Contenido

NOMENCLATURA ....................................................................................................... 3
0.1

INTRODUCCIN ................................................................................................... 5

INYECCIN DE AGUA ............................................................................................... 6

1.1

MTODOS DE RECUPERACIN MEJORADA ................................................. 7

1.2

INYECCIN DE PRODUCTOS QUMICOS ........................................................ 9

ASPECTOS DE LA INYECCIN DE AGUA ............................................................ 12

2.1

NTERACCIN ROCA-FLUIDO, FLUIDO-FLUIDO ......................................... 12

2.1.1

TENSIN SUPERFICIAL E INTERFACIAL .............................................. 13

2.1.2

MOJABILIDAD ............................................................................................. 14

2.1.3

PRESIN CAPILAR ..................................................................................... 15

2.1.4

PERMEABILIDADES RELATIVAS ............................................................ 15

2.1.5

RELACIN DE MOVILIDAD ..................................................................... 16

2.2

PREDICCIN DEL COMPORTAMIENTO DE LA INYECCIN DE AGUA . 17

2.2.1

MODELO DE BUCKLEY-LEVERETT ....................................................... 17

2.3

EFICIENCIA DE DESPLAZAMIENTO .............................................................. 19

2.4

MECANISMOS DE ATRAPAMIENTO DEL ACEITE ...................................... 19

2.4.1

MODELO DE DOBLE PORO ....................................................................... 20

3 ANTECEDENTES DE LA INYECCIN COMBINADA DE LCALI,

SURFACTANTE Y POLMERO (ASP) ............................................................................. 22
3.1

DESPLAZAMIENTO CON SOLUCIONES POLIMRICAS. ........................... 22

3.1.1

DEFINICIN Y TIPO DE POLMEROS. .................................................... 22

3.1.2

PROPIEDADES DE LOS POLMEROS. ..................................................... 23

3.1.3

FLUJO A TRAVS DE MEDIOS POROSOS. ............................................. 24

3.1.4

TEORA DE FLUJO FRACCIONAL EN SOLUCIONES POLIMRICAS 27

3.1.5

PROCEDIMIENTO DE INYECCIN DE SOLUCIONES POLIMRICAS

27

3.2

DESPLAZAMIENTO CON SOLUCIONES ALCALINAS ................................ 28

3.2.1

TIPOS Y PROPIEDADES DE LOS LCALIS ............................................ 29

3.2.2
MECANISMOS DE DESPLAZAMIENTO DE LAS SOLUCIONES
ALCALINAS. .............................................................................................................. 29
3.2.3
PROCEDIMIENTO DE INYECCIN DE LAS SOLUCIONES
ALCALINAS. .............................................................................................................. 33
1

3.3

DESPLAZAMIENTO MISCELAR ...................................................................... 33

3.3.1

TIPOS Y PROPIEDADES DE LOS SURFACTANTES. ............................. 34

3.3.2

COMPORTAMIENTO DE FASES Y TENSIN INTERFACIAL. ............. 34

3.3.3

INTERACCIONES ROCA-FLUIDOS. ......................................................... 35

3.3.4

MECANISMOS DE DESPLAZAMIENTO. ................................................. 36

3.3.5

PROCEDIMIENTO DE INYECCIN. ......................................................... 37

RECUPERACIN MEJORADA POR INYECCIN ASP......................................... 38

4.1

SINERGIA DE LA COMBINACIN ASP. ......................................................... 38

4.2

Efecto del lcali sobre la estabilidad qumica del surfactante y polmero. ............ 40

4.3

Efecto del lcali sobre la retencin del surfactante y polmero. ............................ 40

4.4

Alternativas de inyeccin....................................................................................... 41

COMPONENTES BSICOS DEL SISTEMA ASP ................................................... 44

5.1

LCALI ................................................................................................................. 44

5.1.1
5.2

CARACTERSTICAS DE LOS LCALIS ................................................... 44

TEMA SURFACTANTE ...................................................................................... 45

5.2.1

CLASIFICACIN DEL SURFACTANTE ................................................... 46

5.2.2

PROPIEDADES DE LOS SURFACTANTES .............................................. 48

5.3

POLMERO ........................................................................................................... 51

5.3.1

CLASIFICACIN DE LOS POLMEROS ................................................... 51

5.3.2

POLMEROS EN SOLUCIN ...................................................................... 52

5.4 APLICACIONES DE LOS POLMEROS EN SOLUCIN EN LA INDUSTRIA

PETROLERA ................................................................................................................... 54
6 DESCRIPCIN DE LA INTERACCIN ENTRE LOS COMPONENTES BSICOS
DEL SISTEMA ASP ............................................................................................................ 56
6.1

INTERACCIN DEL LCALI, SURFACTANTE Y POLMERO. ................... 56

6.2

INTERACCIN DEL LCALI. ........................................................................... 57

6.3 RELACIN ENTRE EL LCALI Y LOS COMPONENTES CIDOS DEL

PETRLEO GENERANDO SURFACTANTES EN SITIO. ......................................... 57
6.4 RELACIN CON LA SALMUERA Y MINERALES DE LA ROCA DEL
YACIMIENTO. ................................................................................................................ 58

6.5

INTERACCIN DEL SURFACTANTE. ............................................................. 59

6.6

INTERACCIN DEL POLMERO. ..................................................................... 60

PROCESOS DE INYECCION Y LOS PROCESOS QUE LO AFECTAN ................ 62

7.1

FACTORES QUE AFECTAN EL PROCESO ASP ............................................. 65

2

7.1.1
SELECCIN TIPO DE AGENTE QUMICO, CONCENTRACIN DE LA
SOLUCIN ASP, TAMAO DEL TAPN. .............................................................. 65
7.1.2
ASP

lcali- Surfactante- Polmero

CARACTERI
7.2

Tensin interfacial agua-aceite

Viscosidad del agua
Numero capilar
Fuerzas viscosas
Fuerzas Capilares
KOH

Hidrxido de potasio

Adsorcin de polmero
,

SECUEN
CIA DE
INYECC
ION
TIPICA
DE UN
PROCES
O
DE
ASP.

Constates

72

Concentracin de polmero en la solucin

8
CO
NCLUSI
N 73

Bibliogra
fa .......................................

NOMENCLATURA

0.1 INTRODUCCIN
En lo ltimos aos se han publicado revisiones sobre el estado de las tecnologas de
recuperacin mejorada (EOR del ingls Enhanced Oil Recovery) a nivel internacional.
En revisin reciente se demuestra un incremento de evaluaciones de pruebas piloto y
expansiones de proyectos de recuperacin mejorada. Sin embargo, no necesariamente todas
estas experiencias han sido publicadas en la literatura lo cual genera la percepcin de que la
actividad en EOR es aun baja. En realidad, mucha de la actividad en el rea de EOR no se
publica por razones estratgicas de mercado (p. e. disminuir la presin en la demanda de
aditivos qumicos) y financieras (p. e. evaluacin y adquisicin de propiedades), entre otras.
Los mtodos qumicos de EOR aun no contribuyen de manera importante con la
produccin de petrleo a nivel mundial. Sin embargo, existe un crecimiento importante en
el nmero de evaluaciones y pruebas piloto que sugieren que estos mtodos estn
mostrando una tendencia creciente en los ltimos aos. Sin embargo, muchas de estas
evaluaciones no han sido documentadas por las razones descritas al inicio de este trabajo.
Un auge reciente es la combinacin de tecnologas de conformance (p.e inyeccin de geles
o espumas) con la inyeccin de sistemas de geles coloidales o CDG(del ingls Colloidal
Dispersin Gels, agentes modificadores de mojabilidad (en yacimientos carbonaticos) o
sistemas lcali-Surfacante-Polmero o Surfactante-Polmero (ASP o SP). El inters de la
combinacin de estas tecnologas se debe a fracasos de proyectos de inyeccin de polmero
y ASP, no documentados en la literatura, donde problemas de canalizacin de agua severa
generaron irrupciones inesperadas de los sistemas qumicos inyectados produciendo
resultados poco alentadores. Es importante evaluar y corregir posibles problemas de
canalizacin de agua antes de implementar procesos EOR con el fin de maximizar la
eficiencia de barrido y los factores de recobro incremental.

INYECCIN DE AGUA

La inyeccin de agua es el mtodo de recuperacin secundaria usado ms ampliamente

(Craig 1971, Wilhite 1986), debido principalmente a:

la disponibilidad del agua

la facilidad relativa con la que se inyecta debido a la carga hidrosttica que se logra
en los pozos de inyeccin
la facilidad de movimiento del agua en el yacimiento
la eficiencia del agua para desplazar el aceite.

Los dos ltimos puntos en realidad son cuestionables como ventajas. La facilidad de
movimiento del agua de inyeccin, resultado de interrelaciones complejas roca-fluidos, es
la responsable de la baja eficiencia de desplazamiento del aceite.
En general, la eficiencia de la recuperacin secundaria est limitada por dos factores
principales:

A la escala del medio poroso el aceite alcanza una saturacin residual

suficientemente baja, tal que, para el caso particular de un sistema preferentemente
mojado por agua, ste se encuentra en forma de glbulos discontinuos atrapados por
las fuerzas capilares.
A la escala del yacimiento existen ciertas zonas en las cuales el fluido inyectado
durante la recuperacin secundaria no penetra, debido a su baja permeabilidad, o
porque el patrn de inyeccin de los pozos no es el favorable. Esto ocasiona que los
fluidos inyectados sigan caminos preferenciales.

Los factores anteriores son el resultado de las interrelaciones roca-fluidos propia de los
yacimientos, tales como la presin capilar, la mojabilidad de la roca, las curvas de
permeabilidades relativas, la tensin interfacial y la relacin de movilidades (Anderson
1987)). Los mtodos de recuperacin secundaria no pueden alterar estas caractersticas de
los yacimientos, por lo que es necesario considerar mtodos alternativos que ayuden a
mejorar la eficiencia de desplazamiento del aceite.

1.1 MTODOS DE RECUPERACIN MEJORADA

La recuperacin mejorada busca disminuir los efectos adversos de los factores que generan
el entrampamiento del aceite, mediante diferentes mtodos (Green, 1998). Algunos
controlan los frentes de desplazamiento modificando la relacin de viscosidades y otros
modifican la tensin interfacial, mediante procesos trmicos, qumicos, miscibles y algunos
especiales como el microbial. Es comn que un solo mtodo modifique ambas propiedades.
En la Tabla 1.1 se presentan los Mtodos de Recuperacin Mejorada existentes.
Tabla 1.1 mtodos de recuperacin mejorada, Taber, et al. (1997)

La seleccin del mtodo de Recuperacin Mejorada debe hacerse para cada campo en
particular, tomando como gua criterios que han sido establecidos con base en la
experiencia de campo y al estudio de los mecanismos de desplazamiento del aceite, adems
de considerar el aspecto econmico (Taber, 1997). Ejemplo de estos criterios se presentan
en la Tabla 1.2.
Tabla 1.2 Resumen de los criterios de seleccin para los mtodos de recuperacin mejorada, Taber, et al (1997)

1.2 INYECCIN DE PRODUCTOS QUMICOS

Cuando se ha decidido que la inyeccin de agua es aplicable en un campo, una alternativa
para el mejoramiento de la eficiencia de desplazamiento es la inyeccin de qumicos.
El objetivo de la inyeccin de qumicos es mejorar la eficiencia de barrido volumtrico del
agua de inyeccin, para recuperar la fase de aceite discontinua que se encuentra atrapada en
el medio poroso, mediante mecanismos como9:

La reduccin de la tensin interfacial entre el aceite y el agua.

La alteracin de la relacin de movilidades.
La alteracin de la mojabilidad de la roca.

La inyeccin de qumicos ha tenido algunos xitos en el campo; sin embargo, debido al alto
costo de los productos qumicos y a las fluctuaciones del precio del crudo, el xito
econmico ha sido pobre. En este sentido, durante los ltimos aos se han hecho intentos
para reducir los costos, mediante tcnicas que permitan reducir las prdidas de qumicos
debido a la adsorcin de la roca. Una forma de conseguir lo anterior es mediante el uso de
agentes qumicos de sacrificio, los cuales actan como agentes bloqueantes que disminuyen
la adsorcin de la roca; ejemplo de estos son los lignosulfonatos o polmeros de bajo peso
molecular. Otro agente qumico sacrificable de bajo costo que ha permitido darle un nuevo
impulso a la Recuperacin Mejorada por inyeccin de qumicos es el lcali (Baviere, 1995)
Los lcalis disminuyen el contenido inico divalente del sistema roca-fluido, e incrementan
la carga negativa de la superficie de la roca para minimizar la prdida de qumicos; pueden
usarse en un preflujo antes de la inyeccin de un bache micelar o una solucin polimrica,
o agregarse directamente a surfactantes o polmeros (baviere, 1995).
La inyeccin combinada de qumicos ASP (Alcali, Surfactante y Polmero) es una
tecnologa reciente, que combina el mejoramiento de la eficiencia de barrido volumtrico
de los polmeros con el potencial de incremento de aceite del desplazamiento por
surfactante/polmero. La tecnologa ASP enfatiza la tecnologa de inyeccin de lcali,
debido a que su costo es considerablemente menor que el del surfactante. La esencia de este
mtodo es hacer reaccionar el lcali con los cidos orgnicos presentes en el crudo para
formar detergentes naturales del petrleo. Los detergentes generados in situ interactan con
el surfactante de la mezcla para producir valores de tensin interfacial ultrabajos. Trabajos
recientes de laboratorio y de campo han demostrado la factibilidad tcnica y econmica de
la inyeccin ASP (Demin, 1999, et al.).

FUTURO DE LA INYECCIN DE QUMICOS.

En los ltimos aos, se han aplicado los proyectos de Recuperacin Mejorada segn sus
beneficios tcnicos y econmicos, como se muestra en la Figura 1.1.

Figura 1.1Comportamiento de la produccin por recuperacin mejorada en EUA. Mortis, (2006)

De la Figura 1.1, se puede observar que la aplicacin de la inyeccin de qumicos va a la

baja en Estados Unidos; sin embargo, an hay excelente investigacin en relacin a estos, y
en pases como China, Venezuela, e India se est trabajando en implantar la inyeccin de
qumicos. Canad y Estados Unidos tambin tienen planeados proyectos de Recuperacin
mejorada con inyeccin de qumicos (Thomas, 2006). Lake present una proyeccin para
los mtodos de Recuperacin Mejorada, tomada de la National Petroleum Council (1984),
la cual se muestra en la Figura 1.2. En esta figura se puede observar para la inyeccin de
qumicos un escenario optimista con el avance tecnolgico.

Figura 1.2Proyecciones para los metodos de recuperacion mejorada. Lake, (1989)

10

Trabajos recientes (Thomas 2006, Olmos 2012) mencionan que la inyeccin de qumicos
ofrece una buena opcin para reactivar los campos maduros, en especial aquellos que han
estado sujetos a inyeccin de agua. La reactivacin de estos campos representara un
incremento importante de las reservas mundiales actuales, por lo que es de importancia
continuar con los estudios para mejorar el desempeo tcnico y econmico de la inyeccin
de qumicos.

11

ASPECTOS DE LA INYECCIN DE AGUA

El mtodo de inyeccin de agua es uno de los ms aplicados en la industria del petrleo.

Este mtodo se lleva a cabo en forma inmiscible y tiene por objetivo: desplazar el aceite
remanente y re presionar o mantener la presin de yacimiento.
Hoy en da ms de la mitad de la produccin de petrleo en el mundo se debe a la inyeccin
de agua, en la figura 2.1 representa un esquema del desplazamiento de petrleo por agua en
un canal de flujo.

