Critica e Historicidad

Critica e historicidad.
indd 1
4/2/10 14:22:45
Critica e historicidad.indd 2
4/2/10 14:22:45
C r t ica e h ist o r icida d
4/2/10 14:22:45
La coleccin Eidtica, ideada por Roberto R. Aramayo, quien la dirige junto a Concha
Roldn y Faustino Oncina, recoge estudios monogrficos, volmenes colectivos y
textos de referencia sobre la relacin entre las ideas y los valores ticos. Sus tres ejes
temticos son la historia de las ideas morales y polticas, el prisma tico de una filosofa crtica de la historia y las aportaciones de la historia conceptual, mbitos todos
ellos estudiados por la lnea de investigacin Conceptos y valores del Instituto de
Filosofa del csic.
Dirigida por Roberto Rodrguez Aramayo,

Concha Roldn y Faustino Oncina
4/2/10 14:22:45
Jos Manuel Romero
Crtica e historicidad
Ensayos para repensar las bases
de una teora crtica
Herder
4/2/10 14:22:45
Este libro surge en el marco del Proyecto RYC2007.00170 del Ministerio

de Ciencia e Innovacin, adscrito a la Universidad de Alcal (Madrid).
Diseo de la cubierta: Ferran Fernndez
2010, Jos Manuel Romero Cuevas
2010, Herder Editorial, S. L., Barcelona
ISBN: 978-84-254-2645-2
La reproduccin total o parcial de esta obra sin el consentimiento expreso
de los titulares del Copyright est prohibida al amparo de la legislacin vigente.
Imprenta: Reinbook
Depsito legal: B-5.059-2010
Printed in Spain - Impreso en Espaa
Herder
www.herdereditorial.com
4/2/10 14:22:45
ndice
Introduccin: La crisis de la crtica

1. Los avatares de la crtica
EN F. Nietzsche y M. Heidegger
1.1. La nocin de crtica en Nietzsche
1.1.1. Nietzsche frente a Kant: radicalizacin
del criticismo en una direccin
desfundamentadora del conocimiento
1.1.2. La crtica como desublimacin
1.1.3. Paradojas de la crtica nietzscheana
1.2. El lugar de la crtica en el pensamiento esencial
de Heidegger
1.2.1. Hermenutica de la existencia y crtica
de la sociedad moderna
1.2.2. La historia del ser como crtica
de la metafsica, la tcnica
y la modernidad
2. La Histrica de R. Koselleck
y la apertura de la historia
2.1. La Histrica como teora trascendental
de la historia
2.2. Las categoras trascendentales de la historia
y la restriccin de la experiencia histrica
2.3. La crtica como apertura de la historia
2.3.1. La genealoga nietzscheana
y la problematizacin del presente
13
23
24
25
30
46
51
54
64
73
76
79
81
83
4/2/10 14:22:45
2.3.2. Benjamin y el poder crtico

de la memoria
2.4. A modo de conclusin: se encuentra la Histrica
ante un dilema inextricable?
3. La historicidad de la crtica
en X. Zubiri
3.1. Realidad y posibilidad ..
3.2. Hacia una concepcin compleja
de historicidad
3.3. La altura de los tiempos y el fundamento histrico
de la crtica ..
3.4. Ms ac de lo trascendental
4. J. Habermas y las paradojas
de la modernidad ..
4.1. Hegel y la tragedia de la libertad moderna
4.2. Habermas y la paradoja de la modernizacin ..
4.2.1. Racionalizacin y diferenciacin sistmica
4.2.2. Supuestos e implicaciones de la opcin
terica por las categoras de integracin
y coordinacin sistmicas ..
4.2.3. La reconsideracin del dualismo sistemamundo de la vida en Facticidad y validez
4.2.4. La modernizacin como aprendizaje
evolutivo occidental y la diversidad
de temporalidades modernas ..
5. El alcance crtico de la teora
DEL reconocimiento de A. Honneth
5.1. La centralidad moral del reconocimiento .
5.2. El orden de reconocimiento moderno
5.3. Una concepcin plural de la justicia ..
5.4. Modernidad y normatividad
5.5. Una crtica afirmativa? ..
87
91
93
102
104
114
122
125
128
138
139
152
162
171
177
178
182
187
190
196
4/2/10 14:22:45
6. I. Ellacura, una teora crtica

desde Amrica Latina
6.1. El lugar de la crtica
6.2. Historicidad y posibilidad
6.3. La crtica como anlisis trascendente
6.4. Las ideologizaciones y la crisis de la crtica
6.5. La historizacin como crtica
6.6. Hacia una fundamentacin histrica
de la crtica
205
209
214
218
224
226
229
Apndice: Sobre hermenutica y teora crtica
231
Referencia de los textos
237
4/2/10 14:22:45
4/2/10 14:22:45
A mi padre,
que me ense a leer
4/2/10 14:22:45
4/2/10 14:22:45
Introduccin
La crisis de la crtica
Si la crtica es la mala conciencia del presente, pues remite a

posibilidades suyas no realizadas, puede sostenerse entonces que
nuestra poca es un tiempo sin remordimientos. Es un tiempo
que no se deja afectar por la frustracin continua de las posibilidades de un mundo ms justo causada necesariamente por la
dinmica de reproduccin de lo existente. De ah que el visible
ocaso de la crtica en el escenario pblico durante las ltimas
dcadas haya ido de la mano del cultivo generalizado de una
supuesta inocencia, que pretende no tener que rendir cuentas
morales ni al pasado ni al porvenir. Esta situacin es coherente
con la hegemona social de una actitud de focalizacin en un
presente que a toda costa habra que exprimir ldicamente, actitud que es agudizada por la peculiar promesa de felicidad que
sostiene nuestra cultura de consumo. Es la signatura de nuestro
presente, en el que parece no saberse qu cabe criticar, desde qu
parmetros ni para qu destinatario, la que convierte a la crtica
en asunto ineludible de la reflexin terica. Es desde su ocaso
social que la cuestin de la crtica se vuelve problema terico
acuciante. Pero, al mismo tiempo, es a partir de tal ocaso que
quiz puedan resultar perceptibles los contornos que han definido a la crtica real, viva, en los movimientos poltico-sociales
del pasado y los que perviven en la actualidad, lo cual puede
posibilitar una reflexin terica ms concreta e histrica sobre
la problemtica de la crtica.
De esta forma, doscientos aos despus de que Kant consagrara el discurso filosfico moderno como un discurso crtico,
4/2/10 14:22:46
14 / Crtica e historicidad
la filosofa se ve enfrentada de nuevo de forma acuciante con la

cuestin de la crtica, en concreto, con la problemtica de sus
fundamentos normativos y de su procedimiento. Esto ha sido
impulsado por la confluencia de una serie de factores proceden
tes tanto de los debates tericos de las ltimas dcadas como
de los acontecimientos que han marcado la historia reciente.
Entre los factores provenientes del campo filosfico destacan el
auge y el xito a partir de los aos setenta, en los planos acad
micos y cultural, de discursos tericos que han continuado y
radicalizado el camino abierto por Nietzsche y Heidegger de des
fundamentacin de los cimientos normativos del proyecto de
mundo de la modernidad y han defendido una forma de pensar
dbil, postilustrada o postmoderna, que pretende haberse liberado del presunto lastre metafsico del racionalismo moderno.
Este pensar postmoderno mantiene una actitud de escepticismo
y de distanciamiento irnico respecto de la pretensin de validez universal de la crtica ilustrada, calificando de totalitaria tal
pretensin. Aboga, adems, por una forma de perspectivismo
para el que no existe una base normativa universalizable para la
crtica, sino slo una base cultural e histrica contingente, que
remite a las diversas identidades culturales consideradas como
esferas inconmensurables. Es caracterstico de esta forma de pensar
el modo en que deriva de estas posiciones una clara depotenciacin de la crtica social y poltica. Lo significativo en este
desplazamiento patente en el campo terico a finales del siglo
xx es el modo en que ha acabado transformndose en sentido
comn de nuestra poca.
En ello han colaborado los acontecimientos histricos que han
marcado los ltimos 35 aos, que han provocado lo que podemos
llamar un hundimiento general del horizonte de expectativas de
la colectividad social por debajo de las condiciones de reproduccin del marco social vigente. Hay numerosos factores en juego
aqu, como la irrupcin de la crisis econmica internacional de
mitad de los aos setenta o el hundimiento de los regmenes
del llamado socialismo real, factores sobre los que no podemos
4/2/10 14:22:46
Introduccin: La crisis de la crtica / 15
detenernos.1 En todo caso, considero que un elemento importante para nuestro tema ha sido, como han mostrado Boltanski y
Chiapello, transformaciones sociales que han afectado a la vida
cotidiana de la mayora de la poblacin, como la desregulacin
del mercado laboral efectuada en los pases desarrollados desde
los aos ochenta. Esta desregulacin ha acabado con la estabilidad
y la seguridad en el empleo, y ha conducido a un proceso de
desmoralizacin y desmovilizacin sociales que se ha traducido
en un proceso de desindicalizacin de alcance global que, para
Boltanski y Chiapello, es al mismo tiempo sntoma y causa de
la crisis de la crtica social, pues el sindicalismo es un portador de crtica social, en la teora y en la prctica.2 Estos autores
muestran cmo medidas implementadas en las ltimas dcadas
para recuperar la tasa de beneficio econmico privado (reducida
en los aos sesenta-setenta, como ha expuesto G. Arrighi, por la
confluencia de dos factores, la competencia entre las potencias
industriales y las luchas trabajo-capital)3 tuvieron tambin xito
en el plano del conflicto laboral, al individualizar la fuerza de
trabajo y desfondar el poder de aquellas organizaciones en cuyo
seno el trabajador puede aprender a interpretar su malestar y su
sufrimiento en trminos colectivos.4
Hace dcadas que hemos sido instalados en un sentimiento
generalizado de estancamiento y crisis continua, que se ha corres
pondido con una situacin de baja tasa de crecimiento econmico
en el mundo desarrollado (en relacin al desarrollo econmico
y social de los aos cincuenta-setenta) y con el predominio de
polticas econmicas de choque, como la reduccin a cero del
1. Expongo ms extensamente esta tesis en Hacia una hermenutica dialctica.
W. Benjamin,Th.W. Adorno y F. Jameson, Madrid, Sntesis, 2005, pgs. 265-282.
2. L. Boltanski y . Chiapello, El nuevo espritu del capitalismo, Madrid,
Akal, 2002, pgs. 363-364.
3. Vase G. Arrighi, Adam Smith en Pekn, Madrid, Akal, 2007, pgs. 138
y sigs.
4. Vase L. Boltanski y . Chiapello, El nuevo espritu del capitalismo, op.
cit., pgs. 437-440. Sobre este tema, vase adems, R. Sennett, La corrosin del
carcter, Barcelona, Anagrama, 2000.
4/2/10 14:22:46
dficit pblico, el estricto control de la inflacin y el permanente

llamado (o amenaza) a la reforma del mercado laboral. El estallido de la crisis financiera internacional, una crisis autnticamente
sistmica del capitalismo neoliberal, agudiza la sensacin de crisis
general, la cual, paradjicamente, no nos confronta con la necesidad de un cambio. Este presente nuestro de radical inmanencia,
en el sentido de predominio total e incuestionable del capitalismo,
genera una situacin en la que no slo se obstaculiza la capacidad
de representacin de un porvenir liberado de las relaciones de
explotacin y dominio existentes, sino que, como ha sostenido F.
Jameson, se produce incluso una tabuizacin en la esfera pblica
del deseo mismo de realizacin de posibilidades de gratificacin
y bienestar colectivos que trasciendan el frreo estuche de la estructura social dada (hasta tal punto que slo resulta descifrable
en la dimensin de la produccin cultural como componente
reprimido no reflexivo, anlogo a algo inconsciente).5
Sintomtica de la desintegracin de la crtica es la postulacin
por parte de R. Rorty de un substrato etnocntrico para la
crtica, lo cual supone un rechazo de toda pretensin de validez
que trascienda las expectativas del individuo comn desde un
punto de vista estadstico (respecto de una determinada sociedad
y momento histrico) e implica, en consecuencia, la obstruccin
de cualquier intento de articular una teora crtica enfrentada a
las evidencias dominantes en la propia poca:
De acuerdo con la concepcin pragmatista o etnocntrica
que sugiero, todo lo que la crtica puede hacer o debera hacer es contraponer los elementos de lo que cree la persona
normal contra otros elementos. El intento de hacer algo ms
que esto es fantasear.6
5. F. Jameson, Signatures of the Visible, Nueva York, Routledge, 1992,
pgs. 9-34.
6. R. Rorty, Objetividad, relativismo y verdad, Barcelona, Paids, 1996,
pg. 50.
4/2/10 14:22:46
El resultado de estos factores es la extensin de la percepcin

como problemtica de la justificacin racional de la crtica, de
sus parmetros y de su procedimiento.7 Naturalmente que siguen
experimentndose como intolerables determinados hechos y
situaciones, pero se ha dificultado la capacidad de articular tal
sentimiento de rechazo o de indignacin de una forma reflexiva,
que identifique la dimensin social y colectiva del mal, sus causas
y los modos de afrontar su anulacin. El mal se tiende a sufrir
como un destino, como parte de la condicin humana, puesto
que la misma dinmica histrico-social se experimenta como
habiendo alcanzado una consistencia cuasinatural, como si la
globalizacin neoliberal fuera el resultado incontestable de un
desarrollo histrico impulsado por su propia lgica, respecto al
cual no cabe pensar alternativas, del mismo modo que no cabe
pensar alternativas respecto a la realidad natural: es as.
La dificultad para representarse o incluso desear posibilidades que trasciendan el marco social vigente va de la mano de la
representacin, tambin dominante, de que no cabe actualizar
posibilidades histricas incompatibles con la estructura social
dada, en tanto que lo existente agotara el mbito de lo posible.
La tesis del ltimo Hegel de que lo racional ya est realizado en
el Estado moderno es reivindicada por los apologistas del fin de
la historia, pero en la forma devaluada que afirma que el nuevo
orden mundial es la realizacin del grado de racionalidad que
la realidad como tal puede llegar a alcanzar. Nuestro presente
dara de esta forma perversa la razn a Nietzsche, pues realiza
en el plano de la experiencia de la temporalidad histrica la vivencia del tiempo como eterno retorno de lo igual, a saber, de
las mismas relaciones econmico-sociales. El orden neoliberal
vigente llega a aparecer as como marco de inmanencia absoluta,
lo que para Benjamin, desde una perspectiva muy diferente a la
de Nietzsche, sera caracterstico de la experiencia del mismo
7. De esta situacin se hace cargo B. de Sousa Santos,Por qu es tan difcil
construir una teora crtica?, en Zona Abierta 82/83, 1998, pgs. 219-229.
4/2/10 14:22:46
infierno.8 El impacto cultural de las tentativas de relativizacin

y cuestionamiento de la crtica realizadas en el campo terico y
la experiencia social del presente histrico como habindose
coagulado como pseudo-natural y como agotando el mbito
ontolgico de las posibilidades actualizables por el ser humano
define nuestra situacin actual efectivamente como de crisis de la
crtica e incluso como fin de la crtica.9
No es casual, por tanto, si la problemtica del procedimiento
y el sustento normativo de la crtica reciben actualmente una
atencin terica cada vez mayor. Pues, como hemos visto, nuestra
poca slo ha podido ser instalada, presuntamente de una vez por
todas, en la anulacin de toda alternativa representable al estado de
cosas existente gracias a una puesta en crisis de la actividad de la
crtica. Esta problematizacin de la labor de la crtica a lo existente,
su prctica desaparicin del espacio pblico, genera la necesidad de
aclaracin del lugar, la funcin y el procedimiento de una crtica
razonada de lo que se presenta como ya no siendo historizable. Por
ello, el tratamiento de esta cuestin no es algo promovido por un
inters meramente terico. Est impulsado por un inters poltico,
en el sentido enftico de la palabra.
Estos ensayos pretenden ser una aportacin al esfuerzo por
repensar las bases filosficas y normativas de una teora crtica,
ms all del modo en que tal cuestin ha sido afrontada por las
generaciones ms recientes de esta tradicin terica. Propiamente,
la nocin de teora crtica remite a la concepcin de M. Horkhei
mer en los aos treinta del siglo xx de una forma de teora capaz
de hacer reflexivas, en su propia estructuracin terica, las bases
normativas de una aproximacin a la realidad social comprometida con la abolicin de la explotacin y la dominacin. Frente
a la autocomprensin objetivista de la teora tradicional, incapaz
de tematizar su lugar de enunciacin, la teora crtica pretende
8. W. Benjamin, Libro de los pasajes, Madrid, Akal, 2005, pgs. 838-839.
9. Vase L. Boltanski y . Chiapello, El nuevo espritu del capitalismo, op.
cit., pgs. 437-440.
4/2/10 14:22:46
incorporar en su armazn terico la asuncin reflexiva del lugar

sociopoltico que ocupa en una sociedad fracturada por asimetras
y conflictos coagulados institucionalmente. Esto significa hacerse
cargo del posicionamiento poltico-moral que sostiene su impulso
a conocer crticamente lo dado (es decir, significa afrontar lcidamente la configuracin de su perspectiva cognoscitiva a partir
de un inters, ya asumido, pero que ahora deviene reflexivo, por
la emancipacin). El proyecto de Horkheimer defini el marco
(o mejor, la problemtica) a partir del cual, en lneas generales,
se desarroll el trabajo terico de lo que se ha llamado Escuela
de Frankfurt, integrada por pensadores como H. Marcuse, Th.
W. Adorno y la generacin posterior de intelectuales compuesta
por J. Habermas, A. Schmidt, A. Wellmer y A. Honneth. En un
sentido laxo, por teora crtica de la sociedad puede entenderse
todo intento tericamente sustentado de iluminacin crtica de
la sociedad vigente atendiendo a las condiciones que ella misma
genera para la constitucin de una sociedad liberada de asimetras
estructurales. En tal categora ms amplia podramos incluir desde
los anlisis del capitalismo de Marx hasta los actuales de Negri y
Hardt. En estos textos, aunque se utiliza en principio la expresin
en el primer sentido, es decir, el ligado a la tradicin de pensamiento
de la Escuela de Frankfurt, la intencin es tratar una problemtica
relevante para la teora crtica en sentido amplio.
Los trabajos contenidos en este volumen afrontan, directamente o de manera oblicua, la tarea de explicitar, en dilogo con
relevantes pensadores contemporneos, una concepcin de la
crtica que sea relevante para nuestro horizonte epocal, una vez
que han perdido fuerza de conviccin las viejas concepciones de
la misma que adoptaron una base normativa idealista o trascendental. Se tratara, sintticamente, de una nocin de crtica que
encuentra las bases de su normatividad en la dimensin de la
problemtica facticidad de nuestro ser socio-histrico concreto.
En estos ensayos no se parte de la contraposicin entre nuestro ser
as histrico-social fctico y una dimensin de validez normativa
de estatuto ontolgico diferente (como, por ejemplo, la supuesta
4/2/10 14:22:46
idealidad siempre presente en la interaccin comunicativa), sino

que se trata de concebir la historicidad que nos constituye como
aquel terreno, ciertamente movedizo, en el que cabe explicitar la
emergencia (siempre problemtica y en riesgo continuo de descomposicin) de la normatividad base de la crtica posible.
Estos escritos apuntan a la necesidad de una confrontacin,
que no sea una mera oposicin de orillas separadas, entre dos
tradiciones tericas histricamente enfrentadas, la hermenutica y la teora crtica.10 Tambin mi anterior trabajo, Hacia una
hermenutica dialctica. W. Benjamin, Th. W. Adorno y F. Jameson
(Madrid, 2005), apunt incipientemente en esta direccin
aunque, al acentuar las lneas de enfrentamiento entre ambas
tradiciones (para demarcar, frente a la hermenutica de matriz
heideggeriana-gadameriana, el espacio de una forma de hermenutica dialctica an por articular), pareca cerrar las puertas a
la consideracin de una discusin fructfera entre las mismas. Esa
confrontacin entre hermenutica y teora crtica a la que aqu
se apunta debera poder mostrar, ms all de la explcita distancia
que las separa, los posibles vasos comunicantes existentes entre
planteamientos tericos que, en su rechazo de la teora tradicional
(sobre todo, por sus efectos objetivantes) y en su acentuacin
del significado de la propia historicidad para la comprensin del
estatuto de la produccin terica, se mueven en el seno de problemticas que mantienen entre s relevantes puntos de contacto.
Los materiales aqu publicados constituyen pasos orientados en
una direccin que, por el momento, queda slo esbozada y que
podra sintetizarse as: Es posible efectuar una discusin entre
determinados planteamientos de la hermenutica y de la teora
crtica de cara a repensar en trminos radicalmente histricos
las normatividad de una crtica social legtima?
10. En esta direccin apunta D. Howard, Hermeneutik und Kritische
Theorie: Aufklrung als Politik, en A. Honneth y A.Wellmer, Die Frankfurter
Schule und die Folgen, Berln/Nueva York, Walter de Gruyter, 1986, pgs.
167-178.
4/2/10 14:22:46
La finalizacin del presente trabajo ha sido realizada en el marco del proyecto de investigacin Teoras y prcticas de la Historia
Conceptual: un reto para la Filosofa (HUM2007-61018/FISO)
del Ministerio de Ciencia e Innovacin. Mi ocupacin con la temtica de este libro recibi un primer e importante impulso por
parte de Juan Antonio Nicols, a quien quiero agradecer su invitacin para colaborar en sus cursos de doctorado de la Universidad
de Granada sobre la problemtica de la crtica, donde me pude
beneficiar de intensas y productivas discusiones con l. La mayora
de estos materiales fue escrita durante mi estancia en El Salvador
y Mxico entre los aos 2005 y 2008, donde pude presentar sus
contenidos y discutirlos con estudiantes de la Universidad de El
Salvador, de la Universidad Centroamericana Jos Simen Caas
(uca) y la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo
de Morelia, a los que quiero agradecer su inters, su motivacin
y, sobre todo, su paciencia. Agradezco a Ramn Rodrguez su
detenida lectura del manuscrito de este trabajo y sus pertinentes
comentarios crticos, de los que he intentado hacerme cargo en
la versin actual del texto. Gracias sinceras a Concha Roldn,
Roberto Rodrguez Aramayo y Faustino Oncina por haber
confiado en mi material para esta coleccin que ahora comienza
sus pasos. Mi agradecimiento tambin para Jos Antonio Zamora,
Oliver Kozlarek, Michele Salonia, Hctor Samour y George I.
Garca, en dilogo con los cuales han tomado forma algunos de
los argumentos de este libro.
4/2/10 14:22:46
4/2/10 14:22:46
1
Los avatares de la crtica
en F. Nietzsche y M. Heidegger
El presente captulo va a explicitar el concepto de crtica rastrea

ble en la produccin terica de Nietzsche y Heidegger (autores considerados por la doxa filosfica dominante en nuestro
tiempo como los grandes crticos de la metafsica occidental, de
la ciencia y la tcnica, y, sobre todo, de ese proyecto de mundo que es la modernidad) con objeto de elucidar si efectan
aportaciones a una concepcin de la crtica vlida para nuestro
presente. La tesis que quiero sostener aqu es que, a pesar de
la nocin de genealoga de Nietzsche y la idea de una crtica
histrica como destruccin de la tradicin en el primer Heidegger, no es posible, a partir de los planteamientos de estos
autores, la explicitacin de un concepto de crtica actualizable
para nosotros, pues son la voluntad de poder y el acontecer del
ser los que acaban actuando en sus planteamientos respectivos
como instancias normativas externas a toda pretensin de autonoma subjetiva. A partir de ello se puede mostrar cmo esa
percepcin, comn todava en nuestros das, de la produccin
terica de estos autores como crtica parece tener ms el estatuto
de una falsa apariencia que el de una apreciacin rigurosamente
sustentada. Siendo consciente de la amplitud de la obra de los
autores tratados, la presente exposicin se reconoce como una
mera aproximacin (polmica) a un tema que supera claramente
los lmites del espacio de que dispongo aqu.
4/2/10 14:22:46
1.1. La nocin de crtica en Nietzsche

Junto a Kant, Nietzsche es uno de los pensadores modernos
al que resulta asociable de manera ms estrecha la nocin de
filosofa crtica.1 Nietzsche ha sido considerado como el radicalizador ms consecuente de la corriente intelectual de la que
Kant se declar portavoz: la Ilustracin. Su crtica a la metafsica,
a los valores y la moral occidentales puede ser entendida como
prosecucin coherente del proyecto crtico ilustrado respecto a
aquellos contenidos filosficos, normativos y religiosos, coactivos
de la libertad individual y colectiva, transmitidos por la tradicin
y transformados por diversas instituciones, como la Iglesia, el
establishment cultural y la Universidad degradada a la formacin
de futuros funcionarios, en evidencias para el presente. Pero el
lugar de Nietzsche respecto a la Ilustracin no es tan simple
como parece esbozarse aqu. No es un mero continuador o un
radicalizador. La posicin de Nietzsche es mucho ms compleja
y es esta complejidad la que va a focalizar el inters de la presente exposicin.
Comenzar ubicando la reflexin nietzscheana sobre el cono
cimiento con respecto al criticismo kantiano. Puede conceptuarse la posicin de Nietzsche como un radicalizador del criticismo,
que acaba desfundamentndolo al recurrir a la idea claramente
antiilustrada de un antagonismo entre verdad y vida (1.1.1).
A continuacin, analizar el modelo de crtica propiamente
nietzscheano, a saber, la desublimacin de lo excelso y elevado
a partir de su traduccin en los trminos de los ingredientes
viles, materiales, que son sus constituyentes reales. Asimismo,
me ocupar de la genealoga como forma de historia crtica
de lo devenido evidente en el presente. Con ello, pondr de
1. No hay que olvidar el caso de Marx, cuyas obras ms importantes llevan
el ttulo de crticas: Contribucin a la crtica de la economa poltica y El Capital.
Crtica de la economa poltica. Vase E. Renault, Marx et lide de critique, Pars,
Presses Universitaires de France, 1995, sobre todo, pgs. 81-125.
4/2/10 14:22:46
1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 25
manifiesto cmo la crtica nietzscheana es llevada a cabo por

un modo de conocimiento desvelador del sustrato blasfemo
de lo aparentemente excelso. Tal conocimiento slo puede ser
generado por una posicin perspectivista impulsada por un
inters y sustentada en un horizonte de valores determinado.
Es tal perspectivismo lo que hace posible la produccin de
conocimientos capaces de poseer un carcter crtico respecto
a determinadas realidades del presente.
Ahora bien, para Nietzsche, los valores que definen cada
perspectiva tienen una validez derivada de la posicin de poder
(afirmativa o reactiva) a la que sirven. Esto significa un rechazo de
la idea de una validez universal de los valores y, al mismo tiempo, un distanciamiento del relativismo valorativo, en tanto que
existe una perspectiva, la del hombre superior capaz de afirmar
la vida y a s mismo como voluntad de poder, que fundamenta la
validez de sus valores (1.1.2). Por ltimo, esbozar tres paradojas
de la crtica nietzscheana (1.1.3), a saber: a) el problema de la
autoaniquilacin de la crtica, que coloca al pensamiento de
Nietzsche ante el peligro del relativismo extremo, del cual slo
se salva porque se postula incondicionalmente una perspectiva
(la afirmadora de la vida como autosuperacin) que posee normatividad en todos los sentidos; b) la paradjica relacin entre
la actividad crtica de la genealoga y el carcter deshistorizado
de la concepcin nietzscheana de la voluntad de poder, y c) el
problemtico estatuto de lo originario (es decir, de lo aristocrtico) en la genealoga nietzscheana de la moral.
1.1.1. Nietzsche frente a Kant: radicalizacin del criticismo
en una direccin desfundamentadora del conocimiento
La peculiaridad del posicionamiento terico de Nietzsche se pone
de manifiesto al considerar el lugar de sus reflexiones sobre el
conocimiento en relacin al criticismo kantiano. Como ha sostenido J. Conill, puede hablarse en Nietzsche de una radicalizacin
4/2/10 14:22:46
del criticismo.2 Partiendo del hecho de que el conocimiento

cientfico exitoso constituye una realidad plasmada en disciplinas
como la matemtica o la fsica, Kant llev a cabo una reflexin
(que llamar trascendental) acerca de las condiciones de posibilidad universales y necesarias de la experiencia y, en virtud de
ello, del conocimiento. La reflexin trascendental tematiza tales
condiciones en el mbito de la estructura constitutiva del sujeto
finito, sensible, a saber, en las intuiciones a priori del espacio y
el tiempo, y en las categoras del entendimiento. Tales elementos constitutivos de la forma de la subjetividad finita sustentan
la validez intersubjetiva de la experiencia y el conocimiento, y
justifican las pretensiones cognoscitivas de ste, siempre que se
atenga a la dimensin de lo experienciable. Pero, al ser la experiencia algo constituido a partir de la estructura del sujeto, Kant
va a definir coherentemente una dimensin ms all del alcance
de los principios de la subjetividad cognoscente y que denominar
cosa en s. A pesar de tal limitacin necesaria de las pretensiones
del conocimiento cientfico, al ser la estructura subjetiva que lo
sostiene lo constitutivo de todo sujeto pensante finito como tal,
el conocimiento resulta fundamentado en su validez para la esfera que le corresponde: lo experienciable. Ah y slo ah puede
obtener la ciencia conocimientos y verdades vlidas.
Nietzsche lleva a cabo una radicalizacin de este planteamiento
en una direccin acorde con las aportaciones filosficas a la problemtica del conocimiento de determinados autores posteriores
a Kant, sobre todo Schopenhauer y Lamarck. Puede sostenerse
que Nietzsche historiza y biologiza el criticismo kantiano al arraigar la constitucin de la estructura trascendental del sujeto en el
proceso biolgico-evolutivo de formacin de la especie humana.
Nietzsche renuncia a una reflexin de tipo trascendental acerca de
las condiciones universales y necesarias del conocimiento posible,
para adoptar una perspectiva terica segn la cual lo que en el
2. Vase J. Conill, El poder de la mentira. Nietzsche y la poltica de la transvaloracin, Madrid, Tecnos, 1997, pgs. 20 y sigs.
4/2/10 14:22:46
presente cumple el papel de tales condiciones es producto de

un proceso evolutivo al cual han resultado funcionales:
Ha llegado por fin la hora de sustituir la pregunta kantiana
cmo son posibles los juicios sintticos a priori? por una
pregunta distinta, por qu es necesaria la creencia en tales
juicios?, es decir, la hora de comprender que, para la finalidad
de conservar seres de nuestra especie, hay que creer que tales
juicios son verdaderos.3
Los principios a priori de la sensibilidad y el entendimiento
humanos son en Nietzsche resultado de un proceso evolutivo
impulsado por la necesidad de supervivencia. Evidentemente,
esta historizacin de lo a priori supone un profundo desplazamiento del sentido que tal nocin posee en el planteamiento
kantiano y un distanciamiento de la problemtica de ste. La
dimensin de lo trascendental deja de ser objeto de la reflexin
nietzscheana para dejar lugar a una reconstruccin histrica del
modo en que los principios que ocupan en nuestra constitucin actual la posicin de condiciones universales y necesarias
del conocimiento se han configurado en el seno de un proceso
impulsado por la necesidad de autoconservacin a la que han
resultado funcionales. Esto modifica profundamente a los ojos
de Nietzsche el valor de tales principios, pues considera que
su surgimiento y su consolidacin como estructura del sujeto
humano no han estado orientados por la bsqueda de la verdad,
sino por la necesidad de sobrevivir.
Aqu Nietzsche se niega a seguir los pasos de buena parte de la teora evolutiva del conocimiento del siglo xx, que
ha sostenido que el hecho de que determinadas estructuras
fisiolgicas y cerebrales hayan resultado exitosas en el marco
de la evolucin biolgica es ndice de que poseen un valor
3. F. Nietzsche, Ms all del bien y del mal, Madrid, Alianza, 1972, 11,
pg. 32.
4/2/10 14:22:46
cognoscitivo productivo. El hecho de que un rgano concreto

de conocimiento sea efectivo en relacin a la promocin de
la supervivencia de una determinada especie es seal de que
posibilita una interaccin exitosa de tal especie con el medio,
es decir, de que le proporciona informacin pertinente y adecuada acerca de las peculiaridades de ese medio de cara a su
supervivencia. Nietzsche no puede seguir este camino porque
ha adoptado la tesis, que asume sobre todo de Schopenhauer,
de la radical oposicin entre verdad y vida. Considero que se
le puede atribuir a Nietzsche una intuicin metafsica, de claras resonancias romnticas, de lo propiamente real como caos
informe sin sentido, lo cual fundamenta hablar de la verdad
de lo real como una terrible verdad, que frustra las expectativas
de sentido de la humanidad en general (en su forma actual).
Desde esta intuicin originaria, que puede realizar desde la
privilegiada posicin del filsofo, pero que resulta inalcanzable
para los que permanecen en el seno de la perspectiva comn a
la masa, a Nietzsche se le presenta el proceso evolutivo del ser
humano con una luz definida: como un proceso orientado por
la necesidad de sobrevivir, lo cual significa, en este contexto,
por la necesidad de que la verdad terrible de lo real resulte
velada a toda costa para la perspectiva de la especie humana.
Los rganos del conocimiento y las estructuras cerebrales y
psicolgicas se han configurado a partir de tal necesidad. En una
inversin explcita de la fenomenologa hegeliana, el proceso de
formacin de la especie es considerado aqu como un proceso
de velamiento de lo verdaderamente real y de sumergimiento
en errores necesarios para llevar a cabo tal velamiento, que son
(y deben ser) tomados por los seres humanos como verdades.4
Esta historizacin y esta biologizacin del criticismo conducen
en Nietzsche a una subversin de la pretensin kantiana: a una
desfundamentacin de las pretensiones cognoscitivas del ser
4. Vase F. Nietzsche, La ciencia jovial, Madrid, Biblioteca Nueva, 2001,
110 y 111, pgs. 203-207.
4/2/10 14:22:46
humano en general y a la ubicacin de ste en un horizonte

experiencial definido necesariamente por el error.
Tenemos aqu una radicalizacin de la Ilustracin? La historizacin y la biologizacin de las estructuras cognoscitivas
humanas constituyen efectivamente una prosecucin de una
teora ilustrada del conocimiento, pero, como he tratado de
mostrar, no creo que conduzcan como tales a una desfundamentacin de las pretensiones cognoscitivas de la especie, sino
todo lo contrario. Lo que introduce una inflexin en la argumentacin nietzscheana es un elemento claramente no ilustrado,
sino propio de un planteamiento que fusiona una concepcin
especfica de la naturaleza (como caos sin sentido) y un atesmo
difcil para el que determinadas consecuencias de la muerte de
Dios en la cultura occidental son insoportables incluso para el
mismo filsofo. Si Dios no existe, se derrumba toda representacin de lo real como poseyendo sentido, con lo cual la verdad
de lo real resultante imposibilita la vida: este argumento es ms
propio de una reaccin a la Ilustracin que de un pensador que
pretende proseguir tal tradicin intelectual a finales del siglo
xix. Constituye un sustrato antiilustrado en el pensamiento de
Nietzsche que confiere a su crtica del conocimiento una radi
calidad a todas luces engaosa, pues su planteamiento afirma un
aristocratismo epistemolgico que privilegia la perspectiva del
filsofo o del hombre superior para acceder a la esencia de lo
real por encima de las capacidades cognoscitivas de la masa. Este
aristocratismo epistemolgico es fundamentado por Nietzsche
recurriendo, de nuevo, a argumentos biologicistas, es decir, apelando a la constitucin fisiolgica diferencial de los individuos.
Esta fundamentacin del acceso privilegiado al conocimiento
por parte del filsofo en su peculiaridad fisiolgica (no puedo
entrar aqu a discutir qu define la peculiaridad de la fisiologa
del filsofo, si su enfermedad o su fortaleza) invalida la idea
ilustrada fundamental de que el carcter metdico de la ciencia y del pensar racional posibilita a todos (potencialmente), a
travs de un trabajo de aprendizaje y formacin, participar en
4/2/10 14:22:46
el proceso de adquisicin de conocimientos encarnado en la

investigacin cientfica.
En segundo lugar, la anttesis entre la verdad de lo real y la vida
es, tal como la formula Nietzsche, contraria a la idea ilustrada de
autonoma, en el sentido kantiano de tener el valor de conducirse
por el propio entendimiento. Para la Ilustracin, el telos del proceso
histrico como proceso colectivo de aprendizaje y liberacin es
que el ser humano alcance la madurez para orientar su vida individual y colectiva mediante su actividad racional, o sea, sin andaderas, lo cual incluye las muletas religiosas. La tesis de Nietzsche,
en cambio, consagra la idea antiilustrada de que Dios (o su lugar
simblico) es necesario para la supervivencia fsica y espiritual
del hombre tal como ha existido y tal como existe en nuestros
das. Si Dios se comprueba como error o falsedad, entonces el ser
humano existente ser incapaz de mirar a la realidad y a su condicin finita cara a cara y necesitar de velos, ficciones y engaos
para mantenerse vivo. Slo el hombre superior podr enfrentarse
dolorosamente a la condicin de vivir bajo la alargada sombra
del Dios muerto, pero sin ser capaz de liberarse de ella. Slo un
nuevo tipo de humanidad, el superhombre (pues la distancia entre
el superhombre y el hombre es anloga a la existente entre ste
y el mono, es decir, hay que concebir al superhombre como una
autntica nueva especie), estar en condiciones de desprenderse
del peso opresivo del lugar simblico ocupado por Dios y vivir
una existencia donde la inmanencia es afirmada sin fisuras. Esta
desvaloracin de la capacidad del ser humano para vivir y aceptar
al mundo y a s mismo sin Dios marca las distancias que separan
a Nietzsche de la orientacin profunda de la Ilustracin.
1.1.2. La crtica como desublimacin
Lo expuesto hasta el momento posibilita constatar la complejidad
de la relacin de Nietzsche con esa tradicin crtica que es la
Ilustracin, incluso en la fase de su pensamiento que determi-
4/2/10 14:22:46
nados intrpretes han denominado ilustrada, la que corresponde

sobre todo a su obra Humano, demasiado humano.5 Teniendo esto
presente, pasemos ahora a afrontar el sentido de la crtica en el
pensamiento de Nietzsche.6 En trminos generales, puede sostenerse que en Nietzsche la crtica tiene como objetivo provocar
una conmocin de las evidencias que sustentan el propio presente,
el cual es considerado por nuestro autor como encarnacin de los
ideales del judeo-cristianismo y, por ello, como antagnico respecto
a los valores vitalistas e individualistas-aristocrticos afirmadores
de la existencia. Esta desfundamentacin toma la forma de una
desublimacin de lo valorado en el presente como excelso, sagrado
o incuestionable. La base filosfica de esta labor es un cuestionamiento de la escisin ontolgica, que Nietzsche considera de raz
platnica, entre las dimensiones de lo ideal-excelso y de lo sensible,
concebidas como radicalmente contrapuestas por la tradicin filosfica dominante. La perspectiva metafsica confiere a lo excelso
(como es el caso de lo racional, la contemplacin terica, la verdad,
el bien, lo bello) un estatuto ontolgico diferente a lo vulgar y
vil y por ello cuando piensa en su origen lo hace en trminos de
origen metafsico, desvinculado de la corrupcin y la suciedad
del mundo material, de la dimensin social del choque y del
conflicto de intereses, y de las estructuras petrificadas de poder:
Glorificar el origen: se es el resabio metafsico que reaparece
en el examen de la historia y hace creer terminantemente que en
el comienzo de todas las cosas est lo ms valioso y esencial.7 El
5. Vase la monografa clsica de E. Fink, La filosofa de Nietzsche, Madrid,
Alianza, 1976, pgs. 50-70.
6. Voy a centrarme aqu en el pensamiento de Nietzsche ms maduro, es decir,
en su produccin desde Humano, demasiado humano. Sobre los parmetros de la
crtica del joven Nietzsche a la sociedad y la cultura de su tiempo, puede verse
H. Rttges, Nietzsche und die Dialektik der Aufklrung, Berln/NuevaYork,Walter
de Gruyter, 1972, pgs. 211-221, y J. E. Enguita, El joven Nietzsche. Poltica y
tragedia, Madrid, Biblioteca Nueva, 2004, pgs. 133-187.
7. F. Nietzsche, Humano, demasiado humano, Madrid, Akal, 1996, vol. II,
segunda parte, 3, pg. 117.
4/2/10 14:22:47
platonismo caracterstico de la metafsica occidental sustenta su

prejuicio de que
a lo superior no le es lcito provenir de lo inferior, no le es lcito
provenir de nada... Moraleja: todo lo que es de primer rango
tiene que ser causa sui [causa de s mismo]. El proceder de
algo distinto es considerado como una objecin, como algo
que pone en entredicho el valor. Todos los valores supremos
son de primer rango, ninguno de los conceptos supremos, lo
existente, lo incondicionado, lo bueno, lo verdadero, lo perfecto
ninguno de ellos puede haber devenido, por consiguiente,
tiene que ser causa sui.8
Es con el planteamiento de tal problemtica que se abre la gran
obra que inaugura la produccin terica ms vivamente crtica de
Nietzsche.9 Frente a la filosofa metafsica, Nietzsche reivindica
aqu una filosofa histrica, como nuevo mtodo filosfico que
se apoya en los resultados de las ciencias naturales particulares.
Tal filosofa histrica, cuyas elevadas pretensiones epistemolgicas
son explcitas, cuestiona el abismo ontolgico entre lo excelso
y lo vulgar para considerar lo primero como una sublimacin de
lo segundo que dificulta reconocer la presencia de ste en aqul.
Desbroza as el terreno para la configuracin de lo que Nietzsche
denomina qumica de las representaciones y los sentimientos
elevados que, gracias al nivel actual de las ciencias particulares,10
puede mostrar en tal mbito que tambin aqu lo considerado
como excelso no es ms que la sublimacin de deseos, intereses,
temores y ambiciones que, desde la perspectiva de los valores vigentes, no son sino despreciables. La cuestin de la investigacin
del origen se torna as un problema filosfico, moral e incluso
poltico explosivo, pues con la comprensin del origen, se incre8. Id., Crepsculo de los dolos, Madrid, Alianza, 1973, pgs. 47-48.
9. Id., Humano, demasiado humano, op. cit., vol. I, 1, pg. 43.
10. Ibid., 1, pg. 44.
4/2/10 14:22:47
menta la ausencia de significacin del origen.11 Esta concepcin

del origen de lo considerado excelso en el presente como algo
carente de sentido y valor, y por ello como desfundamentador
de su pretensin de excelencia, sustenta el carcter crtico de la
actividad del historiador:
Todas las cosas que viven mucho tiempo se han impregnado
paulatinamente tanto de razn que parece inverosmil pensar
que su procedencia sea insensata. Acaso no se siente casi
toda exacta historia de una gnesis como algo paradjico
y sacrlego? No contradice el buen historiador en el fondo
continuamente?12
La historia, concebida en los trminos de Nietzsche, es ya crtica.
Hay que aclarar que el papel historizador y desublimador del conocimiento histrico fue desigualmente valorado por Nietzsche
en sus primeras obras y a partir de Humano, demasiado humano.13
En las primeras se consideraba que existe todo un mbito, aquel al
que remiten el arte (por ejemplo, de Wagner) y la metafsica (sobre
todo de Schopenhauer), que habra que mantener protegido del
poder desublimador de la ciencia histrica, la cual reduce toda
realidad presuntamente eterna a algo meramente devenido, pues
tal mbito es esencial para mantener al individuo en una atmsfera
de sentido protectora.14 Para el joven Nietzsche, la historizacin
11. Id., Aurora, Madrid, Biblioteca Nueva, 2000, 44, pg. 89.
12. Ibid., 1, pg. 65.
13. Segn K. Schlechta, la valoracin del historicismo por parte de
Nietzsche, en su formulacin bsica de que en el plano de la historia incluso
los mbitos excelsos (la moral, el arte y el conocimiento) son traducibles a
formas de devenir intrahistrico, sufre una autntica inversin desde la segunda
Intempestiva a Humano, demasiado humano. Si all es combatido por su fuerza
desublimadora de lo excelso que apunta en una direccin nihilista, en la obra
del Nietzsche posterior ser afirmado precisamente por esa razn. Vase K.
Schlechta, Der Fall Nietzsche, Mnich, Hanser, 1958, pgs. 52 y sigs.
14. F. Nietzsche, Sobre la utilidad y el perjuicio de la historia para la vida,
Madrid, Biblioteca Nueva, 1999, 10, pgs. 135-136.
4/2/10 14:22:47
completa de aquello sobre lo que versa el arte (de Wagner) y la

metafsica (de Schopenhauer) destruira un mbito esencial para la
configuracin del horizonte de sentido a partir del cual el agente
puede pretender actuar de modo coherente. A partir de Humano,
demasiado humano, en cambio, la irrestricta historizacin de lo que
se presenta como no devenido, como algo anlogo a una segunda
naturaleza (como los mbitos del arte, incluyendo el wagneriano,
la metafsica occidental desde Platn a Schopenhauer y la moral
judeo-cristiana) es la tarea esencial de la filosofa entendida como
crtica. Para Nietzsche, tal historizacin tendra efectos liberadores,
al disolver toda una dimensin de contenidos simblicos que,
en su autoposicin como eternos, inmutables e incuestionables,
coacciona y restringe las posibilidades de un pensar y un actuar
de otro modo al incitado por el rgimen de poder vigente. Para el
ltimo Nietzsche, la prctica del historiador posee un significado
abiertamente polmico frente a la filosofa del ser como algo puro,
idntico e inmutable, la cual, desde la perspectiva de Nietzsche, fue
fundada por Parmnides y transformada, a travs de su elaboracin
por Platn, en filosofa dominante del Occidente cristiano.Tal es
la idiosincrasia de los filsofos occidentales:
su falta de sentido histrico, su odio a la nocin misma de
devenir, su egipticismo. Ellos creen otorgar un honor a una
cosa cuando la deshistorizan, sub specie aeterni [desde la perspectiva de lo eterno] cuando hacen de ella una momia.
Todo lo que los filsofos han venido manejando desde hace
milenios fueron momias conceptuales; de sus manos no sali
vivo nada real [...] La muerte, el cambio, la vejez, as como la
procreacin y el crecimiento, son para ellos objeciones incluso refutaciones. Lo que es no deviene; lo que deviene no
es... Ahora bien, todos ellos creen, incluso con desesperacin,
en lo que es.15
15. Id., Crepsculo de los dolos, op. cit., pg. 45.
4/2/10 14:22:47
La historia enfrenta lo que la metafsica considera como pose

yendo las propiedades definitorias de la sustancia (identidad,
subsistencia, permanencia...), ya sea el valor moral, el concepto,
el sujeto, el lenguaje o la lgica, con su autntico y reprimido
carcter: su ser resultado de un devenir a partir de un origen ca
rente de valor, a saber, lo sensible y lo contingente, el conflicto
y la conducta inmoral, lo vergonzoso y estpido. De esta forma,
la pretensin de la filosofa histrica es dinamitar los cimientos
mismos de la metafsica occidental, entendida como forma refinada de platonismo.
Por otro lado, la prctica de la historia va a ocupar en Nietzsche
un lugar central en su pretensin de criticar la moral platnicocristiana. En este mbito articula lo que denomina genealoga de
la moral, la cual es concebida como un conocimiento riguroso
de la historia realmente acaecida de la moral, capaz de poner de
manifiesto una verdad simple, spera, fea, repugnante, no-cristiana,
no-moral... Pues existen verdades tales.16 En consonancia con
esta pretensin de rigor metdico de la genealoga, Nietzsche reivindica para la misma, como su color ms propio, el gris, quiero
decir, lo fundado en documentos, lo realmente comprobable, lo
efectivamente existido, en una palabra, toda la larga y difcilmente
descifrable escritura jeroglfica del pasado de la moral humana.17
Ahora bien, cules son las verdades repugnantes a las que accede
la genealoga? Nietzsche mismo parece generalizar el tipo de conocimiento al que accede la genealoga en la siguiente frmula:
El comienzo de todas las cosas grandes en la tierra ha estado
salpicado profunda y largamente con sangre.18 O bien: Todas las
cosas buenas fueron en otro tiempo cosas malas; todo pecado original se ha convertido en una virtud original.19 Como la filosofa
histrica de Humano, demasiado humano, la genealoga de la moral
16. Id., La genealoga de la moral, Madrid, Alianza, 1972, Tratado primero,
1, pg. 30.
17. Ibid., Prlogo, 7, pg. 24.
18. Ibid., Tratado segundo, 6, pg. 74.
19. Ibid., Tratado tercero, 9, pg. 132.
4/2/10 14:22:47
es concebida como una disciplina cognoscitiva que se apropia de

los resultados de determinadas ciencias especializadas (como la
filologa y la etimologa, la fisiologa y la medicina) para efectuar
una aproximacin compleja y reflexiva a la problemtica de la
historia de la moral. Nietzsche reivindica para la genealoga una
metdica ms adecuada20 que la que caracteriz a los intentos
anteriores al suyo de realizacin de anlisis histricos de la moral,
como fueron los de D. Hume y P. Re. Este mtodo se sostiene en
dos pilares fundamentales. Por un lado, la distincin en una prctica
o prescripcin moral entre su origen y su sentido actual. Por otro
lado, la diferenciacin en una prctica moral entre su materialidad
(su protocolo o sucesin regulada de conductas determinadas) y
su sentido. Ambas diferenciaciones tericas posibilitan la constatacin del carcter radicalmente fluido, exterior y arbitrario del
sentido de la prctica, el cual proviene, piensa Nietzsche, del rgimen
histrico de poder que se apropia de dicha prctica ponindola
a su servicio.21 Este mtodo posibilita la historizacin radical del
sentido y el valor de las prcticas y los valores morales, en tanto
que permite la comprensin de los mismos a partir de su apropiacin y su reinterpretacin por los regmenes de poder vigentes en
cada caso. Posibilita tambin una aproximacin a la historia como
proceso discontinuo, en el que no se efecta ningn despliegue o
desenvolvimiento de un sentido originario como pretenda Hegel,
sino las reiteradas reutilizacin y reformulacin de los valores y las
prcticas morales por los sucesivos dispositivos de poder que se han
constituido en dominantes a lo largo de la historia, ponindolos a
su servicio en el marco del enfrentamiento de intereses opuestos
que define lo social. Esto cuestiona toda concepcin evolucionista
o mecanicista de la historia:
No se debe buscar en la historia una necesidad con respecto
a un medio y un fin! La regla es la irracionalidad del azar!
20. Ibid., Prlogo, 7, pg. 24.
21. Vase ibid., Tratado segundo, 12 y 13, pgs. 87-92.
4/2/10 14:22:47
La gran suma de acontecimientos representa la avidez fundamental de un pueblo, de un estamento eso es verdad!.
Pero en detalle todo ocurre de forma ciega y estpida. Como
una hoja que recorre su camino en un arrollo, siendo retenida
aqu y all.22
Fundamental para comprender la fuerza crtica de la genealoga
es la tesis de que el decurso histrico debe ser concebido como
siendo el terreno de enfrentamiento entre grupos humanos con
intereses contrapuestos (para Nietzsche, fundamentalmente, entre
la aristocracia espiritual y social y el judeo-cristianismo de los
esclavos y los dems estamentos oprimidos). La historia es lucha,
a veces abierta pero casi siempre soterrada, entre grupos opuestos por el poder. La correlacin de fuerzas entre tales grupos es
lo que decanta la constitucin de un determinado rgimen de
poder que pretende fijar y hacer permanente la asimetra en l
coagulada. Esto define la tarea de la genealoga, a saber, sacudir
la petrificacin de la asimetra de poder cristalizada por el rgimen vigente y consagrada por el sistema de valores que afianza
tal rgimen, unos valores que se conciben como desligados de
la dimensin del inters y el conflicto prcticos: como valores
objetivos23 ahistricos. Para ello, la genealoga pone de manifiesto
la historia de tales valores, mostrando su carcter de materia dctil
al servicio de un determinado bando en esa confrontacin por el
poder que recorre la historia. El tipo de crtica que es el conocimiento histrico aportado por la genealoga no opone al valor
dominante otro valor ms justo, vital o afirmativo. Permanece en
22. Id., Smtliche Werke. Kritische Studienausgabe, Berln/Nueva York,
Walter de Gruyter, 1988, vol. 11, pg. 58, 25[166]. Para un contraste entre el
antifinalismo de Nietzsche y la concepcin teleolgica de la historia de Hegel,
vase P. Chassard, Nietzsche. Finalisme et Histoire, Pars, Copernic, 1977, pgs. 22
y sigs. Vase, tambin, R. F. Beerling, Hegel und Nietzsche, en Hegel Studien,
Bonn, H. Bouvier Verlag, 1961, vol. 1, pgs. 233 y sigs.
23. F. Nietzsche, Smtliche Werke. Kritische Studienausgabe, op. cit., vol. 12,
pg. 228, 5[105].
4/2/10 14:22:47
el plano del valor mismo cuestionado, reconstruyendo su historia

a partir de un origen que implica la invalidacin de su pretensin
actual de normatividad. La crtica se efecta partiendo del valor
mismo: se engarza en la fractura existente entre su pretensin
normativa, que afianza reivindicando para s un carcter objetivo,
puro e intemporal, y lo que por mor de tal pretensin tiene que
reprimir a toda costa: su obsceno origen, su brutal historia. Nos
encontramos, pues, ante una crtica que se ejerce en y a partir del
objeto mismo que se pretende cuestionar: a partir de su propia
historia acaecida. Se trata de un modo de crtica inmanente. Pero
esto no quiere decir que sea una crtica que se comprende a s
misma en trminos objetivistas o positivistas. La genealoga no es
crtica por ser ciencia rigurosa (y neutra) de la historia. Nietzsche,
como genealogista, puede efectuar una determinada genealoga
de un valor, en el modo de una reconstruccin rigurosa y epistemolgicamente sustentada de su historia, desfundamentando su
presunto valor en s objetivo, desvinculado del mbito de la praxis
social, porque ya est ubicado de una determinada manera en el
seno del conflicto que soterradamente se agita en el presente. La
genealoga es as una herramienta cognoscitiva rigurosa, pero slo
puede ser hecha productiva crticamente por una perspectiva que
se sabe tica y polticamente posicionada en el campo conflictivo
que define a la actualidad, es decir, por una perspectiva interesada.
Conocimiento riguroso y perspectivismo tico-poltico se dan
la mano de manera paradigmtica en la genealoga.24 En este
caso concreto, el perspectivismo no supone una impugnacin en
trminos relativistas del conocimiento crtico de la historia, sino
que es precisamente su condicin de posibilidad.25
24. Se podra sostener que la genealoga parece ocupar un espacio entre
las demandas interpretativas de la meticulosa atencin filolgica y la creatividad
perspectivista. Vase A. D. Schrift, Between Perspectivism and Philology:
Genealogy as Hermeneutic, en Nietzsche Studien, Berln, 1987, vol. 16, pgs.
105-108.
25. Una convincente defensa de este planteamiento aparece en M. Foucault,
La verdad y las formas jurdicas, Barcelona, Gedisa, 1990, pgs. 11-33.
4/2/10 14:22:47
La prctica genealgica constituye as una intervencin crtica del

