desafos

Nmero 9, julio de 2009

ISSN 1816-7527

Boletn de la infancia y adolescencia sobre el avance de los objetivos de desarrollo del Milenio

>>

Maltrato infantil: una dolorosa

realidad puertas adentro

editorial

sumario

02

>>

Los duros golpes del

maltrato infantil

Los duros golpes

del maltrato infantil

03

En la columna testimonial, cuatro nios y

nias expresan lo que significa la violencia
para ellos; en Puntos de vista contamos con la
perspectiva de una experta de nivel mundial en
maltrato infantil, oriunda de Colombia; la
seccin Aprendiendo de la experiencia da
cuenta de un programa peruano que identifica
y previene el maltrato infantil en el sector
salud; y, por ltimo, se presenta una breve
referencia a eventos recientes y documentos
clave sobre el tema.

>>

COMIT EDITOR

la voz de los nios,

nias y adolescentes

Viviendo con violencia:

visiones de nias y nios

04

10

puntos de vista

Isabel Cuadros Ferr:

Dimensin del
maltrato infantil en
Amrica Latina

11

aprendiendo
de la experiencia

Mdulos de Atencin al
Maltrato Infantil (MAMIs)
en el Per

anlisis e
investigaciones

UNICEF Panam, 2006, Csar Villar

Maltrato infantil:
una dolorosa realidad
puertas adentro

UNICEF Panam, 2005, Mike Gelder

A pesar de que las fuentes de informacin

disponibles para los distintos pases, con muestras dispares y metodologas diversas, no son
comparables entre s, tal como lo presentamos
en estas pginas, en los 16 pases que se han
estudiado para este artculo, los porcentajes de
entrevistados que reconocen maltrato personal
o en la familia son muy altos (desde el 33%
al 83%). Pese a ello, las denuncias solo dan
cuenta parcial de la magnitud del maltrato,
mientras el resto queda sumergido en el
silencio por miedo a represalias, falta de informacin sobre cmo denunciar o bien porque
muchos asumen que el castigo fsico y verbal es
parte natural de la educacin y socializacin.

agenda

El semestre en la regin
Documentos destacados

l maltrato infantil atenta contra los derechos

ms bsicos de nios, nias y adolescentes.
Tal como se documenta en el artculo central
de este nmero de Desafos abocado al tema,
el maltrato infantil es una realidad masiva,
cotidiana y subdeclarada entre la poblacin
latinoamericana y caribea. Encarna en modalidades diversas, incluyendo agresiones fsicas y
psicolgicas, violacin y abuso sexual, y se da en
el seno del hogar, en el barrio, en la escuela, en el
trabajo y en instituciones de proteccin y justicia.
El maltrato suele reproducirse de una generacin
a la siguiente, y los principales agresores son el
padre, la madre u otro adulto en el hogar.

editorial

12
saba usted que?

Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL)

Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF),
Oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe (UNICEF TACRO)
Comit editor:
CEPAL: Martn Hopenhayn + Mara Nieves Rico + Jorge Rodrguez
UNICEF: Enrique Delamnica + Egidio Crotti + Susana Sottoli
Coordinacin general:
Mara Nieves Rico +
Mara S. Spence
Colaboradores:
UNICEF: Soledad Mac-Pherson + Francisca Palma +
Rosana Vega + Violet Warnery
Diseo y diagramacin:
Paulo Saavedra + Rodrigo Saavedra

Desafos
Nmero 9, julio de 2009
ISSN versin impresa 1816-7527
ISSN versin electrnica 1816-7535
Fotografa de portada:
UNICEF-NYHQ, 2006, Kate Brooks

