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JULY 25, 2016

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NOVEMBER 15, 2015

DOS SEORES
EDUCADOS
Un ministro y un gobernador han peleado por rescatar el respeto social por los maestros del Per. Hoy casi nadie reconoce en la calle al
ministro de Educacin Jaime Saavedra ni al ex gobernador de Moquegua Martn Vizcarra, dos funcionarios que trabajaron para vencer el
estigma latinoamericano de que todo servidor pblico es tan intil como ladrn.
Quin cruza la calle diez aos despus para saludar a un ex ministro?
Un texto de Jorge Turpo Rivas
Retratos de Alonso Molina

a tarde antes de despedirse de su visita de inspeccin, el ministro de Educacin le dijo al gobernador: No ests haciendo nada extraordinario. Slo ests
haciendo lo que se debe hacer. Jaime Saavedra, ministro de Educacin de Per, haba viajado a Moquegua, a unos mil cien kilmetros al sur de Lima, para
entender cmo miles de nios de segundo ao de primaria haban logrado los primeros puestos en un examen nacional de lectura y matemticas. Era

febrero de 2013, y el ingeniero Martn Vizcarra, entonces gobernador de esta regin del Per conocida por su produccin de cobre y pisco, haba conseguido en tres
aos en el poder que siete de cada diez nios entendiera lo que lea, y que cinco de cada diez alumnos resolviera bien problemas bsicos de matemtica. En
promedio, en el resto del Per, slo cuatro de cada diez estudiantes de primaria entendan qu lean, y apenas tres de cada diez resolvan problemas de aritmtica.
Dos das antes, cuando el gobernador Vizcarra saludaba por primera vez al ministro, le haba comentado con su voz grave de locutor radial: No se vaya a
decepcionar: no estamos haciendo nada extraordinario. A diferencia de otras autoridades, recuerda Vizcarra, el ministro de Educacin no miraba su reloj, no
dejaba de escuchar con calma a quien se le acercara y hasta se qued dos das en Moquegua sin preocuparse por la hora en la que partira su avin. En sus viajes, los
ministros son profesionales de paso abreviado y urgente, que quieren enterarse todo en dos horas sin entender una experiencia. Durante esos dos das, Saavedra se
port como un hombre atento que quera aprender. Fue la primera vez que un ministro de Educacin recorra esa regin, ms all del deber, seducido por sus
sbitos progresos en el aprendizaje de los nios.
Durante esos dos das en Moquegua, el ministro de Educacin se mostr motivador y realista: Quiero felicitarlos, pero esto todava no es un xito: es slo una seal
de esperanza. Crtico: Por qu no nos hemos asegurado de que todas nuestras escuelas tengan el estndar mnimo para el aprendizaje?. Enfocado: Tenemos
que revalorizar el trabajo de los profesores. Hoy la profesin de maestro en el Per se ha desvalorizado tanto que ms de trescientos mil maestros de las escuelas
pblicas ganan un tercio del sueldo que sus colegas reciban casi cincuenta aos atrs. Un maestro del Per gana en promedio seiscientos dlares al mes; en Chile,
el doble; en Brasil, el triple. Una aeromoza gana mil dlares y un albail setecientos dlares. Saavedra dice que para el 2021 se debera llegar a duplicar los sueldos
de los maestros.
Jaime Saavedra dej una de las vicepresidencias del Banco Mundial para ser ministro. Martn Vizcarra dej su empresa constructora para ser gobernador. Vizcarra
es ingeniero civil; Saavedra economista. Las madres de ambos fueron profesoras de primaria. Ellas, coinciden los dos, les ensearon a tener ambicin de excelencia.
La esposa de Vizcarra es directora de un colegio pblico de nivel inicial y la esposa de Saavedra ensea en la Universidad de la Escuela Superior de Administracin
y Negocios, ESAN. Vizcarra es ms alto que Saavedra por una cabeza. Ambos usan anteojos de medida. Sin ser maestros de profesin, Vizcarra y Saavedra haban
respirado en casa desde nios el drama de ser maestro en el Per. Entre 2011 y 2014, el eslogan del gobierno de Vizcarra fue: En Moquegua, la educacin es primero.
El ministro Saavedra ha hecho pintar en lo ms alto del edificio de doce pisos del Ministerio de Educacin: Rumbo a la nota ms alta. En lugar de entender el
progreso de la educacin invirtiendo slo en construccin y tecnologa, Vizcarra y Saavedra apostaron por recuperar el amor propio de profesores y directores de
colegios.
En un video de homenaje por el Da del Maestro en el Per, el ministro Saavedra busca medio siglo despus a su maestra favorita de la escuela primaria donde l
estudi. Das despus de publicado el video en la cuenta de Facebook del Ministerio de Educacin, su profesora Ana Chvez Villanueva, maestra jubilada de
castellano, escribe all en maysculas: Cuando eras nio, ya se vislumbraba lo que eres ahora. Visto ms de diez mil veces, debajo del video se mezclan unos
trescientos comentarios entre el escepticismo, el agradecimiento, y el desencanto. Los burcratas del ministerio y el gobierno piensan que el maestro peruano vive
de las gracias, escribe Roger Panti Cahuana; Los maestros de las zonas rurales no vern ese mensaje porque no tienen ni electricidad. Un saludo no soluciona su

