Qu es la psicologa clnica?

El campo de la psicologa clnica integra

ciencia, teora y prctica para entender, predecir y aliviar el
desequilibrio, la invalidez y la incomodidad; tambin promueve la
adaptacin humana, el ajuste y el desarrollo personal. La psicologa
clnica est enfocada en los aspectos intelectuales, emocionales,
biolgicos, psicolgicos, sociales y del comportamiento humano que
funcionan a travs de la existencia en las diferentes culturas, y en todos
los niveles socio-econmicos.
La psicologa clnica pretende ser un todo que abarque en rango y
totalidad la conducta humana. Es llamativa para las personas que
buscan una profesin altruista y cuyas metas son aliviar el dolor y
mejorar la condicin humana. La psicologa clnica se puede definir como
una rama de la psicologa que investiga y aplica los principios de la
psicologa a la situacin nica y exclusiva del paciente, para reducir sus
tensiones y ayudarlo a funcionar en forma eficaz y con mayor sentido
(Goldenberg, 1973).
La psicologa clnica se preocupa por entender y mejorar la conducta
humana [] Su aspecto clnico cosiste en mejorar la situacin de las
personas que se encuentran en problemas, utilizando para ello los
conocimientos y las tcnicas ms avanzadas, procurando al mismo
tiempo, mediante la investigacin, mejorar las tcnicas y ampliar los
conocimientos para lograr mayor eficiencia en el futuro (Korchin, 1976).
La psicologa clnica a diferencia de otras ramas estudia podramos decir
exclusivamente la conducta humana, pero no slo buscando
informacin como otras ramas sino que constantemente se encuentra
tratando de aplicar lo que ha encontrado como resultado de
investigacin.
Pero cmo anteriormente se ha visto la psicologa clnica es sumamente
individualista, dnde principalmente el psiclogo clnico requiere recoger
la informacin de la persona que esta observando, para analizarla y
confirmar las conclusiones a las que ha llegado, ayudando con esta
investigacin a la persona que puede o no (depende del diagnostico)
tener un problema psicolgico. Y por si aun no fuese clara la diferencia
entre sta y otras ramas de la psicologa dado que sus mtodos son
tambin ocupados en otras ramas, cabe llamar a la memora que
hablamos de psicologa clnica; y clnico, viene del griego y significa
el que visita al que guarda cama. Los aspectos biolgicos de la
conducta han asumido un rol mucho ms prominente en la psicologa

clnica. Es raro encontrar en estos das a un psiclogo clnico que no

refiera a una gran parte de estos pacientes a los mdicos o psiquiatras
para su medicacin. Correspondientemente, se ha venido viendo con
claridad que muchos de los trastornos como la esquizofrenia y la
depresin tienen (al menos en parte) orgenes biolgicos y genticos.
2.3 La psicologa clnica y otras carreras afines. La gente comnmente
confunde la psicologa clnica con el psicoanlisis, los investigadores, los
terapeutas, los psiquiatras, etc. Y en un intento por definir y describir la
1 Folleto de la divisin de psicologa clnica de la APA. 5 Psicologa Clnica
Itzel Daz / Rubn Nuez psicologa clnica se ha propuesto: El campo de
la psicologa clnica comprende investigacin, enseanza,y servicios
importantes para las aplicaciones de los principios, los mtodos y
procedimientos para el entendimiento, la prediccin, y el alivio de la
desadaptacin, la discapacidad, y la afliccin emocional, intelectual,
biolgica, psicolgica, social y conductual, aplicados a una gran variedad
de poblaciones de clientes(J.H. Resnick, 1991).
2.3.1 Concepto de la medicina conductual. La expresin medicina
conductual aparece por primera vez al principio de los aos setenta en
el ttulo de un libro de Birk (Biofeedback: behavioral medicine). En la
primera etapa muchos autores consideraban que la medicina conductual
no era ms que la aplicacin de las tcnicas de biofeedback al
tratamiento de diversos trastornos fsicos. Sin embargo, ha ido
ampliando su campo de aplicacin, as como el uso de tcnicas de
modificacin de conducta. En 1978 se celebra la conferencia sobre
medicina conductual en Yale y all se llega a la definicin: disciplina
interdisciplinar que integra la psicologa conductual y la medicina, as
como el conocimiento y las tcnicas relevantes para la comprensin de
la salud fsica y de la enfermedad y la aplicacin de este conocimiento y
tcnicas
de
prevencin,
evaluacin,
tratamiento
y
rehabilitacin.Schwarz (1982) seala la complejidad del campo de la
medicina conductual, explicndola debido al nmero de variables
implicadas ya la complejidad de sus interacciones; as, nosotros
necesitamos modelos tericos y estrategias de investigacin ms
sofisticados con el fin de no seguir la historia de la tradicin
psicosomtica dentro de la medicina. Aclarado todo esto, pasamos a dar
una de las descripciones ms precisas del rea. Esto es, la definicin
clsica propuesta (Pomerleau y Brady, 1979): La medicina conductual
puede ser definida como: El uso clnico de tcnicas derivadas del
anlisis experimental de la conducta, para la evaluacin, prevencin,

