El presente estado revisa algunos ejemplos relevantes

de
la
bibliografa
disponible,
que
permita
identificar grosso modo la atencin investigativa y
analtica que est teniendo en las dos dcadas
recientes el tema de los textos escolares. Ante la
imposibilidad de ser una revisin exhaustiva de la
bibliografa disponible, me he concentrado en los
siguientes documentos que resultaron ser puntos de
confluencia conceptual e investigativa de la situacin
desde diversas perspectivas, y por ende que pueden
servir como fulcros para pesquisas y trabajos
posteriores.
En una primera seccin se presentan las ideas
generales de cada estudio. La segunda seccin
discute ms en detalle cada uno de estos estudios,
identificado con la misma numeracin romana que se
usa en esta primera.
I. The development of school textbooks and teaching
materials. Report on a IIEP Seminar: constituye un
resumen de los trabajos, conceptos, polticas y
opiniones de funcionarios, editores, agencias
internacionales, centrado en el tema del valor de los
textos escolares para la cualificacin de la educacin

en el contexto de las dotaciones pblicas de los pases

en vas de desarrollo. Fue publicado en 1990.
Este informe nos muestra la necesidad de polticas
estatales consistentes y coordinadas desde diferentes
entes pblicos y privados en los procesos de creacin,
desarrollo y provisin de tales materiales y
capacitacin docente para su uso, todo ello
preferentemente desde una poltica nacional del libro.
Aqu puede verse cmo un proyecto editorial en textos
escolares es a la vez uno de estudio y cualificacin de
la educacin desde uno de sus componentes
influyentes: el texto escolar o el libro en la escuela si se
quiere ser ms general.
II. Textbook Provision and the Quality of the School
Curriculum in Developing Countries: issues and policy
options. Michael Crossley & Myra Murby. Trabajo
repetidamente citado, encargado por el Banco Mundial
en el contexto de los prstamos y financiamientos a
proyectos educativos, y cuyos conceptos han sido de
especial influencia por las repercusiones que pudieran
tener en las decisiones financieras del Banco Mundial
y de polticas estatales en los pases receptores de los
prstamos. Fue publicado en 1994.

El eje central de este artculo es econmico y busca

demostrar cmo las inversiones en textos escolares
resultan suficientemente rentables al disminuir y
optimizar los costos de la educacin pblica. Este
trabajo muestra cmo la inversin en textos escolares
es la ms segura y rentable por sus efectos en la
reduccin de los sobrecostos causado en la formacin
de un alumnos por efectos de la morbilidad, mortalidad
y desercin acadmica.
III. Por qu es importante el texto escolar, de Loreto
Fontaine y Brbara Eyzaguirre. Desde la preocupacin
de un tanque de pensamiento chileno (el Centro de
Estudios Pblicos), se evala la importancia del texto
escolar para la calidad de la educacin, en el contexto
de las sistemticas dotaciones que hace el estado
chileno a la educacin pblica y los aparentes efectos
que se estn logrando con ello. Se toma como un
interesante estudio de caso, dada la consistencia
observable en los proyectos de dotacin, caracterstica
no necesariamente comn en el continente. Fue
publicado en 1997.
El artculo se centra en la adecuacin (calidad, se
llama en l) de los textos dotados a las necesidades de
cualificacin de la educacin chilena, y las condiciones

de los programas de dotacin que expliquen las

posibles falencias en esa adecuacin.
IV. El texto escolar y las mediaciones didcticas y
cognoscitivas, de Ma. Victoria Alzate Piedrahita y otros,
informa de un proyecto investigativo realizado por la
Universidad Tecnolgica de Pereira y Colciencias, y
que ofrece un detallado estado del arte donde revisan
bibliografa tanto de pases desarrollados como local.
Fue publicado en 2005. Este artculo es de especial
inters por los marcos investigativos que ofrece en
cuanto a tipologas metodolgicas y temticas
especficas trabajadas o que ameritan ms indagacin.
Nos muestra, de una parte, la amplia produccin
bibliogrfica que hay sobre el tema, lo que de paso
evidencia su importancia, y a la vez los muchos vacos
que an deja el estado de investigacin, muy
especialmente en nuestro medio.
V. Programas, compras oficiales y dotacin de textos
en A. L. de Richard Uribe S. Anexo 1: World Bank.
Gua operacional para libros de texto y materiales de
lectura. Por la fuerte capacidad de influencia del
Banco Mundial como frecuente prestatario en
programas de cualificacin de la educacin y
dotaciones oficiales de textos, es pertinente revisar los

lineamientos generales sobre el tema que se dan en

este anexo, y que seguramente son de obligatoria
consideracin desde la estricta perspectiva de
desarrollo editorial como desde la ms amplia de los
programas editoriales educativos nacionales. Este
informe es til para rastrear la forma como los
gobiernos han financiado sus programas de dotaciones
escolares, y para demostrar el inters que los sistemas
educativos han demostrado en el texto escolar como
herramienta cualificadora de la educacin y del trabajo
del docente.
VI. Algunos estudios emanados de la UPN sobre el
texto escolar. En medio de la aparentemente escaza
produccin nacional de investigacin y anlisis sobre el
tema resulta oportuno tomar en cuenta algunos de los
trabajos disponibles realizados por docentesinvestigadores de la UPN. Los artculos revisados
corresponden a los profesores Adolfo Atehorta
(2005), Jess A. Castro (2003) y Graciela Fandio
(1993) donde se analizan reas especficas de textos
escolares desde aspectos concretos: Ciencias
Sociales, Ciencias Naturales y uso de los textos
(escolares o no) en la pedagoga de Freinet.

I
Uno de los artculos recientes ms comprensivos
desde la perspectiva del papel del estado en el
desarrollo y provisin de textos es el reporte del
seminario del Instituto Internacional para la
Planificacin Educativa (IIEP) de la UNESCO, realizado
en Pars en 1990[2]. El seminario, dedicado al
planeamiento del acceso a los textos de escolares,
muestra la relevancia dada por el IIEP a este elemento
del proceso educativo, al punto de aceptar que se ha
comprobado que los textos y materiales de enseanza
juegan un papel fundamental en la adquisicin de
conocimientos por parte de los estudiantes, y en el
incremento de los resultados escolares (Brunswic,
Haijar, & Valrien, 1990, pg. 7). Al seminario
asistieron planeadores oficiales de varios pases,
representantes de las agencias proveedores de
fondos, educadores, economistas, expertos y editores.
El reporte se divide en dos reas principales: el reporte
del seminario propiamente y una seleccin de los ms
relevantes trabajos presentados. En esta revisin
presentar fundamentalmente las ideas generales de
la primera parte.

El reporte parte de que los textos escolares deben ser

tomados en cuenta al ms alto nivel de la planeacin
educativa ante consideraciones como:
la relativamente reciente experiencia de la IIEP en el
tema,
las investigaciones que demuestran que el texto
escolar juega un papel fundamental en la adquisicin
de conocimientos por el estudiante,
la amplia variedad de textos escolares y materiales
de enseanza que existen,
la importancia reciente que ha adquirido el tema
entre planeadores e investigadores,
las diferencias en la situacin del texto escolar entre
los pases llamados en vas de desarrollo y los
desarrollados,
la falta de coherencia de interaccin entre las reas
administrativas, polticas, tcnicas y educacionales, y
el acento dado con frecuencia al tema de impresin
olvidando el de concepcin y diseo.

