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calidad total GCT (Total Quality Management. TQM). en especial en empresas de servicos de medianas a grandes. Sin embargo, tambin se refiere al sector manufacturero.
Otras conocidas clasificaciones para la gerencia de la calidad total son el proceso de
mejoramiento de la calidad PMC (Quality Improvement Process, QIP) y control de la
calidad total CCT (Total Quality Control. TQC). La empresa que toma la iniciativa de
adoptar la GCT con el tiempo puede lograr una ventaja significativa sobre sus competidores con respecto a los indicadores claves del xito: participacin de mercado, rentabili dad, crecimiento, costos, etc.
Un punto que debe destacarse es el de que el proceso de la GCT no es una estrategia rpida y esttica. Usted no ver en el espejo retrovisor de su empresa la desaparicin
repentina de sus competidores unos cuantos meses despus de desarrollar la GCT. Sin
embargo. si establece una organizacin fuertemente orientada a la calidad, podr sacar
considerable ventaja en un periodo de varios aos. Conservar esta posicin de liderazgo slo si contina desarrollando su enfoque de la GCT ao tras ao y durante toda la
vida.
Utilizo la palabra proceso y evito la palabra programa con el propsito de dejar en
claro este punto esencial.
Un proceso es una metodologa que se desarrolla para sustituir las formas obsoletas
y para dirigir la actividad corporativa ao tras ao. No es un invitado especial. No es
temporal. No es algo que se tolera por un rato y luego se abandona.
Por otra parte. un programa se considera generalmente por muchos empleados
como algo que tiene un comienzo. un medio y un final. Hoy est aqu y podr desaparecer maana independientemente de cmo lo describa quien lo concibi. Un programa
es una cubierta que se coloca sobre las antiguas formas. Se puede tolerar. Podemos
quedar tranquilos por el momento y esperar qu va a suceder.
1
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COMO GERENCIA R (A TRANSF ORMACION 11ACIA 1A CA1 IDA[) TOTAL
Para aquellos que siguen una dieta estricta, la estrategia de prdida de peso debe
ser un proceso. Cuando lo es, las personas que sufren de sobrepeso modifican para
siempre sus hbitos alimenticios, alcanzan sus objetivos y mantienen el peso deseado.
Sin embargo, quienes siguen una dieta frecuentemente seleccionarn un programa, y no un proceso, y cuando pierden peso lo recuperan un ao ms tarde. De esta
forma, les resultar an ms difcil perder peso la prxima vez.
La Florida Power and Light Company dirige uno de los mejores PMC que puede
encontrarse en los EE.UU. Marshall McDonald, presidente del Grupo FPL, Inc. (la empresa matriz de Florida Power and Light Company) hasta 1989. y ahora director, se
refiere al proceso como "un viaje y no un destino". De manera que no debe hablarse de
una campaa anual en busca de la calidad, sino ms bien en trminos de establecer una
nueva metodologa para dirigir su negocio, la que se seguir alimentando y mejorando
en forma continua. Florida Power and Light Company ha hecho precisamente esto. La
empresa comenz su viaje hacia la calidad en 1981 y en noviembre de 1989 fue la
primera empresa de fuera del Japn en ganar el Premio Deming. el ms prestigioso
estmulo a la calidad.
Definicin de calidad
Antes de describir lo que es un PMC, necesitamos comprender qu es la calidad y qu
no es. La calidad no tiene relacin alguna con lo brillante o resplandeciente que sea algo
ni con su costo o con la cantidad de caractersticas y artilugios que pueda tener. El cliente
que compra lo que usted produce o que utiliza sus servicios tiene en mente ciertas
necesidades y expectativas. Si el producto o servicio satisface o sobrepasa estas expectativas una y otra vez, entonces en la mente del cliente, hay un producto o servicio de
calidad.
Por tanto, la calidad se relaciona con la percepcin del cliente. Los clientes comparan el desempeo real del producto o la experiencia del servicio total con su propio
conjunto de expectativas y se forman un juicio que rara vez es neutro. El producto o
servicio recibe la aprobacin o el rechazo. Por consiguiente. la definicin bsica de
calidad es la satisfaccin de las necesidades y expectativas de los clientes.
