Arqumedes pensativo.

leo sobre tela del pintorDomenico

Fetti (1620). Gemldegalerie Alte Meister, Dresde.

Nacimiento

287 a. C.
Siracusa, Sicilia (Magna Grecia)

Fallecimiento ca. 212 a. C. (75 aos)

Siracusa

Residencia

Siracusa

Campo

Matemticas, fsica, ingeniera,astronoma, invenci

n

Conocido po Principio de Arqumedes,Tornillo de

r

Arqumedes,hidrosttica, palanca, El mtodo de

los teoremas mecnicos

ARQUMEDES Y LAS MATEMTICAS

Si bien la faceta de inventor de Arqumedes es quizs la ms popular, tambin realiz
importantes contribuciones al campo de las matemticas. Sobre el particular, Plutarco dijo
de l que "tena por innoble y ministerial toda ocupacin en la mecnica y todo arte
aplicado a nuestros usos, y pona nicamente su deseo de sobresalir en aquellas cosas
que llevan consigo lo bello y excelente, sin mezcla de nada servil, diversas y separadas
de las dems".

Arqumedes utiliz el mtodo exhaustivo para conseguir el valor aproximado delnmero .

Arqumedes fue capaz de utilizar los infinitesimales de forma similar al moderno clculo
integral. A travs de la reduccin al absurdo (reductio ad absurdum), era capaz de
contestar problemas mediante aproximaciones con determinado grado de precisin,
especificando los lmites entre los cuales se encontraba la respuesta correcta. Esta
tcnica recibe el nombre de mtodo exhaustivo, y fue el sistema que utiliz para
aproximar el valor delnmero . Para ello, dibuj un polgono regular inscrito y otro
circunscrito a una misma circunferencia, de manera que la longitud de la circunferencia y
el rea del crculo quedan acotadas por esos mismos valores de las longitudes y las reas
de los dos polgonos. A medida que se incrementa el nmero de lados del polgono la
diferencia se acorta, y se obtiene una aproximacin ms exacta. Partiendo de polgonos
de 96 lados cada uno, Arqumedes calcul que el valor de deba encontrarse entre
310/71 (aproximadamente 3,1408) y 31/7 (aproximadamente 3,1429), lo cual es
consistente con el valor real de . Tambin demostr que el rea del crculo era igual a
multiplicado por el cuadrado del radio del crculo. En su obra Sobre la Esfera y el Cilindro,
Arqumedes postula que cualquier magnitud, sumada a s misma suficiente nmero de
veces, puede exceder cualquier otra magnitud dada, postulado que es conocido como
la propiedad arquimediana de los nmeros reales.
En su obra sobre la Medicin del Crculo, Arqumedes ofrece un intervalo para el valor de
la raz
cuadrada de
3
de
entre 265/153 (aproximadamente
1,7320261)
y 1351/780 (aproximadamente 1,7320512). El valor real se ubica aproximadamente en
1,7320508, por lo que la estimacin de Arqumedes result ser muy exacta. Sin embargo,

introdujo este resultado en su obra sin explicacin de qu mtodo haba utilizado para
obtenerlo.

Arqumedes demostr que el rea del segmento parablico de la figura superior es igual a
4/3 de la del tringulo inscrito de la figura inferior.
En su obra sobre La cuadratura de la Parbola, Arqumedes prob que el rea definida
por una parbola y una lnea recta equivala exactamente a 4/3 el rea del
correspondiente tringulo inscrito, tal y como se puede observar en la figura de la
derecha. Para obtener ese resultado, desarroll una serie geomtrica infinita con una
razn comn de 1/4:

El primer trmino de esta suma equivale al rea del tringulo, el segundo sera la suma de
las reas de los dos tringulos inscritos en las dos reas delimitadas por el tringulo y la
parbola, y as sucesivamente. Esta prueba utiliza una variacin de la serie
infinita 1/4 + 1/16 + 1/64 + 1/256 + ..., cuya suma se demuestra que equivale a 1/3.
En otra de sus obras Arqumedes se enfrent al reto de intentar calcular el nmero de
granos de arena que poda contener el universo. Para hacerlo, desafi la idea de que el
nmero de granos fuera tan grande como para poder ser contados. Escribi:

Existen algunos, Rey Geln, que creen que el nmero de granos de arena es infinito en
multitud; y cuando me refiero a la arena me refiero no slo a la que existe en Siracusa y el
resto de Sicilia sino tambin la que se puede encontrar en cualquier regin, ya sea
habitada o deshabitada.
Arqumedes
Para poder afrontar el problema, Arqumedes dise un sistema de clculo basado en
la mirada. Se trata de una palabra que procede del griego (murias) y que serva
para hacer referencia al nmero 10.000. Propuso un sistema en el que se utilizaba una
potencia de una mirada de miradas (100 millones) y conclua que el nmero de granos
de arena necesarios para llenar el universo sera de 81063.53

Sobre la medida de un crculo

Se trata de una obra corta, consistente en tres proposiciones. Est escrito en forma de una
carta a Dositeo de Pelusio, un alumno de Conn de Samos. En la proposicin II,
Arqumedes muestra que el valor del nmero (Pi) es mayor que 223/71 y menor
que 22/7. Esta cifra fue utilizada como aproximacin de a lo largo de la Edad Media e
incluso an hoy se utiliza cuando se requiere de una cifra aproximada.

Sobre la esfera y el cilindro (dos volmenes)

En este tratado, dirigido tambin a Dositeo, Arqumedes llega a la conclusin matemtica
de la que estara ms orgulloso, esto es, la relacin entre una esfera y
un cilindro cirscunscrito con la misma altura y dimetro. El volumen es
esfera, y

para el cilindro. El rea de la superficie es

para el cilindro (incluyendo sus dos bases), donde

para la

para la esfera, y

es el radio de la esfera y del cilindro.

La esfera tiene un rea y un volumen equivalentes a dos tercios de los del cilindro. A
pedido del propio Arqumedes, se colocaron sobre su tumba las esculturas de estos dos
cuerpos geomtricos.

MUERTE
Arqumedes fue asesinado al final del asedio por un soldado romano, contraviniendo las rdenes
del general romano, Marcelo, de respetar la vida del gran matemtico griego. 17 18 Existen diversas
versiones de la muerte de Arqumedes: Plutarco, en su relato, nos da hasta tres versiones
diferentes. De acuerdo con su relato ms popular, Arqumedes estaba contemplando un diagrama
matemtico cuando la ciudad fue tomada. Un soldado romano le orden ir a encontrarse con el
General, pero Arqumedes hizo caso omiso a esto, diciendo que tena que resolver antes el
problema. El soldado, enfurecido ante la respuesta, mat a Arqumedes con su espada.

Las ltimas palabras atribuidas a Arqumedes fueron "No molestes mis crculos", en referencia a
los crculos en el dibujo matemtico que supuestamente estaba estudiando cuando lo interrumpi
el soldado romano.
Cicern describe la tumba de Arqumedes, que habra visitado, e indica que sobre ella se haba
colocado una esfera inscrita dentro de un cilindro. Arqumedes haba probado que el volumen y el
rea de la esfera son dos tercios de los del cilindro que la inscribe, incluyendo sus bases, lo cual se
consider el ms grande de sus descubrimientos matemticos.

ZENON
Zenn de Elea (en griego clsico: ) fue un filsofo griego nacido
enElea perteneciente a la escuela eletica (c.490-430 a. C.). Fue discpulo directo deParmnides
de Elea y se le recuerda por el amplio arsenal conceptual con que defendi las tesis de su maestro.
No estableci ni conform ninguna doctrina positiva de su propia mano, en tanto que todo lo que
defiende lo toma de Parmnides, sino que se limit a atacar todo planteamiento que no parta de las
tesis eleticas.
Los razonamientos de Zenn constituyen el testimonio ms antiguo que se conserva del
pensamiento infinitesimal desarrollado muchos siglos despus en la aplicacin del clculo
infinitesimal que nacer de la mano de Leibniz yNewton en 1666. No obstante, Zenn era ajeno a
toda posible matematizacin, presentando una conceptualizacin de tal estilo como un instrumento
necesario para poder formular sus paradojas.

