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Cocina italiana
La cocina es, sin lugar a dudas, una parte muy importe de la cultura italiana.Conocida
en todo el mundo, amada y continuamente imitada, ha sido capaz de dar placer y alegra
de vivir en todas las latitudes. Sabemos cul es la reaccin de cualquier individuo
cuando, en cualquier catica ciudad industrial del mundo, cansado y deprimido,
encuentra un letrero de comida italiana: siente que su corazn se conforta.Se trata de
una cocina rica, nutritiva y saludable, transmitida por siglos a travs de la vida familiar.
Su carcter es esencialmente campesino y, como tal, est vinculada a nuestra tierra y a
los frutos que produce en el curso de las estaciones: en consecuencia, es una cocina
genuina y basada en ingredientes naturales.
Es rica en exquisitos platos nicos, como la pasta con verduras, hortalizas o legumbres:
ingredientes esenciales de nuestras tradiciones locales; pero tambin ofrece una gran
variedad de carnes, excelente pescado (abundante en los mares de la pennsula), quesos
aromticos y deliciosos postres. Con todo, es indudable que el elemento fuerte en
nuestra mesa es el primer plato, en todas sus variedades: pasta seca o en caldo,
diferentes tipos de arroz guisado, sopas y minestrones, flanes, etc. Pero no podemos
olvidar que gran parte de los platos tradicionales ms difundidos provienen de la cocina
pobre, campesina y de las clases menos pudientes que, en el transcurso del tiempo, han
creado no obstante las difciles condiciones de vida- autnticas especialidades.
Un ejemplo de ello son las sopas a base de pan duro y verduras - como la ribollita y el
acquacotta de la Toscana - y una gran cantidad de platos que, a pesar de basarse en
ingredientes de bajo linaje, se han transformado en platos clsicos de la cocina
italiana. Esto demuestra que el buen sabor de un plato se debe, esencialmente, a la
combinacin mgica y nica de sabores y aromas, tiempos de coccin, dosis de
ingredientes, capacidad creativa individual y esmero durante la preparacin.
Frecuentemente, en la preparacin de una comida, es suficiente un detalle, un matiz,
para superar las fronteras de un resultado normal y transformar cualquier plato en un
verdadero triunfo del sabor. Por ese motivo, en la cocina italiana, la pasin es un
requisito fundamental, sin el cual no es posible lograr la excelencia, como en todos los
dems aspectos de la vida. Si bien con variantes regionales, nuestra cocina mantiene sus
platos fuertes en todo el territorio, y permite crear manjares ms importantes cuando
es elaborada con mayor riqueza de ingredientes por cocineros refinados y expertos. Por
ltimo, deseamos ofrecer un consejo para preparar un almuerzo a la italiana.
Se puede comenzar con una entrada de crostini (tostadas) a la napolitana y, luego de
estos reconfortantes sabores mediterrneos, continuar con un primer plato de
macarrones con brculi a la siciliana. Luego pasamos al segundo plato: un esplndido
cordero de leche al horno con patatas tempraneras. Podramos terminar aqu pero como se sabe - siempre queda un pequeo lugar para el postre. Por lo tanto, podemos
aadir al men un aromtico tiramis: el postre ideal para coronar un almuerzo
realmente excepcional.
En Italia se puede comer realmente muy bien, no slo por la variedad de sus platos
sino tambin por la excelente manera de cocinarlos. A pesar de que se tiene la
equivocada idea de que, adems, de pizza y pasta no se encuentra mucho ms, lo
cierto es que la gastronoma italiana ofrece una gran riqueza de sabores y aromas.
El Imperio Romano fue famoso por sus bacanales en las que se servan suculentos
manjares trados directamente de otros pases: ostras de las costas gallegas, los
mejores pats procedentes de aves francesas o deliciosa repostera rabe, todo ello
regado con los mejores vinos.