genealogista en el sustrato de evidencias que sustentan un presente
considerado por l como problemtico, mediante el conocimiento
de su historia, lo cual posibilita la desublimacin de los valores
excelsos que legitiman tal presente en trminos de la dimensin
humana, demasiado humana, de la violenta confrontacin entre
los grupos sociales por el poder. En la genealoga, conocimiento
e inters aparecen as fundidos: en tanto que conocimiento del
pasado, posibilita una percepcin reflexiva de la falsa apariencia
del presente en su pretensin de ser fijacin definitiva de la
correlacin social de fuerzas cristalizada en el rgimen de poder
vigente. El Nietzsche genealogista lleva a cabo esta tarea porque
quiere dar impulso, energa y alimento a una de las posiciones
enfrentadas, a aquella que encarna los valores que l considera
como vlidos y que sufre la opresin de un rgimen de poder
que aspira a ser incuestionable. Ha tomado partido y hace de su
actividad un medio auxiliar en favor de uno de los bandos de
ese conflicto entre valoraciones contrapuestas, valoraciones de las
que Nietzsche piensa que no pueden recibir (ninguna de ellas)
una aceptacin universal, pues para Nietzsche est claro que la
valoracin aristocrtica que l considera normativa no puede ser
aceptada por todos. La validez de tal valoracin slo es asumible
por unos pocos: los hombres superiores. Nietzsche ve comprensible
que los dbiles y los resentidos renieguen de tal valoracin y sean
judeo-cristianos, pues es tal cdigo de valores el que mejor sirve
a su voluntad de poder, para Nietzsche, degradada. Nietzsche no
pretende convencerles de la validez de su proyecto de transvaloracin de los valores. Dicho claramente: su proyecto no es para
todos. Ni siquiera para una mayora. Descartada la posibilidad de
una interaccin no instrumental y no estratgica entre los diferentes estamentos humanos, constatado el escenario social como
comunidad rota por antagonismos irreconciliables, slo queda la
opcin por una de las valoraciones enfrentadas en la arena social.
Ahora bien, la opcin de Nietzsche por la valoracin aristocrtica no sera arbitraria. Habra una razn, un fundamento para la
4/2/10 14:22:47
eleccin, a saber, la afirmacin por parte de tal valoracin, desde

la perspectiva de Nietzsche, de la inmanencia de la existencia, su
promocin de la autosuperacin de la vida, su impulso hacia una
humanidad nueva (el superhombre). Esto definira una dimensin
normativa del planteamiento de Nietzsche e ilumina una serie de
valores que poseen validez propia: la inmanencia de la existencia
y la vida como autosuperacin. Pero, de nuevo, Nietzsche sabe
que tales valores no pueden ser asumidos como vlidos por todos.
Slo podrn ser aceptados por los ms fuertes, por los hombres
superiores. Para los dbiles slo pueden ser algo carente de valor
y repudiables desde un punto de vista moral (judeo-cristiano):
como algo pecaminoso.
Ahora bien, de Humano, demasiado humano a La genealoga de
la moral se produce un cambio en el modo en que Nietzsche
funda el carcter normativo de la afirmacin de la existencia y de
la vida. Para el Nietzsche ilustrado (sobre todo el Nietzsche del
periodo de Humano, demasiado humano), la crtica de la metafsica
y la moral occidentales tiene como sustento una perspectiva
subjetiva que, como hemos visto, afirma la inmanencia de la exis
tencia y la vida como autosuperacin. La crtica es efectuada por
un sujeto capaz de afirmar el valor de la vida y la vida como
valor. Aqu se podra especular con atribuirle a Nietzsche un
planteamiento anlogo a una argumentacin de tipo trascendental: en tanto que la vida es la condicin de posibilidad de todo
juicio y todo valor, resultan justificados slo aquellos que no
contradicen el valor de la vida. El que desprecia lo inmanente
y la vida sensible estara cayendo en una autocontradiccin
performativa en tanto que tal juicio est en principio al servicio
del afianzamiento y el fortalecimiento de su perspectiva, pero
est negando aquello que es la condicin de posibilidad de su
propia existencia. El argumento de Nietzsche sera que, dado
que formamos parte de la vida, negarla mediante un juicio
valorativo es un acto de autocontradiccin performativa. Por
ello, la perspectiva normativa es aquella que es coherente con
la condicin de posibilidad de nuestra existencia.
4/2/10 14:22:47
La atribucin a Nietzsche de un planteamiento de este tipo

resulta problematizada por la irrupcin en su obra, durante los
aos ochenta, de la tesis de que todo es voluntad de poder.26 Pues
tal tesis va a llenar de contenido metafsico la categora normativa
de vida, de manera que los valores generados por la perspectiva
afirmadora de lo inmanente van a encontrar un fundamento ontolgico a su validez. La vida no es ya entendida como condicin de
posibilidad de toda existencia y, por lo tanto, como algo que no
puede negarse sin caer en autocontradiccin performativa, sino
que se va a afirmar una esencia de la vida, un contenido ontolgico de la misma, que va a definir qu valores y qu perspectivas
valorativas poseen validez. Nietzsche se asoma as al precipicio de
la falacia naturalista: la esencia metafsica de lo real va a establecer
el baremo normativo para definir la validez de los valores y las
perspectivas valorativas. La physis es el criterio normativo para
la validez del nomos. De esta forma, la voluntad de poder, concebida como esencia de las cosas y de la totalidad de lo real, va
a posibilitar a Nietzsche arremeter contra el judeo-cristianismo,
los movimientos de emancipacin, la Revolucin Francesa, el
liberalismo y la democracia burguesa por ser antagnicos respecto
a la esencia de lo real y de la vida, por ser figuras de la negacin de
la esencia del mundo. Pero, adems, la concepcin de la voluntad
de poder como autosuperacin va a aportar el suelo ontolgico
a la validez de la tica nietzscheana de la autosuperacin y a los
valores asociados. Los nuevos valores y las formas de existencia por
los que Nietzsche apuesta pretenden estar a la altura de lo que la
esencia de la realidad es (en unos trminos que recuerdan al lema
estoico de vivir segn la naturaleza). Aqu la fundamentacin de
la crtica da un giro antisubjetivo, pues es la esencia de lo real lo
que valida normativamente la perspectiva capaz de realizar crticas
fundadas. Si es la esencia de lo real lo que fundamenta la crtica,
no slo la idea de autonoma, asociada en la poca moderna a la
26. Vase F. Nietzsche, As habl Zaratustra, Madrid, Alianza, 1990, pgs.
169-173.
4/2/10 14:22:47
actividad crtica, sino la misma subjetividad son abandonadas por

este planteamiento en favor de una forma de objetivismo que
asume como normativa para los asuntos humanos la estructura
y la esencia de lo real, definida por Nietzsche con un contenido
que, como se ver a continuacin, implica ya una decisin terica
cargada de significado tico-poltico.
La metafsica de la voluntad de poder es, adems, la base para
una crtica desfundamentadora de la razn, pues si el Nietzsche
ilustrado haba perseguido la desublimacin de aquellos comportamientos considerados racionales por la perspectiva metafsica
tradicional, mostrando que no son sino la sublimacin de intereses y deseos inconfesables por demasiado humanos, con ello
aspiraba a promover una reflexin acerca de la problematicidad
de tales sublimaciones, manteniendo un compromiso que debe
calificarse de racionalista. El ltimo Nietzsche, en cambio, va a
estar en condiciones de realizar una desfundamentacin radical
de la razn al sostener que no es sino una manifestacin ms de
la omnipresente voluntad de poder. Todo resto de pretensin de
autonoma racional ha sido abolido aqu. La esencia irracional
de lo real es lo que se cumple en las conductas supuestamente
racionales. Esta desfundamentacin metafsica de la razn anticipa ya, como se mostrar en el prximo apartado, la direccin
del segundo Heidegger hacia una problematizacin de la razn
a partir de la idea de una historia del ser.
En consecuencia, el Nietzsche genealogista no parece pretender sustentar su posicin crtica en un sustrato normativo
que debera poder ser compartido por todos los miembros de la
sociedad en las condiciones de reflexin o dilogo adecuadas, de
manera que la legitimidad de la crtica se medira por su referencia
a tal nivel normativo validable en trminos de su aceptabilidad
universal, pues su constatacin no es slo que no existe el sustrato
social de tal pretensin de universalizacin de los parmetros
normativos de la crtica. La cuestin no es que no exista algo as
como una comunidad de sujetos en condiciones de compartir
un marco normativo comn (de tipo moral o discursivo), pues
4/2/10 14:22:47
lo que existe es un conglomerado social profundamente fracturado

por un conflicto permanente, por antagonismos estructurales que
imposibilitan todo acuerdo o conciliacin. Nietzsche va ms all.
Su posicin consiste en una problematizacin de la concepcin de
una especie humana nica en favor de la idea de una diversidad
inconmensurable de tipos biolgicos que prioriza las diferencias
fisiolgicas entre los individuos sobre sus elementos comunes.
La idea de comunidad es disuelta a partir de una monadologa
biolgicamente sustentada que equipara a los individuos con
especies diferentes. Ante tal constatacin de la ausencia de toda
condicin de una comunidad en sentido enftico, acompaada
de la renuncia a considerar como vlida la idea de la posibilidad
de una constitucin futura de la misma, a partir de la cual pudiera
pensarse en una conciliacin de los autnticos intereses de los
sujetos, el Nietzsche genealogista realiza una toma de partido en
la confrontacin que escinde no slo lo social, sino lo humano
mismo y una asuncin de su actividad cognoscitiva como fusionada con la praxis crtica en favor de uno de los bandos enfrentados en tal conflicto, a saber, aquel oprimido por un presente
que reivindica para s una validez que se quiere hacer pasar por
evidente. En la idiosincrtica imaginacin filosfica de Nietzsche,
seran los valores nobles y aristocrticos los que son oprimidos
en su presente por el dominio de los valores democrticos y
humanistas, los cuales no constituiran sino el triunfo de aquella
subversin de los esclavos en el mbito de la moral acontecida
en el Mundo Antiguo.
La tesis de Nietzsche acerca de que, en algn sentido, los
valores supremos en la poca moderna son los herederos de
los valores de los esclavos, en tanto que bando vencedor en su
enfrentamiento contra la nobleza precristiana, es ciertamente
ingeniosa. Es una visin de la historia patentemente reduccionista la que sostiene que el judasmo, el cristianismo primitivo,
la Ilustracin, la Revolucin Francesa de 1789, los intentos de
democratizacin y de reforma social en el seno de la sociedad
burguesa y el movimiento obrero internacional constituyen
4/2/10 14:22:47
sucesivos momentos del paulatino dominio de los valores de los

esclavos (sustentados en el resentimiento contra lo favorecido por
la vida) sobre Occidente.27 Quiz se pueda invertir la direccin de
la mirada y sostener que la crtica de Nietzsche a lo que l deno
mina moral de esclavos en la Antigedad tiene un sustrato y una
intencionalidad polticas, en las que se plasma un determinado
posicionamiento ideolgico (claramente reaccionario) respecto
a la situacin poltica de su tiempo.28
Ms all de las patticas fantasas polticas de Nietzsche y de su
insostenible biologicismo, debe hacerse hincapi en el valor crtico
del tipo trabajo terico interesado que es la genealoga. Considero
que, bajo la autoescenificacin de Foucault como positivista feliz,29
lo que define su genealoga del poder es una concepcin de la
relacin entre conocimiento e inters comparable en trminos generales a la de Nietzsche. Ahora bien, mediada por una importante
consideracin que distancia su posicin de la del pensador alemn
en trminos esenciales: el rechazo del biologicismo nietzscheano y
sobre todo el repudio de las relaciones de dominacin como algo
intolerable. De ah resulta una determinacin del trabajo genealgico como intervencin desfundamentadora de la apariencia de
evidencia e incuestionabilidad de los dispositivos sociales disciplinarios que reproducen y extienden las relaciones de dominio por
los ms diversos niveles del tejido social.30 Como tal, la genealoga posee un componente crtico intrnseco, en tanto que es una
estrategia de desfundamentacin de las estructuras de jerarquiza27. Respecto a esta continuidad en el planteamiento de Nietzsche, vase
K. Brose, Sklavenmoral. Nietzsches Sozialphilosophie, Bonn, BouvierVerlag, 1990,
pgs. 11-83.
.Cfr. D. Dombowsky, A response to Thomas H. Brobjers The absence
of political ideals in Nietzsches writings, en Nietzsche Studien, Berln, 2001,
vol. 30, pgs. 387-393.
29. Vase M. Foucault, La arqueologa del saber, Mxico, Siglo XXI, 1970,
pg. 213.
30. Sobre la concepcin de la genealoga en Nietzsche y Foucault, vase
O. Moro Abada, La perspectiva genealgica de la historia, Santander, Universidad
de Cantabria, 2006.
4/2/10 14:22:47
cin (y exclusin) coaguladas en el presente como evidentes. Es

una historia crtica opuesta a las formas de historia legitimistas, es
decir, aquellas que reconstruyen el proceso de formacin de una
institucin del presente con objeto de legitimarla al recurrir a un
origen heroico, valioso y paradigmtico. La genealoga implica as
una deconstruccin de lo que W. Benjamin denominaba la historia
de los vencedores, de esa historia que aquellos historiadores que
empatizan con la posicin de los grupos dominantes elaboran
como legitimacin de su poder actual.31 En tanto que prctica
de desfundamentacin de lo presuntamente incuestionable, la
genealoga como tal posibilita una consideracin reflexiva de las
evidencias que sostienen nuestro hoy, impulsando a los sujetos a
una reapropiacin de la tarea de valorar, decidir y actuar con poder
de autodeterminacin. Es apertura del horizonte de posibles del
presente al servicio de la libertad. La genealoga pretende llevar
a cabo un proceso de ilustracin del mbito de la praxis colectiva
de los agentes enfrentados a la problematicidad de su presente,
que ilumine significativamente el escenario de su accin y las
virtualidades histricas en las que tal accin puede engarzarse. Es
sobre todo en este especfico mbito del pensamiento del ltimo
Nietzsche donde cobra su pleno sentido la armacin de Adorno
acerca de que Nietzsche fue un ilustrado [Aufklrer] y pertenece a
la tradicin de pensamiento ilustrado.32 Lo sostenido en este apartado muestra, en todo caso, la necesidad de un pensar con Nietzsche
31. El sustrato histrico y terico del tipo de contrahistoria que es la
genealoga es expuesto en M. Foucault, Defender la sociedad. Curso en el Collge
de France (1975-1976), Mxico, FCE, 2002, pgs. 20-26. Para un contraste con
la historiografa de Walter Benjamin, vase su Tesis de filosofa de la historia,
en id., Discursos interrumpidos I, Madrid, Taurus, 1973, pgs. 177-191.
32. Th. W. Adorno, M. Horkheimer, H.-G. Gadamer, ber Nietzsche
und uns. Zum 50. Todestag des Philosophen, dilogo emitido en la emisora
de radio Hessischer Rundfunk de Frankfurt el 31-7-1950, publicado en M.
Horkheimer, Gesammelte Schriften, Band 13: Nachgelassene Schriften 1949-1972,
Frankfurt, Fischer Verlag, 1989, pgs. 118 y sigs. En el captulo 2 vuelvo a tratar
de manera sinttica, en el marco de una discusin con R. Koselleck, los aspectos
productivos de la genealoga nietzscheana.
4/2/10 14:22:47
contra Nietzsche que actualice la productividad crtica de determinados instrumentos tericos articulados por su trabajo intelectual,
enfrentndolos contra aquellos supuestos y premisas que otorgan
a su pensamiento un significado tico y poltico no asumible por
una crtica cuyo telos sigue siendo la emancipacin.
1.1.3. Paradojas de la crtica nietzscheana
a) Al final de La genealoga de la moral, uno de sus libros ms poderosamente crticos, Nietzsche introduce la tesis de la necesidad
histrica del proceso de autosuperacin y autosupresin de la
moral platnico-cristiana, que alcanza su cumbre en el proceso de
cuestionamiento de la veracidad por s misma. Para Nietzsche, ya
el cristianismo como dogma haba sido vctima de su propia moral,
que defiende la verdad como valiosa y la veracidad como virtud.
De esta manera, el atesmo es la catstrofe, que impone respeto,
de una bimilenaria educacin para la verdad, educacin que, al
final, se prohbe a s misma la mentira que hay en el creer en Dios.33
Pero, a continuacin, en un proceso de radicalizacin sin fin, la
veracidad cristiana, impulsada por una fuerza de cuestionamiento
crtico constante, de disolucin de errores y falsedades, se ve abocada a una superacin de s misma al cuestionar el estatuto de la
pretensin y la necesidad de la verdad: Qu significa toda voluntad
de verdad?34 Por qu la veracidad? No la sustenta un prejuicio
innombrable en favor del valor de la verdad, la consideracin de
la misma como algo valioso y necesario? No se esconde aqu la
fe en un valor metafsico, en un valor en s de la verdad?35 Contra
tal prejuicio infundado (porque no puede ser que la verdad sea
algo terrible, repugnante y peligroso para la vida?), saca la vera33. F. Nietzsche, La genealoga de la moral, op. cit., Tratado tercero, 27,
pg. 183.
4/2/10 14:22:47
cidad su ms consecuente conclusin: La voluntad de verdad

necesita una crtica con esto definimos nuestra propia tarea, el
valor de la verdad debe ser puesto en entredicho alguna vez, por va
experimental...36 El imperativo moral de la veracidad conduce
a poner en duda el valor de la verdad y a restablecer, por tanto,
el valor de las ficciones y de los errores para la vida, una vez que el
valor de la verdad se muestra como mero prejuicio metafsico,
moral y religioso. Ocurre esto mismo con la crtica en Nietzsche?
Acaba en Nietzsche, impulsada por su lgica de desublimacin,
desfundamentndose a s misma? La crtica radicalizada conduce a la autosuperacin de la crtica? Hacia dnde? Hacia la
restitucin de lo que la crtica haba mostrado ya como invlido,
injustificado, falso? sta es una interpretacin posible del devenir
final del pensamiento de Nietzsche, es decir, como legitimacin
terica de un perspectivismo epistemolgico a partir del cual
cabe definir como verdaderos aquellos errores e ilusiones que
acrecientan el poder de una determinada perspectiva. Liberada
de la coaccin de la categora normativa de verdad, cada perspectiva puede tomar sin mala conciencia como verdades aquellas
ficciones que aumentan su potencia. Aqu la autosuperacin de la
crtica conduce a un craso relativismo que slo puede ser eludido
por Nietzsche porque para l existe un tipo de perspectiva que
posee un estatuto normativo indiscutible: la perspectiva instalada
en una afirmacin y una justificacin de lo inmanente frente a
toda forma de trascendencia metafsica y moral denigradoras de
lo sensible. Tal perspectiva es normativa en Nietzsche, pues lo que
toma por verdad es aquello que es til y favorable para la autosuperacin de la vida, la cual no slo es para el ltimo Nietzsche
el valor central, sino la signatura misma de esa esencia de lo real
conceptualizada como voluntad de poder.
b) La genealoga se esfuerza por conmover lo que en el presente
se ostenta con una apariencia de permanencia y consistencia, opuestas coactivamente a la valoracin y la praxis de los agentes actuales,
4/2/10 14:22:48
a travs de un trabajo de excavacin bajo los estratos profundos

sobre los que el rgimen vigente de poder pretende sustentarse,
que saque a la luz una verdad sacrlega para el mismo. Es un trabajo de historizacin del presente que se sostiene tericamente
en una concepcin de la historia como proceso conflictivo no
clausurado. Sin embargo, tal pretensin se enfrenta con la reiterada
afirmacin de Nietzsche de la tesis de que la esencia de la vida es
voluntad de poder. Se tratara de una esencia no historizable, sino
eterna, tal como l mismo reprocha a los conceptos y los valores
de la metafsica moral: la vida misma es esencialmente apropiacin,
ofensa, avasallamiento de lo que es extrao y ms dbil, opresin,
dureza, imposicin de formas propias, anexin y al menos, en el
caso ms suave, explotacin, pues la vida es cabalmente voluntad
de poder.37 A partir de tal concepcin de la voluntad de poder en
trminos salvajemente naturalistas, Nietzsche articula una respuesta
muy poco original al planteamiento de Marx:
hoy se fantasea en todas partes, incluso bajo disfraces cientficos, con estados venideros de la sociedad en los cuales el carcter explotador desaparecer: a mis odos esto suena como
si alguien prometiese inventar una vida que se abstuviese
de todas las funciones orgnicas. La explotacin no forma
parte de una sociedad corrompida o imperfecta y primitiva:
forma parte de la esencia de lo vivo, como funcin orgnica
fundamental, una consecuencia de la autntica voluntad de
poder, la cual es cabalmente la voluntad propia de la vida.
Suponiendo que como teora esto sea una innovacin, como
realidad es el hecho primordial de toda historia.38
Es la explotacin, por tanto, un hecho no historizable? No cabe
una genealoga de la explotacin que, al ubicar su emergencia
en la cruda violencia, histrica y carente de necesidad lgica u
37. Id., Ms all del bien y del mal, op. cit., 259, pgs. 221-222.
38. Ibid., 259, pg. 222.
4/2/10 14:22:48
ontolgica, de unos individuos y unos grupos sobre otros la libere

de su presunto origen metafsico y aniquile su apariencia actual
como algo natural e inevitable? La consideracin metafsica de
la explotacin como esencia inmodificable de la vida y de la
historia hipoteca la pretensin crtica de la genealoga al blindar
determinadas realidades respecto a su potencia historizadora.
Nietzsche, al considerar la historia de los cdigos, las prcticas
y las valoraciones morales como signos de la voluntad de poder
que se manifiesta en el dinamismo de la realidad natural (pues,
efectivamente, en la historia de la moral se expresa una voluntad de
poder),39 subsume la esfera de los fenmenos humanos en la abarcante categora de naturaleza. De esta forma, Nietzsche identifica
los dominios de historia y naturaleza en tanto que su esencia es la
misma: el devenir de la voluntad de poder. Pero, paradjicamente,
esto tiene como efecto la cancelacin de lo histrico, pues resulta
condenado a ser la eterna repeticin de la dinmica de la voluntad
de poder, concebida como esencia de la totalidad de lo real.40 La
categora metafsica de voluntad de poder posee, de esta forma, un
efecto claramente distorsionante respecto de las pretensiones crticas
del pensamiento nietzscheano, pues instaura como permanentes
y ahistricos determinados contenidos elegidos por Nietzsche en
una decisin no fundamentada tericamente, pero que s posee
claras consecuencias tico-polticas.41
c) Existe una importante discrepancia entre el significado que
posee lo originario en las primeras obras de Nietzsche (sobre todo
El nacimiento de la tragedia y la segunda de las Consideraciones intempestivas) y en sus publicaciones a partir de Humano, demasiado humano.
En el joven Nietzsche, la antigedad griega recibe la posicin de
39. Id., Smtliche Werke. Kritische Studienausgabe, op. cit., vol. 12, pg. 333,
8[4].
40. Vase J. Minson, Genealogies of Morals. Nietzsche, Foucault, Donzelot and
the Eccentricity of Ethics, Nueva York, St. Martins Press, 1985, pgs. 70-71.
41. Expongo esta paradoja de la genealoga nietzscheana con ms detenimiento en El caos y las formas. Experiencia, conocimiento y verdad en F. Nietzsche,
Granada, Comares, 2001, pgs. 294-299.
4/2/10 14:22:48
referente normativo para la crtica del presente. Ello ocurre en El

nacimiento de la tragedia con la tragedia tica, sntesis conseguida de
lo apolneo y lo dionisaco, que le sirve a Nietzsche de sustento
para cuestionar las formas posteriores y actuales de arte musical
y defender las virtudes de la obra total wagneriana como modo
de renacimiento de la tragedia.42 En la segunda Intempestiva,
titulada Sobre la utilidad y el perjuicio de la historia para la vida, es el
conocimiento de la antigedad griega, como caso afortunado de
realizacin de lo excelente, lo que posibilita al fillogo clsico una
actitud intempestiva (es decir, antagnica respecto al propio tiempo) frente a la degradacin del presente, pues esa degradacin es
constatada como tal precisamente a partir de ese conocimiento.43 El
pasado originario acta as en el joven Nietzsche como referente
normativo de la crtica y como paradigma de la accin.
Para la genealoga del Nietzsche posterior, lo originario aparece
con un significado muy diferente. Concebido como algo excelso,
paradigmtico, idlico, es visto como un mero fantasma. El origen
es considerado en cambio por la genealoga como un escenario
de fuerzas contrapuestas en conflicto, como un tenso marco en
el que la coaccin y la violencia son lo nico que media entre
los sujetos y los grupos en interaccin.44 No es fundamento de
nada elevado o sublime, sino radicalmente cuestionador de las
pretensiones autolegitimadoras del presente. Dicho esto, resulta
a todas luces problemtico el estatuto que la moral de seores
asume en la genealoga del ltimo Nietzsche, pues tal moral aristocrtica aparece considerada en trminos abiertamente positivos.
Constituye la posicin tica originaria subvertida por la moral de
esclavos, subversin que ha dado lugar a la historia de Occidente
como acrecentacin de la decadencia de los valores aristocrticos,
42. F. Nietzsche, El nacimiento de la tragedia, Madrid, Alianza, 1973, 19,
pgs. 151-160.
43. Id., Sobre la utilidad y el perjuicio de la historia para la vida, op. cit., pgs.
37-39.
44. Cfr. J. Pizer, The Use and Abuse of Ursprung: on Foucaults Reading
of Nietzsche, en Nietzsche Studien, Berln, 1990, vol. 19, pgs. 462-478.
4/2/10 14:22:48
en s afirmativos. La completa historia de la moral judeo-cristiana

puede aparecer a los ojos de Nietzsche como desastre civilizatorio precisamente desde la consideracin de aquellos valores
como poseedores de fuerza normativa en relacin a lo que debe
ser una tica afirmativa. Constituye, en consecuencia, la moral
aristocrtica antigua el paradigma para la nueva valoracin que
debe ser forjada tras la transvaloracin de todos los valores pregonada por Nietzsche? Si es as, la genealoga de la moral se ha
topado con un origen fundamentador caracterizado en trminos
idlicos y que desde una posicin coherentemente genealgica
slo puede ser considerado como una fantasmagora. La genealoga excluye de su actividad crtica la referencia a todo origen
metafsico fundamentador, pues su actividad efecta precisamente
la disolucin del carcter fetichizado del origen. La posicin de la
moral aristocrtica antigua como algo normativo en la genealoga
de la moral de Nietzsche es as un elemento espurio, extrao
a la metodologa de la genealoga, que slo introduce en la misma
una corrupcin de su sentido ms propio.
1.2. El lugar de la crtica en el pensamiento esencial
de Heidegger
En el Nietzsche de Humano, demasiado humano la crtica tiene como
sustento una posicin subjetiva que afirma la validez y la fuerza
normativa de determinados valores (como es el caso del valor de la
vida), pero sin reclamar para los mismos una aceptabilidad universal.
Se trata de una forma de perspectivismo valorativo que vincula
cada valoracin con una perspectiva biolgicamente determinada
a la que sirve en trminos pragmticos para afianzar su poder. Cada
perspectiva tiene sus valores, pero esto no significa, como hemos
apuntado, que Nietzsche defienda el relativismo moral: hay una
valoracin que para l es la vlida, a saber, la valoracin que afirma
el valor de la vida. Aqu hemos especulado con la posibilidad de
fundar esta normatividad en el carcter trascendental de la vida res-
4/2/10 14:22:48
pecto a todo viviente y toda valoracin, aunque esto no impedira

que existan perspectivas negadoras de la vida que, en su nihilismo,
estn en un estado de permanente autocontradiccin performativa.
Lo caracterstico del ltimo Nietzsche, en cambio, es la introduccin de la categora de voluntad de poder, que va a conferir un
fundamento ontolgico a la validez de tal valoracin.
En Heidegger vamos a encontrar una agudizacin de esta
orientacin hacia una fundamentacin objetivista de la crtica
que abandona la prioridad que para el ejercicio de la misma posee todava, en el Nietzsche ilustrado, el individuo, la perspectiva
subjetiva que se afirma como autnoma a partir de la constitucin de un cdigo de valores a los que concede normatividad.
El proceso de desubjetivizacin de la actividad crtica que puede
reconstruirse desde Humano, demasiado humano hasta las obras finales, dominadas por la fuerza normativa de esa instancia metafsica
que es la voluntad de poder, es para el Heidegger posterior a Ser y
tiempo un camino ya transitado. Si en Nietzsche la deconstruccin
del significado filosfico tradicional de categoras como sujeto,
razn y libre albedro era un elemento integrante de una enrgica
actividad crtica cultural, tica y poltica (adems de filosfica)
realizada desde la normatividad del valor de la vida e impulsada por un concepto enftico de libertad (como asuncin de la
propia tarea de autosuperacin), en Heidegger, sobre todo desde
Ser y tiempo, la aproximacin al ser humano y a aquellos mbitos
socioculturales sometibles a crtica est mediada por la primaca
de una problemtica que trasciende la esfera de lo tico-poltico:
la cuestin del ser.45 Va a ser en el seno de tal problemtica y de la
45. Es significativo, en este sentido, que Heidegger pretendiera fundamentar
su posicionamiento a favor del nacionalsocialismo a partir, precisamente, de la
problemtica del ser. En 1935 sostuvo: El preguntar la pregunta por el ser es una
de las condiciones bsicas esenciales para un despertar del espritu, para un mundo
originario de la existencia histrica, para dominar el peligro del oscurecimiento
universal y para la asuncin, por parte de nuestro pueblo, de su misin histrica
como centro de Occidente. M. Heidegger, Introduccin a la metafsica, Barcelona,
Gedisa, 1995, pg. 53. Vase, adems, id., Lgica. Lecciones de M. Heidegger (semestre
verano 1934) en el legado de Helene Weiss, Barcelona, Anthropos, 1991.
4/2/10 14:22:48
prioridad que Heidegger conceder a la cuestin del ser sobre las

cuestiones tico-polticas y sociales en general, ligadas al mbito
inesencial de lo ntico, que se podr tratar la cuestin de las pretensiones crticas de su discurso. En todo caso, tanto en el primer
como en el segundo Heidegger se ha hablado de una pretensin
crtica (crtica de la razn, de la tcnica, de la modernidad, de la
metafsica occidental).Tal pretensin aparece fundamentalmente
mediada por ese movimiento caracterstico del pensamiento de
Heidegger respecto a la filosofa de Kant y del propio Husserl,
que constituye su aportacin filosfica quiz ms importante y
sigue definiendo quiz an una orientacin productiva para el
trabajo terico: la destrascendentalizacin de la filosofa y su orientacin
incondicional a lo fctico-temporal. En el grado y el modo en los que
Heidegger efecta este cuestionamiento de la filosofa trascendental (en el que converge con la posicin de Nietzsche respecto
a Kant) y deriva de l sus consecuencias filosficas, se juega la
viabilidad de su pretensin crtica. Precisamente, autores como
H. Marcuse y J.-P. Sartre pretendieron desarrollar las virtualidades
de tal orientacin de Heidegger hacia lo fctico-histrico para la
articulacin de una forma de pensamiento crtico concreto.
Mi aproximacin a Heidegger se llevar a cabo en dos momentos. Primero defender la tesis de que las virtualidades crticas
respecto a la metafsica occidental y la sociedad moderna tematizables en la hermenutica de la existencia humana (o Dasein)
de Ser y tiempo resultan hipotecadas por un acercamiento a la
cuestin de la existencia humana interesada en su constitucin
ontolgica con objeto de formular adecuadamente la pregunta
por el sentido del ser, lo cual deja en el inesencial mbito de lo
ntico las cuestiones ticas y polticas (1.2.1). A continuacin, se
mostrar cmo el pensamiento del segundo Heidegger no slo no
implica una crtica radical de la metafsica occidental y de la tcnica
moderna, sino que elimina la posibilidad misma de la crtica y
promueve un pensar que, trascendiendo al sujeto, desemboca en
un mstico dejar ser al ser (1.2.2).
4/2/10 14:22:48
1.2.1. Hermenutica de la existencia y crtica

de la sociedad moderna
El primer Heidegger radicaliz la aspiracin husserliana de ir a
las cosas mismas, redefiniendo el anlisis fenomenolgico de lo
dado al campo trascendental de la conciencia en trminos de
una hermenutica de la vida fctica, de la existencia humana o
Dasein.46 Este proyecto de una hermenutica de la existencia,
de gran originalidad y preado de consecuencias para la filosofa del siglo xx, pareca poseer desde sus primeros esbozos
hasta Ser y tiempo una pretensin crtica manifiesta: aspiraba a
cuestionar de raz la concepcin del ser humano caracterstica
de la metafsica occidental como alma, sustancia o cosa que
piensa (es decir, a partir del modelo de la cosa, del estar-ah o
Vorhandensein) y problematizar las aproximaciones objetivantes
al ser humano y su mundo circundante por parte de la teora:
La distincin tan manifiestamente obvia entre el ser del
Dasein existente y el ser de los entes que no son el Dasein
(el estar-ah, por ejemplo) es tan slo el punto de partida de
la problemtica ontolgica, y no algo en lo que la filosofa
pudiera hallar su reposo. Que la ontologa antigua opera con
conceptos de cosa y que se corre el riesgo de cosificar
la conciencia es algo sabido desde hace tiempo. Pero qu
significa cosificacin? De dnde brota? Por qu se concibe el ser primeramente a partir de lo que est-ah y no a
partir de lo a la mano, que est mucho ms cerca? Por qu esta
cosificacin se vuelve una y otra vez dominante?47
46. Vase R. Rodrguez, La transformacin hermenutica de la fenomenologa.
Una interpretacin de la obra temprana de Heidegger, Madrid, Tecnos, 1997.
47. M. Heidegger, Ser y tiempo, Santiago de Chile, Editorial Universitaria,
1997, pg. 450. En otro lugar de Ser y tiempo se sostiene: Toda idea de sujeto
si no est depurada por una previa determinacin ontolgica fundamental
comporta ontolgicamente la posicin del subiectum, por ms que uno se defienda
nticamente en la forma ms enftica contra la sustancializacin del alma o la
4/2/10 14:22:48
Esta referencia del propio Heidegger a la problemtica de la

cosificacin permiti a Goldmann sostener que la analtica
ontolgica del Dasein en Ser y tiempo es la respuesta ms esencial
de Heidegger al esfuerzo de G. Lukcs por efectuar una explicacin sociohistrica (para Heidegger, enredada en lo ntico)
de la cosificacin de la conciencia en la sociedad productora de
mercancas.48 Tambin para Habermas la crtica de Heidegger
al pensamiento teortico y objetivante puede ser entendida
como el equivalente idealista de la crtica materialista de la cosificacin, que se remonta a Marx y a Weber.49 En las primeras
lecciones magistrales de Heidegger encontramos, en efecto, una
deconstruccin de las aproximaciones tericas (es decir, contem
plativas y objetivantes) al ser humano y su mundo, que pone
de manifiesto sus efectos cosificantes y deshistorizadores que
destruyen el plexo de significado que es el mundo circundante,
en el que ya siempre est la existencia humana.50 Este cuestionamiento de la concepcin cosificada del ser humano es realizado
por Heidegger mostrando, a partir de una interpretacin del
Dasein, que su constitucin ontolgica no es la coseidad, sino
la temporalidad.
El primer Heidegger problematiza la ontologa y la filosofa
tradicionales, en tanto que transmiten al ser humano, a travs
de sus conceptos fundamentales, un modo de afrontar su propio
ser y el de los entes que, actuando como prejuicios en su modo
de ocupacin consigo mismo y con los entes, conduce a su des
cosificacin de la conciencia. La coseidad misma tiene que ser previamente
aclarada en su procedencia ontolgica, para que se pueda preguntar qu es lo
que debe entenderse positivamente por el ser no cosificado del sujeto, del alma,
de la conciencia, del espritu y de la persona. Ibid., pg. 71.
48. Vase L. Goldmann, Lukcs y Heidegger, Buenos Aires, Amorrortu,
1974, pgs. 75-86.
49. J. Habermas, Pensamiento postmetafsico, Madrid, Taurus, pgs. 242-243.
50. M. Heidegger, La idea de la filosofa y el problema de la concepcin del
mundo, Barcelona, Herder, 2005, pgs. 89 y sigs., y, del mismo autor, Introduccin
a la fenomenologa de la religin, Madrid, Siruela, 2005, pgs. 76-83 y Ontologa.
Hermenutica de la facticidad, Madrid, Alianza, 2000, pgs. 99-100.
4/2/10 14:22:48
cuido, a impedir que se presenten en su ser propio. De ah que

la tarea que reclama Heidegger sea liberar al ser humano de los
conceptos transmitidos por la tradicin y vigentes en su modo
de relacionarse consigo mismo y con los entes. Tal liberacin debe
tomar la forma de una destruccin de la tradicin, de los conceptos tradicionales con los que el Dasein se malinterpreta a s
mismo. Coherentemente con esto, Heidegger reivindica expl
citamente una crtica histrica radical, que adopta la forma de
una destruccin o desmontaje de la tradicin.51 Pero el objeto
de esta destruccin es realizar una crtica del presente:52
La destruccin es, de hecho, crtica. Pero lo que se critica no
es el pasado que se abre gracias a su destruccin, sino que es
el presente lo que cae bajo la crtica, nuestra existencia de hoy
da, en la medida en que est cubierta por un pasado que se
ha vuelto inautntico.53
Al problematizar el presente en su dominacin por un pasado devenido inautntico, la crtica nos confronta con la tarea de reapropiarnos de ese pasado originario y autntico que sigue cargado de
virtualidades para el presente. Por tanto, la destruccin, como crtica
del da de hoy, es la crtica que hace visible de modo autntico y
originario lo positivo en el pasado. Mediante esto se hace visible,
ante todo, el pasado como nuestro autntico haber-sido y nuestro
poder-ser-de-nuevo.54 En este contexto se pone de manifiesto
muy posiblemente el peso de la lectura de Nietzsche, en concre
to de su Segunda Intempestiva (que Heidegger citar en Ser y tiempo),55
51. Id., Introduccin a la investigacin fenomenolgica, Madrid, Sntesis, 2008,
pg. 214.
52. Id., Interpretaciones fenomenolgicas sobre Aristteles, Madrid,Trotta, 2002,
pg. 33.
53. Id., Introduccin a la investigacin fenomenolgica, op. cit., pg. 125. Vase,
adems, ibid., pgs. 126-128.
54. Ibid., pg. 126.
55. Id., Ser y tiempo, op. cit., pg. 411.
4/2/10 14:22:48
siendo el concepto de crtica de Heidegger en estos momentos una

especie de sntesis de los modos de historia crtica y monumental
del primer Nietzsche (y anticipa, adems, el modo de ser del Dasein
respecto a la tradicin entendida como legado, que caracterizar a
la historicidad en el pargrafo 74 de Ser y tiempo).
Pero tanto este cuestionamiento de los conceptos con los que
la tradicin de la metafsica occidental ha concebido al ser humano
y a los entes, como el ataque a los modos de aproximacin cosificantes por parte de la teora a la existencia humana y su mundo
circundante, as como el enfrentamiento con las representaciones
promovidas por el espacio de lo pblicamente interpretado (que
incitan coactivamente en los individuos formas de relacin consigo
mismos y con los dems que los hacen encajar en un nicho de posibilidades de vida restringido segn las necesidades de reproduccin
de la sociedad vigente), motivos en los que parece concentrarse
la fuerza crtica de la hermenutica de la existencia del primer
Heidegger, sufren un desplazamiento en cuanto a su significado a
causa del giro ontolgico del discurso heideggeriano desde mitad
de los aos veinte. Lo que Heidegger muestra en Ser y tiempo es
el movimiento estructural propio del Dasein desde su carcter cado,
caracterizado por su sometimiento a la percepcin de s como cosa
y como existiendo en la mirada y la opinin del colectivo annimo, hacia su reapropiacin. Heidegger lleg a calificar la cada de
la existencia en el espacio de lo pblicamente interpretado como
alienacin (Entfremdung), tanto en alguna leccin de los aos veinte56
56. Id., Ontologa. Hermenutica de la facticidad, op. cit., pg. 33; del mismo
autor, Interpretaciones fenomenolgicas sobre Aristteles, op. cit., pg. 40, y Prolegmenos
para una historia del concepto de tiempo, Madrid, Alianza, 2006, pgs. 351-352.
Vase, adems, J. Grondin, Introduccin a la hermenutica filosfica, Barcelona,
Herder, 1999, pg. 147. En su leccin de 1925-1926, Heidegger llega a vin
cular la cada (Verfallenheit) a la alienacin del trabajador industrial: habla de
la impropiedad (uneigentlichkeit) del Dasein en los casos ms extremos de una
produccin industrial de algo. En esta situacin el Dasein se comprende casi
como una cosa que hay dada y con la que uno se las arregla por el rodeo a
travs del objeto trabajado industrialmente. Id., Lgica. La pregunta por la verdad,
Madrid, Alianza, 2004, pg. 187. El hecho de que esta leccin fuera previa a la
4/2/10 14:22:48
como en Ser y tiempo.57 Pero, como se ha referido, lo caracterstico

de Ser y tiempo, en profundo contraste con la izquierda hegeliana,
es una consideracin abiertamente ontolgica de esta problemtica.
Adems, en Ser y tiempo, ese movimiento constitutivo del Dasein de
reapropiacin de s superando su cada en el inautntico espacio
de lo pblicamente interpretado no es concebido como impulsado
por la reflexin crtica del individuo con pretensin de autonoma,
sino que es provocado por un acontecimiento no disponible por
el individuo que somete su existencia a un shock fundamental: la
angustia. sta sacude al individuo como un acontecimiento externo, del que no puede escabullirse y lo obliga a enfrentarse con
la muerte como aquella posibilidad ms propia de la existencia.
A consecuencia de este estar de cara a la muerte, se relativizan las
posibilidades de vida en las que el Dasein haba sido enclaustrado por los modos de relacin consigo mismo transmitidos por la
tradicin metafsica y el espacio de lo pblicamente interpretado,
y, de este modo, es impulsado a la tarea de apropiarse de sus posibilidades ms propias.
La exposicin de Ser y tiempo parece implicar un posicionamiento crtico respecto a la sociedad moderna, en concreto,
respecto a los modernos medios de comunicacin de masas,
las formas de vida y de interaccin personal caractersticas de las
grandes ciudades modernas y el cmulo de necesidades y posi
bilidades de vida generadas y definidas restrictivamente por el
productivismo y el consumismo modernos. A partir de tales
elementos, Heidegger configura su categora de espacio de lo
pblicamente interpretado, responsable de la generacin de una
edicin de los manuscritos de Marx de 1844 respalda la hiptesis de Goldmann
de un conocimiento por parte de Heidegger de la obra de G. Lukcs Historia y
conciencia de clase (publicada en 1923), en la que esta problemtica es desarrollada
por extenso. No obstante, el empleo del concepto de Entfremdung y la ocupacin
de Heidegger con la problemtica de la objetivacin y la cosificacin de la
existencia por parte de la actitud terica son anteriores a la publicacin del
mencionado libro de Lukcs y constituyen uno de los hilos conductores de
sus lecciones desde 1919.
57. Vase M. Heidegger, Ser y tiempo, op. cit., pg. 200.
4/2/10 14:22:48
forma de subjetividad impersonal, carente de autonoma y volcada en el cumplimiento de las expectativas de un otro annimo
generalizado. En relacin a esta forma de subjetividad impersonal,
podra parecer que Heidegger expone el Dasein conmocionado
por la angustia y enfrentado con la muerte como una forma autntica de existencia, a partir de la cual puede calificarse toda la
esfera pblica moderna como inautntica (ya el joven Marcuse
interpret la concepcin heideggeriana del Dasein en estado de
resolucin como forma de existencia autntica y como normativa frente al estado de cada en el inautntico espacio de lo
pblicamente interpretado).58 Consciente de la viabilidad de esta
lectura, el propio Heidegger hace hincapi en que su hermenutica no opone normativamente la existencia propia o verdadera a
la impropia, invitndonos supuestamente a abandonar la segunda
en favor de la primera. Su hermenutica reconstruye, en cambio,
el movimiento estructural constitutivo del Dasein desde su estar
cado en el impersonal espacio de lo pblico hasta su enfrentamiento con la tarea de hacerse cargo de sus propias posibilidades
promovida por la angustia. La pretensin de la hermenutica del
Dasein es as mostrar la estructura ontolgica de ste, su movimiento constitutivo de cada y de resolucin proyectante de sus
propias posibilidades, movimiento que Heidegger sintetiza con
la categora de cuidado (Sorge), como categora que define la
estructura ontolgica propia de la existencia humana.
Pero en este movimiento, la capacidad de reflexin crtica o
el inters por la emancipacin o la voluntad de libertad no juegan un papel significativo. La liberacin del estado de cado en
el impersonal espacio de lo pblico es algo que le pasa al Dasein
por la irrupcin de la angustia como acontecimiento indisponible.
El Dasein es as concebido por Heidegger como una instancia
pasiva respecto de su liberacin, pasiva en relacin a un acontecer
58. H. Marcuse, Beitrge zu einer Phnomenologie des Historischen
Materialismus, en id., Schriften, Frankfurt, Suhrkamp, 1981, vol. 1, pgs.
381-382.
4/2/10 14:22:48
que es experimentado como ajeno y heternomo. Algo anlogo

ocurre cuando Heidegger trata la cuestin de cmo el Dasein
liberado de las posibilidades de existir impuestas por el espacio
de lo pblico se apropia de sus propias posibilidades. Si Nietzsche
todava contempla un espacio para una forma ciertamente devaluada de autonoma individual en tanto que postulaba como
tarea de cada perspectiva la proyeccin de aquellos valores que
favorecen su poder y su fuerza de autosuperacin, el Heidegger
de Ser y tiempo va a excluir que las posibilidades que el Dasein
tiene que hacer suyas como propias puedan ser producidas por
l (este camino fue seguido en cambio por Sartre, para el cual
la libertad no es nada ms que una eleccin que se crea sus
propias posibilidades).59 Para Heidegger, va a ser el acontecer
no disponible de la tradicin la fuente de las posibilidades que el
Dasein debe apropiarse:
La resolucin, en la que el Dasein retorna a s mismo, abre las
posibilidades fcticas del existir propio a partir del legado que
ese existir asume en cuanto arrojado. El retorno resuelto a la
condicin de arrojado encierra en s una entrega de posibilidades recibidas por la tradicin.60
El Dasein est abocado a elegir entre las posibilidades de existir
transmitidas por la tradicin del pueblo al que pertenece (posibilidades transmitidas, por ejemplo, en forma de hroes del pasado
que ostentan como realizadas posibilidades excelsas de existencia)
aquella que considere que puede hacer suya para repetirla en el
presente:
La resolucin que retorna a s, y que se entrega a s misma [la
posibilidad heredada], se convierte entonces en la repeticin de
una posibilidad de existencia recibida por la tradicin. La repeti59. J-P. Sartre, El ser y la nada, Madrid, Alianza, 1984, pg. 589.
60. M. Heidegger, Ser y tiempo, op. cit., pg. 399.
4/2/10 14:22:48
cin es la tradicin explcita, es decir, el retorno a posibilidades del

Dasein que ha existido. La repeticin propia de una posibilidad
de existencia que ya ha sido que el Dasein escoja su hroe se
funda existencialmente en la resolucin precursora; porque en
ella se hace por primera vez la opcin que libera para el seguimiento combatiente y para la fidelidad a lo repetible.61
En relacin a la tarea central de apropiacin de sus propias posibilidades, el Dasein carece de autonoma. La primaca recae en
el acontecer de la tradicin, respecto del cual lo que puede
hacer el Dasein es elegir su hroe. La vivencia de esta relacin con
el acontecer no disponible de la tradicin del propio pueblo es
entendida consecuentemente por Heidegger como destino y el
carcter nacional de esta relacin de un pueblo determinado con
su propia tradicin como destino comn: En el destino se funda
tambin el destino comn, que entendemos como el acontecer del
Dasein en el coestar con los otros.62 En el destino comn se realiza
propiamente la historicidad del Dasein. Para Heidegger,
si el Dasein destinal existe existencialmente, en cuanto estar-enel-mundo, coestando con otros, su acontecer es un co-acontecer,
y queda determinado como destino comn. Con este vocablo
designamos el acontecer de la comunidad, del pueblo. El destino
comn no es el resultado de la suma de los destinos individuales,
as como el convivir tampoco puede ser concebido como un
estar-juntos de varios sujetos. Conviviendo en el mismo mundo
y resueltos a determinadas posibilidades, los destinos individuales
ya han sido guiados de antemano. Slo en el compartir y en
la lucha queda libre el poder del destino comn. El destinal
destino comn del Dasein en y con su generacin es lo que
constituye el acontecer pleno y propio del Dasein.63
61. Ibid., pg. 401.
62. Ibid., pg. 402.
63. Ibid., pg. 400.
4/2/10 14:22:48
Es cierto que el significado poltico de este pasaje no puede reducirse a la reinterpretacin que el propio Heidegger hizo del
mismo, unos aos despus, cuando, encandilado por las hermosas
manos de Hitler,64 vio en el nacionalsocialismo la chance filosficohistrica para que el pueblo alemn pudiera reapropiarse de sus
tareas histricas ms propias y salvar a Occidente de la catstrofe
del olvido del ser en la que convergen el americanismo y el comunismo sovitico.65 En todo caso, el papel que la tradicin juega
como nica fuente de las posibilidades de existir apropiables por
el Dasein, confiere a este planteamiento una connotacin conservadora, que queda rematada por la problemtica a la que tal
hermenutica sirve de propedutica en el libro: la cuestin del ser.
La hermenutica de la existencia, que Heidegger va esbozando y
articulando desde sus lecciones magistrales de 1919, es convertida
en Ser y tiempo en actividad subsidiaria respecto de una problemtica ms esencial. Su tarea consiste en el establecimiento, a partir
de una clarificacin de la situacin hermenutica de partida que
caracteriza al Dasein (mediante la explicitacin de sus estructuras propias y de su precomprensin del ser), de las condiciones
adecuadas para una correcta formulacin de la pregunta por el
sentido del ser. A pesar de las pretensiones destrascendentalizadoras y antisubjetivistas del primer Heidegger, su hermenutica del
Dasein, en tanto que propedutica respecto al planteamiento de la
pregunta por el sentido del ser, acaba deviniendo un ejercicio de
tematizacin de la estructura ontolgica del Dasein (en la que hay
que incluir su precomprensin constitutiva del ser) que, de cara a
la formulacin filosfica de aquella pregunta, va a permanecer en
el mbito de la problemtica de la reflexin trascendental.66 Si la
estructura ontolgica de la existencia explicitada por la hermenu64. Vase R. Safranski, Martin Heidegger: un maestro de Alemania, Barcelona,
Tusquets, 1997, pg. 276.
65. M. Heidegger, Introduccin a la metafsica, op. cit., pgs. 42-54 y 179.
66. H.-G. Gadamer, Verdad y mtodo, Salamanca, Sgueme, 1991, pg. 320. En
su leccin de 1927, afirma Heidegger que la temporalidad de la existencia humana
es aquello que hace posible la comprensin del ser y, por lo tanto, constituye
4/2/10 14:22:49
tica de Ser y tiempo define las condiciones universales y necesarias