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situacin, se queja Mariela Condorena. Y qu del saber que se logra con la experiencia y no con un ttulo? Por qu contradicen lo que muchos expertos en
educacin aseveran?, se interroga Jacqueline Mendoza. Gracias, ministro, por reconocer nuestro papel. Yo tambin tuve una buena maestra, quien en primaria
nunca me compar, me escuch, me hizo sentir nico, dice Percy Salinas. Buen ejemplo para la vida, gracias ministro por su trabajo inspirador, saluda Cecilia
Obando. Gracias ministro, la verdadera educacin no slo es hacer que la gente haga lo correcto, sino que disfrute hacindolo, aade Yekeli Gmez. Bonito
mensaje, pero lstima que no lo demuestren con hechos. El aguinaldo que vamos a recibir en Fiestas Patrias es una ofensa, reclama Lourdes Monzoy. Como era de
esperarse, siempre que un ministro saluda pblicamente a los maestros, es ms una oportunidad para exigir soluciones que para dar las gracias. No es usual que un
ministro salude a los maestros narrando una historia personal, y que, en lugar de contarla desde el silln de su oficina, fuera a filmar la escena al colegio donde
estudi. Ese mismo da, desde el Ministerio de Educacin, el ministro orden enviar mensajes de texto personalizados a los telfonos mviles de ciento cincuenta
mil maestros: Soledad. Gracias por tu compromiso para lograr una educacin de calidad. Feliz Da. Era un modo corts de acercarse a miles, de medir el pulso de
lo que estaba sucediendo en las escuelas.
Dijo Freud que haba tres profesiones imposibles: gobernar, educar y analizar. Entender qu hace el ministro de Educacin de un pas sera, en ese sentido una
experiencia intransferible. La labor de profesor, ensay George Steiner, abarca todos los matices imaginables, desde una vida rutinaria y desencantada hasta un
elevado sentido de la vocacin, desde el papel del pedagogo destructor de almas hasta el papel de maestro carismtico, ser el polica bueno o ser el polica malo. Si
preguntramos qu es ser un buen maestro, tendramos tantas respuestas como alumnos. Qu hace conmovedor y memorable a un profesor? A qu maestros
recordamos aos despus de dejar de estudiar? Ken Bai, un investigador del Center for Teaching Excellence de la Universidad de Nueva York, cree que no es tanto lo
que hacen los profesores planear clases y tomar notas para lecciones magistrales, sino lo que comprenden la asignatura y el valor del aprendizaje. Es decir:
saben cmo atraer y desafiar a los estudiantes y provocar en ellos respuestas apasionadas. Un buen maestro, dice Bain, se pregunta si sus estudiantes cambian su
forma de pensar asistiendo a clase.
Vizcarra tambin haba entendido que la Educacin es un asunto muy personal. Cuando lleg al ltimo ao de su gobierno de Moquegua, haba prometido no
postular a la reeleccin y cumpli su palabra, pero an tena una deuda por resolver: una de sus escuelas siempre ocupaba el ltimo lugar en las pruebas nacionales
del ao. Era el Colegio Modelo San Antonio, el mayor de Moquegua, con mil quinientos alumnos. Hasta el 2011 solo tres de cada diez estudiantes de este colegio
poda resolver bien problemas elementales de matemtica y entender los textos que lean. Desde que Vizcarra fue gobernador, destin el treinta por ciento de su
presupuesto total a la educacin cuando el resto de gobernadores no inverta ms del diez por ciento. Con esa cifra, que en dinero se traduce en unos diez millones
de dlares al ao, Vizcarra construy aulas nuevas, contrat a maestros capacitados para supervisar las clases de los profesores, instal computadoras y caones
multimedia para los trescientos colegios de Moquegua. El porcentaje que invirti en Educacin naci de una pregunta que se haca como gobernador: Cunto es lo
mximo que se puede dar a Educacin sin descuidar la salud, la agricultura y las carreteras? Sacaron cuentas y result ese treinta por ciento. Fue una decisin
poltica, pero con base tcnica, recuerda Vizcarra.
Sabiendo que, incluso con todo ese dinero, no sera suficiente, el gobernador se empe en ir convenciendo a persona por persona. Convenci a alcaldes como
Abraham Crdenas, del pueblo San Antonio, en la periferia de Moquegua, a comprometerse a mejorar sus colegios. La maestra Rosario Siles, subdirectora de
primaria del colegio San Antonio, record que, durante una reunin con el gobernador, contagiada por su entusiasmo, una de las profesoras le prometi: Este ao
llegaremos al primer lugar y usted ser nuestro padrino. Vizcarra les tom la palabra. El resto de maestras de ese colegio le reclamaron a su compaera por lanzar
al gobernador un reto tan difcil sin consultarles. Como ya lo haba lanzado dice Siles, no podamos echarnos para atrs. Trabajaron por las tardes dando ms
horas de clases a los nios, involucraron a los padres de familia a acompaarlos con las tareas, y el alcalde de San Antonio les compr los cuadernos de trabajo, pag
la papelera de los exmenes de ensayo previos a la gran prueba nacional, y contrat a un psiclogo para padres y nios. Cuando se supo el resultado, que ocho de
cada diez nios de este colegio tuvieron xito en las pruebas, Vizcarra festej el progreso del colegio como si hubiera ganado una eleccin poltica y fue a abrazar a
las maestras. El San Antonio acababa de ganar el primer lugar nacional en matemtica, y el segundo lugar nacional en lectura. Nos vamos a quedar con el primer
puesto otra vez dice la subdirectora de primaria. Es cuestin de amor propio. Nadie nos paga ms por esto. Se ha propuesto el reto de que el noventa por ciento
de sus alumnos supere la prxima prueba nacional en lectura y matemticas. Siles recuerda que Vizcarra les dijo que, cuando sobraban ganas, no era necesaria
mucha ciencia ni traer a un genio para arreglar los problemas. Siles dice que no hay mayor alegra en la vida que ver a un nio aprendiendo a leer y escribir. Son
como el popcorn: uno empieza a reventar y luego otro, y otro, y as todos aprenden. Es una alegra inmensa. Vizcarra y sus maestros organizaron el contagio.
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Una maana de octubre de 2015, el ministro de Educacin no iba a llegar a tiempo a una reunin y le pidi a su chofer que buscara el camino ms corto al edificio
del ministerio donde lo esperaban siete ex campeones de atletismo, karate, natacin y vley que lo iban a asesorar en cmo volver a formar deportistas escolares de
alto rendimiento. Veinticinco aos atrs, en 1990, durante el gobierno de Alberto Fujimori, el Ministerio de Educacin del Per haba reducido a dos horas por
semana el curso de Educacin Fsica en los colegios. En 2014, el ministro decidi que se aumentara a cinco horas semanales y contrat a cuatro mil quinientos
profesores de educacin fsica. Esa maana el ministro Jaime Saavedra tena quince minutos para llegar a la reunin con los ex campeones. Ponle turbo, le dijo a
su chofer. Una motocicleta de la Polica de Trnsito iba por delante de ellos ayudando a abrirle paso al Toyota Lexus negro, el auto oficial del ministro. Se haba
retrasado la ceremonia donde haba inaugurado un encuentro latinoamericano de Pedagoga Hospitalaria y Saavedra se impacient porque estaba llegando tarde a
esa cita. Tenan que recorrer unos doce kilmetros en diez minutos. De pronto, un taxi se cruz delante del auto oficial sin atender la bocina en tono de sirena que el
chofer del ministro tocaba para que le cediera el paso. El taxista, que saba que un alto funcionario del gobierno viajaba en ese automvil con escolta y vidrios
polarizados, sac su mano izquierda por la ventana y movi todos sus dedos en crculo hacindole un gesto que en el Per significa robar. El ministro, que en ese
instante hablaba por telfono en el asiento posterior, no se dio cuenta de la provocacin del taxista.
Das despus, en su oficina del Ministerio de Educacin, me dira que para l haba tres obstculos que impedan cambiar la administracin pblica y el pas: 1.
Hemos perdido el convencimiento de que se pueden cambiar las cosas. 2. No tenemos ambicin de excelencia: se hace lo que se puede. 3. Creemos que todos los
funcionarios pblicos son corruptos y ladrones. Este ltimo prejuicio, cree l, es el ms grave para su trabajo. Como se sospecha de que todos los empleados del
gobierno se dedican a robar, se ha aumentado una variedad de candados al gasto pblico y a un funcionario se le advierte de que ser denunciado si no cumple con
las reglas. Saavedra explica la lgica consecuente: Mientras menos haga, mejor, porque todo el Per asume que yo soy ladrn y puedo terminar denunciado. Un
ejemplo sencillo de la consecuencia de cunto cuesta ejecutar una compra en el Ministerio de Educacin se traduce, por ejemplo, en que los nios de las escuelas
pblicas no reciban sus cuadernos y libros en marzo, cuando se inicia el ao escolar, sino hasta mayo o junio. El funcionario pblico es ladrn hasta que
demuestre lo contrario. As no podemos avanzar, advierte el ministro.
El gesto del taxista que cerr el paso al automvil oficial del ministro es slo una evidencia de que pensar lo peor de los funcionarios es un hbito diario y
constante. Para actuar en el Ministerio de Educacin, se necesita abogados, administradores, ingenieros, economistas, arquitectos, psiclogos, especialistas en
software. Contratar profesionales de alto nivel resulta ms que complicado cuando la creencia general es que all trabajan ladrones. El ministro Saavedra convenci
a ms de cincuenta especialistas para que trabajasen con l. Hubo quienes lo criticaban diciendo que el Ministerio de Educacin ha contratado a demasiados
economistas. l responda que, por el contrario, an le faltaban ms expertos. Hasta hace unos aos la mayora de las jefaturas y direcciones del ministerio eran
ocupadas por pedagogos y haba, por ejemplo, numerosos colegios que se quedaban sin agua porque no se pagaban a tiempo los recibos del servicio. Es eso un
problema de pedagoga, de psicologa o ciencias sociales? se pregunta el ministro. No, es un problema de gestin presupuestal, y lo debe ver un contador o un
economista. Mnica Medina, jefa del gabinete de asesores del ministro, trabajaba en el Banco Central de Reserva cuando, Saavedra, su ex compaero en la carrera
de Economa de la Universidad Catlica del Per, la llam a su equipo. Acept dice ella porque conozco su afn por la excelencia. La economista Medina
recuerda al estudiante universitario Jaime Saavedra como el primero de la clase, preguntando lo que al resto del aula no se le ocurra.
Esa costumbre de preguntar y preguntar la conserva hoy como ministro de Educacin. Algunos de sus funcionarios se ven en aprietos cada vez que le explican un
proyecto y l les pregunta por un solo detalle. Una maana, cuando su equipo de asesores le expuso el proyecto para aumentar las horas de estudio en cincuenta
colegios de secundaria, el ministro les pregunt qu haba que hacer para que no fuesen cincuenta sino mil colegios beneficiados. Sus directores del Ministerio de
Educacin tuvieron que volver a ensayar todo el plan. El ministro Saavedra usa camisas celestes desde cuando trabajaba en el Banco Mundial, en Washington.
Frente al edificio del Banco Mundial est el del Fondo Monetario Internacional, FMI, y sus empleados siempre lucan camisa blanca y traje azul. Saavedra dice que
se es el traje de los banqueros. Desde entonces, para diferenciarse, eligi el color celeste. Tengo varias camisas del mismo color, varios trajes tambin del mismo
color y zapatos del mismo color para no perder el tiempo pensando en escogerlos. Apenas se licenci de economista en la Universidad Catlica del Per, Saavedra