Esta tradicin del buen comer se perdi, en parte, durante la Edad Media, pero con el
Renacimiento se recuper, potenciando no slo la calidad de los productos sino
tambin la preparacin de los mismos. De hecho, la 'coccin al dente', es propia de
Italia y la utilizan no slo para la pasta sino para el arroz o las verduras, consiguiendo
que no queden ni pasados ni enteros, sino en el punto adecuado. El truco consiste en
esperar a que el agua con el aceite y una hoja de laurel cueza, en ese momento verter
la pasta o el arroz y una vez que haya vuelto a cocer mantener dicha coccin durante
siete minutos exactos a fuego vivo. Una vez pasados los siete minutos escurrir lo
cocido y pasar inmediatamente por agua fra. De este modo se habr alcanzado el
punto exacto y la comida estar 'al dente'.
Gastronoma del Norte de Italia
En el norte de Italia, junto a platos de influencia austriaca, como la sopa agria o el
'chucrut', se encuentran los mejores 'gnocchi' de espinacas y patatas, albndigas de
ciruela y el plato estrella de la zona, la polenta, una masa de harina de maz que
normalmente se deja secar para frerla o asarla como acompaamiento de las carnes y
pescados.
La pasta es excelente en Lombarda y Liguria y a parte de que se encuentran todas las
modalidades conocidas, las salsas son deliciosas. Cabe destacar dentro de stas el
'pesto genovs' con la albahaca como principal condimento o la 'boloesa' a base de
carne y tomate. El arroz resulta vencedor frente a la pasta en Venecia. Los 'risottos'
son, sencillamente, deliciosos y se preparan de manera extraordinaria.
Como curiosidad pruebe la 'pasta e fagioli', un plato en el que la pasta se mezcla con
judas, harina, nabos y vinagre. Es conveniente no olvidar que se est en la tierra que
invent el 'carpaccio', es decir, la carne cruda de cordero y de cabrito con un alio
secreto de delicioso sabor. Tambin se puede disfrutar de excelentes guisos como el de
'pecho de ternera de Gnova' con una salsa de setas y nueces, exquisita, o la carne de
ternera fra con setas y trufas. Los pescados y mariscos son buenos en la zona de la
Liguria y se suelen acompaar de verduras como en el 'cappon magro', verduras y
marisco, o en la 'torta marinara', que no es otra cosa que pescado y verduras. No se
pueden dejar olvidados los clebres fiambres como el 'Zampone', pie de cerdo relleno
de carne ideal para las lentejas y las judas, el salami, la mortadela, el jamn de Parma
o la cecina. Destacan los quesos de leche de vaca Parmigiano reggiano o Granna
pagano,asi como el vinagre balsmico de modena, el ms caro del mundo por su
calidad incomparable.
Gastronoma del Centro
En el centro de Italia la carne y las verduras son las estrellas de la cocina. Sopas de
verduras consistentes, como las 'minestrone' y la 'cipollata', cuya base es la cebolla,
son deliciosas. Sin olvidar, adems, de las alcachofas, los esprragos, las setas, las
judas verdes, las espinacas o las trufas que se preparan sencillamente y se comen
solas o como acompaamiento a la carne de cerdo, de cordero o de vaca asada o a la
parrilla. Tampoco se puede dejar de probar las brochetas 'alla porchetta' preparadas
con carne de cerdo que se asa previamente y despus se trocea y se rellena con hierbas
aromticas. El pescado no es un plato bsico pero merece la pena destacar la sepia en
el Lazio y la carpa a la parrilla de Umbra. El aceite de oliva se utiliza como alio
junto a las hierbas aromticas y se cocina con grasa animal. En las zonas montaosas
se utilizan con abundancia los picantes para contrarrestar el fro. Aunque se encuentra
la pasta, igual que en el resto del pas, a pesar de no ser en esta zona donde tiene una
mayor importancia, aqu sta se suele aderezar con un poco de picante. Sin dejar pasar
por alto, la pasta 'all'amatriciana' que puede resultar una verdadera bomba para
estmagos poco acostumbrados a los sabores picantes. Los quesos con la leche de
oveja, son un buen acompaamiento. El 'Pecorino' es el tpico de la zona, adems de
poder encontrarlo con un ligero sabor picante en su presentacin 'Pecorino romano'.