El seminario lleg al establecimiento de las siguientes

direcciones a seguir:
1. La necesidad de considerar el texto al ms alto
nivel de planeacin: se requiere que una poltica de
textos forme parte de los presupuestos permanentes,
se vea como una inversin rentable y se busque la
equidad en el acceso teniendo en cuenta las
condiciones de distribucin, el poder adquisitivo de las
familias, las minoras y discapacitados, y el acceso de
los ms pobres o de las reas geogrficas en
desventaja. El apoyo en anlisis estadsticos y
econmicos es igualmente relevante.
2. El enfoque macro econmico: aunque muchos
proyectos de textos se limitan al rea escolar, debe
tenerse presente que se le debe tomar como un
componente esencial de una poltica nacional del libro,
la cual no es real si los textos escolares son tratados
por separado. En esta poltica debe comprenderse las
estadsticas, los recursos y destrezas necesarios, los
niveles y sectores a cubrir, los productos concretos
(outputs), la legislacin, el impacto esperado, los
debates metodolgicos, y aspectos claves como quin
hace qu y cundo.

3. La consideracin de los textos de estudio como

un proceso y no solo como un producto. Debe
superarse el enfoque fabril que promueve la simple
instalacin de imprentas o la ejecucin de impresiones,
y promover los procesos de concepcin y diseo como
una inversin necesaria. Es relevante crear una
capacidad autoral y editorial que busque ser
independiente, as el sistema educativo estatal sea
centralizado o descentralizado.
4. Separar las funciones de diseo curricular de las
de creacin de textos escolares. La experiencia ha
demostrado que tener en una misma unidad las tareas
de diseo curricular y desarrollo de textos y materiales
conduce a distorsiones. Se ha visto que se trata de
tareas de naturaleza diferente: una se concentra en la
seleccin de contenidos, alcances y secuencias,
contextos socio culturales, condiciones de la docencia,
entrenamiento de los docentes, etc. La otra debe
privilegiar la aplicacin de principios tericos de las
ciencias de la comunicacin, la pedagoga y la
semiologa, el diseo instruccional y grfico, la
contratacin autoral y otras consideraciones tcnicas.

5. Considerar necesariamente los aspectos de

distribucin,
frecuentemente
soslayados. La
distribucin debe tomar en cuenta tres criterios: los
aspectos econmicos, el manejo de inventarios y el
transporte.
6. La promocin de redes no gubernamentales. La
experiencia de los pases desarrollados muestra que
las asociaciones, los trade unions y las redes
acadmicas contribuyen a mantener el balance y a ser
una fuerza propositiva y de control que ayudan a evitar
los excesos.
7. Los
planeadores
deben
promover
una
movilizacin general en favor de los libros y los
textos escolares. Con mucha frecuencia los
responsables de las decisiones no tienen conciencia
de la importancia de los textos escolares. Igualmente
es necesario dar entrenamiento a los docentes sobre
la utilizacin y mantenimiento de los textos, pues
parece creerse que su uso es una habilidad innata, y
no lo es. De la misma manera, debe concientizarse a
las familias para que cuiden o procuren textos de
estudio a sus hijos.

Por otra parte, el seminario identifica tambin algunas

limitaciones a tener muy presentes.
1. Financiacin, costos y reduccin de costos. Las
restricciones crecientes en los recursos han llevado a
buscar reducciones de costos y la participacin
econmica de las familias. Esta poltica plantea varias
preguntas: cmo determinar el monto de esta
contribucin? Cmo debe ser cobrada? Cmo
afectar la demanda? Cmo garantizar equidad para
las familias en desventaja econmica? Qu tipo de
subsidio aplicar y dnde? Cul es el lmite de la
participacin por parte de los compradores?
2. Calidad y efectividad. En el tema de calidad hay
que diferenciar la calidad fsica, la editorial, la
educativa y la cientfica. Adicionalmente debe tenerse
en cuenta que la efectividad de un texto depende del
nivel de entrenamiento y tiempo disponible del
docente: un docente con menor entrenamiento y
tiempo para preparacin de clase requiere de un texto
ms directivo, mientras que uno con mayor
entrenamiento y disponibilidad de tiempo requiere de
un texto ms adaptable a una pedagoga activa.
Sumadas estas dos variables tenemos que la
efectividad de un texto escolar puede verse

incrementada por el entrenamiento del docente: por

ejemplo, la calidad fsica por el cuidado que se haga
del material; la calidad editorial por la buena seleccin
que haga el docente de un texto adecuado a sus
condiciones; la calidad educativa por el mejor uso que
haga el docente del texto, etc. Estas consideraciones
de calidad tienen importantes implicaciones en cmo
se implementen las polticas educativas que se le
relacionen, en la interpretacin de la funcin educativa
del texto, en su aplicacin prctica al saln de clases, y
en la manera como se disean y evalan los textos
escolares.
3. Un libro por nivel y/o por rea. La variedad de
libros por rea y nivel es frecuente en pases de mayor
desarrollo econmico, pero en aquellos con
restricciones tiende a darse la idea del texto nico.
Esta situacin puede conducir a casos de monopolio o
de desviaciones burocrticas. Se hace necesario crear
independencia entre diferentes agentes. Desde otro
punto de vista, la planeacin central puede llegar a
incluir textos para muchas reas, cuando apenas si
tienen los recursos para cubrir 2 o 3 reas. En esos
casos la tendencia es proveer los textos en orden

decreciente de prioridad: lectura, aritmtica, ciencias

sociales.
4. Autores y derechos de autor. Definir el pago de los
autores, el nmero de ellos a contratar y la modalidad
de pago son asuntos de especial monta. En general se
considera que un texto escolar es necesariamente una
obra colectiva, que involucra no solo autores sino
tambin un equipo interdisciplinario donde los
diseadores y creadores de imagen, validadores y
revisores cientficos y pedaggicos son igualmente
relevantes. Respecto de la modalidad de pago, se
identifica que en las dotaciones oficiales el sistema de
regalas no es adecuado dado que las grandes tiradas
son el resultado de una poltica oficial y no del atractivo
de una firma de autor. Adicionalmente, la complejidad
de los procesos los asimila ms a un proceso industrial
automotriz que la a creacin de una obra de autor.
5. Los textos y el currculo. Los largos tiempos de
desarrollo de un currculo deben verse similares a los
que implica el desarrollo de textos escolares. En
consecuencia debe tenerse esto muy presente al
momento de hacer modificaciones al currculo, y evitar
las modificaciones pequeas o frecuentes, en razn de
los enormes costos implicados en transmitirlos a los

textos. Se presenta tambin la situacin de currculos

que exigen textos demasiado ambiciosos para las
reales capacidades del estudiante.
6. El corto, mediano y largo plazo. Las polticas de
textos deben verse en trminos de dcadas no de
aos. Una estrategia pobre puede tener repercusiones
negativas en el mediano y largo plazo.
7. Las guas del maestro. Las guas son un factor
esencial para mejorar los resultados y lograr una mejor
utilizacin de los textos. Su existencia permite sacar
del texto mucha informacin que en realidad va dirigida
al docente. Adems, facilita desarrollar diferentes
acercamientos
educativos
que
respondan
a
condiciones y necesidades diferentes de aula o regin,
con un mismo texto del estudiante.
8. Responsabilidad del estado y de sectores parapblicos y privados. Por ser la educacin
responsabilidad del estado, debe garantizar el acceso
equitativo a los textos escolares o en caso de carencia
econmica, buscar alternativas tales como los
prstamos, la ayuda internacional, la participacin de
las familias. Pero dar todas las responsabilidades al
estado conduce a nuevos problemas, pues este no