Figura 2.1 Esquema del desplazamiento de petrleo en un canal de flujo (Magdalena)

2.1 NTERACCIN ROCA-FLUIDO, FLUIDO-FLUIDO

En un medio poroso, a nivel microscpico, las caractersticas del flujo y distribucin de los
fluidos residentes, estn determinadas por las interacciones entre la roca y las diferentes
fases presentes. Las interacciones roca-fluidos y fluido-fluido que gobiernan el
comportamiento, y por tanto la eficiencia de un proceso de inyeccin de agua son en
general:

Tensin Superficial e Interfacial

Mojabilidad
Presin Capilar
Permeabilidades relativas
Relacin de viscosidades

12

2.1.1 TENSIN SUPERFICIAL E INTERFACIAL

Cuando dos fluidos inmicibles coexisten en un medio poroso, las energas relacionadas con
las interfaces de los fluidos influyen en su saturacin, distribucin y desplazamiento a este
fenmeno se le conoce como Tensin Interfacial.
La tensin interfacial es una propiedad termodinmica fundamental de una interfase, y se
define como la energa requerida para incrementar el rea de la interfase en una unidad.
Generalmente la tensin interfacial se refiere a la tensin generada en una interfase de dos
lquidos, mientras que para el caso particular de la interfase entre un lquido y su vapor (o el
aire) se le denomina tensin superficial.
Una forma para determinar la tensin interfacial es mediante el uso de un tensimetro. La
Figura 2.2. muestra la determinacin de la tensin interfacial agua aceite mediante un
tensimetro. En esta medicin, el anillo se coloca en la interfase y se levanta aplicando una
fuerza. A medida que el anillo se jala hacia arriba a travs de la interfase, el rea de sta se
incrementa hasta que ocurre un rompimiento, con lo que la fase cuya continuidad se haba
interrumpido recupera su continuidad anterior.(Snchez 2010)

Figura 2.2Determinacin de la tensin interfacial con un tensimetro en una interface agua aceite. (Sanchez)

La tensin de superficie es la fuerza que acta en el plano de la superficie por unidad de

longitud. Esta tensin de superficie se puede visualizar en la figura 2.3. donde una fuerza F
se aplica sobre una longitud L. (Magdalena 2001)

Figura 2.3Ilustracin de la fuerza de superficie (Magdalena)

13

2.1.2 MOJABILIDAD
La interaccin entre la superficie de la roca del yacimiento y los fluidos confinados en el
espacio poroso influye en la distribucin de los fluidos, as como tambin, en el
comportamiento del flujo en el medio poroso. Cuando dos fases inmiscibles se ponen en
contacto con una superficie slida, generalmente una de las fases es atrada hacia la
superficie ms que la otra fase. Esta fase se identifica como la fase mojante mientras que la
otra fase es la fase no-mojante. En otras palabras, se dice que un fluido moja en forma
preferencial la superficie de un slido cuando ste se adhiere y tiende a espaciarse sobre
ella, en presencia de otros fluidos. (Snchez 2010)
La mojabilidad puede explicarse cualitativamente mediante el balance de fuerzas entre dos
fluidos inmiscibles (agua y aceite) y el slido mostrado en la Figura 2.4. Las fuerzas que
estn presentes en la lnea de contacto son:

Figura 2.4 Mojabilidad de un sistema agua-aceite-roca en equilibrio. (Sanchez)

os: Tensin interfacial slido-aceite.

ws: Tensin interfacial slido-agua.
wo: Tensin interfacial agua-aceite.
Tal como se muestra en la figura 2.5 el ngulo de contacto se encuentra como una medida
cualitativa de la mojabilidad de la siguiente manera:
Si el ngulo de contacto es menor que 90 entonces es mojado por agua
Si en ngulo de contacte es mayor que 90 entonces es mojado por aceite

14

Si en ngulo es igual a 90 entonces ambas faces tienen igualdad de afinidad en la

superficie slida.

Figura 2.5 Mojabilidad en sistema roca-fluido. (Magdalena)

Mojabilidad Fraccional. En este tipo de mojabilidad, algunos componentes del crudo se

adsorben en ciertas reas de la roca, de tal forma que dicha porcin de la roca es
fuertemente mojada por aceite, mientras que el resto es fuertemente mojada por agua. Esta
mojabilidad es diferente a la mojabilidad intermedia, en la que se supone que toda la
superficie de la roca tiene una preferencia ligera a ser mojada por agua o aceite.
Mojabilidad Mixta. Esta es un tipo especial de mojabilidad fraccional, en la que
las superficies mojadas por aceite forman rutas continuas a travs de los poros
grandes, mientras que los poros pequeos permanecen mojados por agua y no
contienen aceite.

2.1.3 PRESIN CAPILAR

Se define como la diferencia de presin a travs de la interface que separa dos fluidos
inmisibles, uno de los cuales moja preferentemente la roca. Si se toma positivamente es la
presin de la fase no mojante menos la presin de la fase mojante.
(Eq. 2.1)
Donde m es la fase mojante y mn es la fase no mojante.
As para un sistema de agua petrleo ser:
(Eq. 2.2)
A la presin capilar se le relaciona con la tensin interfacial fluido-fluido, con la
mojabilidad y con el tamao del capilar. Puede ser positiva o negativa, el signo solo
expresa en cual fase la presin es ms baja la cual ser siempre la fase que moje al capilar.

2.1.4 PERMEABILIDADES RELATIVAS

Suponiendo que la ley de Darcy se aplica a cada fase, las permeabilidades de dos o ms
fases fluyendo a travs de un medio poroso pueden determinarse a partir de datos
experimentales. As se define a la permeabilidad relativa como la medida directa de la
15

habilidad del sistema poroso para conducir un fluido, cuando uno o mas fluidos estn
presentes. Esta propiedad de flujo es el resultado de un efecto compuesto de la geometra
del espacio poroso, mojabilidad, distribucin de fluidos, e historia de saturacin. (Snchez
2010)
;

(Eq.2.3)

La permeabilidad base con la que se evala la permeabilidad relativa (ecuacin

2.3), puede ser la permeabilidad absoluta al aire, la permeabilidad absoluta al agua, y la
permeabilidad del aceite a la saturacin de agua irreducible, Swi.
Como se mencion anteriormente, la historia de saturacin causa histresis caracterstica de
la presin capilar; un efecto idntico se presenta en las curvas de permeabilidad relativa. La
Figura 2.6 el efecto de drene e imbibicin, en funcin de la saturacin de la fase mojante.

Figura 2.6 Efecto de la historia de saturacin sobre la permeabilidad relativa. (Sanchez)

2.1.5 RELACIN DE MOVILIDAD

Por definicin la movilidad de un fluido, , se puede definir como:
(Eq. 2.4)

16

Para un proceso de desplazamiento inmiscible agua-aceite, se definen la movilidad al agua

y la movilidad al aceite, como sigue:
(Eq. 2.5)
(Eq. 2.6)
Se puede deducir que las movilidades son funcin de la saturacin de agua, Sw, debido a
que las permeabilidades Ko y Kw, son funcin de Sw. El cociente de ambas movilidades se
conoce como Relacin de Movilidades, M:
(Eq. 2.7)
En la ecuacin 2.7, la movilidad del agua, w, debe evaluarse a las condiciones de s w
existentes en la porcin del yacimiento invadida por agua, mientras que la movilidad del
aceite, o, deber evaluarse a condiciones de Swc existente en la regin del banco de
petrleo.
De la definicin de M, resulta evidente que existirn valores diferentes antes y despus de
la irrupcin del frente de desplazamiento. Para los procesos de inyeccin de agua,
dependiendo del valor de la M, se tendrn dos casos:
M < 1 Se dice que el proceso de desplazamiento se realiza bajo condiciones Favorables
M > 1 Se considera que el proceso de desplazamiento se realiza bajo condiciones
desfavorables.

2.2

PREDICCIN DEL COMPORTAMIENTO DE LA INYECCIN DE

AGUA

La prediccin de un proceso de desplazamiento inmiscible agua-aceite, se fundamenta en la

teora de flujo fraccional y avance frontal de Buckley y Leverett.
Como ya se mencion, el entendimiento del proceso de inyeccin de agua es importante
para analizar la necesidad de implantar mtodos de recuperacin mejorada que incrementen
la eficiencia de barrido del agua. Aunque existen otros modelos de prediccin del
comportamiento de inyeccin de agua, slo se abordar el mtodo mencionado por ser
fundamental para este tema. (Snchez 2010)

2.2.1 MODELO DE BUCKLEY-LEVERETT

El desplazamiento en un medio poroso de un fluido mojante por otro no mojante, o
viceversa, es un proceso que da lugar a un rgimen de flujo no permanente o transitorio,
debido a que las saturaciones de ambos fluidos detrs del frente cambian continuamente
con el tiempo, lo que origina a su vez cambios en las permeabilidades relativas y
velocidades del flujo de cada una de las fases. La Figura 3.13 ilustra la distribucin de
17

saturaciones en cuatro etapas de un desplazamiento lineal de aceite por inyeccin de agua

en un medio poroso, a la saturacin de agua irreductible, Swi.
De acuerdo con la Figura 2.7, el desplazamiento de aceite por agua puede resumirse como
sigue:

Figura 2.7 Distribucin de saturaciones en cuatro etapas de un desplazamiento lineal de petrleo por agua. (Sanchez)

a) Antes de iniciarse la inyeccin de agua, las saturaciones de los fluidos (Swc, Soi)
son uniformes a lo largo del medio poroso, 0 x L. (Snchez 2010)
b) Posteriormente, con la inyeccin de agua se produce el desplazamiento del aceite en
el medio poroso. En el frente de desplazamiento, x = xf, se presenta un cambio de
saturacin de agua, de Swf a Swc. Atrs del frente, x < xf, tanto el agua como el
aceite se mueven a una velocidad que depende de su permeabilidad relativa y por lo
tanto de la saturacin de agua local. Adelante del frente, x > xf, slo se desplaza el
aceite, mientras que el agua permanece inmvil, dado que se encuentra a su valor de
saturacin irreductible. Mientras que el frente no alcance el extremo x = L, slo se
producir aceite a un gasto igual al gasto de inyeccin de agua afectado por el factor
de volumen del aceite. (Snchez 2010)
c) Eventualmente el frente de desplazamiento alcanza el extremo final del medio
poroso, xf = L, y ocurre la surgencia de agua. Al tiempo requerido se le conoce
como tiempo de surgencia, tBT. (Snchez 2010)
18

d) Si se contina la inyeccin de agua, t > tBT, la produccin de aceite tiende a

disminuir y la del agua a aumentar, reflejndose en un incremento continuo de la
relacin agua-aceite (WOR). Dentro del medio poroso, la saturacin de aceite tiende
a su saturacin residual. La inyeccin de agua puede continuar por tiempo
indefinido, sin embargo, existe un lmite econmico o de abandono del proceso.
(Snchez 2010)

2.3

EFICIENCIA DE DESPLAZAMIENTO

En el desplazamiento de fluidos es comn referirse al trmino de eficiencia de

desplazamiento, debido a que las propiedades geolgicas, litolgicas y petrofsicas de la
formacin productora no permiten que los fluidos del yacimiento sean desplazados en su
totalidad. Las eficiencias de desplazamiento comnmente son:
Eficiencia de desplazamiento microscpico, ED. Se define como el cociente del volumen
de hidrocarburos desplazados del medio poroso dividido por el volumen del espacio poroso
ocupado por hidrocarburos. Esta eficiencia de desplazamiento es influenciada en gran parte
por la mojabilidad de la roca y el equilibrio entre las fuerzas retentivas y las fuerzas de
expulsin de los fluidos a nivel de poro. (Snchez 2010)
Eficiencia de desplazamiento areal, EA. Se mide sobre un plano horizontal representativo
del rea del yacimiento, y se define como el cociente del rea puesta en contacto con el
fluido inyectado a un tiempo determinado, dividida entre el rea del patrn. Es fuertemente
influenciada por la relacin de movilidades, y la presencia y tipo de heterogeneidades
existentes en el yacimiento. (Snchez 2010)
Eficiencia de desplazamiento vertical, EVt. Hace referencia a una seccin transversal
representativa del yacimiento, y se define como el cociente del rea de la seccin cubierta
por el fluido inyectado a un tiempo determinado, dividida entre el rea total de la seccin.
Depende fuertemente de la heterogeneidad del yacimiento.
Eficiencia de desplazamiento volumtrico, Ev. Se define como el producto de las
eficiencias de desplazamiento areal y vertical; representa la parte del yacimiento que es
barrida por el fluido inyectado. (Snchez 2010)

2.4

MECANISMOS DE ATRAPAMIENTO DEL ACEITE

Considerando un ncleo inicialmente saturado con aceite al valor de Swi, preferentemente

mojado por agua, con una distribucin normal de tamao de poro y con heterogeneidades
del tipo alternado, transversal y secuencial, al que se le somete a un proceso de inyeccin
de agua, en el frente de desplazamiento, el agua tender a fluir por los poros ms pequeos
movilizando el aceite. Lo anterior se debe a que en los poros ms pequeos, adems del
gradiente de presiones para el flujo, se favorece en forma ms intensa el proceso de
imbibicin espontnea del agua, es decir, los efectos de presin capilar.
19

Por lo tanto, para un sistema preferentemente mojado por agua (0 < < 90), a menor r
(poros pequeos), mayor potencial de flujo y por lo tanto mayor gasto. Esto implica, que en
un medio poroso como el descrito anteriormente, el frente de desplazamiento no sea
uniforme y que el agua se mueva ms rpido que el aceite. A este efecto se le conoce como
rebasamiento viscoso y genera la digitacin del agua de inyeccin. (Snchez 2010)

2.4.1 MODELO DE DOBLE PORO

En este modelo la complejidad del medio poroso se extiende del uso de un capilar al
considerar el uso de dos capilares conectados paralelamente como se muestra en la Figura
2.8.

Figura 2.8 Modelo de doble porosidad ilustrando el desplazamiento del petrleo en el medio poroso. (Magdalena 2001)

En la figura se puede que el fluido en el PA se divide y fluye a travs de capilares distintos

a una corta distancia y luego se unen en el PB.
En un modelo poroso real existirn miles de lazos de flujo de este tipo unos en paralelos y
unos en serie.
Considrese estos lazos de flujos Figura 2.9.

Figura 2.9 Lazos de flujo presentes en el medio poroso. (Magdalena)

20

Si se observa la tasa de avance relativa del agua inyectada a travs de los canales de radio
r1 y r2 se notara que el agua alcanzara primero la segunda unin de los canales a travs de
un canal, y el petrleo quedara atrapado en canal donde fluye ms lentamente. Esta
cantidad de petrleo residual se puede observar en la Figura 2.10. (Magdalena 2001)

Figura 2.10 Localizacin del petrleo residual en el medio poroso. (Magdalena)

21

ANTECEDENTES DE LA INYECCIN COMBINADA

LCALI, SURFACTANTE Y POLMERO (ASP)

DE

En los campos maduros explotados con inyeccin de agua, las bajas recuperaciones de
aceite se deben al atrapamiento del aceite, que es retenido por las fuerzas capilares.
Los mtodos de recuperacin mejorada buscan disminuir las fuerzas capilares e
incrementar el flujo viscoso, tal que este rebase la magnitud de las fuerzas capilares y logre
movilizar el aceite remanente.
El proceso de recuperacin mejorada por inyeccin de productos qumicos combinados
(ASP), busca disminuir las fuerzas capilares mediante la disminucin de la tensin
interfacial agua-aceite (
, y el mejoramiento de los perfiles de inyeccin mediante la
modificacin de la viscosidad del agua de inyeccin (
, logrando con esto relaciones de
movilidad favorables.
Para la modificacin de la tensin interfacial agua-aceite, es comn el uso de surfactantes y
lcali; para modificar la viscosidad del agua de inyeccin los polmeros son los productos
qumicos utilizados. Por separado estos productos qumicos pueden mejorar las
recuperaciones de hidrocarburos, sin embargo, el uso combinado de estos, genera una
sinergia (trabajo en conjunto) que mejora por mucho los resultados individuales.

3.1

DESPLAZAMIENTO CON SOLUCIONES POLIMRICAS.

El uso de soluciones polimricas en la industria petrolera ha sido extenso, ya sea, en

operaciones de perforacin, terminacin, reparacin, produccin y en proyectos de
recuperacin mejorada. En esta ltima aplicacin, se intenta incrementar la recuperacin de
las reservas de los yacimientos modificando las condiciones adversas que afectan a la
eficiencia de desplazamiento del agua de inyeccin, que en general son dos (Sorbie, K.
S.1991) :
1. Relacin de movilidad agua-aceite desfavorable.
2. Heterogeneidad excesiva del yacimiento.

3.1.1 DEFINICIN Y TIPO DE POLMEROS.

El trmino polmero se deriva de las palabras griegas polys que significa muchos y
meros que significa partes o unidades; as, un polmero es un producto qumico
constituido por macromolculas en forma de cadenas formadas por molculas simples,
llamadas monmeros. Para que un compuesto qumico funcione como monmero deber
tener al menos dos sitios reactivos, en los cuales otro monmero pueda unirse y formar el
polmero. La caracterstica principal es su gran peso molecular que puede oscilar entre los
miles y millones de gramos y es proporcional al grado de polimerizacin; es decir, del
nmero de monmeros presentes en el polmero.
Los polmeros que solo contienen monmeros de una sola composicin qumica se conocen
como homopolmeros, mientras que los polmeros que contienen monmeros de dos o
ms tipos qumicos diferentes se conocen como copolmeros. En la industria petrolera los
22

polmeros se clasifican en dos tipos generales: polmeros sintticos y biopolmeros (Green,

D. W. 1998). El polmero sinttico ms comn es la poliacrilamida, mientras que el
biopolmero comn es la xantana. La Tabla 3.1 presenta las propiedades de diferentes
polmeros utilizados en la industria.