Naciones Unidas, julio de 2009

Todos los derechos reservados
Contacto:
desafios@cepal.org, desafios@unicef.org

desafos

agenda

la voz de los nios, nias y adolescentes

El semestre en la regin
>> Marta Santos Pais, Representante Especial de
Naciones Unidas sobre la Violencia contra
nios y nias.
El Secretario General de Naciones Unidas, Sr. Ban Ki-moon, nombr a
Marta Santos Pais como Representante Especial por tres aos. El cargo
surge de una de las recomendaciones hechas por el Estudio sobre
violencia contra los nios que se realiz en 2006 a solicitud de la
Secretara General. Desde el 1 de mayo esta abogada de Portugal, con
ms de 25 aos de experiencia en derechos humanos, ser promotora
mundial de los derechos de la infancia, para impulsar la prevencin y
eliminacin de toda forma de violencia contra los nios.
http://www.un.org/News/Press/docs/2009/sga1182.doc.htm

>> Campaa anual de paz para la prosperidad

en Jamaica
Iniciativa creada por la organizacin Alianza de Prevencin contra la
Violencia, que se realiz desde enero hasta abril de 2009. Durante este
perodo se desarrollaron mltiples actividades en las ciudades de
Kingston, Clarendon y St. James para concientizar a la ciudadana sobre
la importancia de construir entornos protectores para los nios y jvenes.
http://www.vpajamaica.com/index/

UNICEF Chile, 2005, Anthony Asael

>> III Congreso Panamericano y XVII Colombiano

de Prevencin y Atencin del Maltrato Infantil
Comunidades protectoras para la niez
Dirigido a profesionales y operadores de niez de los sectores salud,
justicia, proteccin y educacin de los pases de las Amricas. El
congreso est organizado por la Asociacin Afecto Contra El maltrato
Infantil de Colombia, y se realizar en Bogot los das 23, 24 y 25 de
septiembre de 2009.
http://www.afecto.org.co/

Viviendo
con violencia:
visiones de
nios y nias
Cuatro nios y nias latinoamericanos expresan lo que
para ellos significa la violencia

Documentos destacados
>> Universidad de Huddersfield, 2009
Jones, Adele (coord.), Centro de Estudios Aplicados sobre
Infancia y Accin para los Nios, Infancias devastadas:
percepciones de, actitudes con y opiniones sobre el abuso
sexual infantil en los pases del Este del Caribe. Resumen
ejecutivo y resultados Informe preliminar, Universidad de
Huddersfield, Reino Unido.
http://www2.hud.ac.uk/news/2009news/05_eastern_cari
bbean_project/contents_page.php

>> UNICEF, 2008

UNICEF (Fondo de Naciones Unidas para la Infancia),
Estado de la Infancia en Amrica Latina y el Caribe 2008.
http://www.unicef.org/spanish/sowc08/report/report.php

>> Naciones Unidas, 2006

Pinheiro, Paulo Srgio (2006), Informe Mundial sobre La
Violencia Contra los Nios y Nias, Estudio del
Secretario General de las Naciones Unidas sobre la
Violencia contra los Nios, Nueva York. Publicacin de
las Naciones Unidas.
http://www.acnur.org/biblioteca/pdf/5036.pdf

Violencia es el maltrato, el castigo, la violencia en la casa, el no cuidar

a las nias, el trabajo forzado, matar, pelear, amenazas y discriminacin
por ser nias.
(Nia de Costa Rica)
Violencia puede ser el maltrato fsico, a m me queman la cabeza.
A veces con decir que no sirvo para nada ya me estn
maltratando psicolgicamente.
(Mujer adolescente)
En parte tenemos la culpa por no obedecer a los padres. Ellos
buscan hacernos bien a nosotros castigndonos.
(Hombre adolescente)
La clase de violencia que se puede dar entre la familia contra la
adolescencia es la violencia fsica y la sexual, que es la que es ms
comn y se da por parte de los padres. Abusan de sus hijas y a veces
no toman en cuenta qu daos pueden causarles a ellas.
(Mujer adolescente)
Fuente: Secretara Regional para Amrica Latina del Estudio de Violencia contra Nios, Nias
y Adolescentes, La violencia contra nios, nias y adolescentes. Informe de Amrica Latina en
el marco del Estudio Mundial de las Naciones Unidas, Nueva York, 2006.

