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CONSECUENCIAS POLTICAS INTERNAS E INTERNACIONALES

DE LA GUERRA DEL PACIFICO.


Las transformaciones territoriales y econmicas experimentadas como consecuencia de la Guerra
del Pacfico generaron efectos a corto y largo plazo que determinaron el curso de la poltica
interna de Chile y sus relaciones con los pases vecinos.
Efectos internos
El auge econmico derivado de la explotacin salitrera en las provincias recin incorporadas
signific la inyeccin de nuevos y cuantiosos recursos a las arcas fiscales, los que el Estado
aprovech para impulsar un ambicioso programa de desarrollo material orientado principalmente
a la construccin de obras viales como lneas frreas, caminos, puentes, etc. No obstante, la
abundancia gener disputas al interior de la clase gobernante sobre el destino que deba drsele
a estos dineros, provocando un clima de tensin que fue incrementndose hacia el fin del perodo
y que concluy con el estallido de una guerra civil en 1891.
Consecuencias internacionales
Durante la dcada de 1880, nuestro pas firm acuerdos con sus tres pases limtrofes. Sin
embargo, estos tratados estaban lejos de resolver definitivamente los problemas territoriales
existentes con cada uno.
Bolivia: Pese a haber desistido de sus derechos sobre la parte norte de la provincia de
Antofagasta en el Pacto de Tregua 1884, ratificado en 1904 mediante el Tratado de Paz y Amistad,
mantiene hasta la actualidad la intencin de revisar el tema de una salida al Pacfico para sus
territorios.
Per: Cedi a Chile en forma
perpetua la provincia de Tarapac
en el Tratado de Ancn de 1883,
ratificado en el Tratado de Lima de
1929. El ao 2009 interpuso una
demanda contra Chile ante la Corte
Internacional de La Haya, en
relacin con el lmite martimo
norte, reclamando soberana sobre
una
porcin
del
Pacfico
correspondiente
a
Chile.
Para
nuestro pas no existen temas
limtrofes pendientes con Per. Sin
embargo, en 2010 La Haya solicit
la opinin a Ecuador, ya que estas
fronteras quedaron establecidas en
los acuerdos de 1952 y 1954 sobre
la zona martima, los que fueron
suscritos por estos tres pases. El
gobierno ecuatoriano respaldara la postura chilena, como argumentacin para su inclusin a la
Convemar.