Los clientes, en su mayora, son personas razonables. Esperan que un Rolls Royce
tenga un interior de cuero con dispensador de refrescos y televisin incorporados. Pero
no esperan que un Dodge Aries tenga estas caractersticas. En el mercado de estos
productos los clientes tienen diferentes expectativas: por tanto, cada automvil puede
satisfacer las expectativas de su nuevo propietario.
D esta forma, la definicin ampliada de calidad es la siguiente:
SATISFACER LAS NECESIDADES DE LOS CLIENTES Y SUS
EXPECTATIVAS RAZONABLES
necesidades del cliente y sus expectativas razonables. El mtodo involucra a los empleados de todos los niveles en la evaluacin y mejoramiento de la calidad a travs de la
aplicacin de un control estadstico de proceso CEP (Statistical Process Control), SPC y
otros instrumentos y tcnicas de mejoramiento de la calidad MC (Quality Improvement), QI.
Muchas personas rechazan la palabra estadstica o experimentan sentimientos de
ansiedad similares a los generados por los cambios en las leyes tributarias. No obstante,
los instrumentos del CEP no son tan complejos como parece. Todo lo que se necesita es
un poco de capacitacin para la mayora de las aplicaciones y buena parte de sta
puede llevarse a cabo actualmente en un CP (computador personal). Muchas personas
creen tambin que el CEP slo se aplica a la produccin. Esta es una de las equivocaciones ms comunes. El mejoramiento de la calidad es aplicable a las empresas de servicios. como a las de manufactura. En el sector de los servicios, por ejemplo, en vez de
trabajar para mejorar los cambios de materiales, se trabaja para adaptar los cambios del
proceso, como por ejemplo reducir el tiempo que se requiere para expedir una pliza,
una tarjeta de identificacin o un cheque por concepto de reclamos en una compaa de
seguros. De manera que no se debe utilizar la excusa "exclusivamente para manufactura con el fin de ignorar el proceso de la GCT.
Desde la perspectiva del cliente, podemos obtener otra descripcin del proceso de
la GCT. Nada es ms importante para el xito de una empresa que la forma en la cual
los clientes perciben el producto o servicio por el cual han pagado. Es la percepcin del
cliente la que determina si le comprar a la misma empresa en prxima oportunidad.
Por tanto, todo lo que usted haga debe basarse en lo que el cliente desea. Usted tiene
que examinar su empresa a travs de los ojos del cliente y debe permanecer constantemente alerta a la forma como los clientes reaccionan ante el producto y servicio que
compran y ante la forma como se les trat durante cada etapa de la compra.
Escuchando al cliente y examinando sus mtodos de operacin, usted encontrar
que mejoras se necesitan. A medida que identifica cada una de estas oportunidades,
necesita capacitar a su personal a todos y a cada uno de manera que se puedan aislar
las causas fundamentales de los problemas para obtener los mejoramientos necesarios
y
las formas de preservar los progresos que se logran con el fin de conseguir que stos
sean permanentes y no transitorios. Usted tiene la necesidad de organizar su empresa a
fin de habilitar a la gente para que los ejecute sin interrupcin, y para ofrecer un apoyo
vigoroso y una recompensa a las personas que producen Ios mejoramientos que los
clientes necesitan. El proceso de la GCT abarca mtodos para lograr estos fines.
COMO (;E= RE= NCIAR E A TRANSFORMAC ION 1 IACIA 1 A CA! (I)A() TOTAI.
REALMENTE?
El proceso de la GCT constituye una estrategia excelente para alcanzar una posicin competitiva a largo plazo, por cuanto sta suministra instrumentos y tcnicas especficas para lograrlo. Este proceso genera habilidades y conocimientos, involucra a la
alta gerencia, se centra en el logro constante de mejoramientos y construye una cultura
corporativa que valora la satisfaccin de los clientes ms que cualquier otra cosa. No
cometa e rr ores al respecto, el mejoramiento de la calidad es la satisfaccin del cliente y
algo ms. La gerencia de la calidad total significa construir un sistema de direccin totalmente centrado en el cliente y apoyar la formacin de una cultura que tiene como fuerza
motora la satisfaccin de las necesidades de los clientes la primera vez y en todo momento. Esto nos proporciona instrumentos especficos para el logro de dicho objetivo.