anlisis e investigaciones

Maltrato infantil:
una dolorosa realidad
puertas adentro
Soledad Larran y Carolina Bascun,
consultoras UNICEF Chile
Introduccin
El maltrato infantil es un atentado a los derechos ms bsicos de
los nios, nias y adolescentes, consagrados a partir de la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Todos los
menores de edad tienen derecho a la integridad fsica y
psicolgica y a la proteccin contra todas las formas de
violencia. La Convencin sobre los Derechos del Nio (CDN)
adoptada por Naciones Unidas el ao 1989 en su artculo 19
exige a sus Estados parte adoptar todas las medidas legislativas,
administrativas, sociales y educativas para proteger al nio
contra toda forma de perjuicio o abuso fsico o mental,
descuido o trato negligente, malos tratos o explotacin, incluido
el abuso sexual, mientras el nio se encuentre bajo la custodia
de sus padres, de un tutor o de cualquier otra persona que lo
tenga a su cargo. De igual manera, el Comit de los Derechos del
Nio de Naciones Unidas ha enfatizado la importancia de que los
pases miembros prohban toda forma de castigo fsico y trato
degradante contra los nios (CDN, 2006).
Sin embargo, por razones sociales y culturales de distinta
ndole, es sabido que los nios, nias y adolescentes sufren
violencia en el hogar, en la escuela, en los sistemas de
proteccin y de justicia, en el trabajo y en la comunidad. Es as
4

que los menores de edad son agredidos precisamente en

aquellos espacios y lugares que debieran ser de proteccin, de
afecto, de estmulo a su desarrollo integral y de resguardo y
promocin de sus derechos. Uno de los factores que les
confiere gran vulnerabilidad es la falta de autonoma derivada
de su corta edad y los consecuentes altos niveles de
dependencia emocional, econmica y social respecto de los
adultos o de las instituciones (Pinheiro, 2006), lo que les
dificulta poner freno a la situacin que padecen, pedir ayuda o
denunciar los hechos.
Se entiende como violencia el uso intencional de la fuerza o
el poder fsico, de hecho o como amenaza, contra uno mismo,
otra persona o un grupo o comunidad, que cause o tenga muchas
probabilidades de causar lesiones, muerte, daos psicolgicos,
trastornos del desarrollo o privaciones (OPS, 2003). En la misma
direccin, UNICEF entiende a las vctimas del maltrato infantil y
el abandono como aquel segmento de la poblacin conformado
por nios, nias y jvenes hasta los 18 aos que sufren
ocasional o habitualmente actos de violencia fsica, sexual o
emocional, sea en el grupo familiar o en las instituciones
sociales. El maltrato puede ser ejecutado por omisin, supresin
o trasgresin de los derechos individuales y colectivo, e incluye
el abandono completo o parcial (UNICEF, 2006).

reportan en distintos mbitos: la familia, la escuela, la comunidad,

las calles y situaciones de trabajo (UNICEF, 2007a).
La familia y el hogar son concebidos social y jurdicamente
como espacios de proteccin y seguridad para los menores de
edad. En concordancia, la CDN considera que el entorno natural
para el desarrollo de los nios es la familia, pero tambin
reconoce que esta puede ser un espacio peligroso. Si bien la
violencia puertas adentro ha sido difcil de detectar y
dimensionar, quizs lo ms complejo sea aceptar que quienes se
espera que protejan en general los padres sean precisamente
quienes golpean, agreden, amenazan, castigan o abusan.
Hasta el momento los pases de la regin, pese a los esfuerzos
desplegados, no han desarrollado una respuesta eficaz al maltrato
infantil. Una de las principales dificultades para lograrlo es la ausencia de informacin sobre su real dimensin y caractersticas, en
especial cuando ocurre dentro del hogar y en el contexto familiar.