Poliacrilamida

El polmero sinttico de cadenas ms largas utilizado en los procesos de recuperacin

mejorada de aceite es la poliacrilamida; ste se prepara por polimerizacin de radicales
libres. Las molculas de las poliacrilamidas son muy flexibles y de un dimetro pequeo,
formando cadenas muy largas, por lo que son muy sensibles a romperse por esfuerzos
cortantes o mecnicos altos. Estas molculas poseen una polaridad muy alta, lo que las hace
muy afines al agua, pero no al petrleo; adems, son relativamente inmunes al ataque
bacterial

Xantana

Los biopolmeros o polisacridos son derivados de procesos de fermentacin, ms que de la

sntesis directa de sus monmeros en un reactor qumico. El biopolmero ms comn es la
goma xantana, la cual es producida por la bacteria xanthomonas campestris.

3.1.2 PROPIEDADES DE LOS POLMEROS.

La propiedad que hace a las soluciones polimricas til en los procesos de recuperacin
mejorada es su viscosidad (proporcional con el peso molecular del polmero), que puede ser
tan alta como cantidad de polmero se encuentre en solucin, como se ilustra en la Figura
3.1

Figura 3.1 Viscosidad vs concentracin de polmero (Sorbie, K. S. 1991)

23

Esta propiedad deber ser estable a las condiciones del yacimiento y durante el tiempo de
residencia que se estime para el desplazamiento; sin embargo, esta propiedad puede
degradarse por tres mecanismos posibles: degradacin qumica, degradacin biolgica y
degradacin mecnica

Degradacin Biolgica

Las variables que afectan la degradacin biolgica incluyen el tipo de bacteria, presin,
temperatura, salinidad y otros qumicos presentes; la degradacin ocurre preferentemente a
temperaturas y salinidades bajas. Las molculas de la xantana pueden destruirse bajo
condiciones anaerbicas por bacterias de fermentacin, que atacan principalmente la
glucosa de la molcula.

Degradacin Mecnica

Se refiere al rompimiento de las molculas de los polmeros cuando stas se sujetan a alta
velocidad de flujo, el cual puede presentarse en las instalaciones superficiales (vlvulas,
orificios, bombas o tubera), en el pozo (disparos o cedazos), o en la cara de formacin. Los
disparos del pozo es la zona particular en la que las velocidades de flujo se incrementan al
forzar el paso de los fluidos inyectados a travs de pequeos orificios. En el yacimiento la
degradacin mecnica es mnima, debido a que la velocidad se reduce drsticamente a
medida que se aleja del pozo inyector
Tabla 3.1 Degradacin de polmeros y sus causas (Wyatt, K., Pitts. Et al. 2002)

3.1.3 FLUJO A TRAVS DE MEDIOS POROSOS.

El flujo de soluciones polimricas a travs de medios porosos es mucho ms complicado
que el caso de flujo en capilares, ya que adems del efecto de los cambios en la viscosidad
del fluido con la velocidad de flujo, se ha demostrado en un gran nmero de
determinaciones experimentales que al fluir soluciones polimricas a travs de medios
porosos consolidados y no consolidados, existe una reduccin apreciable entre las
24

concentraciones a la entrada y salida del medio poroso. Esta reduccin en la concentracin

del polmero se ha explicado por medio de la retencin de las molculas del polmero
dentro del medio poroso. Tambin existe una cierta porcin del volumen poroso que no es
contactado por la solucin polimrica, conocido como volumen poroso inaccesible. Todo
esto en conjunto altera la permeabilidad del medio poroso al paso de la fase acuosa, factor
importante en el comportamiento del desplazamiento en el yacimiento.

Retencin de las Molculas de Polmero en el Medio Poroso.

La retencin de molculas de polmero en el medio poroso ocurre debido a tres
mecanismos (Willhite, G. P., y Domnguez, J. G.1977):
1. La adsorcin de las molculas del polmero en las paredes de la matriz rocosa.
2. Entrampamiento de macromolculas polimricas en los poros y constricciones ms
pequeos que el tamao de dichas molcula.
3. Retencin hidrodinmica.

Adsorcin. Se ha demostrado en experimentos bajo condiciones estticas que las molculas

de polmero se adsorben en la superficie de la mayora de los minerales, variando en
magnitud para diferentes minerales. En general el carbonato de calcio presenta una mayor
afinidad por el polmero que la slice; esto se observa en la Figura 3.2. Tambin se ha
observado que la adsorcin aumenta al incrementarse la concentracin del polmero y/o la
salinidad del solvente; en el caso de la salinidad su efecto es exponencial, Figura 3.3.

Figura 3.2 Isoterma de adsorcin para HPAM (M) de una solucin de cloruro (Smith, F. W.1970)

Figura 3.3 Efecto de la salinidad sobre la adsorcin del HPAM en el slice (Smith, F. W.1970)

25

Entrampamiento. Este mecanismo se presenta en canales de flujo en el medio poroso cuya

entrada es ligeramente mayor al tamao medio de la molcula de polmero, de forma tal
que sta puede entrar al poro, pero si la salida del canal posee un dimetro menor al de
dicha molcula, entonces sta no podr salir, quedando atrapada en el canal. Algunos
investigadores han concluido que la adsorcin es el mecanismo dominante en rocas con
permeabilidades intermedias, mientras que el entrampamiento predomina en rocas de baja
permeabilidad.
Retencin hidrodinmica. La idea surge de la observacin de que despus de que se han
alcanzado las condiciones estacionarias en un experimento de retencin de polmero en un
ncleo, la cantidad de polmero retenido cambia cuando la velocidad de flujo se ajusta a un
nuevo valor. Es decir la retencin hidrodinmica es dependiente del gasto de inyeccin.
Este mecanismo, aunque interesante, probablemente no tenga un efecto muy importante a
nivel de campo.
La retencin de polmero en el medio poroso puede correlacionarse por medio del modelo
isotrmico de Langmuir, el cual est dado por:

(Eq. 3.1)

Donde es adsorcin de polmero,

son constantes.

es concentracin de polmero en la solucin y

Volumen poroso inaccesible. En el desarrollo de pruebas de desplazamiento con soluciones

polimricas, muchos investigadores han observado que cuando la adsorcin de polmero del
medio poroso se ha llevado a cabo, la irrupcin de polmero ocurre antes que la irrupcin
de un trazador que se ha inyectado junto con el polmero (Figura 3.4). Este fenmeno se ha
atribuido al hecho de que existe una parte del volumen poroso que es inaccesible a la
solucin polimrica, conocida como Volumen Poroso Inaccesible.

Figura 3.4 Demostracin del fenmeno del volumen poroso inaccesible (Sanchez Medina

26

Este volumen poroso inaccesible consiste de aquella parte del medio poroso cuyo dimetro
medio de poro es menor que el dimetro medio de la molcula de polmero. Esta porcin de
poros est disponible para el flujo del agua (roca preferentemente mojable por agua), pero
no para la solucin polimrica, por lo que la porosidad efectiva al flujo del agua es mayor
que la correspondiente a la solucin polimrica, lo que ocasiona que la velocidad de flujo
del polmero sea mayor que la correspondiente al agua.

3.1.4 TEORA DE
POLIMRICAS

FLUJO

FRACCIONAL

EN

SOLUCIONES

La teora clsica de Buckley-Leverett ha sido extendida para describir el proceso de

inyeccin de soluciones polimricas; Pope (1980) generaliz la teora de flujo fraccional
considerando la inyeccin continua de una solucin polimrica de concentracin constante
en un yacimiento de geometra lineal; considera que no existe dispersin en el frente ni
degradacin qumica, y que el polmero es parcialmente adsorbido en la roca que contacta
la solucin polimrica. El perfil de saturacin de este modelo se muestra en la Figura 3.5 el
segundo frente marca la divisin entre una regin de concentracin de polmero uniforme
igual a la inyectada (Ci), y la regin de cero concentracin de polmero. A medida que este
segundo frente avanza, el polmero se deposita en la roca, dejando al agua inyectada sin
polmero. Esta agua de inyeccin sin polmero y el agua congnita forman un banco el cual
es empujado por el segundo frente.

Figura 3.5 Frentes de saturacin de agua en un desplazamiento polimrico lineal (Pope, G. A. 1980)

3.1.5 PROCEDIMIENTO
POLIMRICAS

DE

INYECCIN

DE

SOLUCIONES

Generalmente la inyeccin de polmeros se lleva a cabo en yacimientos donde previamente

se ha inyectado agua como un mtodo de recuperacin secundaria; este flujo de agua previo
permite conocer la presencia de heterogeneidades, la inyectividad y presencia de arcillas o
sales reactivas y algunos otros parmetros que son de gran utilidad al momento de inyectar

27

una solucin polimrica, as como abrir canales de flujo y de esta manera preparar al
yacimiento.

Figura 3.6 Inyeccin de un polmero (Snchez Medina)

La Figura 3.6 muestra un esquema de una inyeccin de polmeros tpica, donde se ilustra la
creacin de diferentes bancos; al frente ir el banco de aceite creado por la inyeccin de
polmeros; tras de ste, un bache o banco donde fluyen de manera simultnea aceite y agua;
posteriormente el bache de agua de acondicionamiento o preparacin, tras del cual va el
bache de polmero, para terminar con otro bache de agua que desplaza al banco de
polmero.
Tabla 3.2 Criterios de Aplicacin de Polmeros (Paris Magdalena. 2010)

3.2 DESPLAZAMIENTO CON SOLUCIONES ALCALINAS

Desde hace tiempo se ha reconocido que las fuerzas capilares son las responsables de las
grandes cantidades de aceite que se quedan atrapadas en las zonas barridas por el agua de
inyeccin, y que estas fuerzas capilares son resultado de la tensin interfacial generada en
los desplazamientos inmiscibles agua-aceite. Se ha notado que disminuyendo la tensin
interfacial agua-aceite se mejora la eficiencia del proceso inmiscible.

28

En 1927, H. Atkinson obtuvo la primera patente que inclua la adicin de un custico o

lcali (hidrxido de sodio) al agua de inyeccin, con el propsito de disminuir la tensin
interfacial entre los fluidos desplazante y desplazado, y aumentar as la recuperacin de
aceite. Posteriormente, otros investigadores han propuesto el empleo de otras sales, tales
como el carbonato de sodio, el silicato de sodio y soluciones diluidas de hidrxido de sodio
y potasio, entre otros, con el mismo fin.
Los lcalis tienen la propiedad de reaccionar con algunos aceites de cierta composicin, con
los cuales forman surfactantes naturales que disminuyen la tensin interfacial entre el fluido
desplazante (solucin alcalina) y el desplazado (petrleo).

3.2.1 TIPOS Y PROPIEDADES DE LOS LCALIS

Los lcalis son sales inorgnicas que tienen la caracterstica de tener un valor de pH muy
alto. Los lcalis ms comnmente empleados como aditivos al agua de inyeccin son el
hidrxido de sodio, el hidrxido de amonaco, el hidrxido de potasio, el ortosilicato de
sodio, el fosfato trisdico, el carbonato de sodio y el silicato de sodio.
Tabla 3.3 Compuestos alcalinos y algunas de sus caractersticas

3.2.2 MECANISMOS DE DESPLAZAMIENTO DE LAS SOLUCIONES

ALCALINAS.
Puede parecer que el proceso de desplazamiento de aceite mediante la inyeccin de
soluciones alcalinas es sencillo y relativamente barato, esto es una apreciacin errnea,
pues los mecanismos involucrados en este proceso son complejos y no totalmente
comprendidos. En general, la recuperacin adicional de aceite se puede atribuir a la accin
individual o combinada de los mecanismos siguientes:
1. Interaccin petrleo-lcali: reduccin de la tensin interfacial agua-aceite y
generacin de emulsiones aceite-agua.
29

2. Interaccin roca-lcali: alteracin de la mojabilidad.

3. Precipitacin qumica producida por el mezclado de la solucin alcalina con
algunos elementos presentes en el agua del yacimiento.

El efecto de los dos primeros mecanismos se puede ilustrar con la definicin del Nmero
Capilar.
Nmero Capilar. Como se estableci en el comportamiento del desplazamiento inmiscible
agua-aceite, la movilizacin est regida por la interrelacin de las fuerzas viscosas que
tienden a desplazar el aceite, y las fuerzas capilares que son las responsables de la retencin
del aceite en el medio poroso. La interrelacin de estas fuerzas puede establecerse mediante
la definicin del nmero adimensional conocido como Nmero Capilar (Nca), el cual se
define como sigue:
(Eq. 3.2)
Donde
es el nmero capilar,
la tensin interfacial

es velocidad del fluido,

es viscosidad del fluido y

es

Como puede observarse en la ecuacin 3.2, una forma de aumentar el nmero capilar de
manera significativa es disminuyendo la tensin interfacial; si en un proceso convencional
de inyeccin de agua, se redujera la tensin interfacial agua-aceite en un rango de 2 a 3
rdenes de magnitud, el valor resultante del Nmero Capilar se encontrara en el rango
deseado. Por otra parte, las soluciones alcalinas afectaran el nmero capilar por medio de la
mojabilidad, a travs del ngulo de contacto.
Interaccin Petrleo-lcali. Reduccin de la Tensin Interfacial Agua-Aceite. Como se ha
mencionado, los lcalis tienen la propiedad de reaccionar con ciertos compuestos cidos
orgnicos del crudo, formando surfactantes que disminuyen la tensin interfacial aguaaceite. La magnitud de la disminucin en la tensin interfacial es funcin de: (1)
concentracin y tipo de lcali, (2) cantidad de componentes cidos orgnicos presentes en
el crudo, (3) concentracin y tipos de sales presentes en la solucin, y (4) pH de la solucin.

Figura 3.7 Comportamiento de la Tensin interfacial vs la concentracin de lcali. (Snchez Medina)

30

La Figura 3.8 (a) ilustra el efecto de la concentracin del hidrxido de sodio (NaOH)
disuelto en el agua de inyeccin en la disminucin de la tensin interfacial agua-aceite,
pudiendo observarse que en el rango de concentraciones de NaOH entre 0.01 y 0.1% en
peso, la tensin interfacial agua-aceite disminuye drsticamente al incrementarse la
concentracin del lcali, hasta alcanzar valores ultra-bajos (inferiores a 0.01 dinas/cm)
Por otro lado la Figura 3.8 (b) muestra que el lcali no tiene el mismo efecto en todos los
tipos de crudo. Como puede apreciarse en la figura, slo con el crudo D fue posible
alcanzar la tensin interfacial agua-aceite ultrabaja (inferior a 0.01 dinas/cm), mientras que
para los crudos A, B y C no existe una concentracin ptima de lcali que proporcione una
reduccin de la tensin interfacial a un valor ultrabajo que incremente el Nmero Capilar al
rango deseado.
El grado de reactividad de un crudo con un cierto lcali se correlaciona con el parmetro
llamado Nmero cido (NA).
Nmero cido, NA. Se define como el nmero de miligramos de hidrxido de potasio
(KOH) requeridos para neutralizar 1 gr de aceite crudo a un pH de 7.0. Se ha establecido
que para que un yacimiento sea un buen candidato para la aplicacin de este proceso, debe
mostrar un NA > 0.5 mg KOH/gr de petrleo crudo (Lake, L. W. 1989).
Es importante mencionar que aunque un cierto aceite tenga un NA > 0.5, no significa que
ste sea desplazado en forma exitosa con una solucin alcalina. El grado de disminucin de
la tensin interfacial debida al contacto del crudo con soluciones alcalinas tambin est
afectado por la composicin del agua de la solucin alcalina.