Por qu es necesario el proceso de la GCT?
Antes de tomar la decisin de adoptar el proceso de la GCT, cada empresa debe contestar una pregunta muy importante. Por qu preocuparnos?
Las respuestas especficas a esta pregunta pueden variar de empresa a empresa,
pero generalmente la respuesta es la siguiente:
PORQUE ESTE ES UN ASUNTO DE SUPERVIVENCIA!
Esto puede parecer demasiado dramtico, pero existen tres razones por las cuales
lo expreso en tales trminos:
1. El ambiente empresarial de hoy es extremadamente competitivo, ya no a un nivel
puramente nacional, sino tambin a nivel internacional. Cada vez ms empresas
extranjeras estn entrando en los mercados de los Estados Unidos y las mismas son
altamente eficaces. Tienen que serlo. Se han dado cuenta de que ste es un asunto
de supervivencia para ellas. Necesitamos reconocer esto y ahora!
2. El consumidor de hoy exige calidad como nunca antes. La recientes investigaciones
sobre los consumidores lo demuestran. Seguramente usted recordar el relato que
apareci en la cubierta de la revista Time el 2 de febrero de 1987, sobre las personas
que en los Estados Unidos estn cansadas de productos y servicios de mala calidad.
3. Las investigaciones tambin demuestran y las que ha realizado su empresa pueden
verificar este hecho que los consumidores estn ms dispuestos a cambiarse de una
empresa a otra, no slo con el propsito de obtener un precio mejor. Se cambiarn
en busca de un servicio mejor: confiabilidad, accesibilidad, cortesa, etc.
Bsicamente, si usted no puede establecerse como el proveedor de eleccin en su
mercado, su base de clientes se erosionar y cada vez le ser ms difcil atraer nuevos
clientes. Una especie de muerte le espera a la empresa que pierde a sus clientes.
Existen informes y encuestas que apoyan estas quejas. Ms que antes, hoy existen
familias con ms de dos personas que devengan salarios. Estas familias tan ocupadas
tienen poca paciencia para soportar productos de mala calidad y malos servicios. Las
investigaciones nos han demostrado que ms personas cambian de empresa por razn
de un mal servicio que por un precio ms bajo o cualquier otra razn. Hoy, muchos
clientes estn dispuestos a pagar ms por la calidad. Adems, se ha demostrado que los
clientes insatisfechos relatan la historia de un mal producto o servicio a otras diez perso-
nas en promedio, y esas diez personas rara vez se contarn entre sus futuros clientes.
Estos hallazgos no deben ser ignorados, deben ser el incentivo para desarrollar una
estrategia de la GCT!
Lo que se necesita para sobrevivir y prosperar es una nueva actitud hacia el cliente.
Cada empresa necesita centrar su atencin a nivel de toda la empresa en el cliente
conocer sus necesidades y satisfacer o sobrepasar tales necesidades la primera vez y
todas las veces. S que esto parece ser un objetivo muy alto, pero. no es mejor disparar
a las estrellas y fallar por una pulgada que disparar hacia las copas de los rboles y lograr
el objetivo? Los clientes son el activo ms importante de cualquier empresa aunque no
aparezcan en el balance. Ellos constituyen un activo que si se alimenta, se multiplicar y
contribuir a garantizar la supervivencia de la corporacin.
He descubierto que un PMC bien administrado le puede servir a una empresa para
lograr un objetivo sumamente ambicioso, cuyos beneficios sern reales e indestructibles. El PMC le puede proporcionar una ventaja competitiva sostenible y de proporciones significativas. Algunos de los beneficios que pueden lograrse son los siguientes:
Mayor rentabilidad
Mayor retencin de clientes
Menos quejas y reclamos de garanta por parte del cliente
Reduccin de costos gracias a una menor cantidad de prdidas, duplicacin de trahados, etc.