logra cumplir las funciones de emprendedor, inspector

y desarrollador de los proyectos a la vez, llegando a
condiciones de monopolio e ineficiencia. De otra parte,
un sistema completamente privado tambin tiene
inconvenientes como la desatencin de reas en
desventaja, el reciclaje de materiales poco adecuados
o desactualizados, o la preferencia de conveniencias
comerciales que de calidad educativa.
9. Centralizacin-descentralizacin. Resulta ser un
equilibrio complicado de lograr, pues las carencias de
un pas pueden hacer preferible una centralizacin,
que de otra parte genere desadaptaciones a las
condiciones de cada localidad, o desconocimiento de
estas desde el orden central.
10. Cooperacin subregional. Una interesante
posibilidad econmica para sub regiones con
similitudes culturales, es el desarrollo comn de
currculos y materiales de apoyo que les permita
favorecerse de economas de escala.
Finalmente, el reporte ofrece una
recomendaciones, que aqu solo enumero:

serie

de

 Involucrar a los departamentos nacionales de

planeacin para que se coordinen las diferentes
instancias
gubernamentales,
que
se
tengan
presupuestos regulares, y que haya atencin a los
procesos.
Definir el papel de las agencias de cooperacin. Se
espera que enfaticen los aspectos de diseo general
sobre los de impresin, intermedien en la cooperacin
entre el sector privado de los pases desarrollados y el
pblico de los pases en vas de desarrollo, se apoye la
formacin y crecimiento de asociaciones y redes
profesionales,
se
busquen
sinergias
intergubernamentales
y
entre
agencias
de
cooperacin, y se apoye la cooperacin entre
planeadores y editores.
Creacin de bases de datos de fcil acceso y
programas de investigacin.
Estimular la cooperacin regional y subregional.
Redefinir algunos roles del IIEP para
entrenamiento y diseminacin del conocimiento.

II

el

Uno de los estudios fundamentales sobre los textos

escolares, y frecuentemente citado en la ms reciente
bibliografa, es el desarrollarlo por M. Crossley y M.
Murby[3]. Este estudio se propone revisar la literatura
relativa al proceso de los textos escolares hasta el
momento (1994), y proponer un marco analtico sobre
las fortalezas y limitaciones de las cuatro
aproximaciones bsicas que sobre la provisin de
textos se tienen en los pases en desarrollo. Es
pertinente tener presente que este estudio se apoya en
experiencias profesionales de los autores en desarrollo
de textos escolares para pases africanos, del Caribe,
Pakistn y Papa Nueva Guinea, y en contextos
angloparlantes.
Este estudio nos ubica cmo las preocupaciones sobre
los efectos de los textos escolares en la calidad de la
educacin se ha dado fundamentalmente en el
contexto de las polticas de cualificacin de los pases
en desarrollo y los programas de financiacin
encaminados a elevar esta calidad que, entre otras
razones, se dieron como respuesta a la percepcin de
decremento cualitativo que acompa al aumento de
las cobertura. Una de las preocupaciones que han
impulsado a estos estudios es la de determinar los

campos de mayor costo-eficiencia en las inversiones

en educacin.
El artculo analiza tres temas claves:
i. Cmo los textos escolares tienden a ser la expresin
ms prctica del currculo, y no pocas veces, se
vuelven el currculo mismo de las instituciones,
especialmente cuando no se cuenta con currculos
precisos o ms detallados. Este fenmeno, que se
presenta fcilmente en pases de bajo desarrollo
econmico e institucional, tampoco es extrao en
lugares como los Estados Unidos, donde no existe un
currculo nacional obligatorio.
ii. El impacto de los textos escolares en la calidad de la
educacin de los pases en vas de desarrollo. El
artculo seala cmo en tiempos de restricciones
econmicas para proyectos de cualificacin de la
educacin la provisin de ms y mejores textos de
escolares aparece como una prioridad en los
programas nacionales y de las entidades mundiales de
financiacin,
basados
en
las
correlaciones
consistentes
halladas
entre
la
provisin
o
disponibilidad de textos de estudio y el incremento en
la calidad de la educacin. Adicionalmente, varias

investigaciones han sealado que para los pases en

desarrollo la provisin de textos escolares
pedaggicamente adecuados, culturalmente relevantes
y fsicamente durables son la manera ms
costoeficiente de incrementar la calidad en la
educacin. Su presencia tiene un impacto
proporcionalmente mayor en cuanto menor sea el
grado de desarrollo del contexto donde se en
encuentren.
No obstante advierte el artculo la necesidad de
analizar cmo el real impacto de los textos escolares
en la calidad de la educacin requiere de una
planeacin y coordinacin de mltiples aspectos
relacionados con el desarrollo y utilizacin de los
textos de estudio que permitan al entorno educativo
realmente aprovechar las potencialidades de los
materiales puestos a su disposicin. Se advierte, por
ejemplo, la necesidad de que no haya restricciones
curriculares o evaluativas que impidan a los docentes ir
ms all de los lmites del libro o de atender
necesidades y condiciones particulares del entorno de
aprendizaje en que desarrolla su labor. Se citan otros
estudios que relacionan el impacto de los textos con la

adecuada motivacin y capacitacin de los docentes

para su uso (Crossley & Murby, 1994, pg. 102).
iii. Las posibles opciones de polticas para el
desarrollo de textos escolares con que cuentan los
responsables de los proyectos de desarrollo y dotacin
de textos escolares: adopcin de obras preexistentes,
generalmente extranjeras; la adaptacin de estas
mismas obras; la publicacin desde el Ministerio de
Educacin; y la publicacin local apoyada en agencias
externas.
La adopcin de obras extranjeras se ve atractiva en los
casos en que el mercado potencial tan pequeo que
haga antieconmico el desarrollo de obras propias, o
cuando no exista dentro del pas la experticia, la
infraestructura
o
los
recursos
financieros.
Adicionalmente ser necesario que se disponga de los
materiales necesarios en alguna parte. Este caso se
da frecuentemente en las reas de matemticas y
ciencias, que tienen contenidos mucho menos
condicionados geogrfica o culturalmente, y pueden
ofrecer, en contraprestacin libros con mayores
estndares de calidad pedaggica, cientfica y editorial,
originados en contextos de mayor desarrollo editorial.
Curiosamente esta es una circunstancia que, en un