(para el ser humano, evidentemente) para la pregunta filosfica por
el sentido del ser, entonces el horizonte de la filosofa moderna
kantiana no ha sido superado y Ser y tiempo permanece preso de
un subjetivismo y un trascendentalismo que para Heidegger estn
ntimamente vinculados con una concepcin distorsionada de la
cuestin del ser. sta es la paradoja de Ser y tiempo: la ontologa
fundamental pretende efectuar una disolucin de la categora de
subjetividad trascendental, pero tal superacin se intenta efectuar
de hecho a travs de una analtica de las estructuras del estar-enel-mundo que procede en trminos trascendentales.67
Estos deslices moderno-subjetivistas no deben hacer perder de
vista que en Ser y tiempo es la cuestin del sentido del ser lo que
va a servir de criterio normativo para el proyecto de destruccin
de la metafsica occidental (por su reduccin del ser a lo presente,
a lo dado ah y cuyo prototipo es el ente) y para caracterizar a las
formas de subjetividad generadas por la sociedad moderna como
impropias (uneigentlich). En esta dimensin profunda, la crtica ha
trascendido la perspectiva definida por la relacin entre los sujetos
para tomar como referente el modo de relacin del hombre con
el ser. Es la perspectiva de la relacin entre el hombre y el ser lo
que asume aqu la posicin normativa para la crtica de la filosofa
occidental y de la sociedad moderna. Este movimiento ser agudizado poco tiempo despus de la publicacin de Ser y tiempo, cuando
Heidegger, consciente de este carcter problemtico de su primera
obra en relacin a sus presupuestos filosficos, ir avanzando en
una direccin terica que efecta el abandono definitivo de todo
residuo de trascendentalismo y subjetivismo. La orientacin de
Heidegger durante los aos treinta hacia una forma de pensamiento
el horizonte trascendental de la ontologa. Vase M. Heidegger, Los problemas
fundamentales de la fenomenologa, Madrid, Trotta, 2000, pgs. 349-388.
67. Vanse J. Habermas, El discurso filosfico de la modernidad, Madrid,
Taurus, 1993, pg. 176, y R. Rodrguez, La transformacin hermenutica de la
fenomenologa, op. cit., pg. 220.
4/2/10 14:22:49
ms esencial definir lo que se ha dado en llamar la Kehre o giro

hacia un pensar desubjetivizado capaz de dejar ser al ser.
1.2.2. La historia del ser como crtica de la metafsica,
la tcnica y la modernidad
A lo largo de los aos treinta, Heidegger va reformulando en sus
escritos la pregunta por el ser. Su concepcin misma del ser
sufre una transformacin, pues si en Ser y tiempo era la apertura constitutiva del Dasein, definido por la temporalidad, la
condicin de posibilidad de toda comprensin del ser, lo cual
daba al planteamiento de Heidegger una connotacin que lo
aproximaba a la problemtica kantiana, el Heidegger posterior
va a considerar que, ms all de tal apertura en la que consiste
la existencia humana, existe una apertura ms esencial en juego
en la comprensin del ser: la apertura del ser mismo. La apertura,
la desocultacin del ser mismo, es lo que constituye el significado originario de la verdad (como desvelamiento), a cuya
luz se hacen distinguibles las verdades discursivas que remiten
a lo ntico.68 Haciendo fructificar la intuicin que da ttulo a
su primera obra, Heidegger considerar ahora que la apertura
esencial en la que se desvela el ser, aunque siempre ambiguamente en un juego de desvelamiento y ocultacin, posee una
temporalidad propia y, por lo tanto, un carcter epocal.69 El decurso
de las sucesivas aperturas epocales del ser es lo que funda esencialmente el devenir histrico mundano, en el que el hombre
est inmerso, con sus diversas pocas. El modo en que el ser
se desvela y oculta envindose al hombre, invocndolo de una
68. M. Heidegger, De la esencia de la verdad, en id., Hitos, Madrid,
Alianza, 2000, pgs. 151-171.
69. Vanse C. Msmela, Martin Heidegger: El tiempo del Ser, Madrid,Trotta,
2000, pgs. 119-120, y E. Tugendhat, Problemas, Barcelona, Gedisa, 2002, pgs.
232 y 242.
4/2/10 14:22:49
forma especfica a hacerse cargo de tal envo, es el fundamento

originario de cada poca histrica:
Ocurra lo que le ocurra al hombre histrico, siempre ser
como consecuencia de una decisin sobre la esencia de la
verdad que ha sido tomada previamente y nunca ha dependido
del propio hombre.70
La tesis de Heidegger es que, en la historia de Occidente desde
los antiguos griegos, el modo de desvelamiento del ser y el modo
de hacerse cargo del mismo por parte del hombre estn caracterizados por el olvido del ser. Esto es lo que define a la metafsica. La
metafsica occidental es analizada meticulosamente por Heidegger como plasmacin del olvido del ser que define a la historia
de Occidente. Ella consagra el olvido del ser en favor del ente.
Ha instalado al ser humano en una concepcin del ser definida
a partir del modelo representado por lo dado ante los ojos, por
el ente presente delante de nuestra mirada, ya sea en la forma
de la Idea platnica o el objeto moderno. Los grandes metafsicos
occidentales han concebido as al ser segn el modelo del ente,
lo han conceptualizado como un ente ms, llegando a concebirlo
en relevantes casos como el ente supremo o Dios. La metafsica
occidental es as onto-teo-loga y se ha cerrado el camino para
una comprensin originaria del ser. Esta primaca del ente sobre
el ser en la metafsica occidental se ha traducido en la historia
intramundana de Occidente en el paulatino auge de la tcnica
(o Ge-Stell) y del pensamiento cientfico asociado a la misma
como paradigma de la relacin del hombre con la realidad: lo
real queda definido como un conjunto de objetos cognoscibles,
manipulables y disponibles por un tipo de posicionamiento
ante lo real que fusiona conocimiento y disposicin tcnica de
70. M. Heidegger, La doctrina platnica de la verdad, en id., Hitos, op.
cit., pg. 197. Vase, adems, del mismo autor, Carta sobre el humanismo,
en id., Hitos, op. cit., pgs. 259-297.
4/2/10 14:22:49
los entes como meros materiales.71 Este auge de la tcnica y del

pensamiento cientfico es lo que define a la modernidad como
tal y lo que la constituye en la poca de la culminacin del olvido
del ser. Para Heidegger, ser Nietzsche el pensador con el que la
modernidad alcanza su plenitud, en tanto que es en l donde la
esencia de la modernidad alcanza expresin como metafsica de
la voluntad de poder y como conceptualizacin del tipo de ser
humano capaz de hacerse cargo del dominio tcnico del mundo:
el superhombre. El nihilismo anunciado por Nietzsche remite
a la signatura de la modernidad culminada: el acabamiento del
olvido del ser.72
La historia de Occidente tiene como fundamento originario
la historia del propio ser, la sucesin de sus aperturas epocales
al ser humano. Esta historia del ser no es algo disponible por el
hombre. Es un acontecer originario, esencial, que define y determina la sustancia filosfica de cada poca intrahistrica (y
hace de la modernidad la poca de la tcnica, por ejemplo). Es
vivido por los seres humanos como un decurso impenetrable,
carente de significacin precisable. An ms, es experienciado
como un errar (as lo sostendr Heidegger al hacer balance
filosfico de su compromiso con el nacionalsocialismo. Puede
pensarse que Heidegger tena razones fundamentales para no
arrepentirse pblicamente del error de su apuesta a favor del
nacionalsocialismo, pues tal acontecimiento poltico fue desde su perspectiva un errar del ser mismo del cual nadie, ni el
propio Heidegger, puede ser responsabilizado).73 La historia
71. Id., La poca de la imagen del mundo, en id., Caminos de bosque, Madrid,
Alianza, 1998, pgs. 63-90, y, del mismo autor, La pregunta por la tcnica, en
id., Conferencias y artculos, Barcelona, Ediciones del Serbal, 1994, pgs. 9-37.
72. Id., Nietzsche, Barcelona, Destino, 2000, vol. I, pgs. 381-525, y vol.
II, pgs. 31-269.
73. Vanse J. Habermas, Perfiles filosfico-polticos, Madrid, Taurus, 2000,
pgs. 58-72, y, del mismo autor, El discurso filosfico de la modernidad, op. cit., pgs.
189-195. Para Bourdieu, la filosofa de Heidegger podra ser slo la sublimacin
filosfica, impuesta por la censura especfica del campo de produccin filosfica,
de los principios polticos o ticos que determinaron la adhesin del filsofo
4/2/10 14:22:49
del ser constituye, pues, un destino que exige de nosotros,

as lo pensar el ltimo Heidegger, una forma de pensar que
abandone el posicionamiento ante la realidad caracterstico del
sujeto (definido segn l por la actividad, el impulso hacia la
disposicin de los objetos, la actitud objetivante...) hacia un
pensar esencial que, adems de ser un pensar que rememora
(Andenken) la historia del ser como olvido, asuma una actitud
de espera expectante, capaz de dejar ser al ser en su inminente
acontecer apropiador (Ereignis) que supere al fin la metafsica
y su olvido constitutivo del ser.74
Qu hay, pues, de crtico en el segundo Heidegger? Se
ha dicho que Heidegger es un crtico de la metafsica, de la
modernidad, de la tecnociencia moderna. La historia del ser
parece efectuar una desfundamentacin de la razn moderna
occidental en trminos de un determinado comportamiento de
ataque respecto a lo real, considerado como objeto o material
de manipulacin y control. Desvela que la esencia de la razn
es una voluntad de disposicin tcnica sobre lo definido como
objetivo, ya sea la realidad inerte o los seres vivos (incluyendo
a los humanos). La historia del ser muestra que la razn es una
figura ms del devenir epocal de las aperturas del ser, cuya consistencia depende de la particular apertura que la ha generado
y que puede desaparecer cuando el ser se desvele en una nueva
apertura epocal. La razn es as desfundamentada en su pretensin de autonoma y radicalmente relativizada histricamente.
Esta pretensin es clara en el planteamiento de Heidegger y
parece radicalizar la desfundamentacin de la razn pretendida
por el ltimo Nietzsche. Ahora bien, la metafsica, la tcnica y
la razn moderna misma, no se derivan realmente de aperturas
epocales del propio ser?, no es acaso el ser el que se enva al
hombre epocalmente en la poca moderna invocndolo a que
al nazismo. P. Bourdieu, La ontologa poltica de Martin Heidegger, Barcelona,
Paids, 1988, pg. 15.
74. Vase M. Heidegger, Identidad y diferencia, Barcelona, Anthropos, 1988,
pgs. 61-97.
4/2/10 14:22:49
se haga cargo de l a travs de la tcnica? Y, en tanto que para

Heidegger la tcnica moderna socava la posicin de sujeto del
ser humano, al instaurarse en la posicin que anteriormente
ocupaba la subjetividad humana respecto a los objetos, ahora
reconfigurados como mero material de disposicin y manipulacin, y hace posible as para el ser humano un modo de estar
en la realidad que trasciende las categoras del sujeto moderno
y se sita ms all de la metafsica, no se podra hablar efectivamente en el proceso de errar del ser, en el destino del ser, de
una astucia del ser que, a travs de su errar, pone las condiciones
para su acaecer originario (al fin posible) en forma de Ereignis?
En la entrevista concedida por Heidegger al semanario alemn
Der Spiegel en 1966 (y publicada por voluntad del entrevistado
pstumamente) sostuvo que
el ser [...] necesita del hombre [...], el ser no es sin que le
sea necesario para su manifestacin, salvaguarda y configuracin. La esencia de la tcnica la veo en lo que denomino
im-posicin [Ge-Stell]. Este nombre [...] remite lo que dice,
rectamente entendido, a la ms ntima historia de la metafsica,
que an hoy determina nuestra existencia. El imperio de la
im-posicin significa: el hombre est colocado, requerido
y provocado por un poder, que se manifiesta en la esencia de
la tcnica. Precisamente en la experiencia de que el hombre
est colocado por algo, que no es l mismo y que no domina,
se le muestra la posibilidad de comprender que el hombre
es necesitado por el ser. En lo que constituye lo ms propio
de la tcnica moderna se oculta justamente la posibilidad de
experimentar el ser necesitado y el estar dispuesto para estas
nuevas posibilidades.75
75. Id., La autoafirmacin de la Universidad alemana y otros escritos, Madrid,

Tecnos, 1996, pgs. 72-73. Vase, adems, id., La doctrina platnica de la
verdad, en id., Hitos, op. cit., pg. 198.
4/2/10 14:22:49
O sea, en la esencia de la tcnica, en la que culmina el olvido del

ser, se oculta, podramos decir dialcticamente, la posibilidad de una
modificacin de nuestro ser en el mundo que hara factible el
hacerse cargo de la indigencia del ser y de responder a la misma
ms all de las categoras de la metafsica y su concepcin de la
subjetividad. Esta experiencia de la historia como impulsada por
una dinmica oculta e indisponible para el hombre convierte
en impropia la crtica de Heidegger a Platn y Aristteles, o
a los traductores latinos de los textos filosficos griegos o a la
modernidad como tal por haber realizado una depravacin y
un olvido de la experiencia originaria y autntica del ser acaecida supuestamente en algunos presocrticos. Todo este decurso
posterior forma parte del errar epocal del propio ser y escapa,
por tanto, a nuestra capacidad de comprensin. Los factores que
definen la modernidad no slo no seran criticables, sino que en
relacin a un autntico acaecer del ser podran recibir el carcter
de posibilidad, de chance, en el seno de un proceso cuyo sentido
nos trasciende y cuya dimensin originaria es el desvelamientoocultamiento del ser mismo.
Aquellas interpretaciones que sostienen que Heidegger efecta una crtica de la tcnica y de la modernidad deben conceder
que, en todo caso, en este autor tal crtica no se realiza en nombre
de las consecuencias que la modernidad y el dispositivo tcnico
han tenido y tienen sobre la humanidad, sino por sus efectos sobre
el ser (aqu encontraran punto de apoyo ciertas lecturas ecologistas de los textos de Heidegger sobre la tcnica). Ahora bien, hay
que recordar que el ser no es en Heidegger una esencia platnica
intemporal que haya que mantener inclume respecto a toda
contaminacin humana. El ser slo es en su apertura histricoepocal que invoca al hombre a hacerse cargo de la misma, apertura que abre y sostiene cada poca intrahistrica.Y si es el caso
que las sucesivas aperturas epocales del ser anulan por su esencial
discontinuidad toda posibilidad de construir una orientacin, de
algn significado para nosotros, del decurso histrico, es decir,
si su devenir errtico no posibilita ningn proceso de desarrollo,
4/2/10 14:22:49
aprendizaje o maduracin histrica sino un mero errar, no se

desemboca en una forma de relativismo histrico segn el cual
todas las pocas son equiparables por su carcter fundado en el
errar, que impide conceder a nuestro presente algn derecho a
juzgar sobre lo pasado o incluso sobre el presente mismo?,76 en
virtud de qu criterio podra Heidegger efectivamente criticar
a la tcnica moderna si no es, en primer lugar, apelando a una
privilegiada comprensin del ser como algo que por esencia sufre
a causa de los intentos humanos de objetivacin que, en tanto que
iluminacin cuasi-religiosa, sera incapaz de justificar y, en segundo
lugar, atribuyendo la responsabilidad de la tcnica exclusivamente
al ser humano (cosa que sabemos que no puede hacer)?
El nico criterio en virtud del cual un heideggeriano podra
pretender criticar alguna realidad del pasado o del presente es que
suponga un obstculo para superar el olvido del ser, superacin
de la que el hombre tiene su parte de responsabilidad, en tanto
que puede modificar su actitud respecto a la tcnica (por ejemplo,
considerndola como una posibilidad entre otras del ser humano y
no la nica). Ahora bien, en tanto que tal olvido, como ya sabemos,
no es slo responsabilidad del hombre, sino que arraiga en el modo
de desvelamiento-ocultamiento de cada apertura epocal del ser, tal
crtica tendra que apuntar tambin al ser mismo. Pero desde el planteamiento de Heidegger no cabe pensar a partir de qu parmetros
se podra efectuar una crtica como sta.Vedado este camino, hay
que sostener que desde las posiciones de Heidegger no es posible
ningn tipo de crtica, pues la propia actividad presuntamente crtica
forma parte de un acontecer, indisponible para el ser humano, que
asume en el planteamiento de Heidegger toda la normatividad (una
normatividad claramente ajena e incomprensible para nosotros).
Toda normatividad pensable cae del lado del acontecer del ser, que
es lo propiamente originario y respecto al cual los criterios norma76. Vase K.-O. Apel, Sinnkonstitution und Geltungsrechtfertigung.
Heidegger und das Problem der Transzendentalphilosophie, en id., Auseinandersetzungen in Erprobung des transzendentalpragmatischen Ansatzes, Frankfurt,
Suhrkamp, 1998, pgs. 505-568.
4/2/10 14:22:49
tivos humanos de tipo moral o poltico forman parte de lo ntico.

En este contexto, la nica opcin de que disponemos (y en la que,
para Heidegger, se medira nuestra libertad) es la de permanecer
simplemente a la expectativa de un acontecimiento imprevisible
e indisponible, haciendo gala de ese pensar esencial capaz de dejar
ser al ser (o Gelassenheit), lo cual significa la superacin del pensar
subjetivo en favor de un pensar desasido de lo ntico a la espera
del inminente acaecer originario del ser.
De esta manera, Heidegger consagra filosficamente la
muerte de la crtica y el retorno de la mstica en un mundo absolutamente dominado por un dispositivo tecnolgico del cual,
como l mismo sostuvo, slo un dios puede an salvarnos. El
contexto que clarifica el significado de esta afirmacin tan citada
de Heidegger es el siguiente: ante una pregunta de la redaccin
de la revista Der Spiegel acerca de si los individuos y la filosofa
pueden influir sobre el poder ejercido por el Estado tecnolgico
absoluto, Heidegger responde:
La filosofa no podr operar ningn cambio inmediato en
el actual estado de cosas del mundo. Esto vale no slo para
la filosofa, sino especialmente para todos los esfuerzos y los
afanes meramente humanos. Slo un dios puede an salvarnos.
La nica posibilidad de salvacin la veo en que preparemos,
con el pensamiento y la poesa, una disposicin para la aparicin del dios o para su ausencia en el ocaso.77
Efectivamente, el acontecer del ser ms all de los parmetros de la
metafsica no modificara en absoluto el mundo dominado por el
dispositivo tecnolgico. El cambio por el que aboga Heidegger se
juega en otro nivel, y puede efectuarse sin que cambie ni un pice
el plano de lo ntico. Disuelta la crtica, la transfiguracin mstica
puede completarse dejando el mundo exactamente tal como est.
77. M. Heidegger, La autoafirmacin de la Universidad alemana y otros escritos,
op. cit., pgs. 71-72.
4/2/10 14:22:49
4/2/10 14:22:49
2
La Histrica de R. Koselleck
y la apertura de la historia
En su escrito quiz ms importante sobre filosofa de la historia, Kant

hizo referencia explcita a la dimensin performativa de las teoras y
las disciplinas cognoscitivas que se ocupan del decurso histrico:
Un intento filosfico de elaborar la historia universal conforme a un plan de la Naturaleza que aspire a la perfecta
integracin civil de la especie humana tiene que ser considerado como posible y hasta como elemento propiciador de
esa intencin de la Naturaleza.1
Kant invita a los historiadores a que reconstruyan la historia universal como si en ella se cumpliera un plan oculto de la naturaleza,
orientado a la instauracin de un marco de derecho de alcance global
que regule pacficamente las relaciones internacionales, poniendo
fin de una vez por todas a los conflictos blicos. Un argumento
con el que Kant respalda su propuesta es que la realizacin de tales
reconstrucciones histricas, segn el hilo conductor a priori postulado por l, tiene que ser considerado como parte activa en el
proceso de realizacin del fin que el historiador debera suponer
como intencionado por la naturaleza.2 Y ello es as por los efectos
que una historia tal tendra sobre los sujetos en general y sobre el
monarca ganado a la causa ilustrada en particular.
1. I. Kant, Ideas para una historia universal en clave cosmopolita, Madrid,
Tecnos, 1987, pg. 20.
2. Vase R. Koselleck, historia/Historia, Madrid, Trotta, 2004, pg. 57.
4/2/10 14:22:49
Una historia en clave cosmopolita promovera una experiencia

del proceso histrico como un proceso con sentido progresivo, ya
que ste aparecera como si en l fuera alcanzando realizacin un
fin moralmente deseable. Al hacer eso, piensa Kant que favorece
la realizacin de acciones que colaboren en la realizacin de tal
fin, pues si la historia en curso apareciera como un mero caos de
crueldad y maldad generado por la confrontacin de los egosmos,
qu destino tendra una accin orientada a la realizacin de un
fin moral sino el de disolverse como una gota de agua en un mar
de sinsentido? Por ello, se puede afirmar que en Kant encontramos una filosofa de la historia con intencin prctica, pues
hace reflexiva la dimensin performativa de su propio discurso
y de las reconstrucciones histricas en general, adoptando como
criterio de elaboracin de los mismos sus efectos morales y polticos sobre los agentes sociales. En el caso de Kant, tal dimensin
performativa tiene un significado claro: posibilitar a los sujetos la
insercin de su accin orientada a la consecucin de un fin moral
en un proceso histrico que, a pesar de las apariencias, cabe ser
considerado como poseyendo un sentido progresivo.
Naturalmente, no quiero realizar aqu una apologa de la
filosofa kantiana de la historia. El recurso, incluso como hilo
conductor a priori para las reconstrucciones histricas, a un plan
oculto de la naturaleza que se cumple a travs de la insociable
sociabilidad humana es claramente injustificable. Lo que me in
teresa sealar es que Kant es uno de los primeros autores que de
manera explcita pone sobre la mesa la cuestin de los efectos
sobre los agentes sociales de los discursos sobre la historia. Se
puede sostener que, despus de Kant, constituye una tarea para los
historiadores y los tericos de la historia el enfrentarse reflexiva
y responsablemente con la cuestin de la inextricabilidad de tal
dimensin performativa de sus discursos sobre la historia.3 Desde
3. La conciencia de esta problemtica impulsa la obra del joven Nietzsche
sobre la historia ya desde su mismo ttulo: Sobre la utilidad y el perjuicio de la
historia para la vida.
4/2/10 14:22:49
2. La Histrica de R. Koselleck y la apertura de la historia / 75
mi punto de vista, el hacer reflexiva de manera responsable, en

un sentido tico y poltico, esta dimensin es algo que define
a las concepciones crticas de la historia que, tal como formul
M. Horkheimer, asumen explcitamente estar impulsadas por
un inters en disolver la apariencia cosificada y hermtica del
presente.4
Voy a ocuparme de la propuesta de R. Koselleck de una
Histrica, formulada por este autor en trminos de una doctrina trascendental de la historia,5 atendiendo a su dimensin
performativa. Voy a afrontarla desde la perspectiva del tipo de
experiencia de la historia en que nos instala y sus consecuencias
tico-polticas, contrastndola con planteamientos sobre la historia que reclaman una pretensin crtica. En primer lugar, voy
a exponer someramente las lneas fundamentales de la Histrica
de Koselleck, distinguindola de la analtica de la existencia de
M. Heidegger y de la hermenutica de H.-G. Gadamer (2.1).
En segundo lugar, voy a analizar las implicaciones problemticas que se derivan de la eleccin que realiza Koselleck de las
categoras a las que otorga un estatuto trascendental respecto a
toda historia posible (2.2). A continuacin, referir otro modo
de concebir la historia que se pretende crtico, en el sentido de
que aspira a promover en la experiencia de los agentes una
apertura de su horizonte de posibilidades (2.3). Aqu me centrar sobre todo en los planteamientos de F. Nietzsche (2.3.1) y
W. Benjamin (2.3.2). Concluir con una consideracin general
sobre la Histrica de Koselleck, que apunta al posible dilema
central al que se enfrenta en tanto que teora trascendental de
la historia (2.4).
4. Vase M. Horkheimer, Teora tradicional y teora crtica, Barcelona, Paids,

2000, pgs. 64-65.
5. Esta definicin de Faustino Oncina sintetiza el estatuto de la Histrica
de Koselleck. Vase R. Koselleck y H.-G. Gadamer, Historia y hermenutica,
Barcelona, Paids, 1997, pg. 71, nota 2 de F. Oncina.
4/2/10 14:22:49
2.1. La Histrica como teora trascendental de la historia

Koselleck propone su Histrica en un movimiento de doble confrontacin con la analtica de la existencia del primer Heidegger y
con la hermenutica filosfica de Gadamer. El primero efectu en
Ser y tiempo una analtica de las categoras constitutivas del modo
de ser de ese ente peculiar que es el Dasein, el nico que en su
relacin consigo mismo y con los dems entes posee ya siempre
una determinada precomprensin del sentido del ser vinculante
en tal relacin. En Heidegger, tales categoras, que remiten a
la finitud ontolgica del Dasein, constituyen el horizonte de
posibilidad de su comprensin del sentido del ser, por lo que su
tematizacin pone de manifiesto la situacin hermenutica de
partida de todo planteamiento filosfico de la pregunta por el
sentido del ser. Categoras como cuidado, ser para la muerte o
historicidad son categoras ontolgicas, pues remiten al modo
de ser del Dasein y poseen respecto a su precomprensin del
sentido del ser un estatuto de tipo trascendental, en tanto que
condiciones de posibilidad de tal precomprensin. Precisamente, es la insatisfaccin del Heidegger posterior con esta lectura
trascendentalista de las categoras existenciales del Dasein (que
colocaba problemticamente su concepcin dentro de los parmetros de la concepcin moderna del sujeto) lo que le condujo
a abandonar la centralidad filosfica que la existencia humana
tena en su planteamiento y a avanzar hacia un discurso filosfico que pretenda hacerse cargo, ms all del sujeto, de la propia
palabra del ser.6
Pues bien, lo que Koselleck va a hacer es extender el tipo de
anlisis que Heidegger aplica sobre la facticidad humana hacia un
mbito sobre el que ste no lleg a ocuparse: la historia misma.7
Koselleck muestra convincentemente que Heidegger se ocup de
6. Cfr. R. Rodrguez, La transformacin hermenutica de la fenomenologa, op.
cit. Vase el captulo 1 del presente volumen.
7. R. Koselleck y H.-G. Gadamer, Historia y hermenutica, op. cit., pg. 85.
4/2/10 14:22:49
la historicidad humana como categora ontolgica del Dasein, con

lo cual tradujo y redujo lo propiamente histrico del ser humano
a una mera categora: de este modo, habra perdido lo histricoreal al reducirlo a una categora ontolgica, es decir, ahistrica.8
En consecuencia, Heidegger no logr ocuparse de la historia real,
y es precisamente tal mbito el que va a reivindicar Koselleck para
su Histrica. Ahora bien, Koselleck efecta sobre la historia algo
anlogo a lo que Heidegger realiz sobre el Dasein: una tematizacin de sus categoras constitutivas o trascendentales. La Histrica
de Koselleck se ocupa de tematizar las categoras trascendentales9
que establecen las condiciones de posibilidad de toda historia,
entendiendo por tal todo decurso histrico y todo conocimiento
del mismo.10 Para comprender el sentido de la Histrica hay que
referir que es propuesta como poseyendo un estatuto diferente a la
hermenutica concebida por Gadamer,11 pues ste haba afirmado
la lingisticidad constitutiva de lo comprendido en toda experiencia
hermenutica: El ser que puede ser comprendido es lenguaje,
sostuvo Gadamer en Verdad y mtodo.12 En contraste con ello, y
dadas las insuficiencias de una historia concebida en trminos de
transmisin de sentido lingstico, las categoras de la Histrica
remiten a estructuras prelingsticas y extralingsticas que actan
como condiciones de posibilidad de toda historia posible. Una
virtud de la Histrica propuesta por Koselleck es pretender un
estatuto ms fundamental que la hermenutica, pues remitira
8. Como ya he apuntado, en esta direccin se movi la crtica del joven
Marcuse a su maestro entonces.Vanse Th. McCarthy, Ideales e ilusiones, Madrid, Tecnos, 1992, pgs. 92-106, y J. Abromeit, Herbert Marcuses Critical
Encounter with Martin Heidegger, en J. Abromeit y W. Mark Cobb, Herbert
Marcuse. A Critical Reader, Nueva York, Routledge, 2004, pgs. 131-151. Una
rplica a esta crtica puede encontrarse en R. Rodrguez, La ontologa y las
voces de la poca, en VVAA, Heidegger: La voz de tiempos sombros, Barcelona,
Ediciones del Serbal, 1991, pgs. 192-193.
10. Ibid., pg. 69.
11. Ibid.
12. H.-G. Gadamer, Verdad y mtodo, Salamanca, Sgueme, 1991, pg. 567.
4/2/10 14:22:50
al plano de las transformaciones de las realidades histricas extralingsticas que estn en la base de los cambios en el modo de
ser comprendidas tales realidades en los textos transmitidos por la
tradicin. De hecho, cuando el historiador se ocupa de textos, su
inters apunta a lo real acaecido trascendente a los mismos, a un
estado de cosas que es extratextual. Koselleck distingue as la historia efectual que es la tradicin (mbito de la hermenutica) de la
historia efectual que es la historia real (mbito de la Histrica). Las
categoras de la Histrica, en consecuencia, apuntan a modos de ser
(Seinweisen) que, aun debiendo ser mediados lingsticamente, no
se diluyen objetivamente en la relacin lingstica, sino que poseen
tambin su propio valor autnomo.13 En su prelingisticidad y su
extralingisticidad se pone de manifiesto el carcter originario de
tales categoras, su carcter previo respecto a toda interpretacin
del decurso histrico. Ahora bien, esta pretensin de ir ms all de
Gadamer se sustenta en un paradjico mantenimiento de la propia
posicin en las cercanas del primer Heidegger, pues en Koselleck
tales categoras son concebidas como remitiendo a la finitud ontolgica del ser humano.
Efectivamente, la originariedad de tales categoras se sustenta
en su interpretabilidad antropolgica,14 es decir, en su arraigo en
la condicin humana finita o, mejor, en la constitucin ontolgica
del Dasein. De esta manera, Koselleck quiere llevar a buen trmino
el intento de Heidegger (que l considera frustrado) de derivar las
condiciones de posibilidad de toda historia (en su doble sentido
de decurso de acontecimientos y conocimiento del mismo) a
partir de la analtica del Dasein. La Histrica de Koselleck concibe
tambin sus categoras como arraigadas en un nivel antropolgicamente fundamental: tales categoras ilustran estructuras de la
finitud.15 Esto fundamenta su carcter originario, su presencia en
todo decurso histrico, su manifestacin en el trasfondo de todas
14. Ibid., pg. 73.
15. Ibid., pg. 85.
4/2/10 14:22:50
las historias de autoorganizacin humana, su estatuto de presupuestos elementales de toda historia.16 Son determinaciones de
la finitud, sin las cuales, a pesar de todos los adelantos tcnicos de la
autoorganizacin poltica, no son posibles historias.17
2.2. Las categoras trascendentales de la historia
y la restriccin de la experiencia histrica
Las categoras propuestas por Koselleck como condiciones trascendentales de posibles historias18 son cinco. Se trata de los pares
categoriales antitticos tener que morir-poder matar, amigo-enemigo,
interior-exterior (que incluye la anttesis pblico-secreto), continuidadruptura entre generaciones y amo-esclavo.19 Lo primero que puede
plantearse respecto de este listado es la eleccin de sus componentes.
En efecto, resulta patente que aqu se le est otorgando el mismo
estatuto trascendental a categoras cuya equiparacin no puede ser
aceptada sin una justificacin convincente:
Amigo y enemigo, padres e hijos, alternancia de generaciones,
antes o despus, las tensiones entre arriba y abajo, as como
las tensiones entre interno y externo o bien entre secreto
y pblico siguen siendo constitutivas de la formacin, del
desarrollo y de la eficacia de las historias.20
Resulta difcilmente sustentable la atribucin del mismo estatuto
ontolgico a las nociones de padres e hijos, alternancia de generaciones, antes o despus y a las categoras de amigo-enemigo y
amo-esclavo. Puede aceptarse que las primeras remiten a nuestro
carcter finito. Ciertamente, no podemos representarnos como
16. Ibid., pgs. 75 y 83.
17. Ibid., pg. 84.
18. Ibid., pg. 87.
19. Ibid., pgs. 73-84.
20. Ibid., pg. 85.
4/2/10 14:22:50
posible una situacin donde no existan padres e hijos o un antes y

un despus: sin ellos no es posible historia alguna. Pero qu ocurre
con las otras categoras?, puede sostenerse sin ninguna justificacin
terica que arraigan tambin en la finitud humana? No me parece
convincente que pueda afirmarse a priori que categoras como amo
y esclavo tienen un estatuto trascendental respecto a toda historia
posible. Creo que en este asunto el movimiento del pensar de
Koselleck no es propiamente trascendental, es decir, no demuestra que tales categoras sean condicin de posibilidad universal y
necesaria de toda historia posible. Y dado que la postulacin de
estas categoras como trascendentales no es, en el planteamiento
de Koselleck, justificada a priori, la fuente efectiva de las mismas
no puede ser sino la historia acaecida misma.
El punto de partida de Koselleck parece ser la constatacin
de la presencia de tales categoras en todo decurso histrico del
pasado y su efectividad en el fondo de todas las formas histricas
de organizacin social, y de ah parece derivar, a travs de ese salto mortal lgico que es la induccin, su carcter de presupuesto
de toda historia posible. Si esto es as, estamos asistiendo a una
ontologizacin de la historia acaecida como prototipo acabado
y definitivo de toda historia posible. Lo que Marx denominaba
como la prehistoria de la humanidad es instaurada como modelo
de la estructura ontolgica permanente de toda historia posible, de
terminando la aparicin de todo acaecer histrico como eterno
retorno de lo arcaico, de la confrontacin entre amigo y enemigo,
del tener que matar al otro para sobrevivir o morir. Al extraer de
la historia acaecida las categoras trascendentales de toda historia
(futura) posible, tales categoras actan al modo de un destino que
domina la historia humana imponindose como una condena
sobre la posibilidad de construccin de un mundo que acabe con
el interminable intercambio de represalias. Que las categoras trascendentales de la historia tematizadas por Koselleck naturalizan la
prehistoria de la humanidad como prototipo de toda historia posible
es algo que sabe el propio autor, el cual no rebate la posible crtica desde posiciones hermenuticas de que su Histrica apunta
4/2/10 14:22:50
a aquellas condiciones metahistricas que el hombre comparte

tambin con los animales.21
La cuestin es que, si slo podemos concebir todo posible
porvenir histrico y su conocimiento a partir de las categoras trascendentales propuestas por Koselleck, ello va a implicar una clara
restriccin de la experiencia de la historia y de nuestras expectativas
sobre la misma. Las categoras de Koselleck definen y delimitan
de una vez por todas lo que nos cabe esperar de la historia futura, limitando as de manera restrictiva lo que podemos concebir
como posible. La Histrica amputa las posibilidades histricas que
somos capaces de iluminar, conduciendo a una imposibilitacin
de la emergencia de algo nuevo en la experiencia histrica (algo
nuevo, tanto en la historia en proceso de realizacin como en su
conocimiento) y degradando el acontecer histrico a lo que se deja
aprehender con las categoras propuestas por Koselleck: relaciones
amo-esclavo, amigo-enemigo y del tener que morir-poder matar.
La dinamicidad de la historia queda limitada a la reiteracin de
lo igual, de la violencia arcaica, de la barbarie. Esta detencin del
acontecer histrico, su reduccin a la repeticin de lo igual, es un
cierre del horizonte de posibilidades iluminable por la experiencia
histrica, que condena al sujeto a una actitud impotente y desmoralizada ante un proceso histrico cuyo decurso est marcado de
una vez por todas por esos carriles de hierro que son las categoras
trascendentales de la Histrica de Koselleck.
2.3. La crtica como apertura de la historia
En contraste con la teora de Koselleck, existe una corriente plural
de concepciones de la prctica del historiador y del terico de
la historia que pretende hacerse cargo, como deca al comienzo,
reflexiva y responsablemente de su dimensin performativa,
asumiendo para s la pretensin de ser concepciones crticas de la
21. Ibid., pgs. 87-88.
4/2/10 14:22:50
historia. Voy a centrarme a continuacin en un modo especfico

de concebir crticamente la historia que comparten autores con
posiciones tericas diversas, cuya concepcin de la crtica puede
ser sintetizada en lo que A. Honneth ha denominado erschlieende
Kritik. En analoga con la capacidad del arte de realizar una apertura de mundo, en el sentido de un alumbramiento del mismo
desde nuevos parmetros, Honneth propone el concepto de una
crtica alumbradora de mundo (o welterschlieende Kritik).22 Tal
forma de crtica sera un medio, un instrumento, para trascender
el horizonte de valor existente.23 La crtica abridora de mundo
sera una forma de crtica social que alumbra un nuevo horizonte
de significado, para poder mostrar bajo su luz en qu medida las
condiciones existentes poseen un carcter patolgico.24 Lo propio de esta forma de crtica sera promover una apertura, una iluminacin del horizonte de posibilidades histricas experienciable en
una determinada poca, ms all de lo definido como posible por
el sistema de posibilidades vigente. Como sostuvo Heidegger en
Ser y tiempo, en nuestra vida cotidiana nos encontramos inmersos
en un mundo social circundante pblica y annimamente interpretado que define y delimita como factibles de ser apropiadas
unas y no otras posibilidades.25 En estas posibilidades, que el ser
humano singular no crea, sino que encuentra como ya dadas y
como las nicas disponibles en su mundo circundante previamente interpretado, el individuo tiene que encajar su existencia
(como en un lecho de Procusto), eligiendo entre ellas las que
desea hacer suyas. Pues bien, lo propio de la crtica iluminadora sera
abrir este horizonte de posibilidades ms all de lo prescrito por
la interpretacin pblica dominante. Ilumina un nuevo espacio
de lo posible donde antes se perciba un marco hermtico. A
la luz de esa apertura de nuevas posibilidades, muestra nuestro
22.Vase A. Honneth, Das Andere der Gerechtigkeit, Frankfurt, Suhrkamp,
2000, pgs. 72-73.
23. Ibid., pg. 73.
24. Ibid.
25. Vase M. Heidegger, Ser y tiempo, op. cit., pgs. 139-154.
4/2/10 14:22:50
mundo circundante de manera que cabe una problematizacin

del mismo, de sus lmites, de sus patologas.
Desde la perspectiva de Honneth, esta crtica ha adoptado en
relevantes autores de los siglos xix y xx la forma de un trabajo
terico orientado al pasado. Este trabajo terico se habra plasmado, por ejemplo, en reconstrucciones histricas de lo que hemos
llegado a ser, que problematizan la evidencia con la que aparece
la identidad que nos define (y ah coincidiran la genealoga de
Nietzsche, la arqueologa y la ontologa histrica de Foucault y
el anlisis de la dialctica de la Ilustracin por parte de Horkheimer y Adorno),26 o bien en el esfuerzo por hacer vinculantes
para nuestro presente, desde un punto de vista moral y poltico,
los anhelos y los sueos de gratificacin frustrados del pasado
(esfuerzo que centr las energas intelectuales del ltimo Benjamin). Ambos planteamientos comparten la idea de que es un
determinado modo de aproximacin cognoscitiva al pasado lo
que puede provocar la apertura del presente ms all de los lmites restrictivos establecidos por lo pblicamente interpretado
vigente.
2.3.1. La genealoga nietzscheana y la problematizacin
del presente
Retomemos brevemente la concepcin nietzscheana de la genealoga para mostrar el modo de aproximacin a la historia
que representa en contraste con el plasmado en la Histrica de
Koselleck. La genealoga de Nietzsche, como hemos visto, es una
reconstruccin histrica del modo en que lo existente ha llegado
a ser, que persigue conmover la evidencia y la incuestionabilidad
con las que se presenta a los agentes actuales. Ya se ha referido
que la genealoga, como conocimiento crtico del pasado, se
26. Tal como Honneth muestra en Das Andere der Gerechtigkeit, op. cit.,
pgs. 70-87.
4/2/10 14:22:50
sustentaba en una doble distincin metdica.27 En primer lugar,

entre las causas que dieron lugar en el pasado a una determinada
prescripcin, valor moral o institucin y la finalidad y la utilidad
que tales realidades poseen en el presente. En segundo lugar, la
distincin entre la materialidad de los procedimientos, las prcticas
y las conductas y su sentido. Este doble principio metodolgico
permite a Nietzsche proponer un punto de vista sobre la historia
atento a las discontinuidades entre las causas y la finalidad actual
de una cosa y entre su materialidad y su sentido. Esta base metdica pone a la genealoga en condiciones de afrontar el proceso
histrico no como un proceso caracterizado por la continuidad
(tanto en la constitucin y el desarrollo de determinados valores e
instituciones como en la transmisin de sentido), sino, en cambio,
por las inversiones, las rupturas, las irrupciones.
Lo que para Nietzsche justifica esta visin discontinuista de
la historia es la constatacin del papel central que desempea, en
el decurso histrico, el conflicto (a veces abierto, habitualmente
soterrado) entre colectivos sociales con intereses contrapuestos. Si
esto es as, el decurso real de la historia no puede ser entendido
como la plasmacin de un sentido o como progreso. El decurso
histrico real aparece, por contra, como el resultado de la cambiante correlacin de fuerzas enfrentadas en el plano social. Lo
que se ha realizado efectivamente en la historia es fruto de una
correlacin especfica de fuerzas que benefici a una de las partes
en pugna. Lo que se ha realizado histricamente corresponde a
los intereses de los grupos ms fuertes, que en el planteamiento
de Nietzsche no tienen por qu corresponder a los que tienen
razn. As, por ejemplo, desde la perspectiva de Nietzsche, en la
antigedad, la sublevacin de los esclavos contra la aristocracia
en el plano moral tuvo xito y culmin en la instauracin del
cristianismo como religin dominante en Occidente, lo cual no
implica para este autor ningn progreso. Todo lo contrario: habra
27. Vase F. Nietzsche, La genealoga de la moral, op. cit., Tratado segundo,
12 y 13, pgs. 87-91.
4/2/10 14:22:50
supuesto el triunfo de una visin resentida y nihilista de la vida

sobre un modo afirmativo y trgico de concebir la existencia.
No es necesario compartir las fantasas polticas e histricas
de Nietzsche para constatar que las bases metodolgicas de la
genealoga la ponen en condiciones de conmocionar la categora de progreso. Con ello pretende colocar al presente en una
posicin problemtica, pues ya no cabe considerarlo como fruto
maduro, consecuencia feliz, de un proceso progresivo en el que
se manifiesta un sentido coherente, ya no aparece como recibiendo legitimacin de un glorioso origen fundamentador, ni se
sustenta y afianza de una vez por todas en principios ahistricos,
ya sean valores, ideas o la propia naturaleza humana. La genealoga
muestra que el presente, en su forma dada, no tiene a su favor
ms razn que la de la fuerza y la violencia del grupo social que
logr realizarlo contra los grupos con los que se ha enfrentado
y se enfrenta en el escenario social. La genealoga efecta as, a
travs de su aproximacin metdicamente sustentada al pasado,
una deslegitimacin del presente y, junto a ello, una historizacin
de su forma dada, pues nuestro presente no aparece como el
nico posible a partir de un proceso progresivo necesario, sino
como uno ms entre varios posibles que slo tiene a su favor la
fuerza efectiva de la que ha hecho gala un determinado grupo
social.
La herramienta forjada por Nietzsche, adems, al mostrar el
modo contingente, carente de sentido, en que lo existente ha
llegado a ser, pone de manifiesto las posibilidades que quedaron
arrumbadas, abandonadas, en los mrgenes del proceso histrico,
hasta tal punto que han sido sepultadas en el olvido. La genealoga
se enfrenta a este olvido poniendo a los sujetos actuales en condiciones de percibir las prdidas que ha implicado la realizacin
de este presente histrico, con lo cual sabotea la idea ingenua de
progreso. En consecuencia, el efecto de la genealoga es una deslegitimacin del presente y una historizacin de su forma dada que
conducen a la disolucin de su apariencia como nica posibilidad.
Abre as el horizonte de lo posible ms all de lo dado; ampla
4/2/10 14:22:50
el marco histrico de manera que resulte factible representar y

proyectar nuevas posibilidades an por determinar.
Entendida adecuadamente, la genealoga es abiertamente
historicista (en el sentido concreto, defendido por A. Gramsci,
de que todas las dimensiones de la vida sociocultural son constitutivamente histricas), por lo que no permite que categora
alguna adopte un estatuto ontolgico suprahistrico o metahistrico, lugar para el que no hay espacio en esta concepcin
de la historia. Las categoras resultan as radicalmente histricas
y las continuidades constatadas en la historia pasada (como la
definida por el conflicto) no permiten dar ese salto lgico que
pretende inducir de lo acaecido un principio trascendental,
condicin de posibilidad de todo futuro posible. Efectivamente,
nuestra tesis es que la instauracin por parte de Nietzsche de la
explotacin en hecho primordial de toda historia, que se puede
entender como convergiendo con el significado de las categoras
de la Histrica de Koselleck, es incompatible con el significado
propio de la genealoga y responde a una deriva que podramos
llamar metafsica en el pensamiento del ltimo Nietzsche (en
el sentido de que con su concepcin de la voluntad de poder
se realizara una afirmacin sobre la esencia de lo ente en su
totalidad). Lo que define propiamente a la genealoga es su estar
al servicio de la libertad: pretende devolver a los sujetos la capacidad de representarse el horizonte de posibilidades histricas
como no clausurado de una vez por todas segn unos parmetros
restrictivos y como espacio abierto a la decisin y la creacin
individuales y colectivas.28
28. Lo que expongo aqu es ciertamente una apropiacin que pretende

hacer productivos determinados aspectos de la genealoga de Nietzsche y que
implica un distanciamiento respecto de tesis tericas y polticas centrales en
su pensamiento. Para una valoracin crtica de los problemas de la concepcin
y el uso nietzscheanos de la genealoga de la moral, puede verse el captulo 1
del presente volumen.
4/2/10 14:22:50
2.3.2. Benjamin y el poder crtico de la memoria

En la obra de Benjamin tambin encontramos un fuerte cuestionamiento de la nocin moderna de progreso y de la experiencia
del tiempo como algo continuo y homogneo. Benjamin se enfrenta a una problemtica anloga a la de Nietzsche: el imperio
social de una experiencia del presente como algo sometido a
una necesidad (la de la Historia, la del progreso) que restringe el
mbito de lo posible a lo que ya es. Tal experiencia del tiempo imposibilita la emergencia de lo cualitativamente nuevo y determina
un modo de aparecer la historia en el que se entrelazan de forma
complementaria progreso y retorno de lo igual: el progreso, tal
como es pensado en la modernidad, es incapaz de hacer irrumpir
lo nuevo y slo permite vislumbrar aumentos cuantitativos en el
seno de un marco (las relaciones sociales vigentes) que permanece
siempre el mismo. Polmicamente sostiene Benjamin que la creencia en el progreso, en una infinita perfectibilidad tarea infinita en
la moral y la idea del eterno retorno, son complementarias, pues
ambas pertenecen al modo de pensamiento mtico.29 De ah su
definicin de la modernidad como lo nuevo en el contexto
de lo que ya siempre ha estado ah.30
Lo propio de la temporalidad moderna puede ser descifrado
para Benjamin en la forma mercanca, en la que cabe explicitar
una peculiar dialctica entre lo nuevo y lo siempre igual: efectivamente, las mercancas necesitan ser presentadas en el mercado
siempre como nuevas, y los cambios en el diseo y la incorporacin de los nuevos avances tecnolgicos y productivos apuntan en
esta direccin. En la produccin mercantil existe una compulsin
estructural hacia lo nuevo. Pero esta novedad pretendida por la
mercanca es para Benjamin mera apariencia, pues en la mercanca
lo nuevo no hace sino reproducir y reiterar las mismas relaciones
de produccin. Lo nuevo y lo siempre igual son las dos caras de
29. W. Benjamin, Libro de los pasajes, op. cit., pg. 145.
30. Ibid., pg. 558.
4/2/10 14:22:50
la mercanca, la cual aparece as como la figura mondica en la

que cabe leer la temporalidad del proceso histrico impulsado
por las relaciones de produccin capitalistas. Este entrelazamiento
entre lo nuevo y lo siempre igual en la temporalidad moderna
es para Benjamin la clave para denominar a la modernidad la
poca del infierno:
La modernidad es la poca del infierno. Las penas del infierno
son lo novsimo que en cada momento hay en este terreno. No
se trata de que ocurra siempre otra vez lo mismo y menos de
que aqu se trate del eterno retorno. Se trata ms bien de que
la faz del mundo, precisamente en aquello que es lo novsimo,
jams se altera, de que esto novsimo permanece siendo de
todo punto siempre lo mismo. Esto constituye la eternidad
del infierno. Determinar la totalidad de los rasgos en los que se
manifiesta la modernidad significara exponer el infierno.31
La modernidad no es para Benjamin el literal eterno retorno de
lo mismo del que hablaba Nietzsche. Lo que sostiene es que en
la modernidad lo ms nuevo se da en un marco de relaciones
sociales que es siempre el mismo. Por lo tanto, lo que hace tal
novedad es renovar, reiterar, reproducir, las mismas relaciones
sociales que definen los lmites de lo existente. Tal presunta novedad slo consigue consagrar y reforzar el marco de absoluta
inmanencia que define a la modernidad. Un presente as, en el
que lo que se presenta como nuevo no es sino una mscara tras
la que retornan las mismas relaciones sociales, es experimentado
como un estrechamiento tal del horizonte de lo posible que el
efecto que provoca en los sujetos, adems de la desesperacin, es
el aburrimiento.32 En el seno de la modernidad, la desaparicin de
la expectativa de la irrupcin de lo genuinamente nuevo va de la
mano efectivamente de la extensin del tedio, pues no hay nada
31. Ibid., pgs. 558-559.
32. Ibid., pg. 131.
4/2/10 14:22:50
representable en el futuro que provoque una actitud expectante,

de espera.
Ante esta situacin, lo que se propone Benjamin es conmover
la experiencia de la historia como progreso e inervar la voluntad poltica para que cortocircuite prcticamente el continuum
histrico consagrador de lo igual. Significativamente, Benjamin
pretende extraer las energas para este fin del pasado. En concreto,
pretende promover entre sus contemporneos una experiencia
del pasado en la que ste, a partir de una determinada constelacin con el presente, logre apelarnos moralmente para que
nos hagamos cargo prctica y polticamente de sus anhelos de
emancipacin frustrados. ste fue el objetivo central de su obra
inacabada Das Passagen-Werk (o Libro de los pasajes), en la que se
propona realizar una Urgeschichte (una prehistoria, en el sentido
de historia originaria) del capitalismo, centrndose en la que fue
la ciudad donde se plasmaron sus fenmenos originarios (sus
Urphnomenen, que dira Goethe), a saber, Pars.33
El punto de partida de Benjamin lo constituyen las nociones
de constelacin y ahora de la cognoscibilidad (das Jetzt der Erkenntbarkeit). Por el tipo de problemtica de la que parte Benjamin,
lo que va a buscar en el pasado es una imagen del mismo que
tenga para nuestro presente efectos polticos informadores inervadores de la praxis. Una imagen tal es denominada la verdadera
imagen del pasado. Una imagen as, piensa Benjamin, slo se da
en una determinada constelacin entre un pasado y un presente
concretos. Es decir, un pasado determinado slo ofrece su verdadera imagen a un presente especfico, aquel con el que entra en
constelacin. Eso define para cada pasado un (y quiz slo un)
ahora de la cognoscibilidad, un presente en el que la verdadera
imagen de aqul se torna cognoscible. Esto implica que la verdadera imagen de un pasado es temporal y fugaz, y que la ocasin de
33.Vanse los dos Exposs, que Benjamin redact como presentacin de
su investigacin sobre los pasajes de Pars, titulados Pars, capital del siglo xix,
en W. Benjamin, Libro de los pasajes, op. cit., pgs. 37-63.
4/2/10 14:22:50
conocerla puede ser dejada pasar. La constelacin que constituye

a un presente determinado en ahora de la cognoscibilidad de un
pasado concreto est definida por un factor fundamental en el
que se pone de manifiesto un aspecto central de la concepcin
benjaminiana de la historia: se define por el hecho de que es en
tal presente donde pueden constatarse los anhelos de emancipacin de los oprimidos de aquel pasado como frustrados y traicionados. Es decir, el ahora de la cognoscibilidad corresponde a
aquel presente en el que encuentra plena plasmacin la traicin
del deseo de emancipacin del pasado efectuada por el decurso
histrico posterior, impulsado por esa dialctica de lo nuevo y
lo siempre igual, de progreso y retorno de lo igual, que define
la temporalidad moderna y que resulta funcional a la realizacin
de los intereses de los grupos dominantes.
Lo que Benjamin persigue provocar en sus contemporneos
es una modulacin de la memoria que les permita hacerse cargo,
como moralmente vinculantes para su praxis, de los anhelos de
emancipacin de los oprimidos de aquel pasado del cual nuestro presente es la traicin.34 Este hacerse cargo del pasado como
algo que reclama sus derechos conducira a la conmocin de
la experiencia del presente como culminacin de un progreso
respecto al que no caben alternativas y lo mostrara como plasmacin de un acto de violencia y traicin sobre las esperanzas
de los oprimidos del pasado que apuntaban a una satisfaccin de
las necesidades colectivas. La legitimidad que la idea moderna
de progreso otorga al presente es disuelta por la irrupcin en
nuestra experiencia del recuerdo de lo que fue derrotado y
exterminado en el pasado, derrota y exterminio sobre el que se
sostiene nuestro presente y que l mismo contina y perpeta.
La memoria as modulada proporciona un cambio de perspectiva
sobre el presente, una transformacin, una conmocin a modo
de shock de la experiencia del presente como fruto maduro de
34. Sobre esto, vase R. Mate, Medianoche en la historia. Comentarios a las
tesis de Walter Benjamin Sobre el concepto de historia, Madrid, Trotta, 2006.
4/2/10 14:22:50
un proceso de progreso marcado por la continuidad y aporta,

adems, la motivacin afectiva y moral para una inervacin de la
accin poltica que cortocircuite esa continuidad consagradora
del dominio de los mismos.35
La irrupcin del pasado en la experiencia del presente ilumina
ste de modo nuevo, devolviendo a los sujetos la posibilidad de
su transformacin cualitativa que anule la incesante reiteracin
de lo siempre igual. Por ello, desde la perspectiva de Benjamin,
la postulacin de determinadas categoras como condiciones de
posibilidad de todo futuro posible consagrara filosficamente
una experiencia de la historia en la que slo cabe esperar el
retorno de lo igual y en la que se imposibilita la representacin
(y la creacin) de algo que trascienda lo sido hasta el momento.
Sustentara ese carcter del decurso histrico que para Benjamin
es propio de lo que l llama infierno.
2.4. A modo de conclusin: se encuentra la Histrica
ante un dilema inextricable?
Despus de este somero contraste entre formas diferentes de
concebir la historia y sus efectos diferenciales sobre la experiencia histrica, voy a concluir proponiendo la posibilidad de que la
Histrica de Koselleck, en tanto teora trascendental de la historia, se enfrente a un dilema fundamental.Tal dilema se plantea
entre estas dos opciones: la primera consiste en sostener que la
Histrica define sus categoras segn elementos sobre los cuales
todos podemos coincidir respecto a su estatuto de condicin de
posibilidad de toda historia posible (como las categoras de antes
y despus y padres e hijos), pero entonces, por la formalidad y la
vacuidad de tales categoras, no se percibira de qu modo podra
ser fructfera e informativa una Histrica as constituida, pues a
35. Expongo extensamente estas ideas de Benjamin en Hacia una hermenutica dialctica, op. cit., pgs. 19-109.
4/2/10 14:22:50
partir de tales categoras resulta un abanico demasiado amplio de

posibilidades, es decir, tales categoras no cumpliran con su papel
de delimitar, en un sentido tericamente productivo, lo posible.
La otra opcin, para llenar de algn contenido a la Histrica,
es recurrir a categoras, como amo-esclavo y amigo-enemigo,
cuyo estatuto a priori es espurio, pues se utiliza para definirlas
elementos que proceden a posteriori de la experiencia de la
historia acaecida. Esto posibilita la irrupcin no controlada de
la perspectiva tico-poltica del autor, de su particular visin
de la historia, contaminando categoras que deberan tener un
estatuto puramente trascendental con un contenido poltico es
pecfico, que orientara as a la Histrica en una direccin en la
que son perceptibles claras consecuencias ideolgicas de signo
poltico bien definido.
Lo que la discusin debe determinar es si este dilema afecta y
problematiza la pretensin misma de postular categoras trascendentales de la historia que define a la Histrica de Koselleck. Por
mi parte, considero que es la pretensin de la Histrica de efectuar
una teora trascendental de la historia la raz de este dilema, pues
aplica una nocin como condicin de posibilidad (universal y
necesaria) a un mbito como la historia en marcha, la historia
por venir, que resulta incorsetable por tales intentos de definir
categorialmente lo posible de una vez por todas. Y ello porque
el uso de unos determinados conceptos (sean los que sean) como
condiciones de posibilidad de toda historia (futura) es incapaz
de delimitar un marco que agote lo que la accin (individual y
colectiva) consciente y pretendidamente libre puede dar de s. Es
incapaz de agotar, en otras palabras, la historicidad humana que,
en los trminos de Zubiri y Ellacura, se plasma en un proceso
abierto de iluminacin y apropiacin de posibilidades.36
36. Vase X. Zubiri, Tres dimensiones del ser humano: individual, social,
histrica, Madrid, Alianza Editorial/Fundacin Xavier Zubiri, 2006 e I.
Ellacura, Filosofa de la realidad histrica, San Salvador, UCA Editores, 1999.
4/2/10 14:22:50
3
La historicidad de la crtica en X. Zubiri
Voy afrontar la nocin de historicidad en el planteamiento terico de Zubiri (aunque har frecuentes referencias a su discpulo
ms destacado, I. Ellacura) con un inters bien preciso. No pretendo
realizar un anlisis filosfico-filolgico de su obra que tematice
el grado de coherencia de su concepcin de la historicidad con el
conjunto de sus pensamientos, ni aspiro a una aproximacin desde
la perspectiva de la historia de las ideas que ponga de manifiesto la
trama de influencias, desde Aristteles a Hegel, pasando por Heidegger, que convergen en este aspecto del pensamiento de Zubiri.
Lo que me interesa aqu es explicitar las posibles productividad
y actualidad de las ideas de este autor en torno a la categora de
historicidad para los debates actuales en torno a la cuestin de la
crisis de la crtica.
Pero antes, para poder efectuar un contraste que ponga de
manifiesto la especificidad del planteamiento de Zubiri, voy a hacer
una breve referencia a un importante intento actual de confrontarse
con esta cuestin: el plasmado en el pensamiento de J. Habermas.
ste reacciona frente a los planteamientos tanto de la primera
generacin de la teora crtica (sobre todo Adorno y Horkheimer)
como del postestructuralismo francs (autores como Derrida y
Foucault), que l considera sustentadores de una crtica total de la
razn que disuelve la posibilidad misma de crtica razonada.1 Sin
entrar a valorar la interpretacin que Habermas realiza de estos
1. Vase, sobre todo, J. Habermas, El discurso filosfico de la modernidad,
Madrid, Taurus, 1989.
4/2/10 14:22:51
autores,2 lo que nos interesa aqu es su esfuerzo por realizar una