UNICEF Panam, 2005, Mike Gelder

Las dimensiones del maltrato infantil

Las manifestaciones de violencia que sufren los nios son

diversas. Van desde el castigo fsico hasta otras formas de
castigo cruel y degradante que pueden padecer por parte de
sus padres y madres u otros familiares, como tambin por
responsables del cuidado en las instituciones de proteccin, en
las escuelas o lugares de trabajo. Incluso a nivel social, nios
identificados como peligro o amenaza para la sociedad pueden
ser maltratados por la polica. Tambin los menores, y especialmente las nias, pueden ser objeto de violencia psicolgica
y abuso sexual en los diferentes entornos en los que se
desenvuelven (Pinheiro, 2006).
Las evidencias indicaran que solo una pequea parte de la
violencia contra los nios y nias es denunciada a la justicia e
investigada por los rganos competentes, y pocos agresores son
procesados. Adems, en muchos lugares del mundo no hay
sistemas de registro confiables de las denuncias existentes, a pesar
de lo cual, las estimaciones realizadas muestran que todos los aos
275 millones de nios y nias en el mundo son vctimas de
violencia dentro de sus hogares y unos 40 millones de menores de
15 aos sufren violencia, abusos y abandono, fenmenos que se
/1

A nivel internacional, la publicacin de 2003 de la Organizacin

Mundial de la Salud (OMS), sobre la violencia como un problema
de salud pblica en todo el mundo, y la realizacin el ao 2006
del Estudio del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la
Violencia contra los Nios/1, donde se investiga a fondo el
fenmeno del maltrato infantil, son grandes aportes para
dimensionar el tema en el mundo y contribuyen a evaluar los
avances, compartir las buenas prcticas y poner de manifiesto los
desafos pendientes.

En Amrica Latina y el Caribe, con una poblacin de ms de

190 millones de nios, las investigaciones realizadas indican que,
adems de ser una de las regiones ms desiguales del mundo, es la
que posee los mayores ndices de violencia, que afectan sobre todo
a mujeres, nios y nias (Pinheiro, 2006). Segn el estudio del
Secretario General, en la regin la violencia contra los menores de
edad en el interior de las familias se manifiesta principalmente por
medio del castigo fsico como forma de disciplina, el abuso sexual,
el abandono y la explotacin econmica.
Aun con las limitaciones ya indicadas, una de las principales
fuentes de informacin para conocer y analizar la dimensin del
maltrato infantil en los pases de la regin es la recopilacin de
estadsticas oficiales de denuncias que quedan registradas en los
servicios sociales, policas, hospitales y servicios que atienden a
nios y nias. Pero al mismo tiempo, las denuncias dan cuenta
solo parcialmente de la realidad del maltrato, y se considera que
las cifras disponibles son apenas la punta del iceberg del real
problema de la violencia en la familia. Esto implica que este
fenmeno tiene una magnitud oculta a la que no es posible
acceder por esta va.
Desde que se cuenta con registros, se ha observado en todos
los pases que las denuncias de maltrato infantil y abuso sexual

El profesor Paulo Srgio Pinheiro realiz el estudio a peticin del Secretario General de las Naciones Unidas, en colaboracin con la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos (OACNUDH), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS).

desafos

anlisis e investigaciones

CUADRO I
AMRICA DEL SUR: ESTUDIOS SOBRE PREVALENCIA DE MALTRATO INFANTIL EN PASES SELECCIONADOS
Pas
Argentina

a/

Bolivia (Estado
Plurinacional de)
Chile

Ecuador

Per

e/

f/

g/

Uruguay

Muestra

Metodologa

Principales resultados

2000-2001

450 alumnos
universitarios

Estudio retrospectivo

El 55% de los encuestados

admiti haber recibido
castigos fsicos en la infancia

2007

20 000 hogares
de todo el pas

Encuesta Nacional de Demografa

y Salud (ENDSA) 2003 c/

En el 83% de los hogares,

los nios y nias son castigados
por algn adulto

2006

1 525 nios
de 12 a 17 aos

Cuestionario autoadministrado
a los nios y nias de la muestra

El 75,3% de los nios y nias

entrevistados ha recibido algn
tipo de violencia por parte de
sus padres (fsica y psicolgica)