Gastronoma del Sur
El Sur de Italia se caracteriza por una cocina sencilla, que tiene su base principal en el
aceite de oliva. De primero se puede tomar una gran variedad de verduras: tomates,
calabacines, coliflor, berenjenas o pimientos aderezados con plantas aromticas, sin
olvidar las sempiternas cebollas Lampasciuoli, las setas o los esprragos silvestres. La
pasta no poda faltar y la elegida por los sureos, adems de la pizza, son los
macarrones y los espaguetis. Es una delicia probarlos aderezados con la salsa especial
elaborada con carne de cerdo, salchichn, huevo, requesn y mozzarella. Tampoco se
puede dejar de degustar la pasta preparada con harina integral y smola de maz que
suele acompaarse con una salsa de verduras, toda una maravilla para el paladar. En
cuanto a pescados la variedad para elegir es muy amplia: sardinas, pulpo, doradas,
salmonetes o lenguados, sin olvidar los mariscos muy frescos o preparados en la sopa
'Zuppa Tarentina', tpica de la regin y con un sabor muy agradable. Cualquier tipo
de carne es de muy buena calidad.
No se pueden olvidar los quesos como el 'Buvino' hecho con leche de vaca relleno de
mozzarella, mientras que el 'Burrino' sustituye la mozzarella por mantequilla. Son
suaves, pero si se prefiere el queso ms curado pruebe el 'Provolone'. Y como postre
nada mejor que las pastas fritas rellenas de crema o los pastelillos fritos con miel y
frutas escarchadas.
La Cocina de las Islas
Las islas tienen su propia cocina muy influenciada por los pueblos que las han
dominado en el tiempo. Cerdea tiene cierto gusto cataln en platos como la 'Favata'
compuesto por habas, tocino, salchichas y chorizo o la 'Leprudida' muy parecida a la
olla podrida espaola. Sin embargo destaca por su espectacularidad el 'Torro del
Ciabettino', ternera rellena con un cochinillo que a su vez contiene una liebre en cuyo
interior descubriremos diversas carnes de aves, a pesar de que pueda parecer increble.
Sicilia es plenamente mediterrnea. Excelentes pastas y pescados, a menudo
combinados, son la base de su cocina y ambos de excelente calidad ya que es la tierra
de los mejores cereales. Probar los macarrones con ragout de pescado o con verduras
o simplemente en su caldo, puede ser una experiencia inolvidable. Asimismo las
'Arancini di riso', bolas de arroz con guisantes, menudillos de pollo, queso fresco y
huevo duro que se rebozan y se fren, son exquisitas. No se puede dejar de disfrutar
con riqusimo bizcocho mezclado con frutas, chocolate amargo y requesn que se
conoce como 'Cassata' y que procede de la repostera rabe.
Los quesos en ambas islas suelen ser de oveja y si se prefieren los quesos fuertes lo
mejor es probar el 'Piacentino', muy curado y sazonado con pimienta en grano.
Vinos
Para que la comida resulte un completo placer, lo apropiado es regarlas con los
excelentes vinos italianos, los cuales tienen 194 denominaciones de origen que dan fe
La de la porta de San Gennaro se hace sazonando la harina con aceite, sal, pimienta,
queso y albahaca.
La marinera con aceite y tomate, queso y se le perfuma con organo y ajo, hay quien
le pone setas o championes y filetes de anchoas en conserva, esto es ms moderno.
La margherita es muy parecida a la marinera pero con queso bfala o mozzarella y
su nombre se debe a la reina Margherita, esposa del rey Humberto I de Saboya, que en
el ao 1.889 veraneaban en Capodimonte. Esta reina era bastante exigente en la
comida, odiaba los alimentos con olores fuertes, como el ajo, as que le encargaron a
un tal don Raffaele, que junto a su esposa, la signora Rosa, regentaban la mejor
pizzera de la poca en Npoles, una pizza que tuviera unos componentes armnicos,
de ah naci este conocidsimo plato.
Ahora existen tantos tipos de pizza que son difciles de enumerar, la tropical, de
frutto di mare, cuatro estaciones, napolitana, etc., pero no nos engaemos, la base de
la pizza siempre ser una de las tres variantes que hemos dicho anteriormente, lo que
se le pone encima es otra cosa, ah est la imaginacin del cocinero que las hace y del
estmago de quien las come, no confundamos este sutil trmino, el de saber distinguir
entre el continente y el contenido.