reconstruccin filosfica de los fundamentos normativos de la crtica, proyecto que alcanza plasmacin en su obra mayor, su Teora
de la accin comunicativa. Para Habermas, la base normativa para la
crtica de lo existente, por ejemplo, de los acuerdos y los consensos
fcticos, est constituida por una dimensin ideal, la cual estara
ya siempre necesariamente implcita en la interaccin lingstica
orientada al entendimiento. Segn Habermas, slo la anticipacin
de las condiciones (ideales) que haran posible la consecucin de
un acuerdo verdadero (es decir, la anticipacin de una situacin
ideal de habla) nos permite criticar como falsa conciencia todo
acuerdo fctico que sea un falso acuerdo.3 En consecuencia, la
crtica [] se orienta por el concepto de un acuerdo ideal y
se atiene, por tanto, al principio regulativo del habla racional.4
La cuestin es que este principio regulativo de la comprensin
crtica, la situacin ideal de habla, no debe ser concebido como
algo meramente postulado por el terico. Si fuera as, sera algo
arbitrario o subjetivo en el mal sentido de la palabra. Habermas
piensa que el recurso a tal principio normativo quedara validado
si se demostrara que la anticipacin de las condiciones ideales
de un dilogo verdadero es constitutiva de todo acto lingstico
orientado al entendimiento. Esto sera el objeto de una teora (lo
que en un principio llama pragmtica universal y luego teora de
2. Respecto a Adorno, por ejemplo, pueden consultarse las interesantes
discusiones con los parmetros de la interpretacin habermasiana realizadas
por C. Rademacher, Vershnung oder Verstndigung? Kritik der Habermasschen
Adorno-Revision, Lneburg, Zu Klampen, 1993, y, entre nosotros, por V. Gmez,
El pensamiento esttico de Th.W. Adorno, Madrid, Ctedra, 1998, y J. A. Zamora,
Th. W. Adorno. Pensar contra la barbarie, Madrid, Trotta, 2004. El modo en que
la lectura de Habermas ha mediatizado la recepcin de la teora crtica en
Espaa es mostrado por V. Gmez, La teora crtica en Espaa.Aspectos de una
recepcin, en Anales del Seminario de Metafsica 30 (1996), Madrid, Universidad
Complutense, pgs. 11-41.
3. J. Habermas, La lgica de las ciencias sociales, Madrid, Tecnos, 1990,
pg. 303.
4. Ibid.
4/2/10 14:22:51
3. La historicidad de la crtica en X. Zubiri / 95
la accin comunicativa)5 que ponga de manifiesto a partir de la

lgica del lenguaje ordinario el principio del habla racional como
elemento regulativo necesario de toda habla real por distorsionada
que sta sea.6 Segn Habermas, en toda interaccin lingstica
comunicativa no tenemos ms remedio que efectuar una serie
de pretensiones de validez universal (pretensiones de verdad,
rectitud, veracidad e inteligibilidad) que trascienden el contexto
concreto en que son realizadas y apuntan a una situacin (ideal)
en la que tales pretensiones seran aceptadas o rechazadas nicamente atendiendo a su fuerza de conviccin racional. Es decir,
en cada acto comunicativo haramos referencia a un conjunto
de condiciones ideales de comunicacin que necesariamente
tenemos que suponer para que la comunicacin tenga xito. A
pesar de estar inscritos en una comunidad real de comunicacin,
de manera necesaria en cada acto de habla anticipamos contrafcticamente (es decir, para poder dialogar tengo que suponer,
por ejemplo, que mi interlocutor es un sujeto autnomo que va a
aceptar o rechazar razonadamente mis argumentos, a pesar de que
no tengo en principio constatacin emprica de ello) una serie
de condiciones ideales que definen propiamente una situacin
ideal de habla. Es esta dimensin ideal la que sirve en Habermas
de criterio normativo para juzgar la validez de los contextos
concretos de dilogo y detectar distorsiones estructurales en los
espacios sociales de comunicacin: Un consenso racional slo
puede distinguirse, en ltima instancia, de un consenso engaoso
por referencia a una situacin ideal de habla.7 O sea, slo podemos distinguir entre un consenso racional, es decir, un consenso
alcanzado argumentativamente y que sea al tiempo garanta de
5. Id., Qu significa pragmtica universal?, en id., Teora de la accin
comunicativa: complementos y estudios previos, Madrid, Ctedra, 1989, pgs. 299368. Vase, adems, del mismo autor, La lgica de las ciencias sociales, op. cit.,
pgs. 494-495.
6. Id., La lgica de las ciencias sociales, op. cit., pg. 303.
7. Id., Teoras de la verdad, en id., Teora de la accin comunicativa:
complementos y estudios previos, op. cit., pg. 154.
4/2/10 14:22:51
verdad, y un consenso meramente impuesto o consenso engaoso

por referencia a una situacin ideal de habla.8 Slo la anticipacin de una situacin ideal de habla [...] garantiza que con el
consenso fcticamente alcanzado podamos asociar la pretensin de
un consenso racional; a la vez, se convierte en canon crtico con
el que se puede poner en cuestin todo consenso fcticamente
alcanzado y examinar si puede considerarse indicador suficiente
de un consenso fundado.9
A pesar de la importancia de sus aportaciones para repensar
el concepto de razn en trminos intersubjetivos, no creo que el
planteamiento de Habermas logre representar una respuesta
adecuada a la problemtica de la crisis de la crtica. La razn de
ello, lo podemos entrever por lo expuesto hasta ahora, es que su
bsqueda de un fundamento normativo para la crtica de pretensin universalista se reduce a la estrategia de referencia a un ideal,
aunque en Habermas tal dimensin de idealidad normativa es
arraigada en la esfera de la comunicacin cotidiana como condi
cin de posibilidad de la comunicacin y el propio Habermas ha
rechazado la posibilidad de suponer que la situacin ideal de habla
deba ser concebida como una forma de vida cuya realizacin
constituya un deber tico para los sujetos actuales. Habermas
sabe que la referencia normativa a un ideal torna problemtica
su relacin con la realidad histrica, pues la apelacin a un ideal
como base para la crtica a lo dado no incluye en s, como muy
bien supo ver Hegel en su discusin con Kant, la referencia a las
condiciones histricas de su realizacin.10 Al ser consciente de
esto, Habermas va a entender la relacin normativa de la situacin ideal de habla con las situaciones de habla reales como no
histrica, es decir, va a sostener que la comunidad ideal de habla
no es un telos histrico que podamos alcanzar, sino una situacin
ideal que cabe contraponer crticamente siempre y en cada caso
8. Ibid., pg. 155.
9. Ibid.
10. Vase G. W. F. Hegel, Enciclopedia de las ciencias del Espritu, Madrid,
Alianza, 1996, pgs. 158 y sigs.
4/2/10 14:22:51
a las situaciones reales de habla para calibrar la legitimidad de los

acuerdos que generan. Pero esto implica, como ha reconocido
el propio Habermas, una tensa compenetracin de lo ideal y lo
real, que
se muestra [...] en el propio discurso. Con la entrada en una
argumentacin los participantes no pueden menos de suponerse recprocamente un cumplimiento suficiente de las
condiciones de una situacin ideal de habla.Y, sin embargo,
saben que el discurso nunca puede quedar definitivamente
purificado de motivos que siguen operando en el trasfondo
ni de coacciones ejercidas por la accin. De modo que en los
discursos no podemos prescindir de la suposicin de estarnos
moviendo en un habla completamente purificada y, sin embargo, tenemos que contentarnos con un habla impura.11
Esta tensin entre lo real y lo ideal, que implica que nunca podamos aceptar que una situacin dada coincide de una vez por
todas con la situacin ideal de habla a pesar de que, al mismo
tiempo, estemos coaccionados trascendentalmente por las condiciones (ideales) que hacen posible el discurso, torna problemtica
la concepcin de la dimensin ideal del habla como canon que
puede dirimir en cada caso concreto si un contexto de comunicacin es distorsionado o no, pues siempre hemos de suponer
como cumplidas en nuestro contexto de habla las condiciones
que hacen posible la comunicacin y, al mismo tiempo, nunca
podemos darlas por realizadas:
en modo alguno podemos cumplir siempre (y ni siquiera a
menudo) esos inverosmiles presupuestos pragmticos de los
que, sin embargo, en la prctica comunicativa cotidiana no tenemos ms remedio que partir y, por cierto, en el sentido de una
coercin trascendental. De ah que las formas socioculturales
11. J. Habermas, El discurso filosfico de la modernidad, op. cit., pg. 383.
4/2/10 14:22:51
de vida estn bajo las restricciones estructurales de una razn

comunicativa siempre desmentida, a la que simultneamente,
empero, no tenemos ms remedio que suponer.12
Por ello resulta coherente en cierto modo la opcin de K.-O.Apel,
autor que comparte con Habermas la orientacin terica hacia una
reconstruccin de los parmetros normativos de la crtica a partir de
la tematizacin de la infraestructura tica de la interaccin comunicativa, de hacer referencia en su tica a las condiciones histricas
que posibilitaran la realizacin de una interaccin comunicativa
sin distorsiones. Esto lo hace incluyendo junto a una parte A de
la tica, de fundamentacin trascendental, abstracta y formal,
de los principios ideales de validez de la interaccin comunicativa,
una parte B de fundamentacin referida a la historia, en la que
se afronta la problemtica de la realizacin histrica de las condiciones que haran posible una interaccin lingstica simtrica.13
Pero Apel sabe que el proceso de realizacin de condiciones que
son concebidas como ideales no puede trascender el marco de lo
histrico contingente, por lo que la aproximacin al ideal slo es
propuesta como asinttica.14 Esto pone de manifiesto que, en tanto
que el ideal de una comunicacin libre de dominio no incluye en
s la referencia a las condiciones histricas de su posible realizacin
(aunque s incluye en Habermas y Apel un intento de comprender
su gnesis histrica), esta referencia slo puede realizarse ad hoc,
como hace Apel, en una parte B de la tica que aspira a arraigar el
ideal en lo histrico, concibiendo como deber tico la realizacin,
tendencial y siempre aproximativa, de las condiciones de una interaccin lingstica vlida. Con esto no estoy desvalorizando aqu el
proyecto de tematizacin de las condiciones universales y necesarias
de la interaccin lingstica comunicativa, slo pretendo apuntar
el problema al que se enfrentan las concepciones del criterio de
12. Ibid., pg. 385.
13. Vase K.-O. Apel, Teora de la verdad y tica del discurso, Barcelona,
Paids, 1991, pg. 160.
14. Ibid., pg. 184.
4/2/10 14:22:51
la crtica como un ideal, a saber, el problema de la mediacin de

tal ideal con las condiciones histrico-empricas reales.
De esa concepcin de los parmetros normativos de la crtica
como dimensin de idealidad inherente a la interaccin lingstica comunicativa se deriva otro problema del planteamiento de
Habermas. ste se ve impelido a remitir la diferenciacin y la
explicitacin de las pretensiones de validez inherentes a la accin comunicativa, que posibilitan hacer reflexivos sus aspectos
normativos, a la historia. En la modernidad se habra producido,
piensa Habermas, un proceso de diferenciacin, decantamiento y
explicitacin de los parmetros normativos de la accin comunicativa en el marco de un proceso que Habermas denomina como
racionalizacin del mundo de la vida. Ahora bien, si la modernidad juega un papel en la definicin de los parmetros normativos
que para nosotros constituyen la condicin de posibilidad de toda
crtica legtima, entonces la modernidad va a recibir un estatuto
normativo en esta concepcin de la historia, que muestra as sus
convergencias con Hegel y con otros pensadores legitimistas de
la era moderna. Esta otorgacin de un carcter normativo a la
modernidad se traduce en su concepcin igualmente normativa
del proceso de modernizacin social, del cual, para Habermas,
no cabe marcha atrs sin sacrificar los potenciales emancipatorios
de la modernidad.15 Para Habermas la modernizacin social, la
cual tiene como condicin de posibilidad la racionalizacin del
mundo de la vida (es decir, la instauracin de la accin comunicativa en instancia de reproduccin del mismo), conduce a una
institucionalizacin social de la accin instrumental en los sistemas
presuntamente autnomos de lo poltico y lo econmico, con
sus medios de reproduccin propios, el poder y el dinero. Tales
sistemas, por mor de tal autonoma, no seran ya sometibles a los
criterios de racionalidad comunicativa propios del mundo de la
vida, pues para Habermas son sistemas emancipados de contextos
15. Anticipo a continuacin de manera sinttica la tesis del captulo 4 del
presente libro.
4/2/10 14:22:51
normativos.16 Ello es as en tanto que su surgimiento se debe a la

paulatina complejizacin de las sociedades modernas, en las que
los imperativos de reproduccin material de la sociedad conducen
a una despolitizacin de ciertas funciones sociales, como la de
la coordinacin de los agentes econmicos entre s. La teora de la
sociedad moderna de Habermas en dos niveles, sistemas y mundo
de la vida, consagra de esta forma la experiencia dominante en
nuestra poca de una coagulacin de lo socio-histrico en forma
de una segunda naturaleza impermeable al poder de decisin y
actuacin colectivos. Habermas es consciente de ello:
Frente a los sistemas de accin formalmente organizados y
regidos por procesos de intercambio o por procesos de poder,
los miembros se comportan como frente a un fragmento de
realidad cuasi-natural en los subsistemas de accin racional
con arreglo a fines la sociedad se coagula y convierte en
segunda naturaleza.17
Esto es lo que justifica para Habermas la validez de la teora de
sistemas de N. Luhmann, la cual prescribe una forma de saber
realizado en actitud objetivante, para analizar tal realidad social
devenida objetiva. El problema de la posicin de Habermas es
que no historiza el uso de tal instrumental terico ni sus resultados. Lo caracterstico de la concepcin de Habermas de la
evolucin que da lugar a la diferenciacin sistmica es su tesis de
que es parte esencial y necesaria del proceso de modernizacin
social. No critica la diferenciacin sistmica moderna, constata
su necesidad en un proceso, el de modernizacin, calificable
de constitutivamente paradjico. La paradoja de la modernidad
es que la racionalizacin del mundo de la vida a partir de los
potenciales de racionalidad de la accin comunicativa, raciona16. Vase J. Habermas, Teora de la accin comunicativa, Madrid, Taurus,
1989, vol. II, pg. 241.
17. Ibid., pgs. 217-218.
4/2/10 14:22:51
lizacin en la que se produce la diferenciacin, en el seno del

mundo de la vida, de las dimensiones de la cultura, la sociedad
y la personalidad, constituye la condicin para la configuracin
de la economa capitalista y la administracin estatal como mecanismos no-normativos de coordinacin de la accin social.
Tales mecanismos se desenganchan de los criterios normativos
del mundo de la vida y acaban reobrando sobre l colonizndolo,
al imponer sus medios de reproduccin (dinero y poder, respectivamente) en perjuicio del medio de reproduccin natural del
mundo de la vida, la accin comunicativa. Lo que la racionalidad
comunicativa puede hacer en esta situacin es tratar de limitar los
sistemas poltico y econmico a las esferas que les corresponden,
frenando su dinmica de colonizacin del mundo de la vida,
pero constatando que tales sistemas son autnomos y que en el
mbito social que les corresponde poseen criterios de validez
propios. Al concebir el proceso de diferenciacin sistmica, que
tiene consecuencias que Habermas reconoce como problemticas, como inevitable y constitutivo de la modernizacin social, es
decir, al concebir el proceso de modernizacin como un proceso
trgico, el pensador alemn, a pesar de sus pretensiones y de sus
importantes aportaciones, acaba participando en buena medida
de esa dificultad para articular una concepcin no cercenada de
la crtica que caracteriza a nuestro presente.
Lo que pretendo mostrar aqu es si las reflexiones de Zubiri
en torno a la problemtica de la historicidad constituyen una
aportacin a la labor de repensar los parmetros de la crtica,
dejando atrs el ensamble de formalismo y filosofa de la historia
legitimista de la modernidad de la propuesta de Habermas. Si bien
Zubiri no adopta explcitamente el concepto de historicidad en
sus reflexiones, resulta claro, como se ver en la exposicin que
sigue, que con su anlisis de lo formalmente histrico se est ocupando de la temtica a la que aquel concepto remite en Dilthey y
Heidegger: el modo de ser que define el carcter histrico de la
existencia humana. Mi exposicin tendr tres momentos. Primero
realizar una consideracin general sobre la concepcin de la
4/2/10 14:22:51
posibilidad en Zubiri como base de su concepcin de la historicidad (3.1). A continuacin, expondr el complejo concepto de
historicidad de Zubiri y mostrar algunas de sus implicaciones
tico-polticas (3.2). Despus sostendr que la idea de una altura
de los tiempos puede ser relevante para una reconsideracin de
las bases normativas de la perspectiva de la que puede partir un
modo de crtica razonada y con pretensin de validez para la
propia poca (3.3). Con ello quisiera avanzar hacia una nocin
de crtica histrica que pretende ser capaz de dar cuenta adecuadamente de su infraestructura normativa sin tener que recurrir a
una dimensin normativa trascendental (3.4).
3.1. Realidad y posibilidad
En el pensamiento de Zubiri la categora de posibilidad remite
a las distintas acciones que se podran ejecutar con las cosassentido que nos rodean en cada situacin.18 Las posibilidades son
abiertas a partir de los recursos para realizar acciones con los
que el ser humano cuenta en una determinada situacin. Tales
recursos provienen del sujeto (de sus capacidades y dotes) y de
las cosas del entorno. Aqu es central la distincin de Zubiri
entre cosas-realidad y cosas-sentido. Las primeras son las cosas en
su nuda realidad, desconectadas del horizonte de necesidades y
expectativas humanas. Las cosas-sentido, en cambio, son las cosas en
su respectividad al marco definido por las necesidades humanas
y por las formas de praxis histrica. Pero la relacin entre cosasentido y cosa-realidad no es arbitraria. El sentido con el que
una cosa aparece en el interior del horizonte definido por las
necesidades prcticas del ser humano se sostiene en las propiedades reales de la cosa. Tales propiedades delimitan qu sentido
18. En este apartado sigo la argumentacin desarrollada en X. Zubiri,
Estructura dinmica de la realidad, Madrid, Alianza/Fundacin X. Zubiri, 19952,
pgs. 226-240.
4/2/10 14:22:51
puede recibir la misma. El sentido que una cosa puede tener

depende as de su condicin. sta es la capacidad de una cosa, a
partir de sus propiedades reales, para estar constituida en uno o
en otro sentido determinado. Resulta importante indicar aqu
que tal condicin es concebida por Zubiri como algo histrico,
algo que depende del proceso de capacitacin y posibilitacin
que es propiamente la historia.
Hay que resaltar la distincin de Zubiri entre potencia y posibilidad.19 La potencia es la capacidad que tiene la realidad para que
de ella emerja aquello que va a dar de s. Las potencias brotan de
la realidad, son naturales, pues remiten a los procesos de alteracin,
transformacin y evolucin naturales, tanto en el mundo inerte
como en el orgnico. Las potencias son reales y no necesitan de
la intervencin humana para su realizacin. Tambin la posibilidad se funda en la realidad, pero slo en cuanto la realidad posee
condicin, es decir, en cuanto la estructura de la realidad aparece
remitida al horizonte de necesidades prcticas humanas. La posibilidad no brota de la realidad, sino que debe ser determinada como
tal por el ser humano. La praxis humana no realiza las posibilidades
ofrecidas por la realidad, sino que a travs de un proyecto produce
posibilidades, no desde la nada, sino a partir de la condicin de las
realidades que lo circundan. La praxis debe ser entendida as como
una cuasi-creacin: produce las posibilidades que va a actualizar
como reales.
No tengo aqu espacio para tratar la cuestin de si el proceso de actualizacin de posibilidades por parte del ser humano
significa en Zubiri o en Ellacura una forma ms elevada del
dar de s de la realidad y posee, por tanto, un significado metafsico. Slo puedo apuntar que, a partir de Estructura dinmica de
la realidad de Zubiri y Filosofa de la realidad histrica de Ellacura,
cabra reconstruir una interesante convergencia con la metafsica
de la esperanza de Bloch. ste distingue diversos estratos en la
19. Ibid., pg. 239.
4/2/10 14:22:51
categora de posibilidad.20 Uno de ellos, que Bloch denomina

posibilidad de la cosa misma, apunta al poder activo de transformacin del sujeto sobre una realidad (social o natural) que
puede ser transformada de una manera u otra. La posibilidad
tendra en este nivel una doble dimensin: una remite a la praxis
activa y consciente del ser humano; la otra, al carcter plstico
de una realidad, entendida como pasiva respecto a la praxis del
sujeto, que a partir de sus caractersticas propias puede ser transformada de un modo u otro. Bloch hace referencia a un nivel
ms esencial de la nocin de posibilidad, lo que llama posibilidad objetivamente real, la cual pretende tematizar el carcter
intrnsecamente dinmico de lo real mismo, de aquello que en
el anterior nivel apareca como sustrato pasivo de la praxis humana. Estrictamente hablando, la posibilidad real es para Bloch
la materia, entendida no en trminos mecanicistas, sino como
materia inconclusa en proceso, como sntesis de natura-naturans
y natura-naturata. La posibilidad real remite al sustrato metafsico
de los dems niveles de la posibilidad y de toda procesualidad
y transformabilidad de lo real: a ese carcter intrnsecamente
dinmico de la materia, tematizado tambin por Zubiri. La referencia a tal carcter constitutivamente dinmico de la realidad
material implica en Bloch el trnsito desde una dimensin ticopoltica a la dimensin metafsica de la categora de posibilidad:
al fundamento ontolgico de la esperanza.
3.2. Hacia una concepcin compleja de historicidad
Se puede considerar la concepcin de lo formalmente histrico
de Zubiri como articulada a partir de una confrontacin con la
nocin de historicidad que Heidegger expone en Ser y tiempo.
Con tal categora, Heidegger pretendi tematizar filosficamente
20. Vase E. Bloch, El principio esperanza, Madrid, Trotta, 2004, vol. 1,
pgs. 268-295.
4/2/10 14:22:51
el carcter constitutivamente histrico de la existencia humana o

Dasein. Como ya hemos apuntado, Heidegger concibe la historicidad del Dasein como el modo en que se apropia de su tradicin
cultural el individuo en estado de resolucin, es decir, liberado
por el impacto de la angustia respecto del sistema de posibilidades vigentes en el mundo social cotidiano, posibilidades que
l no haba elegido, sino que haba encontrado como las nicas
opcionales en un espacio ya annimamente interpretado, como
es el mbito de lo pblico. La angustia, al enfrentar al individuo
con su ser para la muerte, nihiliza la normatividad de aquella
apertura de posibilidades y lo impele a la tarea de hacerse cargo
y asumir sus posibilidades propias. Pues bien, la historicidad del
Dasein se pone de manifiesto en el modo en que afronta su tradicin cultural, no como acumulacin de documentos muertos,
o como depsito de objetos de museo, sino como legado, como
entrega de posibilidades de existir, entre las cuales el Dasein se ve
abocado a elegir las que va a realizar como propias. El Dasein se
enfrenta con su tradicin cultural como legado de posibilidades
que puede actualizar o repetir como propias. Naturalmente, el
individuo no se relaciona con su tradicin en estos trminos de
modo individual, sino en el marco de la apropiacin del legado
de posibilidades transmitidas por tradicin por parte de una comunidad cultural-nacional.21
Entendida as, la historicidad es una categora ontolgica del
Dasein, constituye un rasgo constitutivo de su modo de estar
en el mundo. Desde muy pronto, tras la publicacin de Ser y
tiempo, tal categora fue problematizada por determinados discpulos de Heidegger como un intento incapaz de dar cuenta
filosficamente del carcter histrico del ser humano,22 pues la
categora de historicidad de Heidegger aprehende la facticidad
y la contingencia histricas del ser humano a travs de una ca21. M. Heidegger, Ser y tiempo, op. cit., pgs. 399 y sigs.
22. Entre nosotros, J. A. Zamora ha sintetizado adecuadamente algunos
problemas de la categora heideggeriana de historicidad; vase su libro KriseKritik-Erinnerung, Mnster/Hamburgo, Lit, 1995, pgs. 21-26.
4/2/10 14:22:51
tegora ontolgica, es decir, las convierte en carcter constitutivo

del Dasein, con lo cual pierde precisamente el carcter fctico
y contingente propio de lo histrico. La transformacin de la
historia en una categora ontolgica del Dasein perdera de vista
el carcter concreto de la realidad histrica misma. Por ello, la
categora de historicidad no sera ms que una pseudoconcrecin.
Tal fue la crtica que, ya en 1928-1929, H. Marcuse realiz de
su maestro entonces.23 Frente a Ser y tiempo, Marcuse sostuvo
que la fenomenologa no debe contentarse con una afirmacin de
la historicidad del Dasein para luego elevarla de nuevo a la esfera
de la abstraccin. Debe mantenerla, en cambio, en la mxima
concrecin. Es decir, ha de dejar entrar en el anlisis el carcter
material concreto de la situacin histrica concreta. El problema
de Heidegger es que habra pasado de largo sobre la constitucin
material de la historicidad de la existencia concreta. Heidegger
habra permanecido en un nivel de abstraccin, el del Dasein
en cuanto tal, que impide el acceso a la constitucin material
de la historicidad.24
En relacin con esta discusin, se puede sostener que la posicin de Zubiri (y a continuacin la de Ellacura) constituye un
dilogo crtico con Heidegger que introduce un concepto de historicidad cualitativamente ms complejo. Si bien Zubiri mantiene
una concepcin formal de lo histrico (y deja abierta la tarea de
efectuar una concrecin ulterior de la misma), no implica como
en Ser y tiempo una devaluacin de lo histrico real como algo
meramente ntico. Al contrario, proporciona un criterio normativo para valorar crticamente la historia real, distinguiendo cundo
un proceso es propiamente histrico y cundo no lo es, es decir,
23. Vase R. Wolin, Los hijos de Heidegger, Madrid, Ctedra, 2003, pgs.
201-251.
24. Vase H. Marcuse, Beitrge zu einer Phnomenologie des Historischen
Materialismus, en id., Schriften, op. cit., vol. I, pgs. 368 y sigs. Adorno realiz
una crtica de la categora heideggeriana de historicidad unos aos despus de
los ensayos de Marcuse en trminos anlogos a los suyos; vase Th.W. Adorno,
Actualidad de la filosofa, Barcelona, Paids, 1991, pgs. 110-113.
4/2/10 14:22:51
cundo un proceso en primera instancia histrico no cumple con

lo que define lo formalmente histrico y debe ser considerado en
consecuencia como otra cosa.
La concepcin de la historicidad de Zubiri, adems, va a
distanciarse de los rasgos conservadores y estticos del planteamiento de Ser y tiempo, pues en ste no se considera que lel
Dasein en estado de resolucin, es decir, liberado del horizonte
de posibilidades en el que haba encajado coactivamente su
existencia en su anterior estado de cada en el espacio de lo
pblicamente interpretado, al verse abocado a apropiarse de sus
autnticas posibilidades, pueda forjar de algn modo o iluminar
nuevas posibilidades. Las posibilidades propias del Dasein no son
obra suya, no son abiertas en algn sentido por l. En relacin a
este tema, el Dasein es pasivo. Tal pasividad se manifiesta claramente en el hecho de que sus posibilidades ms propias le
vienen dadas, transmitidas en forma de legado por la tradicin.
El Dasein no abre sus posibilidades ms propias. Las recibe en
forma de legado cultural-nacional y debe elegir dentro de este
legado las posibilidades de existencia ya realizadas en el pasado de
la propia cultura nacional que quiere hacer suyas, en trminos
de Heidegger, que quiere repetir. Frente a esta concepcin de
la historicidad como repetitiva del pasado, vamos a ver cmo
Zubiri propone una concepcin abiertamente dinmica y en
transformacin de la existencia histrica, en la que el sujeto
histrico es agente y producto de una transformacin profunda,
no slo de su estar-en-el-mundo, sino de su propia realidad. Si
la concepcin de la historicidad de Zubiri puede ser considerada,
como la de Heidegger, como una tematizacin de la constitucin ontolgica del ser humano, entonces debe afirmarse que
en Zubiri tal ontologa es radicalmente histrica.
Zubiri concibe la formalidad de la historia, es decir, lo propiamente histrico, como un proceso complejo de posibilitacin y
capacitacin, en el que se da una actualizacin y una obturacin
(esto es importante, como vamos a ver luego) de posibilidades.
La historia es un proceso de posibilitacin de modos de estar
4/2/10 14:22:51
en la realidad.25 Esto se traduce en la idea de que lo histrico es

propiamente un proceso de actualizacin y apropiacin de posibilidades: Slo hay historia cuando el hecho social es actualizacin
de posibilidades o proyectos.26 Tan central es esta cuestin que
llega a servir de base para concebir la nocin de futuro:
Para que pueda hablarse con seriedad de un futuro, no basta
llamar as a todo cuanto an no es, aunque uno tenga potencia fsica para realizarlo. Slo es futuro aquello que an no
es, pero para cuya realidad estn ya actualmente dadas en un
presente todas sus posibilidades.27
Lo que define lo histrico, por lo tanto, son la iluminacin y la
apertura de nuevas posibilidades, la opcin por la realizacin y
la actualizacin de aquellas posibilidades consideradas como apropiadas respecto a la nocin de autorrealizacin humana derivada
de la concepcin del hombre vigente en una sociedad en una
poca determinada,28 y la apropiacin y la incorporacin de tales
posibilidades en forma de nuevas dotes y capacidades humanas
histricas. De entre las posibilidades que resultan iluminadas en
cada momento, el ser humano elige unas y desecha otras, y ello
necesariamente, por la naturaleza propia de la eleccin. Esto abre
la cuestin, sobre la que volveremos luego, de si este proceso
implica en s mismo posibles prdidas cuyo alcance no podemos
valorar desde nuestro presente. Lo cierto es que este proceso es
llevado a cabo por la praxis individual y colectiva, una praxis que,
en tanto implica la opcin entre unas y otras posibilidades en
relacin a la autorrealizacin humana, constituye la dimensin
moral fundamental del ser humano. La historia como proceso de
posibilitacin conlleva la consecucin de un proceso de capacita25. X. Zubiri, Tres dimensiones del ser humano: individual, social, histrica, op.
cit., pg. 139.
26. Id., Naturaleza, historia, Dios, Madrid, Editora Nacional, 19879, pg. 297.
27. Ibid., pg. 296.
28. Id., Sobre el hombre, Madrid, Alianza, 1986, pgs. 424 y sigs.
4/2/10 14:22:51
cin humana. La apropiacin de posibilidades debe ser entendida

en un sentido radical: Toda posibilidad, una vez apropiada, se
incorpora, por la apropiacin misma, a las potencias y las facultades, y, por tanto, se naturaliza en ellas, no en el orden de su nuda
realidad, sino en el orden de ser principio de posibilitacin.29
La apropiacin de posibilidades conduce a una transformacin de
las dotes humanas, de las capacidades histricas del ser humano,
no primariamente en el sentido de una transformacin fsica de
la condicin humana (aunque est claro que el desarrollo cultural,
como el uso de fuego y herramientas, ha tenido un papel importante en la evolucin fsica de los antecesores del Homo sapiens),
sino en la dimensin esencial de su poder de posibilitacin. La
apropiacin de determinadas posibilidades nos sita en un nuevo
modo histrico de estar en la realidad definido por la capacidad
de iluminar y actualizar un cmulo nuevo de posibilidades. El
proceso de posibilitacin es un proceso de capacitacin que se
traduce en una transformacin cualitativa del poder histrico de
actualizacin de nuevas posibilidades: Capacidad es la potencia
y la facultad en cuanto principio ms o menos rico de posibilitacin. Capacidad es formalmente capacidad de posibles.30 La
historia es as un proceso de posibilitacin y capacitacin que se
alimenta mutuamente, por lo que, en consecuencia, es esencialmente dinmico.
Se puede plantear aqu hasta qu punto esta concepcin de
la historia se sustenta sobre todo en una determinada experiencia
de la modernidad, de manera que el concepto de historicidad que
se tematiza aqu remitira propiamente a la historicidad moderna,
pues lo cierto es que es en la poca moderna donde efectivamente se puede percibir de forma clara y en trminos generales
una dinmica tal de posibilitacin y capacitacin. Esto apuntara
en una direccin interesante: hacia una concepcin histrica de
29. Id., Tres dimensiones del ser humano: individual, social, histrica, op. cit.,
pg. 151.
30. Ibid., pg. 152.
4/2/10 14:22:52
la historicidad, es decir, relativa a una condicin histrica determinada. Esta tematizacin de lo histrico podra ser entendida
como una aportacin para una ontologa histrica de la condicin moderna. Esta concepcin de la historicidad tendra como
trasfondo el desarrollo, ciertamente dual y de efectos claramente
ambivalentes, pero innegable en una consideracin general a
posteriori de la poca moderna, tanto en los planos cientfico,
tecnolgico y productivo como en determinadas dimensiones
sociales y polticas, que caracteriza a la modernidad. Quiz la
dinmica de posibilitacin y capacitacin tiene, como parece
sostener Zubiri, un alcance antropolgico y, a largo plazo, caracteriza al proceso de hominizacin y a la historia humana como
tal. Para nuestro asunto, lo significativo es que tal dinmica resulta
impulsada y acelerada en la modernidad, lo cual la hace relevante
para la cuestin de la crtica, como vamos a tratar de demostrar.
Con ello no quiero decir que a partir de Zubiri se pueda sostener
que en la modernidad se constituyan los parmetros normativos
de la crtica razonable, sino que en ella se configura una dinmica
capaz de generar desfases entre lo iluminado como posible en un
determinado momento y lo actualizable efectivamente a partir de
los imperativos de reproduccin de lo existente. Como vamos a
ver luego, es tal desfase lo que va a poder generar la dolorosa experiencia de frustracin capaz de impulsar crticas de lo dado. En
todo caso, en Zubiri, este carcter dinmico abierto de la historia
tiene una base ms profunda que arraiga en el tipo de realidad
que es el ser humano, a saber, una inteligencia sentiente:
Como proceso de capacitacin, la historia est radicada en
la inteligencia sentiente. Por ella es el hombre una esencia
abierta al todo de la realidad. Y por serlo sentientemente,
su apertura es procesual. Ahora bien, precisamente por ser
esencia abierta [] es por lo que el hombre est abierto a ser ca
pacitacin. Y como esta capacitacin es la esencia dimensional
de la historia, resulta que el hombre, por su propia esencia,
est metafsicamente abierto al proceso histrico. sta es la
4/2/10 14:22:52
raz metafsica de la historia: la esencia sentientemente abierta.

Recprocamente, la historia es apertura: es una dimensin de
la apertura metafsica de la sustantividad humana a su propia
actualidad por capacitacin. La apertura de la historia es as
doble: es la dimensin apertural del hombre, y es un proceso
que es abierto en cuanto proceso de actualizacin.31
Para Zubiri, el carcter constitutivamente abierto de la realidad humana es lo que confiere al proceso histrico una apertura esencial
como proceso de actualizacin de posibilidades. En tanto que el
proceso de capacitacin tiene como sujeto al propio ser humano,
Zubiri puede afirmar que la historia es realizacin radical. Es
produccin del mbito mismo de lo posible como condicin de lo
real, es un proceso de cuasi-creacin.32 A partir de tal concepcin
de la historia como proceso abierto de cuasi-creacin de posibilidades y capacidades, qu significado recibe la experiencia de
un determinado horizonte histrico como realizacin definitiva
de todas las posibilidades histricas ontolgicamente accesibles al
ser humano? Qu significa la concepcin de la realidad histrica
vigente como final del proceso de realizacin de posibilidades
histricas cualitativamente nuevas y como marco hermtico de
absoluta inmanencia?
Zubiri tiene una importante categora para caracterizar
esta situacin, la categora de desmoralizacin, que guarda ciertas
analogas con la nocin heideggeriana de la cada del Dasein
en el espacio dominado por lo impersonal. Ahora bien, si en
Heidegger tal nocin es ontolgica, es decir, constitutiva del
Dasein como tal, en Zubiri posee un carcter crtico, en tanto
que remite a una situacin degradada y patolgica (y no a una
categora existencial). Para Zubiri, la realidad humana es constitutivamente moral porque se trata (a diferencia de los dems
animales) de una realidad abierta que necesariamente tiene que
31. Ibid., pgs. 156-157.
32. Ibid., pg. 167.
4/2/10 14:22:52
afrontar la tarea de realizar su vida a partir de un proyecto vital

ms o menos explcito. La realizacin de tal proyecto lo conduce
inevitablemente a tener que apropiarse y realizar determinadas
posibilidades y excluir la realizacin de otras. Es esta necesidad
de deliberar y decidir qu posibilidades realizar y cules no lo
que constituye el sustrato del carcter constitutivamente moral
del ser humano. El ser humano no puede vivir sin actualizar unas
y no otras posibilidades, y esta eleccin es ya moral.33 Por ello, la
incapacidad de apropiarnos de las posibilidades actualizables en
nuestra realidad histrica circundante slo puede ser entendida
como desmoralizacin, lo cual implica un cierre de la apertura
esencial de la realidad humana. Afirma Zubiri que el hombre
est desmoralizado porque no se apropia las posibilidades que
podra apropiarse, que tendra que apropiarse o que quisiera
apropiarse. Cuando est en esa condicin, se encuentra como
aplastado y retrotrado a su pura condicin natural.34 El sujeto
histrico que afronta su realidad social o diversos mbitos de
la misma como un algo ah consolidado, hermtico respecto a la
actividad de actualizacin de posibilidades nuevas desde un
punto de vista cualitativo, es un sujeto histrico degradado a
una condicin que supone la prdida de lo que lo define como
humano (volveremos sobre esto cuando tratemos ms adelante
la nocin de pecado histrico de Zubiri y Ellacura).
Tambin para Ellacura la apertura al futuro, lo que con Zubiri
llama futuricin, es algo constitutivo de la existencia histrica.
Por ello, la experiencia del decurso histrico como necesidad
natural es tambin una forma (distorsionada) de activa apertura
al futuro. Para Ellacura, sin futuricin no puede hablarse de
historia: la pura aceptacin de un destino histrico, incluso cuando es entendido casi como forzosidad natural [...], es un cierto
33. J. Corominas, La tica de X. Zubiri, en J. A. Nicols y O. Barroso
(eds.), Balance y perspectivas de la filosofa de X. Zubiri, Granada, Comares, 2004,
pg. 226.
34. X. Zubiri, Sobre el hombre, op. cit., pg. 144.
4/2/10 14:22:52
ejercicio, aunque degradado, de futuricin.35 La experiencia del

horizonte histrico como algo coagulado de una vez por todas
es, por lo tanto, un modo degradado de apertura al futuro, es un
modo especfico de actualizacin de posibilidades que significa
paradjicamente la autoamputacin del poder de apertura de
posibilidades que caracteriza al proceso de capacitacin histrica
humana. Es una apertura de posibilidades que cierra la capacidad de abrir posibilidades cualitativamente nuevas. Supone la
perversin de la dimensin moral constitutiva del ser humano,
su desmoralizacin y su reduccin a una realidad de tipo natural
inmersa en un marco de inmanencia total. Por ello, la tica en
Ellacura implica un contramovimiento respecto a esta dinmica de desmoralizacin y remite a una apertura a la realidad que
posibilite la eleccin de aquellas posibilidades de vida y de existencia que conducen a la autorrealizacin y a la humanizacin.
Tiene como base una concepcin del ser humano como realidad
abierta abocada necesariamente a elegir y a elegirse. Segn Juan
A. Nicols, para Zubiri,
el hombre es un ser descentrado, esto es, no tiene programadas las respuestas a los estmulos que recibe. Esto le coloca
en la tesitura de tener que construir su vida y su historia
mediante la apropiacin de posibilidades. Somos necesariamente libres. He aqu la responsabilidad ante s mismo y
ante la sociedad. La eleccin responsable de la accin y la
vida propias obliga a una seleccin con arreglo a criterios
que han de estar al menos para s mismo justificados, y que
han de ser al menos presentables (y tal vez justificables)
ante los dems. No es sta una fuente y una exigencia de
actitud crtica?36
35. I. Ellacura, Filosofa de la realidad histrica, op. cit., pg. 441.
36. J. A. Nicols, Noologa y/o hermenutica, en M. J. Frpolli y J. A.
Nicols (eds.), El valor de la verdad. Hermenutica, semntica, poltica, Granada,
Comares, 2000, pg. 137.
4/2/10 14:22:52
La tica tiene como asunto la deliberacin acerca de las posibilidades, generadas histricamente, apropiadas para la autorrealizacin
como persona. Se trata de una tica material que enfrenta deliberativamente al hombre a su presente histrico para que lo comprenda
como matriz de posibilidades relevantes para la autorrealizacin
humana.37 Es una tica volcada a la trascendencia, entendida aqu
no tanto como la apertura a un ms all transmundano, sino como
impulso de la libertad ms all del marco coactivo definido por
una presunta necesidad histrica experimentada como natural. Esta
trascendencia tica impulsa a ir ms all de la inmanencia infernal del eterno retorno de las mismas relaciones de dominacin,
a la cual queda reducido un presente cuando es percibido como
habiendo agotado el mbito de lo posible.
3.3. La altura de los tiempos y el fundamento histrico
de la crtica
La concepcin de la historia como un proceso de posibilitacin
y capacitacin desemboca consecuentemente en la idea de una
altura de los tiempos. Zubiri entiende el proceso histrico como
apropiacin de nuevas posibilidades que se realiza a partir de las
posibilidades ya apropiadas anteriormente y naturalizadas como
capacidades y dotes histricas, que impulsa a su vez la configuracin de nuevas capacidades que redefinen el horizonte de lo posible. Independientemente del modo en que el decurso histrico
real en cada caso corresponda a tal dinamismo o implique ms
bien formas ms o menos patentes de desmoralizacin, se puede
hablar de una altura procesual para cada tiempo histrico, que
remite al grado de capacitacin correspondiente a la apropiacin
de posibilidades alcanzada por la poca.38 Las posibilidades ya
37. Vase H. Samour, Voluntad de liberacin. La filosofa de Ignacio Ellacura,
Granada, Comares, 2003, pgs. 91-92.
38. Cfr. X. Zubiri, Tres dimensiones del ser humano: individual, social, histrica,
op. cit., pg. 160.
4/2/10 14:22:52
apropiadas por una sociedad en un determinado momento histrico estn plasmadas en el sistema de posibilidades de tal sociedad,
el cual consiste en lo que los hombres han hecho, es decir, la
objetividad social generada histricamente. Por ello, el sistema
de posibilidades posee para cada poca histrica una consistencia
propia que Zubiri tematiza con la categora de cuerpo social.39 Tal
sistema define un nivel especfico de capacitacin caracterstico
para la poca. El nivel de capacitacin ms elevado que una poca
puede generar segn las posibilidades histricamente ya actualizadas en el sistema de posibilidades es la altura procesual. Este
nivel de capacitacin determina lo que Zubiri denomina altura
de los tiempos: La altura de los tiempos es el carcter temporal del
Yo determinado por la altura procesual de la realidad humana.40
La altura de los tiempos es el modo de ser histrico de un sujeto
cuyas capacidades estn configuradas segn la altura procesual de
su poca. Es el principio de posibilitacin determinado por la
apropiacin de posibilidades alcanzada en un presente concreto,
es decir, constituye el principio de constitucin de lo posible que
corresponde al nivel de posibilidades apropiadas por una poca.
Una cuestin que deja abierta el texto de Zubiri es la del soporte de la altura de los tiempos: es un grupo elitista de individuos,
que coincidira con los mejor situados en la pirmide social para
apropiarse de forma privilegiada las posibilidades que la sociedad
ofrece de manera diferencial?; es la colectividad social en tanto
que convive con y est integrada en el desarrollo cientfico y tecnolgico alcanzado por la poca, implementado en la produccin
y ostentado en el escenario de la vida pblica?; est encarnado
por aquellos en los que se plasman las capacidades y las aptitudes
cognitivas y prcticas segn el nivel adquirido por la propia poca
(sin que ello permita una reduccin en trminos mercantilistas y
elitistas de tal proceso)? Lo nico que cabe decir aqu es que la
39. Id., Estructura dinmica de la realidad, op. cit., pgs. 258-259.
40. Id., Tres dimensiones del ser humano: individual, social, histrica, op. cit.,
pg. 160.
4/2/10 14:22:52
altura de los tiempos remite a una condicin histrica, a un modo

histrico de estar-en-el-mundo, que corresponde con su tiempo,
con el grado de desarrollo, pluridimensional y complejo, de su
tiempo en relacin a la posibilitacin de la realizacin humana.
En todo caso, con lo dicho no se pretende cerrar la cuestin de
la problematicidad del carcter formal (y quiz abstracto) de la
formulacin zubiriana de una altura de los tiempos.
La tesis que quiero sostener aqu es que la categora zubiriana de
altura de los tiempos constituye una aportacin de cara a repensar
la cuestin del fundamento histrico de la crtica, pues consiste en
un modo de estar histrico en el mundo que, al estar configura
do por la altura procesual de su poca, representa, a partir de sus
capacidades, un principio de posibilitacin nuevo. La altura de
los tiempos est encarnada por un yo histrico que, por sus dotes
y capacidades histricas, est en condiciones de iluminar como
nuevas posibilidades lo que hasta entonces resultaba irrepresentable o apareca como simples quimeras. Naturalmente, en cada
poca son actualizables posibilidades de significado diverso. Desde
hace ms de medio siglo la posibilidad de destruccin total de la
vida desarrollada en el planeta es una posibilidad perfectamente
apropiable por el ser humano. Por ello, al hablar de la iluminacin
de posibilidades nuevas que caracteriza al sujeto histrico generado
por la altura procesual de su poca, hay referir necesariamente la
problemtica moral y poltica, en sentido enftico, en la que debe
ser incardinada la comprensin del proceso histrico de actualizacin y apropiacin de posibilidades, tal como ste ha sido llevado a
cabo en la historia real. Este proceso no es para Zubiri y Ellacura
sin ms un progreso, pues son conscientes de que la apropiacin
realmente acontecida de posibilidades histricas ha podido suponer prdidas, es decir, la obturacin de posibilidades que habran
posedo un significado positivo de cara a la autorrealizacin humana en el plano cognoscitivo, prctico, moral, etctera.41 Es decir,
41. Ibid., pg. 154, e I. Ellacura, Filosofa de la realidad histrica, op. cit.,
pg. 551.
4/2/10 14:22:52
no podemos afirmar que en la historia efectivamente acaecida el

factor decisivo que ha impulsado la actualizacin de posibilidades
haya sido la consecucin de la autorrealizacin a nivel individual y
colectivo, pues es posible que hayan intervenido factores diversos
que han obstruido o distorsionado el proceso. Esta constatacin
conduce a la introduccin de la problemtica del conflicto social,
entre los grupos sociales con intereses opuestos en el marco de
una comunidad caracterizable como escindida, acerca de qu posibilidades deben ser actualizadas y cules no.42 La pregunta clave
aqu es qu intereses sociales han impulsado de hecho el proceso
histrico de actualizacin de posibilidades en la direccin que
efectivamente ha tenido. Esta constatacin de una fractura de la
comunidad social, que ha determinado que el proceso histrico
de actualizacin de posibilidades se haya llevado a cabo impulsado
por intereses particulares de una minora, nos libra de principio de
una aceptacin ingenua de la nocin de progreso.
Zubiri no llega tan lejos en su reflexin acerca de la problemtica facticidad del proceso de actualizacin y apropiacin de
posibilidades que es la historia, y para l lo relevante, para comprender el significado de tal proceso es el carcter constitutivamente moral del ser humano. Como ya se ha expuesto, este carcter
remite al hecho de que, como realidad abierta, el ser humano est
abocado a la eleccin, entre las distintas posibilidades que puede
actualizar en su mundo histrico circundante, de aquellas que son
apropiadas para su autorrealizacin personal. Esto, que constituye
la infraestructura moral del ser humano, habra impulsado, para
Zubiri, el proceso histrico en la direccin de un desarrollo de las
capacidades humanas y de una paulatina apertura del horizonte
de posibilidades histricas.
Se puede intentar concretar el planteamiento de Zubiri proponiendo que el proceso de capacitacin ha tenido a su vez consecuencias en el plano moral intersubjetivo. Para considerar esta
42. Cfr. I. Ellacura. Escritos filosficos III, San Salvador, UCA Editores,
2001, pgs. 207-225.
4/2/10 14:22:52
cuestin resultara necesaria la referencia a ideas provenientes del

giro lingstico-discursivo y de las teoras del conflicto. A partir de
estas teoras, podra afirmarse, de manera completamente tentativa
y sinttica, que la historia de la moral, sobre todo en la modernidad, est marcada por una dinmica en la que ha convivido de
manera tensa el entendimiento lingstico intersubjetivo, necesario
para la socializacin y la reproduccin social, y el conflicto moral
y social, fruto de la agudizacin de la desigualdad, la escisin de
la comunidad en intereses irreconciliables y la decadencia de los
modos tradicionales de legitimacin de la desigualdad. El modo
complejo en que sujetos constituidos como tales en el marco de una
intersubjetividad mediada lingsticamente se han enfrentado, individual y sobre todo colectivamente, con situaciones de desigualdad
y asimetra que producen situaciones de dolorosa miseria material,
violencia fsica y experiencias de desprecio moral, habra dado
lugar a un proceso de generacin de expectativas morales respecto
al otro (y al otro generalizado que es la sociedad) que podra ser
reconstruido a posteriori como un proceso de aprendizaje moral.
Podra hablarse de un proceso histrico de capacitacin moral
impulsado por el conflicto, que en un plano moral ha sido conceptualizado de hecho como una lucha por el reconocimiento.43
Este proceso de capacitacin moral inducira la iluminacin de
nuevas posibilidades de cara a plantear en trminos ms reflexivos
las cuestiones referidas a las formas concretas y globales de injusticia
y opresin, y para la generacin de una intersubjetividad sostenida
en una apreciacin ms adecuada del valor de los dems sujetos.
Esto nos retrotrae de nuevo a la cuestin de que la apertura de
posibilidades en cada poca est sometida a su vez a un conflicto, a
veces latente pero en determinados periodos claramente explcito,
en cuanto al grado en que la apropiacin social de posibilidades
conduce a una mayor o menor extensin en la poblacin de la
satisfaccin de las necesidades que permiten una vida digna.
43. Vase A. Honneth, La lucha por el reconocimiento, Barcelona, Crtica,
1996.
4/2/10 14:22:52
Entendiendo en este sentido amplio el proceso de capacitacin que se plasma para cada poca histrica en una altura de
los tiempos, puede comprenderse en qu medida la concepcin
de Zubiri pone las bases para una tematizacin del modo en
que la dinmica misma del proceso histrico puede generar la
perspectiva histrica capaz de una crtica de la poca fundada en
lo que la misma puede dar de s en la direccin de la satisfaccin
de las necesidades colectivas. La altura de los tiempos deviene
perspectiva crtica sobre la propia poca cuando el yo histrico
determinado por la altura procesual es capaz de iluminar un
cmulo de nuevas posibilidades histricas apropiadas para la autorrealizacin humana que el sistema de posibilidades vigente es
incapaz de realizar sin sucumbir como tal. El planteamiento de
Zubiri muestra que es el sistema de posibilidades de una poca
el que, en tanto plasmacin de la altura procesual de su tiempo,
determina un tipo de sujeto histrico que por su nivel de capacitacin es capaz de iluminar posibilidades de satisfaccin de
las necesidades colectivas que trascienden el marco de lo posible
definido por aquel mismo sistema. Resulta patente que cada
sistema de posibilidades hace disponible un cmulo coherente
de posibilidades y limita a su vez el horizonte de lo posible. Sin
embargo, todo sistema de posibilidades est amenazado por un
factor de inestabilidad que l mismo produce, pues cada sistema
de posibilidades, en tanto que define la altura procesual de la
poca, puede determinar la generacin de una serie de nuevas
capacidades y dotes que acten como principio de posibilitacin
que llegue a trascender los lmites exigidos por tal sistema para
su reproduccin. La perspectiva representada por la altura de los
tiempos es generada por el sistema de posibilidades vigente en la
poca, pero por su nivel de capacitacin puede llegar a iluminar
nuevas posibilidades incompatibles con tal sistema y constituir el
principio de su posible desfundamentacin.
La perspectiva capaz de una crtica razonada de lo existente
no se sustenta aqu en la referencia a una dimensin ideal que actuara como criterio normativo. En este punto, Zubiri y Ellacura
4/2/10 14:22:52
se quedan un paso atrs respecto al planteamiento de Habermas y