La paradoja de Aquiles y la tortuga[editar]

Aquiles, llamado "el de los pies ligeros" y el ms hbil guerrero de los aqueos, quien mat a Hctor,
decide salir a competir en una carrera contra una tortuga. Ya que corre mucho ms rpido que ella,

y seguro de sus posibilidades, le da una gran ventaja inicial. Al darse la salida, Aquiles recorre en
poco tiempo la distancia que los separaba inicialmente, pero al llegar all descubre que la tortuga
ya no est, sino que ha avanzado, ms lentamente, un pequeo trecho. Sin desanimarse, sigue
corriendo, pero al llegar de nuevo donde estaba la tortuga, sta ha avanzado un poco ms. De este
modo, Aquiles no ganar la carrera, ya que la tortuga estar siempre por delante de l.
Aunque parezca lgico, es una paradoja porque la situacin planteada contradice cualquier
experiencia cotidiana: todo el mundo sabe que un corredor veloz alcanzar a uno lento aunque le
d ventaja.
Si supusiramos (para simplificar) que Aquiles es solo diez veces ms veloz que la tortuga y que la
ventaja otorgada a esta ltima es de 10 metros, entonces, segn argumenta Zenn, cuando
Aquiles haya recorrido estos primeros 10 metros iniciales la tortuga ya estar ms lejos (estar un
metro ms all, es decir habr recorrido un metro) y cuando Aquiles haya recorrido este nuevo
metro para alcanzarla, la tortuga estar nuevamente ms lejos (10 centmetros ms). Aquiles
contina pero al llegar all, la tortuga estar otro centmetro ms lejos (es decir en los 11 metros y
11 centmetros) as sucesivamente.
Desde el punto de vista matemtico, el concepto que subyace a la paradoja es el de serie, ms
precisamente, la existencia de las series convergentes. Lo que aplica a la situacin que plantea la
paradoja es que la suma de infinitos trminos puede ser finita. Si se suman los segmentos
recorridos por Aquiles se obtiene una serie geomtrica convergente:5

As, en la interpretacin moderna, basada en el clculo infinitesimal que era desconocido en

poca de Zenn, se puede demostrar que Aquiles realmente alcanzar a la tortuga, 6 sobre la
base de la demostracin del matemtico escocs James Gregory (1638-1675) acerca de que
una suma de infinitostrminos puede tener un resultado finito. Los tiempos en los que Aquiles
recorre la distancia que lo separa del punto anterior en el que se encontraba la tortuga son
cada vez ms y ms pequeos (hasta el infinito ms pequeos), y su suma da un resultado
finito, que es el momento en que alcanzar a la tortuga.
Otra manera de plantearlo es que Aquiles puede fijar un punto de llegada que est metros
delante de la tortuga en vez del punto en que ella se encuentra. Ahora, en vez de cantidades
infinitas, tenemos dos cantidades finitas con las cuales se puede calcular un intervalo finito
de tiempo en el cual Aquiles pasar a la tortuga.
Tambin se puede encarar el problema evitando el clculo infinitesimal, cuyo planteamiento
matemtico se desconoca en tal poca, para reconvertirlo enanlisis discreto: Filpides el
campen olmpico al que se orden que abandonara las filas del ejrcito para comunicar a
Atenas la victoria conseguida sobre los persas en la playa de Marathon no recorre espacios
infinitesimales, sino discretos, que podemos denominar zancada. A cada zancada le podemos

asignar un espacio concreto. Por ejemplo podemos suponer que Filpides recorre un metro a
cada zancada. Ahora el problema se reduce a la comparacin de velocidades relativas:
calcular en qu momento la ltima zancada de Filpides recorrer una distancia mayor a la que
haya podido recorrer la tortuga en el mismo tiempo, incluso aunque no sepamos definir la
distancia exacta que la tortuga recorrera. Es decir, basta que una de las variables sea discreta
y que podamos suponer que, en determinado tiempo, puede superar a las distancias
infinitesimales, para demostrar, incluso tericamente, que el movimiento existe.
Existe adems otra variante para describir la paradoja, segn la cual Aquiles nunca podra
partir siquiera. As planteda la apora, se sostiene que Aquiles, antes de que pueda recorrer el
tramo que dio en ventaja a la tortuga tendra que haber ya recorrido la mitad de ese trecho y
antes de l, haber superado ya un cuarto, previamente un octavo y antes de eso un
dieciseisavo y as sucesivamente, de modo que nunca podra ponerse en marcha. 5
Lo que s es seguro que la solucin no puede salir de una argumentacin distinta a la original,
sino del estudio del enunciado original, lugar en el que se encuentra el error, mal entendido, o
paradoja.