Entrantes
Pitta Pizzulata
Ingredientes:
300 g de harina, 120 g de manteca de cerdo, 1/4 vaso de vino balnco seco, 3 huevos,
50 g de pecorino (queso de oveja) rallado, 300 g de tomates pelados, 1 aj picante, sal.
Preparacin:
Haga una masa con la harina cernida, 90 g de manteca derretida, los huevos enteros, el
queso rallado, una pizca de sal y el vino mezclado con un poco de agua. Amsela
delicadamente y djelo reposar por media hora en un lugar fresco. Con la manteca
enmanteque una fuente o molde, cubra con la masa estirada y ayudndose con los
dedos. Ponga sobre los tomates estilados y el aj picado, espolvoree la sal y distribuya
la manteca que sobr en cubitos pequeos. Lleve a horno caliente por 35-40 minutos.
Pimentonada
Ingredientes:
Preparacin:
Squele todas las semillas a los pimentones, lvelos y crtelos en 4 partes y nalos
con la cebolla y los tomates. Vace un poco de vinagre y agregue un poco de sal.
Despus de unos 10 minutos aada las aceitunas sin cuezco y picadas. Mezcle bien y
ponga a cocer todo. Sirva caliente o fro.
Primeros platos
Fusilli a la salchicha
Ingredientes:
400 g de spaghetti, 4 salchicha, 2 dientes de ajo, 1/2 vaso de aceite, 300 g de filetes de
tomates, 1 aj rojo seco, un puado de perejil picado, sal a gusto.
Preparacin:
Corte las salchicha en tiritas para poder lavarlas bien y djelas estilar en un colador.
Mientras tanto, prepare un sofrito con el perejil, el ajo y el aj. Apenas el sofrito est
dorado vierta las jibias y los sacos conteniendo la tinta negra que se rompern, cuando
mezcle todo. Agregue el tomates, la sal y deje cueza a fuego lento y tapado. Cueza los
spaghetti al dente y culelos. Vierta en una sopera, una parte del jugo, despus aada
los spaghetti, mezcle bien y espolvoree el perejil picado.
Ingredientes:
400 g de spaghetti, 2 jibias (de ms o menos 150 g cada una), 2 dientes de ajo, 1/2
vaso de aceite, 300 g de filetes de tomates, 1 aj rojo seco, un puado de perejil
picado, sal a gusto.
Preparacin:
Limpie las jibias y squele el saco que contiene la tinta negra cada una, con cuidado
sin romperlos. Corte las jibias en tiritas para poder lavarlas bien y djelas estilar en un
colador. Mientras tanto, prepare un sofrito con el perejil, el ajo y el aj. Apenas el
sofrito est dorado vierta las jibias y los sacos conteniendo la tinta negra que se
rompern, cuando mezcle todo. Agregue el tomates, la sal y deje cueza a fuego lento y
tapado. Cueza los spaghetti al dente y culelos. Vierta en una sopera, una parte del
jugo, despus aada los spaghetti, mezcle bien y espolvoree el perejil picado.
Segundos platos
Ingredientes:
300 g de pulpa de buey picada, 1 filete de pulpa de buey de 1/2 kg, miga de pan, 2
huevos, leche, pecorino (queso de oveja) rallado, perejil, 2 huevos duros, 100 g de
salame en pedacitos, caciocavallo (queso del sur de Italia) en cubitos, manteca, un
poco de vino tinto, 1 cucharadita de salsa de tomates, sal y pimienta.
Preparacin:
Mezcle la pulpa de buey picada con la miga de pan mojada en la leche y estilada, los
dos huevos, un poco de pecorino, perejil, sal y pimienta. Estire sobre la mesa el
grande trozo de buey y sale todo el trozo. Esparza la preparacin sobre la carne,
agregue el huevo duro cortado en torrejas, el salame y el caciocavallo. Enrolle la carne
sobre s misma y amrrela con hilo bramante. Dore en una sartn con manteca la
cebolla y ponga el rollo de carne, girndolo contnuamente. Sazone con sal y pimienta
y vacie un poco de vino tinto. Sirva la carne baada con su jugo.
