Propiedad de los padres?

Los hijos no son del Gobierno ni del Estado, dijo el procurador en su enfrentamiento con la
ministra de Educacin. Y tiene razn.
Por: Rodrigo Uprimny

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Pero agreg que los hijos son de pap y mam, son de la familia. Y ah se equivoca
pues, como bellamente lo ha dicho la Corte Constitucional, los hijos no son propiedad
de nadie, ni siquiera de los padres: son una libertad en formacin, que merece una
proteccin constitucional preferente.
Esta precisin permite enmarcar la actual discusin sobre los manuales de convivencia.
Es indudable que los padres tienen derecho a escoger la educacin de sus hijos y que
pueden inscribirlos en colegios privados, que gozan de autonoma. Pero el derecho de
los padres y la autonoma de los colegios tienen lmites pues los derechos de los nios
y su autonoma progresiva deben ser respetados. Por eso la Constitucin y los pactos
de derechos humanos sealan que la educacin debe fomentar el pleno y libre
desarrollo de los nios y debe respetar sus derechos. Si unos padres o un colegio
violentan los derechos de un nio es entonces deber de un Estado democrtico
intervenir para protegerlo.
La Corte Constitucional, al estudiar el caso de Sergio Urrego, constat que muchos
adolescentes homosexuales o transexuales sufran matoneo en sus colegios. Y que en
muchos casos las autoridades escolares no slo no los protegan sino que incluso
agravaban la situacin pues los sancionaban por no ser heterosexuales. En Colombia
hay entonces an muchos Sergios Urregos que sufren, debido, entre otras cosas, a
que los manuales de convivencia toleran (o peor an fomentan) la discriminacion contra
los homosexuales y transexuales.
La Corte no fue insensible a ese sufrimiento silencioso y orden al Ministerio de
Educacin que revisara que los manuales de convivencia de los colegios fueran
respetuosos con la orientacin sexual y la identidad de gnero de sus estudiantes.
El Ministerio ha intentado cumplir esa orden judicial pero sus estrategias han sido
tergiversadas por quienes se oponen a que los manuales de convivencia sean

actualizados. Es obvio que esas estrategias del Ministerio pueden y deben ser
debatidas, pero es inaceptable presentarlas en forma distorsionada para hacer creer a
los padres que el Gobierno pretende adoctrinar a sus hijos y fomentar la
homosexualidad. Esto no slo no es cierto sino que es ridculo, pues la orientacin
sexual no depende de lo que uno lea o escuche de sus docentes.
El propsito de los esfuerzos de la Corte y del Ministerio es otro y es muy simple:
recordar que los nios tienen derechos propios y no son propiedad de nadie, ni siquiera
de los padres; y que su autonoma debe ser respetada, en la medida en que se va
fortaleciendo con el paso de los aos; y que por eso debemos evitar que los
adolescentes homosexuales o transexuales sufran en el colegio el acoso y matoneo
que llev al suicidio a un joven excepcional como Sergio Urrego. No dejemos que este
noble esfuerzo sea distorsionado por quienes quieren polarizar y usar polticamente
este tema.
* Investigador de Dejusticia y profesor de la Universidad Naciona