2005

Probabilstica, conformada
por 37 000 hogares

Encuesta Nacional de Demografa

y Salud (ENDS) 2005

El 42% de las mujeres inform

que sus esposos o compaeros
castigaban a sus hijos con golpes

2005

Sin informacin

La encuesta nacional de hogares

2004 indag a nios de 6 a 11 aos

El 51% de los nios y nias

reporta haber sido vctima de
maltrato

2000

27 259 madres con edades

de 15 a 49 aos y sus hijos
menores de 5 aos

2008

Muestra de Hogares
polietpica de 1 100 casos

b/

d/

Colombia

Ao ltima medicin

h/

Encuesta solicitada por el

Ministerio de Salud.
Se entrevist a las madres y a
sus hijos sobre el uso del
castigo fsico
Mide utilizacin de castigo fsico
y psicolgico dentro del hogar

El 41% de padres y madres

recurre a los golpes para
corregir a sus hijos e hijas

El 82% de los adultos

entrevistados reporta alguna
forma de violencia psicolgica
o fsica hacia un nio de
su hogar

Fuente: elaboracin propia con datos de:

a/ Eva Giberti (comp.), Abuso sexual y malos tratos contra nios, nias y adolescentes: perspectiva psicolgica y social, Buenos Aires, Espacio Editorial, 2005;
b/ Unidad de Anlisis de Polticas Sociales y Econmicas (UDAPE) y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Bolivia: determinantes de la violencia contra la niez y adolescencia, La Paz, 2008;
c/ La ENDSA mide castigos fsicos,castigos psicolgicos y castigos no violentos. Se realiza cada cuatro aos;
d/ Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Maltrato infantil y relaciones familiares en Chile: anlisis comparativo 1994-2000-2006, Santiago, 2008;
e/ Profamilia, Encuesta Nacional de Demografa y Salud 2005 (ENDS 2005), Bogot;
f/ Observatorio de los Derechos de la Niez y la Adolescencia (ODNA), Estado de los Derechos de la Niez y la Adolescencia en el Ecuador 2005 (EDNA 2005), Quito, 2006;
g/ Instituto Nacional de Estadstica e Informtica (INEI), Encuesta Demogrfica y de Salud Familiar del 2000 (ENDES IV o ENDES 2000), Lima, 2001;
h/ Ministerio de Desarrollo Social Programa Infamilia, Estudio Prcticas de Crianza y Resolucin de Conflictos Familiares, Montevideo, 2008.

que se realizan desde las distintas instituciones de sectores como

salud y educacin, o por los propios familiares, se incrementan
cada ao. Esto no necesariamente significa un aumento de estos
hechos, sino que, entre otros factores, parece obedecer a una
mayor conciencia social sobre el problema, a la promulgacin de
leyes de proteccin de la infancia y de sancin a la violencia, y
a la implementacin de mecanismos ms accesibles y eficientes
para recibir las denuncias.

Los estudios en la poblacin

Un anlisis somero de los registros de las denuncias permite

concluir que en la mayora de los casos los abusadores son
conocidos por las vctimas y, en una proporcin importante, son
familiares, y que el maltrato fsico es mayor cuanto menor es la
edad del nio, mientras que el abuso sexual se presenta, en
general, cuando las vctimas, principalmente las nias, tienen de
7 a 11 aos. Esta ltima forma de maltrato infantil es la menos
denunciada, sobre todo cuando es cometida por los padres o
familiares cercanos.