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trabaj en el Banco Central de Reserva del Per, pero renunci antes de cumplir un ao. No le gust el trabajo de oficina y ahora en su hoja de vida no menciona su
paso por ese banco. Prefiere recordar que fue director ejecutivo e investigador principal del Grupo de Anlisis para el Desarrollo Econmico, Grade. De esa poca
public una investigacin titulada: LA SITUACIN LABORAL DE LOS MAESTROS RESPECTO DE OTROS PROFESIONALES, IMPLICANCIAS PARA EL DISEO DE POLTICAS SALARIALES Y DE INCENTIVOS .
En ese trabajo cita a Jos Carlos Maritegui, el gran pensador marxista de Amrica Latina, nacido en Moquegua, igual que el gobernador Martn Vizcarra. Ya en 1925
Maritegui sentenciaba: El Estado condena a sus maestros a una perenne estrechez pecuniaria. Les niega casi completamente todo medio de elevacin econmica
o cultural y les cierra toda perspectiva de acceso a una categora superior. Noventa aos despus sus palabras siguen latiendo.
Noventa aos despus, el ministro Saavedra ha querido acabar esta injusticia. Ha sido el primero en evaluar a ms de ciento cincuenta mil maestros que queran
ascender. Por la nueva ley magisterial, sus aumentos de sueldos ya no se hacen de manera masiva y por tiempo de servicio, sino a travs de una escala de mritos
que va del uno al cinco. Desde su oficina, a travs de cmaras de seguridad, el ministro verific que las todas las cajas fuertes con los exmenes se abrieran al mismo
tiempo. Por primera vez, por mritos propios, cincuenta y cinco mil maestros ascendieron de nivel, y hoy ganan un treinta por ciento ms que su sueldo anterior.
Por primera vez unos quince mil directores de colegios del Per, tambin elegidos por una prueba nacional, tendrn la responsabilidad de elegir a los maestros con
quienes quieren trabajar. Por dcadas esa ha sido la gran tragedia dijo Saavedra. Al director se le daba la responsabilidad de manejar una escuela, pero no tena
un mecanismo de decisin. Por primera vez, unos doscientos mil maestros rindieron una prueba para ganar veinte mil vacantes. Ganars a tus alumnos con el
sudor de tu frente. Ensear es un arte dramtico.
Jaime Saavedra jurament en el Palacio de Gobierno el ltimo da de octubre de 2013 y en la madrugada del da siguiente, uno de sus dos viceministros le inform
que estaba daado el software para un examen que seleccionara a quince mil directores de colegios. A las siete de la maana del viernes 1 de noviembre de 2013,
festivo por el Da de Todos los Santos, el nuevo ministro se dirigi a la sala de reuniones del piso doce del Ministerio de Educacin sin siquiera conocer su
despacho. Ms de quince personas, a las que tampoco an conoca, le explicaron el problema. El examen tena que darse al da siguiente pero no haba forma de
arreglar el software ni enviar materiales desde Lima al resto del pas. La primera decisin del nuevo ministro fue suspender esta prueba. Llam al presidente
Ollanta Humala y se lo inform. Llam al presidente de la Comisin de Educacin del Congreso. Su primera aparicin en televisin nacional como ministro fue
para ofrecer disculpas a miles de maestros.
Tres semanas despus, la portada de El Comercio titulaba: La educacin en el Per retrocede al ltimo lugar. Eran los resultados de la prueba PISA, Programme
for International Student Assessment, en la que a sesenta y cinco pases del mundo se les mide el razonamiento matemtico, la comprensin de lectura y el
conocimiento de ciencias de sus escolares de quince aos. Per qued en ltimo lugar de los sesenta y cinco pases que haban solicitado someterse a esta prueba.
Para la prensa nacional dice Saavedra, ramos los ltimos del mundo. Por esos das el ministro de Educacin tambin se cruz con un hombre a quien le
haban pedido dibujar su percepcin sobre la gente en el ministerio y haba dibujado a una morsa mirando un reloj que marca las cinco de la tarde. El hombre
acababa de entrar a trabajar all. As no es la gente que trabaja en el ministerio, pero esa es la percepcin, explic el ministro.
Desde el primer da en el Ministerio de Educacin, una de sus graves limitaciones fue la falta de dinero. En 2011 el presupuesto equivala a 2.8 % del Producto Bruto
Interno del Per. En 2016, el gasto educativo llegar al 3.9 % del PBI, un rcord en la historia del pas. Es una inversin pobre si la comparamos con Colombia,
Mxico y Chile que invierten cerca del 5% en Educacin. Argentina, Brasil y Uruguay estn por encima de 6%. Cuando se encontraba con sus amigos del colegio, le
decan que no deba haber aceptado ser ministro, que ese ministerio no tena plata, que estaba muy politizado, que la educacin pblica es muy mala y que no haba
mucho por hacer. Jaime Saavedra tom la decisin de aceptar el trabajo en memoria de sus padres. Renunci a su sueldo de vicepresidente del Banco Mundial que
es tres veces superior al de un ministro en el Per. Renunci a la estabilidad de su posicin en el Banco Mundial por la incertidumbre de un ministerio donde
podran cesarlo en cualquier momento. Su madre Mara Esther Chanduv haba sido exigente con l. Me tomaba la leccin y me deca: S lo sabes, pero no est
maduro, recuerda, con esa lgica de que las cosas siempre se pueden hacer mejor. Su padre fue un mdico pediatra asimilado al Ejrcito. Era generoso y muy
preocupado por las necesidades de la gente, dice el ministro. En su consultorio privado muchas veces no les cobraba a quienes no tenan para pagarle. El ejemplo
le ayudara a decidir apostar por los maestros.
Esa maana de octubre de 2015, el ministro de Educacin llegara a su cita con los deportistas media hora ms tarde. Mientras su automvil negro avanzaba a no
ms de veinte kilmetros por hora, Saavedra hablaba con una de sus asesoras sobre qu hacer para que los directores de colegios pudiesen usar parte de su
presupuesto anual de mantenimiento en mejorar sus jardines. Aunque parezca una tontera, es mucho ms agradable que los chicos vuelvan cada da a una escuela