Apel. La perspectiva capaz de crtica es generada, segn los autores
vascos, por el propio proceso histrico, cuando efectivamente se
produce un proceso dinmico de posibilitacin y capacitacin. Por
lo tanto, el carcter razonado y legtimo de su crtica tiene como
base las posibilidades histricas actualizadas y objetivadas en el
cuerpo social y apropiadas como dotes y capacidades. La crtica no
se orienta por un ideal necesariamente irrealizable, sino remite a
aquellas posibilidades que las capacidades de ese yo histrico que
representa la altura de los tiempos logra iluminar en la realidad
histrica circundante trascendiendo los lmites impuestos por el
sistema de posibilidades vigente. La crtica no mide la realidad con
el criterio normativo de un ideal, sino que opone a lo que es lo que
se reconoce como lo que la realidad histrica puede dar de s de
cara a la satisfaccin universal de las necesidades humanas. En todo
caso, la crtica social slo logra convertirse en factor de transfor
macin cuando existe una organizacin de los colectivos interesados
en la instauracin de un sistema alternativo de posibilidades capaz
de garantizar una apropiacin ms amplia, incluso universal, de las
posibilidades actualizables de autorrealizacin personal.
En este punto hay que plantear respecto a la posicin de Zubiri
la siguiente cuestin: es posible que las capacidades desarrolladas
por el sistema de posibilidades de una poca puedan permanecer
alienadas respecto a los individuos, de manera que convivan la ampliacin y el enriquecimiento de las capacidades sedimentadas en el
desarrollo cientfico y tecnolgico-productivo con el empobrecimiento de las capacidades de los individuos que estn condenados
a ser mera fuerza de trabajo que mantiene en funcionamiento un
sistema productivo sobre el que no tienen ninguna capacidad de
decisin?44 El factor de posibilitacin, que puede definir el desfase
respecto a lo actualizable como posible segn los parmetros del
sistema de posibilidades vigente, no estara constituido ms bien
44. Me hago cargo aqu de la tesis de M. Postone, Tiempo, trabajo y dominacin
social, Madrid/Barcelona, Marcial Pons, 2006, pgs. 380 y sigs.
4/2/10 14:22:52
por las capacidades colectivas alienadas y no tanto por las capacidades ya apropiadas individualmente? No seran las capacidades
alienadas las que actan como principio de posibilitacin nuevo que
ilumina posibilidades cuya actualizacin tiene como condicin de
posibilidad la abolicin de tal alienacin y la reapropiacin colectiva
de tal dimensin de capacidades alienadas? No me puedo ocupar
aqu de desarrollar las implicaciones que tendran estas cuestiones
de cara a una reformulacin del planteamiento de Zubiri.
Voy a concluir este apartado refirindome a una categora
de Zubiri que me parece relevante para su concepcin de la historia. Desde la nocin de yo histrico a la altura de los tiempos
se puede aprehender el significado de lo que Zubiri y Ellacura
denominan el carcter de pecado histrico de la propia poca.45
Voy a distinguir tres niveles en esta nocin. La categora zubiriana de pecado histrico o de pecado de los tiempos (que para
Ellacura es sinnimo de maldad histrica) aludira al sistema
de posibilidades vigente en tanto que, en su apoderamiento de
los individuos y del todo social, vehicula el poder real de la historia de un modo que impide una actualizacin universalista de
las posibilidades que abre histricamente, condenando a amplias
mayoras a un estado de miseria e indignidad material, intelectual
y moral. En un sentido ms radical, el pecado histrico caracteriza al sistema de posibilidades vigente al impedir ste toda
actualizacin de las posibilidades iluminadas por el yo histrico
determinado por la altura procesual que tal sistema encarna, en
tanto que la apropiacin de tales posibilidades supondra la puesta
en crisis del mismo.
Pero habra un significado ms siniestro de la nocin de pecado histrico. La argumentacin precedente conduce hacia este
nivel de significado, aunque resulta problemtico el modo en que
la situacin a la que remite sera diagnosticable crticamente por
los individuos que la sufren.Apuntara a un sistema de posibilida45. Vase X. Zubiri, Naturaleza, historia, Dios, op. cit., pgs. 451-452 e I.
Ellacura, Filosofa de la realidad histrica, op. cit., pg. 590.
4/2/10 14:22:52
des que vehicula el poder de lo real histrico apoderndose de los

individuos de forma que su poder de posibilitacin es constreido
por debajo de su nivel de capacitacin, de sus dotes histricas.
En trminos generales, los individuos no lograran iluminar las
posibilidades de autorrealizacin que sus dotes les permitiran y
mantendran su nivel de expectativas dentro de las condiciones
de reproduccin del sistema de posibilidades existente. El pecado histrico referira aqu a un marco social que determina un
modo de estar en la realidad que con Kant podramos calificar
de autorresponsable minora de edad y sera el sustrato subjetivo de
una situacin como la actual de crisis de la crtica.
3.4. Ms ac de lo trascendental
La concepcin de la historicidad de Zubiri supone una aportacin para una concepcin postidealista de la crtica que renuncia
a una fundamentacin ltima trascendental. Su fundamentacin
es histrica, pero conservando la nocin de una normatividad
para cada poca. Desde su planteamiento, la crtica recibe su
impulso del desajuste entre las expectativas de satisfaccin de las
necesidades de un individuo y, sobre todo, de un colectivo social,
generadas por la iluminacin de posibilidades en el cuerpo
social hecha factible por sus dotes histricas, y las restricciones
en la actualizacin de posibilidades exigidas por el sistema de
posibilidades vigente. Nos encontramos aqu con una fundamentacin histrica de la crtica que renuncia a hacer referencia
a un plano de normatividad ideal. El fundamento de la crtica
aparece como histrico, y en este sentido es contingente, porque
existen variables empricas que de hecho pueden impedir la
aparicin o la percepcin de ese desfase que sostiene a la crtica y
hacerla desaparecer del escenario social. Pero esta historicidad
y esta contingencia no implican una merma de su validez. Efectivamente, determinan que sta quede restringida a su poca,
pero para una actividad como la crtica social, orientada a la
4/2/10 14:22:52
generacin de formas de praxis politizada socialmente transformadoras, ello no constituye una objecin, sino algo asumible en
la conciencia de la propia historicidad y del carcter siempre
tentativo de las dinmicas de transformacin social.
Los parmetros de la crtica son concebidos como producto
de un proceso al que no se le puede atribuir ninguna teleologa
o progreso constitutivo, a modo de ley esencial. Tales parmetros
estn constituidos por ese bagaje de capacidades y aptitudes, que
nos constituye histricamente, en su interaccin con las posi
bilidades ya sedimentadas en el mundo histrico circundante. En
todo caso, a posteriori quiz se puede reconstruir en tal proceso
un desarrollo, un aprendizaje, sin que ello implique introducir en
l una lgica o teleologa inmanente. Nos encontraramos, pues,
con una concepcin histrica de las bases de la crtica que sera
capaz de aclarar el surgimiento histrico de sus fundamentos
normativos. Esta concepcin de la crtica puede hacer explcito
el modo en que el inters en una satisfaccin de las necesidades
del colectivo social se ha constituido realmente en el seno del
proceso histrico, lo cual puede conducir a una comprensin de
s misma, en tanto que labor terica, como posibilitada por tal
proceso y como formando parte del mismo. La reconstruccin
de la gnesis histrica de las bases de la crtica se sabe estando ya
siempre impulsada por tal inters: es posibilitada por el proceso
que analiza y a su vez aspira a impulsarlo al clarificarlo conceptualmente. El modo en que esta posibilidad de la autocomprensin de la teora se concreta diferencialmente en Zubiri y
en Ellacura es uno de los elementos clave que puede clarificar
la posible discontinuidad entre sus planteamientos, tal como se
mostrar en el captulo 6.
Zubiri y, como veremos despus, Ellacura apuntan a una
estrategia fructfera para comprender la base normativa de la
crtica: la explicitacin del modo en que las expectativas que
trascienden el marco de lo dado surgen en el seno del proceso
de capacitacin histrico. Y en esto coinciden con Habermas
y Apel, pero renuncian a concebir tales expectativas como pre-
4/2/10 14:22:52
tensiones de validez ideal, que definiran una situacin ideal que

servira de base normativa para cuestionar lo dado. Para Zubiri y
Ellacura, es el desfase histrico entre las expectativas subjetivas
y la forma dada de la realidad histrica lo que puede generar
esa dolorosa experiencia de frustracin personal y colectiva, de
menosprecio y humillacin moral, de indignada empata con los
que sufren miseria y violencia, de la que se alimenta el impulso
de la crtica.46 El atenimiento de estos autores a la dimensin
de lo histrico-contingente determina que resistan las crticas
procedentes de la constelacin postmoderna sin perder la referencia a una categora de crtica razonada y con pretensin
de validez para la poca. Por todo ello, esta concepcin de la
historia constituye, ms all de las insuficiencias que se han referido, una aportacin en la direccin adecuada para repensar
los fundamentos histricos de una nocin de crtica inmanente
que haga justicia al contenido de verdad de la Ilustracin sin
cargar con sus dficit tericos. 47
46. Michele Salonia me ha hecho hincapi en el papel de lo que l

denomina, basndose en Honneth, negative Erfahrungen (experiencias negativas),
marcadas por el dolor provocado por el trato despreciativo o humillante, por el
hecho de sentirse explotado o violentado, para la comprensin del surgimiento
del impulso crtico. Salonia se ocupa de esta cuestin en Walter Benjamins Theorie
der Kritik, tesis doctoral (manuscrito), Frankfurt, J. W. Goethe UniversittFrankfurt a. M., 2009.
47. Debo dejar para otro momento la consideracin de la relevancia de
la categora zubiriana de verdad moral (vase X. Zubiri, Sobre el hombre, op.
cit., pgs. 427-478) para la articulacin de una concepcin postidealista de
crtica inmanente.
4/2/10 14:22:52
4
J. Habermas y las paradojas
de la modernidad
En su intento de hacer verosmil el pensamiento del eterno

retorno, Nietzsche recurri en sus notas pstumas a un argumento que recuerda a las formas de especulacin presocrtica:
si el tiempo es algo que carece de comienzo, debe suponerse
entonces que hasta este instante ha trascurrido ya una eternidad, lo cual implica que todos los desarrollos posibles tienen
que haber existido ya.1 La afirmacin del carcter infinito del
tiempo transcurrido hasta ahora exige concluir que toda posibilidad cualitativamente nueva tiene que haberse realizado ya
en el pasado:
Si todas las posibilidades en el orden y la relacin de las
fuerzas no se hubieran agotado ya, no habra transcurrido
an ninguna infinitud: porque eso debe haber ocurrido, no
existe ninguna nueva posibilidad ms y todo debe ya haber
sido, incontables veces.2
Esta tesis ontolgica, que afirma la absolutez de una inmanencia
que cierra la emergencia de toda nueva posibilidad, parece contraponerse a la esencia de la modernidad y ha sido considerada como
una prueba del antimodernismo de Nietzsche: como un retorno de
lo antiguo precisamente en el momento en que se est empezando
1. F. Nietzsche, Smtliche Werke. Kritische Studienausgabe, op. cit., vol. 9, pg.
523, 11[202].
2. Ibid., pg. 500, 11[152].
4/2/10 14:22:52
a tematizar de forma reflexiva la nocin de modernidad,3 tal como

muestran las reflexiones casi coetneas de Baudelaire.
Sin embargo, tal tajante contraposicin entre retorno de lo igual
y modernidad puede ser suavizada a partir de las reflexiones de W.
Benjamin sobre la poca moderna, realizadas en el marco de un
cuestionamiento filosfico y poltico de la categora burguesa de
progreso. Benjamin descubre en la dinmica profunda de la modernidad una peculiar dialctica entre lo nuevo y lo siempre igual que
la define como poca del infierno: Definicin de la modernidad
como lo nuevo en el contexto de lo que ya siempre ha sido. [...]
La modernidad es la poca del infierno.4 La mutua implicacin
de lo nuevo y lo siempre igual es descifrada por Benjamin en ese
fenmeno originario (lo que en la teora de la naturaleza de Goethe
se denominaba Urphnomen) de la sociedad moderna que es la
mercanca, en la cual la presuncin de novedad no es ms que una
mscara tras la que retornan una y otra vez las mismas relaciones
sociales de produccin: La dialctica de la produccin de mercancas
en el capitalismo avanzado: la novedad del producto adquiere en
cuanto estimula la demanda una importancia desconocida hasta
entonces. Al mismo tiempo resulta evidente, en la produccin en
masa, lo siempre-otra vez-igual.5 En la antinomia entre lo nuevo y
lo siempre igual se pone de manifiesto el modo en que el carcter
fetichista de la mercanca ensombrece las autnticas categoras de la
historia.6 Tal antinomia de la temporalidad es lo que para el autor
berlins define a la modernidad y decanta a su vez los modos mticos
o ideolgicos de representacin de la misma:
La creencia en el progreso, en una infinita perfectibilidad
tarea infinita en la moral, y la idea del eterno retorno son
3. Vase K. Lwith, Nietzsches Philosophie der Ewigen Wiederkehr des Gleichen,
Stuttgart, Kohlhammer, 1956.
4. W. Benjamin, Libro de los pasajes, op. cit., pgs. 838-839. Sobre esto, vase
arriba el captulo 3.
5. Ibid., pg. 339.
6. Ibid., pgs. 956-957.
4/2/10 14:22:52
4. J. Habermas y las paradojas de la modernidad / 127
complementarias. Son las antinomias irresolubles frente a las

cuales hay que desplegar el concepto dialctico del tiempo
histrico. Ante l, la idea del eterno retorno aparece como
ese mismo chato racionalismo por el que tiene mala fama
la creencia en el progreso, que pertenece al modo de pensamiento mtico tanto como la idea de eterno retorno.7
A pesar de su formulacin quiz crptica, creo que las reflexiones
y las iluminaciones de Benjamin logran tematizar lo que puede
considerarse una importante paradoja del proceso de modernizacin tal como realmente ha acontecido y tal como ha sido
teorizado por importantes fundamentaciones filosficas de la
modernidad. El objetivo del presente trabajo es tematizar, a partir
de la teorizacin de la modernidad de un justificador filosfico de
la misma de la relevancia de Habermas, la paradoja apuntada por
Benjamin. En este contexto, se va a mostrar cmo el modelo de
modernidad de Habermas adopta como normativo para establecer el canon de lo moderno el tipo de desarrollo institucional y
socioeconmico ya efectuado por determinadas sociedades del
planeta y se van a considerar las implicaciones que ello tiene
para su teora crtica de la sociedad moderna. Este escrito va a
realizar un anlisis crtico de la teora de la modernizacin social
de Habermas, aunque la estrategia de discusin adoptada aqu
pretende ser vlida para afrontar la posicin de autores como
A. Honneth, discpulo de Habermas y continuador actual de
la teora crtica, tal como se va a comprobar en el captulo 5.
Como paso previo, realizar una breve incursin en la teora del
Estado moderno de Hegel, para mostrar cmo asume una concepcin de la sociedad civil, con unos caracteres muy precisos,
que obstaculiza en su planteamiento la capacidad para percibir la
emergencia de posibilidades histricas cualitativamente nuevas,
e implica el desenvolvimiento de una forma de temporalidad
dominada por la repeticin de los antagonismos econmicos
7. Ibid., pg. 145.
4/2/10 14:22:53
y su culminacin en el conflicto blico internacional (4.1). A

continuacin, en la parte principal del presente trabajo, llevar
a cabo una aproximacin crtica a la teora de la modernizacin
social de Habermas, poniendo de manifiesto el modo en que
las categoras con las que pretende aprehender tal proceso de
modernizacin han incorporado ya como normativo un tipo
de decurso histrico geopolticamente ubicable (4.2). Esto va
a tener consecuencias palpables tanto en el alcance crtico de tal
teora como en el plano de la concepcin y la experiencia del
tiempo en las diferentes posiciones del mundo moderno (pues
resulta patente que la experiencia del tiempo depende del lugar
que se ocupe en el heterogneo espacio global).8
4.1. Hegel y la tragedia de la libertad moderna
En la filosofa del derecho de Hegel puede encontrarse una concepcin de la sociedad moderna que resulta prototpica del modo
de concebir la modernidad por parte de importantes tericos de
los siglos xix y xx: como un proceso evolutivo caracterizable por
un patrn unitario que ha alcanzado ya adecuada plasmacin en
los pases del centro de la economa-mundo. Este modelo de comprensin de la modernidad va a implicar significativas paradojas y
conduce a consecuencias imprevistas en la dimensin de la experiencia de la temporalidad en el seno de la modernidad realizada
(paradojas que no deben ser consideradas slo como derivadas de
los dficit tericos del modelo, sino tambin como explicitacin
de paradojas reales de la cosa misma).
Juega un papel central en la concepcin de la sociedad mo
derna de Hegel la introduccin de la categora de sociedad civil,
como espacio definido por el despliegue de la libertad de la
8. Agradezco a O. Kozlarek que en nuestras discusiones me haya hecho
hincapi en este punto. l avanza en esta direccin en su obra Crtica, accin y
modernidad. Hacia una conciencia del mundo, Mxico, Drada/Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 2004.
4/2/10 14:22:53
particularidad subjetiva, la cual se convierte en el principio vivificante de la sociedad civil, del desarrollo de la actividad pensante,
del mrito y del honor.9 La sociedad civil est constituida por
la independencia de la particularidad y por la diferenciacin de la
libertad subjetiva. Es el espacio de encuentro entre las particula
ridades orientadas por su inters subjetivo, lo cual determina
que en la sociedad civil cada uno es fin para s mismo y todos
los dems no son nada para l.10 La bsqueda del propio inters por parte de cada particularidad es, piensa Hegel, vivificante
de la sociedad civil y, en un marco de divisin del trabajo, un
principio que acrecienta la acumulacin de riquezas. Ahora bien,
si la plasmacin en la sociedad civil de la independizacin de
la particularidad y de la libertad subjetiva es fundamental para la
articulacin de un Estado propiamente moderno (y lo que lo
diferencia de las formas previas de Estado), Hegel es claramente
consciente de los efectos socialmente desestructurantes que
posee el individualismo econmico, pues con la acumulacin
creciente de riquezas se acrecientan tambin la singularizacin
y la limitacin del trabajo particular, y con ello la dependencia y la
miseria de la clase ligada a ese trabajo.11
La paradoja del principio de la particularidad es que el crecimiento de las riquezas que genera se acompaa de la cada
de una gran masa por debajo de un cierto nivel mnimo de
subsistencia.12 El peligro de explosividad social que se deriva
de esta situacin convierte a la cuestin de cmo remediar la
pobreza en un problema que mueve y atormenta a las sociedades
modernas.13 Y tales sociedades parecen encontrarse aqu ante un
dilema irresoluble. Pues proponer la asistencia a los necesitados,
9. G. W. F. Hegel, Principios de la filosofa del derecho, Barcelona, Edhasa,

19992, 206, Obs., pg. 325.
10. Ibid., 182, Agregado, pg. 303.
11. Ibid., 243, pg. 359.
12. Ibid., 244, pg. 359.
4/2/10 14:22:53
financiada por los ms ricos, que les proporcione los bienes necesarios para subsistir
sin la mediacin del trabajo [...] estara contra el principio
de la sociedad civil y del sentimiento de independencia y
honor de sus individuos. Si, por el contrario, esto se hiciera
por medio del trabajo (dando oportunidades para ello), se
acrecentara la produccin, en cuyo exceso, unido a la carencia de consumidores correspondientes, que tambin seran
productores, reside precisamente el mal, que aumentara, por
lo tanto, de las dos maneras. Se manifiesta aqu que en medio
del exceso de riqueza la sociedad civil no es suficientemente rica,
es decir, no posee bienes propios suficientes para impedir el
exceso de pobreza.14
Hegel tematiza aqu la contradiccin bsica de la economa liberal:
la imposibilidad de incorporar en el sistema productivo al conjunto de la poblacin activa a causa del peligro de un exceso de
produccin que conducira a crisis econmicas de peores efectos
que la existencia misma de la miseria. Por ello, ante la incapacidad para mejorar las condiciones de vida de la plebe sin atentar
contra los principios de la sociedad civil, el medio ms directo
que se ha ensayado [...] contra la pobreza [...] ha consistido en
abandonar a los pobres a su destino y condenarlos a la mendicidad pblica.15 Hegel ve as la condicin esencial del capitalismo
liberal en que ste dispone de una capacidad sin precedentes
histricos de generar y acumular riqueza que se ve frenada por
la emergencia, necesaria en trminos estructurales, de una masa
de desempleados y de poblacin precarizada econmicamente
que no puede integrar en las estructuras del aparato productivo
sin poner en peligro las condiciones de su propio crecimiento
y reproduccin.
14. Ibid., 245, pg. 360.
15. Ibid., 245, Obs., pg. 361.
4/2/10 14:22:53
Tenemos aqu la dialctica inmanente de la sociedad civil

moderna, una dialctica que, piensa Hegel, lleva a la sociedad
civil ms all de s. Ahora bien, esta trascendencia respecto a
s no debe ser entendida en trminos histricos (que sera lo
coherente con la filosofa de la historia de Hegel), en el sentido
de que tal dialctica vaya generando en el seno de la sociedad
civil, definida por el antagonismo entre las libertades particulares (entre las diversas voluntades egostas enfrentadas entre s
en una dinmica de competencia en el plano econmico), las
condiciones para la emergencia histrica de una nueva figura
del espritu, en la que tales antagonismos queden superados
o reformulados de un modo cualitativamente nuevo (aunque
evidentemente esto no suponga la superacin de toda forma
de antagonismo existente en la vida social ni la anulacin de la
emergencia de antagonismos nuevos). Al constituir la sociedad
civil conceptuada por Hegel la forma propia de la sociedad moderna, los antagonismos derivados de la competencia econmica
son concebidos como irresolubles. Ni siquiera la intervencin
del Estado modifica esta situacin. Hegel sostiene que en la
sociedad civil lo universal se ha independizado del individuo
orientado nicamente por finalidades e intereses particulares
y es algo externo a su particularidad, y ello a pesar de que el
individuo viva lo universal como algo interior y formal, como
es el caso del deber moral kantiano. Esta independizacin significa que la creencia del individuo en que lo determinante
en su accin social es su inters particular es mera apariencia,
pues en su autoafirmacin como ser particular, al orientarse
nicamente por sus propios intereses, lo que se impone en la
accin individual es lo universal, que sigue siendo lo primero
y esencial.16 En la bsqueda de cada individuo de la satisfaccin de su inters particular no se realiza tal fin intencionado,
pues en la confrontacin resultante en el mbito de la sociedad civil lo que se impone como una necesidad externa y no
4/2/10 14:22:53
querida es lo universal, que conserva su poder por encima de

los individuos. En contraste con esta situacin, en el seno del
Estado lo universal es sabido y querido por los individuos, y
no por mero deber, como sostendra un planteamiento de tipo
abstracto, sino porque se comprende que el cumplimiento de
los deberes respecto al Estado corresponde al inters propio
de los ciudadanos:
Al cumplir con su deber el individuo debe encontrar al mismo
tiempo de alguna manera su propio inters, su satisfaccin
y su provecho, y de su situacin en el Estado debe nacer el
derecho de que la cosa pblica devenga su propia cosa particular.
El inters particular no debe ser dejado de lado ni reprimido,
sino que debe ser puesto en concordancia con lo universal,
con lo cual se conserva lo universal mismo. El individuo que
se subordina a sus deberes encuentra en su cumplimiento
como ciudadano la proteccin de su persona y su propiedad,
la consideracin de su bienestar particular y la satisfaccin de
su esencia sustancial, la conciencia y el orgullo de ser miembro de esa totalidad. En el cumplimiento de los deberes en
la forma de prestaciones y servicios para el Estado, tiene el
individuo su conservacin y su existencia.17
Hegel comenta este texto con las siguientes palabras:
Las determinaciones de la voluntad individual son llevadas por
medio del Estado a una existencia objetiva, y slo por su in
termedio alcanzan su verdad y su realizacin. El Estado es la nica condicin para conseguir el fin y el bienestar particulares.18
Lo que establece la mediacin entre el inters particular (sobre
el que se sostiene la sociedad civil) y el inters general (plasmado
17. Ibid., 261, Obs., pg. 382-383.
4/2/10 14:22:53
en el Estado) son las corporaciones, las cuales son agrupaciones

de las diferentes ramas profesionales (algo parecido a una versin
moderna de los gremios profesionales). A travs de la corporacin, el inters particular llega a identificarse con lo universal,
en el sentido de que el individuo alcanza a comprender que es
el cumplimiento de sus deberes con lo universal lo que mejor
favorece sus intereses particulares.19 El Estado es as lo universal
sabido y querido por el individuo, la realizacin de su libertad
concreta.20 El Estado y sus instituciones encarnan la realizacin
de lo universal de los intereses particulares de los individuos, por
lo que el individuo reflexivo comprende que en el cumplimiento
de sus deberes respecto a tales instituciones est satisfaciendo sus
intereses ms propios. Por ello, el nivel de conciliacin superior
que es el Estado no llega a ser una autntica reconciliacin, pues el
Estado deja la dimensin de los antagonismos entre los intereses
econmicos particulares tal como est. Lo que hace el Estado con
el principio moderno de la subjetividad es dejar que se consuma
hasta llegar al extremo independiente de la particularidad personal,
para al mismo tiempo retrotraerlo a su unidad sustancial, conservando
as a sta en aquel principio mismo.21 El Estado se presenta as
como sntesis entre lo singular y lo universal, pero visiblemente
se trata de una pseudosntesis, pues el individuo se sigue moviendo
en el seno del Estado orientado por su inters particular, slo que
comprende que el cumplimiento de sus deberes con el Estado
es para l provechoso y apropiado segn el criterio de su propio
inters. No existe una ruptura entre las motivaciones de la accin
de los individuos cuando stos actan en el marco de la sociedad
civil o respecto al Estado. La satisfaccin de su inters particular
es en todos los casos el impulso orientador de la accin. Por ello,
19. Ibid., 290, Agregado, pgs. 440-441. Sobre el papel mediador de la
corporacin en el trnsito de la sociedad civil al Estado, vase F. Prieto, El
pensamiento poltico de Hegel, Madrid, Universidad Pontificia de Comillas, 1983,
pgs. 186-188.
20. G. W. F. Hegel, Principios de la filosofa del derecho, op. cit., 260, pg. 379.
21. Ibid., 260, pg. 380.
4/2/10 14:22:53
la constatacin colectiva de que cumplir con los deberes de cada

uno en relacin al Estado (por ejemplo, el pago de impuestos, el
cumplimiento de la ley y de los contratos, la sumisin poltica)
corresponde al inters particular de cada cual no cambiara un pice
la confrontacin de las diversas libertades particulares en el escenario
econmico en la que consiste la sustancia de la sociedad civil.
En tanto que en el modelo social de Hegel resulta irrepresentable una conciliacin de los antagonismos sociales tal como
estn definidos en la sociedad civil moderna, ante el peligro de
desestructuracin social derivado de los mismos slo cabe pensar
en una relajacin de los antagonismos hasta lmites socialmente
no explosivos, lo cual es posibilitado por aquella dialctica propia
de la sociedad civil que mencionbamos arriba. sta apunta en
una direccin en principio insospechada y permite valorar la
teora de la sociedad moderna de Hegel como paradigmtica del
tipo de teoras de la modernidad que adoptan como perspectiva
normativa el marco poltico europeo:
Por medio de esta dialctica suya la sociedad civil es llevada ms
all de s; en primer lugar, ms all de esta determinada sociedad,
para buscar en el exterior consumidores y, por lo tanto, necesarios medios de subsistencia en otros pueblos que estn atrasados
respecto de los medios que ella tiene en exceso o respecto de
la industria en general. [...] Esta ampliacin de las relaciones
ofrece tambin el recurso de la colonizacin, a la cual en forma
espordica o sistemtica tiende la sociedad civil avanzada. Por
su intermedio la sociedad proporciona a una parte de su poblacin un retorno al principio familiar en otra tierra, y se da a s
misma una nueva demanda y un nuevo campo para su trabajo.22
La necesidad de crecimiento y expansin de la economa de mercado conduce a la bsqueda de nuevos mercados en la periferia
no industrializada. La desesperacin de las masas desempleadas
22. Ibid., 246, pg. 361 y 248, pg. 362.
4/2/10 14:22:53
y depauperadas las empuja a tomar el rumbo de la emigracin,

apoyada por el Estado, como colonos hacia las zonas de expansin
territorial de la metrpoli. Este doble proceso permite al mismo
tiempo ampliar la produccin y disminuir significativamente la
bolsa de desposedos dentro de las fronteras del centro industrial,
sin provocar una fatdica crisis de superproduccin ni generar
espacios dentro de la sociedad en los que la satisfaccin de las
necesidades no se somete a los principios de reproduccin material de la sociedad civil burguesa. Pero esta solucin es slo
aparente, pues son varias las economas del centro capitalista que
se ven embarcadas en este doble proceso de conquista de nuevos
mercados y de colonizacin de nuevos territorios en el espacio
definido por la superficie finita del globo, lo cual va a establecer las
condiciones para un nuevo antagonismo, esta vez internacional y
de consecuencias ms mortferas que el primero. La competicin
feroz entre los diferentes centros industriales nacionales por los
limitados mercados existentes, en los que volcar su produccin
excedente, y por los territorios, en los que poder desprenderse
de parte de las masas desempleadas polticamente problemticas,
define la relacin de los estados entre s como un estado de
naturaleza23 y fundamenta el carcter inextricable de la guerra
internacional para el mundo moderno, en la cual Hegel quiere
descubrir virtudes ticas. El momento tico de la guerra consiste
en que muestra la contingencia y la transitoriedad de los bienes
(posesin y vida), es decir, es la situacin en la que se toma
en serio la vanidad de los bienes y de las cosas temporales. De
esta manera, la guerra mantiene la salud tica de los pueblos,
librndoles de los vicios provocados por una paz prolongada en
la que las particularidades se vuelven cada vez ms slidas y
osificadas.24 Esta conclusin ilumina el planteamiento hegeliano
sobre la modernidad con una nueva luz: una vez que el cambio
23. Ibid., 333, pg. 485.
24. Ibid., 324, pgs. 476-478. Esta misma valoracin de la guerra aparece
ya en id., Fenomenologa del espritu, Madrid, FCE, 1988, pgs. 267-268.
4/2/10 14:22:53
histrico cualitativo ha llegado a su fin en el mundo moderno

europeo y con l la posibilidad de progreso cualitativo, el decurso de la historia toma la forma de un retorno de la guerra entre
las naciones del centro de la economa-mundo en pos de unos
mercados y unos territorios alarmantemente limitados. Frente a
los que peroran contra los conflictos blicos aferrndose a unas
posesiones que no quieren ver en peligro, Hegel defiende la
necesidad del glorioso retorno de la guerra: Los campos [de
batalla] vuelven a florecer y las habladuras enmudecen ante la
seriedad de las repeticiones de la historia.25
El horizonte del mundo moderno es por fin en Hegel el de la
absoluta inmanencia, el de la detencin de la temporalidad genuinamente histrica. Se piensa slo un movimiento de trascendencia
espacial de los centros industrializados en la forma de bsqueda
de nuevos mercados y territorios en la periferia colonizable, pero
esta trascendencia posee evidentemente el lmite de la extensin
de la superficie terrestre y su fin es, por lo tanto, anticipable. La
irresolubilidad de los antagonismos socioeconmicos internos y
su exportacin hacia el exterior (hacia los pases menos desarrollados vinculados asimtricamente con la potencia productora
del centro y hacia el mbito de las relaciones entre las diversas
potencias industriales) define la signatura de la temporalidad
histrica moderna derivable del esquema histrico hegeliano:
una temporalidad que consagra la detencin de la historicidad
genuina generadora de posibilidades cualitativamente nuevas y
el eterno retorno de los antagonismos y de las guerras en las que
stos culminan. La detencin de la temporalidad histrica afectara
tambin a los pases perifricos integrados a los mercados de las
metrpolis. El tiempo progresivo no pervivira en ellos frente a
un centro que ya ha desarrollado la modernidad, pues los pases
del centro exportan la escisin entre riqueza desproporcionada y
25. Id., Principios de la filosofa del derecho, op. cit., 324, Agregado, pgs.
478-479. Los textos entre corchetes contenidos en esta y en otras citas son
aclaraciones mas.
4/2/10 14:22:53
pobreza crnica desde su interior a su relacin con las regiones

del globo que incorporan como nuevos mercados o territorios.
En este contexto los pueblos perifricos son expropiados de su
riqueza por una forma de intercambio desigual, mantenido violentamente por una poltica comercial y militar que impide el
desarrollo econmico-social de la periferia. El intercambio con
la metrpoli acrecienta la desigualdad: la periferia no experimenta la
temporalidad ni siquiera como retorno de lo igual, sino como
condena que impone paulatina e implacablemente el propio
hundimiento.
Puede plantearse la cuestin de si cabe hablar en Hegel de
una paradoja o una tragedia de la libertad moderna de la particularidad y su plasmacin como sociedad civil, pues, por un lado,
la libertad de la particularidad genera cotas de prosperidad material sin precedentes y es la condicin de posibilidad del Estado
moderno y su pretendida sntesis entre lo universal y lo singular,
pero tal libertad genera a su vez todo un cmulo de antagonismos
econmico-sociales y efectos de desestructuracin social en el
seno de las sociedades nacionales que, como tales, son irresolubles
y slo pueden ser limitados en su alcance (hasta cotas no explosivas) exportando tales antagonismos y efectos desestructurantes
al exterior, a la periferia no industrializada y a la relacin entre
los centros industriales nacionales. La paradoja de la libertad moderna de la particularidad consiste en que su plasmacin social
(que resulta necesaria y condicin de posibilidad del Estado moderno) define el mundo moderno como reino de antagonismos
(internos a las sociedades y entre las naciones), no solamente no
resolubles, sino generadores de una dinmica de continuo retorno del conflicto en sus diferentes formas, culminando en la, para
Hegel, gloriosa repeticin de la guerra. La modernidad es as
en Hegel el mundo dominado por los antagonismos econmicos
entre individuos, clases y naciones, un mundo que imposibilita
la apertura de posibilidades histricas cualitativamente nuevas
y cuya dinmica interna apunta a la agudizacin de los antagonismos a medida que se alcanza el lmite de la integracin de
4/2/10 14:22:53
todos los mercados y los territorios existentes en el planeta a la

economa-mundo capitalista.
Se podra proponer una lectura diferente de la concepcin
de la sociedad moderna de Hegel y considerar su visin de los
antagonismos propios de la economa liberal (no como un factor
que establece desde su propia dinmica las condiciones que posibilitaran su superacin, sino como una instancia que consagra
una dinmica de eterno retorno) como una muestra de valiente
realismo que no cerrara en absoluto la crtica a una modernidad
as entendida y que se librara de una problemtica concepcin
mecanicista de los antagonismos como productivos, en el sentido de impulsores hacia adelante de la dialctica histrica. Yo
compartira una lectura as si Hegel no sostuviera expresamente
que la sociedad moderna es la realizacin de lo racional y que
el Estado moderno es la plasmacin de Dios en la Tierra. Es tal
legitimacin metafsica de la modernidad como realizacin de
lo racional lo que acaba cerrando toda trascendencia respecto
a la misma y lo que anula todo intento de leer la filosofa del
derecho de Hegel como crtica de la modernidad. La abolicin
hegeliana de toda trascendencia histrica es coherente con su
filosofa de la historia. Pero paga un precio por ello: la inmanencia temporal y la amenazante inmanencia espacial hacen de la
modernidad culminada el mundo dominado por la repeticin
de lo igual, lo que desde la perspectiva de Benjamin le hace
merecer consecuentemente la calificacin de infierno.
4.2. Habermas y la paradoja de la modernizacin
La tesis que voy a defender aqu es que la teora de la modernidad y
de la modernizacin social de Habermas comparte con el modelo
de Hegel la defensa de un patrn normativo de modernizacin que
coincide con el desplegado en los pases occidentales desarrollados.
Como en Hegel, las categoras con las que se expone normativamente el proceso de emergencia y constitucin de la sociedad mo-
4/2/10 14:22:53
derna son configuradas a partir de un referente histrico concreto,

el de determinadas regiones del globo, con lo que se consagra su
particular decurso histrico como normativo para toda sociedad
que quiera emprender la senda moderna. Esta transfiguracin de
los procesos histricos especficos de ciertas regiones del globo en
normativos, adems de conferirles una validez que los blinda respecto
de toda crtica, va a tener consecuencias relevantes y diferenciales
para la concepcin y la experiencia del tiempo en las diversas
posiciones del mundo desigualmente modernizado.
4.2.1. Racionalizacin y diferenciacin sistmica
Amparndose en las ideas de M. Weber, T. Parsons y N. Luhmann, Habermas concibe el proceso de modernizacin como
un proceso de diferenciacin que se lleva a cabo en dos planos.26
En el plano cultural, la sociedad moderna se caracteriza por la
diferenciacin de tres esferas de validez autnoma (ciencia, tica
posreligiosa y arte secularizado) reguladas cada una de ellas por
una pretensin especfica de validez discursiva (verdad, correccin
segn normas y veracidad de la expresin subjetiva).27 En el plano
social, la modernizacin consiste en el proceso, sustentado en la
racionalizacin del mundo de la vida, de institucionalizacin de
la accin racional con respecto a fines en forma de subsistemas
(la economa de mercado y la administracin estatal) regulados
por determinados imperativos funcionales vinculados a las necesidades de reproduccin material de las sociedades complejas.28
26. Sobre la distincin habermasiana entre modernizacin cultural y social,
vase M. Heler, Jrgen Habermas y el proyecto moderno, Buenos Aires, Biblos,
2007, pgs. 37 y sigs.
27. Este proceso es expuesto por Habermas en diversos textos: Teora de la
accin comunicativa, Madrid,Taurus, 1987, vol. I, pgs. 286-316; La modernidad:
un proyecto inacabado, en id., Ensayos polticos, Barcelona, Pennsula, 19973,
pgs. 265-283, y El discurso filosfico de la modernidad, op. cit., pgs. 11-35.
28. Una sntesis de este proceso es presentada en id., Teora de la accin
comunicativa: complementos y estudios previos, op. cit., pgs. 471-475, y El discurso
4/2/10 14:22:53
Voy a centrarme en esta segunda dimensin, tanto por razones

de espacio como por su significado terico y poltico, enfatizado
por el propio Habermas.29
El punto de partida de Habermas es la distincin analtica
entre dos tipos heterogneos de integracin de la accin en la so
ciedad y dos formas correspondientes de coordinacin de la
accin, distincin que considera validada a partir de una teora
de la evolucin social que da cuenta de la formacin de las
sociedades modernas. Para Habermas, la condicin del surgimiento de tales sociedades es una racionalizacin del mundo de
la vida, consistente en una diferenciacin de sus componentes
estructurales, es decir, la diferenciacin de los mbitos de la
cultura, la sociedad y la personalidad en el seno del proceso de
reproduccin simblica del mundo de la vida, los cuales quedan
sometidos a una formalizacin creciente que relativiza el peso
de los contenidos y los contextos tradicionales. La racionalizacin del mundo de la vida tiene lugar a medida que el lenguaje
asume las funciones de entendimiento, de coordinacin de la
accin y de socializacin de los individuos, convirtindose con
ello en el medio a travs del cual se efectan la reproduccin
cultural, la integracin social y la socializacin.30 Tal racionalizacin conduce a una generalizacin de los valores, es decir,
a una desvinculacin de las orientaciones valorativas respecto
de posiciones particularistas representadas por la religin o por
tradiciones no penetradas por la reflexin. sta es la condicin
de posibilidad histrica de la institucionalizacin de la accin ra
cional respecto a fines en lo que Habermas denomina plexos
funcionales no normativos, es decir, en sistemas regulados no por
el entendimiento intersubjetivo, no por valores consensuados,
filosfico de la modernidad, op. cit., pgs. 411-422. Vase, adems, la clarificadora
exposicin de Th. McCarthy, La teora crtica de Jrgen Habermas, Madrid, Tecnos,
1987, pgs. 464-479.
29. Vase el prefacio de 1990 de J. Habermas, Historia y crtica de la opinin
pblica, Barcelona, Gustavo Gili, 1995, pgs. 23 y sigs.
30. Id., Teora de la accin comunicativa, op. cit., vol. II, pg. 409.
4/2/10 14:22:53
sino por imperativos funcionales inmanentes a dichos sistemas.

El impulso para ese proceso de diferenciacin sistmica proviene
de la tendencia a la complejizacin que define la emergencia de las
sociedades modernas. A partir de un determinado nivel de com
plejidad social, la coordinacin de la accin no puede efectuarse
adecuadamente y sin riesgos mediante el entendimiento lingstico (que es la forma de coordinacin de la accin propia del
mundo de la vida), sino que exige una forma de coordinacin
liberada de los costes y de los peligros de aqulla.31 Se trata de una
coordinacin no normativa a travs de estructuras funcionales
que implican un modo de integracin superior que la anterior, al
responder adecuadamente a los retos de organizacin del nuevo
nivel de complejizacin social:
Sobre la base de unas orientaciones de accin cada vez ms
generalizadas se teje una red cada vez ms tupida de interacciones que escapan a un control normativo directo y que tienen
que ser coordinadas por otras vas. Para satisfacer esta creciente
necesidad de coordinacin puede echarse mano, o bien del
entendimiento lingstico, o bien de mecanismos de descarga
que reducen las expensas en comunicacin y los riesgos de
disentimiento.32
Los mecanismos de coordinacin funcional de la accin satisfacen
adecuadamente estos criterios, por lo que puede sostener Habermas que los subsistemas diferenciados a travs de los medios dinero
y poder posibilitan, frente a las sociedades de clases estatalmente
organizadas, un nivel ms alto de integracin.33 El proceso de
modernizacin social consiste, pues, en la diferenciacin de dos
subsistemas, la economa capitalista y la administracin estatal,
31. Este paso en la argumentacin de Habermas es clarificadoramente expuesto en A.Wellmer, Razn, utopa y dialctica de la Ilustracin, en VVAA,
Habermas y la modernidad, Madrid, Ctedra, 1999, pgs. 92 y sigs.
32. J. Habermas, Teora de la accin comunicativa, op. cit., vol. II, pg. 255.
33. Ibid., pg. 433.
4/2/10 14:22:53
que sustituyen como medio de coordinacin de la accin al

entendimiento lingstico por dos medios deslingistizados: el
dinero y el poder. Esta diferenciacin es exigida por el aumento
de la complejidad inherente a las sociedades desarrolladas en los
albores de la modernidad y es, por tanto, necesaria para la reproduccin y la estabilizacin de las sociedades modernas, en tanto
que constituye su infraestructura funcional:
con independencia de los efectos laterales destructivos anejos al violento proceso de acumulacin y de formacin de
los Estados nacionales, las nuevas formas de organizacin,
merced a la mayor efectividad del superior nivel de integracin que representan, desarrollan una gran capacidad
de implantacin y pervivencia. La forma de produccin
capitalista y la dominacin legal burocrtica pueden cumplir
mejor las tareas de reproduccin material del mundo de la
vida (en lenguaje de Parsons: las funciones de adaptacin
y consecucin de fines) que las instituciones feudales o las
instituciones del Estado estamental, que les precedieron.34
En su teora de la evolucin social, Habermas ignora las tesis de
K. Polanyi en torno a la gran transformacin implicada por la
instauracin del mercado capitalista como institucin bsica de
la sociedad moderna. Polanyi destruye eficazmente el mito liberal del surgimiento natural del mercado autorregulado en las
sociedades modernas y rebate la idea de que constituye el modo
nico y natural de regular las acciones de los actores sociales en
las sociedades complejas. Aporta materiales histricos que permiten constatar como falsa la tesis que sostiene que el mercado
autorregulado surge espontnea y naturalmente a causa de los
imperativos funcionales de las sociedades complejas como la nica
respuesta funcional posible a las complejidades del nuevo mundo
moderno. Hace esto mostrando el modo en que la intervencin
34. Ibid., pg. 455.
4/2/10 14:22:53
y la planificacin estatales fueron esenciales para la instauracin

del mercado como institucin central de la sociedad moderna a
partir del siglo xviii.35 En palabras de Polanyi:
La historia econmica revela que el surgimiento de los mercados nacionales no fue en modo alguno el resultado de la
emancipacin gradual y espontnea de la esfera econmica
frente al control gubernamental. Por el contrario, el mercado
ha derivado de una intervencin consciente y a menudo violenta del gobierno, que impuso la organizacin del mercado
a la sociedad.36
Antonio Gramsci aporta ideas clave para una posible genealoga
del mercado autorregulado capitalista moderno (y converge as con
el excelente estudio de Polanyi). El punto de partida de Gramsci
es que el automatismo y la autorregulacin con los que se presenta el mercado en la sociedad capitalista desarrollada son algo
que ha aparecido histricamente. Pero el proceso de surgimiento
no ha sido un paulatino surgir a partir de las grandes leyes de la
evolucin histrica, al modo de un proceso de tipo natural. La
instauracin y el sostenimiento de un mercado autorregulado han
supuesto la intervencin por parte de determinadas fuerzas sociales en el escenario histrico en confrontacin con otras. De
esta manera, la existencia del mercado implica una determinada
relacin de fuerzas sociales en una determinada estructura del
aparato de produccin, relacin garantizada (o sea, hecha permanente) por una determinada superestructura poltica, moral,
jurdica.37 En consecuencia, el mercado, su automatismo y su
apariencia fenomnica como algo objetivo, parangonable al
automatismo de los hechos naturales, ha sido determinado
35. K. Polanyi, La gran transformacin. Los orgenes polticos y econmicos de
nuestro tiempo, Mxico, FCE, 2003, pgs. 195-197 y 205-206.
36. Ibid., pg. 310.
37. A. Gramsci, Cuadernos de la crcel, Mxico, Ediciones Era, 1986, vol.
4, pg. 325.
4/2/10 14:22:54
por nuevas relaciones de fuerza, nuevas condiciones y nuevas

premisas que surgieron en la modernidad.38 Esto es decisivo: la
apariencia fenomnica del mercado moderno, que lo presenta
como algo objetivo, cuasinatural, es resultado de una determinada
correlacin de fuerzas en las sociedades modernas desde el surgimiento del capitalismo moderno hasta nuestros das. La fuerza,
la correlacin de fuerzas plasmada en el sistema jurdico y en el
aparato poltico estatal (con su monopolio de la violencia), es la
que determina, afianza, estabiliza y garantiza el automatismo y la
autorregulacin del mercado. Su apariencia como realidad natural
tiene una base poltica: la correlacin de fuerzas fijada en la sociedad capitalista.
En contraste con la perspectiva histrica (o genealgica) prescrita por Gramsci, el cientfico [...] ha hecho absoluto el automatismo mismo, ha aislado los hechos meramente econmicos [...]
y as ha dado un esquema abstracto de una determinada sociedad
econmica.39 Frente a esta consagracin de la apar iencia cosificada del mercado, la opcin de la crtica es la historizacin:
La crtica de la economa poltica parte del concepto de
historicidad del mercado determinado y de su automatismo, mientras que los economistas puros conciben estos
elementos como eternos, naturales; la crtica analiza
realistamente las relaciones de fuerza que determinan el
mercado.40
En definitiva, la crtica procede histricamente (yo dira incluso
genealgicamente):
Para establecer lo que significan regularidad, ley, automatismo en los hechos histricos [...] se trata de verificar cmo
38. Ibid.
39. Ibid.
40. Ibid.
4/2/10 14:22:54
en el desarrollo histrico se constituyen fuerzas relativamente

permanentes, que operan con una cierta regularidad y
automatismo.41
La crtica de la ciencia econmica vigente apela a la historicidad de lo que aqulla considera como mercado autorregulado,
echando por tierra su apariencia (asumida como tal acrticamente
por la ciencia econmica dominante) de ser ontolgicamente
necesario o natural. Tal historizacin de la apariencia de naturalidad del mercado capitalista se orienta al anlisis de la correlacin
de fuerzas sociales que imprime al mercado su forma vigente. Si
el mercado ha adquirido una apariencia natural, automtica, es
porque la correlacin de fuerzas que lo ha impuesto y consolidado ha permanecido inalterable en lo sustancial. En el carcter
autorregulado del mercado capitalista se expresara el hecho de
que la correlacin de fuerzas que le ha dado lugar se ha fijado
en una asimetra rgida e inflexible.
Otro modo de afrontar el proceso de surgimiento de la sociedad liberal es el ensayado por M. Foucault en su curso titulado
Seguridad, territorio, poblacin, de 1978, donde afronta lo que podramos denominar la prehistoria del liberalismo.42 Como ocurre
con otros trabajos de Foucault, es la referencia problemtica a la
propia actualidad (el ascenso de un nuevo modelo de regulacin poltica, denominado ya entonces como neoliberalismo)
lo que impulsa la mirada del historiador a recorrer las primeras
fases de la modernidad en busca del proceso de emergencia
de la gubernamentalidad liberal, base de la gubernamentalidad
moderna y contempornea. En esta arqueologa del liberalismo
llama la atencin lo que podra ser pensado como una convergencia de Foucault con los anlisis de la sociedad moderna de
la tradicin hegeliano-marxista, pues, segn Foucault, la nueva
41. Ibid., pg. 326.
42. M. Foucault, Seguridad, territorio, poblacin. Curso en el Collge de France
(1977-1978), Buenos Aires, FCE, 2006.
4/2/10 14:22:54
gubernamentalidad liberal se configura, desde el siglo xviii,

a partir de la constatacin por parte de los economistas de la
poca de todo un dominio de procesos que hasta cierto punto
pueden calificarse de naturales.43 Los economistas, sobre todo los
fisicratas, habran afirmado que en el mbito de las relaciones
econmicas no slo existe un curso determinado de las cosas
que no se puede modificar, sino que al tratar de modificarlo no
se hace ms que agravarlo.44 De esta manera, en el seno de la
sociedad moderna, recortada respecto a una naturaleza secularizada como el mbito de lo convencional, lo artificial y lo
no-natural, reaparece una nueva naturalidad, otra naturalidad:45
este nuevo dominio de naturalidad [...] es la economa.46 La
experiencia y la justificacin terica de la economa capitalista
como segunda naturaleza definen para Foucault las tareas del
modelo emergente de gubernamentalidad liberal: el objetivo del
gobierno ya no es reglamentar, pues, adems de que no se puede
reglamentar lo natural, intentarlo slo resulta contraproducente.
El Estado liberal asume en consecuencia una posicin de respeto
hacia esos procesos naturales econmicos. Lo cual no significa
que deba permanecer en una actitud de mera pasividad: deber
intervenir necesariamente para procurar y facilitar que se desenvuelva la autorregulacin natural de los procesos econmicos. La
gubernamentalidad liberal tendr as como objetivo el garantizar
activamente que la segunda naturaleza consolidada quede libre
de posibles intervenciones torpes, arbitrarias y ciegas que desven
la necesidad de sus procesos naturales.47 Obviamente, el sentido
de esta reconstruccin histrica depender de cmo se valore
la constatacin por parte de los economistas y gobernantes de la
poca moderna de una nueva naturalidad, a saber, de ese devenir
segunda naturaleza la economa capitalista aqu referida. Pues
43. Ibid., pg. 399.
44. Ibid., pg. 394.
45. Ibid., pg. 400.
46. Ibid., pg. 405.
47. Ibid., pg. 404.
4/2/10 14:22:54
el tipo de diagnstico epocal es muy distinto si se considera tal

emergencia de una segunda naturaleza como un proceso que
posee una problemtica dimensin ideolgica arraigada en la
forma de apariencia social necesaria de la sociedad capitalista
(como sostuvo, por ejemplo,Th.W. Adorno) o como un decurso
necesario e irreversible de las sociedades modernas, que remite al
hecho de que la economa capitalista se constituye en ese modo
de integracin y de coordinacin de la accin social funcional
a las exigencias sistmicas de reproduccin material en las condiciones de las sociedades complejas altamente diferenciadas
(como estamos viendo que es el caso de Habermas).
En su explicitacin de tipo evolucionista del presunto
proceso de diferenciacin sistmica, Habermas se distancia de
estos planteamientos que pretenden poner de manifiesto, desde
diversas perspectivas, la problemtica facticidad de tal proceso. A
pesar de ello, su teora de la modernizacin social, en contraste
con la de autores como Parsons y Luhmann, pretende ser crtica.
Sin embargo, dado que ello no puede implicar desde su posicin
un cuestionamiento del proceso de diferenciacin sistmica, el
alcance crtico de su teora se limita a problematizar lo que denomina como colonizacin del mundo de la vida por parte de
los sistemas, consistente en la sustitucin del medio del entendimiento intersubjetivo por los medios dinero y poder en aquellos
mbitos del mundo de la vida que requieren para su adecuada
reproduccin del entendimiento lingstico.Tal colonizacin se
produce cuando
los mecanismos sistmicos acaban desplazando las formas
de integracin social, incluso en aquellos mbitos en que
la coordinacin de la accin en trminos de consenso no
tiene sustitucin alguna, es decir, incluso all donde lo que
est en juego es la reproduccin simblica del mundo de
la vida.48
4/2/10 14:22:54
Esta sustitucin genera patologas diversas en el mundo de la

vida ya diagnosticadas por Weber, como la anomia y la prdida
de sentido. Este proceso de colonizacin no es constitutivo de
la modernizacin como tal, sino del patrn selectivo49 de modernizacin y de la racionalizacin unilateral50 que han seguido
de hecho las sociedades capitalistas desarrolladas:
la progresiva desconexin de sistema y mundo de la vida es
condicin necesaria para el trnsito desde las sociedades de
clases estratificadas del feudalismo europeo a las sociedades
de clases econmicas de la modernidad temprana; empero,
el patrn capitalista de modernizacin se caracteriza porque
las estructuras simblicas del mundo de la vida quedan deformadas, esto es, quedan cosificadas bajo los imperativos de
los subsistemas diferenciados y autonomizados a travs de los
medios dinero y poder.51
Para Habermas, la causa de la colonizacin del mundo de la vida
no reside en la autonomizacin de la economa capitalista y de la
administracin estatal respecto al mundo de la vida (su crtica no
apunta a lo que podramos denominar procesos de reificacin
caractersticos de la modernidad), sino en el hecho de que la
diferenciacin de los subsistemas de accin econmica y administrativa se dispara ms all de los lmites de la institucionalizacin
del dinero y del poder funcionalmente necesaria en las sociedades
modernas, impulsados por una incontenible dinmica propia.52
Para explicar qu desencadena el modo especfico de modernizacin realmente efectuado en las sociedades desarrolladas, considera
Habermas que se puede recurrir al modelo explicativo de Marx
y hacer referencia a la dominacin econmica de clases que se
atrinchera tras la dinmica especfica y annima de un proceso
49. Ibid., pg. 465.
50. Ibid., pg. 469.
51. Ibid., pg. 402.
52. Ibid., pg. 464.
4/2/10 14:22:54
de realizacin del capital, desconectado de toda orientacin

respecto a valores de uso.53 Es decir, el mecanismo que impulsa
la expansin de los sistemas econmico y estatal ms all de los l
mites institucionales funcionales a la reproduccin material de las
sociedades modernas hacia una penetracin en los plexos comunicativos necesarios para la reproduccin simblica del mundo
de la vida debe ser comprendido a partir de la dinmica de los
enfrentamientos de clases,54 que impulsara a la clase dominante
a servirse de la dinmica propia de diferenciacin de la economa
en la sociedad moderna para defender y reforzar sus intereses
contra las clases subalternas.
Si bien es cierto que la colonizacin no es un efecto de la
modernizacin como tal, sino del patrn selectivo que ha seguido su realizacin efectiva en el marco del enfrentamiento de
clases caracterstico de las sociedades modernas, para Habermas
est claro que es la racionalizacin del mundo de la vida lo que
pone las condiciones para la diferenciacin sistmica y su reobrar
colonizador sobre el propio mundo de la vida. Esto constituye
la incontenible irona del proceso histrico universal de Ilustracin: la racionalizacin del mundo de la vida hace posible
un aumento de la complejidad sistmica, complejidad que se
hipertrofia hasta el punto de que los imperativos sistmicos, ya
sin freno alguno, desbordan la capacidad de absorcin del mundo de la vida, el cual queda instrumentalizado por ellos.55
sta es la paradoja constitutiva de la modernizacin: la racionalizacin del mundo de la vida pone las condiciones para la diferenciacin sistmica y su posterior reaccin sobre el mundo de
53. Ibid., pgs. 465-466.
54. Ibid., pg. 469.
55. Ibid., pg. 219. Vase, tambin, ibid., pg. 263. Sobre la concepcin de la
modernizacin de Habermas como un proceso constitutivamente paradjico,
vase J. Lorenzo Tom, Las identidades. Las identidades morales y polticas en la obra
de Jrgen Habermas, Madrid, Biblioteca Nueva, 2004, pgs. 58 y sigs.
4/2/10 14:22:54
la vida en forma de colonizacin. La paradoja de la modernidad

puede ser formulada en trminos an ms dramticos:
a medida que la base de validez de la accin orientada al entendimiento sustituye a los fundamentos sacros de la integracin
social, se produce la anticipacin (sugerida por las propias estructuras del mundo de la vida y, por as decirlo, trascendental,
que determina y a la vez sobrepasa a la ideologa burguesa) de
una comunicacin cotidiana postradicional capaz de conservar su
autonoma, de poner coto a la dinmica propia de los subsistemas autonomizados [...] y de escapar a los peligros combinados
que representan la cosificacin y la desertizacin cultural del
mundo de la vida.56
De esta manera, paradjicamente, la racionalizacin del mundo
de la vida permite ambas cosas a la par: la cosificacin sistmicamente inducida y la proyeccin de una perspectiva utpica
que posibilita criticar la modernizacin realmente existente.57
Honneth ve aqu una significativa convergencia entre la teora
de la modernizacin de Habermas y tesis importantes del planteamiento de Dialctica de la Ilustracin de Horkheimer y Adorno.
De tal modo que se podra considerar la teora de Habermas
como una peculiar versin de tal planteamiento en el marco
de una teora de la comunicacin.58 En todo caso, debe hacerse
hincapi en que para Habermas el hecho de que la diferenciacin
sistmica conduzca a la colonizacin del mundo de la vida no
es algo constitutivo al propio proceso de modernizacin, sino al
57. Ibid.
58. Vase A. Honneth, Crtica del poder, Madrid, A. Machado Libros, 2009,
pgs. 409-444. Honneth, que no considera que las sociedades capitalistas puedan concebirse como divididas en sistema y mundo de la vida, piensa que la
separacin entre los mismos formulada por Habermas es una interpretacin
equivocada y ficticia de la realidad social. Vase F. Corts Rodas, Reconocimiento y justicia. Entrevista con Axel Honneth, en Estudios polticos 27 (2005),
Medelln, Universidad de Antioqua, pgs. 9-26.
4/2/10 14:22:54
patrn selectivo que ha seguido la misma a partir del modo en