contexto ms especfico, se est presentando

nuevamente en Colombia y tal vez en otros pases
similares, con la adopcin e importacin de textos de
estudio extranjeros destinados a soportar un modelo
educativo bilinge que adems de pretender una alta
exigencia acadmica no encuentra oferta local. Es de
notar el desarrollo en el Reino Unidos de programas de
ayuda para el uso en sus ex colonias de ediciones
econmicas de series originalmente desarrolladas para
el mercado britnico (Crossley & Murby, 1994, pg.
108). Estos programas, sin embargo, presentan entre
sus desventajas la necesidad de auxilios econmicos
que les restan sostenibilidad en el tiempo, los
potenciales estereotipos culturales indeseables, las
visiones euro cntricas, y un nivel de lenguaje,
conceptual o de estilos de enseanza inadecuados a
las reales capacidades de los estudiantes o docentes
beneficiados, en especial en las zonas ms pobres de
los pases destinatarios.
La adaptacin de textos preexistentes es una opcin
posible cuando existen materiales adaptables con
ligeros cambios, cosa que realmente sucede poco,
pues es frecuente subestimar las necesidades de
cambio y encontrar que la modificacin de algunas

imgenes, pie de imagen o palabras no logren eliminar

las inadecuaciones culturales e ideolgicas de los
materiales. Esta es una opcin que enfrenta ventajas y
desventajas similares a las de la adopcin de textos
extranjeros, pero con costos frecuentemente mayores.
Una ventaja adicional es la inclusin de profesionales
locales que por esta va acumularn experticia
editorial.
La publicacin directa por los ministerios de
educacin es una opcin con adeptos en muchos
pases en desarrollo, y algunos proyectos han recibido
fondos de agencias internacionales para su desarrollo.
Entre las ventajas de un proyecto de estas
caractersticas est la posibilidad de lograr la mejor
articulacin de los materiales con los contenidos y
lineamientos curriculares locales, el acceso a los
docentes y estudiantes destinatarios para pruebas de
validacin, y una mejor comprensin de las
modalidades didcticas, culturales y limitaciones
locales. Adicionalmente estos proyectos crean
condiciones para la participacin de autores,
ilustradores y fotgrafos nacionales que tendrn una
mejor sintona con los aspectos relevantes y
significativos del medio. Sin embargo los proyectos

desarrollados con este modelo han enfrentado varias

dificultades: mayores costos y tiempos de desarrollo,
dificultad para reclutar personal con la experticia y
destrezas correspondientes a las diferentes etapas de
la produccin editorial, subestimacin de las destrezas
requeridas y de los costos y tiempos por parte de los
planeadores y ejecutores de las polticas, e injerencia
de variables polticas clientelistas en la adjudicacin de
los recursos y plazas de trabajo[4]. De otra parte, los
estudios recomiendan cuidar que la participacin de
los ministerios en la produccin de materiales no
desestimule el desarrollo de una industria editorial
local.
Las publicaciones locales con ayuda de agencias
extranjeras pueden tomar lo mejor de dos mundos en
beneficio de la educacin local. Experiencias como las
de Papa Nueva Guinea, en la que los contenidos
fueron desarrollados por agentes del ministerio
mientras que una editorial inglesa asumi las tareas de
desarrollo editorial e impresin desde sus oficinas y
plantas en Melbourne, aprovechan las ventajas de
compaas privadas en las fases de financiamiento,
produccin y distribucin, mientras que se garantiza la
adecuacin de los materiales desde la experticia

curricular del ministerio respectivo, y la adquisicin de

los mismos por compras oficiales. Otro interesante
proyecto similar se desarroll entre 14 pases
angloparlantes del Caribe, demasiado pequeo cada
uno de ellos para soportar un proyecto editorial
independiente,
pero
cuya
sumatoria
era
suficientemente atractiva para un actor internacional
como Heineman Educational Books in the Caribean. El
resultado fueron textos desarrollados conjuntamente
por los pases involucrados con el apoyo financiero y
tcnico de Heinemann, quienes adems encontraron
luego rentable reimprimir y actualizar sucesivamente
estos libros, logrndose una continuidad auto
sostenible para el proyecto.
Un repaso a la bibliografa ofrecida por este estudio
muestra una gran actividad de investigaciones
especficas y publicaciones durante los aos ochenta,
relacionadas con proyectos de produccin y dotacin
en el por entonces llamado Tercer Mundo, y
financiados por organismos internacionales como
respuesta a las necesidades de cualificacin educativa
en un contexto de austeridad.

III
Un estudio ms reciente[5], de 1997, hace un
recorrido similar por la bibliografa precedente para
demostrar la importancia del texto escolar en el
rendimiento acadmico, en su propsito de analizar los
textos provistos por el estado chileno y asociarlos con
la baja calidad percibida de la educacin nacional. El
artculo seala cmo la literatura consultada coincide
en afirmar que la presencia de materiales de
instruccin en el aula, en especial los textos escolares,
est entre los factores que ms influye en el
rendimiento y que adems tiene un gran poder
multiplicador y de influencia sobre factores tan crticos
para la calidad como el tiempo de instruccin, las
mejoras en el currculo, y la calidad de la instruccin.
Cita este estudio diversos trabajos donde se identifica
consistentemente la influencia positiva de la provisin
de textos escolares en el rendimiento escolar, al punto
de que varios pases han seguido polticas
consistentes de inversin en estos recursos y a que las
dotaciones de textos fueran recomendadas por el
Banco Mundial como una poltica a aplicar por
considerarla
la
ms
segura
de
las
inversiones. (Eyzaguirre & Fontaine, 1997, pg. 358).

Eyzaguirre y Fontain enumeran diversos aspectos del

valor pedaggico de los textos escolares, muchos de
ellos apoyados en estudios de diversos pases y
agencias internacionales (Eyzaguirre & Fontaine, 1997,
pg. 361|):
En los pases en desarrollo las investigaciones han
mostrado que la presencia de textos en el aula y los
rendimientos acadmicos de los alumnos tienen una
correlacin positiva de manea ms consistente que
cualquiera de las otras variables consideradas, como
el tamao de las clases, las inversiones en
infraestructura, o el entrenamiento o salarios de los
docentes, que adems son ms costosas.
La influencia positiva del texto es tanto mayor en
cuanto menores sean el desarrollo del pas o regin
estudiada, el grado de escolaridad de las familias o de
entrenamiento de los docentes.
Investigaciones que controlaron las variables de
habilidad de los alumnos y calidad de los docentes han
encontrado que los alumnos aprende ms cuando
cuentan con textos, al punto de explicar la diferencia
en adquisicin de conceptos especficos y
competencias entre zonas rurales y urbanas

estudiadas, o de los mejores desempeos en pruebas

generales al final de un ciclo.
El texto escolar transporta el currculo desde la
planeacin central hasta el aula, y determina el
currculo realmente implementado independientemente
de cul sea el currculo oficial pretendido. De hecho, a
pesar de las pocas diferencias que hay entre los
currculos de los pases desarrollados y en desarrollo,
sus resultados prcticos son muy diferentes,
insinundose como una alternativa de mayor potencial
buscar la cualificacin de la educacin a travs de la
disponibilidad de textos adecuados, antes que desde
las reformas curriculares, que fcilmente se quedan en
el papel si no entran a ser parte del currculo realmente
implementado.
Con mucha frecuencia el texto y las guas del
docente que lo acompaan, son casi la nica fuente de
capacitacin y actualizacin para el docente respecto
del currculo o de los contenidos en que se apoya, y
as mismo se convierten en una gua prctica de gran
utilidad, en medio de la sobrecarga de trabajo en que
suele desarrollar su prctica profesional.