Las investigaciones sobre maltrato infantil realizadas en la regin

han tenido como una finalidad importante contar con cifras que se
acerquen a la realidad del fenmeno. Sin embargo, tal como se
puede observar en los siguientes cuadros, debido a la falta de
homologacin de la metodologa con la que se miden las diferentes
formas de maltrato y las divergencias en las muestras, hasta ahora
no es posible hablar de cifras comparables entre los distintos pases.
En algunos casos se les pregunta especficamente a los nios acerca de las prcticas de crianza que reciben por parte de sus padres
(Chile), en otros, adems de preguntar a los nios, se consulta sobre
los estilos de crianza a los padres (el Uruguay). En otros pases como
la Argentina, los estudios son de carcter retrospectivo y se pregunta
a personas adultas si padecieron violencia en la infancia por parte
de sus padres, y en el caso del Estado Plurinacional de Bolivia, por
ejemplo, la consulta es si la persona entrevistada conoce a alguien
que sufra violencia en el hogar.

Otra importante fuente de informacin, en Amrica Latina y el

Caribe, son los estudios dedicados a detectar el maltrato infantil
en la poblacin, que se han desarrollado a partir de la dcada
de 1990.

La gran mayora de los estudios se centra en la violencia

fsica, pero algunos de los pases de Amrica del Sur incorporan
adems la violencia psicolgica, y se destaca que en los pases
del Caribe ha habido una preocupacin especial por medir la

U
6

desafos

CUADRO II
MXICO Y PASES SELECCIONADOS DE CENTROAMRICA: ESTUDIOS SOBRE PREVALENCIA DE MALTRATO INFANTIL
Pas
Costa Rica

Mxico

a/

b/

Nicaragua

c/

Ao ltima medicin

Muestra

Metodologa

Principales resultados

2003

Muestra representativa de la
poblacin de 18 aos y
ms (600 casos)

Encuesta telefnica

El 74,2% de los encuestados

maltrata verbalmente a sus
hijos e hijas. El 65,3%
ejerce violencia fsica

2000

4.000.000 de nios, nias

y adolescentes de
6 a 17 aos

Cuestionario con
administracin directa

Una tercera parte de los nios

y nias de 6 a 9 aos seal
que es tratado con violencia,
tanto en su familia como
en la escuela

2004

Sin informacin

Estudio sobre la base de

denuncias, realizado por el
Centro de Investigacin en
Demografa y Salud (CIDS) de la
Facultad de Ciencias Mdicas
UNAN-Len

El 68% del abuso sexual

ocurre en los hogares

Fuente: elaboracin propia con datos de:

a/ Instituto de Estudios Sociales en Poblacin (IDESPO), Percepciones de la ciudadana costarricense sobre la niez, Heredia, agosto-setiembre de 2004;
b/ Instituto Federal Electoral (IFE), Consulta Infantil y Juvenil 2000, Mxico D.F., 2000;
c/ Save the Children Noruega Programa en Nicaragua 2006, Informe sobre abuso sexual de nias, nios y adolescentes: Nicaragua 2005, Managua, Marca, 2006.

En el mundo 275 millones de nias y nios son vctimas cada ao de

violencia dentro de sus hogares, espacio que debiera ser de
proteccin, de afecto y de resguardo de sus derechos

violencia sexual, muy vinculada a la violencia de gnero.

Las nias tienen un riesgo mucho mayor de ser vctimas de abuso
sexual por parte de su familia o por desconocidos. Los estudios
en la regin sealan que por cada nio varn abusado sexualmente hay tres o cuatro nias que son vctimas del mismo delito.

