De la empata a la accin

Diabetes, miedo y baja autoestima:

historia de una persona
` Ray ka Msengana

Cuando sali de casa en direccin a su clnica habitual de diabetes, Ray Msengana ya no se senta bien. Pero cuando
le dijeron que el tratamiento de su diabetes tipo 2 iba a cambiar de la terapia con pastillas a la insulina, de repente
se sinti mucho peor. Bajo este cndido concepto de la vida con diabetes, Ray Msengana describe el impacto afectivo
de la afeccin y hace una llamada para que cambie la manera en la que se gestiona la diabetes.

Cuando mi mdico me inform de que iba a empezar la

terapia con insulina, me impresion tanto que no puedo
recordar gran parte de la conversacin.Antes de que pudiese
darme cuenta, estaba reuniendo viales de insulina y jeringas,
asintiendo sin apenas comprender las instrucciones de uso.
Pero no poda escuchar: estaba aturdido. Por lo que saba, la
muerte prematura era el nico resultado posible para alguien
que necesita inyectarse insulina para vivir. Me acababan de
sentenciar a muerte.

Si mi mdico y yo hubisemos hablado de estos temas

abiertamente diez meses antes, yo no habra experimentado
el trauma que acabo de describir. Creo que las personas
con diabetes a menudo no pueden cuidarse adecuadamente,
simplemente porque no comprenden lo que les est
sucediendo. No me sorprende que muchas personas
con diabetes en reas rurales se convenzan fcilmente
de abandonar el tratamiento recomendado por los
profesionales sanitarios en favor de medicinas alternativas.

Mis temores iban seguidos de cerca por un intenso

sentimiento de culpa. Haba fracasado a la hora de seguir
la dieta que me recomend el doctor, y ahora iba a pagar
por ello. Devastado por poderosas emociones de rabia
y desesperanza, me aisl de mi vida social.

Es necesario encontrar un modelo de atencin sanitaria en

el que aumente la comunicacin entre la persona con
diabetes y el personal sanitario que la asiste (especialmente
los mdicos). Es necesario un cambio que afecte tanto a los
individuos involucrados en la sanidad como a los sistemas
sanitarios. Es importante que los mdicos puedan ponerse en
el lugar de la persona a la que tratan. En pases de recursos
limitados como Sudfrica, es necesario encontrar soluciones
para mejorar la comunicacin sin que signifique un gasto
extraordinario importante para los servicios sanitarios.
Una solucin econmica podra ser el uso de consejeros
voluntarios o 'pacientes' expertos (para leer sobre ejemplos
de esta idea puesta en prctica, ver artculo de Arun Baksi
en este nmero de Diabetes Voice). Se podra ofrecer un
importante apoyo mediante la incorporacin de personas
con diabetes que hayan recibido previamente educacin
diabtica y algn tipo de formacin para asesorar.

Mi familia tambin sufri. Proyect sobre mi esposa, Norma,

la rabia que senta hacia m mismo. Esto se vea exacerbado
por la humillacin que senta al ser ella quien me inyectaba la
insulina en las nalgas antes de cada comida. Las inyecciones
me producan pnico, y pensaba que era incapaz de atravesar
mi propia piel con una aguja. Mis niveles de autoestima
estaban alcanzando puntos tan bajos como nunca antes;
perd toda mi energa sexual. En vez de disfrutar del sexo,
ni siquiera poda rendir adecuadamente. Me encontr a m
mismo inventando excusas o pretendiendo estar dormido
en vez de atravesar otro frustrante episodio con mi pareja.
Tras casi un ao de infelicidad, tuve una conversacin con un
viejo amigo de la escuela que se haba convertido en
profesional sanitario, y que cambi completamente mi modo
de sentir respecto a mi afeccin. Me explic con calma por
qu mi mdico me haba recomendado insulina. Comenc a
darme cuenta de que mis temores estaban fuera de lugar y
que eran terriblemente exagerados.

` Ray ka Msengana
Ray Msengana es ex-presidente de la Sociedad Sudafricana de la
Cruz Roja y miembro de la Comisin Asesora del Movimiento
Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

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Junio 2004

Volumen 49

Nmero especial