Argentina: La imprecisin del criterio empleado para delimitar la frontera ha


favorecido su reinterpretacin en distintas ocasiones, llevando a ambos
estados a situaciones de gran tensin en los aos 1892, 1896, 1898, 1902, 1976, 1978 en este
ltimo ao ambas naciones estuvieron al borde de la guerra, 1992 y 1995. En la actualidad se
encuentra pendiente la demarcacin de la frontera en la zona de la Patagonia, correspondiente al
tramo entre el Monte Fitz Roy y el Cerro Muralln, del Acuerdo para precisar el recorrido del lmite
entre el Monte Fitz Roy y el Cerro Daudet en Campo de Hielo Sur, firmado en 1998 en Buenos
Aires.
INCORPORACIN DE LA ISLA DE PASCUA
Aunque la anexin de Rapa Nui a la soberana nacional no se relaciona directamente con el
desarrollo de la Guerra del Pacfico, el auge econmico logrado por Chile a partir de este conflicto
y la proyeccin de la soberana sobre el Pacfico fueron aspectos determinantes en su
materializacin. La isla de Rapa Nui, ubicada a 3600 km de las costas chilenas frente a Caldera y
habitada por poblacin de origen polinsico, recibi desde el siglo XVII la visita de navegantes
europeos, holandeses, espaoles, franceses e ingleses, que aprovecharon su estratgica
ubicacin como punto de descanso y abastecimiento de alimentos y agua en las rutas a travs
del Pacfico. Pese a que durante todos estos aos la isla no fue objeto de colonizacin extranjera
permanente, salvo por la instalacin de una misin de religiosos franceses, parte de sus
territorios pertenecan a un comerciante ingls llamado Juan Brander.
A fines del siglo XIX, los habitantes de Isla de Pascua fueron vctimas del trfico de esclavos y
muchos de sus miembros fueron llevados a trabajar en faenas agrcolas y de extraccin del guano
en la costa del Per. En conocimiento de esta situacin, el gobierno chileno encomend al marino
Policarpo Toro la misin de realizar las negociaciones necesarias para incorporar la isla a la
soberana nacional. Con este objetivo, Toro viaj a Tahit, donde se efectu la compra de las
tierras de Brander por un valor de seis mil libras esterlinas. As mismo, el Estado chileno recibi
como donacin de los misioneros franceses parte de las tierras que posean en la isla.
Segn el Acta de Cesin del 9 de septiembre de 1888, los jefes de la Isla de Pascua, cedieron para
siempre y sin reserva al Gobierno de la Repblica de Chile, la soberana plena y entera de la Isla
de Pascua, y se reservaron los ttulos de jefes de que estaban investidos y de que gozaban en
esos momentos. Las tierras fueron entregadas en una concesin a una empresa britnica. En
1933 el Estado chileno la inscribi a su nombre. Desde 1916 la isla es introducida a la
administracin de la Regin de Valparaso. La comunidad pascuense, pese a estar regida por la
legislacin nacional, obtuvo sus plenos derechos polticos en 1966. Desde la dcada de 1980, el
Estado ha desarrollado un programa de entrega de tierras a la poblacin Rapa Nui. Actualmente
se encuentra en trmite el Proyecto de Ley que establece el Estatuto Especial de Gobierno y
Administracin para el Territorio de la Isla de Pascua.
OCUPACIN DE LA ARAUCANA
A fines del siglo XIX, la incorporacin de territorios ocupados por el pueblo mapuche constitua un
asunto pendiente para el Estado chileno. Pese a los intentos efectuados por este desde la dcada
de 1860, distintas razones postergaron la incorporacin definitiva de estos territorios a la
soberana nacional. Sin embargo, al concluir la Guerra del Pacfico, el inters econmico en esas
frtiles tierras y la conciencia de la capacidad militar del Ejrcito, la transform en una tarea
prioritaria.

La frontera del Biobo como lmite norte de la Araucana fue establecida en


tiempos de la Colonia, cuando lo innumerables intentos realizados por las
autoridades espaolas con el fin de dominar dicho territorio fueron repelidos con fuerza por el
pueblo mapuche. Recin a partir del siglo XVIII, la zona de la frontera entr en una relativa
situacin de calma que favoreci el intercambio econmico y cultural entre ambos pueblos. Pese
al apoyo dado por el pueblo mapuche a las fuerzas realistas durante las guerras de la
Independencia, las relaciones entre el Estado chileno y este pueblo gozaron de un largo tiempo
de paz en el que se intensific el contacto comercial y se profundiz el proceso de aculturacin,
reflejado en la difusin de la religin catlica, el uso del espaol, e incluso el tipo de vestimenta,
situacin que en ningn caso alter la conviccin del pueblo mapuche de mantener su autonoma
respecto de Chile.
Se desarroll un proceso de colonizacin espontnea que fue fomentado desde el Estado y se
materializ en la venta de tierras indgenas, inicialmente las de la provincia de Arauco, a
comerciantes y militares. De esta forma, los territorios ubicados entre los ros Biobo y Malleco
fueron paulatinamente incorporados mediante la compra, la usurpacin o la ocupacin,
provocando como consecuencia el desplazamiento progresivo de la frontera hacia el Sur. A
comienzos de la dcada de 1860 esta situacin comenz a generar problemas, derivados
principalmente de la irregularidad en que se concretaban estas transacciones. En muchos casos,
un mismo pedazo de tierra, se haba vendido en ms de una oportunidad y a distintos
compradores, adems, grandes propiedades se encontraban en manos de especuladores que no
las usaban y tampoco las dejaban ocupar, impidiendo la instalacin de colonos y su puesta en
produccin. Como reaccin, en 1866 se dict una ley que declaraba al fisco como nico
comprador de tierras indgenas, prohibiendo las transacciones entre mapuches y particulares.
La participacin del ejrcito
Pese a que la tranquilidad fue la tnica de las relaciones chileno-mapuches, en el transcurso del
siglo XIX el empleo de la fuerza fue una realidad en ms de una ocasin. Las primeras incursiones
del ejrcito chileno en la zona se materializaron en los aos posteriores a la Independencia,
cuando en 1824 las tropas chilenas ocuparon la fuerza para someter a los caciques de la costa de
Arauco; a partir de entonces la presencia militar fue una constante en la frontera.
Durante la dcada de 1860, la accin del ejrcito en la zona se intensific con el argumento de
detener un posible levantamiento indgena fomentado por la llegada del comerciante francs
Orelie Antoine de Tounens, autoproclamado rey de la Araucana, que haba iniciado negociaciones
con algunos caciques mapuches. Con este objetivo, el Estado comision al coronel Cornelio
Saavedra para que iniciara un plan de ocupacin militar del territorio mapuche.
Entre 1861 y 1868, Saavedra logr someter efectivamente el territorio hasta el ro Malleco y
fortific la frontera mediante la construccin de los complejos militares de Lebu, Angol, Mulchn,
Purn y Caete. El pueblo mapuche reaccion con fuerza ante estas acciones y se organiz en
dos levantamientos efectuados en 1865 y 1868, que fueron violentamente reprimidos por el
ejrcito. La accin del ejrcito se intensific, logrando hacia fines de la dcada mover la frontera
an ms al sur en las cercanas del ro Traigun. Se contemplaron tambin las negociaciones
diplomticas que dieron como resultado la celebracin de las paces con los pehuenches en 1871.
En estos aos, la accin militar fue complementada con intentos por mejorar las comunicaciones
con el territorio mapuche mediante la extensin del tendido ferroviario hasta Angol. El estallido
de la Guerra del Pacfico hizo necesario retirar las tropas militares de la Araucana y remplazarlas