con jardines que a un terral. La burocracia interna exiga tambin cambiar una norma para que se pudiese sembrar pasto en las escuelas. Esa maana, el ministro
anot la idea en su agenda. Subi muy apurado hasta el piso doce del ministerio de Educacin, abraz por su cumpleaos a Mnica Medina, la jefa de sus asesores,
y, cuando lleg a la sala de reuniones, el ministro ofreci disculpas a sus deportistas invitados y les empez a preguntar detalles sobre deporte de alta competencia,
inversiones, normas que haba que modificar y cmo ellos podan ayudarlo. Horas despus partira a la regin La Libertad. El fenmeno de El Nio amenazaba
destruir colegios. El ministro de Educacin quera organizarse contra el arrebato de la naturaleza.
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Una tarde de junio de 2015, el ingeniero Martn Vizcarra acompa a su esposa hasta una escuela pblica de nios de tres a cinco aos que ella dirige en Moquegua.
Maribel Daz, maestra de Educacin Inicial y directora de la escuela Sagrado Corazn de Jess, necesitaba su opinin de ingeniero civil y socio de una compaa
constructora, para decidir en qu gastar un presupuesto anual equivalente a seis mil dlares que el Ministerio de Educacin destina para mejorar las aulas del
colegio. Al ao siguiente la directora de la escuela tendra una vacante para un profesor ms y saba que le faltara un aula para l. Su esposo, el ex gobernador de
Moquegua, llevaba los cordones de sus zapatos sin atar, pero estaba convencido de que ese colegio no necesitaba un aula ms. En el Per siete de cada diez colegios
necesita urgentes trabajos de reparacin, pero el ingeniero quera ayudar a su esposa a decidir cmo utilizar mejor su presupuesto. Ese dinero slo te alcanzar
para pagar mis honorarios por la asesora, le dijo a ella sonriendo. Sers mi asesor ad honorem, respondi ella.
Vizcarra le sugiri que, en lugar de un maestro ms, solicite contratar un vigilante o a personal de limpieza que le hacan falta, y que esos seis mil dlares los gastara
en construir baos para los nios que estudiaban en las aulas del segundo piso de su escuela. Los directores de colegios pblicos hacen las veces de gerentes,
contadores y psiclogos cuando deben orientar a los padres de familia sobre el rendimiento acadmico de sus hijos. A pesar de esa carga, escuelas como la de
Maribel Daz han ganado prestigio porque los nios que all estudian ingresan a las mejores escuelas pblicas y privadas. Por eso cada ao ms padres forman
largas colas para matricularlos pero no todos logran una vacante. La capacidad es para doscientos nios y, por la alta demanda, Maribel Daz quera construir un
aula ms. Su asesor ad honoren se opuso. No necesitas ms alumnos: necesitas mejores ambientes para los que ya tienes, le dijo Vizcarra.
La maestra Daz, su esposa, que haba estudiado un ao de Medicina en Tucumn antes de graduarse de maestra de Educacin Inicial en el Pedaggico Mercedes
Cabello, recuerda que al conocerle le haba gustado su mirada segura y su voz grave como de Leonardo Favio. Me gustaba que me leyera cualquier texto dijo.
Alguna parte de una revista o hasta las noticias de los diarios. Tienen cuatro hijos juntos, tres mujeres y un hombre. El ex gobernador siempre habla de ellos,
incluso cuando sus detractores queran ponerlo contra las cuerdas acusndole de no saber nada de Educacin porque era un ingeniero. Cuando era gobernador,
Vizcarra se lo tomaba con humor y responda que su hija mayor estaba en la universidad, la otra en secundaria, una ms en primaria y el ltimo en inicial. Tengo
hijos en todos los niveles deca. Algo debo saber de educacin no creen?. El humor es la distancia ms corta entre dos personas. Vizcarra saba tender puentes
con sus opositores.
Tras llegar con su esposa a su escuela, Vizcarra invit a subir al segundo piso a un funcionario de la Direccin de Educacin de Moquegua, y se detuvo en una de las
escaleras para atarse los pasadores de sus zapatos. La directora de la escuela insisti en su idea de edificar una nueva aula, pero el funcionario le dio un argumento
definitivo: por normas de construccin, todo local escolar, segn la ley, debe tener como mnimo cuatro metros cuadrados de patio o rea de recreo por nio. La
escuela que dirige la esposa de Vizcarra tena poco ms de doscientos nios. Cuntos metros tienes aqu? Apenas seiscientos. Ya ves? le dijo Vizcarra. Ests
saturada de alumnos. Ah est tu argumento tcnico. Era prioridad construir los baos que no tenan los nios del segundo piso.
Vizcarra estaba convencido de que si Moquegua no avanzaba en Educacin no poda ser ms competitiva. En un principio, el ingeniero pensaba que deba empezar
gastando el dinero en comprar una computadora porttil para cada maestro, pero luego sinti que se equivocaba priorizando en tecnologa. Haba colegios que no
tenan servicios de agua, desage y electricidad. Vizcarra recuerda que la pobreza es hereditaria y que la mejor manera de despojarse de ese legado es con ms
educacin. El gobernador vea una relacin directa entre ms horas de clases y mejores resultados acadmicos de los alumnos. Los pases que tienen ms horas de
clases estn por encima del resto. En Japn el ao escolar tiene 243 das, 220 en Corea del Sur, 216 en Israel, 200 en Holanda, 200 en Tailandia, 180 en Estados
Unidos. Los pases latinoamericanos no superan los 160 das. En Per son 140. Nos hemos acostumbrado dice Vizcarra a suspender las clases por cualquier
cosa. El domingo en que el equipo de ftbol moqueguano San Simn ascendi al ftbol profesional le pidieron, como gobernador, que declarara feriado el lunes.
Vizcarra se neg. Sin feriados injustificados, los estudiantes de Moquegua ganaran ms horas de estudio.
El siguiente acto de Vizcarra fue contratar a ms supervisores para cuidar el nivel de conocimiento, amor propio y contagio de sus maestros. Para l, el programa de
supervisin de profesores tena una lgica parecida a la de las obras de construccin, donde hay un ingeniero residente, responsable de que el trabajo avance, y un