Bacalao a la lucana
Ingredientes:
Preparacin:
Haga hervir el bacalao en una olla con agua, despus culelo, squele las espinas y
crtelo en pedazos de tamao mediano. Aparte cueza los pimentones reducidos en
trozos en el aceite de oliva y despus de algunos minutos agregue el bacalao, Cueza
por el tiempo necesario y sirva caliente. Sale moderadamente, slo si es necesario.
pizzas
Focaccia a la materana
Ingredientes:
Preparacin:
Pele la cebolla, crtela en pluma y fra en poco aceite de oliva. Divida la masa en dos
partes y con una cubra una fuente unatada en aceite. Rellene con la mozarela y los
tomates cortados en torrejas, la cebolla, las aceitunas las alcachofas, los championes
y el aj picado. Espolvoree el pecorino; cubra con el resto de la masa estirada, cueza al
horno a fuego moderado por 45 minutos aproximadamente.
Pizza Margherita
Ingredientes:
Preparacin:
Mezcle la harina con una buena pizca de sal y con la levadura disuelta en 1/4 de agua
tibia, agregue de a poco ms agua tibia, para obtener una masa suave, blanda y elstica
que se despegue fcilmente de la tabla de trabajo.Espolvorela con harina, colquela
en una fuente grande, cbrala con un pao de cocina y djela reposar por 2 horas,
hasta que su volumen sea el doble. Luego extindala en una o dos latas de horno,
condimente con la pulpa de los tomates estilados, con el aceite y la sal. Meta al horno
caliente por ms o menos 20 minutos. Cinco minutos antes de la coccin agregue la
mozarela en torrejas sobre la superficie y abundante albahaca.
Para preparar la Margherita blanca, elimine el tomate y agregue una cucharada de
parmesano.
Postres
Nepitelle
Ingredientes:
Preparacin:
Prepare la masa con la harina, la manteca y un vaso de agua, estrela con el uslero en
una o dos hojas de un espesor de 8 milmetros. En una sopera coloque la mermelada,
las almendras picadas la canela, las pasas, el cacao y el vaso de licor y, mezcle todos
los ingredientes muy bien. Con la ruleta o tambin con un vaso corte muchas
redondelas. Sobre cada disco ponga un cuchiaino de relleno, pliegue la masa y
presione con los dedos los bordes para que queden bien cerrados y el relleno no se
salga durante la coccin. Alnee las nepitelle sobre la lata del horno levemente
enharinada y ponga al horno a fuego medio. Puede servirlas calientes o fras.
Mostaccioli
Ingredientes:
Preparacin:
Forme una masa con la harina, la miel, las claras, las nueces, la pimienta y la canela.
Trabaje bien la masa en la tabla. Corte tiras rectangulares, ponga las tiras en la lata del
horno y cueza a fuego moderado por unos 20 minutos. Retire de la lata cuando estn
completamente fros.
unificacin italiana, sin embargo, fue el Conde Camillo Benso di Cavour, el ministro en
jefe del rey. Roma, por su parte, se mantuvo separada del resto de Italia bajo el mando
del Papa y no fue parte del reino de Italia hasta el 20 de septiembre de 1870, fecha final
de la unificacin italiana, luego fue hecho un plebiscito en el cual se eligi
a Roma como la capital de dicho Reino. El Vaticano es un enclave independiente,
rodeado completamente por Italia, al igual que San Marino.
La dictadura fascista de Benito Mussolini ocurrida en 1922 llev a Italia a una alianza
con la Alemania nazi y el Imperio del Japn, lo que la condujo a la derrota de Italia tras
la Segunda Guerra Mundial. Durante el transcurso de esta guerra y en los aos
posteriores, miles de italianos emigraron fuera del pas teniendo como destino
principalmente Amrica, Francia y Alemania.
El 2 de junio de 1946, un referndum sobre la monarqua estableci la repblica como
sistema de gobierno italiano, adoptando el pas una nueva constitucin el 1 de enero de
1948. Los miembros de la familia real fueron llevados al exilio, por su relacin con el
rgimen fascista, hasta el 10 de noviembre de 2003, cuando pudieron regresar
a Italia gracias a la modificacin de la constitucin por el parlamento italiano.
Los Tratados de Roma de 1957 firmados por seis pases europeos han hecho
de Italia uno de los miembros fundadores de la Unin Europea.[2
GOBIERNO Y POLTICA
La poltica de Italia se basa en un sistema republicano parlamentarista con democracia
representativa. El primer ministro es el jefe de gobierno. Adems, es un sistema
multipartidista.