Mayor participacin en el mercado
Mayor compromiso y satisfaccin de los empleados: menor rotacin
Mayor capacidad para atraer nuevos clientes
Examinemos entonces con mayor detenimiento los beneficios y ventajas de la
GCT.
las ventajas de una alta calidad del servicio abarcan (la capacidad de cobrar) precios
ms altos, mercadeo reducido, mayor frecuencia de negocios y mayor participacin
en el mercado. Los datos que comparan la experiencia de una excelente calidad
con empresas de mala calidad (indican que) las empresas con excelente calidad son
ms rentables y crecen con mayor rapidez
PMSLetter4 afirma que "la calidad del producto constituye un determinante importante en la rentabilidad de la empresa: la alta calidad y el alto rendimiento sobre la inversin
generalmente van juntos "2.
P!MSLetter3l informa: "nuestro anlisis indica que una estrategia orientada hacia
el cliente y con diferenciacin de calidad frecuentemente puede conducir no slo hacia
la preferencia y lealtad del cliente, sino tambin a una mayor participacin de mercado y
a costos ms bajos"'3.
La gerencia de la calidad total le permite a una empresa producir ms con sus
recursos actuales al mejorar y modernizar sus procesos de trabajo (eficiencia), y hacer
bien desde el comienzo lo que se debe hacer, gracias a un mayor conocimiento de las
necesidades internas y externas de los clientes (efectividad). Estas eficiencia y efectividad mayores pueden reducir los costos totales, la rotacin de clientes, y aumentar las
ventas e inclusive atraer nuevos clientes a menores costos de mercadeo. Se produce un
i mpacto positivo en la lnea de base, no en forma inmediata, sino a largo plazo.
Efectividad organizacional
Los avances que se logran en cuanto a efectividad organizacional son ms difciles de
detectar en la lnea de base; pero, tambin, pueden contribuir al bienestar financiero
global ya la competitividad de una organizacin. En efecto, los niveles excepcionales de
efectividad organizacional pueden representar una fuerte ventaja competitiva, nica y
sostenible, porque es muy difcil que otros la copien.
Los siguientes son algunos beneficios de la efectividad organizacional derivados de
la GCT:
n Mejor trabajo de equipo y colaboracin entre unidades a medida que se genera un
modus operandi orientado al equipo de la calidad. Esto tambin facilita enormemente la integracin vigorosa y efectiva de los diferentes grupos de trabajo. Por ejemplo,
aun en el caso de una fusin corporativa, dos grupos distintos de empleados que han
adoptado las prcticas de la GCT se fusionarn en forma ms efectiva y compatible
que dos grupos que han seguido estilos diferentes de trabajo.
n Mejor comunicacin a travs de un lenguaje comn y de una fuerte concentracin en
el cliente. La gerencia de la calidad total genera un lenguaje comn y una serie de
actitudes compatibles que mejorarn enormemente la efectividad de una corporacin.
n Mayor participacin del empleado. Quienes estn desempeando un trabajo se encuentran en mejor posicin para saber qu puede hacerse mejor y cmo lograr
dichos mejoramientos. La gerencia de la calidad total suministra el escenario y los
instrumentos para aprovechar en forma ms efectiva este recurso subutilizado. A
medida que se incrementa la participacin, otro tanto sucede con el desarrollo personal y con el potencial de avance en la carrera.
En resumen, la GCT afecta en forma definitiva las medidas tradicionales del bienestar empresarial como las ven quienes se encuentran en Wall Street: utilidades, ganancias, crecimiento, ingresos, RSI, etc. La GCT tambin afecta el bienestar interno de la
empresa en reas como satisfaccin del empleado, crecimiento y desarrollo y espritu de
equipo. Por ltimo, la GCT establece una diferencia para los clientes, y nos permite
configurar y mantener una fuerza considerable de clientes satisfechos.
En ltima instancia, la GCT puede contribuir a que una empresa alcance su objetivo ms ambicioso para disfrutar de una ventaja competitiva sostenible al permanecer,
en la mente de sus clientes, como el proveedor de su eleccin.