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ingeniero supervisor que gua, fiscaliza y verifica los retos de la obra. En el aula es lo mismo: un docente acompaante examina y orienta al maestro principal. Pero
en Moquegua, como en el resto del pas, el Ministerio de Educacin no tiene dinero para contratar a maestros que acompaen a otros en todas las aulas.
Necesitaban ciento veinte maestros y el ministerio solo contrat a algo ms de cincuenta. Vizcarra pag a los otros sesenta y seis que faltaban. Galo Vargas Cuadros,
presidente de la Cmara de Comercio de Moquegua, dice de l: Vizcarra, con ms educacin, ha mejorado la autoestima de los moqueguanos. El gobernador hizo
que todos los alumnos de la regin tuvieran una carpeta cmoda y bien pintada. Se propuso que cada verano, entre enero y marzo, se reparara todo el mobiliario
daado. No contrat carpinteros, sino a estudiantes de universidades e institutos superiores. Jvenes chambeando en vacaciones, se llam el programa. Se les
ense el oficio y se les pag un equivalente a trescientos dlares al mes. El segundo ao hubo mil vacantes y postularon cinco mil jvenes. Tuvieron que juntarlos
a todos en el coliseo de la ciudad para sortear las vacantes. Vizcarra invit al sindicato de profesores a ser parte de los cambios: les pidi nombrar representantes
para los comits de compra de materiales y contratacin de profesores, para decidir en qu colegios se deban hacer nuevas aulas o repararlas. Convers con todos
para apuntar a un mismo objetivo: mejorar el aprendizaje en las escuelas.
En sus once aos de alumno, Martn Vizcarra ocup el primer lugar en la Gran Unidad Escolar Simn Bolvar. Era presidente de aula y sus compaeros recuerdan
su fino humor que lo alejaba de la figura de nerd. Pasaba varias horas jugando ajedrez hasta llegar a ser campen regional juvenil. Ahora prefiere practicar Frontn,
un juego con raquetas y una pared que exige ms resistencia fsica que agilidad mental. Ingres a la Universidad Nacional de Ingenieras, UNI, en Lima, en el puesto
diecisiete entre miles de postulantes. Tras acabar su carrera, en tiempos del primer gobierno de Alan Garca, el joven ingeniero consigui trabajo en Arequipa, una
regin vecina a Moquegua, gracias a su padre, un reconocido militante del APRA. Vizcarra tena que supervisar la culminacin del puente Collota a cerca de cuatro
mil metros de altura. El puente deba haberse acabado en cuatro meses pero ya llevaba dos aos. Vizcarra se dio cuenta de que en lugar de un especialista,
necesitaban una persona honrada. Cuando lleg a Collota despus de diez horas de viaje desde Arequipa, el ingeniero residente de la obra lo esper con una gran
fiesta con orquesta, comida, cerveza, bailarinas y todos los trabajadores disfrutando. Con esas fiestas el residente de obra consegua que los supervisores le
ampliaran el plazo y el presupuesto una y otra vez. Vizcarra puso orden y la obra se termin en seis meses, sin ninguna prrroga ms. Al interior de la dirigencia
aprista se corri la voz sobre lo que haba hecho. Le propusieron que se quedara como jefe de la Microrregin La Unin, una provincia arequipea. Me gust, era
soltero y el pueblo era bonito. Vizcarra empez a vivir a gusto en Cotahuasi, capital de La Unin. Gestionaba obras para el lugar y enseaba matemticas y
construccin civil en el instituto del pueblo. All no haba energa elctrica y slo entre las seis y nueve encendan un grupo electrgeno para alumbrarse. Una vez se
qued hasta tarde en la oficina con el dibujante de planos, la secretaria y un asistente. Afuera se estacionaron dos camionetas de donde bajaron cuatro hombres y se
cubrieron sus rostros con pasamontaas. Tenan armas largas. Entraron y preguntaron quin era el jefe. Vizcarra se apur a contestar: Est en Arequipa. Le
preguntaron por un ingeniero. Tampoco hay ingenieros, respondi. Le preguntaron quin era l. Soy el topgrafo, minti. Les ordenaron que se tiraran al piso y
descargaron sus armas destrozando la oficina. Los vidrios cayeron sobre nosotros recuerda. No nos movimos del piso unos veinte minutos. Encendieron velas
y vieron que todas las paredes tenan pintadas de Sendero Luminoso. Cotahuasi queda cerca de Ayacucho, la regin donde Abimael Guzmn haba iniciado su lucha
armada. Vizcarra recin tena dos meses en el cargo. Al da siguiente cogi sus cosas y nunca ms volvi a Cotahuasi. Su lugar lo ocup un vecino notable del pueblo
apellidado Cateriano. Era un seor dice que me haca recordar mucho a mi padre. A los tres meses, cuando estaba en Moquegua, se enter que lo haban
asesinado.
***
El ministro de Educacin colecciona mapas antiguos. En su oficina del ministerio tiene los dos ms valiosos de su coleccin. Los compr en Nueva York. Uno es de
1771 y en la leyenda se lee: South AmericaBolivia and Per with a part of Brazil. El otro, de 1844, es francs: Carte du Perou, dice en su descripcin. De nio le
gustaba ojear el Atlas Geogrfico. Me pasaba horas mirando mapas, reconociendo las fronteras y las capitales de los pases recuerda Saavedra. Era como una
obsesin. Hoy en sus dos telfonos mviles tiene la aplicacin Google Maps. Cada vez que viaja a una ciudad lo usa todo el tiempo para no perder la orientacin. A
sus asesores siempre les pide que le alisten los mapas de todos los lugares que visita. As ocurri cuando visit Trujillo, una ciudad a algo ms de quinientos
kilmetros al norte de Lima, para inspeccionar los colegios que podan ser daados por el fenmeno de El Nio. A media maana, en el hall del hotel donde se
hospedaba, antes de iniciar el recorrido, sus asesores extendieron dos grandes mapas de papel sobre una mesa para explicarle la ubicacin de cada escuela. Vestido
con su clsica camisa celeste y una Coca Cola Zero en la mano, el ministro Saavedra parti al colegio Rafael Larco en el centro poblado Chicln, a cuarenta minutos
del centro de Trujillo. El fenmeno de El Nio produce sequa en la sierra y abundante lluvia en la costa, por eso el temor de los maestros de los colegios de Trujillo
es que los ros se desborden e inunden sus aulas. Saavedra lleg hasta Chicln sin previo aviso. Es mejor as dijo. Observas los colegios en su situacin real.
Cuando les avisas, preparan ceremonias, fiestas y maquillan todo. En el aula de segundo grado de primaria de la profesora Genoveva Monzn, el ministro
pregunt a los nios qu haban aprendido esa maana.
A sumar le respondieron.
Cunto es ocho ms ocho?
Diecisis gritaron.
Y treinta y cinco ms treinta y cinco?
Hubo silencio en el aula.
Segundos despus una nia respondi.
Setenta.
Muy bien y saben qu es el fenmeno de El Nio? pregunt.
S, llueve mucho y se sale el ro le contest un nio.