Interaccin Roca-lcali.
Alteracin de la Mojabilidad. La distribucin de los fluidos a nivel de poro tiene un papel
muy importante en el desempeo de los procesos de recuperacin mejorada del petrleo.
Esta distribucin de fluidos es funcin de la mojabilidad de la roca. Una caracterstica
importante de las soluciones alcalinas, es que los surfactantes producidos por la reaccin de
stas con los componentes cidos orgnicos del aceite ocasionan una alteracin en la
mojabilidad de la roca, debido a la adsorcin de dichos surfactantes sobre la roca; esto
tambin puede explicarse por el cambio del ngulo de contacto, debido a la modificacin de
las tensiones interfaciales agua-aceite, agua-slido y aceite-slido.

31

La distribucin de los fluidos en el medio poroso afecta directamente el comportamiento de

flujo de los fluidos en todas las etapas de recuperacin primaria, secundaria y mejorada
debido a que dicha distribucin afecta el comportamiento de las curvas de permeabilidad
relativa (Anderson, W. G. 1987), como se ilustra en la Figura 3.9

Figura 3.8 Efecto de la mojabilidad sobre las curvas de permeabilidad relativa (Anderson, W. G. 1987)
26666666666

Inversin de Roca Mojable por Aceite a Mojable por Agua. En este caso, el incremento en
la recuperacin de aceite se debe principalmente a un cambio favorable de las
permeabilidades relativas al agua y al aceite, en la regin del yacimiento en la que el aceite
es mvil, con lo que se obtienen relaciones de movilidades favorables.
Inversin de Roca Mojable por Agua a Mojable por Aceite. Bajo condiciones
apropiadas de salinidad, pH y temperatura, los surfactantes producidos durante la reaccin
de la interfase agua-aceite, por el petrleo cido y el agua alcalina, pueden alterar la
mojabilidad del medio poroso hacia una mojabilidad preferencial por aceite, lo que
ocasiona que el aceite residual que se encuentra como una fase no-mojante discontinua,
pase a una fase mojante continua abriendo nuevas trayectorias de flujo (de no conseguirse
dichas trayectorias el aceite remanente quedara atrapado en el medio poroso).

Figura 3.9 Distribucin de aceite en un poro mojado por aceite (Cooke Jr. Et al. 1974)

Es importante recordar que la salinidad de la solucin alcalina desempea un papel

importante en este proceso, ya que provoca que el surfactante formado en la interfase agualcali sea insoluble en el agua alcalina, promoviendo la tendencia de la formacin a ser
mojada por aceite.

32

3.2.3 PROCEDIMIENTO DE INYECCIN DE LAS SOLUCIONES

ALCALINAS.
En general, el mtodo consiste en inyectar un preflujo de agua para acondicionar el
yacimiento; posteriormente la inyeccin del bache de la solucin alcalina y por ltimo la
inyeccin del fluido desplazante, que en la mayora de los casos es agua. Este
procedimiento origina un banco de aceite al frente, seguido por un banco combinado de
aceite y agua del bache de preflujo, todos desplazados hacia los pozos productores. Esto se
ilustra en la Figura 3.11

Figura 3.10 Procedimiento de inyeccin de soluciones alcalinas.

Tabla 3.4 Criterios de Aplicacin de lcali (Paris Magdalena. 2010)

3.3 DESPLAZAMIENTO MISCELAR

El desplazamiento miscelar es el proceso de recuperacin mejorada en el que se inyecta un
agente activo de superficie (surfactante) para disminuir la tensin interfacial agua-aceite, lo
que permite mejorar la recuperacin de aceite. El desplazamiento miscelar ha aparecido en
la literatura tcnica bajo diferentes nombres: detergente, surfactante, baja tensin, aceite
soluble, microemulsin y desplazamiento qumico. El trmino miscelar es el menos
ambiguo (Lake, L. W.1989).

33

3.3.1 TIPOS Y PROPIEDADES DE LOS SURFACTANTES.

Los surfactantes son sales orgnicas que tienen la propiedad de acumularse en la interfase
agua-aceite disminuyendo la tensin interfacial. Los surfactantes se clasifican en cuatro
grupos dependiendo de su polaridad:
1.
2.
3.
4.

Aninicos.
Catinicos.
No-Inicos.
Anfotricos.

En cada clase existe una gran variedad de surfactantes. El surfactante ms comnmente

utilizado en la recuperacin mejorada es el sulfonato de petrleo, debido a su bajo costo, su
obtencin fcil en grandes cantidades y su gran actividad interfacial. El sulfonato de
petrleo es un surfactante aninico que puede producirse por sulfonizacin

3.3.2 COMPORTAMIENTO DE FASES Y TENSIN INTERFACIAL.

Si un surfactante aninico se disuelve en una solucin acuosa, el surfactante se disocia en
un catin y un monmero. Si se incrementa la concentracin del surfactante la parte
lipoflica del surfactante empieza a asociarse entre ellos mismos para formar agregados o
micelas, que contienen varios monmeros.

Figura 3.11 Definicin esquemtica de la CMC (Lake, L. W. 1989)

Comportamiento de fase surfactante-aceite-salmuera. Este comportamiento generalmente

se analiza a travs de los diagramas ternarios. El comportamiento de fase es ve afectado
fuertemente por la salinidad. A baja salinidad, un surfactante exhibir buena solubilidad en
la fase acuosa y solubilidad reducida en la fase lea. As, una composicin general cerca
del lmite salmuera-aceite se separar en dos fases: una fase que esencialmente es aceite
puro y una microemulsin (externa-agua) que contiene salmuera, surfactante y un poco de
aceite solubilizado. El aceite solubilizado ocurre cuando los glbulos de aceite ocupan el
centro de las micelas hinchadas.
Estructura del Surfactante. En general, incrementando la importancia del extremo no-polar
del surfactante se aumentar la solubilidad en aceite. Este cambio implica incrementar el
34

peso molecular no-polar, disminuyendo la ramificacin de la cadena, decreciendo el

nmero de mitades polares (de disulfonatos a monosulfonatos), y disminuyendo la
resistencia de la mitad polar. Dos mediciones comunes de la competencia de las partes
hidroflicas y lipoflicas indican la solubilidad del aceite. La densidad de carga del
surfactante es el nmero de iones disociados por molcula dividido entre el tamao
molecular.
Cosurfactantes: Un cosurfactante soluble en agua (por ejemplo: alcohol amyl terciario,
sulfonato de petrleo segundo, o n-butanol), hace que el surfactante sea ms soluble en
agua. Alcoholes de alto peso molecular incrementan la solubilidad en aceite.
Presin y Temperatura. Generalmente la tendencia del surfactante a disolverse en aceite a
medida que la temperatura se incrementa es mnima. Para la mayora de los aninicos, las
mayores temperaturas significan ms solubilidad en la salmuera. Esta tendencia es inversa
para la mayora de los no-inicos. En sistemas lquidos el comportamiento de fase es
relativamente insensible a la presin, pero para el caso de crudos gasificados, a medida que
el volumen especfico del aceite se incrementa (disminuyendo la presin), el surfactante se
hace ms soluble al agua.

3.3.3 INTERACCIONES ROCA-FLUIDOS.

Las interacciones roca-fluidos que afectan el desplazamiento miscelar son la adsorcin,
intercambio catinico, fenmeno de precipitacin-disolucin, fenmeno capilar y
dispersin. Todos estos afectan directa o indirectamente la retencin del surfactante
(Baviere, M. 1991)
Adsorcin. La adsorcin del surfactante es causada por la atraccin entre sus molculas y
las superficies minerales. Estas fuerzas difieren bastante entre surfactantes no-inicos y
aninicos, y dependen tambin de la naturaleza de la superficie mineral; adicionalmente
depende de la temperatura, composicin y pH de la salmuera, concentracin del sufactante
y concentracin del aceite, ya que el aceite afecta tanto el comportamiento de fase como la
estructura miscelar de la solucin de surfactante.
Debe notarse que las mismas condiciones que proporcionan alta solubilidad del surfactante
en el aceite y la salmuera, tambin tienden a disminuir la adsorcin. En general la adsorcin
del surfactante se incrementa a medida que aumenta la concentracin de surfactante hasta
un valor mximo que se alcanza a la concentracin micelar crtica (CMC).

35

Como se muestra en la Figura 3.13

Figura 3.12 Adsorcin del surfactante sobre superficies metlicas oxidadas

Intercambio Catinico. El intercambio catinico ocurre cuando uno o ms fluidos

inyectados difieren en composicin electroltica con el fluido inicial saturante en el medio
poroso, como es el caso cuando se usa un surfactante aninico. Tambin ocurre intercambio
catinico con las arcillas de la formacin. Si la salinidad ptima es baja y ocurre mucho
intercambio catinico, se tendrn cambios grandes en las propiedades interfaciales del
surfactante, que debern considerarse en el diseo; sin embargo, si la salinidad ptima es
muy alta y/o el intercambio catinico a esta salinidad es bajo, el intercambio catinico
podra no ser muy importante en el diseo.

3.3.4 MECANISMOS DE DESPLAZAMIENTO.

Probablemente el efecto ms importante de la recuperacin de aceite relacionado con la
inyeccin de soluciones micelares, es la disminucin de la tensin interfacial agua-aceite a
valores ultrabajos (del orden de 10-3 dinas/cm) en presencia de microemulsiones. En este
sentido las fuerzas capilares, responsables del atrapamiento del aceite, prcticamente son
eliminadas. Este efecto se fortalece por el hecho de que las micelas transportan una parte
importante del aceite en forma miscible. Lo anterior conlleva a que los valores de aceite
residual y agua irreductible disminuyan considerablemente, aumentando el volumen de
aceite que puede movilizarse. Tambin existe la evidencia de que cuando la mojabilidad del
medio poroso no es favorable para el desplazamiento (medio mojable por aceite), la
presencia de surfactantes tiende a modificar el ngulo de contacto a condiciones favorables,
muy probablemente hacia una mojabilidad intermedia.

36

3.3.5 PROCEDIMIENTO DE INYECCIN.

Inicialmente se inyecta un volumen de salmuera cuyo propsito es cambiar la salinidad de
la salmuera de la formacin, de tal forma que al mezclarse con el surfactante no cause
disminucin de la actividad interfacial. En algunos casos, se puede agregar al bache de
preflujo un agente de sacrificio, el cual disminuye la retencin del surfactante que se
inyectar posteriormente. Posterior al bache de preflujo, se procede a inyectar el bache
micelar (del orden de 0.05 a 0.2 vp). Este bache miscelar puede empujarse con una solucin
polimrica que mejore la relacin de movilidades. Para proteger el bache polimrico
principal algunos diseos pueden considerar la inyeccin posterior de un bache de solucin
polimrica an ms diluido. Por ltimo, se procede a la inyeccin de agua simple para
empujar todos los baches inyectados a los pozos productores. La Figura 3.14 ilustra el
procedimiento de inyeccin.

Figura 3.13 Procedimiento de inyeccin de soluciones micelares.

Tabla 3.5 Criterio de Aplicacin de Surfactantes (Paris, Magdalena. 2010)

37

RECUPERACIN MEJORADA POR INYECCIN ASP

En los procesos de Recuperacin Mejorada por inyeccin de qumicos el desplazamiento

micelar, combinado con un proceso de control de movilidad (solucin polimrica) ha
resultado ser el ms eficiente. Las pruebas en campo indican que el proceso de
desplazamiento micelar polmero puede ser tcnicamente exitoso empleando el diseo
apropiado del proceso, caracterizacin del yacimiento y un modelo de simulacin
numrica. (Lake, L. W., y Pope, G. A., Nov. 1979)
Por su lado el desplazamiento con soluciones alcalinas por s solo, no ha tenido una
aplicacin amplia debido a la falta de un mecanismo de control de movilidad durante la
inyeccin, y a que la baja concentracin del lcali requerida para obtener una disminucin
en la tensin interfacial no es suficiente para mantener dicha concentracin a lo largo de
todo el yacimiento, debido al consumo de este por intercambio inico y procesos de
disolucin precipitacin. (Baviere, M., 1991)
En cuanto al desplazamiento con soluciones polimricas, se tiene el riesgo de incrementar
los costos del mtodo debido a la adsorcin del polmero, lo que puede hacer a este proceso
poco rentable, adems de que no disminuye la saturacin de aceite residual obtenida con
inyeccin de agua. (GARCA, 2011)
A la inyeccin combinada de los agente qumicos lcali, Surfactantes y polmero en la
actualidad se les conoce como inyeccin ASP (abreviacin de los nombres de los agente
qumicos involucrados: A= lcali, S= Surfactante, P= Polmero). La tcnica ASP enfatiza
la inyeccin de lcali, debido a que su costo es considerablemente menor que el del
surfactante. La esencia de esto mtodo es hacer reaccionar el lcali con los cidos orgnicos
presentes en el crudo para formar detergentes naturales del petrleo; los detergentes
generados in situ interactan con el surfactante de la mezcla para producir valores de
tensin interfacial ultrabajos. (Shutang, Ago 1995)
El lcali tambin se puede emplear como un agente de sacrificio. (Medina, 2010)

4.1 SINERGIA DE LA COMBINACIN ASP.

Se han llevado a cabo diferentes investigaciones en las que la combinacin de los diferentes
agentes qumicos en conjunto, aporta mejor recuperacin al intervalo de inters, esto se
debe a que cada agente lleva a cabo de manera sinrgica la combinacin de sus propiedades
para con la formacin. Estudios de laboratorio han mostrado que el uso de agentes
qumicos alcalinos combinados con surfactantes (los cuales son los agentes qumicos de
mayor costo, comparados con los alcalinos) permite disminuir considerablemente la tensin
interfacial as como la disminucin del contenido inico divalente del sistema roca fluido
e incrementan la carga negativa de la superficie de la roca, lo cual ayuda a minimizar la
perdida de los agentes qumicos de mayor costo, como los surfactantes y polmeros,
haciendo al proceso de desplazamiento qumico ASP factible de aplicar tcnica y
econmicamente.
38

De forma sinrgica cada una de las propiedades especficas de los agentes qumicos actan
tal y como se muestra en la tabla 5.1

Figure 4.1 Evolucin de los procesos qumicos. (Baviere, M., 1991)

Tabla 5.1 Mecanismos de la Inyeccin ASP 21 (Babadagi, T, Jun 13 - 16, 2005)

39

4.2 Efecto del lcali sobre la estabilidad qumica del surfactante y polmero.
La estabilidad qumica de los surfactantes depende de su estructura molecular. Para ampliar
el rango de aplicacin en un medio de alta salinidad y alta temperatura, se han propuesto
sustitutos para los sulfonatos aromticos convencionales. La estabilidad qumica de los
sulfonatos aromticos, se estima que es satisfactoria en el rango de temperaturas de (30 C
a 120 C) consideradas normalmente para un proceso de desplazamiento micelar. Por otra
parte, otros surfactantes como alkilsulfatos y alkilethoxi sulfatos, alfa oleofin sulfonatos o
ethoxi sulfonatos, podran sufrir alguna degradacin qumica, disminuyendo su actividad.

4.3 Efecto del lcali sobre la retencin del surfactante y polmero.

El mayor problema que afecta la eficiencia de la recuperacin de aceite en los procesos de
desplazamiento micelar y polimrico es la prdida de los agentes qumicos debido a la
interaccin de estos con los minerales de la roca. Si la adsorcin es excesiva, la
concentracin de surfactante se reduce rpidamente a medida que el bache micelar se
desplaza a travs del yacimiento. Por otra parte, el control de movilidad, atrs del bache de
surfactante no estar asegurado. Incrementando el pH de los fluidos inyectados es uno de
los caminos ms prometedores con respecto a la eficiencia y consideraciones econmicas.
Aunque se ha admitido que el incremento del pH es una forma de disminuir la retencin del
polmero, a la fecha, no se han publicado estudios detallados sobre el mecanismo
responsable de este comportamiento. Por otra parte, el efecto del lcali sobre la retencin
del surfactante est bien documentado. La siguiente tabla presenta los resultados obtenidos
en laboratorio relacionados con la retencin del surfactante; (Krumrine, P.H., y Falcone Jr.,
J. S., 1987) en estos experimentos se inyect 0.235 VP de una solucin de NaCl adelante
del bache diluido surfactante-lcali. En general, con la adicin de lcali al surfactante se
obtuvo una reduccin de la retencin de 60 a 80% de la retencin original del surfactante
sin lcali.
Los aditivos alcalinos se utilizan para contribuir a mejorar la eficiencia del surfactante por
una combinacin de diferentes mecanismos. Entre stos est la remocin de iones
divalentes y reduccin en la retencin del surfactante.
Los sulfonatos pueden adsorberse en las superficies de las arcillas debido a interacciones
electrostticas. A condiciones de pH alto, las superficies del slido adquieren una carga
negativa que originan una repulsin por un largo periodo; por lo tanto, es posible una
disminucin de la adsorcin de sulfonato aninico. (Medina, 2010)

40

4.4 Alternativas de inyeccin.

Como se mencion anteriormente, la tcnica ASP enfatiza el uso de lcali, para reemplazar
parte de los agentes qumicos que son muy costosos, como los surfactantes y polmeros,
debido a que su costo es considerablemente menor. La tcnica ASP, permite la
combinacin de los agentes qumicos lcali, surfactante y polmero, de maneras diferentes,
segn sea el objetivo de su aplicacin. En general, el lcali puede utilizarse en las mezclas
ASP con dos objetivos principales, que en general dictan las alternativas de inyeccin:
I. Disminucin de la tensin interfacial.
II. Disminucin de la retencin de qumicos.
Tabla 5.21 Efecto del lcali sobre la retencin del surfactante

Disminucin de la tensin interfacial. Nelson y colaboradores (Nelson, R. C., Lawson, J.