entrenamiento o tratamiento de la enfermedad fsica o disfuncin

fisiolgica. El comportamiento de investigacin que contribuye al
anlisis funcional y a la comprensin de la conducta asociada con los
trastornos mdicos y con los problemas en el cuidado de la salud. 6
Ilustracin 1: Medicina de la conducta. Psicologa Clnica Itzel Daz /
Rubn Nuez En la actualidad podra definirse como la aplicacin de
tcnicas de modificacin de conducta para la investigacin, evaluacin,
tratamiento y prevencin de trastornos fsicos o disfunciones fisiolgicas.
As, se trata de una disciplina indisciplinar conductual y la medicina en la
que se sigue el modelo conductual y se trabaja predominantemente con
sujetos individuales, haciendo mayor nfasis en el tratamiento. Se trata
de aplicar un modelo psiquitrico como el psicoanlisis para una mejor
comprensin y colaboracin en el tratamiento mdico de la enfermedad
2.3.2 Concepto de psicologa de la salud. La salud entendida como un
estado integral de bienestar es algo ms que la mera ausencia de
enfermedad. Por tanto, salud implica sentirse bien, tanto consigo mismo
como en las relaciones con el entorno social y ambiental. Segn esto, la
salud depende de una relacin de equilibrio entre tres factores:
organismo, conducta, ambiente (fsico y social). En este contexto, la
divisin de Psicologa de la Salud de la Asociacin Americana de
Psicologa (APA) ha establecido diez objetivos prioritarios para la
psicologa de la salud.
1. Comprende y evalu la interaccin existente entre el estado de
bienestar fsico y los diferentes factores biolgicos, psicolgicos y
sociales.
2. Entender cmo las teoras, los principios y los mtodos de
investigacin psicolgica pueden aplicarse para potenciar los enfoques
biomdicos en la promocin de la salud y el tratamiento de la
enfermedad.
3. Comprender la naturaleza de la respuesta de estrs y su importancia
en la etologa y el proceso de adquisicin de un gran nmero de
problemas de salud.
4. Entender cmo los mtodos y tcnicas conductuales y cognitivas
pueden ayudar a las personas a afrontar y controlar el estrs.
5. Desarrollar las habilidades necesarias para disear y aplicar
programas cuyo objetivo sea el de crear o incrementar hbitos y estilos