que las clases dominantes en la sociedad capitalista han utilizado
a su favor los imperativos sistmicos del subsistema econmico.
Cabra pensar, como sostiene Bernstein,59 en formas alternativas de
modernizacin respecto al modo selectivo efectivamente realizado
en el seno de las sociedades desarrolladas. Ahora bien, todas esas
modernidades pensables como posibles deben cumplir con ese
patrn definidor de la modernidad como tal, consistente en el
proceso de diferenciacin de los subsistemas respecto al mundo
de la vida, y estn condenadas, en consecuencia, a reproducir
el desenganche de mbitos sociales esenciales para la vida de la
comunidad en forma de subsistemas autnomos, lo que consagrara a la modernidad como tal como la era de la reificacin
(con lo cual el diagnstico de la modernidad de Habermas no
se distanciara demasiado del realizado por el joven Lukcs, si
dejamos de lado el carcter crtico del segundo). La utopa
habermasiana apuntara as a una modernidad basada en una
autonomizacin de la economa capitalista que no implique
colonizacin del mundo de la vida. Por mi parte, no soy capaz
de representarme una evolucin social orientada a la diferenciacin de la economa capitalista en forma de sistema autnomo
fuera de un contexto de sociedad de clases y de conflicto de
clases, que es lo que, precisamente, provocara para Habermas
la aplicacin del patrn selectivo de modernizacin causante
de la colonizacin. Las referencias de Habermas a una forma
selectiva o reductiva capitalista de diferenciacin sistmica no me
parece bien fundada ni siquiera conceptualmente, pues el propio
Habermas no distingue con rigor entre la economa capitalista, de
carcter clasista, y una supuesta economa de mercado no lacrada
por la escisin y el conflicto de clases (as podramos caracterizar
la utopa moderna de Habermas) cuando se refiere al subsistema
econmico diferenciado en la modernidad.
59. Vase R. Bernstein, Introduccin, en VVAA, Habermas y la modernidad, op. cit., pgs. 45 y sigs.
4/2/10 14:22:54
3.2.2. Supuestos e implicaciones de la opcin terica

por las categoras de integracin y coordinacin sistmicas
A partir de esta breve exposicin de la concepcin de la modernizacin social de Habermas, voy a problematizar lo que constituye la base de la misma, a saber, la distincin entre dos tipos
diferentes de integracin de la accin social y entre dos formas
de coordinacin de la accin que les corresponden, distincin
que orienta la reconstruccin histrica que este autor realiza del
proceso de modernizacin social. Habermas afirma que debe
distinguirse
entre los mecanismos de coordinacin de la accin que armonizan entre s las orientaciones de accin de los participantes y
aquellos otros mecanismos que a travs de un entrelazamiento
funcional de las consecuencias agregadas de la accin estabilizan plexos de accin no-pretendidos. La integracin de un
sistema de accin es producida, en el primer caso, por medio
de un consenso asegurado normativamente o alcanzado comunicativamente y, en el segundo, mediante una regulacin
no-normativa de decisiones particulares que se sita allende
la conciencia de los actores. La distincin entre una integracin
social, que se apoya en las propias orientaciones de la accin, y
una integracin sistmica de la sociedad, es decir, una integracin
que se cumple asiendo a travs de, o atravesando, esas orientaciones de accin, nos obliga a introducir la correspondiente
diferenciacin en el concepto mismo de sociedad.60
Por un lado, se puede concebir la sociedad desde la perspectiva
de los sujetos agentes que participan en ella, como mundo de la vida
de un grupo social. Por el contrario, desde la perspectiva de un noimplicado, la sociedad slo puede ser concebida como un sistema
de acciones en el que stas cobran un valor funcional segn sea su
4/2/10 14:22:54
contribucin al mantenimiento de la integridad o consistencia

sistmica.61 Resulta a todas luces llamativo que una teora de la
accin comunicativa otorgue la misma validez a la coordinacin
de las orientaciones de la accin a travs del acuerdo intersubjetivo
(por lo tanto, un modo normativo de coordinacin de la accin)
y una coordinacin efectuada a espaldas de los actores sociales a
travs del modo en que las consecuencias de las acciones individuales acaban generando plexos de accin no-pretendidos, que
resultan funcionales para la reproduccin social (por lo tanto, un
tipo de coordinacin no normativo). La primera es una coordinacin intencional, consciente y consensuada de la accin; la segunda
es una coordinacin no-intencional, inconsciente y no acordada de
la accin, efectuada a travs del entrelazamiento funcional de las
consecuencias no disponibles de las acciones individuales. Que
Habermas tiene en mente como modelo de este segundo tipo de
coordinacin el mecanismo del mercado capitalista es algo sostenido expresamente por l: cuando los integrantes del mundo
de la vida
actan para realizar sus propsitos, sus acciones no solamente
quedan coordinadas a travs de procesos de entendimiento, sino tambin a travs de nexos funcionales que no son
pretendidos y que la mayora de las veces tampoco resultan
perceptibles dentro del horizonte de la vida cotidiana. En las
sociedades capitalistas, el ejemplo ms importante de una regulacin no normativa de plexos de cooperacin es el mercado.
El mercado pertenece a aquellos mecanismos sistmicos que
estabilizan plexos de accin no pretendidos mediante un
entrelazamiento funcional de las consecuencias de la accin,
mientras que el mecanismo del entendimiento armoniza
entre s las orientaciones de accin de los participantes. Por
eso he propuesto distinguir entre integracin social e integracin sistmica: la una se centra en las orientaciones de accin
61. Ibid.
4/2/10 14:22:54
atravesando las cuales opera la otra. En un caso, el sistema de

accin queda integrado, bien mediante un consenso asegurado normativamente, bien mediante un consenso comunicativamente alcanzado; en el otro, por medio de un control no
normativo de decisiones particulares carentes subjetivamente
de coordinacin.62
La distincin analtica entre integracin social y sistmica, justificada a partir de una peculiar teora de la evolucin social, coloca
en un mismo nivel de validez lo que desde las posiciones de una
teora de la accin comunicativa no puede ser equiparable en
ningn sentido: la coordinacin a travs del acuerdo intersubjetivo y la coordinacin de los trabajos de los productores a travs
del mercado capitalista. La primera es consciente e intencionada;
la segunda es un efecto no disponible de acciones realmente no
coordinadas realizadas por actores solitarios que persiguen fines
egostas. Sostener que con la diferenciacin de la economa
como subsistema autnomo las acciones se coordinan a travs
de un medio deslingistizado como es el dinero63 implica, como
el mismo Habermas sabe, un uso de la categora coordinacin que
no tiene en cuenta la perspectiva del mundo de la vida, pues,
de cara a la satisfaccin de las necesidades fundamentales de la
colectividad, la coordinacin de la accin a travs del mercado es
realmente una des-coordinacin, un modo claramente disfuncional para el bien comn de la humanidad y para el medio natural
de coordinar la accin econmica. Qu perspectiva terica y
poltica est adoptando Habermas cuando afirma la eficacia del
tipo de coordinacin de la accin socioeconmica efectuada
mediante la relacin mercantil y cuando sostiene que el medio
dinero [...] se ha desgajado del lenguaje normal como un cdigo
especial cortado al talle de situaciones estndar (las situaciones
de intercambio), que por llevar inserta una estructura de prefe62. Ibid., pg. 213.
63. Ibid., pg. 251.
4/2/10 14:22:54
rencias (relativas a oferta y demanda) puede coordinar con eficacia

decisiones de accin, sin tener que hacer uso de los recursos del
mundo de la vida?64 La satisfaccin de las necesidades de qu
grupo social es tenida aqu en cuenta a la hora de sostener esa
idea de eficacia? De las necesidades de la humanidad? De los
grupos acomodados del primer mundo? En opciones tericas
de este tipo hay incorporada ya la adopcin de una determinada
perspectiva geopoltica que, en el caso de Habermas, le lleva a
minusvalorar la realidad del mundo no occidental y a centrarse en esa zona del mundo donde la coordinacin de la accin
social mediante el mercado puede ser valorada ms fcilmente
sin mala conciencia y sin disonancias cognitivas como eficaz,
sobre todo porque en esa zona del mundo la coordinacin de
los sujetos a travs del mercado fue compensada (sobre todo de
los aos cincuenta a los setenta en la coyuntura marcada por la
concurrencia de sistemas de la Guerra Fra) por la intervencin
estatal orientada a garantizar unos mnimos de bienestar y justicia
en la interaccin social.
Como afirma el mismo Habermas, el carcter de coordinacin
de la accin de la economa capitalista slo aparece como tal para
una perspectiva objetivante, para una posicin terica funcionalista que toma como criterio de validez la efectiva reproduccin
de los sistemas, en tanto que soportes de las sociedades complejas. Pero para esta perspectiva el criterio no es ya la adecuada
satisfaccin de las necesidades humanas y el no aniquilamiento
del medio natural, sino el cumplimiento de los imperativos sistmicos (una lectura la Smith sostendra que el cumplimiento de
los imperativos sistmicos es lo que posibilita la adecuada satisfaccin de las necesidades colectivas en las sociedades complejas.
Si ponemos los medios para que ese cumplimiento se efecte
con xito, lo dems se nos dar por aadidura). La concepcin
habermasiana de la reproduccin material del mundo de la vida
64. J. Habermas, El discurso filosfico de la modernidad, op. cit., pg. 413
(subrayado mo).
4/2/10 14:22:54
en trminos de la reproduccin del sistema econmico deja de

lado la problemtica de la satisfaccin de las necesidades colectivas para adoptar la autoconservacin sistmica (la reproduccin
de la economa capitalista, es decir, el sostenimiento de la tasa de
beneficio privado) como criterio de validez de la reproduccin
material de la sociedad. Se ha transitado aqu hacia una visin
formalista de la actividad reproductora de la vida que slo la
aprehende a partir de las categoras de la teora de sistemas, las
cuales dejan impensada la cuestin del fin material de la reproduccin de la sociedad, que no puede ser otro que la satisfaccin
de las necesidades colectivas. La invisibilizacin de esta dimensin
esencial de la reproduccin material efectuada por la teora de
sistemas empuja al planteamiento de Habermas sin resistencia
hacia una concepcin funcionalista de la economa que slo es
capaz de aprehender crisis sistmicas y no el escndalo cotidiano
de la no satisfaccin de las necesidades bsicas de la mayora de
la poblacin del planeta. Es mrito de Franz Hinkelammert el
haber opuesto al formalismo funcionalista de determinadas teoras sociales y econmicas contemporneas el principio material
de la reproduccin de la vida comn como criterio normativo
para evaluar crticamente tanto las prcticas polticas concretas
como las teoras sobre las que se sustentan.65 Es precisamente la
introduccin de este principio lo que orienta en buena medida
la polmica de E. Dussel contra Apel y Habermas.66
Resulta llamativo que un terico de la racionalidad comunicativa caracterice como parte de un proceso de aprendizaje evolutivo la sustitucin de la coordinacin social por la coordinacin
funcional de la accin en el trnsito a las sociedades modernas,67 a
pesar de que consiste en la sustitucin de la racionalidad comunicativa en la coordinacin de las acciones sociales por la coordinacin
65. Vase F. Hinkelammert, Crtica de la razn utpica, Bilbao, Descle de
Brouwer, 2002.
66. E. Dussel, Hacia una filosofa poltica crtica, Bilbao, Descle de Brouwer,
2001, pgs. 43-64.
4/2/10 14:22:54
funcional, no planificada y no sometida a criterios morales ni

a la deliberacin colectiva. Est claro que desde la perspectiva de
la razn comunicativa el proceso de diferenciacin sistmica no
puede ser considerado como racional. Slo desde la perspectiva
encarnada por la razn instrumental puede ser valorado como tal.
Aqu reside una paradoja central de la teora habermasiana de la
modernizacin. Hablar de medios de comunicacin deslingistizados que sustituyen al entendimiento lingstico es algo en s
paradjico y el uso aproblemtico de tales categoras slo puede
ser explicado por lo que McCarthy califica como una clara seduccin de Habermas por parte de la teora de sistemas.68 Habermas
sostiene que, con la racionalizacin del mundo de la vida y la
consiguiente tendencia a una reduccin de lo aproblemtico a
partir de la exigencia creciente de entendimiento lingstico
liberado de la tradicin religioso-moral, aumenta tambin la necesidad de interpretacin y el riesgo de disentimiento (potenciado
ste ahora por la ejercitacin de las capacidades de crtica). Estas
sobrecargas y peligros son los que los medios de comunicacin
[deslingistizados] se cuidan de absorber.69 Ahora bien, en qu
sentido la reduccin del riesgo de disentimiento mediante el uso
de un mecanismo de descarga que permite una coordinacin des
lingistizada de la accin puede ser un proceso aceptable y no
cuestionable por una perspectiva que adopta como normativa la
racionalidad comunicativa? La cuestin es sta: a quin interesa
que la necesidad creciente de interpretacin y discusin y el consecuente aumento del riesgo de disentimiento sean desactivados?
A la sociedad en su conjunto? Desde la perspectiva de quin
son la necesidad de interpretacin y el riesgo de disentimiento
sobrecargas y peligros? Desde luego, no para la perspectiva de
la inmensa mayora de la poblacin, sistemticamente excluida
durante el proceso de modernizacin entre los siglos xvi y xix
68. Vase Th. McCarthy, Complejidad y democracia: las seducciones de
la teora de sistemas, en id., Ideales e ilusiones, op. cit., pgs. 165-192.
4/2/10 14:22:54
de todo cauce de participacin y decisin social y poltica. El

modo en que Habermas asume una perspectiva sistmica en su
concepcin de la emergencia de la sociedad moderna se pone de
manifiesto en textos como ste:
Los subsistemas sociales que se diferencian a travs de tales
medios [de control, como el dinero y el poder] pueden independizarse frente a un mundo de la vida reducido ahora
a entorno del sistema. De ah que desde la perspectiva del
mundo de la vida este asentamiento de la accin sobre medios
de control aparezca [...] como un alivio de la necesidad de
comunicacin y una reduccin de los riesgos que la comunicacin comporta.70
Puede creerse realmente que para la perspectiva del mundo de
la vida el ser descargada de la necesidad de comunicacin y del
riesgo de disentimiento puede ser experimentado como un alivio
y no, en cambio, como una amenaza, como un peligro para su
consistencia y su continuidad? De la distincin entre dos modos
de integracin deriva Habermas la necesidad de introducir una
distincin correspondiente en el concepto mismo de sociedad,
apoyndose en la diferenciacin referida entre dos perspectivas
heterogneas respecto a la realidad social: para la perspectiva
del participante, la sociedad aparece como mundo de la vida,
mientras que para la perspectiva objetivante del no implicado
aparece como sistemas de accin racional con respecto a fines,
y es para esta perspectiva que los mecanismos funcionales que
regulan la accin de los individuos a espaldas de sus intenciones
conscientes, careciendo a su vez de carcter normativo (es una
regulacin ms all del bien y del mal), aparecen como mecanismos de coordinacin eficaz. En esta distincin entre dos
perspectivas epistemolgicas respecto a la realidad social (basadas
en una actitud participativa, capaz de comprender las estructuras
70. Ibid., pg. 259.
4/2/10 14:22:55
del mundo de la vida, y en una actitud de observador externo,

objetivante, capaz de aprehender las diferenciacin de sistemas
caracterstica de la modernidad) y su traduccin en trminos
ontolgicos como dos niveles distintos de las sociedades modernas cabe comprobar un importante desplazamiento terico
entre la teora del conocimiento social de Habermas en los aos
sesenta y su posicin posterior.71 Pues en La lgica de las ciencias
sociales (1967) haba propuesto como metodologa adecuada para
una sociologa crtica una particular sntesis entre comprensin
hermenutica (que adopta la perspectiva del participante en el
mundo de la vida que trata de comprender) y teora funcionalista de la accin (que adopta una perspectiva objetivante propia
del no participante) mediada por el psicoanlisis, en tanto que
hermenutica profunda aplicada a las relaciones sociales capaz de
poner de manifiesto las distorsiones en la interaccin comunicativa generadas estructuralmente. En esta sntesis tanto la hermenutica como el funcionalismo son mutuamente enfrentados
en una contraposicin crtica de la que resulta, por un lado, la
necesidad de un cuestionamiento de las tendencias ontologizantes e idealistas de la hermenutica tal como es concebida por
Gadamer y, por otro, una historizacin del funcionalismo, tanto
de sus mtodos como de sus resultados.72 Esto todava guardaba
alguna consonancia con la concepcin de la sociologa crtica de
Adorno, que no rechazaba el uso de los mtodos de la sociologa
empirista dominante. Efectivamente, para Adorno los mtodos
de la sociologa emprica contienen un momento de verdad: su
xito en el seno de la sociedad existente muestra el carcter de
segunda naturaleza de sta, su ser cosificado.
El hecho de que mtodos propios de las ciencias naturales
(mtodos objetivantes) puedan ser utilizados en la esfera social
tiene un significado crtico que no lo posee, por ejemplo, el
71. Sobre la evolucin de Habermas en los aos sesenta y setenta, vase R.
Wiggershaus, Die Frankfurter Schule, Mnich, DTV, 1988, pgs. 705-714.
72. Vase J. Habermas, La lgica de las ciencias sociales, op. cit., pgs. 272-275.
4/2/10 14:22:55
intento por parte de la sociologa comprensiva de afrontar la accin social como accin ntegramente significativa, como algo
constitutivamente irreductible a una metodologa objetivante.
Lo que Adorno exige para que el momento de verdad de los
mtodos de la sociologa emprica se exteriorice crticamente
es que el uso de tales mtodos se eleve a la autorreflexin. Es decir,
que el uso de los mtodos empricos objetivantes se realice en
un marco terico en el que se historicen tales mtodos y sus
resultados.73 Del proyecto habermasiano de los aos sesenta slo
parece quedar en Teora de la accin comunicativa los restos de un
naufragio. La idea de una sntesis entre las perspectivas comprensiva y funcionalista mediada por su crtica mutua ha sufrido una
rekantianizacin, pues, al modo de las antinomias de la razn, en
el Habermas posterior ambas perspectivas son consideradas como
vlidas para el conocimiento de las sociedades modernas, pero
incapaces de una mutua contraposicin crtica en tanto que se
tratan de perspectivas epistmicas heterogneas. Al no ser posibles una sntesis ni una crtica mutua entre ambas perspectivas,
el resultado es una deshistorizacin de las mismas, que en el
planteamiento de Habermas (como en las antinomias kantianas)
tiene relevantes consecuencias ontolgicas. Pues de la existencia
de tales perspectivas se deriva la postulacin de dos dimensiones ontolgicas diferentes de la realidad social de las sociedades
modernas: los sistemas, como dimensiones no-normativas de la
realidad social,74 en las que queda institucionalizada la accin instrumental, y el mundo de la vida, como el mbito de la sociedad
donde la accin moral tiene sus fuentes y es posible. El resultado
fundamental del desplazamiento terico de la teora habermasiana
73. Vase Th. W. Adorno, Escritos sociolgicos I, Madrid, Akal, 2004, pgs.
188 y sigs.
74. G. Leyva cuestiona tambin la idea de que los subsistemas puedan ser
considerados como mbitos neutros desde un punto de vista moral; vase su
trabajo Pasado y presente de la Teora Crtica. Tres vertientes de reflexin para
la crtica en el presente, en G. Leyva (ed.), La Teora Crtica y las tareas actuales
de la crtica, Barcelona, Anthropos, 2005, pgs. 107-110.
4/2/10 14:22:55
del conocimiento social es la atribucin de una misma validez

epistemolgica a cada una de las perspectivas referidas, lo cual
le permite otorgar igual estatuto ontolgico a las realidades u
objetividades tematizadas por cada una de ellas. La sustantivacin
de ambas objetividades es fundamentada por Habermas a travs de
su peculiar teora de la evolucin social de las sociedades modernas. Tal recurso a una teora de la evolucin social conduce
a su planteamiento a una justificacin histrico-filosfica de la
diferenciacin de los subsistemas en una segunda naturaleza que
los consagra como realidades constitutivas e insuperables del
horizonte histrico moderno. Para Habermas, la diferenciacin
de los sistemas es un proceso histrico, pero los sistemas ya
no lo son, pues aparecen ahora como la nueva naturaleza, ya no
historizable, de la modernidad. Los subsistemas
se coagulan en una segunda naturaleza, en una sociedad vaca
de contenido normativo, que nos sale al paso como algo en
el mundo objetivo, como un fragmento de vida social objetivizado. El desacoplamiento de sistema y mundo de la vida se
refleja en el seno de los mundos de la vida modernos, por de
pronto, como objetivizacin: el sistema social rompe definitivamente el horizonte del mundo de la vida, se sustrae a la
precomprensin prctica comunicativa cotidiana y slo resulta
ya accesible al saber contraintuitivo de las ciencias sociales
que empiezan a emerger desde el siglo xix,75
es decir, un saber realizado en la perspectiva de una actitud
objetivante. De ah la validez para Habermas de importantes
aspectos de la teora de sistemas de Luhmann: es el instrumento
terico adecuado por su carcter objetivante para analizar y
aprehender lo devenido objetivo y como segunda naturaleza en
la modernidad (para Habermas, el error de Luhmann es pensar
que el mundo de la vida ha perdido ya ahora toda significa75. J. Habermas, Teora de la accin comunicativa, op. cit., vol. II, pg. 244.
4/2/10 14:22:55
cin en la sociedad funcionalmente diferenciada del mundo

moderno,76 cuando lo cierto es que sigue conservando para
Habermas un papel esencial en cuanto a la integracin social).
Pero, a diferencia de Adorno, Habermas no pretende historizar
ni los mtodos ni los resultados de la teora de sistemas, y ello,
porque ya ha asumido su propia versin de una tragedia o irona
de la modernizacin: es para afrontar un proceso de racionalizacin en contradiccin consigo mismo que Habermas exige
la separacin analtica entre integracin social e integracin
sistmica.77 Si el proceso histrico por el que la economa capitalista devino una segunda naturaleza es necesario e irreversible,
es entonces claramente consecuente la utilizacin no historizada
de la teora de sistemas. El recurso de esta teora se enmarca as
en un diagnstico trgico de la modernidad al estilo de Weber
y Simmel, slo que, al haber dejado atrs el malestar ante lo
devenido segunda naturaleza, la teora de la modernidad de
Habermas puede adoptar sin mala conciencia una perspectiva
objetivante ante lo reificado de una vez por todas.
4.2.3. La reconsideracin del dualismo sistema-mundo
de la vida en Facticidad y validez
En su posterior obra, Facticidad y validez, a pesar de que introduce
algunos cambios en su concepcin expuesta en Teora de la accin
comunicativa, Habermas no se cuestiona el paradigma propuesto
en esta obra de una diferenciacin sistmica inherente a la modernidad. El planteamiento de Facticidad y validez es ms complejo
y ms matizado que el de su obra anterior, sobre todo en lo que
concierne a la cuestin del carcter sistmico de la administracin
estatal (tratando de responder a crticas formuladas por autores
como Th. McCarthy). Pero en Facticidad y validez Habermas
76. Id., El discurso filosfico de la modernidad, op. cit., pg. 419.
4/2/10 14:22:55
sigue asumiendo la tesis de la necesidad de la diferenciacin de

una esfera de accin social estratgica, ms all del carcter vinculante de las pretensiones de validez intersubjetiva de la accin
comunicativa, consolidada en el mercado moderno. De ah su
afirmacin de que, en las sociedades modernas, los procesos de
diferenciacin social imponen una multiplicacin de tareas funcionalmente especificadas, de roles sociales y de constelaciones
de intereses, por la que [...] se vuelve necesaria un tipo de accin
guiada por intereses y orientada por el propio xito individual.78
El problema de las sociedades modernas es cmo coordinar la
accin comunicativamente si en tales sociedades, centradas en
la economa, queda liberada y suelta una creciente multitud de
interacciones estratgicas que socioestructuralmente resultan
imprescindibles.79
El proceso expuesto por Habermas es el de la complejizacin
de las sociedades modernas, en las que se producen, por un lado,
una secularizacin y una discursificacin de las orientaciones
normativas individuales en el mundo de la vida y, por otro, se
torna necesario un tipo de accin social estratgica impulsada
por la bsqueda de xito individual. En este contexto, en el que
resulta funcionalmente necesaria e imprescindible la validacin social de la accin estratgica, pues es necesaria para la reproduccin
material de una sociedad compleja, y en el que la accin comunicativa queda excedida por tal complejidad para posibilitar una
coordinacin de la accin, sin que se pueda recurrir para ello a
visiones mticas o religiosas del mundo, es en esta situacin en
la que el derecho desempea un papel central. El derecho acta
como un sistema de normas vlidas que confiere validez a la
accin estratgica, regulndola como un mbito normado de
la accin social. El derecho confiere validez a la accin estratgica y posibilita al mismo tiempo la coordinacin social de
la misma a travs de normas legtimas.
78. Id., Facticidad y validez, Madrid, Trotta, 1998, pg. 87.
79. Ibid., pg. 88.
4/2/10 14:22:55
Este papel concedido al derecho como mecanismo de integracin social convive con la continuacin de la tesis de Teora de
la accin comunicativa de que con los imperativos funcionales de las
sociedades altamente complejas entra en juego una facticidad social
que, a diferencia de lo que sucede en el momento de la imposicin
del derecho, ya no guarda una relacin interna con la legitimidad
que el orden jurdico no tiene ms remedio que pretender.80 Es decir, las formas de integracin sistmica derivadas de los imperativos
funcionales de reproduccin mater ial de las sociedades complejas
no precisan de legitimidad en los trminos en que la precisa el
derecho, cuyas normas deben resultar convincentes, vinculantes,
para el sujeto autnomo. Para posibilitar esto, el derecho debe ser
producido segn mecanismos y procedimientos considerados por
los miembros de una sociedad como legtimos. En el mercado
moderno, en cambio, ocurre algo muy diferente. Sus imperativos
no requieren legitimidad discursiva, pues su carcter imperativo
proviene de las exigencias funcionales de reproduccin material de
las sociedades complejas. La legitimidad del mercado es funcionalsistmica y no de tipo discursivo.
Facticidad y validez no problematiza, por tanto, la concepcin
de la sociedad en dos niveles, sistemas y mundo de la vida. Lo que
este libro aclara es que el medio, el instrumento, que el mundo
de la vida puede utilizar para instalar en sus justos y adecuados
lmites a los sistemas es el derecho. Mediante el derecho, ambos
medios (dinero y poder) quedan anclados en los rdenes y las
esferas del mundo de la vida integrados a travs de la accin
comunicativa.81 O sea, a travs del derecho el mundo de la vida
puede regular, en el sentido preciso de marcar sus lmites propios,
el sistema econmico y el sistema administrativo.82 En tanto
que el poder poltico moderno est referido a los imperativos
funcionales de un sistema econmico diferenciado y atenido a
80. Ibid., pg. 96.
81. Ibid., pg. 102.
82. Ibid.
4/2/10 14:22:55
su propia lgica,83 tal regulacin no puede suponer en absoluto una modificacin del estatuto sistmico del mercado, sino
la limpieza de los imperativos funcionales en l plasmados (los
cuales son legtimos, en tanto que provienen de la necesidad de
reproduccin material de las sociedades modernas) de aquellas
constelaciones de intereses normativamente no filtradas (y, por
lo tanto, espurias) que se imponen en tales imperativos funcionales por la sola razn de que son las ms fuertes.84 Es decir, la
regulacin a partir del derecho debera depurar la diferenciacin
sistmica acaecida necesariamente en las sociedades modernas
de la forma y la direccin que les han imprimido los intereses
de clase burgueses, dominantes en tales sociedades. Aqu parece
plantear de nuevo Habermas la cuestin de una depuracin de la
diferenciacin sistmica moderna de su forma clasista burguesa
y permite as vislumbrar el posible modelo de modernidad que
constituira la utopa habermasiana: un capitalismo sin explotacin ni confrontacin de clases, cuyo mismo concepto no resulta
fcilmente representable.
En resumen, para Habermas, el derecho cumple funciones
de integracin social en las sociedades complejas, en las que
la accin comunicativa se ve excedida en su capacidad para
efectuar tal integracin sin graves riesgos para la reproduccin
del conjunto social. Establece la mediacin entre unos sistemas
autonomizados que requieren de regulacin y un mundo de
la vida comunicativamente estructurado incapaz de proporcionar una coordinacin comunicativa de la accin social por
los niveles de complejidad que sta alcanza en las sociedades
modernas:
el derecho tiene que mantener su fuerte pretensin de que ni
siquiera el subsistema regulado a travs del dinero y el subsistema regulado por el poder administrativo pueden sustraerse
83. Ibid., pg. 103.
84. Ibid., pg. 102.
4/2/10 14:22:55
por entero a una integracin social, mediada a travs de la

conciencia social global.85
De manera que los subsistemas s pueden sustraerse en parte a
la integracin social, pues son la institucionalizacin de modos de
integracin no-normativos, a saber, sistmicos. En este contexto,
el derecho aparece como el medio, el instrumento, para una regulacin de los sistemas que impida que sus imperativos funcionales
se extiendan, colonicen y desestructuren el mundo de la vida.
La integracin social de la que habla aqu Habermas consiste
en esa regulacin que coloca en sus justos lmites a los sistemas,
protegiendo esa fuente insustituible de integracin social que es el
mundo de la vida comunicativamente estructurado. En este marco
terico, el derecho cumple un papel, por tanto, bien definido: el
derecho cumple con una funcin de bisagra entre sistema y mundo
de la vida.86 El derecho es el mediador entre mundo de la vida y
sistemas, pues es capaz de traducir las exigencias del primero en
trminos significativos (operacionales) para los sistemas:
el cdigo que representa el derecho [...] da a los mensajes
procedentes del mundo de la vida una forma en la que resultan inteligibles para los cdigos especiales con que opera una
Administracin regulada por el medio poder y una economa
regida, controlada y gobernada por el dinero. Por este lado, el
lenguaje del derecho, a diferencia de la comunicacin moral,
reducida a la esfera del mundo de la vida, puede operar como
un transformador en el circuito de comunicacin entre sistema y mundo de la vida, que abarca la sociedad global.87
El derecho media entre mundo de la vida y sistemas al ser capaz
de traducir las exigencias del primero (articuladas en trminos
85. Ibid., pg. 105 (subrayado mo).
86. Ibid., pg. 120.
87. Ibid., pg. 146.
4/2/10 14:22:55
comunicativos y morales) en tems factibles de ser asumidos por

los sistemas (o en motivos capaces de apelar e inducir una respuesta de los sistemas). En todo caso, la situacin moderna est
marcada por la centralidad que en ella posee el sistema econmico capitalista:
el derecho moderno resulta especialmente adecuado para la
integracin social de sociedades en las que ocupa una posicin
prominente el sistema econmico, las cuales en mbitos de
accin ticamente neutralizados dependen de las decisiones
decentralizadas de sujetos individuales guiados por intereses,
orientados en cada caso por el xito.88
Quiz la principal reformulacin que realiza Facticidad y validez de
la teora de la sociedad moderna de Habermas es la reconsideracin del estatuto sistmico del poder administrativo (lo cual, como
sostuve antes, puede ser interpretado como un hacerse cargo de la
crtica de autores como Th. McCarthy). El poder administrativo no
se adecua plenamente al paradigma sistmico, pues requiere de una
legitimacin ltima externa proveniente del poder comunicativo
del mundo de la vida. En este sentido, el papel del derecho es de
nuevo central:
propongo considerar el derecho como el medio a travs del
cual el poder comunicativo se transforma en administrativo
[...] La idea de Estado de derecho puede interpretarse entonces en general como la exigencia de ligar el poder administrativo, regido por el cdigo poder, al poder comunicativo
creador de derecho, y mantenerlo libre de las interferencias
del poder social, es decir, de la fctica capacidad de imponerse
que tienen los intereses privilegiados. El poder administrativo
no tiene que reproducirse a s mismo, sino slo regenerarse a
partir de la metamorfosis de poder comunicativo. En ltima
88. Ibid., pg. 148.
4/2/10 14:22:55
instancia, es esta transferencia la que el Estado de derecho ha

de regular, dejando, sin embargo, intacto el cdigo mismo
que el poder representa, es decir, sin intervenir en la lgica
de la autorregulacin del poder administrativo. Desde un
punto de vista sociolgico, la idea de Estado de derecho no
hace sino iluminar el aspecto poltico del establecimiento de
un equilibrio entre los tres poderes de integracin social: el
dinero, el poder administrativo y la solidaridad.89
Lo que sostiene Habermas es que, si bien el poder administrativo estatal se diferencia funcionalmente en el mundo moderno,
slo puede actuar con xito en el marco del Estado de derecho si se regenera continuamente a partir de las apelaciones
del poder comunicativo.90 La cuestin que hay que plantearse
ante esta reformulacin del planteamiento de Teora de la accin
comunicativa, en el sentido de una relativizacin del estatuto
puramente sistmico del poder administrativo, es qu consideracin se realiza del subsistema econmico. Tambin requiere
de una regeneracin continua a partir del poder comunicativo
mediado por el derecho y, por lo tanto, no puede ser concebido
como un sistema en sentido estricto? Respecto a este tema, la
posicin de Facticidad y validez es de estricta continuidad con
los planteamientos anteriores de Habermas. Frente a la teora
de sistemas que afirma que las sociedades pueden ser reducidas a una multitud de sistemas cerrados, Habermas sostiene lo
siguiente:
Las sociedades funcionalmente diferenciadas no se agotan en
modo alguno en una pluralidad de sistemas autorreferencialmente cerrados. Al paradigma sistmico siguen respondiendo sobre
todo la economa capitalista y con distancia una Administra89. Ibid., pgs. 217-218. El Estado de derecho aspirara a un equilibrio, en
definitiva, entre los sistemas y el mundo de la vida.
90. Ibid., pg. 237.
4/2/10 14:22:55
cin pblica especializada en la planificacin y en proveer a

necesidades de la existencia individual y social.91
Ahora, para Habermas, slo la economa capitalista puede ser con
cebida como un sistema en trminos estrictos. Ahora bien, como
hemos visto, a pesar de la autonomizacin de los sistemas de
accin funcionalmente especializados en que consisten los subsistemas y del desarrollo de sus propios cdigos, los subsistemas,
piensa en estos momentos Habermas, permanecen, empero, anclados en la componente sociedad del mundo de la vida a travs
de la institucionalizacin jurdica de sus medios de reproduccin,
el dinero y el poder.92 Este anclaje es concebido por Habermas
como la traduccin por parte del derecho de comunicaciones
provenientes del mundo de la vida en trminos que pueden ser
entendidos y asumidos por los cdigos especiales de los sistemas
de accin autorregulados, y a la inversa.93 El anclaje del que habla
Habermas debe ser entendido en trminos de comunicacin entre
el mundo de la vida y los sistemas autorregulados, sin afectar a su
autorregulacin. La visin de la modernidad de Habermas sigue
siendo trgica, pues es consciente de los efectos perversos de la
(necesaria) diferenciacin sistmica sobre la vida de determinados
ciudadanos. Se refiere a las
experiencias biogrficas que a lo largo y ancho de la sociedad
vienen causadas por los costes externalizados (y las perturbaciones internas) de los sistemas de accin funcionalmente
especificados, tambin por el aparato estatal mismo, de cuyas
operaciones de regulacin y control sistmicos dependen
sistemas funcionales de la sociedad. Las hipotecas de este tipo
se acumulan en el mundo de la vida.94
91. Ibid., pg. 433 (subrayado mo).
92. Ibid., pg. 434.
93. Ibid.
94. Ibid., pg. 445.
4/2/10 14:22:55
Es decir, Habermas es consciente de los fallos especficos de

los correspondientes sistemas funcionales.95 En relacin a estas
insuficiencias de coordinacin de los subsistemas, la poltica es
el mbito en el que puede articularse una respuesta adecuada a
las mismas, pues sta queda entrelazada (a travs de la actividad
de los partidos y del derecho a voto de los ciudadanos) con la
esfera de la opinin pblica y con la sociedad civil.96 Consigue
esa legitimidad y esa vinculacin con las exigencias del mundo
de la vida que le permite actuar sobre los subsistemas. Pero este
actuar posee una clara limitacin. Es cierto que
en las sociedades funcionalmente diferenciadas [...] la poltica
sigue siendo el destinatario de los problemas de integracin
no resueltos; pero a menudo la regulacin y el control polticos slo pueden ejercerse de forma indirecta y tienen que
dejar intactos [...] la lgica especfica y el especfico modo de
operar de los sistemas funcionales y de otros mbitos altamente organizados. De ello se sigue que los movimientos
democrticos que surgen de la sociedad civil han de renunciar
a aquellas aspiraciones de una sociedad que se organiza a s
misma en conjunto.97
Por ello, la poltica debe ejercer un saber de regulacin y control
sistmico, saber que en las sociedades complejas constituye un
recurso tan escaso como deseado, es decir, un saber acerca de los
lmites en los que los sistemas autorregulados deben permanecer
para no causar una colonizacin del mundo de la vida. La prctica
poltica se reduce, pues, a este saber de regulacin y control acerca
de los lmites que debe cumplir el funcionamiento de unos sistemas autonomizados segn sus cdigos, racionalidad y medios de
reproduccin propios? Est la poltica enfrentada a la situacin,
95. Ibid., pg. 446.
96. Ibid., pg. 449.
97. Ibid., pg. 453.
4/2/10 14:22:55
de tintes trgicos, de tener que mediar entre los imperativos de

reproduccin sistmica, que est obligada a respetar, y las exigencias
morales del mundo de la vida, a las que debera atender?
4.2.4. La modernizacin como aprendizaje evolutivo occidental
y la diversidad de temporalidades modernas
La concepcin de la modernizacin social por parte de Habermas
no es meramente descriptiva, no expone slo el modo en que
efectivamente se han producido en Occidente los procesos de
racionalizacin. Es, adems, normativa, pues la sociedad moderna
encarna un nivel superior de desarrollo en relacin a las sociedades
premodernas. Este nivel superior viene definido por la propia diferenciacin sistmica: son los subsistemas diferenciados a travs
de los medios dinero y poder los que posibilitan, frente a las
sociedades de clases estatalmente organizadas, un nivel ms alto
de integracin y las obligan a una reestructuracin (en forma de
sociedades de clases econmicamente constituidas).98 El proceso
de diferenciacin sistmica, que ha impulsado la generacin de
la sociedad de clases moderna, supone un nivel superior de integracin, capaz de responder adecuadamente a las exigencias de
reproduccin material de las sociedades complejas. Tal proceso
de diferenciacin, que impulsa el trnsito a las sociedades modernas, debe ser considerado como un proceso de aprendizaje
evolutivo.99 Por eso, la crtica de Marx al capitalismo es a todas
luces injustificada, pues
pasa por alto el intrnseco valor evolutivo que poseen los sistemas
regidos por medios. No se da cuenta de que la diferenciacin
del aparato estatal y de la economa representa tambin un
nivel ms alto de diferenciacin sistmica que abre nuevas
99. Ibid., pg. 447.
4/2/10 14:22:55
posibilidades de control [...]. Este nivel de integracin tiene

una importancia que va ms all de la mera institucionalizacin de una nueva relacin de clases.100
En otras palabras, en el sistema econmico capitalista no hay que
ver solamente una nueva formacin de relaciones de clases, sino
tambin un avanzado nivel de diferenciacin sistmica con derecho
propio.101 Si el sistema econmico capitalista no consiste en una
mera relacin de poder entre clases, sino un subsistema emancipado
de contextos normativos, un fragmento de socialidad exenta de
contenido normativo,102 entonces la teora de la modernidad
de Habermas puede postular sin mala conciencia como patrn de
todo proceso posible de modernizacin tal diferenciacin sistmica:
toda sociedad moderna, cualquiera sea su estructura de clases, tiene
que ofrecer un alto grado de diferenciacin estructural.103
Habermas est tomando como referente para su modelo
normativo de modernizacin social un tipo especfico de evolucin histrica claramente ubicable en trminos geogrficos,
econmicos y culturales. Para Kozlarek, la posicin de Habermas
pone de manifiesto un problema esencial: el cosmopolitismo
abstracto en el momento de concretizar tiende siempre a absolutizar lo particular de lo propio.104 Habermas debera reconocer
la profunda limitacin de su teora de la modernizacin, pues l
mismo seala el camino que ha seguido su investigacin:
He estudiado las condiciones de partida de la modernizacin
analizando el caso de este tipo de sociedades [las sociedades
100. Ibid., pg. 480.
101. Ibid., pg. 528.
102. Ibid., pgs. 241-242.
103. Ibid., pg. 481.
104. O. Kozlarek, Crtica, accin y modernidad, op. cit., pg. 233. R. FornetBetancourt ha cuestionado tambin el eurocentrismo tanto de la primera como
de la segunda generacin de la Escuela de Frankfurt; vase su obra Transformacin
intercultural de la filosofa, Bilbao, Descle de Brouwer, 2001, pgs. 273-284.
4/2/10 14:22:55
en las que se implanta el capitalismo burgus] y he seguido

la senda evolutiva capitalista.105
El proceso de autonomizacin de la economa capitalista como
un subsistema carente de contenido normativo, que definira
segn Habermas a las sociedades europeo-occidentales, da la
norma para la comprensin de la esencia de la modernidad, as
como el criterio para enjuiciar cundo una sociedad todava no
moderna ha tomado la anhelada va de la modernizacin. Aqu
encontramos un modelo normativo evolutivo con resonancias
hegelianas, a partir del cual cabe distinguir entre una zona del
globo en la que la modernizacin ha alcanzado ya una exitosa
plasmacin y una periferia todava en camino que debera tomar
como norte de su aprendizaje evolutivo el tipo de sociedades
plasmado en el centro de la economa-mundo.106
Esto tiene claras implicaciones en cuanto a la concepcin y
la experiencia del tiempo, pues, si para los pases perifricos en
vas de modernizacin la temporalidad sigue siendo patentemente lineal y orientada a una meta respecto a la que cabe una
aproximacin progresiva a travs de una serie bien especfica de
transformaciones econmico-sociales, no resulta clara qu temporalidad correspondera a las sociedades del centro en las que
la modernizacin, como diferenciacin (de una vez por todas)
de los subsistemas, ha alcanzado exitoso cumplimiento. Qu
transformaciones cualitativas es capaz de pensar la teora de la
modernidad de Habermas para los pases ya modernizados? Como
afirma adecuadamente I. Sotelo, desde el anlisis sistmico que
hace suyo Habermas se cierran las puertas a cualquier horizonte
distinto del que impone la colonizacin progresiva del mundo de
106. J. M. Mardones ha criticado tambin la concepcin de Habermas
de la evolucin social de Occidente como paradigmtica; vase su obra Razn comunicativa y teora crtica, Bilbao, Universidad del Pas Vasco, 1985, pgs.
300-301.
4/2/10 14:22:55
la vida por el sistema.107 En sociedades donde las transformaciones

que definen el curso evolutivo moderno estn ya plenamente
realizadas e institucionalizadas y donde las estructuras generadas
se reconocen como no desdiferenciables, la nica temporalidad
pensable es la definida por el juego de tensiones entre los sistemas
(cuya dinmica bajo el capitalismo y bajo qu otro tipo de sociedad sera pensable la diferenciacin de la economa de mercado
como sistema? conduce a la colonizacin del espacio social que
requiere de reproduccin simblico-discursiva) y el mundo de la
vida. Este ltimo est obligado a una continua resistencia frente
a la hybris sistmica y a un esfuerzo continuo por reinstalar a los
sistemas dentro de sus propios y justos lmites. Habermas afirma
que el carcter desgarrado de la modernizacin social se sostiene
en el entreveramiento y pugna de imperativos sistmicos e imperativos del mundo de la vida,108 Esta pugna no es solventable.
El desgarramiento constitutivo de la modernidad conduce necesariamente a la emergencia de nuevas superficies de rozamiento
entre imperativos sistmicos e imperativos del mundo de la vida,
donde se producen conflictos que no pueden ser absorbidos
por las vigentes estructuras de compromiso.109 Este irrebasable
conflicto de lmites consustancial a la modernidad define, para
Habermas, la necesidad de un nuevo trazado de lmites entre sistema
y mundo de la vida, y sustenta su llamado, ciertamente abstracto,
a la fuerza de integracin social que la solidaridad posee, la cual
debera poder afirmarse contra los medios de control dinero y
poder.110 Desde los parmetros de la teora de Habermas debe
sostenerse que las sociedades de la modernidad realizada (que para
Jameson son el referente social de la pregonada postmodernidad)111
107. I. Sotelo, El pensamiento poltico de Jrgen Habermas, en J. A.
Gimbernat (ed.), La filosofa moral y poltica de Jrgen Habermas, Madrid, Biblioteca Nueva, 1997, pg. 192.
108. J. Habermas, El discurso filosfico de la modernidad, op. cit., pg. 419.
109. Ibid., pg. 421.
110. Ibid., pgs. 422 y 429-431.
111. Vase F. Jameson, Teora de la postmodernidad, Madrid, Trotta, 1996.
4/2/10 14:22:55
viven en una temporalidad incapaz de generar novedad cualitativa alguna ms all del incesante retorno de la misma situacin
de antagonismo y confrontacin, constitutiva a la modernidad,
entre los imperativos de los sistemas y del mundo de la vida: a
este conflicto, insolventable y eternamente retornante, slo cabe
intentar ponerle lmites. Las sociedades occidentales actuales, que
se perciben como las posiciones histricamente avanzadas de un
proceso de aprendizaje evolutivo progresivo, normativo para los
dems pases, viven, de esta forma, en un tiempo agotado que ya
ha realizado lo pensable de una vez por todas como posible. Aqu
es donde la visin descarnada de la modernidad de Benjamin tiene
algo que decir: Cmo es eso? Un mundo que se hunde en la
rigidez de la muerte habla de progreso?.112
112. W. Benjamin, Libro de los pasajes, op. cit., pg. 341.
4/2/10 14:22:56
4/2/10 14:22:56
5
El alcance crtico de la teora
del reconocimiento de A. Honneth
Dentro de lo que se ha dado en llamar la tercera generacin de la

Escuela de Frankfurt, Axel Honneth es posiblemente el autor que
de manera ms expresa ha tratado de desarrollar el proyecto habermasiano de una teora social crtica.1 Su teora del reconocimiento
es una de las teoras actuales de la moral, que se est discutiendo
cada vez ms en los mundos anglosajn y francs. Su ambicin
es articular un nuevo paradigma para la reflexin sobre la moral
haciendo productiva la herencia de la teora crtica de la Escuela
de Frankfurt. En concreto, pretende hacerse cargo de la filosofa
moral de Habermas y de su concepcin de la modernidad, pero
queriendo avanzar ms all de ellas.
La tesis que quiero mantener aqu es que la teora de la justicia de Honneth a partir del reconocimiento se sostiene sobre
una determinada concepcin de la modernidad como normativa,
siguiendo de este modo el proceder de Habermas en relacin a la
racionalidad, lo cual va a tener importantes implicaciones respecto al
alcance crtico de su planteamiento. La presente exposicin pretende
colaborar, de esta forma, en la explicitacin del modo determinado, caracterstico de las generaciones ms recientes de la teora
crtica, de pensar los parmetros normativos (tanto del concepto
universalista de racionalidad, en el caso de Habermas, como de
las nociones de justicia y de vida buena, en el caso de Honneth), a
saber, en conjuncin con una teora de la modernidad que carac1. Vase J. Anderson, The Third Generation of the Frankfurt School,
en Intellectual History Newsletter 22 (2000).
4/2/10 14:22:56
teriza a sta como proceso de diferenciacin y decantacin de tales

parmetros. Esta estrategia terica va a implicar una otorgacin de
normatividad a la modernidad que va tener importantes consecuencias para una teora crtica de la sociedad moderna. Primero
expondr los parmetros fundamentales de la teora del reconocimiento de Honneth (5.1). Mostrar la relevancia que posee en
esta teora una determinada concepcin de la modernidad para la
explicitacin de las bases normativas que impulsan los conflictos
en torno al reconocimiento (5.2). A continuacin, pondr de manifiesto cmo Honneth concibe desde su teora las experiencias
de injusticia y la nocin de justicia a la que negativamente remiten
(5.3), y me detendr en algunos aspectos discutibles de tal nocin
(5.4). Para finalizar, realizar una valoracin del alcance crtico de
la teora del reconocimiento de Honneth y de su concepcin
de la justicia (5.5).
5.1. La centralidad moral del reconocimiento
La tesis doctoral de Honneth, titulada Crtica del poder,2 efectu
una discusin con Horkheimer, Adorno, Foucault y Habermas
en torno al significado de la categora de lo social. En ella cuestion los aspectos funcionalistas presentes en las concepciones
de la sociedad de estos autores, que se ponen de manifiesto, por
un lado, en las deficiencias de la concepcin de la dialctica de
la Ilustracin de Adorno y Horkheimer, que conduce a una
concepcin reduccionista de lo social como mbito definido
nicamente por la cosificacin y la dominacin, por otro, en los
dficit normativos de la analtica histrica de los discursos y de la
microfsica del poder de Foucault, y, por ltimo, en los problemas
de la concepcin dualista de la sociedad (como sistemas y como
mundo de la vida) de Habermas. En el marco de esta discusin
2. A. Honneth, Crtica del poder, op. cit. (edicin original: Kritik der Macht,
Frankfurt, Suhrkamp, 1985).
4/2/10 14:22:56
5. El alcance crtico de la teora del reconocimiento de A. Honneth / 179
puso de manifiesto la relevancia de la adecuada tematizacin terica del conflicto y de las luchas sociales para la forja de un concepto
terica y crticamente productivo de lo social.3
En su tesis de habilitacin, dirigida por Habermas, Honneth
llen de contenido esta referencia a las luchas y los conflictos sociales al defender una concepcin de los mismos no como mero
choque de intereses (por ejemplo, de tipo econmico, como podra
afirmar, piensa Honneth, una sociologa marxista reduccionista),
sino como luchas con un carcter eminentemente moral. Comprender los conflictos sociales exige comprender su gramtica
moral, la cual consiste, para Honneth, en una lucha por el reconocimiento. Incluso los conflictos motivados aparentemente por
el choque de intereses econmicos son, en realidad, luchas por el
reconocimiento moral. Este trabajo, que llev precisamente el ttulo
de La lucha por el reconocimiento,4 es la base sobre la que se funda
su produccin terica posterior. Esta produccin se ha orientado,
podemos afirmar sintticamente, a la articulacin de una teora del
reconocimiento intersubjetivo que, en tanto que teora de la moral,
posibilite la consecucin de ese objetivo que, posiblemente a causa
de lo que podramos denominar la preocupacin normativista
que Habermas ha introducido en la teora crtica, ha cristalizado
como fundamental para el trabajo terico de las generaciones ms
recientes de esta tradicin terica, a saber, la tematizacin de las
bases normativas universalistas de una teora crtica de la sociedad
moderna. Honneth pretende dar forma a una teora crtica de la
sociedad que intenta encontrar su fundamento normativo en el
cumplimiento del reconocimiento mutuo.5
3. Vase O. Kozlarek, Entre filosofa y lucha social: la actualizacin de la
teora crtica por Axel Honneth, en Devenires. Revista de Filosofa y de Filosofa
de la Cultura 3 (2001), Facultad de Filosofa de la Universidad Michoacana de
San Nicols de Hidalgo, Morelia (Mxico), pgs. 31-64.
4. A. Honneth, La lucha por el reconocimiento. Por una gramtica moral de
los conflictos sociales, Barcelona, Crtica, 1997 (edicin original: Kampf um
Anerkennung, Frankfurt, Suhrkamp, 1992).
5. Id., El reconocimiento como ideologa, en Isegora. Revista de Filosofa
Moral y Poltica 35 (2006), Madrid, Instituto de Filosofa del CSIC, pg. 130.
4/2/10 14:22:56
Se puede afirmar que, en lneas generales, la produccin terica

de Honneth se mueve dentro de los parmetros definidos por la
obra de Habermas, pues participa claramente del giro intersubjetivo que Habermas ha imprimido a la teora crtica, slo que
Honneth no se centra en la dimensin de la interaccin lingstica,
sino en otra ms fundamental que sera condicin de aqulla: esa
interaccin moral consistente en el reconocimiento de la dignidad
y del valor, de las cualidades y las necesidades del otro, y que posibilita a ste la consecucin de una conciencia del propio valor y
una apreciacin positiva de las propias cualidades que es condicin
de su interaccin como interlocutor autnomo con los dems.
Para Honneth, Habermas no habra prestado atencin suficiente
al hecho de que una precondicin esencial de la autonoma, y por
ello de la participacin como interlocutor en un dilogo orientado
al entendimiento, es la apreciacin por uno mismo de las propias
capacidades y aptitudes como valiosas, es decir, la adquisicin de
una forma de identidad que no se asienta en el autodesprecio, sino
en la autoconfianza, el autorrespeto y la autoestima,6 lo cual es lo
que posibilita presentarse ante los dems sin avergonzarse de s
mismo. Honneth piensa que este modo de ser, que constituira la
forma de identidad resultado de un proceso de autorrealizacin
logrado, tiene como base la formacin del sujeto en el marco de un
entramado de relaciones de reconocimiento en cuyo seno aprende
a valorar positivamente sus cualidades y capacidades personales.
Es decir, el sentimiento de la propia vala y de la propia dignidad,
sentimiento que constituye la condicin de posibilidad de nuestra
interaccin con los dems como sujetos capaces de hacer valer la
propia autonoma, vendra mediado por los otros, por el modo
en que los dems aprecian y valoran, es decir, reconocen en su
valor, nuestras necesidades, cualidades y aptitudes. Las relaciones
de reconocimiento constituyen las condiciones sociales bajo las
cuales los sujetos humanos pueden llegar a una posicin positiva
frente a s mismos, ya que slo gracias a la adquisicin progresiva de
6. Id., La lucha por el reconocimiento, op. cit., pg. 159.
4/2/10 14:22:56
autoconfianza, autorrespeto y autoestima [] una persona puede

concebirse como autnoma e individualizada e identificarse con
sus objetivos y deseos.7
Honneth desarrolla con radicalidad esta idea para sostener que
la recepcin de reconocimiento por parte de un individuo en las
diversas dimensiones de su vida es la condicin de posibilidad de
su autorrealizacin como persona y su adquisicin de una forma
sana de identidad (lo que caracterizara a la vida lograda gelingendes
Leben o vida buena).8 Es esta tesis la que le permite sustentar la afirmacin del carcter antropolgicamente originario y fundamental
de las expectativas de reconocimiento,9 las cuales poseeran un
carcter cuasi-trascendental para nuestra especie (aunque su modo
efectivo de realizarse est modulado histricamente). Aunque el
contenido de las expectativas de reconocimiento social est histrica
y socialmente condicionado (y, de hecho, para Honneth la historia
de las expectativas de reconocimiento puede ser considerada a posteriori como un proceso de aprendizaje moral), el reconocimiento,
como tal, representa una constante antropolgica,10 pues constituye
la precondicin necesaria de la autorrealizacin de la vida humana,
en tanto que es determinante para la constitucin satisfactoria de la
identidad personal. Esto sirvi a Honneth para proponer, a mitad
de los aos noventa, la pertinencia de un modo de antropologa
formal dbil,11 que tematizara lo que en su tesis de habilitacin de
nomin como concepto formal de eticidad o concepto formal
de vida buena.12 Tal concepto recogera las condiciones universales
y necesarias, ms all de las diferencias culturales, de la autorreali7. Ibid., pgs. 203-204.
8. Id., Das Andere der Gerechtigkeit, op. cit., pgs. 13 y 58.
9. Como sostiene todava en su reciente obra Reificacin, Buenos Aires, Katz
Editores, 2007 (edicin original: Verdinglichung, Frankfurt, Suhrkamp, 2005).
10. Id., Redistribucin como reconocimiento: respuesta a Nancy Fraser,
en N. Fraser y A. Honneth, Redistribucin o reconocimiento?, Madrid, Morata,
2006, pg. 137 (edicin original: Umverteilung oder Anerkennung?, Frankfurt,
Suhrkamp, 2003).
11. Id., Das Andere der Gerechtigkeit, op. cit., pg. 69.
12. Id., La lucha por el reconocimiento, op. cit., pgs. 174 y 207 y sigs.
4/2/10 14:22:56
zacin humana en trminos de las relaciones de reconocimiento