B., Thigpen, D. R., y Stegemeier, G. L., Abril, 1984) reconocieron que en la mayora de los
casos los surfactantes formados in-situ con la reaccin del lcali inyectado podran no estar
a las condiciones ptimas necesarias para alcanzar tensiones interfaciales bajas, por lo
que propusieron que una cantidad relativamente pequea de un surfactante apropiado fuera
inyectado con el lcali, tal que la mezcla de ambos surfactantes sera ptima a las
condiciones del yacimiento.
De esta forma el lcali inyectado reacciona con los cidos orgnicos presentes en el crudo,
formando detergentes naturales del petrleo; los detergentes generados in situ interactan
con el surfactante de la mezcla para producir valores de tensin interfacial ultrabajos.11
Agregando polmero a la mezcla se tendr el beneficio de un control de movilidad de los
baches inyectados incrementando las eficiencias de barrido horizontal y vertical. Es
41

importante mencionar, que para esta aplicacin de las mezclas ASP, es necesario que el
crudo a ser desplazado cumpla con el requisito del nmero cido (NA 0.5). La siguiente
figura ilustra el proceso de inyeccin.
Disminucin de la retencin de qumicos. Cuando la adsorcin de los surfactantes y
polmeros en el medio poroso es grande, las soluciones alcalinas han demostrado ser de
gran ayuda al utilizarse como agente qumico de sacrificio.

En este caso, el lcali puede inyectarse como bache de prelavado adelante del bache
micelar-polmero; de esta forma el lcali acondiciona la formacin reduciendo el contenido
de iones divalentes y la retencin de qumicos, con lo que se logra mejorar la efectividad
del desplazamiento micelar-polmero La Figura 5.3 muestra el procedimiento de inyeccin.

Los procedimientos de inyeccin anteriores no son nicos; los agentes qumicos pueden
combinarse de la forma que ms convenga al yacimiento en estudio. Los objetivos pueden
ser varios; es decir, puede tratarse de disminuir la tensin interfacial y a la vez disminuir la
retencin de agentes qumicos. Un ejemplo ms de inyeccin lo present Shuler y
colaboradores (Shuler, P. J., Kuehne, D. L., y Lerner, R. M., Enero 1989) en el que se
propone la inyeccin de un bache micelar pequeo, seguido por un bache combinado de
solucin alcalina-polmero.

Figure 4.2 Proceso de inyeccin ASP para la disminucin de la TIF. TESIS

Disminucin de la retencin de qumicos. Cuando la adsorcin de los surfactantes y

polmeros en el medio poroso es grande, las soluciones alcalinas han demostrado ser de
gran ayuda al utilizarse como agente qumico de sacrificio.
En este caso, el lcali puede inyectarse como bache de prelavado adelante del bache
micelar-polmero; de esta forma el lcali acondiciona la formacin reduciendo el contenido
42

de iones divalentes y la retencin de qumicos, con lo que se logra mejorar la efectividad

del desplazamiento micelar-polmero La Figura 5.3 muestra el procedimiento de inyeccin.
Los procedimientos de inyeccin anteriores no son nicos; los agentes qumicos pueden
combinarse de la forma que ms convenga al yacimiento en estudio. Los objetivos pueden
ser varios; es decir, puede tratarse de disminuir la tensin interfacial y a la vez disminuir la
retencin de agentes qumicos. Un ejemplo ms de inyeccin lo present Shuler y
colaboradores,57 en el que se propone la inyeccin de un bache micelar pequeo, seguido
por un bache combinado de solucin alcalina-polmero. (Medina, 2010)

Figure 4.3 Proceso de inyeccin ASP para disminuir la adsorcin de qumicos.

43

COMPONENTES BSICOS DEL SISTEMA ASP

De acuerdo a las investigaciones que se han hecho la inyeccin ASP nos ayuda a mejorar el
desplazamiento del crudo a travs de diferentes mecanismos que nos ayuda a la reduccin
interfacial, emulsificacin, adsorcin producidos por los componentes que contiene, es de
importancia conocer las definiciones de cada uno de estos, por lo que nos ayudar al mejor
entendimiento de este sistema.

5.1 LCALI
Se definen como cada uno de los xidos, hidrxidos o carbonatos de los metales alcalinos
(sodio, litio, potasio y rubidio).
Por su composicin qumica podemos decir que los lcalis son una solucin de una base en
agua o simplemente una sustancia que produce iones hidrxido, OH al disoverlse en agua.
Un lcali es una solucin de los iones hidrxido y de su correspondiente, los cationes
previamente cargados. Tiene un Ph mayor que 7.
Generalmente, hacemos referencia al lcali como hidrxidos y carbonatos de potasio y
sodio.

5.1.1 CARACTERSTICAS DE LOS LCALIS

Los lcalis son soluciones acuosas.

Custicas.
Deslizadoras y jabonosas
Ph mayor a 7
Poseen una propiedad surfacatante y ayudan a la modificacin de la mojabilidad de
la roca y reducir la tensin interfacial.
Poseen propiedades de las bases: reaccionan con los cidos para formar sales.
Producen actividad interfacial relacionada con algunos componentes del petrleo.

44

5.1.1.1 LCALIS MS COMUNES

Hidrxido de potasio (KOH)
Hidrxido de Sodio (NaOH)
Carbonato de Calcio (CaCO3)
Bicarbonato de Calcio (Ca(HCO3)2).
Silicato de Sodio (Na2SiO3).

En el proceso ASP se usan con frecuencia los lcalis dbiles que son el carbonato y el
bicarbonato de sodio por permitir una menor adsorcin de los dems componentes.

5.2 TEMA SURFACTANTE

El surfactante es un trmino que normalmente se utiliza para designar en forma abreviada
los compuestos con actividad interfacial, como se muestra en la figura 1. Qumicante, los
surfactantes se caracterizan por tener una estructura molecular que contiene un grupo que
posee poca atraccin o antipata por el solvente, conocido como grupo liofbico, junto a
otro que tiene fuerte atraccin o apetencia por el solvente, llamado grupo lioflico.
Si el solvente es el agua, estos grupos se conocen como las porciones hidrfobas o
hidroflicas del surfactante.
Normalmente, el grupo hidrofbico es una cadena lineal o ramificada, compuesto
generalmente por un hidrocarburo parafnicos, cicloparafnicos o aromticos, el cual puede
eventualmente contener halgenos (un no-metlico que no se encuentra libre en la
naturaleza, pero abundan sus electropositivos como sodio, potasio, calcio, etc. Que forman
sales.
La antipata y apetencia por el solvente que presenta la molcula de surfactante es lo que se
conoce como doble afinidad, la cual desde el punto de vista fisicoqumico, podemos
definirla como una doble caracterstica a la vez polar y apolar. La parte polar debe ser
ionizada para que sea afn al agua, y la parte apolar debe ser de cola larga para que efecto
que genera el hidrfobo que empuja al grupo apolar fuera del agua sea suficiente.
Las sustancias que presentan esta caracterstica se le denominan anffilas, las cuales tienen
una tendencia en migrar hacia una superficie o interfase (para su mejor definicin esto se le
llama adsorcin), denominndose tambin Surfactantes.
45

En pocas palabras podemos definir que los surfactantes son una sustancia anffila que posee
actividad superficial o interfacial, en el cual sus molculas poseen propiedades
relativamente equilibradas, es decir; que no es ni demasiado hidrfila ni demasiado
hidrfoba, representando esto una condicin necesaria para que las sustancias tengan tal
actividad.
Los surfactantes, nos permitirn controlar las propiedades de un sistema (Ej.:
petrleo/agua/surfactante) y segn el caso y el uso se pueden calificar como jabn,
detergente, emulsionante, dispersante, espumante, humectante, etc.

Ilustracin 5.1 Molcula de Surfactante. (Velsquez, 2006)

5.2.1 CLASIFICACIN DEL SURFACTANTE

Segn Rivera (2007) los surfactantes los podemos clasificar por su carga inica de las
partes que estn superficialmente activa de la molcula, mejor dicho segn a la forma que
tienen de disociarse en una solucin. Actualmente, se clasifican en:

Surfactante Aninico
Son aquellos que se disocian en un anin anffilo y un catin, generalmente es un
metal alcalino o un amonio cuaternario. Contienen uno de cuatro grupo polar
solubles carboxilato, sulfonato, sulfato, o fosfato combinado con una cadena
hidrocarbonada hidrfoba. Se ha demostrado que si la cadena es corta resultan muy
hidrosolubles y si es el caso contrario tendrn una baja hidrosolubilidad y por
consecuente actuaran en sistemas no acuosos como aceites lubricantes
Algunos compuestos que pertenecen a este tipo de surfactante, se puede mencionar
el aquil benceno, sulfonato lineal, los alquil sulfatos (AS) derivados principalmente
del petrleo y de alta utilizacin en la industria de jabones y detergente.

46

Surfactante No Inicos
La principal disparidad que presentan los agentes no inicos con relacin a sus
contrapartes inicos, es que en soluciones acuosas no se disocian en iones
hidratados, ya que poseen grupos hidrfilos del tipo alcohol, fenol, ter o amida.
Por lo general, son buenos detergentes, humectantes, emulsionantes y espumantes.
La cantidad de grupos polares presentes que determinarn la solubilidad tanto en
agua como en aceite.

Surfactantes Inicos
Son productos que ionizan en solucin, el grupo hidrfobo queda cargado
positivamente, en su aplicacin pueden llegar a proporcionar excelentes propiedades
de humectacin, emulsificacin y una formacin de espuma.
El surfactante inico consta de un grupo lipfilo orgnico y un grupo hidrfilo. Los
surfactantes inicos se subdividen en aninicos y catinicos, segn sea la
naturaleza. Se considera que la porcin lipfila de la molcula es la porcin de
actividad interfacial.
Como es de suponer, no son mutuamente compatibles los agentes aninicos y
catinicos de actividad interfacial, pues en virtud de las cargas inicas tienden a
neutralizarse entre s y se incapacita su actividad interfacial.

Sufactantes Catinicos
Podemos decir que este tipo, estn compuestos por una molcula lipoflica y otro
hidroflica, consiste de uno o varios grupos amonio terciario o cuaternario.
Podemos definir que se tienen dos propiedades importantes y casi nicas. Primero
absorben sobre sustractos cargados negativamente, y segundo muchos de ellos
tienen propiedades bactericidas.
Comnmente, son utilizados en detergentes, agentes limpiadores, lquidos
lavaplatos, etc. Su fabricacin resulta mucho ms costosa, que los anteriores.

Surfactantes Anfteros

47

Resultan de la combinacin dentro de una misma molcula de dos caracteres

aninicos y catinicos, como por ejemplo, los aminocidos, las betanas o los
fosfolpidos. Algunos de este tipo de surfactantes son insensibles al Ph, otros son de
tipo catinicos a pH cido y de tipo aninico a Ph alto.
Dentro de esta clasificacin podemos tener a los surfactantes polimricos que son
un producto de la asociacin de estructuras polimerizadas de tipo hidroflico o
lipoflico. En algunos procesos donde se ven involucradas las macromolculas
naturales como en la deshidratacin del petrleo.
Generalmente, en la inyeccin ASP se usa los surfactantes aninicos,
especficamente del tipo sulfonato de petrleo.

5.2.2 PROPIEDADES DE LOS SURFACTANTES

Bsicamente, los usos que le podemos dar a estos, surgen de dos propiedades
fundamentales de esta sustancia que son:

La capacidad que tienen para adsorberse a las interfaces

La tendencia a asociarse para formar estructuras organizadas.

Adems, tienen otra propiedad no menos importante, como lo es su carcter anffilo.

1.La adsorcin
Es una propiedad muy importante del surfactante, es la capacidad para adsorberse
en interfaces la cual le confiere caractersticas peculiares que lo convierten, tal vez,
en las sustancias ms verstiles que existen en la industria qumica.
Esta capacidad la podemos definir como un fenmeno espontneo impulsado por la
disminucin de energa libre del surfactante al ubicarse en la interfase y as poder
satisfacer total o parcialmente su doble afinidad polar-apolar. Esta capacidad ocurre
en las interfaces lquidos-slidos y eventualmente gas-slidos. Como se muestra en
la figura 5.2.2. En el caso donde satisface una sola afinidad la fuerza motriz es el
llamado efecto hidrfobo, ya que remueve el grupo apolar del agua.

48

Ilustracin 5.2

Adsorcin del surfactante en diferentes interfaces. (Velsquez, 2006)

La adsorcin ocurre cuando una molcula de surfactante se coloca en una interfase aguaaire o agua-aceite, ella puede orientarse de manera a que el grupo polar (cabeza) est en el
agua, mientras que el grupo apolar (cola) se ubica fuera del agua, en el aire o en el aceite.
Se ve afectado por algunos factores como: La naturaleza estructural de la superficie del
slido, el tipo de surfactante (inico, no inico, etc.), el peso molecular del surfactante, la
presencia de electrlitos y la temperatura.
Es de importancia mencionar, que la adsorcin que ocurre en una interfase gas-lquido o en
una interfase lquido-lquido, produce en general una reduccin de la tensin superficial o
interfacial. Como es en el caso de los procesos de recuperacin mejorada de petrleo se
logra con las mnimas concentraciones posibles de surfactantes.
El descenso de la tensin favorece la deformacin y la ruptura de una interfase, la
deformacin de sistemas dispersos como son las emulsiones o las espumas, la movilizacin
del petrleo residual, etc.
2.Asociacin
La asociacin hace referencia al fenmeno impulsado por efectos hidrfobos cuando se
aade ms surfactante a una solucin acuosa, es la segunda propiedad fundamental de los
surfactantes.
La primera manifestacin de la tendencia a asociarse se observa cuando se forma una
monocapa ms o menos densa de surfactante en una interfase, esto indica que el rea
interfacial se satur a una concentracin dada de surfactante donde la tensin interfacial
permanece constante.
A raz de esta concentracin, las molculas que no tienen lugar en la interfase comienzan a
formar agregados entre ellos, que comnmente son conocidos como micelas y la
concentracin a la cual comienzan a formarse se conoce como concentracin micelar crtica
(CMC). Como se muestra en la figura 5.3.

Ilustracin 5.3 Adsorcin del surfactante en diferentes

interfaces. (Velsquez, 2006)

49

La solubilizacin micelar permite disolver sustancias apolares (aceites) o anffilas en

cantidades considerables dentro o en la superficie de las micelas. En algunos casos se ha
dado que se producen soluciones micelares que contienen ms aceite que agua, los cuales
se llaman microemulsiones o cristales lquidos segn sea el estado de fluidez.
Una microemulsin no es una emulsin que posee gotas pequeas. Es una solucin micelar
donde las micelas estn extremadamente hinchadas y se tocan entre ellas, siguiendo el
modelo de Winsor.
Segn el modelo de Winsor nos dice que en cuanto a las microemulsiones, estas no son
emulsiones constituidos de pequeas gotas, como crey Schulman en 1959 cuando l
propuso esta denominacin, sino sistemas monofsicos dentro de los cuales un surfactante
particularmente eficaz hace posible la coexistencia, a escala casi molecular, de aceite y
agua.
Las microemulsiones presentan microdominios, a menudo interconectados y no
necesariamente esfricos, de pequeas dimensiones, tpicamente del orden de 10 a 50 nm,
fluctuando rpidamente dentro del tiempo y el espacio. Contrariamente a las macro / mini /
nanoemulsiones, las microemulsiones son termodinmicamente estables.
A partir de la CMC (Concentracin Micelar Crtica), la solubilizacin aumenta
considerablemente ya que el hidrocarburo penetra dentro del corazn de las micelas. A
valores inferiores a la CMC, la solubilidad del aditivo es esencialmente la misma que en
agua pura.
Cuando la concentracin del surfactante decrece por debajo de la CMC, la desaparicin de
las micelas como se ve observa en la figura 3, libera los aditivos que estas ltimas
solubilizaban y se produce una separacin de fases, que resulta en una turbidez o
precipitacin.