por un ejrcito conformado principalmente por civiles. Ante los abusos


cometidos por estas tropas, el pueblo mapuche se uni en un alzamiento
general que se extendi entre 1880 y 1881, y les permiti recuperar parte de los territorios
usurpados en el transcurso de los aos anteriores. Como respuesta, el Gobierno determin el
envo de nuevas tropas, esta vez comandadas por Gregorio Urrutia, que dotadas de modernos
armamentos lograron someter el alzamiento en 1882. A partir de entonces el Estado incentiv la
creacin de nuevos fuertes y poblados como Carahue, Lautaro, Curacautn y Temuco, que
permitieron el avance del ejrcito chileno hacia el sur y la ocupacin de nuevas zonas como
Villarrica, el Alto Biobo y Toltn.
La situacin del pueblo mapuche
La penetracin del Estado en la zona de la Araucana signific un cambio en las formas de vida de
la sociedad mapuche. Las polticas de ocupacin fueron violentas, en muchos casos, pues la
poblacin mapuche se resista al avance del Estado chileno. La expansin hacia estos territorios
efectuada entre 1881 y 1883 signific la estatizacin de las tierras ocupadas, las que
posteriormente fueron rematadas o vendidas a chilenos y colonos extranjeros, en especial a
suizos, espaoles, franceses y alemanes. Ellos iniciaron una explotacin agrcola intensiva
orientada fundamentalmente al cultivo de cereales.
La poblacin mapuche que antes habitaba en esas tierras fue desplazada hacia las zonas
cordilleranas o reagrupada en reducciones indgenas, en lugares donde la tierra tena menor
calidad agrcola. Las reducciones, entregadas a los caciques locales, no permitieron a todos los
jefes de familia acceder a las tierras y como consecuencia, debieron emplearse como inquilinos o
peones en las haciendas recin creadas. Pese a su escaso valor comercial, con el tiempo las
reducciones se transformaron en un enclave de la cultura mapuche, ya que en ellas se
conservaron mayoritariamente las tradiciones culturales. Es as como la zona de la Araucana se
ha mantenido hasta la actualidad como el centro de la identidad de este pueblo, el que ha
realizado una lucha permanente por la defensa y la reivindicacin de su territorio.

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