Ahora, observemos durante unos minutos el aspecto de los costos. Segn el estudio que usted utilice, el costo de una mala calidad, CMC (Cost of Poor Quality, COPQ)
atribuible al hecho de no hacer correctamente las cosas desde el comienzo (prdidas,
sobrantes, repeticin del trabajo, inspectores, manejo de las quejas, multas, investigacin de deficiencias, etc.) asciende a 20% y 25% de los ingresos por ventas de la empresa. Para una empresa con ventas de US$ 500 millones, el CMC vara entre US$ 100 y
US$ 125 millones. Se trata de un costo innecesario y que origina debilitamiento. Si se
puede reducir este CMC en 40% en un periodo de 5 aos lo cual es posible con un
buen PMC el resultado ser un ahorro de US$ 40 a US$ 50 millones.
El atractivo de lograr estas ganancias mediante un proceso CMC consiste en que
este proceso no constituye principalmente una tarea intensiva en cuanto a capital. Se
trata de una tarea intensiva en cuanto a personas y a procesos. En consecuencia, su RSI
ser bastante alto. La experiencia ha demostrado, por ejemplo, que el equipo MC tpico, a nivel de gerencia, alcanzar como resultado un mejoramiento de US$ 100 000
cuyo logro le cuesta a la empresa US$ 20 000, lo que es igual a un RSI de 400%!
Muchos ejecutivos nunca han dedicado tiempo a pensar en el CMC, pero usted
puede estar seguro de que se trata de una suma considerable y bien vale la pena ponerle
atencin. Consideremos el CMC como la erosin de los activos. Debemos pensar que el
cliente es un activo vital que merece proteccin por cuanto perder un cliente y encontrar
un reemplazo constituye parte importante del CMC. Siempre es mejor, y cuatro a cinco
veces ms barato, retener a los clientes existentes que atraer clientes nuevos.
Aunque el PMC reduce el CMC, simultneamente conduce hacia mejoramientos
significativos del producto y del servicio que se encuentra tras el producto. Como resultado. el cliente disfruta . de mayor satisfaccin, lo que conduce directamente a repetir las
ventas y a una publicidad persona a persona. Esto equivale a un ciclo continuo de
mejoramiento o a una estrategia para lograr una ventaja competitiva.
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Puntos de transformacin
1. La gerencia de la calidad total es un viaje, no un destino.
2. Calidad significa satisfacer las necesidades de los clientes y sus expectativas razonables.
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3. El proceso
de la GCT es un mtodo sistemtico para desarrollar productos y servip
cios y para servir al cliente despus de la venta; se basa en una comprensin total de
las necesidades y expectativas de los clientes. Dicho proceso compromete a todos
los empleados en la tarea de evaluar y mejorar la calidad mediante la aplicacin de
un control estadstico de proceso (CEP) y de otros instrumentos y tcnicas de MC.
4. La gerencia de la calidad total se puede aplicar definitivamente tanto a las organizaciones de servicios como a las de manufactura.
5. La gerencia de la calidad total no es un programa de crculos de calidad o simplemente un programa para mejoramiento de la productividad. Es un sistema total de
gerencia que construye una cultura plenamente centrada en el cliente.
6. La gerencia de la calidad total se relaciona con la supervivencia corporativa.
7. Tradicionalmente, el CMC es igual al 20% 25% de los ingresos de una empresa
por concepto de ventas.
8. Las empresas que satisfacen constantemente las necesidades de los clientes pueden
lograr una poderosa ventaja competitiva.
Referencias
1. "Chonnpson, Philp. Glen [)eSouza y Bradley T. Gale, "The Strategic Management of Service Quality ,
The PIMSLetter on Business Strategy (PIMSLetter 33), pr.. 8-9, The Strategic Planning Institute, Cambridge, Mass., 1985.
2. Buzzell. Roben D.. "Product Quality", The PIMSLetter on Business Strategy (PIMSLetter 4), p. 11, The
Strategic Planning Institute, Cambridge, Mass., 1986.
3. Gale, Bradley T. y Richard Klavans. "Formulating a Quality Improvement Strategy", The PIMSLetter on
Business Strategy (P! MSL.etter 3I), p. 8, The Strategic Planning Institute, Cambridge, Mass., 1985.