intersubjetivo requeridas para la consecucin de una identidad
lograda. El concepto formal de eticidad remite al conjunto de
condiciones intersubjetivas de las que puede demostrarse que, como
presupuestos necesarios, sirven a la autorrealizacin individual.
[] Las determinaciones que se buscan deben, por tanto, ser tan
abstractas y formales que no despierten la sospecha de representar
simples sedimentaciones de interpretaciones concretas de la vida
buena, relativas a culturas determinadas.13 Esta antropologa formal
pondra de manifiesto las bases normativas de una teora crtica
de la sociedad, la cual se articulara como crtica de las patologas
sociales generadas a partir de la exclusin de individuos y grupos
respecto de las relaciones de reconocimiento vigentes y a partir de
la frustracin y el saboteamiento por causas estructurales de modos
de reconocimiento que los seres humanos necesitan para autorrealizarse. Tal crtica de las patologas sociales se realizara, por tanto,
a partir del referido concepto formal de bien o de eticidad, es
decir, a partir de la idea de autorrealizacin humana tematizada por
la antropologa formal y cuya realizacin resultara imposibilitada
por las relaciones de reconocimiento vigentes o por su modo de
implementacin.14
5.2. El orden de reconocimiento moderno
Posteriormente, y a partir de una profundizacin de su discusin
con Hegel,15 discusin que ya constituy el punto de arranque
de su tesis de habilitacin, Honneth ha ampliado su estrategia
13. Ibid., pg. 208.
14. He seguido aqu el argumento central del artculo de Honneth Pathologien des Sozialen.Tradition und Aktualitt der Sozialphilosophie, en id.,
Das Andere der Gerechtigkeit, op. cit., pgs. 11-69. Vase, tambin, id., La lucha por
el reconocimiento, op. cit., pgs. 206-215.
15. Id., Leiden an Unbestimmtheit. Eine Reaktualisierung der Hegelschen Rechtsphilosophie, Stuttgart, Reclam-Verlag, 2001.
4/2/10 14:22:56
terica, complementando su propuesta de una antropologa formal

dbil con una ambiciosa teora de la modernidad que reconoce
su raigambre hegeliana. Segn su propuesta, hay que concebir cada
formacin social como un especfico orden de reconocimiento,
cuya percepcin como vlido por parte de los sujetos es lo que
posibilita que los regmenes sociales obtengan asentimiento.
Tambin la sociedad capitalista moderna debe ser concebida,
piensa Honneth, como un orden de reconocimiento determinado, es decir, como un orden de relaciones de reconocimiento
institucionalizadas.16 Lo propio del orden moderno de reconocimiento es que representa un progreso respecto a los anteriores:
parece justificado entender el avance decisivo hacia el moderno
orden social capitalista liberal como progreso moral, dado que
la diferenciacin de las tres esferas del reconocimiento ha ido
acompaada por el incremento de las posibilidades sociales de
individualizacin, as como el aumento de la inclusin social.17
Este orden se constituye a partir de la diferenciacin de tres
esferas de reconocimiento, reguladas cada una de ellas por su
propio principio de validez (es patente la analoga con la teora
de la modernidad de Habermas, segn la cual el proceso de
modernizacin consiste en una serie de diferenciaciones, tanto
en el plano cultural como social).18 Cada una de las esferas de
reconocimiento diferenciadas en la modernidad abarca un conjunto de relaciones sociales, algunas de tipo ntimo y personal,
relaciones de t a t, otras son relaciones institucionalizadas
en forma de leyes y modos de valoracin cultural socialmente
hegemnicos.
La primera de estas esferas de reconocimiento es para Honneth
la esfera de las relaciones ntimas o del amor, en cuyo seno el
individuo alcanza reconocimiento en tanto que ser necesitado. La
16. Id., Redistribucin como reconocimiento. Respuesta a Nancy Fraser, en N. Fraser y A. Honneth, Redistribucin o reconocimiento?, op. cit., pgs.
107-148.
17. Ibid., pg. 145.
18.Vanse los captulos 3 y 4 del presente libro.
4/2/10 14:22:56
segunda es la del reconocimiento jurdico. Es la esfera del derecho,

en la que el individuo recibe reconocimiento como miembro de
la sociedad con los mismos derechos que los dems. La tercera
esfera es la de la valoracin social de la contribucin que, en forma
de trabajo, cada uno realiza a la sociedad. En la concepcin de
esta tercera esfera de reconocimiento se ha producido una modificacin del planteamiento de Honneth respecto a lo sostenido
en su tesis de habilitacin en 1992. All denomin oscuramente
a la esfera de reconocimiento correspondiente a la valoracin
social como solidaridad, en una posicin a medio camino entre
el joven Hegel y G. H. Mead.19 Ahora parece haberse decantado
por la posicin del segundo, que propuso para esta forma de reconocimiento el modelo de la divisin funcional del trabajo.20
Luego volveremos sobre este tema.
Esta diferenciacin de esferas que define al orden moderno de
reconocimiento constituye para Honneth un progreso respecto
a los rdenes anteriores, porque posibilita la ampliacin tanto de
las cualidades individuales objeto de posible reconocimiento
(con lo cual hace posible una mayor individuacin, pues con
cada esfera de reconocimiento mutuo que surge se revela otro
aspecto de la subjetividad humana)21 como de los individuos y
los colectivos integrables en las relaciones instituidas de reconocimiento. Cada esfera de reconocimiento estara definida por
un principio normativo propio. En el caso del amor, se tratara
del reconocimiento de las necesidades individuales (y del individuo como ser necesitado concreto), sin que interfieran en
ello los estereotipos culturales arraigados en condicionamientos
socioeconmicos, religiosos, de gnero, tnicos, etctera. En la
esfera del derecho sera el principio de la igualdad jurdica. Y
en el caso de la valoracin social de la aportacin en forma de
trabajo por parte de los individuos se tratara del principio (que
19. A. Honneth, La lucha por el reconocimiento, op. cit., pgs. 156-159.
20. Ibid., pgs. 90-113.
21. Id., Redistribucin como reconocimiento. Respuesta a Nancy Fraser,
en N. Fraser y A. Honneth, Redistribucin o reconocimiento?, op. cit., pg. 114.
4/2/10 14:22:56
efectivamente sera caracterstico de los modos de legitimacin

de la economa liberal) del reconocimiento social segn el logro
o el rendimiento (Leistung).
Honneth piensa que, concebidas as, las esferas de reconocimiento establecidas en la modernidad contienen en s el principio
explicativo de las posibles dinmicas de progreso sociopoltico
y moral, pues su tesis es que los principios normativos que
vertebran cada una de las esferas de reconocimiento poseen un
exceso de validez respecto a la concrecin de los mismos en forma
de comportamientos, leyes o cnones culturales de apreciacin
social determinados. Tales principios posibilitaran en cada caso
que los sujetos puedan remitirse a ellos para denunciar la parcialidad, la limitacin o la incoherencia del modo en que estn
concretizadas las relaciones de reconocimiento en una situacin
determinada:
Gracias a sus principios subyacentes, las esferas sociales de
reconocimiento, que, en conjunto, configuran el orden
socio-moral de la sociedad capitalista burguesa, poseen un
exceso de validez, que los afectados pueden reivindicar
racionalmente en contra de las relaciones reales de reconocimiento.22
Puede generarse as un conflicto en torno a la interpretacin
de tales principios de validez que puede conducir, a travs de
la dinmica de las luchas por el reconocimiento, a una doble
ampliacin: tanto de las cualidades individuales que deben ser
objeto de reconocimiento, como del colectivo social que debe
ser integrado en las relaciones de reconocimiento vigentes.
Lo importante del orden moderno de reconocimiento es
que pone de manifiesto cules son las precondiciones de la autorrealizacin humana en cuanto tal, es decir, de la consecucin
de una identidad lograda:
22. Ibid., pg. 118.
4/2/10 14:22:56
Las esferas de reconocimiento [diferenciadas en la modernidad] representan modelos de interaccin, fundamentales

en sentido normativo, en los que se expresa la naturaleza
intersubjetiva de los seres humanos de un modo generalizable.23
La modernidad constituye un orden de reconocimiento que, por
su diferenciacin de esferas de validez, establece las condiciones
de posibilidad generales para la adecuada adquisicin por los
individuos de reconocimiento en las diversas dimensiones de su
vida y, de esta forma, para la consecucin de una identidad sana.
Es decir, para Honneth, la diferenciacin de esferas de reconocimiento acontecida en la modernidad occidental da la clave para
la reconstruccin de las condiciones vlidas universalmente de la
autorrealizacin humana, es decir, de ese concepto formal de
eticidad postradicional al que haba apelado Honneth en su tesis
de habilitacin.24 La antropologa formal (una teora a priori de
las condiciones universales y necesarias de la autorrealizacin
humana) se complementa con y encuentra su sustento en una
teora de la modernidad (que tematiza a la sociedad capitalista
liberal como el tipo de orden de reconocimiento en el que por
primera vez se hace posible la adquisicin de reconocimiento que
es condicin de la autorrealizacin). Se comprueba que Honneth
comparte con Habermas la valoracin de la modernidad occidental como normativa respecto a las sociedades y las culturas
premodernas o an no modernizadas, es decir, como modelo o
canon al que stas deberan aproximarse en un proceso que slo
puede ser calificado de progreso.25
23. Ibid., pg. 115.

24. Id., La lucha por el reconocimiento, op. cit., pgs. 212-214.
25. Vase el captulo 4 del presente libro.
4/2/10 14:22:56
5.3. Una concepcin plural de la justicia

La teora del reconocimiento de Honneth pretende clarificar en
qu consisten las experiencias de injusticia. Esto es fundamental,
en tanto que permite tomar tierra a la hora de conectar las experiencias de los sujetos, no informadas por la teora, con las bases
normativas de una teora crtica de la sociedad, tematizadas en
trminos formales por la alianza reclamada por Honneth entre
antropologa formal y teora de la modernidad. Para Honneth, los
individuos o los colectivos perciben una situacin como injusta
cuando sienten dolorosamente frustradas sus expectativas de reconocimiento, que consideran legtimas en relacin al orden de
reconocimiento vigente. La injusticia se experimenta como humillacin y desprecio moral, en tanto que se es tratado de un modo
que incumple lo prescrito como normativo por los principios de
validez de las esferas vigentes de reconocimiento. Del planteamiento
de Honneth se deriva que las causas de las experiencias de injusticia
sean determinados cnones de valoracin social institucionalizados,
determinados estereotipos o esquemas de pensamiento socialmen
te hegemnicos, que inducen modos de interaccin social en
los que un colectivo es tratado de forma que sus expectativas
legtimas de reconocimiento resultan frustradas. Podra plantearse
si, para Honneth, las estructuras social (en trminos marxistas, las
relaciones de produccin vigentes) y poltica (la democracia meditica de partidos vigente con su tendencia bipartidista) pueden
ser tambin fuentes de experiencias de injusticia. Desde mi punto
de vista, en coherencia con su planteamiento, que busca fundar
la teora social crtica en una teora del reconocimiento moral, lo
determinante segn Honneth para comprender las fuentes de
la injusticia son factores de la dimensin cultural, pues tambin
lo econmico y lo poltico estaran mediados por la centralidad
antropolgica de las relaciones de reconocimiento, y su forma actual puede ser concebida como un resultado de las luchas morales
que se han producido en el mbito de tales relaciones. No tengo
espacio aqu para ocuparme de esta cuestin, pero he de decir
4/2/10 14:22:56
que comparto la percepcin de Nancy Fraser del posicionamiento culturalista de Honneth como reduccionista, pues deja fuera
de consideracin las fuentes propiamente econmicas, sociales y
polticas de la injusticia.26
La concepcin de la injusticia esbozada aqu permite a su
vez avanzar, como quiere Honneth, hacia una concepcin de la
justicia a partir de la dimensin del reconocimiento. Desde los
parmetros de su teora, Honneth defiende coherentemente una
concepcin plural de la justicia, en concreto, una teora tripolar
de justicia.27 Dado que en la sociedad moderna se han diferenciado tres esferas de reconocimiento, cada una de ellas vertebrada
en torno a un principio normativo propio, la justicia slo puede
ser pensada en trminos plurales o, en este caso, tripolares. Dicho
sintticamente, Honneth concibe la justicia como la igualdad
de condiciones entre los miembros de una sociedad para la obtencin del reconocimiento necesario para su autorrealizacin,
es decir, para su consecucin de una identidad lograda, lo cual,
como habamos mencionado, es condicin de posibilidad de la
propia autonoma individual.28 Hemos de concebir el grado de
justicia de una sociedad como proporcionado a su capacidad
de asegurar las condiciones de reconocimiento mutuo en las
que la formacin de la identidad personal y, en consecuencia,
la autorrealizacin individual puedan desarrollarse de manera
adecuada.29 La justicia se definira por la igualdad de condiciones
para obtener reconocimiento de las propias necesidades y de s
mismo como un ser necesitado en las relaciones ntimas, para
conseguir reconocimiento en la esfera del derecho y para que
26. Vase N. Fraser, Una deformacin que hace imposible el reconocimiento: Rplica a Axel Honneth, en N. Fraser y A. Honneth, Redistribucin
o reconocimiento?, op. cit., pgs. 149-175.
27. A. Honneth, Redistribucin como reconocimiento. Respuesta a
Nancy Fraser, en N. Fraser y A. Honneth, Redistribucin o reconocimiento?, op.
cit., pgs. 134-147.
28. Ibid., pg. 141.
29. Ibid., pg. 136.
4/2/10 14:22:56
su aportacin a la sociedad en forma de trabajo reciba el aprecio

social que se merece segn su logro o rendimiento. La justicia
prescribe que todos los sujetos merecen por igual el reconocimiento de su necesidad, su igualdad jurdica o sus logros, segn
el tipo de relacin social.30
La justicia se define as por la exigencia de igualdad de condiciones para obtener reconocimiento, pero esta exigencia se modula
diferencialmente en cada una de las esferas de reconocimiento a
partir de la especificidad de su principio normativo propio. De
esta manera, en la esfera del amor lo justo consiste en que ningn
obstculo a nivel de los estereotipos socioculturales vigentes impida
sistemticamente el reconocimiento de las propias necesidades
en las relaciones ntimas de determinados individuos o grupos
sociales, sin que la justicia implique la consecucin efectiva del
mismo. Lo justo aqu es que no existan impedimentos estructurales para que los sujetos puedan obtener reconocimiento en esta
esfera. Lo mismo ocurre con la esfera del reconocimiento de la
propia aportacin en forma de trabajo a la sociedad. Lo justo aqu
es que se d una valoracin social acorde a la contribucin que cada
individuo y cada colectivo realizan a la sociedad, sin que hayan
estereotipos culturales que lo impidan. De manera que en ambas
esferas lo justo es la igualdad de oportunidades para obtener un
reconocimiento que puede ser, por tanto, desigual segn los casos.
De hecho, en la esfera del reconocimiento de la aportacin en
forma de trabajo a la sociedad puede ser justo (puede ser exigido
por la justicia, segn los parmetros normativos de esta esfera) una
obtencin diferencial de reconocimiento, en tanto que el principio de validez de esta esfera de la sociedad moderna postula el
recibimiento de aprecio social acorde, relativo, a la aportacin de
los individuos a la sociedad, la cual en una sociedad con divisin
del trabajo es, por definicin, diferencial.
La esfera de reconocimiento en que lo justo se define a partir
del principio de igualdad es la del reconocimiento jurdico. Aqu
30. Ibid., pgs. 142-143.
4/2/10 14:22:56
la justicia consiste explcitamente en la igualdad de los diferentes sujetos frente a las leyes y el marco de derecho en general:
el reconocimiento de todos los individuos en tanto que sujetos
de los mismos derechos. Propiamente, la igualdad que define al
concepto de justicia (la igualdad de condiciones para conseguir
reconocimiento en las diferentes esferas de cara a la autorrealizacin personal) puede ser compatible con la existencia de de
sigualdades reales en las esferas del amor (en la que no puede
haber garantas de que los individuos concretos puedan obtener
el reconocimiento que requieren de sus necesidades en las relaciones personales ntimas) y puede exigir diferencias en la esfera
del aprecio social de las contribuciones a la sociedad (en la que lo
justo consiste en la apreciacin social segn la aportacin de cada
cual). Slo en la esfera del reconocimiento jurdico la justicia se
traduce tambin en exigencia de igualdad. Ahora bien, desde mi
punto de vista, la teora de la justicia de Honneth contempla la
posibilidad de que, en nombre de aquella igualdad ms amplia
que define a la justicia, se introduzcan desigualdades en el plano
del reconocimiento jurdico que, en forma, por ejemplo, de discriminaciones positivas, colaboren en el establecimiento de esa
igualdad de condiciones para la obtencin de reconocimiento a
la que apunta el concepto de justicia de este autor. Resulta manifiesto que estamos ante una concepcin teleolgica de la justicia
social,31 pues la justicia y la nocin de igualdad sobre la que se
sustenta tienen sentido en relacin a un fin (una nocin de vida
buena entendida como autorrealizacin personal de una identidad
lograda) que la justicia y la igualdad han de promover.
5.4. Modernidad y normatividad
La teora de la justicia de Honneth se enfrenta a una problemtica
anloga a la de Habermas y la resuelve en unos trminos conver31. Ibid., pg. 141.
4/2/10 14:22:56
gentes a los de ste, pues ambos persiguen fundamentar las bases

normativas de validez universal de una teora social crtica. Para
sortear el peligro de formalismo y de abstraccin que amenazan,
como ya sabemos desde la crtica de Hegel a Kant, la pretensin
de tematizar a travs de la reflexin las bases normativas universales
y necesarias, en este caso, del concepto de racionalidad (Habermas) y de la nocin de justicia (Honneth), estos autores recurren
a la historia. Es su modo particular de pensar Kant con Hegel. Y,
efectivamente, la historia a la que recurren es claramente deudora
de la filosofa hegeliana. Como en Habermas, en Honneth la historia moderna occidental aparece como lo que podramos llamar
Bildungsprozess (o proceso de formacin), en el que se decantan,
delimitan y diferencian los principios normativos que vertebran las
tres esferas de reconocimiento, en cuyo seno se vislumbra como
posible al fin la consecucin de la autorrealizacin individual de
una identidad lograda y la integracin de todos los colectivos
sociales en unas relaciones de reconocimiento as diferenciadas.
Es la modernidad occidental la que decanta e institucionaliza las
bases normativas de un concepto de autorrealizacin personal y
de una nocin de justicia por fin universalizables. Este recurso a la
historia posibilita a Honneth historizar su concepcin de la justicia,
considerndola como resultado de un proceso histrico progresivo
de aprendizaje moral. Pero esta historizacin de su concepto de
justicia (concepto que pretende, como ya sabemos, validez universal) slo es posible al precio de convertir en normativo el proceso
histrico en el cual se ha constituido. Esta otorgacin de carcter
normativo a la modernidad occidental tiene varias implicaciones.
Por un lado, tanto la modernidad occidental como su resultado,
el orden de reconocimiento moderno, van a aparecer como algo ya
no criticable, pues los parmetros normativos de toda crtica posible
han sido decantados y diferenciados en la modernidad en forma de
las tres esferas de reconocimiento que ya conocemos. Al dar Honneth por vlido el tipo de institucionalizacin caracterstica de las
sociedades capitalistas modernas de las relaciones de reconocimiento,
su teora se quita la base normativa para cuestionar el orden de re-
4/2/10 14:22:56
conocimiento moderno como tal (sobre todo la normatividad del

principio del reconocimiento de la aportacin diferencial de los
individuos en forma de trabajo a la sociedad, reconocimiento que
adopta en este mbito una forma fundamentalmente econmica). Y
ello porque lo que hace cada crtica concreta de situaciones injustas
dentro de la sociedad vigente es remitirse normativamente a los
principios normativos diferenciados en el orden de reconocimiento
en el que se basa la legitimidad y la validez de la sociedad para los
ciudadanos. Pero con ello lo que produce es su reforzamiento y
su confirmacin. Es decir, tal como Honneth concepta las bases
normativas de la crtica, no resulta representable la crtica de dicho
orden como tal, pues la crtica se apoyara siempre en alguno de
los principios normativos diferenciados e institucionalizados en el
orden moderno de reconocimiento: por lo tanto, los principios normativos modernos mismos resultan blindados respecto a toda crtica
posible. La base normativa de toda crtica est ya institucionalizada
en el orden moderno de reconocimiento, por lo que dicho orden
resulta simplemente incuestionable. De ah que, en coherencia con
Honneth, se pueda sostener que, si el orden moderno de reconocimiento tuvo historia, ya no la tiene, es decir, ya no aparece como
histrico y, en consecuencia, como transformable.
Por otro lado, puesto que Honneth considera que uno de los
principios normativos decantados en la modernidad es el que estructura la esfera del reconocimiento del valor de la aportacin en
forma de trabajo que cada cual realiza a la sociedad, est adoptando
como normativo un principio que es fundamento de una sociedad
determinada, la sociedad liberal-capitalista, pues el principio presuntamente normativo del que hablamos prescribe la valoracin
social segn el mrito o rendimiento de la aportacin de cada cual
a la sociedad. Honneth piensa que el modo en que se concibe o
se aplica tal principio est sometido a diferentes interpretaciones
sociales y a la discusin, en el sentido de que cada rama profesional o colectivos sociales como las mujeres y las minoras tnicas,
culturales, religiosas... van a reivindicar un reconocimiento ms
adecuado del valor de su aportacin a la sociedad (reconocimiento
4/2/10 14:22:57
que se traducira fundamentalmente en trminos econmicos). Se

producira un debate acerca de lo que es considerado socialmente
como mrito o rendimiento, pero esto es esencial del planteamiento de Honneth sin cuestionar el principio normativo como
tal: al contrario, toda reivindicacin de reconocimiento en esta
esfera no hara ms que apoyarse en tal principio, reafirmndolo
en su validez. Coherentemente con su estrategia terica, Honneth
asume como vlida la infraestructura normativa de la sociedad
liberal-capitalista, pero ello tiene como consecuencia que se blinde
frente a la crtica toda una dimensin de la desigualdad social moderna: la producida por una estructura socioeconmica que exige
la existencia de posiciones sociales desigualitarias y que la ideologa
liberal interpreta como arraigada en el rendimiento desigual de los
individuos. Con el concepto de crtica que Honneth articula, tanto
el carcter desigualitario de la sociedad moderna como la forma
capitalista de su reproduccin material resultaran no criticables,
pues este autor concede validez al presunto principio normativo
de la (diferencial) valoracin y el aprecio social (econmico) de la
(diferencial) aportacin de cada uno a la sociedad. Sostener, en un
mundo estructurado por una jerarqua de clases sociales en cada
nacin y en una jerarqua de riqueza y de poder entre las diversas
naciones del globo, que es justa la valoracin social diferencial de
los trabajos de cada cual segn su rendimiento es ndice de que
el concepto de justicia que se est aplicando es inadecuado para
afrontar crticamente la realidad en que vivimos. Honneth propone una teora de la modernidad que converge con los elementos
problemticos ya analizados en el planteamiento de Habermas: una
concepcin de la modernidad articulada a partir de una visin ms
o menos idealizada o idlica del decurso histrico moderno europeo
(como orden de reconocimiento en el que se ha producido la feliz
diferenciacin de esferas con validez propia), decurso que, adems,
es entendido como progreso, es decir, como marcando el rumbo
normativo al que deben dirigirse las sociedades no occidentales
y, finalmente, una nocin de modernidad como marco que, por
su carcter normativo, resulta incuestionable e histricamente in-
4/2/10 14:22:57
trascendible. En tanto que el orden moderno de reconocimiento

es la base de toda normatividad a la que podemos recurrir, resulta
imposibilitada la crtica fundada del mismo: toda crtica del orden
de reconocimiento de las sociedades capitalistas liberales deviene
irracional y carente de sustento normativo.
Quiero plantear la cuestin de si desde los parmetros de la
teora del reconocimiento de Honneth puede formularse, frente
a lo sostenido explcitamente por l en su teora de la justicia,
la pregunta sobre la capacidad de la sociedad capitalista, segn
su estructura socioeconmica, de asegurar las condiciones de
reconocimiento mutuo que posibilitan la autorrealizacin individual. Es decir, la cuestin de si la estructura socioeconmica
capitalista impide sistemticamente o no el establecimiento de
relaciones cumplidas de reconocimiento, posibilitado por fin por
el orden de reconocimiento moderno. En los textos de Honneth
no vamos a encontrar un planteamiento de esta pregunta, ni mucho menos una respuesta, pero s se esboza la direccin en que
podra formularse. Ello ocurre, por ejemplo, cuando Honneth
distingue entre las formas de reconocimiento moral vlido y las
formas ideolgicas de reconocimiento, como la implicada por la
concepcin, defendida por algunos socilogos del trabajo en las
ltimas dcadas, del trabajador asalariado como empresario de su
fuerza de trabajo. En relacin a esto sostiene que
el dficit que posiblemente permite reconocer tales ideologas consiste en la incapacidad estructural para proporcionar las
condiciones materiales bajo las cuales son realizables efectivamente las nuevas cualidades de valor de las personas afectadas:
entre la promesa de valoracin y su cumplimiento material
se abre un abismo, lo cual es caracterstico de estas ideologas,
porque la provisin de las condiciones institucionales no sera
compatible con el orden social dominante.32
32. Id., El reconocimiento como ideologa, en Isegora, op. cit., pg. 147.
4/2/10 14:22:57
Efectivamente, en nuestra sociedad no es compatible con el orden

social dominante la instauracin de las condiciones institucionales
que haran factible que los asalariados fueran realmente empresarios de su fuerza de trabajo, por lo que la promesa de valoracin
que tal concepcin contiene queda en el mero engao. Ms all
de este caso concreto, creo que el canon crtico que Honneth propone aqu para poner de manifiesto los modos de reconocimiento
ideolgicos puede ser refuncionalizado, desde los parmetros mismos de la teora de Honneth, como criterio para diagnosticar el
carcter estructuralmente injusto de un orden social determinado.
Tal canon crtico apuntara a la brecha que pueda existir entre,
por un lado, lo que la teora del reconocimiento concibe como
relaciones de reconocimiento adecuadas para la consecucin
de la autorrealizacin y, por otro, la capacidad del orden social
vigente de aportar las condiciones materiales e institucionales
para su implementacin efectiva. La pregunta que se abre aqu
es: cabe pensar que la estructura socioeconmica de la sociedad
capitalista puede proporcionar esas condiciones materiales y esas
condiciones institucionales que posibilitaran la realizacin de
las formas de reconocimiento mutuo que son condicin de la
autorrealizacin personal? O, ms bien, la instauracin de tales
formas de reconocimiento son incompatibles con el orden social
dominante y, por ello, implicara una transformacin profunda,
una subversin de la estructura socioeconmica vigente? Mi
conviccin es que una teora del reconocimiento moral slo
puede pretender ser crtica si es capaz de sustentar en trminos
tericos una respuesta adecuada a estas cuestiones. sta es una
labor an pendiente para la teora de Honneth.
En definitiva, la teora del reconocimiento se ve enfrentada necesariamente con la cuestin de si la instauracin de un
orden de reconocimiento justo implicara slo la correccin,
impulsada por las luchas sociales por el reconocimiento, de los
dficit de aplicacin de los principios institucionalizados de
reconocimiento de la sociedad moderna (cuyo orden instituido
de reconocimiento, por consiguiente, dara la norma de lo justo)
4/2/10 14:22:57
o si, como tiendo a pensar, implicara tanto una transformacin del orden moderno de reconocimiento (sobre todo de su
esfera del reconocimiento del logro o del rendimiento, que en
un mundo tan desigualitario como el capitalista global actual
no puede sino calificarse de intrnsecamente injusta), como de
la estructura social y poltica, en tanto que factor que en su
forma actual hace inviable una sociedad capaz de asegurar las
condiciones de reconocimiento para todos.
5.5. Una crtica afirmativa?
Vamos a concluir con una valoracin global del alcance crtico
de la teora del reconocimiento de Honneth. Hemos visto que
para este autor las condiciones de posibilidad de la vida realizada
que busca la antropologa formal dbil propuesta por l estaran
ya plasmadas en los principios normativos de reconocimiento
diferenciados en las esferas de reconocimiento modernas, a los
que apelan las exigencias y las expectativas de reconocimiento
puestas en juego en la interaccin social. Por ello puede sostener que lo que busca su planteamiento es una justificacin
cuasi trascendental de la crtica en la estructura de la realidad
social.33 Como ya ocurri en el ltimo Hegel, parece que aqu
se cierra en falso la brecha entre inmanencia y normatividad.
Luego volveremos sobre esto. Pero, adems, por su pretensin
cuasi trascendental, que le hace buscar condiciones universales
y necesarias de la autorrealizacin humana, que luego, en un
sorprendente giro pseudohegeliano, encuentra realizadas en el
orden moderno de reconocimiento, la teora de Honneth parece
dejar las dimensiones propiamente polticas y econmicas de una
teora crtica del presente (es decir, de las sociedades capitalistas
modernas) en una posicin ms bien secundaria. A esto hay
33. Id., La cuestin del reconocimiento: rplica a la rplica, en N. Fraser
y A. Honneth, Redistribucin o reconocimiento?, op. cit., pg. 182.
4/2/10 14:22:57
que aadir que la tesis de que las bases normativas de la crtica

pueden ser tematizadas por una antropologa formal apoyada en
una teora de la modernidad que encuentra tal normatividad ya
realizada en el orden moderno conlleva el peligro de abandonar
un modo de pensamiento histrico e historizador del presente
y dejar en la periferia de la atencin terica dimensiones de la
realidad, como el conflicto y las luchas sociopolticas, a partir de
las cuales precisamente Honneth haba sustentado hace dos dcadas
su crtica a Habermas.34
La tesis de que la normatividad base de toda crtica posible
est ya realizada, institucionalizada, en las sociedades capitalistas
liberales en tanto que rdenes vlidos de reconocimiento es una
concepcin claramente esttica y deshistorizadora de la normatividad, que condena a los conflictos sociales actuales a ser una
mera disputa en torno a la interpretacin y la aplicacin de unos
principios normativos de validez considerada incuestionable.
Como en Habermas, esta concepcin conduce a un cierre de
la experiencia histrica, pues los principios institucionalizados
en el orden de reconocimiento moderno establecen el lmite
irrebasable de lo representable como posible. Implican un fin,
un no-ms-all, una detencin del tiempo genuinamente hist
rico. La historia deviene eterno retorno de los conflictos en
torno a la interpretacin de los mismos principios. En lugar
de esta visin esttica y proclamadora de un final de la historia
en relacin a las bases normativas de la crtica social, considero
que puede proponerse un modelo dinmico, segn el cual los
parmetros normativos de la crtica posible para cada momento
son forjados y sostenidos en el marco de los conflictos sociales
por los grupos y los colectivos enfrentados al orden de asimetras
existente. De ah que el desarrollo, el avance, la consistencia y el
carcter convincente de tales parmetros dependan del estado de
tales luchas y conflictos, de la correlacin de fuerzas existente en
el antagnico escenario social. Por ello, es ste un proceso con
34. Id., Crtica del poder, op. cit., pgs. 409-444.
4/2/10 14:22:57
posibles estancamientos e involuciones, es un proceso frgil, sin

teleologa ni automatismo alguno, pero define en cada caso las
condiciones en que la crtica encuentra sustento y efectividad.
Esto queda constatado por nuestra experiencia histrica de crisis
de la crtica en las ltimas dcadas, tal como se ha apuntado.
El reciente libro de Honneth titulado Reificacin35 no hace sino
reforzar el escepticismo del lector ante la productividad terica
de su empleo de una aproximacin formal a los problemas, como
en este caso la cuestin de la cosificacin, pues en este libro la
cosificacin aparece como una patologa de la intersubjetividad
que arraiga en lo que Honneth llama olvido del reconocimiento (reconocimiento que es para Honneth, como ya sabemos,
constitutivo, en trminos antropolgicos, de la especie humana)
motivado por causas psicosociales difusas, que el autor es incapaz
de clarificar en trminos coherentes, pero que desvincula con
firmeza del capitalismo como tal. En su aclaracin del concepto
de cosificacin, la historia no parece jugar ningn papel y las
relaciones sociales capitalistas, que desde Hegel a Lukcs, pasando
por Marx y Simmel, eran centrales para la comprensin de los
procesos de cosificacin, han perdido toda relevancia.36 Se arriesga as a una definicin formal, antropolgica y ahistrica de la
cosificacin que tiene poco que ver con el estilo de pensamiento
historizador propio de la teora crtica.
Una direccin prometedora y que habra que hacer fructificar
es aportada por algunas reflexiones tericas recientes por parte
de Honneth sobre las virtualidades de la categora de crtica
inmanente, es decir, una crtica que no busca sus parmetros
normativos en alguna dimensin ideal por encima de la historia,
sino que los encuentra ya actuantes dentro del propio proceso
histrico, por ejemplo, en las percepciones, las valoraciones y las
acciones de los sujetos histricos reales todava no informados
35. Edicin castellana: Buenos Aires, Katz, 2007.
36. Cfr. mi recensin de esta obra, publicada con el ttulo de Las tareas
actuales de la teora crtica, en Revista de Libros 131 (2007), Madrid, Fundacin
Caja Madrid, pg. 36.
4/2/10 14:22:57
por la teora.37 Hay que recordar que para la primera generacin

de la Escuela de Frankfurt la crtica inmanente pretenda abrir,
a partir de la propia realidad histrica dada, una dimensin de
trascendencia intrahistrica desde la cual disolver la apariencia
naturalizada de esa realidad. Tal trascendencia estara representada por todo aquello que, siendo parte de la realidad dada, va
ms all: desde expectativas y deseos de gratificacin, modos de
sensibilidad o de racionalidad subjetiva, hasta las posibilidades
constatadas por la colectividad de una gratificacin de las necesidades cualitativamente superior, generadas por el desarrollo
tecnolgico-productivo propiciado por el capitalismo. En sus
diversas formas (en autores como W. Benjamin, Th. W. Adorno
o H. Marcuse), la crtica inmanente opuso esta dimensin, que
apunta ms all, al ser as y no de otro modo, de la realidad dada.
En Adorno esta confrontacin es entendida, en trminos hegelianos, como la que se da entre una realidad y su concepto:
La crtica cognoscitiva [...] tiene que investigar tambin necesariamente si los objetos del conocimiento son realmente lo
que segn su propio concepto pretenden ser. De lo contrario
sera una crtica meramente formalista. La crtica inmanente
no es jams una crtica puramente lgica, sino tambin una
crtica del contenido, una confrontacin del concepto con
la cosa.38
Lo que Adorno denomina como concepto remite a las posibilidades de realizacin histrica de una sociedad liberada de la
dominacin inscritas en la realidad social en su forma dada, las
cuales iluminan un mbito de trascendencia respecto a ella: el
37. Vanse A. Honneth, Das Andere der Gerechtigkeit, op. cit., pg. 92, y, del
mismo autor, Crtica reconstructiva de la sociedad con salvedad genealgica.
Sobre la idea de la crtica en la Escuela de Frankfurt, en id., Patologas de la razn.
Historia y actualidad de la Teora Crtica, Buenos Aires, Katz, 2009, pgs. 53-63.
38. Th. W. Adorno, Introduccin a la sociologa, Barcelona, Gedisa, 1996,
pgs. 33-34.
4/2/10 14:22:57
concepto [...] slo puede determinarse captando en los mismos

hechos la tendencia que lleva ms all de ellos. sta es la funcin
de la filosofa en la investigacin social emprica.39 Para Honneth,
por su parte, tambin el problema clave de una actualizacin de
la teora crtica de la sociedad radica en la tarea de abrir categorialmente la realidad social de forma que se haga visible en ella
de nuevo un momento de trascendencia intramundana.40
Pero, a la luz de lo expuesto arriba, podemos sostener que el
modo en que Honneth concretiza el procedimiento de la crtica
inmanente es quiz demasiado restringido, pues la crtica de las
injusticias actuales es concebida como inmanente al orden de
reconocimiento institucionalizado moderno en que vivimos,
pero es incapaz de trascender o cuestionar este orden. Al contrario, cada acto de crtica confirma y refuerza dicho orden. Algo
parecido ocurre con la concepcin de la crtica que Boltanski
y Chiapello desarrollan en su importante obra El nuevo espritu
del capitalismo. Su pertinente distincin entre crtica social y
crtica artista diferencia una crtica que adopta como referente
la justicia y una que adopta como criterio la autorrealizacin (o
una crtica cuyo marco normativo es moral y otra cuyo marco
normativo es tico). Resulta convincente su tesis de que el capitalismo neoliberal ha asumido determinadas pretensiones de
autorrealizacin individual presentes en la crtica artista de los
aos sesenta y setenta del siglo xx y ha excluido y combatido
las aspiraciones a la justicia social. Este diagnstico prescribe as
una tarea: retomar con firmeza la crtica que apunta a la justicia
social (difcilmente integrable por el neoliberalismo) intentando
asumir los aspectos vlidos de la crtica de matriz tica.
Lo que resulta ms problemtico es su concepcin de la crtica como una prctica radicalmente inmanente a los parmetros
normativos generados por las sucesivas fases de la sociedad capi39. Id., Epistemologa y ciencias sociales, Madrid, Ctedra, 2001, pg. 36. Sobre
la nocin de crtica inmanente en Adorno, vase M. Jay, Adorno, Madrid, Siglo
XXI, 1988, pgs. 35, 53-54 y 108-109.
40. A. Honneth, Das Andere der Gerechtigkeit, op. cit., pg. 92.
4/2/10 14:22:57
talista y que sta remite a s misma como ya realizados (aunque

de hecho no los realice). Efectivamente, la sociedad moderna ha
abanderado una serie de valores (libertad, igualdad de oportunidades, igualdad ante la ley, promocin segn el mrito...) de
los que pretende ser la realizacin. Segn Boltanski y Chiapello,
la crtica slo sera efectiva si logra apelar a elementos de esa
dimensin normativa, forjada en el seno de la sociedad vigente
como mecanismo de autolegitimacin, que no han alcanzado
realizacin social. Esta normatividad cumple de hecho la funcin
de obtener asentimiento de la poblacin, en tanto que pretende
mostrar que el capitalismo sirve al bien comn. Para ello, tal
normatividad impelera a ste a desarrollar determinados mecanismos de autocontrol, como la eliminacin de determinadas
injusticias y formas de explotacin, para no generar una crisis de
legitimacin que lo pondra en peligro. El problema reside en
que el capitalismo no es capaz de realizar esto por s solo: para
ello necesita precisamente de la crtica, pues, para estos autores,
los parmetros normativos a los que no tiene ms remedio que
recurrir la crtica forman parte de lo que denominan espritu del
capitalismo, el cual es, en cada momento histrico, esa ideologa
que justifica el compromiso con el capitalismo.41 Al hacer esto, la
crtica puede encontrar su efectividad (pues lo existente entiende
lo que se le exige y cmo realizarlo), pero, tambin, su gran limitacin: la crtica se pone al servicio de la autolegitimacin de lo
dado. Lo nico que puede hacer es invocar la realizacin de los
parmetros normativos que el capitalismo postula como vlidos
para s mismo, aunque no los realice por s solo efectivamente.
La crtica es interna, inmanente, a lo existente y ste se alimenta
de ella para estabilizarse, adaptarse y conseguir asentimiento. Se
trata, pues, de una relacin slo aparentemente simbitica, pues
el aqul se sirve de la crtica para afianzarse.
Entendida as, la crtica no abre el horizonte de lo posible.
Lo posible aparece como ya esbozado en el espritu del capita41. L. Boltanski y . Chiapello, El nuevo espritu del capitalismo, op. cit., pg. 41.
4/2/10 14:22:57
lismo. Lo que hace la crtica es exigir la realizacin de los criterios de justicia con los que el capitalismo, ideolgicamente, se
identifica y que, incoherentemente, por s solo no realiza. Esta
crtica carece de alcance trascendente, pues la realizacin de tal
dimensin normativa no pondra en peligro la reproduccin
de lo existente. Al contrario, la consolida. La crtica es parte de
una dinmica que jams va a traspasar los lmites definidos por
los imperativos de la reproduccin social. Es cmplice de un
pseudo-proceso, de un falso devenir, pues no es sino la consagracin y el reforzamiento de la plena inmanencia. Naturalmente
que una crtica inmanente tiene que apoyarse en parmetros
normativos ya existentes (ya tematizables) en el marco social
que critica, pero es un reduccionismo inaceptable sostener que
tales parmetros son nicamente los consolidados en el espritu del capitalismo vigente. Tambin puede apoyarse en ellos,
pero no slo en ellos, ya que en la sociedad moderna se genera
normatividad fuera de su ideologa autolegitimadora. Adems,
lo propio de la crtica inmanente, tal como fue tematizada por
la teora crtica, es su pretensin de apoyarse en los parmetros
normativos generados en el seno del marco social vigente para ir
ms all de tal marco. Es tal componente trascendente lo que ha
desaparecido del concepto de crtica de estos autores, incluyendo
a Honneth, por lo cual podra calificarse tal concepcin de la
crtica como meramente afirmativa. Para estos autores, el efecto
de la crtica no es conmover lo existente, sino asentarlo en bases
legtimas capaces de obtener asentimiento del colectivo social.
La relacin entre crtica y capitalismo est gobernada por algo
parecido a una astucia del espritu del capitalismo, por la que la
crtica resulta ser la responsable de la introduccin de cambios
que acaban estabilizando y reforzando el objeto de sus ataques.
En todo caso, las reflexiones tericas de Honneth sobre la
categora de crtica inmanente y, como apuntamos anteriormente,
de crtica iluminadora (o erschlieende Kritik) abren un mbito de
discusin con la primera generacin de la teora crtica y con otros
autores como Nietzsche y Foucault que va consiguiendo dejar
4/2/10 14:22:57
de lado algunas de las profundas unilateralidades de la interpretacin de Habermas. As, en su aportacin al congreso realizado
en Frankfurt en la celebracin del centenario del nacimiento de
Adorno, Honneth trata de distanciarse de las lneas fundamentales
de la lectura de Adorno por Habermas (que, en lneas generales,
Honneth haba seguido en Crtica del poder en 1985), es decir, la
concepcin de Adorno como un pensador que por estar imbuido
en el paradigma filosfico del sujeto slo era capaz de concebir
la sociedad en trminos funcionalistas, y avanza en una direccin
ms fructfera: esboza una interpretacin alternativa en la que la
teora de la sociedad de Adorno es concebida como un proyecto
hermenutico crtico: como una fisiognmica de las formas de vida
capitalista.42 Quiz esta lnea de desarrollo del trabajo terico de
Honneth pueda abrir una direccin de investigacin y de discusin que aporte resultados productivos para repensar la nocin de
crtica ms all tanto del formalismo de raigambre kantiana como
de una filosofa de la historia de reminiscencia hegeliana que
confiere una problemtica normatividad a la sociedad moderna
vigente, blindndola respecto de toda crtica legtima.
42. Cfr. A. Honneth, Eine Physiognomie der kapitalistischen Lebensform. Skizze der Gesellschaftstheorie Adornos, en id. (ed.), Dialektik der
Freiheit. Frankfurter Adorno-Konferenz 2003, Frankfurt, Suhrkamp, 2005, pgs.
165-187.
4/2/10 14:22:57
4/2/10 14:22:57
6
I. Ellacura, una teora crtica
desde Amrica Latina
Setenta y cinco aos despus de las primeras aportaciones de M.

Horkheimer, los esfuerzos actuales por articular una teora crtica
de la sociedad que responda a las transformaciones sufridas en las
ltimas dcadas por la economa-mundo, la vida social y la cultura
se ven enfrentados a un contexto terico que parece de transicin,
pues cada vez ms van siendo tematizadas y patentizadas por la
discusin terica las insuficiencias del monumental proyecto de
Habermas de reconstruir las bases normativas de la teora crtica a
partir de una teora de la comunicacin en el marco de lo que l
defiende como un nuevo paradigma filosfico, el de la intersubjetividad lingsticamente mediada.1 Con este nuevo paradigma,
Habermas pretendi superar lo que considera aporas de la primera generacin de la Escuela de Frankfurt, presa, piensa l, del
paradigma filosfico del sujeto (que toma como central desde un
punto de vista filosfico la relacin sujeto-objeto), el cual sera
incapaz de dar cuenta conceptualmente tanto de la complejidad
del concepto de razn como del carcter racional de la crtica y
de la oposicin prctica a las patologas de la sociedad actual, en
tanto que carecera del instrumental conceptual adecuado para
comprender plenamente el mbito de la intersubjetividad y la
1. Cfr. las discusiones con Habermas de A. Wellmer, Finales de partida: la
modernidad irreconciliable, Madrid, Ctedra, 1996; A. Honneth, Crtica del poder,
op. cit., pgs. 303-444; del mismo autor, Das Andere der Gerechtigkeit, op. cit.,
pgs. 88-109, y G. Bolte (ed.), Unkritische Theorie. Gegen Habermas, Lneburg,
Zu Klampen, 1989. Vase, adems, lo expuesto sobre Habermas en el captulo
3 del presente libro.
4/2/10 14:22:57
interaccin moral y social. A las dudas de si el nuevo paradigma

propuesto por Habermas supone un paso adelante o atrs respecto
al potencial crtico de las posiciones de la primera generacin de
la Escuela de Frankfurt, se unen las crticas a su teora de la modernidad por su evolucionismo eurocentrista y su renuncia a una
crtica a fondo de las estructuras sociales capitalistas.2 Una cosa
va resultando clara: la teora crtica de la sociedad de Habermas
tom como objeto de reflexin la situacin de las sociedades del
bienestar centroeuropeas en la coyuntura de la Guerra Fra,3 por lo
que se encuentra con deficiencias conceptuales para comprender
crticamente tanto la instauracin del nuevo rgimen neoliberal y
el tipo de globalizacin impulsada por l como las realidades de
las sociedades no occidentales, las sociedades perifricas concebidas
desde su perspectiva terica como en vas de modernizacin.
Pero, si la teora de Habermas va mostrando sus insuficiencias
para generar una comprensin crtica de las recientes transformaciones sociales, an est por ver si la produccin terica de
los continuadores actuales de la teora crtica est en condiciones
de impulsarla. La importante teora del reconocimiento de Axel
Honneth, centrada, como la teora de Habermas, en la problemtica de la reconstruccin de los parmetros normativos que
sustentan una crtica con pretensin de validez universal, no ha
cristalizado an en la formulacin de una teora crtica de las
sociedades actuales capaz de sustentar e impulsar el desarrollo
de anlisis crticos del presente. Como se ha mostrado, Honneth,
al igual que Habermas, realiza un ensamble entre una tematizacin formal, cuasitrascendental, de los parmetros normativos
de la crtica y una concepcin de la modernidad como proceso
de diferenciacin y decantacin de tales parmetros, a la que la
primera se ve obligada a remitirse para superar el abismo con lo
histrico que pone en cuestin su posibilidad de dar cuenta de
las condiciones histricas de su efectividad. El resultado, como en
2. Vase el captulo 4 del presente volumen.
3. Vase H. Dubiel, La Teora Crtica: ayer y hoy, Mxico, Plaza y Valds, 2000.
4/2/10 14:22:57
6. I. Ellacura, una teora crtica desde Amrica Latina / 207
Habermas, es la incapacitacin de la teora para criticar unas estructuras sociales (las que definen la sociedad moderna-capitalista)
que parecen haber pasado a formar parte del ncleo normativo
de la modernidad.
Entre los representantes actuales de la teora crtica en sentido
amplio hay que incluir al norteamericano Fredric Jameson, cuya
teora de la postmodernidad constituye el intento ms ambicioso
y fructfero de actualizar determinadas ideas de W. Benjamin y
Th.W. Adorno para articular una hermenutica crtica, dialctica,
de las transformaciones tanto en la produccin cultural como en
el mbito de la experiencia social que definen a las sociedades
actuales.4 La originalidad y la fuerza iluminadora de los textos de
Jameson permiten augurarles una rica Wirkungsgeschichte o historia de efectos, por usar una expresin consagrada por Gadamer,
pero no dejan de ser aportaciones, ciertamente ensaysticas, a la
hermenutica crtica de la cultura contempornea, cuando la pretensin de la primera generacin de la teora crtica fue siempre
mucho ms ambiciosa: articular una teora crtica del capitalismo
orientada al impulso de su superacin real.
El peligro que surge con la insatisfaccin ante esta situacin
es que se provoque una dinmica de retorno a los planteamientos
de la primera generacin de la teora crtica, que puede dar lugar
a una nueva ortodoxia que poco tiene que ver con el pensamiento
crtico. Para sortear este peligro quiz suponga una buena orientacin la direccin apuntada por Honneth en un artculo, siguiendo
una indicacin marginal de Habermas: la ampliacin del crculo
de interlocutores, para un dilogo orientado a repensar los parmetros de una teora crtica del mundo actual, ms all del crculo
interior de la teora crtica hacia su crculo exterior o periferia,
4. Expongo esta lectura de Jameson en Hacia una hermenutica dialctica,
op. cit., pgs. 219-289. Quiz la obra ms importante de Jameson traducida
al castellano es Teora de la postmodernidad, Madrid, Trotta, 1996 (se trata de
una traduccin parcial de su obra Postmodernism, or, The Cultural Logic of Late
Capitalism, Londres/Nueva York, Verso, 1991).
4/2/10 14:22:57
integrada, segn ellos, por autores como E. Fromm o W. Benjamin.5