Un aspecto muy interesante de este estudio es el

anlisis que hace de la relacin costo-eficiencia en las
inversiones de textos escolares. Cita el trabajo de
Lookhead y Verspoor[6], que concluye que la
provisin de textos es una de las medidas ms
eficientes y realizables, en relacin con el costo y el
esfuerzo administrativo que implican, al punto que los
costos ahorrados por la reduccin en repeticin y
desercin escolar paga con creces las inversiones en
que se incurre en provisin de textos. Un estudio all
citado (D. Jamison) afirma que en Nicaragua se
encontr que para compensar la falta de textos en un
aula habra que reducir el tamao de los grupos de 40
a 10 alumnos. El caso chileno citado es
particularmente interesante: en los ltimos 15 aos la
inversin en textos dotados al sistema subvencionado
cost apenas el 0,3% del presupuesto en educacin, y
provey con libros de 2 a 4 materias a la totalidad de la
poblacin bsica adscrita a este sistema.
Los estudios mencionados y la mayor parte de los
citados por estos, se concentran en analizar la relacin
entre la presencia de textos de estudio en las aulas y
los resultados concretos del aprendizaje, pero no
logran analizar realmente el uso que del texto se haga

en el aula. De otra parte se identifican estudios que s

hacen anlisis de los contenidos de los textos a la luz
de las necesidades educativas de destrezas[7]. Se
analizan el diseo curricular, la secuencia y nivel de
dificultad propuesto en el aprendizaje, la calidad de la
informacin y del lenguaje utilizado, las ilustraciones, el
desarrollo de destrezas de pensamiento, resolucin de
problemas y pensamiento crtico, el modelo
pedaggico del texto y su relacin con el
entrenamiento
recibido
por
el
maestro.
Desafortunadamente en todos estos aspectos se
encuentran falencias que se asocian al bajo
rendimiento escolar en los pases en vas de
desarrollo. Una situacin que se indica como
merecedora de estudios detallados es la real utilizacin
que del texto se hace en el aula por el maestro, la
relacin que de esta utilizacin tenga con la
adecuacin del texto o el entrenamiento del maestro, y
los efectos de esto en el rendimiento escolar.[8]
Por su fecha ms reciente, este estudio de Eyzaguirre
y Fontain se adentra ligeramente en el uso del
computador en clase, a diferencia de los anteriormente
reseados. Distingue dos usos de los computadores
en la escuela: el aprendizaje de paquetes informativos

de utilidad acadmica y laboral, tales como hojas de

clculo, procesadores de texto, presentaciones y
dems, y como herramienta para el aprendizaje de
contenidos curriculares especficos por medio de
paquetes informticos especializados. En este
segundo uso, menciona, los computadores s ofrecen
resultados considerables en el aprendizaje si son
usados durante una cantidad considerable de las horas
dedicadas
en
la
materia
respectiva.[9] Su
inconveniente radica en ser un programa muy
demandante de recursos de inversin, mantenimiento
de equipos, rpida obsolescencia, y entrenamiento de
los profesores. No deja de ser llamativo que el estudio
mencione que la obsolescencia pueda superarse
cuando el precio de la tecnologa sea tan bajo que
fcilmente cada nio cuente con mquinas en la casa y
el colegio, y pueda trasladar entre estas la informacin
con solo un disquete en su mochila, Debe recordarse
que este estudio fue publicado en 1997.

IV
El trabajo del grupo de Investigaciones Pedaggicas y
Educativas de la Universidad Tecnolgica de

Pereira[10], tiene la cualidad de estar entre los ms

extensos y comprensivos de los consultados, ser
relativamente reciente (2005) y trabajar desde la
perspectiva colombiana. Nos ofrece un completo
estado del arte; y tipologas temticas, metodolgicas y
de uso de los textos escolares. Su objeto especfico de
estudio fueron los textos escolares de Ciencias
Sociales para el grado 7mo.
El informe se desarrolla en tres captulos: en el primero
ofrece un estado del arte, el segundo analiza el texto
escolar como mediador pedaggico de intervencin del
docente en los procesos de aprendizaje de los
alumnos, y el tercero estudia la forma como los textos
organizan los saberes disciplinares y administra los
procesos cognitivos.
Aunque los objetivos de este estudio no son relevantes
para el inters de un estado del arte, los enuncio aqu
a manera de informacin bsica del estudio reseado:
(a) Describir y analizar las prcticas de uso del libro del
texto escolar por parte de los profesores de ciencias
sociales e historia. (b) Describir y analizar las
actividades que realiza el estudiante cuando emplea el
libro de texto escolar en la enseanza de las ciencias
sociales e historia. (c) Describir y analizar las

actividades que el libro de texto escolar plantea para

su empleo y uso en el marco de la organizacin
tcnica del texto, de sus principios lgicos y
pedaggicos que determinan su estructura y sus
mensajes. (e) Estudiar la relacin existente entre el uso
del libro del texto escolar por parte del maestro, el
alumno y las actividades planteadas por el libro de
texto. (f) Establecer la existencia de diferentes tipos de
uso del libro de texto escolar por parte del profesor y
del alumno. (g) Establecer relaciones entre las ciencias
sociales e historia regulada, enseada y aprendida
para sugerir recomendaciones curriculares y didcticas
sobre el uso de los textos escolares de ciencias
sociales e historia.
El artculo plantea algunas generalidades sobre el
tema de investigacin en torno del texto escolar: nos
cita las perspectivas de investigacin de Weinbrenner
(publicada en 1992), para quien no hay suficiente
investigacin en cada una de ellas:
en la perspectiva terica no estn bien determinadas
las funciones didcticas y metodolgicas;
en la perspectiva emprica, se sabe poco del uso que
hacen de las obras docentes y alumnos; y

 en la perspectiva metodolgica no se cuenta an con

procedimientos y herramientas adecuados para las
mediciones de campo.
Citando al mismo Weinbrenner, se referencian tres
posibles categoras de investigacin, segn se oriente
a los procesos de libro (concepcin, implementacin,
ciclo de vida, reemplazo), al producto (el estudio del
libro en cuanto tal como vector cultural e instrumento
pedaggico), o a la recepcin (influencia del libro en
docentes y alumnos).
Un segundo autor referenciado, Brre Johnsen, de
1996, menciona que si bien hay abundante produccin
en torno al tema, la mayora se centra en aspectos
ideolgicos e histricos, y seala la escasez de
trabajos realizados sobre los procesos de elaboracin
y difusin, los modos de uso en el aula y las
debilidades metodolgicas subsistentes.
De otra parte estn las obras prescriptivas para la
elaboracin y evaluacin de textos escolares, de poca
utilidad para el estudio de las relaciones entre estos y
las prcticas docentes y dicentes. Adicionalmente, las
perspectivas mencionadas tienden a analizar el texto

escolar fuera del contexto socio educativo en el que se

inserta su concepcin (condiciones y mtodos de
enseanza).
En las consideraciones tericas y metodolgicas se
parte de un postulado relativamente novedoso en
cuanto ofrece un paso adelante en las investigaciones
tradicionales hechas en las dcadas anteriores. Segn
este, las investigaciones sobre textos no pueden
tomarlos como entes autnomos, sino inscribirlos
dentro del contexto de su relacin con los estudiantes y
docentes, es decir dentro del aula, las cuales adems
de complejas, son diversas, dependiendo de la
disciplina de estudio de que se trate. En ese sentido
debe verse al texto escolar como una herramienta
ntimamente asociada a la cultura escolar y las
prcticas docentes. No obstante son pocos los trabajos
que trabajan en esta perspectiva.
Este artculo
investigacin:

identifica

diversos

enfoques

de

1. Los contemplados en el anlisis hecho por

Restrepo[11], relacionados con el uso del texto, que
bien puede ser sistemtico u ocasional, y basado en
ensayos y observaciones no metodolgicas. En este

enfoque se identifican trabajos sobre la formacin del

maestro y los rendimientos estudiantiles, el texto como
factor del rendimiento estudiantil, del docente y de la
calidad de la educacin, evaluacin del texto y su
escogencia y uso, relacin texto-currculo. Como
conclusin general el trabajo de Restrepo anota que la
investigacin del tema es escaza y sus resultados no
permiten sacar conclusiones, pero no debe perderse
de vista que se trata de un trabajo de 1993.
De su revisin Restrepo sugiere como lneas de
investigacin: (1) las posibles tipologas de usos del
texto y los criterios que obedecen, sus objetivos y
logros, que generalmente nacen de las decisiones del
maestro, pero que no es impensable que tambin
surjan de decisiones del alumno. (2) Variables
relacionadas al uso del texto y su rendimiento
(variables del estudiante, del maestro, del texto, de los
saberes involucrados, del mtodo y proceso de
enseanza, de los productos de aprendizaje) que
surgen de considerar que el texto es un elemento del
sistema escolar y que muchas variables se relacionan
con su uso en calidad de insumos, proceso o producto.
2. El enfoque de Marienfeld, (citado por Brre y aqu
citado por Alzate et al. 2005, p. 41), establece 6

categoras de anlisis sobre el uso y recepcin de los

textos escolares: (a) Determinar cmo se ve a s
misma una nacin o una cultura en un momento
determinado; (b) Analizar los libros desde la
perspectiva de la materia individual, en un esfuerzo por
evaluarlos como instrumentos de enseanza; (c)
Determinar si los libros analizan temas fundamentales
(fuerzas histricas, explicaciones causales); (d)
Evaluar la eleccin y la justificacin del material
empleado, con nfasis en la percepcin de valores; (e)
Llevar a cabo revisiones internacionales del libro de
historia. (f) Investigar cmo se utilizan los libros en la
escuela.
3. El enfoque de Gilber (citado tambin por Brre y
aqu citado por Alzate et al. 2005, p. 42), que defiende
que un libro de texto tiene que analizarse como
producto dentro del proceso de enseanza del que
forma parte.
4. Una cuarta tipologa, puede plantear enfoques
histricos, tcnico-financieros, polticos y relacionados
con el consumidor.
5. Un enfoque descuidado es el uso real del libro de
texto dado por el maestro de primaria o secundaria. La

mayora de los estudios han sido descriptivos y

normativos e intrnsecos al texto.
De las revisiones bibliogrficas hechas por el estudio
en referencia emergen diversos vacos en la
investigacin que amerita puntualizar:
a. Se desconoce lo que realmente sucede cuanto el
currculo se pone en prctica, y la comparacin entre la
propuesta curricular y lo que realmente llega al
alumno.
b. A pesar de lo anterior, se han desarrollado reformar
curriculares sucesivas, por lo que podra afirmarse que
estas se han llevado a cabo sin saber realmente lo que
estaba sucediendo.
c. Las investigaciones sealan la necesidad de
investigar sobre la prctica, y devolver los resultados
de este trabajo a los docentes como gua para su
modificacin.
d. Buena parte de las investigaciones sobre didctica
de las ciencias sociales muestran que la mayor parte
de los docentes se basan en clases magistrales y el
uso de textos escolares.

e. La investigacin ha puesto poca atencin al alumno

y su papel en la seleccin y usos del libro de texto.
f. Las lneas de investigacin sobre los problemas de
aprendizaje se centran en los temas de la psicologa
cognitiva, y especialmente con los temas de espacio,
tiempo, conceptualizacin, explicacin y adquisicin de
habilidades.
Aquellas investigaciones que han tomado el texto
escolar aislado de su entorno educativo lo han
investigado como vehculo de desarrollo curricular,
como material para el desarrollo de actividades y
talleres, como objeto de transmisin ideolgica y
poltica, como ejemplo de teoras de aprendizaje
aplicadas, y como un facilitador o soporte de
intervenciones educativas.

V
En la detallada investigacin realizada para el Cerlalc
por Richard Uribe, Programas, compras oficiales y
dotacin de textos en A. Latina[12], y luego de una
detallada presentacin de estos programas realizados
hasta 2004 por los pases miembros del Cerlalc, se

presenta como Anexo 1 un interesante documento del

Banco Mundial (Uribe, 2005. p. 73). En este se aclara
la posicin del BM sobre libros de texto y materiales de
lectura, dentro del contexto mayor de la efectividad
general en la publicacin de libros y del educacional.
Para el BM es claro que la efectividad educacional y la
sostenibilidad de los proyectos relacionados requieren
de una articulacin entre la labor editorial educacional
y editorial general, de un lado, y del sistema educativo,
del otro, en el cual se contemple la dotacin y uso de
los libros de texto como variable regular del proceso de
enseanza-aprendizaje.
El BM reconoce que
Los libros de texto y los materiales de lectura son
clave para lograr resultados pedaggicos en todos los
niveles de la educacin y la capacitacin, que a su vez
son necesarias para desarrollar recursos humanos
para el desarrollo econmico y la reduccin de la
pobreza. De esta forma, es poltica del Banco apoyar
las propuestas de los prestatarios de crear un sistema
de oferta asequible, sostenible, caracterizado por la
participacin del sector privado y por el ejercicio de la
eleccin al nivel ms bajo factible.(Uribe, 2005. p. 76).

Para la evaluacin de las propuestas el BM

considerar que estas apoyen la buena enseanza, se
adhieran a las medidas legales de derechos de autor y
propiedad intelectual, articulen las funciones
acordadas entre los sectores pblicos y privados,
mantenga procesos transparentes y competitivos, se
comprometan con la financiacin a largo plazo para el
desarrollo y suministro de libros, y haya certeza de que
el costo no ser obstculo para el acceso de los
estudiantes pobres a los libros de texto y materiales de
lectura. Se dar prioridad explcita a las reas claves
de construccin de destrezas de alfabetismo y manejo
de nmeros y la reduccin o eliminacin de costos
para los estudiantes de educacin primaria, y de
subsidio segn necesidad en los grados ms altos de
la educacin en general.
El documento establece algunos elementos clave a
considerar en la formulacin y evaluacin de los
proyectos: los temas y consideraciones de poltica, y
las opciones de poltica.
En los temas y consideraciones de poltica el BM
considera los siguientes:

a. Objetivos pedaggicos que respondan a los

propsitos generales de la educacin en cuando a
calidad y pertinencia.
b. Matrcula y lenguaje de instruccin: si bien es
evidente de una parte la ventaja educativa de ofrecer
instruccin y textos de estudio en la lengua materna de
quien aprende, tambin es necesario evaluar el costo
de proveer tales materiales en los casos de
poblaciones poco numerosas.
c. Autora y propiedad intelectual: se debe promover la
membresa a convenciones internacionales y la
legislacin protectora de los derechos de autor.
d. Ambiente poltico: se espera que los programas de
suministro de textos financiados por el BM suscriban
los principios expresados por la Declaracin de los
Derechos Humanos, al punto de que el BM se reserva
el derecho de retirar los fondos para las publicaciones
en las que pueda demostrarse que se quebrantan tales
principios.
e. Preocupacin por el currculo: dadas las fuertes
influencias de los libros de texto sobre el desarrollo del
currculo se espera que existan programas

relacionados pero separados de desarrollo y revisin

del currculo, lo que adems se considera de benfico
para la dotacin de libros y para la revisin y
aprobacin independiente de estos. Las propuestas
deben contemplar adems la capacitacin de los
docentes para la crtica, evaluacin y recomendacin
de textos a partir de criterios relevantes.
g. Intervenciones complementarias: adems de
reconocerse que los materiales de lectura y cuadernos
de trabajo son parte importante tambin de los
procesos educativos, el BM establece que debe haber
evidencias de vnculos convincentes entre los libros de
texto, la capacitacin de los maestros, las pruebas y la
evaluacin.
h. Especificaciones de fabricacin y otras tecnologas:
deben tenerse en cuenta los usos que va a recibir el
texto para lograr el mejor equilibrio entre su
durabilidad, precio y especificaciones de fabricacin.
As, debe contemplarse si se va a tratar de cuadernos
de actividades, de libros para bibliotecas escolares o
de aula, de libros de prstamo o alquiler, la facilidad de
reabastecimiento, la vida til del libro en relacin con
las expectativas de cambios curriculares, como
tambin de las condiciones ambientales y locativas en

las que se va a dar su uso. Igualmente se sugiere

evaluar las posibilidades reales y ventajas de proyectos
educativos y de capacitacin basados en medios
electrnicos y en mdulos auto instruccionales.
En las consideraciones de poltica, el BM tienen en
cuenta:
a. La seleccin: los gobiernos pueden optar entre
opciones de libro nico o mltiple. Se enfatiza la
necesidad de transparencia en los procesos para
mantener la credibilidad entre editoriales, colegios,
comunidades y familias. Se recomienda adems que,
en la medida de lo posible, la decisin se tome en el
nivel ms bsico posible docentes, directores de
escuela por ser ellos quienes conocen mejor las
necesidades de aprendizaje de los estudiantes, y las
condiciones en que este se da; pero adems
suficientemente capacitados para seleccionar los
materiales ms adecuados.
b. Sector gubernamental y privado. Se considera que
la participacin del sector privado en el desarrollo,
produccin y entrega de los libros y materiales de
lectura es indispensable para lograr proyectos
sostenibles. El BM privilegiar las propuestas

pragmticas en costos sobre los dogmatismos

polticos, y el alejamiento de empresas pblicas no
econmicas en favor de contrataciones ms eficientes
con el sector privado, y por supuesto la presencia de
medidas eficientes de prevencin contra la corrupcin.
c. Relevancia versus origen: un tema de importancia es
sopesar la necesidad pedaggica de ofrecer materiales
con significado y contenido local, lo que
presumiblemente se logra mejor con editoriales locales
y de paso se estimula el desarrollo editorial local; y los
potencialmente mayores costos que tendra esta
decisin. Pero el Banco parece preferir que,
independientemente del origen del libro, se evale si
los mismos materiales en trminos de contenidos y
adecuacin fsica, sern obtenidos a un menor costo
por el estudiante o el estado.
d. Distribucin: un objetivo clave de la poltica es lograr
la disponibilidad oportuna de los libros en las escuelas
o libreras. Al respecto si bien el gobierno centralizado
ha demostrado ser ineficaz en la tarea, puede suceder
que no exista un desarrollo privado suficiente y que
sea necesaria una estrategia de transicin. Deber
identificarse el mtodo ms efectivo.

El
documento
hace
unas consideraciones
operacionales para el desarrollo de la industria
editorial. Considera que
La forma ms apropiada de suministrar libros de texto
y otros materiales de lectura para los fines anteriores,
es aquel que busca la calidad dentro de las limitantes
de asequibilidad y sostenibilidad. (Uribe 2005. p. 80).
De otra parte, identifica una tensin entre la labor
educacional editorial y la editorial general, donde la
segunda, en especial desde la perspectiva de las
dotaciones oficiales, acta para una clientela de cierta
manera cautiva y en tiempo definidos, y en respuesta a
demandas del currculo; mientras que la labor editorial
general debe mantenerse expuesta a la oferta y
demanda de un pblico annimo y enteramente libre.
Adicionalmente, no es infrecuente que la industria
editorial local, por lo general naciente y con
capacidades limitadas, sea dejada de lado por los
programas oficiales a quienes urgen las provisiones en
tiempos cortos.
En resumen para el BM

El prestamista debera demostrar satisfactoriamente

un compromiso con el diseo de poltica, dentro de un
marco de tiempo acordado, en las reas siguientes: (i)
el papel de las editoriales en el desarrollo nacional, (ii)
el papel de los sectores pblico y privado en la
actividad editorial; y (iii) el papel de las agencias de
prstamo y ayuda en el desarrollo de la actividad
editorial en el pas. (Uribe 2005. p. 82).

VI
En este apartado final voy a relacionar las ideas
generales de inters a un estado del arte, recogidas de
diversos estudios y artculos de alcances ms
puntuales o especficos, y que tienen como comn
denominador ser producidos por investigadores de la
UPN.
A.
Un primer artculo es el del profesor Adolfo L.
Atehorta Cruz, Crtica a los Manuales: una
exploracin por la enseanza de la historia en
secundaria[13]. El artculo toma al azar 5 textos en
uso escolares de Ciencias Sociales para 7, segn lo

dice ms por la accidental disponibilidad que logra de

ellos que por razones demostradas de su valor
intrnseco o alcance en el medio escolar. De estos,
adems, analiza solamente el tema de la Conquista de
Colombia, pero lo hace desde valores o
planteamientos generales de la historia como ciencia.
Desafortunadamente el estudio parte de un error de
clculo pues toma como tema muestra la Conquista de
Colombia, pero como nivel de estudio el grado 7, que
desde muchos aos atrs es dedicado en las Ciencias
Sociales al mbito de la Amrica en general. De otra
parte, el tema mismo de la Conquista recibe
tradicionalmente un tratamiento superficial, dadas las
necesidades de cubrir una vasta temtica en poco
tiempo de clase (y en correspondencia de paginaje de
libro) y de reservar ms atencin a otros temas
considerados ms relevantes, como la Colonia misma,
los periodos de Independencia y formacin y
consolidacin de las repblica latinoamericanas, y los
muy lgidos del siglo XX.
Su sencilla metodologa, segn se describe en el
artculo, consisti en seleccionar 19 docentes de
colegios pblicos y privados, de quienes no se indica
el perfil ni las razones de seleccin; aplicarles una

encuesta y a partir de sus respuestas elaborar un plan

de contenido y sustentacin que culmin en la
redaccin del informe aqu glosado.
La seleccin de los textos escolares a analizar fue al
azar y marcada por la accidental disponibilidad de
ellos, no por su representatividad comercial,
ideolgica, de enfoque terico o algn otro que
aportara ms validez o claridad en los lineamientos
gua del estudio.
Adicionalmente el artculo no enuncia una hiptesis
que oriente el anlisis, y trata de analizar en un tema
muy especfico que como se dijo es tradicionalmente
tratado de manera breve objetivos generales de la
historia como ciencia, de sus representaciones y
conceptos, y de su didctica, con el resultado
inevitable de que en el pequeo espacio temtico
seleccionado indefectiblemente tales conceptos
historiogrficos y objetivos didcticos resultan
inexistentes o pobremente desarrollados. La anterior
deficiencia metodolgica no significa en todo caso que
lo que se afirma en el artculo sea falso, pero s resulta
inevitable observar que esta deficiencia metodolgica
tampoco permite afirmar que lo concluido sea vlido o
representativo para el conjunto de los textos escolares.