3. Carcter Anffilo
Un anffilo es una sustancia qumica cuya molcula posee afinidad a la vez por las
sustancias polares y por las sustancias apolares. Los surfactantes son unas sustancias que
poseen a la vez un grupo polar y uno apolar. Como tales, pertenecen a la clase de las
sustancias anffilas.
Casi la mayora de este tipo son surfactantes anffilos por que se ubican preferencialmente
en una superficie o una interfase. Como se mostraba en la figura 5.1. Anteriormente, la
ubicacin a la superficie o la interfase es la nica forma que tiene un surfactante para
satisfacer su doble afinidad grupo hidroflico agua y grupo apolar-aceite.

50

5.3 POLMERO
Los polmeros son sustancias de alto peso molecular (10000 g/mg o mayor), formados por
macromolculas (generalmente orgnicos) que estn constituidas por pequeas molculas
(monmeros) unidas mediante enlaces covalentes, de forma repetitiva.
Las molculas pequeas pueden estar enlazados de forma lineal, ramificada, tipo injerto, en
bloque y al azar.
Las reacciones por las cuales se unen los monmeros entre s se llaman reacciones de
polimerizacin, definida como un proceso qumico por el cual mediante calor, luz o un
catalizador se unen varias molculas de un compuesto generalmente de carcter no saturado
llamado monmero para formar una cadena de mltiples eslabones, molculas de elevado
peso molecular y de propiedades distintas llamadas polmeros. Como se muestra en la
figura
5.4.

Ilustracin 5.4 Molcula de Polmero (Velsquez, 2006)

Cuando se unen entre si ms de un tipo de molculas (monmeros), la macromolcula

resultante se denomina copolmero. Un homopolmero es aquel que contiene una sola
unidad estructural. Estas combinaciones de monmeros se realizan con fin de modificar las
propiedades de los polmeros y lograr nuevas aplicaciones.

5.3.1 CLASIFICACIN DE LOS POLMEROS

Polmeros Naturales

Estos provienen directamente del reino vegetal o animal. Por ejemplo: celulosa, almidn,
protenas, caucho natural, cidos nucleicos, entre otras.
51

Polmeros Artificiales

Son el resultado de modificaciones mediante procesos qumicos, de ciertos polmeros

naturales. Ejemplo: Nitrocelulosa, etonita, etc.

Polmeros Sintticos
Son los que se obtienen por medio de procesos de polimerizacin controlada por el
hombre a partir de materias primas de bajo peso molecular. Ejemplo: Nylon,
polietileno, cloruro de polivinilo, polimetano, etc.
Muchos elementos como el slice, forman polmeros llamados inorgnicos que
segn su estructura y de acuerdo a sus propiedades las podemos clasificar de la
siguiente manera:

Plsticos: Son polmeros que no presentan entrecruzamientos lineales o

ramificados y los termoestables que son polmeros que no presentan un alto
grado de entrecruzamiento.
Elastmeros: Son polmeros con bajo grado de entrecruzamiento.
Fibras, recubrimiento, adhesivos.

5.3.2 POLMEROS EN SOLUCIN

Las soluciones de polmeros son mezclas lquidas de largas cadenas de polmeros y de
pequeas molculas de disolvente. Juegan un papel importante en el campo de estudio y la
aplicacin de polmeros desde dos puntos de vista:
1. Se utilizan para caracterizar la estructura de mltiples polmeros mediante tcnicas
como viscosimetra, dispersin de luz, entre otras.
2. Son utilizados para controlar las propiedades reolgicas y la estabilidad de mltiples
sistemas comerciales. Ejemplo: Pinturas, productos farmacuticos, produccin de
petrleo, entre otros.
Podemos decir que un polmero es soluble en agua cuando este posee un nmero suficiente
de grupos hidrfilos a lo largo de la cadena principal o de las cadenas laterales. Estos
grupos comprenden principalmente aminas, amidas, grupos carboxilos y grupos sulfnicos.

52

El conocimiento de la estructura de los polmeros es importante para el entendimiento de

las propiedades, ya que dependiendo de esta pueden ser solubles en agua, dispersables en
agua y solubles o dispersables en disolventes orgnicos
Las soluciones de polmeros mayormente son viscosas. La adicion de polmeros a un
solvente aumenta considerablemente la viscosidad an en soluciones muy diluidas.
La viscosidad es una propiedad importante en la solucin polimrica, pues esta depende de
la estructura qumica del polmero, de las interacciones con el disolvente y del peso
molecular. Si es una molcula de alto peso molculas en un buen disolvente adquiere un
gran volumen hidrodinmico y la viscosidad de la solucin aumenta, siendo el volumen
hidrodinmico como el volumen que ocupa un ovillo (forma que adopta una molcula
polimrica cuando se encuentra en solucin) de polmero cuando est en solucin.

5.3.2.1 PROPIEDADES DEL POLMERO EN SOLUCIN

La principal propiedad es la modificacin de la reologa (viscosidad) de un lquido debido a
su alto peso molecular. Adems de los enredos entre cadenas y las interacciones polmerodisolvente. El comportamiento en solucin se puede predecir considerando la estructura
qumica y el volumen hidrodinmico.
Por lo general, las soluciones acuosas de los polmeros solubles en agua muestran
comportamiento pseudoplstico. Esto significa que la viscosidad disminuye al aumentar la
velocidad de cizallamiento.
La viscosidad de las soluciones polimricas depende de la conformacin de los polmeros
en solucin. Generalmente, la viscosidad se incrementa al aumentar la concentracin del
polmero en solucin

5.3.2.2 RELACIONES ESTRUCTURA-PROPIEDAD

La estructura de los polmeros determina en qu aplicaciones se pueden utilizar. Por
ejemplo, si se requiere un polmero viscosificante, ste debe generar un gran volumen
hidrodinmico en solucin, ya sea por su peso molecular, por repulsiones electrostticas o
por impedimentos estricos. En el caso de requerir un dispersante, su estructura debe ser de
peso molecular moderado y con cargas repartidas apropiadamente para rodear las partculas
de arcilla.
En general, al aumentar el peso molecular y/o la concentracin del polmero se incrementa
la viscosidad de la solucin. Sin embargo, cuando se trata de pesos moleculares muy
elevados, los polmeros son propensos a la degradacin por cizallamiento.

53

Otro aspecto que debe ser considerado son interacciones que existen en disolucin, ya sean
inicas, estricas o hidrfobas. Casi siempre, de estas interacciones depende la extensin de
la cadena de polmero y, por lo tanto, las propiedades que se le confiera a la disolucin.

5.4 APLICACIONES DE LOS POLMEROS EN SOLUCIN EN LA

INDUSTRIA PETROLERA
Los polmeros solubles en agua, tales como carboximetilcelulosa, goma xantano,
poliacrilamidas y poliacrilamidas modificadas, son utilizados como aditivos en muchas
etapas del proceso de perforacin, produccin, transporte y procesamiento de crudo. En
particular, se usan en la recuperacin mejorada de crudos en mezclas para el arrastre de
crudo y como geles para control del perfil de inyeccin.
Adicionalmente, tambin existen aditivos polimricos para el control de la deposicin de
escamas y de parafinas y asfltenos. Existen dos tipos de polmeros usados frecuentemente
en la produccin de petrleo:

Poliacrilamidas
Polisacridos

Siendo la poliacrilamida parcialmente hidrolizada (HPAM, por sus siglas en ingls) la

comnmente usada en el proceso ASP. Como se muestra en la figura 5.5

Figura 5.5 HPAM (Velsquez, 2006)

La PHPA, llamada poliacrilamida parcialmente hidrolizada, es un qumico para pozos

petroleros de alto peso molecular que es especialmente tratada para todo tipo de fluidos de
54

perforacin a base de agua como agua dulce, agua salada, agua salada saturada, salmuera
de KCl y otras salmueras libres de slidos. Sus funciones de este aditivo es utilizar
inhibidores de esquistos y estabilidad a los pozos. Como agregado, tambin acta como
viscosificante, floculante, encapsulador de cortes, bentinita como extensor y controlador de
prdida de fluidos.

55

DESCRIPCIN
DE
LA
INTERACCIN
COMPONENTES BSICOS DEL SISTEMA ASP

ENTRE

LOS

Las sustancias qumicas como el lcali, el surfactante y el polmero son los principales
componentes de cualquier proceso de inyeccin qumica. Cuando se pretende inyectar al
yacimiento las tres sustancias en un mismo tapn (en ingls slug) es necesario conocer,
comprender y anticipar las interacciones que ocurren entre ellos, as como con el sistema
petrleo salmuera roca, debido a que las mismas influyen en el resultado final de las
pruebas de campo. Adems, permitira entender como cada qumico contribuye en la
recuperacin mejorada de petrleo, con lo que se lograra optimizar el diseo de flujo y el
desempeo en el recobro de petrleo. (Estudio sobre la aplicabilidad de la inyeccin ASP
(ALCALINO-SURFACTANTE-POLIMERO) para el mejoramiento de la produccin de
crudos pesados, Mara Carolina Canaceh Velsquez)

6.1 INTERACCIN DEL LCALI, SURFACTANTE Y POLMERO.

La mezcla ASP es una solucin formada por una combinacin de lcali, surfactante y
polmero diluidos en agua, los cuales son compatibles primordialmente a bajas
concentraciones. Al unirse estos qumicos ocurren interacciones entre ellos debido a las
propiedades o funciones individuales de cada uno, mostrando as un buen desempeo al
momento de aplicarse al yacimiento.
El tapn ASP bsicamente estar compuesto por cierta concentracin en peso (p/p) de lcali
que al ser mezclado con la del surfactante y el polmero concentraciones determinadas
por estudios de laboratorio , este actuar como una capa protectora sobre las molculas de
ambos compuestos, logrndose que al momento de que la mezcla contacte al yacimiento se
disminuya la adsorcin del surfactante y del polmero.
Esta disminucin ocurre por la razn principal del que el lcali al modificar la superficie
mineral de la roca, cargndola negativamente (ya que esta es una sustancia que produce
-

iones hidrxido, OH ) ser en parte consumido permitiendo que los dems cumplan su
funcin, es decir puede actuar como un agente de sacrifico para proteger al surfactante y al
polmero de los iones divalentes presentes en la salmuera y en la superficie de la roca.
El surfactante, mejora las propiedades interfaciales del lcali, asimismo, el sinergismo de
los agentes qumicos puede mejorar las condiciones entre las fases agua petrleo para
lograr disminuir la tensin interfacial, aumentando la zona de baja TIF. Este, al mismo
tiempo, protege al lcali de la salinidad del agua de formacin ya que logra aumentar la
tolerancia del lcali por medio del aumento de la salinidad requerida de la solucin con 73
respecto a la del agua de formacin. En presencia del polmero puede formar agregados
entre s, a una concentracin menor a la CMC.
El polmero, por su parte, cambia las propiedades de la solucin, aumentando la viscosidad
de la misma, la cual puede permanecer constante a lo largo del proceso, siempre y cuando
56

las propiedades reolgicas del mismo no sean modificada, tal es el caso del surfactante a
concentraciones mayores a la CMC (Concentracin Micelar Crtica)que modifica las
caractersticas reolgicas de la solucin al mximo, es decir se pueden observar aumentos o
disminuciones consecutivas de la viscosidad del polmero, porque se pueden formar
estructuras del tipo gel.
Ocurre, que al estar en contacto con el surfactante sus molculas hidrofbicas son saturadas
por las molculas del surfactante que forma micelas alrededor de este, obstaculizando a los
grupos hidrofbicos de asociarse a otros. Este logra mejorar las propiedades del surfactante
y viceversa (sinergismo) y tambin logra caractersticas que ni l, ni el surfactante
produciran solos.
Existen ciertos polmeros que tienen pequeas cantidades de surfactante que al mezclarse
con el lcali y el surfactante disminuyen notablemente tanto la TIF entre las fases como la
difusin del polmero y la transferencia de masa entre las fases agua petrleo afectando el
fenmeno de adsorcin. (Velsquez, 2006)

6.2 INTERACCIN DEL LCALI.

Las interacciones que se producen cuando el lcali contacta con el sistema petrleo
salmuera roca son las siguientes:
1. Reaccin entre el lcali y los componentes cidos del petrleo generando surfactantes
en sitio.
2. Reaccin con la salmuera y minerales de la roca yacimiento y el consecuente
consumo de lcali y cambios en el ambiente inico.

6.3 RELACIN ENTRE EL LCALI Y LOS COMPONENTES CIDOS

DEL PETRLEO GENERANDO SURFACTANTES EN SITIO.
El tapn de ASP al contactarse con el petrleo entrampado en el yacimiento, genera una
disminucin en la TIF entre las dos fases por la accin del sistema principal de surfactante
ya que este posee la capacidad para adsorberse en interfaces originando, por su doble
afinidad, la disminucin de la TIF, esto permitir un mayor contacto entre el lcali y el
crudo residual.
El crudo contiene naturalmente componentes cidos orgnicos (cuya cantidad es medida
por el nmero cido) tales como cidos carboxlicos, carboxifenoles y fracciones de
asfltenos, entre otros; capaces de generar surfactantes en sitio.

57

El lcali al contactarse con el crudo reaccionar con estos cidos orgnicos formando in
sitio sales con propiedades surfactante o, como se conoce, un sistema secundario de
surfactante denominado surfactantes naturales (SN) los cuales son similares a los jabones.
Los SN tienen la funcin principal de modificar favorablemente la TIF y el nmero capilar,
lo cual ocurre al momento de producirse ya que como tienen propiedades surfactantes, estos
satisfacern su doble afinidad en la interface, es decir se adsorbern en la interface agua
petrleo por la ionizacin de los cidos carboxlicos y fenoles.
Estos SN reaccionaran con el surfactante inyectado logrando reducir la TIF a un valor bajo
-2

(< 10 mN/m) y por ende contribuir al aumento significativo del nmero capilar.
Esta disminucin combinada con la accin de la solucin ASP permite la movilizacin del
banco de petrleo, emulsificando o dispersando cierta cantidad de petrleo residual en la
fase acuosa con una viscosidad similar a la solucin ASP, lo que origina la movilizacin
efectiva de la fase entrampada hacia los pozos productores. Cabe resaltar, que no ocurre
emulsificacin total de la fase petrleo, solo se emulsifica en el frente del tapn ASP,
dando origen a la denominada microemulsin intermedia donde se observar una fase de
petrleo en exceso, una fase de microemulsin que es mnima y una fase de agua la cual va
a tener una viscosidad mayor a las fases previas. (Estudio sobre la aplicabilidad de la
inyeccin ASP (ALCALINO-SURFACTANTE-POLIMERO) para el mejoramiento de la
produccin de crudos pesados, Mara Carolina Canaceh Velsquez)

6.4 RELACIN CON LA SALMUERA Y MINERALES DE LA ROCA

DEL YACIMIENTO.