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Y qu debemos hacer?
Poner sacos rellenos de arena en las puertas para que no entre el agua dijo otro.
Muy bien, y qu van a ser cuando sean grandes?
Polica, para atrapar a los rateros.
Chef.
Doctor.
Profesora.
En los otros cinco colegios que el ministro Saavedra visit hasta las seis de la tarde en los pueblos de Paijn, La Esperanza y El Porvenir, los problemas se repetan:
estaban ubicados en zonas de alto riesgo, con aulas viejas y techos en peligro de colapsar. Como nica posibilidad de prevencin, deban subir las carpetas, equipos,
libros, registros y muebles al segundo piso por si se inundara el local. Para que los alumnos no se expusieran al peligro que poda ocasionar El Nio, adelantaron el
cierre del ao escolar. Los viajes son para Saavedra un modo de trazar su cartografa de problemas por resolver.
Cuando era gerente de Reduccin de Pobreza y Gnero en el Banco Mundial, Jaime Saavedra viajaba unas quince veces al ao por todo el mundo. Tenas que
trabajar con tu pasaporte en el bolsillo. En cualquier momento, parta. Cada salida duraba entre cinco y quince das. Ahora, como ministro de Educacin, viaja al
interior del Per. En sus dos aos como ministro, slo ha viajado tres veces al extranjero. No tengo idea dnde est mi pasaporte, dice sin nostalgias. Saavedra
pas diez aos en el Banco Mundial en Washington, entre 2003 y 2013. Primero como gerente y su ltimo ao y medio de vicepresidente. Su trabajo original
consista en dar asistencia tcnica a toda clase de pases. Por ejemplo, ayud en Mxico a que se hiciera el programa Oportunidad, muy similar al programa Juntos
en Per, que otorga un bono de dinero en efectivo a las familias pobres. Saavedra lideraba un equipo de sesenta personas en toda Amrica Latina. Supervisaba los
prstamos que haca el Banco Mundial para aliviar la pobreza. Una vez que le dieron la vicepresidencia de Reduccin de la Pobreza, su vida cambi. Jim Yong Kim,
el nuevo presidente del Banco Mundial, le encarg ser parte del equipo que buscara definir la misin del banco para el futuro. El Banco Mundial ya no deba hacer
simplemente lo que los gobiernos le pedan, es decir, financiar proyectos que muchas veces no tenan impacto en la reduccin de la pobreza y la desigualdad. En
medio de discusiones interminables, Jaime Saavedra ayud a definir las dos nuevas misiones del Banco Mundial: 1. La eliminacin del hambre: llegar al 3% a nivel
mundial para el 2030; hoy llegan al 12.7%. 2. La prosperidad compartida: para medir el progreso de un pas, el Banco Mundial ya no mirar solo el crecimiento de los
ingresos o el Producto Bruto Interno: basar su anlisis en el crecimiento de los ingresos del cuarenta por ciento de los habitantes ms pobres de un pas. Ese es hoy
su indicador.
En octubre de 2013, Jaime Saavedra acept ser ministro de Educacin. Salt de la burocracia de una institucin mundial a la burocracia estatal de su pas. Hay
burocracia en todos lados. La diferencia dice el ministro es que en el Banco Mundial no se parte de la premisa de que el funcionario es un ladrn. Aqu s. De esa
gran experiencia que dur diez aos de su vida, traslad al Ministerio de Educacin un estilo de trabajo por metas y objetivos. Saavedra vino convencido de que la
educacin es la nica manera de cambiar el destino de un pas. Decirlo suena a lugar comn, pero es verdad. Sin educacin pblica gratuita de buena calidad y sin
maestros revalorados socialmente, no hay progreso, insiste. Durante el gobierno de Humala, el Per ha duplicado el gasto por alumno de seiscientos a mil
doscientos dlares. An es muy pobre comparado con los dos mil ochocientos dlares de Chile o los ms de ocho mil dlares que invierten los pases del Primer
Mundo. Estamos aos luz de lo que deberamos tener, admite. Al final de su visita a los colegios de Trujillo, el ministro de Educacin se retir muy frustrado. S
que esos nios no podrn tener mejores aulas este ni el prximo ao, dijo. Sabe que tener todas las aulas del pas cmodas y equipadas exigira invertir unos veinte
mil millones de dlares, una cifra cercana a un diez por ciento del Producto Bruto Interno del Per. Una cantidad con la que se podran hacer veinte carreteras
Interocenicas, remodelar cuarenta estadios como el Maracan de Ro de Janeiro, o pagar una misin del Apollo para ir a la luna.
***
Durante su gobierno de Moquegua, el ingeniero Vizcarra fue un gran negociador. Mientras en regiones como Cajamarca se cancelaba el proyecto Conga y en
Arequipa se abortaba el proyecto Ta Mara, por oposicin de sus autoridades y habitantes, en Moquegua el gobernador Vizcarra concedi que Anglo American
explotara el cobre de sus tierras a cambio de mil millones de soles, unos trescientos veinte millones de dlares para obras. La negociacin dur un ao de
enfrentamientos y conciliaciones. Vizcarra quiso hacer lo mismo con Southern Per, y el presidente ejecutivo de la minera dijo que no tena nada que conversar
porque la empresa pagaba sus impuestos y cumpla todas sus obligaciones. Entonces el gobernador convoc a una protesta. Yo no busco resultados en base a la
confrontacin, sino en base al dilogo dijo. Pero hay momentos en que debemos ponernos fuertes. Lo que buscaba era que Southern, luego de operar cincuenta
aos en Moquegua y haber causado irreparables daos ambientales con sus relaves, como mnimo, contribuyera a la educacin de esta regin. Das antes de la
protesta, Southern reaccion ofreciendo financiar un proyecto educativo invirtiendo unos dos millones y medio de dlares. Vizcarra no acept. Les dijo a los
funcionarios de la minera que estaba elaborando su propio proyecto educativo y que costara una cifra equivalente a unos treinta y seis millones de dlares. Ni
hablar, es mucho, quizs podamos apoyar una parte, recuerda que le respondi el presidente ejecutivo de la mina de cobre. Como no llegaron a un acuerdo, el
gobernador llam a la gente a las calles. Fue una marcha para motivar un poco a Southern, dijo irnico. El 1 de setiembre de 2011, cerca de diez mil personas
protestaron en las calles de Moquegua. Edmer Trujillo, ex gerente general de la gestin de Vizcarra, march en primera fila. Fue la primera vez en mi vida que
particip de una protesta dijo. Y era justa. Southern sinti el golpe. La marcha ocup titulares hasta en el extranjero. Aceptaron financiar todo el proyecto. Con
ese dinero de la compaa minera, todas las escuelas pblicas de Moquegua tendran Internet, estaran interconectadas entre s, las aulas tendran pizarras tctiles,
y los maestros, por fin, una laptop y seran capacitados en el uso de la tecnologa.
La plataforma informtica la hara IBM y el software la Universidad Catlica de Santa Mara de Arequipa. Cuando Vizcarra se enter de que esta universidad