El artculo critica y a pesar de las observaciones

metodolgicas que se le puedan hacer, sin duda lo
hace con razones suficientes que los textos
analizados se concentren en la enumeracin de
hechos pobre o nulamente conectados, las carencias
de un enfoque integral de las narrativas histricas, los
pobres desarrollos que se ofrecen al estudiante de
conceptos mayores como revolucin, conquista, las
escalas de duracin, las relaciones entre sucesos
simultneos, etctera.
En resumen, los docentes consultados anotan que "los
textos poco se preocupan por favorecer el desarrollo
de un pensamiento reflexivo y analtico en los
estudiantes. Presentan, por lo general, un enfoque
tradicional de la historia; la publicacin de textos
escolares obedece a criterios de mercado y no
acadmicos". Critican que las sucesivas ediciones
presentan la misma informacin, apenas con cambios
de cartulas y de otros aspectos formales.
B.
Un segundo artculo disponible, muy breve por dems,
es el escrito por el profesor Jess Alejandro Castro

Moreno[14]. En tan solo dos pginas, el profesor

Castro M. menciona cmo los libros de texto soslayan
la realidad de que los avances cientficos son una
actividad cultural, y se limitan a presentar el nombre de
un descubridor o inventor y su fecha, sin indagar por
las razones que le llevaron a plantearse el problema
desde el que se origin el avance especfico, de los
medios de que se vali y ni de las formas como la
sociedad valid o refut estos descubrimientos.
Tomando el caso concreto de la teora evolutiva, critica
que los textos escolares la presentan como
demostrada por hechos irrefutables desde la
paleontologa, la bioqumica, la embriologa o la
anatoma comparada, mostrando la evolucin misma
como un hecho y no como una construccin cultural de
la ciencia, donde la teora no es el resultado
inequvoco de las evidencias disponibles, sino que por
el contrario la teora es la que elabora y da cabida a las
evidencias.
Concluye que la falta de un abordaje contextualizado
conduce a errores conceptuales y falacias, y a
privilegiar la imagen de la actividad cientfica como el
resultado de hroes geniales, lejos del alcance de
jvenes normales.

C.
Un tercer artculo analiza El texto escolar en la
pedagoga de Freinet[15] como reza claramente su
ttulo. La naturaleza de su crtica se expresa
claramente en la siguiente cita del mismo Freinet:
"Se acostumbra al nio a recurrir a la experiencia
ajena, consignada en los libros y definida en las
leyes... Se lo inicia as en una tcnica anormal de la
vida que suprime casi totalmente los recursos
personales o no los toma en cuenta, que entra en
competencia con una tcnica personal basada en
experiencias vitales desconocidas por la escuela. Tal
educacin puede rendir perfectamente mientras el nio
no se aparte de ese 'ambiente', pero se demuestra
insuficiente y hasta peligrosa, cuando, lanzado en la
vida, intenta aplicar las enseanzas de la escuela. El
resultado es tambin desengao, resentimiento,
desprecio por la formacin errnea y bsqueda, tan
perspicaz como pueda hacerlo, de otras soluciones.
[16]
Los contenidos de los textos escolares, entonces, con
la pretensin de ser vlidos para cualquier estudiante

de una categora nacional o educativa especfica,

terminan siendo inadaptados para este estudiantes
concreto, para esta clase en concreto. El libro bien
puede no servir para nada ante mltiples necesidades
concretas, como las preguntas que surgen en el nio
en torno a la historia o la geografa local, o en
respuesta a las mltiples demandas de la vida
moderna y concreta del chico.
La respuesta a su crtica es la informacin y
documentacin motivada: textos libres, Diario escolar,
la correspondencia, fichero escolar, la Biblioteca del
Trabajo. En este contexto las pretensiones de un texto
general para una gran poblacin, de un currculo
central vlido para todos, es irrelevante.
De otra parte, la crtica de Freinet a los textos
escolares se choca con los elementos con que se
critica la misma pedagoga de Freinet:
La debilidad de sus bases tericas: su exaltacin de
la prctica hace que raye con el empirismo. Su poca
rigurosidad impide comprender sus planteamientos al
tiempo que dificulta extrapolarlos a nuevos mbitos
educativos.

 La debilidad de su teora del aprendizaje: que se

fundamenta en un objetivismo ingenuo, segn el cual
el conocimiento est en el objeto y solo resta con
trasladarlo hacia el nio, lo que ignora de plano a la
psicologa gentica y sus planteamientos de la relacin
dialctica entre el sujeto y el objeto.
La pretensin de generar una didctica general para
todos los saberes.

Conclusiones
La bibliografa analizada muestra cmo el desarrollo y
provisin de textos escolares forma parte de las
polticas estables de gobiernos y organismos
multilaterales, y cmo hay una clara preocupacin
sobre la efectividad en la ejecucin de tales programas
especialmente en la cualificacin de la educacin a
travs de materiales adecuados. Adicionalmente, es
claro tambin que existe una preocupacin entre
acadmicos y educadores por la calidad de los
materiales ofrecidos por los canales comerciales y en
los cuales las familias invierten ingentes recursos.

Por otra parte, las pesquisas bibliogrficas realizadas

para la elaboracin del boceto de estado del arte
evidencia poca disponibilidad de la produccin escrita
en el pas en torno a los diversos temas que orbitan al
texto escolar: provisiones oficiales, adecuacin a las
necesidades docentes, respuesta de los textos de
estudio a los programas y lineamientos oficiales,
propuestas de innovacin de los textos ante los
avances en pedagoga, relaciones de los textos con
plataformas virtuales, diseo y desarrollo de materiales
de estudio en plataformas digitales y nuevas
tecnologas, desarrollo de textos para tabletas
digitales, entre otras tantas posibilidades. Ello es as
no obstante que en alguna de esas fuentes analizadas
se presenta a la autora como coordinadora de la lnea
de investigacin en texto escolar.
No parece haber una correspondencia entre la
importancia reconocida al texto escolar dentro de la
cualificacin de la educacin y la cantidad de
investigacin y anlisis desarrollados sobre ellos. Si
bien existen evidencias investigativas suficientes sobre
el impacto positivo de los textos en la calidad de la
educacin, es evidente que hay muchos otros aspectos
dejados an de lado por la investigacin y no menos

importantes, tanto para entender cmo y en qu

condiciones es que realmente los textos benefician a la
educacin, como para precisar los alcances y
limitaciones de los textos como actualmente los
concebimos y las consecuencias innovaciones que
podran resultar.