estado Novo), en O nacional e o popular na cultura
brasileira y Entre o erudito e o popular, en Brasil 1920-1950: Da antropofagia
Braslia.
5 Arnaldo Contier resume bien esta tensin: Paradoxalmente, os modernistas
consideravam as canes urbanas como o smbolo do popularesco, debido a um
intenso dilogo internacional entre jazz/choro/ragtime, que negava a pureza do
17 Ver, por ejemplo, el artculo Terminologa musical, en Msica, doce msica (5356), que concluye precisamente con una discusin de las dificultades de fijar el
concepto de sncopa.
18 Aprovecho aqu de agradecer a la profesora Flvia Camargo Toni, quien me
confirm la enorme importancia de la nocin de sncopa en el pensamiento de Mrio
de Andrade y generosamente me indic la existencia de las notas inditas sobre el
tema en el archivo del IEB.
19 Como afirma Mrio en su texto sobre Los congos, Es posible, como quiere la
mayora de los autores, que la msica negroafricana sea bastante sincopada en sus
acompaamientos de percusin y sus tam-tam, pero la sncopa es rarsima dentro
de la estructura meldica negro-africana, no llega a caracterizarla y ni siquiera llega
a ser una constante. Uno de los elementos que distinguen esencialmente la msica
afroamericana, y quiz especialmente a la afrobrasilea, de la msica
negroafricana, es que entre nosotros la sncopa pas a organizar el cuerpo de la
misma meloda, no contentndose con formar parte del acompaamiento (Obras
escogidas 264).
20 Sobre el tratamiento de la sncopa, ver el ensayo de Marcos Napolitano O
Nacional-Popular em O Banquete de Mrio de Andrade. En ese ensayo, en general
muy acertado, se exacerba, sin embargo, el carcter negativo de la sncopa. Creo
que para matizar esa mirada sobre la sncopa sera preciso recordar, como seala el
propio Napolitano, que O banquete es un texto dialgico, en el que no todas las
voces representan la opinin del propio Mrio, y habra que tener presente tambin
la distincin que hace insistentemente el propio Mrio entre una sncopa
esquemtica, resultado de la transcripcin torpe de la rtmica brasilea a un
sistema de escritura con compases fijos, y la sncopa autntica descrita en el
prrafo citado ms arriba y explicada en detalle en las lneas siguientes. Aprovecho
aqu de reconocer al profesor Napolitano su amable ayuda en la ubicacin de
muchas de las referencias que fueron utilizadas para la elaboracin de este ensayo.
21 Una discusin interesante es el texto de David Temperley Syncopation in Rock:
A Perceptual Perspective, que muestra las complicaciones de la concepcin clsica
de sncopa en la msica rock y propone un modelo cognitivo para comprender el
modo en que se la percibe en la escucha.
22 Sobre este tema, ver E Se voc jurar, Pelo telefone, que estou na Misso de
Pesquisas Folclricas?, de Jos Geraldo Vinci de Moraes.
23 Ver, sobre este tema, Cl do jabuti: uma partitura de palavras, de Cristiane
Rodrigues de Souza, que explora el tema de la msica en estos mismos libros y que
contiene observaciones interesantes respecto a la presencia de la sncopa en ellos.
24 La vejez y la riqueza tienen las mismas canas. / El engranaje trepida La
bruma nieva / Una sncopa: la sirena de la polica / que va a apresar a un borracho
en el Piques(Paulicea desvariada 59).
25 Como seala Cristiane Rodrigues de Souza, Ao ingresar no exrcito () o
poeta, aps clamar pela proteo divina em expresso tpica da religiosidade
brasileira () inicia sua marcha no ritmo da quadrinha popular, mostrando em tom
de blague, a inadequaco do ritmo brasileiro s convenes militares (49).
26 El jambo tiene la peculiaridad de ser tanto un pie mtrico (de dos slabas, una
breve y una corta) como una fruta de cscara rojiza.
27 Se trata de dos versos de redondilha maior, de siete slabas en portugus
equivalentes al octoslabo espaol.
28 Aqu puede orse la grabacin de esa msica, de autora de Arquimedes de
Oliveira, con letra de Bastos Tigre, e interpretada por Duarte Silva e Isabel
Costa: http://www.youtube.com/watch?v=eOgyAy4W8T0.
29 Otro ejemplo de esta tensin es la referencia al cabo que camina en
contratiempo en el poema Parada.
30 La figura del Cabo Machado resuena de manera notable, aunque sea por la
coincidencia de nombres, con la descripcin de Machado de Assis y su personaje
Pestana que hace Jos Miguel Wisnik en su Machado maxixe (Sem receita 15105), que trata justamente del problema de la tensin entre lo nacional, lo mulato,
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