Italia se encuentra dividida en 20 regiones administrativas, divididas en provincias y
stas a su vez en municipios o comunas. De las veinte regiones, cinco (Valle de Aosta,
Friuli-Venecia Julia, Sicilia, Cerdea y Trentino-Alto Adigio) tienen un estatus especial
en razn de su naturaleza geogrfica, cultural o social. Las dems se someten a un
estatuto comn de administracin.
Apeninos meridionales, que tienen su punto culminante en el monte Pollino (2.271 m).
A ambas vertientes de la cadena se extienden formaciones de colinas, denominadas
Subapeninos o Antiapeninos, destacando las del reborde O, donde se elevan algunos
volcanes (Vesubio, monte Amiata, Campos Flgreos).
En el extremo S de la pennsula Itlica, la isla de Sicilia es considerada una
prolongacin de los Apeninos (montes Nebrodi, Peloritani, Madonia), destacando el
monte Etna, que con sus 3.345 m de alt. es el volcn activo ms alto de Europa. La isla
de Cerdea es asimismo montaosa (montes de Gennargentu), aunque cabe destacar la
fosa tectnica de Campidano, entre Oristano y Cagliari.
La climatologa italiana, si bien tiene carcter mediterrneo, presenta notables
variaciones regionales. En primer lugar, por efecto de su considerable extensin en
latitud: medias anuales en Miln de 23 C en julio y 1,5 C en enero, mientras que en
Palermo, dichas medias son de 26,2 y 11 C. Por otro lado, debido a las condiciones
orogrficas: los Alpes, que actan de barrera ante los vientos del Norte, registran las
mayores precipitaciones (de 3.000 a 3.800 mm anuales); los Apeninos, por su parte,
establecen una clara distincin entre sus dos vertientes: la tirrnica, que queda expuesta
a las corrientes hmedas del Oeste, y la vertiente adritica, a sotavento de dichas
influencias (menos de 500 mm anuales en Apulia).
ECONOMA
La actividad industrial ha sido el motor del desarrollo italiano, y el actual eje de su
economa. Frente a ello, las actividades agrcolas han experimentado un considerable
retroceso, tanto en ocupacin de la poblacin activa (7,3%), como en su participacin en
el PIB (3,7%). La produccin agrcola no abastece la demanda alimenticia de la
poblacin, y es especialmente escasa en la rama ganadera: bovino (Cerdea), porcino
(Emilia-Romaa). La agricultura se halla ms extendida, con cultivos de cereales (trigo,
arroz primera productora europea, maz), leguminosas, plantas industriales
(remolacha azucarera), hortalizas (pimientos, berenjenas, tomates y cebollas) y flores.
Mencin especial merece la fruticultura (peras, melocotones y manzanas en Emilia,
Vneto y Campania; agrios en Sicilia), el olivo (en Liguria y el Mezzogiorno), que
genera la segunda produccin mundial de aceite (435.300 t), y finalmente, la vid, cuyo
cultivo sita a Italia a la cabeza de la produccin mundial de vinos (68,6 millones de hl),
Economa:
o Agricultura: cultivos de cereales: trigo, arroz, maz; leguminosas, plantas
industriales: remolacha azucares; hortalizas: pimientos, berenjenas,
tomates y cebollas; y flores.
La fruticultura peras, melocotones y manzanas en Emilia, Vneto y
Campania; agrios en Sicilia, el olivo, que genera la segunda produccin
mundial de aceite y la vid, cuyo cultivo sita a Italia a la cabeza de la
o
o
o
Situada en el corazn del antiguo Imperio Romano, est llena de tesoros que
reconstruyen la historia de las bases de la civilizacin occidental. Italia ha sido el hogar
de muchas culturas europeas como los etruscos y los romanos y tambin fue la cuna del
movimiento del Renacimiento que comenz durante los siglo XIV Y XV, que comenz
en la regin de Toscana y pronto se extendi por toda Europa. La capital de Italia,
Roma, ha sido durante siglos el centro poltico y cultural de la civilizacin occidental, y
tambin es la ciudad santa para la Iglesia Catlica, pues dentro de la ciudad se encuentra
el microestado del Vaticano.