de vida personales de salud. 7 Ilustracin 2: Modelo biopsicoambiental

de la salud. Psicologa Clnica Itzel Daz / Rubn Nuez
6. Comprender las dificultades que experimentan los pacientes al
decidir buscar tratamiento para sus malestar y problemas.
7. Ser consciente del estado y de las condiciones experimentales por los
pacientes en el mbito hospitalario, as como de los factores que afectan
la adherencia a los tratamientos mdicos y las fuentes de problemas en
lo que a las relaciones mdico-paciente se refiere. 8. Entender las
diferencias existentes entre los mtodos psicolgicos y mdicos para
reducir el dolor y cmo se combinan stos para mejorar la eficacia del
tratamiento.
9. Ser conscientes del impacto que las enfermedades incapacitantes y
terminales producen en los propios pacientes y sus familias.
10.Descubrir y entender cmo las tcnicas y los principios psicolgicos
pueden aplicarse para ayudar a los pacientes a afrontar y tratar de
controlar las enfermedades crnicas.
La psicologa de la salud puede considerarse como un rea de
especializacin de la psicologa que nace para dar respuesta a una
demanda socio-sanitaria. La psicologa de la salud es el campo de
especializacin de la psicologa que centra su inters en el mbito de los
problemas de salud, especialmente fsicos o mdicos, con la principal
funcin de prevenir la ocurrencia de los mismos o de tratar de rehabilitar
stos en case de que tengan lugar, utilizando para ello la metodologa,
los principios determinantes, tanto de la salud como de la mayor parte
de las enfermedades y problemas humanos de salud existentes en la
actualidad(Carrobles, 1993).
La siguiente tabla nos ayudara a ver las diferencias entre estar reas de
una manera ms clara. Objeto Modelo nfasis Sujetos Psicologa Clnica
Trastornos psicopatologicos . Conductual Tratamiento Individuos
Medicina Conductual Trastornos Fsicos. Conductual Tratamiento
Individuos Psicologa de la Salud Salud Conductual y psicometrico.
Promocin y prevencin Comunidad 2.4 Una mirada a la psicologa
clnica.
Los
psiclogos
clnicos
son
comnmente
llamados
psicoterapeutas; los psiclogos clnicos ayudan a las personas a resolver
sus problemas personales. Trabajan 8 Psicologa Clnica Itzel Daz /
Rubn Nuez especialmente en consultorios particulares, en hospitales

psiquitricos, en crceles y clnicas. Algunos como veremos ms

adelante se especializan en administrar e interpretar test de la
personalidad, cuyo fin es determinar si una persona requiere tratamiento
y, de ser as, de qu clase. Casi la mitad de todos los psiclogos se
especializa en psicologa clnica o consejera. Los psiclogos clnicos se
interesan fundamentalmente en el diagnstico, causa y tratamiento de
los trastornos psicolgicos. Los psiclogos consejeros se interesan
principalmente en los problemas normales de ajuste que la mayora de
nosotros enfrenta en algn momento, como la eleccin de una carrera o
los problemas conyugales. Los psiclogos clnicos y los consejeros a
menudo dividen su tiempo entre atender a pacientes y realizar
investigacin sobre las causas de los trastornos psicolgicos y la
efectividad de diferentes tipos de psicoterapia y consejera. La psicologa
clnica es un excitante y creciente campo que abarca tanto la
investigacin como la prctica relativas a la psicopatologa y a la salud
fsica y mental. Aunque la psicologa clnica se relaciona con el resto de
la psicologa mediante la investigacin cientfica, al mismo tiempo, es
diferente a otras reas de la psicologa debido a su desarrollo social,
fisiolgico y aprendizaje.
La actitud clnica(Korchin, 1976): Si nos ocupamos de la compresin, el
control (es decir, intervencin clnica), o la prediccin, necesitamos
conocer la estructura peculiar de una persona particular que, a su vez,
requiere investigacin clnica acerca de como tales factores son
ordenados por l [sic]. Pero este proceso no es independiente del
conocimiento diferencial o del general; en realidad, es orientado por l.
Comprender las formas en las cuales los factores relevantes se
relacionan en general proporciona un sistema que visualiza esas
relaciones en un caso especifico. As los psiclogos clnicos usan el
conocimiento psicolgico respecto de las personas en general, para
comprender y ayudar a personas especificas.
2.4.1 Tareas de los psiclogos clnicos. Uno de los ms interesantes
aspectos de la psicologa clnica es la diversidad de actividades en las
que los profesionales pueden llegar a desarrollarse como parte de su
trabajo. Aunque la mayora de los psiclogos estn involucrados con
alguna en especifico, en algunas otras estn involucrados con varias.
Investigacin. La mayor parte de la investigacin en psicologa clnica
la llevan a cabo, o la supervisan, miembros calificados de las
universidades y los colegios, aunque puede haber algunas