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cobrara unos siete millones de dlares por hacer el software, viaj a Arequipa a hablar con el rector. Nunca has hecho un contrato tan millonario y lo conseguiste
gracias a Moquegua. Cuntas becas me puedes dar para que mis maestros hagan una maestra aqu?, recuerda Vizcarra que le pregunt. El rector le ofreci cien
becas completas. Vizcarra le pidi mil. Llegaron a un punto intermedio: seiscientas becas. Eso no es parte del acuerdo con la Southern dice. Es un plus que
conseguimos. Se convoc a un concurso entre los tres mil profesores de Moquegua y eligieron a los seiscientos becarios.
A Vizcarra lo acusan con frecuencia de ser un aprista encubierto. Es un estigma que carga por Csar Vizcarra Vargas, su padre, un militante del APRA, ex alcalde de
Moquegua y miembro de la Asamblea Constituyente que presidi Haya de la Torre. De nio llegaban a su casa Haya de la Torre, Ramiro Prial, Luis Alberto Snchez
y un jovencsimo Alan Garca. En 2006, el ingeniero Vizcarra postul por el APRA en las elecciones regionales, no como militante sino como invitado. Nunca se
inscribi en el partido. Perdi por cuatrocientos votos. En 2010, cuando postul como independiente, Vizcarra gan de largo. Su padre, el alcalde de Moquegua,
haba ideado el Proyecto Pasto Grande, una represa de doscientos millones de metros cbicos de agua, con un tnel de derivacin y canales para irrigar quince mil
hectreas de cultivo. El hijo fue el ingeniero jefe del proyecto. Yo quise tanto este proyecto haba declarado el alcalde que tuve que hacer un hijo para que lo
construya. Csar Vizcarra Vargas no pudo ser testigo de la carrera poltica de su hijo. Hoy tres colegios en Moquegua llevan su nombre. Cuando acab su trabajo en
Pasto Grande, el ingeniero cre con su hermano mayor la empresa constructora C&M Vizcarra. Su hermano puso treinta mil dlares, y l veinte mil que le haba
prestado su padre. Con ese dinero compraron las dos primeras mquinas para la empresa. Una mezcladora y una vibradora para el concreto recuerda. Unas
mquinas de segunda mano que compr en Arequipa. Ahora los bienes de la empresa, segn l, valen cerca de tres millones de dlares. l disea los proyectos y
presupuesta las obras. Su hermano es el que cobra.
***
En 2014, el ministro de Educacin le concedi al gobernador de Moquegua las Palmas Magisteriales en el grado de Amauta. Es la mxima condecoracin que cada
ao reconoce una gran contribucin de servicio a la educacin del Per. Es un honor a una trayectoria, y el ingeniero Vizcarra fue el ms joven de los condecorados.
Cuando termin la ceremonia, se fue a la clnica donde estaba internada su madre, entr a la habitacin, la abraz y le coloc la medalla. Ella fue maestra toda la
vida dijo Vizcarra. Ese reconocimiento fue inmerecido para m. Su madre quiso ver la ceremonia por televisin, pero el canal del Estado no la transmiti. La
hija mayor de Vizcarra, futura ingeniera civil, grab la ceremonia en su telfono celular y despus se la mostrara a su abuela. All escuch decir al ministro
Saavedra en su discurso: Gracias a los maestros por ese esfuerzo que nadie filma, que nadie le toma fotos, que nadie ve, pero que puede marcar la vida de un
alumno. Dos meses despus de aquella ceremonia, Doris Cornejo, maestra de primaria por ms de treinta aos, morira en Moquegua. Hoy a Jaime Saavedra le
queda medio ao de ministro y an no sabe qu har despus. Martn Vizcarra ha vuelto a su constructora, pero lo siguen invitando a dar conferencias en todo el
pas para que comparta lo hecho en Moquegua. En Amrica Latina, los polticos carecen de mstica y ambicin para hacer historia, y los ciudadanos nos
empeamos en recordar a los corruptos. Quin sabe si a estos dos seores bien educados, en unos diez aos, alguien cruzar la calle para estrecharles la mano.