Yo quisiera tomar aqu como interlocutor a un autor an ms
perifrico, a un autor perifrico en relacin a la misma periferia,
si tenemos en cuenta su posicin en relacin a la produccin terica de la filosofa de la liberacin de Argentina y Mxico. Ignacio
Ellacura es una relevante figura dentro de la teologa y la filosofa
latinoamericanas de la liberacin. Este jesuita vasco nacionalizado
salvadoreo desarroll su produccin terica en dos direcciones
distintas, aunque no divergentes: hacia una teologa poltica de
la liberacin (que converga con la que se estaba desarrollando
en el resto de Latinoamrica) y hacia una filosofa de la realidad
histrica que adopta como base la obra de su maestro X. Zubiri. Adems de su dedicacin a cuestiones tericas, Ellacura
dedic buena parte de sus energas vitales a comprometer a
la universidad jesuita de El Salvador (la Universidad Centroamericana, uca), de la que fue rector durante varios aos, con la
realidad social y poltica del pas centroamericano, haciendo de
ella la plataforma para dar a conocer en el extranjero los terribles
crmenes que la represin militar estaba realizando en el pas desde
los aos setenta. Por este motivo, Ellacura, junto con un grupo
de cargos acadmicos y empleados de la uca, fue asesinado por
miembros del ejrcito casi al final del conflicto civil que sacudi
al pas centroamericano. Su prematura muerte dej inacabada una
prometedora produccin filosfica, de la que nos quedan su tesis
doctoral,6 una serie de artculos7 y el borrador de lo que iba a ser
su obra magna, su Filosofa de la realidad histrica. Voy a considerar
aqu a Ellacura como interlocutor para sacar a la luz su posible
aportacin a la problemtica clsica de las generaciones recientes
5. Vanse J. Habermas, Teora de la accin comunicativa, op. cit., vol. II, pg.
538, y A. Honneth, Kritische Theorie. Von Zentrum zur Peripherie einer
Denktradition, en Die zerrissene Welt des Sozialen, Frankfurt, Suhrkamp, 1990,
pgs. 25-72.
6. Titulada Principialidad de la esencia en Xavier Zubiri (1965).
7. Compilados en I. Ellacura, Escritos filosficos, San Salvador, UCA Editores, 1993, tres volmenes.
4/2/10 14:22:57
de la teora crtica acerca de los fundamentos normativos de la

crtica. La tesis que quiero defender es que Ellacura efecta una
apropiacin de ideas de su maestro Zubiri que le permitir realizar
una fundamentacin histrica de una concepcin de la crtica (con
significativas analogas con la nocin de crtica inmanente forjada
por la tradicin de pensamiento hegeliano-marxista) que sigue
mostrando sus virtualidades para nosotros.
6.1. El lugar de la crtica
Hace ms de tres dcadas, antes de que se extendieran los discursos
y los debates sobre el fenmeno de la globalizacin, Ellacura adopt explcitamente el horizonte de la globalidad como el marco de
referencia adecuado a partir del cual efectuar una reflexin crtica
de la realidad presente. Para el autor vasco, los problemas deben ser
planteados en relacin a una humanidad que ha devenido una a
partir de la transformacin en nuestro mundo actual del decurso
histrico en nico para toda la humanidad.8 Pero esta remisin a la
humanidad devenida histricamente una o al mundo como marco
de referencia no implica en Ellacura la elevacin de su discurso a un
plano formal que alza como estandarte un universalismo tenido
por evidente, el cual puede llegar a encubrir la adopcin irreflexiva de una perspectiva terica que asume como normativos los
discursos de las posiciones dominantes en la economa simblica
mundial, invisibilizando los subalternos. Todo lo contrario. Ellacura piensa que la referencia al horizonte definido por la humanidad
devenida una slo ser posible a partir de la constatacin de la
radical facticidad constitutiva del pensamiento.
Ya el primer Heidegger haba afirmado el carcter constitutivo
de la facticidad para la existencia. En Ellacura nos encontramos
con un tomar en serio este pensamiento extrayendo de l im8. Id., Historizacin del bien comn y de los derechos humanos en una
sociedad dividida, en id., Escritos filosficos, op. cit., vol. III, pgs. 211-212.
4/2/10 14:22:57
portantes consecuencias. Ahora bien, Ellacura, convergiendo con

el posicionamiento del joven Marcuse,9 va ms all del nivel de
formalismo y abstraccin que la facticidad conserva en Heidegger,
como categora ontolgica constitutiva de la existencia, y entiende
esta dimensin en trminos radicalmente histricos y geopolticos.
Si el pensar est constituido por una facticidad histrica, geogrfica y sociopoltica inextricable, entonces resultan engaosas
o quimricas las propuestas de un pensamiento puramente terico, formal o trascendental en cualesquiera de sus formas, ya sea
como fenomenologa, filosofa primera o reflexin trascendental.
Lo quiera o no, lo sepa o no, todo pensamiento est ya siempre
ubicado en una determinada posicin definida por un entramado
de intereses, entre los que ocupan un lugar prioritario los ticopolticos.10 Esta situacin obliga al pensamiento a reflexionar
acerca de esta facticidad que lo constituye, acerca de los intereses
tico-polticos que definen su posicin y apertura al mundo. Y
ello no para extirparla (es imposible), sino para afrontar y valorar
crticamente en sus pretensiones normativas esa posicin en la
que ya se est en el mundo escindido por conflictos en que vivimos.11 Para Ellacura, tal reflexin implica para el pensamiento
crtico la adopcin de ese lugar que da verdad,12 esa posicin en
la estructura social y en el sistema-mundo desde la cual es factible la clara aprehensin del escndalo moral implicado por el
sostenimiento y la reproduccin de los mismos.
Como Ellacura ha planteado toda esta problemtica pensando
en trminos de la realidad mundial y no meramente nacional, este
9. Vase H. Marcuse, ber konkrete Philosophie, en id., Schriften, op.
cit., vol. I, pgs. 385 y sigs.
10. Cfr. I. Ellacura, Filosofa y poltica, en id., Veinte aos de historia en
El Salvador (1969-1989). Escritos polticos, San Salvador, UCA Editores, 1993,
vol. I, pgs. 47-61.
11. Id., Hacia una fundamentacin del mtodo teolgico latinoamericano,
en ECA. Estudios Centroamericanos 322/323 (1975), San Salvador, UCA Editores,
pgs. 413 y 420.
12. Id., Funcin liberadora de la filosofa, en id., Veinte aos en la historia
de El Salvador, op. cit., vol. I, pg. 115.
4/2/10 14:22:58
acto de asumir reflexivamente la opcin por el lugar que da verdad

se va a concretar como opcin explcita por los condenados por
el rgimen de propiedad vigente en el planeta, lo cual significa
para nuestro autor las mayoras populares del denominado Tercer
Mundo. Es en la realidad de esta poblacin condenada donde se
pone de manifiesto la verdad de aquel rgimen y del tipo de
relaciones entre centro y periferia que instaura en la economamundo. Significativamente, en Ellacura van de la mano, por
un lado, la adopcin del marco global como referente a la hora
de formular los problemas y las tareas para el pensar, por otro,
el rechazo de una concepcin formal y abstracta de la teora y,
finalmente, la conciencia de que todo pensar est constituido ya
siempre por una toma de posicin a favor de una de las partes
en conflicto en el desgarrado mundo nuestro. Comparto, pues, la
afirmacin de Antonio Gonzlez de que, para Ellacura,
cualquier filosofa y, en general, cualquier saber humano estn
obligados a tomar conciencia de su propia historicidad, de sus
concretas vinculaciones con la praxis social de las que surgen,
a la que sirven y en la que se mueven, pues solamente a partir
de esta conciencia de la propia situacin es posible pretender
objetividad e incluso universalidad, aunque se trate siempre
de una objetividad y una universalidad situadas.13
Es la ubicacin consciente del pensar en su realidad (y en Ellacura
eso significa un compromiso explcito con la realidad de la miseria de Amrica Latina) lo que le posibilita realizar una aportacin
valiosa al proceso de dilogo entre las diferentes voces crticas de
los distintos rincones del mundo, orientado a la comprensin de la
realidad del globo y a su transformacin. La concepcin del pensar
crtico de Ellacura abre la puerta a una prctica intercultural de
13. A. Gonzlez, Aproximacin a la obra filosfica de Ignacio Ellacura,
en ECA. Estudios Centroamericanos 505-506 (1990), San Salvador, UCA Editores,
pg. 987.
4/2/10 14:22:58
la filosofa crtica y de la liberacin en un sentido que guarda

analogas con el modo en que est siendo articulada actualmente
por Fornet-Betancourt.14
El hacer reflexivos el inters tico-poltico (que constituye la
apertura del pensamiento crtico al mundo) y la facticidad histrica geogrfica y cultural en que crece dicho inters posibilita
a tal pensamiento entender su crtica del rgimen de propiedad
global como una aportacin a un dilogo entre las diversas
perspectivas interesadas en el establecimiento de condiciones
de vida vlidas para todos, es decir, aptas para la realizacin
del bien comn, cuyo no cumplimiento es patentizado por la
realidad de esas mayoras populares del Tercer Mundo a las que
se remite Ellacura. Esta constatacin de la consustancialidad de
la facticidad al pensamiento conduce a Ellacura a negarle esa
autonoma pura que la teora tradicional haba reivindicado para
s y a concebir el pensamiento crtico como poseyendo sentido
en tanto que est vinculado a una praxis a la que debe dar luz
y alimento. La definicin de la filosofa como momento de la
praxis emancipadora an por articular15 muestra la radicalidad
de la ruptura de Ellacura con lo que Horkheimer denominaba
teora tradicional y su orientacin hacia una forma de teora
crtica que no sucumbe al pesimismo o al inmovilismo, ya sea
en su vertiente schopenhaueriana (el ltimo Horkheimer) o
luhmanniana (Habermas en tanto terico de la modernizacin
social).
Se podra proponer como hiptesis que del pensamiento de
Zubiri al de Ellacura se produce un desplazamiento intelectual
entre una forma de filosofa prxima a lo que Horkheimer de14. Vase R. Fornet-Betancourt, Transformacin intercultural de la filosofa,
Bilbao, Descle de Brouwer, 2001.
15. Vase I. Ellacura, Funcin liberadora de la filosofa, en id., Veinte
aos en la historia de El Salvador, op. cit., vol. I, pgs. 93-121. El primer Horkhei
mer defini efectivamente la teora crtica como momento de una praxis
que apunta a nuevas formas sociales, M. Horkheimer, Teora tradicional y teora
crtica, op. cit., pg. 51.
4/2/10 14:22:58
nomin teora tradicional y una filosofa que se orient en la

direccin de lo que el pensador alemn llam teora crtica. En
Zubiri, el discurso filosfico, la mirada del fenomenlogo, no se
plante como problema su lugar de enunciacin, su situacin
hermenutica de partida (lo cual dio a su obra el tono de un
discurso para la eternidad, efectuado desde un sujeto filosfico
sin contexto y sin facticidad). Segn Corominas y Vicens, Zubiri
consagrar toda su vida a dar una respuesta afirmativa a una
pregunta que l se formul en los aos treinta del siglo pasado:
Es que no es posible la existencia de una filosofa que no sea
ms que pura filosofa?.16 La labor terica de Zubiri consistira explcitamente en una bsqueda filosfica no supeditada a
intereses extrafilosficos.17 El concepto de filosofa de Zubiri
sera as el de una pura teora orientada a la (pura) verdad por un
inters cognoscitivo desligado de todo inters externo (moral,
poltico...). En Ellacura, en cambio, la problemtica del propio
lugar de enunciacin ha alcanzado reflexividad y ha pasado a
formar parte del ncleo de la teora. Puede sostenerse que Ellacura pretendi elaborar una metafsica que tomara como objeto
la realidad histrica.18 Pero sus categoras filosficas abordaron
tal realidad impulsadas ya siempre por un inters tico-poltico.
La construccin de los conceptos y la concepcin de la realidad
objeto de la filosofa son en Ellacura previamente iluminadas
por un posicionamiento tico-poltico primero, previo a la labor
terica, que la orienta, la impulsa y le da vida.19
16. J. Corominas y J. A. Vicens, Xavier Zubiri. La soledad sonora, Madrid,
Taurus, 2006, pg. 269.
17. Ibid.
18. I. Ellacura, El objeto de la filosofa, en id., Veinte aos de historia en
El Salvador, op. cit., pgs. 63-92.
19. Creo que puede aportar luz a esta problemtica las tesis de Levinas
y de Dussel de que la tica (segn el primero) y la poltica (segn el segundo) es la filosofa primera. Vanse E. Levinas, tica e infinito, Madrid, Visor,
1991, pg. 71, y E. Dussel, Hacia una filosofa poltica crtica, Bilbao, Descle de
Brouwer, 2001.
4/2/10 14:22:58
Lo dicho podra sintetizarse de la siguiente manera: se puede

concebir la filosofa de la realidad histrica de Ellacura como
una propuesta metafsica que, tomando como punto de partida
la filosofa de Zubiri, pretende articular una concepcin crtica
de la historia, con convergencias reconocibles con Hegel (ledo
en clave materialista) y Bloch. De este modo, la metafsica de la
realidad histrica de Ellacura alcanza un nivel de reflexividad
que supera el de su maestro, pues, trascendiendo la autocomprensin intelectual de la filosofa tradicional (como mera
teora), reconoce que toda posicin filosfica ha implicado ya
siempre un determinado posicionamiento (la adopcin de un
lugar especfico, ese lugar-que-da-verdad) en el campo escindido de lo social. Este tomar partido es constitutivo de la labor
filosfica y no puede ser eludido apelando a formas teoricistas
de practicar la filosofa como algo situado ms all de la tica
y la poltica. Esto es central para comprender la propia filosofa de la realidad histrica de Ellacura: nos hallamos ante una
metafsica que ha incorporado ya en su estructura categorial
una toma de partido tico-poltica especfica, que en el caso
de Ellacura es en favor de los condenados por el rgimen de
propiedad vigente. Los conceptos de Ellacura aprehenden la
realidad, no desde una posicin que ha puesto entre parntesis
todo valor tico por ser subjetivo, ni presume de asumir una
mirada terica libre de todo contexto (que ms parecera el
ojo de Dios), sino impulsados por un inters moral y poltico
especfico, un inters por la liberacin.
6.2. Historicidad y posibilidad
Pero en el planteamiento de Ellacura la constatacin de que toda
posicin de pensamiento implica ya siempre un posicionamiento
en el escindido campo de lo social no conduce necesariamente
a la posicin crtica a buscar el referente normativo de su confrontacin con lo existente en una utopa que debera orientar
4/2/10 14:22:58
la accin transformadora. Hay en Ellacura textos (sobre todo

teolgicos)20 que van en esta direccin, pero considero ms
productiva una forma de concebir los parmetros normativos
de la crtica, contenida fundamentalmente en su obra inacabada
Filosofa de la realidad histrica,21 ms coherente con la atencin
de este autor a la historicidad inherente al pensamiento crtico.
En este libro, Ellacura sigue la estela de Zubiri para realizar una
comprensin de lo formalmente histrico, es decir, de aquello
que define propiamente a la historicidad. Ahora bien, desde mi
punto de vista, tal pretensin no supone una posicin objetivista
o teoricista respecto al problema, sino una posicin conforme al
giro crtico arriba referido, de manera que tal intento de comprensin de lo histrico tiene como condicin la ubicacin de la
perspectiva terica en un explcito inters por la liberacin, desde
el que resultan iluminados niveles de sentido que de otro modo
permaneceran opacos. Desde esta perspectiva, lo propiamente
histrico aparece como el doble proceso mutuamente realimentado que Ellacura, siguiendo a Zubiri, denomina de capacitacin y
posibilitacin. La historia puede ser concebida como un proceso,
discontinuo y sometido a retrocesos y estancamientos, de adquisicin de capacidades por parte del sujeto humano (capacidades
prcticas, tcnicas y cognoscitivas), de iluminacin y actualizacin
de determinadas posibilidades y obturacin y abandono de otras
en el seno de la realidad histrico- social. Este proceso no es sin
ms progresivo, pues, como sostiene Ellacura, en el proceso de
realizacin de posibilidades histricas efectivamente acontecido
pudiera ser que se hubieran abandonado irremediablemente
las mejores,22 lo cual obliga a distanciarse de toda concepcin
triunfalista e ingenua del progreso. En todo caso, la concepcin
20. Vase, por ejemplo, I. Ellacura, Utopa y profetismo, en I. Ellacura
y J. Sobrino (eds.), Mysterium Liberationis. Conceptos fundamentales de la teologa
de la liberacin, San Salvador, UCA Editores, 1991, pgs. 393-442.
21. I. Ellacura, Filosofa de la realidad histrica, op. cit., sobre todo pgs.
420-598.
22. Ibid., pgs. 523-524.
4/2/10 14:22:58
de lo formalmente histrico como proceso de capacitacin y

posibilitacin puede encontrar su base, como ya se ha sostenido,
en una experiencia de la modernidad como etapa histrica en la
que se ha generado un indudable desarrollo en las dimensiones
de la ciencia, la tcnica y la produccin material, y las capacidades
humanas asociadas.
Pero este proceso de capacitacin no debe ser entendido
como siendo slo de adquisicin de capacidades cognitivas o
tcnicas y, aunque Ellacura, como Zubiri, no desarrolla explcitamente esta cuestin, como ya he referido antes, considero que
puede concebirse el proceso de capacitacin y posibilitacin
como un proceso amplio que abarca dimensiones sociales y
morales. Ya propuse en el captulo 3 que la posicin de Zubiri
y Ellacura puede ser complementada con un planteamiento
que constata histricamente un proceso de adquisicin de la
capacidad de reconocer valor en los otros seres humanos impulsada por el conflicto moral, a saber, por lo que se ha denominado lucha por el reconocimiento. Esto ha permitido hablar
a posteriori de un proceso de aprendizaje moral, por el que se
ha adquirido la capacidad de apreciar determinadas cualidades
y rasgos de los dems como valiosos.23 Si se acepta esto, debe
asumirse el carcter intersubjetivo del proceso de capacitacin
y posibilitacin, y ello en varios sentidos. En primer lugar, en el
sentido de que el modo en que un individuo ilumina a partir de
sus capacidades nuevas posibilidades en su mundo circundante es
algo slo comprensible a partir de su insercin y su socializacin
previas en una comunidad articulada a partir de un mundo de
la vida compartido y un entramado de prcticas de interaccin
social establecidas, que pueden introducir tambin asimetras
estructurales entre diversos grupos de poblacin. Esto permite
tener en cuenta la relevancia no slo de la apertura de posibilidades en su mundo por parte del individuo, sino tambin de
la percepcin, la apreciacin y la valoracin intersubjetiva en el
23. Vase A. Honneth, La lucha por el reconocimiento, op. cit., pgs. 193-205.
4/2/10 14:22:58
seno de un plexo de interaccin social antagnico. El proceso

de capacitacin y posibilitacin no se da slo en el marco de
la relacin entre el individuo y el mundo circundante, sino
tambin (y sobre todo) en la relacin entre los seres humanos
en el seno de una intersubjetividad problemtica por su carcter fracturado y conflictivo. Por ello, tal proceso debe ser
concebido como poseyendo una importante dimensin social
y moral en la que el conflicto desempea un papel claramente
relevante.
Adems, los procesos de capacitacin y posibilitacin deben
ser pensados no slo en trminos individuales, sino colectivos.
Esto nos conduce a la idea, a la que apuntaremos luego cuando
tratemos la categora de ideologizacin en Ellacura, de que la
iluminacin de nuevas posibilidades histricas a partir de las
capacidades adquiridas es una actividad colectiva cuyo agente
es toda una generacin. Esto nos permite sostener que cada
poca va a estar caracterizada por una iluminacin especfica de
posibilidades por parte del colectivo social, la cual es vinculante
para las decisiones y la orientacin polticas de la formacin social. Asumiendo esto, el proceso de capacitacin tematizado por
Ellacura puede ser concebido como un proceso complejo que
abarca las dimensiones prctica, cognitiva, social y moral, que se
traduce en un proceso de posibilitacin, pues las nuevas capacidades adquiridas por los individuos y las colectividades constituyen
el factor de apertura de nuevas posibilidades histricas a partir
de las condiciones vigentes en el mundo social circundante. La
adquisicin de una nueva capacidad permite e impulsa la apertura
de nuevas posibilidades en las dimensiones prctica, cognitiva y
moral. De entre estas posibilidades slo algunas son realizables
y efectivamente realizadas en el marco social vigente y resultan
incorporadas por los individuos y colectivos sociales en la forma
de nuevas capacidades. Claramente la cuestin de qu posibilidades son de hecho realizadas de entre las iluminadas por una
generacin capacitada segn el grado de capacitacin adquirible
en una poca determinada es, ms que tcnica, poltica, pues en
4/2/10 14:22:58
un rgimen social desigualitario y jerarquizado la actualizacin de

las posibilidades histricamente iluminadas va a resultar restringida al sostenimiento de las condiciones de reproduccin de tal
sistema social, frustrando posibilidades cuya realizacin conducira
a cotas mayores de gratificacin y satisfaccin de las necesidades
colectivas, pero tambin a la distorsin de la reproduccin del
rgimen de asimetras existente.
6.3. La crtica como anlisis trascendente
Esta concepcin de la historicidad, que en lneas generales Ellacura comparte con Zubiri (y que cabe someter a cuestiones y
consideraciones crticas anlogas a las que planteamos a ste en
el captulo 3), pone las bases para una comprensin adecuada de
la facticidad y el carcter histrico de la crtica, permitiendo as
eludir la referencia a un ideal o a parmetros normativos formales
universales ms o menos trascendentales, que tienden a caer en una
peligrosa abstraccin incompatible con lo histrico. En un escrito
de 1970, preparatorio de un seminario sobre El hombre unidimensional de H. Marcuse, Ellacura, al exponer el planteamiento de
esta obra, realiz algunas consideraciones sobre la crtica social
que son relevantes para nuestro tema:
Cmo se critica una sociedad? No en funcin de una sociedad ideal ni en funcin de una sociedad pretrita: a specific
historical practice is measured against its own historical alternatives [una prctica histrica especfica se mide contra sus
propias alternativas histricas]. Tomadas en cuenta las capacidades y los recursos que hay hoy, podra sacarse de ellos hoy
un mejor rendimiento for improving the human condition
[para mejorar la condicin humana]? Es un problema de objetividad histrica, de lo que efectivamente se puede hacer,
no de lo que se puede soar metafsicamente. Una sociedad no
puede ser juzgada y condenada ms que desde las posibilida-
4/2/10 14:22:58
des reales de ser otra cosa. Ser difcil demostrar la realidad de

una posibilidad, pero esto no obsta a que deba admitirse tal
posibilidad real, y que slo ante ella pueda ser juzgada una
determinada realizacin histrica. El idealismo histrico es,
pues, rechazable.24
La crtica de una sociedad no tiene por qu recurrir a un ideal,
cuya desvinculacin con lo histrico real hipotecara su efectividad. La crtica problematizara una sociedad determinada a partir
de sus propias posibilidades (las posibilidades reales contenidas
en ella) de una sociedad mejor. Claro que estas posibilidades
no pueden ser explicitadas por una forma de teora tradicional,
por un planteamiento terico puro, pues ello implicara hacer
gala de un posicionamiento filosfico objetivista o realista, o
exigira recurrir a una filosofa especulativa o teleolgica de la
historia al modo de Hegel o del marxismo preso de una autopercepcin cientificista.Tales posibilidades reales presentes en la
sociedad existente, que ponen las bases para una sociedad mejor,
slo son explicitables por una perspectiva terica ya ubicada
tico-polticamente que ha asumido reflexivamente un inters
por la emancipacin.25 Estas posibilidades son explicitadas en
su carcter histrica y polticamente progresivo, sin caer en una
filosofa de la historia especulativa, por una teora crtica, jams
por una teora tradicional, incapacitada conceptualmente para
clarificar de manera adecuada los parmetros normativos desde
los que afronta la realidad. El hecho de que posicionamientos
que comulgan con la reproduccin de la estructura social vigente
perciban esas posibilidades (que la posicin comprometida con
24. I. Ellacura, El hombre unidimensional (seminario), San Salvador,
Archivo Ignacio Ellacura (uca), pgs. 6-7 (manuscrito mecanografiado indito).
Las dos citas de Marcuse proceden de su libro One-dimensional Man, Boston,
Beacon Press, 1964, pg. x [vers. cast.: El hombre unidimensional, Barcelona,
Ariel, 1984, pg. 20].
25. Expongo esto ms extensamente en Hacia una hermenutica dialctica,
op. cit., pgs. 292-295.
4/2/10 14:22:58
su transformacin ilumina como progresivas) como posibilidades disfuncionales a la reproduccin de lo existente cuya
realizacin debe ser obstruida a toda costa pone de manifiesto
el carcter no meramente subjetivo de tales posibilidades y su
arraigo en los procesos de desarrollo objetivo del propio cuerpo
social (pues, como sostena Zubiri, las posibilidades arraigan
en la condicin de las cosas que nos circundan). Ellacura hace
referencia tambin en ese mismo escrito sobre Marcuse al
modo en que la crtica social que el autor berlins reivindica es
capaz de explicitar, a partir de lo existente, lo que va ms all,
lo trascendente a lo meramente dado, a saber, sus posibilidades
reales, desde las cuales cabe una crtica al ser as y no de otro
modo de lo dado:
Se requiere, en este sentido, un anlisis trascendente. Trascendente no significa aqu metafsico, pues no se trata de
juzgar una alternativa histrica ni desde Dios, ni desde
valores absolutos, ni desde realizaciones utpicas. Significa
tan slo un ir ms all de los hechos para confrontarlos con
las reales posibilidades de que los hechos pudieran ser de
otro modo.Tal anlisis trascendente pertenece a la estructura
misma de la teora social. Y la trascendencia de la que aqu
se habla tiene un carcter rigurosamente histrico, emprico
y crtico, porque el anlisis lo que debe intentar es descubrir
en la totalidad establecida del discurso y la accin de una
sociedad lo que en esa totalidad misma se apunta como alternativa histrica, como posibilidad real distinta de la que
ha fraguado en un momento determinado de la historia. El
anlisis crtico de la teora social es, por tanto, trascendente, pero histricamente trascendente. Trascendencia no es
aqu sinnimo de ningn idealismo; solamente anuncia la
necesidad de separarse crticamente de una concreta realidad para verla, medirla y criticarla desde sus alternativas
histricas, desde sus posibilidades reales. Tales posibilidades,
para ser entendidas como alternativas histricas, deben estar
4/2/10 14:22:58
al alcance de la sociedad respectiva, deben ser metas bien

definidas que puedan reducirse a la prctica.26
Quiz aqu Ellacura hace demasiado hincapi en el carcter tras
cendente del anlisis histrico, pues lo cierto es que tal anlisis
critica lo dado a partir de sus propias posibilidades, es decir,
la crtica se realiza a partir de la cosa misma, a partir de las posibilidades que ella contiene. Es cierto que la crtica trasciende la
forma dada de la cosa, pero a partir de sus propias posibilidades.
Por ello considero que se puede sostener que el tipo de crtica
que Ellacura est explicitando aqu guarda importantes analogas con la concepcin de la crtica inmanente de la tradicin
hegeliano-marxista, para la cual la tarea es iluminar, en y a partir
de lo inmanente, lo trascendente intrahistrico. En todo caso,
la ocupacin de Ellacura con la obra de Marcuse no es casual.
Durante los aos treinta del siglo xx este autor desarroll importantes reflexiones convergentes con el esfuerzo de Horkheimer de
articular las bases tericas de una teora crtica. Lo que Marcuse
denominaba entonces como teora materialista fue caracterizado
por l a partir de la asuncin consciente de su inters rector: un
inters de la libertad.27 El reconocimiento de la particularidad
y la subjetividad de este inters es lo que separa el planteamiento
de Marcuse y de Horkheimer del de Habermas en Conocimiento
e inters. Aqu Heidegger y la filosofa de la vida son los interlocutores, en lugar de Kant. De ah que la posicin de Marcuse y
Horkheimer sea ms apropiada para un dilogo fructfero entre
hermenutica y teora crtica que la de Habermas, demasiado
tentado siempre por una orientacin formal y cuasitrascendental.
La teora crtica aparece en Marcuse como una analtica, impulsada
por el inters en la instauracin de un orden de cosas racional, de
las posibilidades reales generadas por la formacin social existente
26. I. Ellacura, El hombre unidimensional (seminario), op. cit., pg. 9.
27. H. Marcuse, El concepto de esencia, en id., La agresividad en la sociedad
industrial avanzada, Madrid, Alianza, 1984, pg. 56.
4/2/10 14:22:58
en la direccin del establecimiento de condiciones de vida justas

para todos. Esta analtica actuara como una ontologa histrica del
presente capaz de explicitar en l las posibilidades de un mundo
ms justo, posibilidades cuya realizacin el orden vigente debe
restringir dentro de los lmites de reproduccin de lo existente.
La teora crtica contrapondra a lo existente las posibilidades de
realizacin de lo racional que contiene y continuamente frustra,
las cuales slo son tematizables a partir de un determinado inters. Ello no supone, para Marcuse y Horkheimer, un relativismo,
pues el inters por la emancipacin juzga el presente segn
aquello cuyo tiempo ha llegado (was an der Zeit ist)28 en relacin
a un objetivo (la satisfaccin de las necesidades colectivas), cuya
realizacin es de hecho percibida como racional y necesaria por
la inmensa mayora (aunque ciertamente no por todos, dada la
oposicin irreconciliable de intereses existente).
Retomando nuestro hilo conductor, considero que, desde
la posicin de Ellacura, la crtica puede ser concebida como
sustentada en el desfase entre las posibilidades de gratificacin y
autorrealizacin individual y colectiva iluminadas por la subjetividad constituida a partir del nivel de capacitacin alcanzado
por la poca y la realizacin restringida de las mismas definida por
la estructura sociopoltica vigente. A pesar de que las siguientes
palabras de Ellacura estn referidas a Hegel, quiz puedan ser
tiles tambin para nuestro tema. Segn Ellacura, la filosofa
(nosotros podramos decir la crtica) aparece
cuando se da una cierta separacin y distincin, que es siempre una de las condiciones del movimiento dialctico: esta
separacin nace de una ruptura entre el anhelo interno y
la realidad histrica exterior. Lo cual es sntoma de que un
mundo est en vas de disolucin.29
28. M. Horkheimer, Teora tradicional y teora crtica, op. cit., pg. 86.
29. I. Ellacura, Hegel y el mtodo dialctico, San Salvador, Archivo
Ignacio Ellacura (uca), pgs. 17-18 (manuscrito mecanografiado indito).
4/2/10 14:22:58
El criterio normativo de la crtica es as radicalmente intrahistrico:

las posibilidades de realizacin y gratificacin iluminadas como actualizables por subjetividades capacitadas a partir de las posibilidades
ya histricamente plasmadas en el mundo social circundante
de la propia poca. El criterio normativo de la crtica es lo que
Ellacura, siguiendo a Zubiri, denomina lo que la propia poca
puede dar de s de cara a una gratificacin y una autorrealizacin
colectivas, lo cual es alumbrado desde el nivel de capacitacin de
las subjetividades propio de dicha poca.
La actualizacin que Ellacura realiza de Hegel (y Marx) se
efecta en un marco de pensamiento que se distancia profundamente de toda teleologa. En relacin a Hegel sostiene Ellacura
que el principio dinmico de la dialctica es la no-identidad, la
no-correspondencia entre forma y contenido de una realidad
histrica. A Ellacura le parece significativo que en la concepcin de Hegel de la dinamicidad inherente a esa no-identidad
que define a la dialctica la prioridad la tenga el contenido. Es el
contenido el que posee el principio de la dinamicidad,30 pues
su desarrollo, su maduracin, es lo que torna caduca e inviable
la forma que haba tenido hasta entonces, es lo que acaba convirtiendo la forma vigente en un cors, en un obstculo que
debe ser desechado. Claro, para Hegel sobra este debe ser, pues
su filosofa especulativa de la historia afirma que efectivamente
ser desechado (mejor dicho, ya ha sido desechado) por la necesidad del proceso. El problema surge cuando ya no se cree, como
Ellacura, en tal necesidad, cuando aquella no-identidad entre
forma y contenido no puede ser considerada como ontolgica
(y dictaminada, por tanto, desde una perspectiva puramente filosfica), sino como nicamente iluminable desde y por una perspectiva poltico-moral especfica. Entonces el proceso dialctico
hegeliano se descompone, se derrumba, dejando un escenario
en el que la no-identidad, slo tematizable ahora desde un posicionamiento determinado, ya no es principio dinmico en un
30. Ibid., pg. 13.
4/2/10 14:22:58
plano ontolgico, sino define slo una de las condiciones para la

crtica de lo existente y su transformacin prctica.Ya no es ms
la maduracin del contenido lo que impulsa con necesidad el
proceso dinmico de la historia. La no-identidad dinamizadora
del proceso histrico deja de ser concebible como ontolgica (es
decir, objetiva e independiente de todo sujeto y aprehendible por
lo que Horkheimer calificaba como teora tradicional) y pasa a
ser entendida como iluminable a partir de un inters plasmado
en una actividad crtica y en una praxis poltica determinada.
Igualmente, la concepcin de lo formalmente histrico como
un proceso de capacitacin y posibilitacin carece tambin de
necesidad, lgica interna o telos que se vaya desplegando a travs
del acontecer inmanente. Tal proceso aparece, en cambio, como
algo contingente y, como tal, frgil y sometido a graves retrocesos
y prdidas, siendo iluminable, adems, slo por una perspectiva
terica y polticamente interesada.
6.4. Las ideologizaciones y la crisis de la crtica
La historicidad de la crtica es constatable al considerar la dimen
sin ms profunda del significado, que Ellacura denomin
metafsico, de la categora de ideologa.31 La ideologa sera una
interpretacin del mundo social circundante y de nosotros mismos
que ilumina la realidad como siendo actualizables en ella unas y no
otras posibilidades. La ideologa define el permetro ontolgico de
lo actualizable como posibilidad propia por un sujeto histrico determinado. Dicho as an no hemos dicho nada negativo respecto
a la nocin de ideologa, y as es para Ellacura, que comparti con
Althusser la idea de que la ideologa, concebida en tales trminos,
es una realidad social inextricable de esta y de cualquier sociedad
pensable. En Ellacura la ideologa recibe un significado negativo
31. Id., Funcin liberadora de la filosofa, en id., Veinte aos de historia en
El Salvador, op. cit., pgs. 101 y sigs.
4/2/10 14:22:58
y merece el calificativo de ideologizacin32 cuando con ella se

instaura como dominante en una sociedad una interpretacin de
nosotros mismos y del mundo social circundante que alumbra
como actualizable un cmulo de posibilidades que, respecto al
nivel de capacitacin de los sujetos y al grado de plasmacin en
el cuerpo social de las posibilidades histricamente actualizadas,
puede caracterizarse de restringido. La ideologizacin delimita el
horizonte ontolgico de lo actualizable como posibilidad por los
sujetos segn las necesidades de reproduccin del sistema social
y no segn la satisfaccin de las necesidades colectivas, haciendo
irrepresentables para los individuos y los colectivos posibilidades
que su grado de capacitacin les permitira iluminar.
La situacin, a cuyo sostenimiento colabora la ideologizacin, es lo que Ellacura denomina en trminos teolgicos como
pecado histrico,33 a saber, una situacin en la que, como ya
hemos visto, el colectivo social efecta en el seno de una determinada definicin institucional de lo posible una iluminacin
de posibilidades por debajo de lo que su nivel de capacitacin le
permitira realizar. En esta situacin ya no hay choque, desfase,
entre lo vislumbrado como posible y lo apropiable efectivamente
en el marco definido por las reglas institucionalizadas de juego
social. Disuelto el desgarro, la crtica pierde su fundamento. Esta
situacin de crisis de la crtica y de ocaso de la subjetividad que
vive los lmites establecidos por su poca como una amputacin
concuerda con lo que desde el ltimo tercio del siglo xx se
viene conceptuando como condicin postmoderna. Pero, frente
a sus apologistas, puede constatarse a partir del modelo de Ellacu32. Ibid., pgs. 95-102 y, del mismo autor, Filosofa, para qu?, en id.,
Escritos filosficos, op. cit., vol. III, pgs. 124-128, e Ideologa e inteligencia,
Archivo Ignacio Ellacura (uca), San Salvador (manuscrito mecanografiado
indito). Sobre la concepcin de la ideologa y de la ideologizacin de Ellacura,
vase el completo estudio de H. Samour, Voluntad de liberacin. La filosofa de
Ignacio Ellacura, op. cit., pgs. 233-268.
33. I. Ellacura, Filosofa de la realidad histrica, op. cit., pg. 590. Sobre esta
categora, cfr. J. Mora Galiana, Ignacio Ellacura, filsofo de la liberacin, Madrid,
Nueva Utopa, 2004, pgs. 101 y sigs.
4/2/10 14:22:58
ra el carcter histrico de tal condicin, pues, del mismo modo

que se pueden reconstruir las condiciones de su surgimiento, se
puede tratar de rastrear la emergencia de los factores histricos
que implicaran su disolucin. Efectivamente, nuestra situacin
puede caracterizarse a partir de la exigencia de los imperativos
de reproduccin del sistema social de una restriccin acrecentada
de las posibilidades apropiables por los sujetos y los colectivos en
relacin a lo tcnica y materialmente ostentado como factible. Se
da, adems, un contexto en el que tales imperativos imponen a su
vez una elevacin del nivel de capacitacin social para que est a
la altura de las nuevas exigencias de la productividad material. En
este estado de cosas, se podran generar condiciones para una modificacin de la condicin histrica existente hacia una apertura
de ese desfase entre la iluminacin de posibilidades de gratificacin y los lmites de lo factible definidos institucionalmente que
fundamenta la crtica.Tal desfase slo podra ser contrarrestado a
partir de una intensificacin de las ideologizaciones, y la cuestin
aqu sera si la acrecentacin de la ideologizacin puede pensarse
como un proceso sin lmite.
6.5. La historizacin como crtica
Ellacura lleg a esbozar en trminos tericos un mtodo crtico
especfico que denomin historizacin.34 Para concretar su significado, puede afrontarse el modo en que teoriz la necesidad
de una historizacin de los derechos humanos, tal como son
postulados en las sociedades que pretenden haberlos realizado en
su seno.35 Aqu Ellacura se enfrenta con una concepcin abstracta
34. Sobre esta categora, vase J. J. Tamayo, El mtodo de historizacin
de los conceptos teolgicos en Ellacura, en J. A. Nicols y H. Samour (eds.),
Historia, tica y ciencia. El impulso crtico de la filosofa de Zubiri, Granada, Comares,
2007, pgs. 175-211.
35. Sigo aqu en lneas generales el planteamiento de J. A. Senent, Ellacura
y los derechos humanos, Bilbao, Descle de Brouwer, 1998, pgs. 52 y sigs.
4/2/10 14:22:58
de los derechos humanos que abstrae de las condiciones sociales

de su realizacin, pues una defensa de los derechos humanos que
no tenga en cuenta las condiciones materiales, sociales y polticas para su realizacin y su apropiacin como tales derechos
por la colectividad social cae en una forma de ideologizacin al
sostener como vlidos y vigentes en trminos universales unos
derechos que slo son apropiables por una minora. Se tratara de
una ideologizacin, pues promueve una percepcin acrtica de la
realidad social, para la cual no habra que iluminar y apropiarse
posibilidades ms all de las (presuntamente) ya realizadas.
La perspectiva de Ellacura pretende atender precisamente a
las condiciones reales de la poca, para valorar desde ah el posible
carcter ideologizado de la afirmacin de los derechos humanos
como pilares de la sociedad vigente (en tanto que se afirma como
efectivo algo para lo que faltan las condiciones estructurales para
su realizacin) y el posible carcter perverso de la realidad misma,
en tanto que por su forma dada, por su estructura, imposibilitara
la realizacin de tales derechos. La historizacin de los derechos
humanos es as una crtica doble: al carcter ideologizado de la
afirmacin de los derechos humanos como ya realizados y a
la realidad vigente, por su antagonismo respecto a la posibilidad
de realizacin de tales derechos. Lo que Ellacura denomina historizacin dialctica36 contrasta lo que afirma el discurso oficial
como vlido y efectivo con las condiciones de su realizacin,
poniendo de manifiesto si en tales condiciones existen factores
que la frustran sistemticamente. Claramente, la historizacin
afronta el modo en que un discurso ideologizado se relaciona
con la realidad adoptando una determinada perspectiva, desde la
que llevar a cabo el proceso de historizacin.Y, para Ellacura, tal
perspectiva que da verdad es la representada, como hemos visto,
por las mayoras populares: la posicin encarnada por la situacin
de los desfavorecidos se adopta como perspectiva para enjuiciar
la falsedad o la verdad del modo en que una sociedad concibe
36. I. Ellacura, Escritos filosficos III, op. cit., pg. 436.
4/2/10 14:22:58
e implementa lo que concibe como derechos fundamentales.

Desde esta perspectiva puede historizarse la concepcin formal
y ahistrica de los derechos humanos, que abstrae de las condiciones socio-histricas de su plasmacin social. La historizacin
muestra la fractura entre el discurso de defensa de los derechos
humanos y la realidad social a la que presuntamente se refiere, la
cesura entre el discurso que legitima la estructura social vigente
como realizacin de los derechos humanos y la existencia real de
tales derechos en la sociedad. Aspira a dar cuenta, adems, de las
condiciones que posibilitaran una apropiacin colectiva adecuada
de tales derechos.
La historizacin de Ellacura y la genealoga de la moral de
Nietzsche son modos complementarios de desfundamentacin
de los valores y los conceptos abstractos, desligados de la realidad
y la praxis histricas. Pero, si la historizacin de los conceptos, los
valores o los derechos pretende verificarlos mostrando su verdad
o su carencia de ella, la genealoga elude esta cuestin. Para la
genealoga, la tarea no es determinar la verdad o la falsedad de un
valor a partir del contraste entre lo que afirma como normativo
y la realidad que pretende mentar, sino poner de manifiesto que
los valores morales carecen de toda objetividad y validez en s y
que son realmente instrumentos dctiles al servicio de la lucha
que enfrenta a los grupos sociales. La historia crtica de los valores
morales que es la genealoga disuelve la apariencia de consistencia
ontolgica del valor, de todo valor como tal, sin entrar en su verdad o su falsedad, adecuacin o justicia. Conmueve nada ms (y
nada menos) lo experienciado como evidente (los grandes valores
judeo-cristianos), mostrando su carcter social y contingente,
en tanto que dependiente de un conflicto cuya orientacin est
determinada nicamente por la correlacin de fuerzas entre los
bandos enfrentados. La distancia entre Ellacura y la genealoga
nietzscheana se ostenta claramente en el hecho de que para el
primero la historizacin de un concepto o un valor no pretende
disolver su apariencia abstracta sin ms. Pretende desideologizarlo
en tanto que concepto o valor abstrado del plano de la praxis
4/2/10 14:22:59
social, pero con objeto de promover la realizacin del ncleo

normativo que late en l (su contenido de verdad).
6.6. Hacia una fundamentacin histrica de la crtica
En virtud de lo expuesto, se constata cmo Ellacura ahonda en
la direccin abierta por Zubiri de una fundamentacin histrica
de la crtica que puede resultar relevante para nuestro presente,
caracterizado por esa crisis de la crtica que tambin afecta a los
planteamientos tericos que defienden a toda costa la normatividad de una dimensin trascendental o cuasitrascendental, a
la que tal crisis ha hecho perder su credibilidad y su efectividad
histricas condenndola a la impotencia. Ellacura, siguiendo la
senda de su maestro, logra explicitar la contingencia y la facticidad
histricas y el perspectivismo poltico del pensamiento crtico, el
cual, sin embargo, es concebido por l como pretendiendo validez
para su propia poca. Al ser el sujeto de la crtica la subjetividad
constituida por el grado de capacitacin correspondiente a las
posibilidades histricamente plasmadas en el cuerpo social de la
poca, la distancia entre lo dado y lo posible realizable que explicita en su mundo histrico circundante pretende tener validez para
el cuerpo social en su conjunto, para la estructura social global.
Estamos, as, ante una concepcin de la crtica como una labor
realizada, tal como sostiene Michael Walzer, desde dentro de un
proceso histrico en cuyo marco se genera la normatividad que
constituye la base de la actividad de la crtica.37 Se trata de una aportacin, por un lado, de cara a la comprensin de la emergencia de
los parmetros normativos que sustentan la categora, tan central
en la primera generacin de la Escuela de Frankfurt, de crtica
inmanente y, por otro, para la articulacin de un pensamiento
que, asumiendo radicalmente su lugar histrico-poltico, mantiene
37. M. Walzer, La compaa de los crticos, Buenos Aires, Nueva Visin,
1993, pg. 32.
4/2/10 14:22:59
la aspiracin de efectuar una crtica, ubicada socialmente, con

pretensin de validez para su presente.
Naturalmente, esta pretensin de validez tiene que ponerse
a prueba en el necesario dilogo entre las diferentes perspectivas que, dentro de la diversidad de horizontes geogrficoculturales que conviven en el mundo, cuestionan a su modo
un orden de cosas desigualitario devenido global. Considero que
ste es el uso ms productivo que puede darse de la concepcin
de Habermas de la accin comunicativa como accin orientada
al entendimiento, a saber, como orientada al entendimiento de los
que pretenden trascender ese falso consenso fatalista denominado pensamiento nico y transformar una estructura que la gran
mayora experimenta y sufre como injusta, pues lo cierto es que
no todos la experimentan as (sobre todo los que se benefician de
ella) y es quiz ingenuo contar con la posibilidad de convencer a
la totalidad de ellos de tal carcter injusto (y que tal improbable
convencimiento tenga efectos prcticos). Y es que hay una dimensin de facticidad socio-poltica en nuestra condicin histrica
que el dilogo no puede superar: slo puede explicitarla a partir
de la constatacin de un desacuerdo ltimo irrebasable entre las
perspectivas enfrentadas en el campo social de fuerzas.
4/2/10 14:22:59
Apndice
Sobre hermenutica y teora crtica
En la segunda edicin de su obra Heidegger y la crisis de la poca

moderna, Ramn Rodrguez introduce un apndice sobre La
gnesis de Ser y tiempo que considero especialmente relevante.
Este texto reconstruye el proyecto filosfico que impulsa las
primeras lecciones magistrales de Heidegger, impartidas de 1919
a 1923 en Friburgo: la realizacin de una hermenutica fenomenolgica de la facticidad,1 que anticipa las lneas generales
de la analtica del Dasein de Ser y tiempo. La hermenutica de
la facticidad tomara como asunto la vida fctica o existencia
humana, en tanto que dimensin originaria que constituye la
fuente del sentido de las cosas y de nuestra relacin con ellas.
Es por ello que su estatuto sera el propio de una filosofa primera que, al buscar en la facticidad lo originario fundador del
sentido, prosigue el camino de radicalidad creciente que de la
ontologa clsica llevaba a la filosofa trascendental.2 Ramn
Rodrguez pone de manifiesto algo que es central para apreciar
el alcance de este primer proyecto filosfico de Heidegger:
cmo la eleccin por parte de ste del trmino hermenutica
para el esfuerzo terico por hacer inteligible la vida fctica debe
ser considerada en el marco de su confrontacin con el tipo de
acceso a la facticidad que denomina teora.
1. R. Rodrguez, Heidegger y la crisis de la poca moderna, Madrid, Sntesis,
2006 (2a ed.), pg. 186.
2. Ibid., pg. 187.
4/2/10 14:22:59
En efecto, en estas lecciones Heidegger realiza una caracterizacin de la teora como una aproximacin objetivante a la realidad
que la formaliza y la abstrae de los modos de referencia prxicos
de la existencia humana a su mundo circundante, en los que surge
su sentido. La actitud terica se sostendra en un desconectar las
relaciones significativas que el sujeto de conocimiento guarda con
el asunto que aspira a conocer, abriendo respecto a l una cesura
que garantizara una presunta actitud contemplativa, no implicada
en el tema a investigar. Al mismo tiempo, atribuira a la vida fctica, como constitutiva de la misma, la actitud terica en su relacin
con su mundo circundante, o sea, concebira la facticidad como
estando determinada originariamente por ese posicionamiento
objetivante caracterstico de la teora. El efecto de todo ello es
una distorsin del ser de la vida fctica, que no la deja aparecer
en su sentido propio. De ah que la alternativa de Heidegger
sea la bsqueda de un modo de aproximacin a la vida fctica
no objetivante o, en sus trminos, no-teortico.3 Este modo no
objetivante de acceso a la facticidad ser la hermenutica, la cual
no adopta una actitud contemplativa respecto a su asunto, sino
que se sabe implicada en l, pues la hermenutica no sera ms
que la prolongacin reflexiva de la tendencia a interpretarse a s
misma que es constitutiva de la vida fctica. La hermenutica
no es una aproximacin externa por parte del filsofo a la vida
fctica. Es prosecucin explcita, y articulada con el instrumental
filosfico de una fenomenologa refuncionalizada, de ese saber
espontneo, inmanente y no-objetivante que tiene de s la vida
fctica y que debe ser caracterizado como interpretacin.
La hermenutica formulada y practicada por Heidegger en
sus lecciones no es ms que la forma reflexiva del ser hermenutico de la facticidad.4 A diferencia de la actitud teortica, a la
hermenutica de la facticidad la impulsa un inters especfico en
su aproximacin a su asunto: combatir las falsas representacio3. Ibid., pg. 189.
4. Ibid., pg. 195.
4/2/10 14:22:59
Apndice: Sobre hermenutica y teora crtica / 233
nes con que se autoconcibe la facticidad.5 Su tarea es crticodestructiva,6 pues tiene como objetivo aniquilar los modos de
autopercepcin distorsionada de la facticidad, sobre todo su tendencia a concebirse a partir del tipo de consistencia que tienen
las realidades del mundo como estando meramente ah, es decir,
su tendencia a adoptar una relacin cosificante consigo misma.
Quiz haya que restringir esta condicin crtico-destructiva de
la hermenutica sobre todo a las primeras lecciones de Heidegger,
pues a medida que avanzan los aos veinte, y de manera clara
en Ser y tiempo, lo que asume tal papel conmovedor de las falsas
representaciones con las que se concibe a s misma la facticidad
no es algo as como una hermenutica crtica, sino un acaecer
indisponible, irreflexivo y no-racional, que se impone a la existencia humana. Se trata de la angustia ante la muerte como la
ms propia de las posibilidades que implica la anulacin de todas
las dems posibilidades de la existencia.
Esta exposicin del proyecto filosfico del primer Heidegger
permite plantearse una problemtica que naturalmente trasciende los lmites de este apndice y que slo podemos apuntar, a
saber, las posibles convergencias existentes entre este proyecto
y las ideas de Horkheimer en los aos treinta en torno a una
teora crtica de la sociedad. Tambin en este caso aquello que
constituye el objeto de confrontacin es lo que Horkheimer
denomina teora tradicional, caracterizada por esa actitud objetivante, formalista y contemplativa denunciada por el primer
Heidegger. Su contrapropuesta ser una forma de teora noobjetivante (no-terica, como dira Heidegger), es decir, una
teora crtica que se sabe implicada, parte interesada, en aquello
que adopta como asunto problemtico: la vida histrica de la
formacin social vigente.
El objetivo de la teora crtica es fundamentalmente disolver
el tipo de apariencia con que se presenta la realidad social en
5. Ibid., pgs. 196-197.
6. Ibid., pg. 197.
4/2/10 14:22:59
la sociedad capitalista, en concreto, su aparecer con el tipo de

objetividad propia de las realidades naturales, como una segunda
naturaleza que se impone a la voluntad y la decisin colectivas
con una inexorabilidad an superior a la primera. Este inters
explcito del terico crtico se funda en el hecho de que es parte
implicada y comprometida de aquello que afronta. Ahora bien, esa
realidad de la que forma parte no es, como en Heidegger, una vida
fctica que, en tanto que ser del ente que es el ser humano como
tal, es decir, en tanto que define su carcter ontolgico, deja fuera
sus dimensiones meramente nticas y aparece por ello como falto
de concrecin (y puede calificarse, en definitiva, de abstracta).
Para Horkheimer, en cambio, tal realidad es la sociedad capitalista
desarrollada, lo cual implica una comunidad fracturada, rota por
antagonismos entre posiciones sociales enfrentadas. El terico
crtico se sabe parte de una de ellas y se esfuerza en hacerlo
explcito y reflexivo. De este modo, su pretensin crtica va de
la mano de la asuncin de su facticidad poltico-moral, que funda
como explcitamente interesada su aproximacin terico-crtica
a su problemtica.
Existen, por tanto, convergencias entre ambos proyectos tericos. Es muy probable que no haya que pensar en una influencia
de Heidegger sobre Horkheimer, aunque el significado mediador
de la figura del primer Marcuse est an por aclarar. Lo ms probable es que lo que permite establecer estas convergencias entre
tradiciones en principio tan diferentes sea la compleja figura del
primer G. Lukcs, cuya primera obra marxista, Historia y consciencia de clase (1923), fue determinante para la gnesis no slo de la
teora crtica de Horkheimer, sino de todo el marxismo occidental
(una obra que, adems, segn L. Goldmann, fue conocida muy
pronto por Heidegger). En esa obra la disyuntiva en el plano de
los modos de afrontar lo social fue planteada en trminos de, por
un lado, una actitud contemplativa-objetivante (caracterstica de la
filosofa moderna, en tanto que filosofa del sujeto, y de la ciencia
moderna en su conjunto, desde las ciencias naturales hasta la sociologa y la economa) y, por otro, una aproximacin dialctica
4/2/10 14:22:59
Apndice: Sobre hermenutica y teora crtica / 235
materialista, que problematiza tanto la falsa consistencia asumida

en el seno del capitalismo por los fenmenos y las leyes sociales
como su correlato subjetivo, la conciencia cosificada. Es patente
que Horkheimer trat de repensar el planteamiento de Lukcs
depurndolo de las rmoras idealistas y metafsicas que pueden
tematizarse en l (sobre todo, su concepcin del proletariado
como sujeto-objeto idntico de la historia), pero manteniendo
la pretensin de hacer productivas sus ideas acerca de una aproximacin dialctica (lo cual implicara no cosificante de su objeto
ni de su actitud epistemolgica) a la realidad social vigente. En
Heidegger, en cambio, la hermenutica ocupa la posicin de
alternativa explcita a la aproximacin dialctica a los fenmenos
y como tal ha sido consagrada por parte de la tradicin posterior de intrpretes de su pensamiento. Sin embargo, entretanto,
despus de ms de ochenta aos de desarrollos tericos y debates intelectuales, quiz estamos en condiciones de no pensar ya
ms ambas estrategias en trminos completamente excluyentes,
sino ms bien como indicadoras de una problemtica para cuya
resolucin ambas tradiciones deben ser puestas en discusin. Tal
problemtica la podramos sintetizar as: en primer lugar, frente a
las formas de aproximacin meramente tericas a la realidad social
que la consagran en su carcter de mero estar ah, resulta concebible una investigacin no-objetivante del mundo sociocultural
circundante de las sociedades actuales que logre problematizar
su falsa apariencia de sustantividad y colabore de esta forma en
la redefinicin de lo socialmente considerado como posible? En
segundo lugar, si es as, se juega su radicalidad en el grado en que
asume la historicidad de sus bases terico-normativas?
4/2/10 14:22:59
4/2/10 14:22:59
Referencia de los textos
Los materiales que componen el presente volumen son la ree

laboracin y la ampliacin de textos publicados o expuestos
anteriormente:
Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger fue
publicado en Devenires. Revista de Filosofa y Filosofa de la
Cultura 15 (2007), Morelia (Mxico), Facultad de Filosofa
de la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo,
pgs. 54-87.
La Histrica de R. Koselleck y la apertura de la historia fue
publicado en Conceptos. Revista de Investigacin Graciana 5
(2008), A Corua, Universidade da Corua, pgs. 91-103.
La historicidad de la crtica en X. Zubiri fue publicado con un
ttulo diferente en J. A. Nicols y H. Samour (eds.), Historia,
tica y ciencia. El impulso crtico de la filosofa de Zubiri, Granada,
Comares, 2007, pgs. 97-117.
J. Habermas y las paradojas de la modernidad fue publicado
con un ttulo diferente en O. Kozlarek (coord.), De la Teora
Crtica a la crtica plural de la modernidad, Buenos Aires, Biblos,
2007, pgs. 19-42.
El alcance crtico de la teora del reconocimiento de A. Honneth
fue expuesto con un ttulo diferente en el simposio Memoria,
narracin y justicia, organizado por el Instituto de Filosofa del
csic y celebrado en la sede del Centro de Ciencias Humanas
y Sociales del csic (Madrid) en noviembre de 2008.
I. Ellacura, una teora crtica desde Amrica Latina fue publicado en Revista Internacional de Filosofa Poltica 32 (2008),
4/2/10 14:22:59
Madrid, Universidad Nacional de Educacin a Distancia

(uned) y Universidad Autnoma Metropolitana/Iztapalapa
(uam), pgs. 115-134.
Sobre hermenutica y teora crtica fue publicado con otro
ttulo en Devenires. Revista de Filosofa y de Filosofa de la Cultura
16 (2007), pgs. 187-191.
4/2/10 14:22:59
4/2/10 14:22:59
4/2/10 14:22:59

Critica e Historicidad

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Critica e Historicidad

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Critica e historicidad.

C r t ica e h ist o r icida d

Dirigida por Roberto Rodrguez Aramayo,

Jos Manuel Romero

Este libro surge en el marco del Proyecto RYC2007.00170 del Ministerio

Introduccin: La crisis de la crtica 

2.3.2. Benjamin y el poder crtico

6. I. Ellacura, una teora crtica

Apndice: Sobre hermenutica y teora crtica 

Referencia de los textos 

Si la crtica es la mala conciencia del presente, pues remite a

la filosofa se ve enfrentada de nuevo de forma acuciante con la

Introduccin: La crisis de la crtica / 15

dficit pblico, el estricto control de la inflacin y el permanente

Introduccin: La crisis de la crtica / 17

El resultado de estos factores es la extensin de la percepcin

infierno.8 El impacto cultural de las tentativas de relativizacin

Introduccin: La crisis de la crtica / 19

incorporar en su armazn terico la asuncin reflexiva del lugar

idealidad siempre presente en la interaccin comunicativa), sino

Introduccin: La crisis de la crtica / 21

El presente captulo va a explicitar el concepto de crtica rastrea

1.1. La nocin de crtica en Nietzsche

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 25

manifiesto cmo la crtica nietzscheana es llevada a cabo por

del criticismo.2 Partiendo del hecho de que el conocimiento

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 27

presente cumple el papel de tales condiciones es producto de

cognoscitivo productivo. El hecho de que un rgano concreto

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 29

humano en general y a la ubicacin de ste en un horizonte

el proceso de adquisicin de conocimientos encarnado en la

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 31

nados intrpretes han denominado ilustrada, la que corresponde

platonismo caracterstico de la metafsica occidental sustenta su

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 33

menta la ausencia de significacin del origen.11 Esta concepcin

completa de aquello sobre lo que versa el arte (de Wagner) y la

15. Id., Crepsculo de los dolos, op. cit., pg. 45.

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 35

La historia enfrenta lo que la metafsica considera como pose

es concebida como una disciplina cognoscitiva que se apropia de

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 37

el plano del valor mismo cuestionado, reconstruyendo su historia

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 39

La prctica genealgica constituye as una intervencin crtica del

eleccin, a saber, la afirmacin por parte de tal valoracin, desde

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 41

La atribucin a Nietzsche de un planteamiento de este tipo

actividad crtica, sino la misma subjetividad son abandonadas por

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 43

lo que existe es un conglomerado social profundamente fracturado

sucesivos momentos del paulatino dominio de los valores de los

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 45

cin (y exclusin) coaguladas en el presente como evidentes. Es

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 47

cidad su ms consecuente conclusin: La voluntad de verdad

a travs de un trabajo de excavacin bajo los estratos profundos

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 49

ontolgica, de unos individuos y unos grupos sobre otros la libere

referente normativo para la crtica del presente. Ello ocurre en El

1. Los avatares de la crtica en F. Nietzsche y M. Heidegger / 51

en s afirmativos. La completa historia de la moral judeo-cristiana

pecto a todo viviente y toda valoracin, aunque esto no impedira

Introduccin: La crisis de la crtica

Apndice: Sobre hermenutica y teora crtica

Referencia de los textos