LOS CINCO SENTIDOS INTERNOS

Al conocimiento sensible que permiten los sentidos externos sigue el de los sentidos internos, que
captan, o bien los actos de nuestros sentidos (sensorio comn), o bien retienen objetos conocidos
por la sensibilidad externa (memoria), o bien forman otros nuevos (imaginacin), o bien los valoran
(cogitativa). Los sentidos internos son cuatro, tambin siguiendo la clasificacin tradicional, y tienen
su soporte orgnico en el cerebro. Distincin tomada tambin de los distintos actos y objetos por
ellos conocidos. Son el sensorio comn, tambin denominado conciencia sensible o percepcin, la
imaginacin, la memoria sensible, y la que los medievales denominaban cogitativa (llamada
estimativa en los animales). El sensorio comn percibe los actos de los sentidos externos. Capta,
siente, por ejemplo, que se est viendo, oyendo, etc. Una cosa es ver acto de la vista y otra sentir
que se ve, asunto propio del sensorio comn o percepcin sensible. La imaginacin forma
imgenes, asocia esas formas, y forma otras nuevas sin intencin de tiempo. La imagen de
centauro, por ejemplo, responde a una asociacin; la de dodecaedro es una forma nueva. La
memoria sensible retiene objetos percibidos por los sentidos externos. Se puede recordar, por
ejemplo, durante un invierno nevado los colores ocres de un paisaje otoal; se puede recordar la
meloda que forman los sonidos de nuestro CD favorito que no estamos oyendo ahora. Su
intencin es, pues, de pasado. La cogitativa, por su parte, valora lo percibido y retenido, y forma
proyectos concretos de actuacin en el futuro que permiten huir de lo nocivo o buscar lo
conveniente. As se forma, por ejemplo, la eleccin del men tras leer la carta que se nos presenta
en un restaurante: destacamos una posibilidad en particular sobre otras. Su intencin es, por tanto,
de futuro. Y como el futuro es ontolgicamente ms relevante en el hombre que el pasado, ste
sentido es superior a la memoria. Una central similitud entre los sentidos internos animales y
humanos radica en que los cuatro sentidos internos, a pesar de su jerarqua, estn entrelazados y
todos ellos cuentan con el mismo soporte orgnico: el cerebro. Por eso tanto los animales como el
hombre perciben (sensorio comn) que imaginan, que recuerdan asuntos concretos, que forman
proyectos particulares de futuro. Todos imaginan (imaginacin) percepciones, recuerdos y planes.
Todos recuerdan (memoria) percepciones, imaginaciones y objetivos. Y todos valoran (cogitativa)
percepciones, imaginaciones y recuerdos. De manera que esto parece indicar que en el fondo se
trata de un nico sentido, con un nico soporte orgnico, pero que cuenta con niveles de
conocimiento jerrquicamente distintos. En cuanto a las diferencias del hombre con los animales
en los sentidos internos, stas son mucho ms marcadas en los superiores, que en el sensorio
comn. Nuestro sensorio comn o percepcin sensible siente en comn los actos de los sentidos
externos, y nota que la distincin jerrquica entre ellos es la mejor posible para conocer la realidad
sensible, porque conocemos ms con los ms cognoscitivos que con los menos, asunto ausente
en los animales que carecen de esa jerarqua. A distincin de los animales que presentan nuestra
jerarqua, nosotros notamos ms en comn que ellos los distintos actos de los sentidos externos,
es decir, notamos que en tales actos hay ms homogeneidad que disparidad o heterogeneidad, lo
cul es sntoma de mayor armona. En efecto, el tacto de las aves es muy burdo comparado con su
vista. De modo que para el guila, por ejemplo, sentir que toca con sus garras es excesivamente
distinto (por muy inferior) de sentir que ve con sus ojos. Tomemos ahora en consideracin los otros
tres sentidos internos, que son ms altos que la percepcin sensible. La imaginacin nuestra tiene
diversos niveles. El ms bsico y el que tenemos en comn con los animales es la imaginacin
eidtica. Es la que se da, por ejemplo, en los sueos, y est muy pegada a lo particular sensible
antes percibido. Superior a sta, y ya distinta de los animales, es la imaginacin proporcional. Es la
que nos permite formar esquemas de asuntos antes percibidos: caballo, hombre, etc. . Superior a
sta es la imaginacin asociativa, porque es la que extiende la proporcin a diversas imgenes