Las rocas sedimentarias generalmente estn compuestas de areniscas con arcillas, las cuales
++

contienen iones como el calcio (Ca ) que han estado en equilibrio con la salmuera connata.
Al inyectar una nueva fase acuosa, se produce un nuevo equilibrio fsico qumico que
puede resultar en un intercambio de iones entre la solucin inyectada y la roca.
Particularmente, cuando la nueva fase contiene lcali, ste reacciona con los iones de calcio
y los cationes de la salmuera resultando en parte consumido por la reaccin, es decir, ocurre
un intercambio catinico porque hay una incompatibilidad de la composicin electroltica
de los fluidos inyectados y de aquellos que se encuentran inicialmente en el yacimiento.
Con esto, el lcali en este tipo de formulaciones contribuye a disminuir el contenido de
iones divalentes en el sistema roca - fluido con lo que ayuda minimizar la prdida de
+2

+2

surfactantes y polmeros, debido a que estos cationes (Ca y Mg ) pueden causar la

precipitacin del surfactante y la prdida de viscosidad del polmero e inclusive la
adsorcin de ambos en la roca.
Como sucede con los cationes multivalentes presentes en la salmuera y/o asociados a las
arcillas u otros materiales de la roca que pueden consumir rpidamente el lcali por originar
58

la precipitacin de metales de hidrxidos multivalentes o sales. Cuando hay presencia de

silicio, proporciones de lcali son consumidos por disolucin oxido silicio y por la
formacin de metales alcalinos. Estas reacciones influyen en la cantidad de lcali requerido
para lograr un nivel de pH en la solucin.
Ocurre, tambin, reacciones de intercambio de hidrgeno que pueden consumir grandes
cantidades del lcali causando un frenado significativo de la propagacin del mismo en el
momento de interactuar con el petrleo. Tambin, puede observarse, reacciones de
intercambio entre cationes multivalente y monovalente que pueden liberar cationes
multivalentes en la solucin acuosa y afectar el comportamiento de fases especficamente el
del surfactante, as como iniciar precipitacin de slidos.
Para atenuar las reacciones que originan el consumo de lcali, se han realizado muchas
formulaciones de ASP con bicarbonato de calcio (Ca(HCO ) ) y carbonato de calcio
3 2

(CaCO3), ya que estos son lcalis dbiles cuya funcin es disminuir las reacciones roca
lcali, donde el in carbonato hace que la superficie mineral se cargue negativamente
inclusive en pH neutro, evitando la adsorcin de los qumicos y por consiguiente generar un
cambio en la mojabilidad.
(Estudio sobre la aplicabilidad de la inyeccin ASP (ALCALINO-SURFACTANTEPOLIMERO) para el mejoramiento de la produccin de crudos pesados, Mara Carolina
Canaceh Velsquez).

6.5 INTERACCIN DEL SURFACTANTE.

La principal funcin del surfactante en la solucin ASP es lograr la disminucin de la TIF
entre las fases petrleo agua a un nivel que promueva la movilizacin de las gotas de
petrleo atrapada. Esto ocurre, cuando el surfactante al contactarse con las fases inmiscibles
se adsorbe en la interface satisfaciendo su doble afinidad polar apolar, promoviendo una
disminucin en la energa interfacial del sistema y, por lo tanto, de la TIF.
Es muy importante considerar la adsorcin del surfactante ya que esta puede causar un
efecto de retardacin u originar que se consuma el surfactante sin que acte correctamente,
por ello se realizan pruebas de laboratorio con muestras de ncleo para evaluar la adsorcin
del surfactante.

Se observa que cuando el surfactante contacta al petrleo y al agua, normalmente se pueden

formar estructuras polimricas llamadas micelas. Estas pueden solubilizar sustancias
apolares o anffilas en cantidades considerables, formndose as una solucin micelar, con
una gran cantidad de surfactante llamada microemulsin, junto a otras fases.

59

Tpicamente, la microemulsin reduce la TIF por tres o cuatro rdenes de magnitud,

permitiendo que el petrleo se mueva por el medio poroso. La formacin de las diferentes
fases depender de la salinidad y de la concentracin y tipo de surfactante.

El surfactante al contactar la roca yacimiento puede encontrar un ambiente inadecuado

debido a la presencia de iones de calcio que al interactuar con estos puede resultar en la
++

++

desorcin de cationes polivalentes tal como Ca y Mg , por lo que puede ser insoluble en
agua y precipitar sin generar el efecto esperado.
Generalmente, en el proceso ASP los surfactantes ms usados son los sulfonatos de
petrleo debido a que poseen una alta actividad interfacial y un alto peso equivalente (el
peso equivalente se define como la razn del peso molecular con el nmero de grupos de
sulfonatos presentes en las molculas), causando una gran reduccin en la TIF. Adems,
pueden ser empleados en un amplio intervalo de temperaturas a bajas salinidades.
(Estudio sobre la aplicabilidad de la inyeccin ASP (ALCALINO-SURFACTANTEPOLIMERO) para el mejoramiento de la produccin de crudos pesados, Mara Carolina
Canaceh Velsquez).

6.6 INTERACCIN DEL POLMERO.

El polmero en la solucin ASP aumenta la viscosidad de la solucin, permitiendo que al
contactarse con las fases agua petrleo aumente la viscosidad del agua, porque el
polmero a usar tendr la propiedad de ser soluble en agua e insoluble en petrleo, con lo
que mejora el radio de movilidad entre las fases.
Con ello, el petrleo se mover ms rpido que el tapn de empuje evidencindose mejoras
en la eficiencia de contacto de la inyeccin con el yacimiento, dando como resultado un
mejor desplazamiento areal y vertical, as como de un barrido ms completo del
yacimiento.
Este aumento se evidencia porque este componente no puede reducir la Sor ya que su
principal habilidad es disminuir la permeabilidad del agua que lo logra al aumentar la
viscosidad de esta, as el flujo de agua incrementa en las zonas no barridas. Con este
aumento de la viscosidad del agua el polmero logra aumentar el Nc (Numero Capilar).
Este agente qumico ayudar a mantener la integridad del tapn ASP disminuyendo el
efecto de dispersin y minimizando la digitacin en la cola del tapn. Al igual que el
surfactante, este puede adsorberse en la superficie de la roca ocurriendo una retencin de
las molculas del polmero en el medio permeable, lo que ayuda a disminuir la
permeabilidad efectiva del agua. Este fenmeno, puede ser detrimental porque disminuye la
velocidad del polmero y produce el agotamiento del tapn antes de obtener los resultados
esperados. Adems, si la disminucin de la permeabilidad es muy baja el polmero
reacciona con la arcilla originando la adsorcin del mismo.

60

Tambin, suele ocurrir la precipitacin del polmero que al contactarse con el surfactante
puede formar nuevas fases, adsorberse en la roca o ser retenido por filtracin en los poros
pequeos. En el caso de una reduccin de la porosidad, la velocidad del polmero ser
mayor a la velocidad del agua.
El polmero puede ser sometido a esfuerzos de cizallamiento al atravesar cada poro, lo que
produce la ruptura de la cadena polimrica, resultando en una degradacin del polmero y
una disminucin de su efecto viscosificante.
En el proceso ASP, comnmente se usa poliacrilamida parcialmente hidrolizada debido a
que, adems de aumenta la viscosidad del agua, altera la permeabilidad de la roca
yacimiento en las zonas invadidas, disminuyendo la movilidad efectiva de la solucin
inyectada.
(Estudio sobre la aplicabilidad de la inyeccin ASP (ALCALINO-SURFACTANTEPOLIMERO) para el mejoramiento de la produccin de crudos pesados, Mara Carolina
Canaceh Velsquez).

61

PROCESOS DE INYECCION Y LOS PROCESOS QUE LO

AFECTAN

La inyeccin ASP es una tcnica de recuperacin mejorada de petrleo producto de una

modificacin de la inyeccin alcalina, debido a que sta resultaba en un bajo recobro de
petrleo a causa de la prdida o consumo del lcali por las diversas reacciones qumicas
con el sistema roca salmuera petrleo, por el bajo valor cido del crudo y por la
carencia de un control en la movilidad. El proceso ASP combina los beneficios de los
mtodos de inyeccin de lcali, de surfactante y de las soluciones polimricas.
Est diseada para ser aplicada despus de una recuperacin por inyeccin de agua, con el
propsito de reducir la Sor especialmente en los yacimientos de petrleo con un alto valor
cido (>0,2 KOH/g); sin embargo, mediante pruebas de laboratorio y de campo han
demostrado que esta tcnica puede ser aplicada en cualquier momento de la vida til del
yacimiento e inclusive en algunos casos en crudos con un bajo valor cido, siempre que la
concentracin del surfactante sea alta.
Para llevar a cabo el proceso, se requiere de valores ptimos de las diversas variables
involucradas (tapn, tamao, concentraciones de los agentes qumicos, etc.) para lograr el
mximo recobro de petrleo en los yacimientos heterogneo multifsicos sujetos a dicho
proceso. El valor ptimo del tapn se obtiene de acuerdo al volumen poroso del yacimiento
y su porcentaje es basado en el volumen de poros del rea barrida.
En cuanto a las concentraciones qumicas se calculan mediante pruebas de laboratorio,
donde las del lcali y del surfactante se basa en la totalidad de la fase petrleo y las del
polmero con referencia a la totalidad de la fase agua, ya que en el proceso este es insoluble
en la fase petrleo.
Es muy importante, estudiar el diseo de fluido, la compatibilidad roca fluido y la
inyeccin lineal y radial en muestras de ncleo. Estas, generalmente, se hacen de 6 a 9
meses, para luego ejecutarlo en campo donde se incluye la mezcla e inyeccin de qumico,
cuantificacin y monitoreo de los fluidos y qumicos producidos, entre otros.
En el proceso se usa la mezcla de los agentes qumicos a bajas concentraciones, aunque
todo depende de las condiciones del yacimiento. Generalmente, son:

lcali de 1 a 2 %p/p.
Surfactante de 0,1 a 0,4 %p/p.
Polmeros de 800 a 1400 ppm.

Este proceso comprende una sucesin de tapones, combinados o individual. Mediante las
diversas pruebas que han realizado en diversos campos petroleros han determinado que la
composicin y secuencia de los tapones juegan un papel muy importante en la movilizacin
y recobro del petrleo residual. Idealmente se desplazar en flujo tipo pistn, donde cada
nuevo fluido debe empujar el fluido que antecede.
La Figura 7.1 muestra un esquema del proceso de Inyeccin ASP que se detallar
posteriormente.
62

El proceso se inicia con la inyeccin de un tapn de agua, de baja salinidad, para

acondicionar el yacimiento. Este tapn, compuesto normalmente por cloruro de sodio
(NaCl) o cido clorhdrico (HCL), producir un buffer compatible entre el yacimiento y las
soluciones qumicas, desplazando la salmuera de la formacin que, generalmente, contiene
iones de potasio (K), sodio (Na) y Calcio (Ca); disminuyendo la posibilidad de que estos
afecten la accin de los agentes qumicos. Con ello, se evitar las precipitaciones
indeseables como es el caso de la precipitacin de lcali que origina taponamiento en los
poros; tambin minimizar la posibilidad de que el surfactante sea adsorbido en la roca.
Con este acondicionamiento se lograr obtener la salinidad denominada salinidad ptima en
la que los valores de la TIF son bajos y se maximice el recobro de petrleo.

Figura 7.1Proceso de inyeccin de ASP. ( fuente http://www.monografias.com/trabajos31/recuperacion-petroleo)

Seguidamente, se inyecta el tapn de ASP de aproximadamente 30% VP, que se encargar

de movilizar al petrleo que se encuentra atrapado en los poros por el efecto de las fuerzas
capilares. Esta movilizacin se efecta por la accin individual de cada qumico, la cual
ocurre de la siguiente manera:
Al inyectarse al yacimiento el tapn ASP (formulado a bajas concentraciones), har
contacto con las fases presentes, donde el surfactante (a concentraciones iguales o menores
a la CMC) por su caracterstica de anffilo se adsorber en la interfase de ambas fases, lo
que dar origen a una disminucin de la TIF. Esta disminucin, permitir que el lcali tenga
un mayor contacto con el crudo, originndose una reaccin de ste con los cidos orgnicos
del petrleo, lo que dar origen a la formacin in situ de los denominado surfactantes
naturales.

63

Ambos sistemas de surfactantes se adsorbern en la interfase agua-petrleo, produciendo

una disminucin de la TIF a valores ultra bajos (<10-2 mN/m), la cual es una de las
condiciones para aumentar el nmero capilar.
El surfactante primario debe estar bajo condiciones fsico qumicas apropiadas, las cuales
se logran a travs del estudio de comportamiento de fases que permitir evaluar diversas
concentraciones, para lograr disminuir la TIF a valores deseados. Es importante agregar,
que el surfactante se formule para un amplio rango de concentraciones de lcali debido a
que la concentracin del lcali vara por las diversas interacciones que ocurren con el
sistema roca salmuera petrleo. De esta manera, el surfactante reaccionar
efectivamente durante los cambios de concentracin del agente alcalino.
Con la accin conjunta del lcali y el surfactante (baja TIF), se lograr la emulsificacin de
cierta cantidad de crudo que puede ser inestable si las condiciones de formulacin son las
ptimas (donde la afinidad del surfactante con el crudo est equilibrada con su afinidad por
el agua (R=1)), por lo que las gotas de petrleo coaslesceran y junto con los glbulos
atrapados formarn una fase continua o banco de petrleo, disminuyendo la Sor. Algunos
investigadores creen que la baja TIF mejora el petrleo por inducir emulsificacin ms que
por el incremento del nmero capilar. En esta etapa se observar la fase de microemulsin
intermedia.
El banco de petrleo se desplazar ms rpido que la fase desplazante (agua), notndose
una mejora en el radio de movilidad (M<1), ocasionada por la accin que genera el
polmero contenido en el tapn ASP, que es aumentar la viscosidad del agua y por ende
disminuye su permeabilidad relativa, con ello se observa una mejor eficiencia de
desplazamiento microscpico y de barrido areal y vertical.
Como ya se ha mencionado, el polmero no logra disminuir la Sor slo modifica
propiedades de la solucin acuosa. La reduccin de la Sor se logra por la accin
surfactante y el lcali, y la movilizacin de ese petrleo residual es por la accin
polmero, por ello se dice que la inyeccin ASP se basa en el sinergismo de
componentes.

las
del
del
sus

Por lo tanto, con la accin del tapn ASP se logra aumentar el nmero capilar y mejorar el
radio de movilidad, notndose una disminucin en el corte de agua y un aumento en el
recobro de petrleo, siendo esto cierto, ya que al ocurrir un aumento en el Nc se disminuye
Sor porque se est venciendo la accin que ejercer las fuerzas capilares sobre el crudo.
Una vez que transcurre cierto tiempo, que permita que el tapn ASP logre sus objetivos, se
procede a inyectar un tapn de polmero de aproximadamente 25% VP con la finalidad de
mantener el empuje, la integridad y el control de la movilidad de los fluidos. Este lograr
mejorar la eficiencia macroscpica permitiendo que el banco de petrleo se desplace hacia
los pozos productores, adems que evita las inestabilidades del tipo digitacin viscosa
(Figura 7.2).

64

El proceso finaliza con la inyeccin de un tapn de agua (agua a salinidad mayor a la del
primer tapn) el cual conducir los tapones previos y el petrleo hacia los pozos
productores.

7.1 FACTORES QUE AFECTAN EL PROCESO ASP

El proceso ASP debe alcanzar tres metas principales:
1. Propagacin de los agentes qumicos.
2. Mnima retencin del qumico inyectado
3. Barrido completo del rea de inters.

Figura 7.2 Esquema de la inyeccin de ASP Fuente: http:// www. monografias. com/ trabajos31/recuperacionpetroleo/recuperacion-petroleo.shtml)

Estas pueden ser afectados por dos factores principales:

Seleccin del tipo de qumico, concentracin de cada uno y el tamao del tapn.
Propiedades de las rocas y los fluidos.

7.1.1 SELECCIN TIPO DE AGENTE QUMICO, CONCENTRACIN

DE LA SOLUCIN ASP, TAMAO DEL TAPN.
Para lograr que se produzcan de manera efectiva la inyeccin ASP, es necesario determinar
los qumicos adecuados, as como la concentracin ptima al proceso y el tamao
adecuado en VP del tapn, lo que permitir obtener los resultados esperados, que no es ms
que aumentar el recobro de petrleo.
65

La seleccin del tipo de qumico, la concentracin de cada uno y el tamao del tapn se
deben obtener en pruebas de laboratorio que incluyen muestras de ncleo del yacimiento a
estudiar, asimismo, es muy importarte el conocer las caractersticas de las rocas y los
fluidos y las propiedades de cada qumico para que ocurra la compatibilidad necesaria. Para
ello, se requiere la realizacin de pruebas de fluidos, que incluyan su efecto en los diversos
mecanismos, como por ejemplo, la prueba de TIF que se realiza con determinadas
concentraciones de lcali y surfactante, para determinar la concentracin ptima a la cual se
observa la TIF ultra baja; tambin se debe realizar la prueba de compatibilidad de los
fluidos a nivel de yacimiento y de superficie, prueba de interaccin con la roca, pruebas de
control de movilidad, entre otras.
Igualmente, se requiere de la importante simulacin numrica con lo que se describir el
proceso de flujo en el medio poroso tomando en cuenta el comportamiento de fase, las
propiedades heterogneas del medio poroso, entre otros.
La seleccin inadecuada del sistema ASP puede interferir en la viscoelasticidad del
polmero y en la accin del surfactante y como resultado se observa TIF altas, lo cual es
desfavorable para el proceso. Tambin ocurre que ciertos surfactantes y polmeros son
susceptibles a las altas salinidades por lo que puede ocurrir separacin de fases de la
solucin y por ende se disminuye la posibilidad de obtener buenos resultados. Inclusive, los
surfactantes pueden adsorberse muy rpidamente en la superficie por lo que se debe realizar
pruebas de adsorcin que permitan la seleccin de uno que se adsorba poco en el medio, de
igual forma se debe realizar pruebas de comportamiento de fase que indiquen con cual tipo
de surfactante se obtienen las TIF requeridas.
Para seleccionar el tipo de qumico, tambin, se debe hacer un anlisis de los minerales
constituyente de la roca, para determinar cul ser menos afectado por estos, es sabido que
en este proceso se hace uso de carbonatos y bicarbonatos de sodio porque son los menos
afectados por la presencia de los minerales, as como de sulfonatos de petrleo que son
menos afectados por los iones de calcio.
Por tal razn, es imperativo que el proceso se flexibilice para que pueda tolerar cambios en
la formulacin, es decir, se formulen para que puedan actuar en un amplio rango de
concentracin.
En cuanto al tamao del tapn, si este no es suficiente para el volumen poroso del
yacimiento no se podr obtener el arrastre y desplazamiento de las fases, como, por
ejemplo, sucede con el ltimo tapn de polmero que debe ser grande para que se mantenga
el radio de movilidad adecuado, porque de no ser as no se tendr un desplazamiento
uniforme.

