Un poco de historia para diluir antiguos mitos

Virreinato o Colonia - Qu fue el Per?

Los relatos que distorsionan la historia o que la cambian nos acompaan desde siempre. La
historia es una sucesin de eventos que en conjunto forman una realidad. Desde la
perspectiva actual, se puede apreciar o no un evento especfico, pero no se debera negar,
cambiar o torcer.
Hace algunos aos, un alto funcionario del gobierno de China, de visita en el Per, nos
coment como su historia haba tenido giros y procesos totalmente distintos y opuestos, pero
enfatiz que todo formaba parte de esa historia, ya se tratara del imperio chino, del caos del
feudalismo, la invasin japonesa, la guerra civil, el comunismo o la adopcin de la economa
de mercado.
En el Per hemos construdo mitos en los que ensalzamos algunos perodos de nuestra
historia y otros que, o pasamos por alto o distorsionamos. Cosa en la que, por supuesto, no
cayeron un Basadre o Mara Rostworowski, entre otros. Este es el caso de cmo calificamos
el perodo de 280 aos entre la cada del Imperio de los Incas y la proclamacin de la
Repblica. En general nos referimos a este perodo, con sentimiento de culpa,
llamndolo Colonia y con un cierto tinte esclavista.
La verdad es un poco diferente. Este importante perodo de nuestra historia debera ser visto
como el de un Virreinato, tal como lo explican lneas abajo los historiadores Rafael SnchezConcha, Fausto Alvarado y el venezolano Guillermo Morn. Veamos:

El Per no fue una colonia sino un reino ms dentro del imperio ibrico
Universidad Catlica San Pablo (UCSP), Arequipa
10 agosto, 2015

Historiador Rafael Snchez - Concha en Maestra en Historia de la UCSP

El Per no fue una colonia sino un reino ms dentro del imperio Espaol, un reino con la
condicin de vicerreino o virreinato. Inicialmente fue una gobernacin a partir de la conquista
emprendida por Pizarro, llamado genricamente el reino del Per, dividido en la Nueva
Castilla y la Nuevo Toledo, as lo aclar el historiador Rafael Snchez Concha.
El profesor con especialidad en historia virreinal fue uno de los docentes de la Maestra en
Historia que se imparte en la Universidad Catlica San Pablo, y que se inici en marzo. La
maestra es una de las tres de esta condicin que se imparten en el pas y la nica fuera de
Lima.
El ponente explic que en la poca hispnica el Per era prcticamente la mitad del imperio
espaol y tena un papel sumamente protagnico por ser abastecedor de minerales, como la
plata extrada de riqusimos yacimientos como el de Potos, Huancavelica, y Hualgayoc, entre
otros, y por ser el ms importante centro administrativo, del poder virreinal, del poder judicial y
del poder inquisitorial de la Amrica del Sur. La Real Audiencia de Lima, que es la base

territorial del Per actual, tena por audiencias sufragneas la de Quito, Charcas y Chile. Hay
que valorar esta poca histrica ya que como deca Jorge Basadre: el Per se forja en el
virreinato. El virreinato es el punto de partida de la actual nacin peruana. Es all cuando se
da el proceso de mestizaje (sntesis viviente), el influjo ibrico y los elementos comunes con
otros pases iberoamericanos donde surge la cultura del barroco, coment el historiador.
La poblacin indgena en la poca virreinal
El historiador Snchez Concha aclar tambin que en la poca virreinal, a pesar de los
obvios e innegables abusos, a los indgenas le asistan derechos y contaban con la
proteccin de sus curacas, adems exista un funcionario virreinal llamado el protector de
indios. Es en la poca republicana con la llegada de Simn Bolvar, que se elimin esta
institucin, sin embargo los indgenas siguieron pagando tributos hasta 1854 en el gobierno de
Ramn Castilla.
No se puede tapar el sol con un dedo, es cierto que hubo excesos, pero a diferencia de lo
ocurrido en el poblamiento de la Amrica del Norte por parte de los ingleses, los
conquistadores espaoles integraron a los nativos a su sistema social, poltico y religioso, a
travs de la evangelizacin y la hispanizacin. No hubo un plan de exterminio sistemtico
como en Norteamrica, por eso tampoco se puede decir que el Per fue una colonia, detall.
Si bien el descenso demogrfico de la poblacin indgena tuvo como una de sus causas la
guerra de conquista, tambin hubo otros factores mucho ms importantes como las
enfermedades que llegaron previamente al tercer y definitivo viaje de Pizarro de 1532, a los
cambios del patrn de vida y al mestizaje.
La religin tuvo un papel importante en esta etapa de la historia. La conquista fue asumida
como una cruzada como una proyeccin de la reconquista espaola, por ello la cristanizacin
fue muy fuerte. La religin form parte de la poltica mediante el imaginario social conocido
como el cuerpo mstico de la Repblica, que es Estado, Iglesia y Sociedad.
El protagonismo de Arequipa
En la poca virreinal, Arequipa tuvo especial protagonismo. Arequipa se constituy sobre las
bases del Contisuyo en las primeras dcadas del siglo XVI. A decir del historiador, su valor
tambin est en su vocacin por la intelectualidad, en sus grandes hombres y autores como
Ventura Travada y Crdoba, los visitadores de los Collaguas, y el trabajo evangelizador de los
Franciscanos, con su magnfico convento de La Recoleta.
En Arequipa tambin se produjo una fuerte concentracin de la repblica de espaoles
(peninsulares y criollos). Destac en el virreinato por su religiosidad, a travs de las mltiples
vocaciones de santidad como el de la Beata Sor Ana de los ngeles Monteagudo, el hermano
jesuita Gonzalo Bez, Sor Juana de San Jos Arias y el indgena juandediano Ignacio de la
orden de San Juan de Dios, que se santific en el hospital de su congregacin en la ciudad
blanca.
La vocacin conventual de la ciudad se puede apreciar hasta la actualidad en monasterios
como Santa Catalina, Santa Teresa, Santa Rosa, entre otros.
La misma tesis sobre sobre la naturaleza del Per como un reino del Imperio Espaol, fue
sustentada por Fausto Alvarado Dodero en su libro: Virreinato o Colonia.

A este mismo libro se refiri Roxanne Chessman en un artculo que public en El Comercio,
destacando el debate generado por Alvarado. Ver captura de pantalla:

Pero, el gran historiador y escritor latinoamericano, el venezolano Guillermo Morn, ha

defendido esta tesis en su larga produccin bibliogrfica. Morn, de 90 aos es uno de los
ms destacados historiadores del nuevo mundo. Por encargo de la OEA, dirigi la Historia
General de Amrica, que se public en 36 tomos en 1992. Entre sus obras tenemos Historia
de Francisco y otras Maravillas, El Gallo de las Espuelas de Oro, Catlogo de Mujeres, Los
Hechos de Zacaras y Ciertos Animales Criollos (Wikipedia).