unidas entre s. As formamos, por ejemplo, la imagen de sirena. Disponemos tambin de
imaginacin simblica que nos permite formar smbolos que sirven mucho a la razn. Obviamente,

los smbolos, que no les dicen nada a los animales, son muy significativos para nosotros. La cultura
humana es simblica (ej. pelculas, lenguajes convencionales, etc.). De ah que algn pensador
describa al hombre como "animal simblico" . Con todo, el hombre es ms que cultura, porque
como veremos es ms que imaginacin simblica. Por encima de la precedente est la
imaginacin reproductiva. Con ella reduplicamos un nmero indefinido de veces una imagen. Con
un ejemplo: en la imaginacin el animal slo se representa el espacio concreto en el cual el animal
puede desarrollar su accin. El hombre, en cambio, se puede representar un espacio siempre igual
e indefinido, es decir, isomorfo, en el que puede crear la geometra, y ese espacio evidentemente
no es fsico, pues no existe en la realidad sensible. El espacio isomorfo se forma reproduciendo
indefinidamente una imagen concreta de espacio. Seguramente es esta una de las imgenes ms
formales de que es capaz la imaginacin humana. En atencin a eso, y con mayor motivo que la
precedente definicin, se podra describir al hombre como "animal isomorfizante o geomtrico",
aunque tampoco es lo superior en l. Nuestra memoria sensible no es slo remisniscente, como en
los animales superiores, sino que como bien dice el poeta gaucho la podemos dirigir para evocar lo
que nos interesa, o tambin para crear, por ejemplo, reglas nemotcnicas. Evidentemente esa
direccin depende de la inteligencia. Pero dejando al margen la intervencin de la razn en nuestra
memoria sensible, podemos ver que sta es esencialmente distinta de la de los animales por los
objetos que forma. Un ejemplo: por la memoria construimos relojes, es decir, medimos tiempos
exactamente iguales. Ahora bien, en la realidad fsica ningn tiempo es igual. El tiempo igual se
llama isocrnico, y ste no es fsico, sino fruto de la memoria sensible humana. En efecto, recordar
un trozo de tiempo y superponerlo un nmero indefinido de veces no es memoria pegada a lo
sensible, no es memoria animal, porque nada de lo sensible es indefinido, superpuesto e igual. El
tiempo isocrnico es seguramente el objeto ms formal de la memoria humana . En atencin a eso,
y por encima del simbolismo, se podra describir al hombre como "animal isocronizante o
cronometrante". Por cierto, la aficin que despliega en este menester no slo inunda su jornada
laboral, sino tambin sus deportes. Pero tampoco esto es lo superior en el hombre, pues si se pone
en primer lugar se estresa. En cuanto a la cogitativa humana, sta conoce lo individual bajo su
naturaleza en comn (captamos, por ejemplo, los dulces como buenos para comer, aunque a uno
no le gusten o sea diabtico). La naturaleza en comn no es propia de un sujeto, sino de todos los
de la especie. Con la cogitativa nosotros valoramos a ste o al otro sujeto, a ste o al otro bien
concreto en s, es decir, tal cual l es, independientemente de nuestra tendencia, preferencia o
deseo, o sea, de que nos guste o no. Tan distinta es esta facultad humana de la que acta para
semejantes menesteres en los animales que ya los pensadores medievales le dieron otro nombre:
estimativa. La estimativa animal valora una realidad, pero no en s, sino slo para el animal, esto
es, en tanto que sea principio o trmino de una accin o pasin, de su tendencia. Si esa realidad
no le interesa para satisfacer su instinto, el animal no hace caso de ella. Un hombre, mediante esta
potencia, puede conocer algo y no hacer nada, y si lo hace, puede hacerlo de muchas maneras,
pues est abierto a muchas posibilidades . Adems, mientras que por la cogitativa el hombre puede
valorar toda realidad sensible, el animal por la estimativa slo valora un mbito de lo real muy
restringido. Por ejemplo, al len no le interesan los peces; tampoco el tamao de las estrellas a los
pulpos, ni los cuadros de Murillo a las ranas, etc., pero cualquier hombre puede interesarse por
cualquier realidad sensible, natural o cultural, de modo que sin esta potencia lo que llamamos
hobbies, por ejemplo, seran imposibles. En este sentido, y ms que simblico, se podra designar
al hombre como "animal de aficiones".