7.1.2 CARACTERISTICAS ROCA Y LOS FLUIDOS.

Cada yacimiento es particular, es decir, no existen dos yacimientos iguales, por lo que se
observa variacin en sus caractersticas. Esto muestra que existen muchos factores cuyo
efecto no se puede controlar sin un conocimiento extremadamente preciso de las

66

condiciones del yacimiento. Por ello, para aplicar un proceso de recuperacin mejorada, tal
es el caso de la inyeccin ASP, se hace necesario un estudio del yacimiento.
A travs de las diversas aplicaciones del proceso, se pueden mencionar, de manera general,
cuales son las caractersticas que comnmente afectan el desempeo del proceso.

Minerales Constituyentes de la Roca

Generalmente, los yacimientos contienen caliza o arenisca cementada con arcillas que
contienen minerales como cuarzo, silicatos, carbonatos, caolinita, illita, entre otros. Al
contactarse los diversos agentes qumicos con el medio, ocurrir un intercambio inico con
los minerales presentes, lo que causar problemas como el consumo de lcali, retencin,
adsorcin y precipitacin de los agentes qumicos.
Lo anterior afecta el transporte inico en la solucin por lo que cambia significativamente
el comportamiento de fase, la salinidad ptima y el mantenimiento de las tensiones
interfaciales ultra baja y, de manera general el desempeo del proceso. Por ello, es
importante el anlisis de los minerales de las arcillas para aplicar este proceso por varios
aspectos (French y Burchfield, 1990), uno de ellos es la reaccin que puede ocurrir con el
lcali.
A continuacin, se describe los problemas que se presentan a causa del intercambio inico
con los minerales presentes en la roca.
CONSUMO Y PRECIPITACIN DE ALCALI.
El lcali puede ser consumido y/o adsorbido por diferentes reacciones qumicas con el
sistema roca fluido. La presencia de iones de calcio (Ca++) puede ser detrimental a la
solucin debido a que, producto de las reacciones indeseables con este in, el lcali es
consumido afectando su accin sobre el mantenimiento de la baja TIF.
Todo lo anterior, hace necesario que el yacimiento no contenga en mayor proporcin iones
de calcio, as como carbonato debido a que contiene anhidrita y yeso, los cuales reaccionan
adversamente con la soluciones alcalinas, como se mencion, y adicional a esto ocurre
precipitacin de lcali en el yacimiento originando taponamiento en los poros y alrededor
de los pozos productores causando problemas como las incrustaciones que originan un
aumento de la TIF y disminucin en la velocidad de la solucin.
Anlisis de laboratorio han demostrado que el tripolisfosfato de sodio y el carbonato de
sodio mantienen una actividad interfacial sobre la extensiva dilucin por los iones de la
salmuera. Asimismo, demostraron que el uso de bicarbonato de sodio y el carbonato de
sodio en lugar del hidrxido de sodio o el ortosilicato de sodio disminuye las reacciones de
consumo de lcali.
ADSORCIN, RETENCIN Y PRECIPITACIN DEL SURFACTANTE.
La adsorcin del surfactante puede causar un efecto de retardacin u originar que se
consuma el surfactante sin que acte correctamente.
67

El surfactante puede ser afectado por los iones divalente desorbidos de las arcillas y por
cationes divalentes presentes en la salmuera provocando su consumo y/o precipitacin por
el efecto de dilucin al contactarse con la fase acuosa, inclusive pueden originar su
precipitacin y por ende perder su capacidad de producir tensiones ultra bajas.
Esto ocurre, en el caso de que el surfactante sea susceptible a este tipo de iones. Diversos
estudios indicaron, que el uso de lcalis dbiles como lo son el bicarbonato y el carbonato
de sodio ayuda a proteger al surfactante de estos iones, reduciendo la adsorcin de este
sobre la roca al mismo tiempo que reduce la del polmero, por inducir la precipitacin de
los cationes divalentes. Adems, estudios sobre la influencia de la estructura del surfactante
en el proceso de adsorcin indicaron que con una mayor ramificacin de las cadenas alquilo
permite mantener la baja TIF y reducir la adsorcin. El proceso de pre lavado resulta una
alternativa para disminuir los problemas mencionados.
RETENCIN DEL POLMERO.
Los polmeros son susceptibles de adsorberse en la roca ocasionando la disminucin de la
velocidad del tapn de la mezcla y provocando el agotamiento del tapn. La retencin de
las molculas de polmeros en el medio permeable es ocasionada principalmente a los
efectos de adsorcin en superficies slidas y al entrampamiento que se produce en los poros
muy pequeos.
Adems, se debe considerar que las molculas del polmero al desplazarse con un fluido
solvente estn sometidas a efectos de cizallamiento al atravesar cada poro, y eso puede
producir la ruptura de la cadena polimrica, resultando en la degradacin del polmero y
una disminucin del efecto viscosificante.

Heterogeneidad de la formacin.

El proceso ASP se ve afectado por los contrastes de permeabilidad como lo es la variacin

areal y vertical de la permeabilidad y las fracturas naturales e inducidas, lo cual puede
reducir notablemente la eficiencia de barrido areal y vertical, as como el mantenimiento de
la formulacin ptima.
La presencia de fracturas puede ocasionar que los fluidos inyectados puedan pasar por la
va de menor carga, que son las fracturas, donde el fluido desplazante tender a pasar por
zonas ms permeables y no penetrar las dems.
La mayora de los yacimientos presentan heterogeneidades, zonas de menor o mayor
permeabilidad, que pueden ser una de las causas principales por las que puede fallar el
proceso, no solo porque promueve el escape del fluido por caminos de menor prdida de
carga afectando la eficiencia de barrido, sino que puede ocurrir en mayor proporcin la
adsorcin, precipitacin y retencin de los agentes qumicos en diversas partes del
yacimiento, ya que la capacidad de intercambio inico de la roca puede variar de un punto a
otro. Por ello, es que se formula en amplios rangos de concentracin para que pueda tolerar
errores de quizs 30 40%; aunado a ello el aumento de la viscosidad del tapn de ASP
compensa el efecto de las heterogeneidades.
68

Salinidad del agua de formacin

Otro de los factores que afecta el proceso de inyeccin ASP es la salinidad del agua de
formacin, que contribuye al consumo, retencin y a la adsorcin de los agentes qumicos
principalmente por la presencia de cationes divalentes.
Por ello, se debe realizar una formulacin ptima de la mezcla ASP con lo que se debe
tomar en cuenta la salinidad ptima a la cual ocurran los valores de TIF ultra baja y se
obtenga un mejor recobro del petrleo, adems, que en presencia de altas salinidades de
debe inyectar un pre lavado, para disminuir la salinidad a valores adecuados.

Tipo de pozo y espaciamiento entre pozo.

Segn resultados de pruebas de campo, la inyeccin ASP result ineficiente en pozos

verticales, mostrando una pobre inyectividad y un ineficiente barrido por la alta
permeabilidad vertical, solo es eficaz con el uso de un nmero desproporcionado de pozos.
En caso contrario, los pozos horizontales mejor opcin, demostrando una inyectividad y un
barrido mejorado con un menor nmero de pozos. Esto dio lugar a una recuperacin mayor
al 10% excedente de la primera recuperacin. Los pozos horizontales permiten establecer
un rea de contacto mayor entre el hoyo perforado y la formacin productora, esto se refleja
en un incremento en la productividad.
En sentido areal, ASP es ms apropiada en el plano horizontal que en el plano vertical. Con
referencia al espaciamiento entre pozos, este est relacionado a los valores de
permeabilidad. Si el valor de K es bajo (< 25 md) el espaciamiento debe ser pequeo (esto
se presenta en yacimientos poco profundo). Si K es alta, mayor debe ser el espaciamiento.
En una prueba realizada en el campo Daqing (Repblica popular China) en pozos con gran
espaciamiento (200 a 250 m), se observ una separacin cromatogrfica en el que el fluido
por efecto de adsorcin, al desplazarse se va empobreciendo poco a poco en especies ms
adsorbidas (las de mayor peso molecular), pero todo depende del contraste de la
permeabilidad.

69

En la tabla 7.1 se muestran factores a considerar para aplicar ASP

Tabla 7.1Clasificacion de los metodos EOR y criterios de seleccion (Olmos, et al. 2012)

Como factores a considerar para aplicar ASP, se tienen:

Saturacin residual de petrleo (Sor).

Segn estudios realizados, para aplicar la inyeccin ASP se debe tener en el yacimiento por
lo mnimo un 35% del VP como saturacin residual de petrleo.
70

Este valor, debe estar relacionado con la posibilidad de que los qumicos puedan remover el
crudo econmicamente rentable. Indicando, que es imperativo realizar pruebas de ncleo.
Es importante, adems, la presencia de crudo mvil para que ayude a formar el banco de
petrleo.

Porosidad ().

Las formaciones del subsuelo pueden variar considerablemente. Los carbonatos densos
(calizas y dolomitas) y las evaporitas (sales, anhidritas y yesos) pueden tener porosidad
cero, para todos los efectos prcticos. En cambio, las areniscas bien consolidadas pueden
tener un 30% o ms de porosidad. Las lutitas o arcillas pueden tener una porosidad mayor a
40% llena de agua, pero estos poros individualmente considerados, son por lo general tan
pequeos, que la roca es impermeable al flujo de los fluidos.
Para la inyeccin ASP, se puede decir, que la porosidad no es un parmetro crtico, se
basa siempre en que se pueda inyectar un volumen poroso (VP) en un tiempo de 15 aos
siempre que se tenga suficiente crudo en el yacimiento para hacer atractivo
econmicamente el proyecto. Puede aplicarse, tanto en yacimientos de areniscas como en
carbonatos, en este ltimo, antes de aplicarse debe de inyectarse un tapn de agua
(salmuera suave) al inicio y al final de la inyeccin.

Permeabilidad (K).

En la inyeccin ASP, se encontr que permeabilidades menores a 25 md no permitirn el

flujo de fluidos eficiente. Adems, indican a travs de diversos estudios, que se debe
considerar principalmente la tasa de inyectividad y el espaciamiento entre pozo el cual est
relacionado con la permeabilidad.

Temperatura del yacimiento (Ty).

Para el proceso ASP, se considera como temperatura mnima 230 F (110 C), aunque se
debe tener en cuenta que las altas temperaturas pueden afectar los mecanismos de
desplazamiento del proceso, como es el caso de la reduccin de la TIF.
Para surfactantes inicos, la CMC en solucin agua alcohol primero decrece y luego
vuelve a crecer con la temperatura. Debido a dos efectos, de un lado un aumento de
temperatura produce reduccin de hidratacin del grupo hidroflico. Por otra parte, un
aumento de temperatura produce una desorganizacin creciente de las molculas de agua
que se encuentran cerca del grupo no polar, como consecuencia el desajuste agua grupo
no polar decrece, o en otros trminos la compatibilidad aumenta, lo que desfavorece la
formacin de la micela (CMC aumenta).
Tambin, afecta a los polmeros, donde un aumento de temperatura origina una
disminucin en la viscosidad, adems puede ocasionar la degradacin de la cadena
polimrica y por ende una disminucin en la viscosidad.

Espesor de arena neta (EAN).

71

Si se tiene un espesor delgado (< 20 pies) este no representar un factor que afecte el
proceso, siempre que, como ya se ha mencionado, se tenga un volumen de crudo
econmicamente extrable para que el proyecto sea rentable.

7.2 SECUENCIA DE INYECCION TIPICA DE UN PROCESO DE ASP.

En un proceso de inyeccin de mezclas lcali-surfactante-polmero (ASP), los operadores
inyectan una mezcla personalizada de un compuesto alcalino y los surfactantes
seleccionados para el sistema COBR especifico, seguida por la inyeccin de tapones de
polimero para el control de la movilidad. Si se combina perfectamente, un mtodo de
inyeccin ASP combina lo mejor de los tres mtodos qumicos para optimizar la
recuperacin.
Un proceso de inyeccin de ASP consta de varias etapas de inyeccin como se muestra en
la figura 7.3

Figura 7.3 Inyeccin de mezclas ASP (Oilfield review 2010/2011:22, no.11)

A veces se utiliza un colchn de prelavado de salmuera para cambiar la salinidad u otras

propiedades de las rocas y de los fluidos. El primer tapn qumico inyectado es una
combinacin de lcali y surfactante. Ese tapn se mezcla con el petrleo y modifica sus
propiedades, reduciendo la tensin interfacial (IFT) y alterando la mojabilidad de la roca.
Estos efectos producen la movilizacin de ms petrleo. Luego sigue un tapn de polmero
para mejorar la diferencia de mojabilidad entre el petrleo y los fluidos inyectados. Asu
vez, este tapn es seguido habitualmente por un tapn de agua dulce para optimizar la
recuperacin de los qumicos, y luego por un proceso de inundacin con agua de empuje.
El efecto de la segregacin gravitacional en el barrido y las heterogeneidades de la
formacin, tales como la presencia de un filn de permeabilidad ms alta (capa ms
oscura), afectan las formas de los frenes de inundacin.
72

CONCLUSIN

El beneficio principal de la tecnologa ASP y que hace a los procesos qumicos factibles de
aplicar econmicamente, es el uso del lcali que reduce las cantidades de surfactante a
utilizar, as como el desarrollo de nuevos surfactantes que realizan su funcin a
concentraciones bajas.
La inyeccin de qumicos el desplazamiento micelar, combinado con un proceso de control
de movilidad (solucin polmerica) ha resultado ser el ms eficiente. Las pruebas de campo
indican el proceso de desplazamiento micelar-polmero puede ser tcnicamente exitoso
empleando el diseo apropiado del proceso, caracterizacin del yacimiento y un modelo de
simulacin numrica.
Gracias a los procesos de Recuperacin Mejorada por inyeccin de agentes qumicos se ha
mostrado una disminucin en su aplicacin debido a los altos costos de los qumicos, la
tecnologa ASP present una alternativa factible de ser aplicada de forma econmica, se
puede concluir lo siguiente:

Los lcalis son soluciones de iones hidrxido con pH mayor que 7.

Los surfactantes son sustancias muy verstiles, que presentan un comportamiento
qumico especial y que pueden ser utilizados en diversas aplicaciones en la industria
petrolera.
La propiedad principal del polmero es la modificacin de la reologa (viscosidad)
de un lquido.
El lcali acta como capa protectora sobre el surfactante y el polmero.
El surfactante mejora las propiedades interfaciales del lcali.
Los objetivos fundamentales de la inyeccin ASP son disminuir la tensin
interfacial a valores que permita la movilizacin del crudo y mejorar el radio de
movilidad entre las fases agua/petrleo.
El factor a considerar para aplicar la inyeccin ASP es la saturacin residual de
petrleo, siendo ASP efectiva en reducirla.
Es esencial la inyeccin del tapn de polmero para lograr mantener el control de la
movilidad. Con la aplicacin de la inyeccin ASP se lograr disminuir el alto corte
de agua que exhiben estos yacimientos.
Es fundamental el uso de un pre lavado para proteger a la inyeccin ASP de la alta
salinidad del agua de formacin.

73

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