investigaciones que las conduzcan psiclogos clnicos que trabajan en

sitios de aplicacin como son los hospitales y las clnicas. La
investigacin en psicologa clnica es excesivamente variada en
proyectos, que van desde investigaciones de los problemas que pueden
observarse y estudiarse en animales en un laboratorio hasta la eficacia
de cierto tipo de psicoterapia, para un problema clnico o de hospitales.
9 Psicologa Clnica Itzel Daz / Rubn Nuez
Enseanza. Los psiclogos clnicos que trabajan en colegios y
universidades tambin estn relacionados con la enseanza, con
estudiantes que se estn especializado en psicologa (as como
estudiantes de otras especialidades que toman cursos de psicologa), y
con estudiantes, graduados, aspirantes a la maestra o el doctorado en
psicologa clnica Por lo general, la psicologa clnica permite impartir
cursos de psicologa anormal, personalidad, introduccin a la psicologa
clnica y psicologa infantil. La mayor parte de la enseanza se lleva a
cabo por medio de la instruccin en los salones de clase, o por medio de
la instruccin individual en la investigacin.
Evaluacin. Una de las habilidades caractersticas de los psiclogos
clnicos implica la destreza y preparacin para llevar a cabo
evaluaciones psicolgicas detalladas. Los psiclogos que trabajan en la
prctica clnica, ya sea en una clnica o en su consultorio particular,
dedican cantidades variables de su tiempo a la evaluacin.
Tratamiento. Quizs la imagen ms comn de un psiclogo clnico es la
de alguien que conduce una psicoterapia individual, grupal o familiar.
Esta imagen es razonablemente acertada, porque los psiclogos
practicantes dedican gran parte de su tiempo al ejercicio del tratamiento
psicolgico, utilizando cualquiera de las docenas de enfoques
psicoteraputicos. La psicologa clnica coloca un creciente centro en el
uso de los tratamientos validados en la investigacin emprica, y que
han sido estandarizados por medio de manuales que describen con
detalle los mtodos del tratamiento (Chambless y Hollon, 1998; Woody y
sanderson, 1988).
Prevencin. Aunque la prevencin en la psicopatologa es una gran
prioridad para todos los profesionales del rea de la salud mental, se
dedica mucho menos tiempo y esfuerzo a la prevencin en comparacin
con el tratamiento de los problemas de salid mental. Las razones de la
falta de atencin para la prevencin son complejas. Los programas para
la prevencin incluyen la enseanza de habilidades sociales para nios

en edad escolar, la enseanza de las formas adultas para enfrentar el

estrs relativo al trabajo y sus consecuencias, la colaboracin con
familias que enfrentan posibles efectos del divorcio y la enseanza
acerca de cmo enfrentar las enfermedades y los efectos secundarios
adversos del tratamiento a pacientes que padecen enfermedades fsicas.
La prevencin de los trastornos mdicos y psicolgicos puede ser, a la
larga, mucho menos costosa que el tratamiento de los trastornos una
vez que stos aparecen. 1

MODELO PSICODINAMICO

Las races del modelo psicodinmico se encuentran en las obras de

Sigmund Freud, a finales del siglo XIX. El modelo se fundamenta en las
siguientes suposiciones principales: 1.
La conducta humana y su desarrollo de determina principalmente
mediante los hechos, impulsos, deseos, motivos y conflictos que se
encuentran dentro de la mente.
2. Los factores intrapsquicos proporcionan las causas subyacentes de
las conductas que se manifestaron abiertamente, sean problemticas o
no. Por lo tanto, as como la ansiedad que incapacita o los delirios de
persecucin de un paciente se adjudicaran a conflictos no resueltos o a
necesidades no satisfechas.
3. Los orgenes de la conducta y sus problemas se establecen en la
infancia a travs de la satisfaccin o frustracin de las necesidades o
impulsos bsicos. Se da especial nfasis y atencin a las relaciones con
los padres, hermanos, abuelos, compaeros y personas con autoridad en
la edad temprana.
4. La evaluacin clnica, el tratamiento y las actividades de investigacin
deberan dirigirse a la bsqueda y funciones de los aspectos sutiles de la
actividad intrapsquica la cual, a pesar de que a menudo se oculta de la
observacin directa, debe ser tratada si hemos de comprender la
conducta y aliviar los problemas conductuales.