27 Comments

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Jordano Moscoso

Ordenar por los mejores

nete a la discusin...
Roberto Doza Pacheco hace 2 meses

Lo lamentable de todo esto es que nadie se da el trabajo de leer y hacer publico, y tengo la esperanza que en algn momento nuestro Pas ser
distinto cuando podamos tener Mas Vizcarras y mas Saavedra...
3

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Silvia valverde > Roberto Doza Pacheco hace un mes

Totalmente de acuerdo con usted senor Doza. Hay gente que como ellos queremos hacer las cosas para el bien de nuestro pais, tenga la
seguridad.
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antonio hace un mes

Recien acabo de leer este artculo. Es cierto, debemos tener mas vizcarras y saavedras. Excelente artculo.
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Fredy Mendoza Cruz hace un mes

Los maestros de ayer y ahora han realizado un trabajo muy significativo, por lo que los maestros debemos sentirnos orgullosos de ejercer esta
profesin tal bella. La historia relatada nos muestra que si es posible cambiar, mejorar y darle una educacin de calidad a nuestro pueblo.
Motivar la pasin de ensear a nuestros maestros es un trabajo de todos, Valorarnos, estimular en nuestros colegas el profesionalismo, ensear
con el ejemplo el cambio en nosotros mismos para mejorar y dar mas de lo que estamos acostumbrados, salir del aula con esa satisfaccin esa
alegra que se siente cuando tus estudiantes han logrado aprender nos motiva a seguir pese al misero sueldo que tenemos.
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Jorge Luis Quispe Espinoza hace un mes

MIs respetos!!!

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