En Amrica del Sur se visualiza con claridad a la familia como

una instancia en la que ocurren gran parte de las situaciones de
violencia contra los nios y nias. En la mayora de los pases se
observa que aproximadamente el 50% de los menores reciben algn
tipo de violencia. La violencia fsica considerada como menos grave
es la ms frecuente y se manifiesta en cachetadas, pellizcos, golpes
en brazos, piernas y cabeza. Menos presencia tiene la violencia ms
grave, que se produce por medio de golpes con objetos, latigazos,
amenazas e incluso en algunos casos con armas. Por ltimo,
tambin es habitual el maltrato psicolgico, que se manifiesta en
insultos, burlas, descalificaciones, encierro y hasta expulsin de la
casa, y que por lo general, no es identificado como violencia
propiamente tal, ya que, al igual que la violencia menos grave, se
justifica como una forma de educacin.
Si bien se encuentra maltrato infantil en todos los estratos
sociales, al tipificar las caractersticas de los padres, en algunos
pases como el Per los mayores niveles de castigo se observan
entre las madres de los estratos econmicos ms bajos y con
menor educacin. En Chile, la violencia fsica grave es mayor en
los estratos de menores recursos, pero la psicolgica es mayor en
los niveles de mayores ingresos.
2/

<<

En Mxico y Centroamrica, el castigo fsico se justifica

como un mecanismo que utilizan los padres para corregir o
enderezar las conductas de sus hijos, as, formas de violencia
como golpear, pellizcar o patear a los nios y nias no son
consideradas como acciones lesivas (Costa Rica). En cuanto al
abuso sexual, los victimarios son en su mayora hombres de 18 a
30 aos. En el estudio de Nicaragua se constata que, en el 90%
de casos, los perpetradores ms frecuentes de abusos contra
adolescentes son el padre, padrastro, vecino, to, primo, hermanos
o el novio. Solo el 10% era desconocido2/.
En el Caribe si bien existen al igual que en el resto de las
regiones distintas manifestaciones de violencia (UNICEF, 2006b),
los estudios se han abocado principalmente a investigar el abuso
sexual, por considerarse un problema endmico con gran
incidencia (Jamaica, Dominica y Hait). Se prev una gran
cantidad de nios y nias afectados, a pesar de que los niveles de
denuncia son muy bajos.
Algunas de las razones que explicaran este fenmeno dicen
relacin con el miedo a la represalia y al autor de la violencia,
vergenza entre miembros de la familia y la visin persistente de
que el abuso es una cuestin privada. Tambin estn presentes la
dependencia econmica, la falta de conocimiento del abuso por
parte de la familia, la negligencia de los padres, otros adultos y
profesionales (policas, profesores, profesionales de salud, entre
otros) y, por ltimo, la falta de procedimientos formales de
informacin eficaces.

Este estudio solo se refiere a los abusos sexuales, no se encontraron estudios de prevalencia para este pas.

anlisis e investigaciones

CUADRO II
CENTROAMRICA: ESTUDIOS SOBRE PREVALENCIA DE MALTRATO INFANTIL EN MXICO Y PASES SELECCIONADOS
Pas
Guyana

a/

Hait

b/

Hait

c/ d/

Jamaica

e/

Repblica
Dominicana

Ao ltima medicin

Muestra

Metodologa

Principales resultados

2004

3 855 nios y nias

Entrevistas individuales a los

propios nios, sobre uso de
violencia fsica dentro del hogar

El 33% de los nios y nias

haban sido daados
fsicamente por miembros
de su familia

2000

10 150 mujeres y
3 170 hombres

Encuestas administradas a
hombres y mujeres

El 93% de las mujeres y el 87%

de los hombres piensan que
es normal maltratar a nios
y nias con golpes y cachetadas.
El 23% de los varones y el 15%
de las mujeres encuentran
normal el castigo corporal que
incluye golpes con cinturones
u otros medios

2005-2006

Sin informacin

Sin informacin

El 49% de las mujeres, en su

infancia, sufri violencia
sexual dentro de su familia

2005-2006

Sin informacin

Base mundial de datos UNICEF,

sobre la base de la Encuesta de
Indicadores Mltiples por
Conglomerados, las encuestas de
Demografa y Salud y otras
encuestas nacionales realizadas
en 29 pases (UNICEF 2007b)

El 73% de nios de 2 a 14 aos

recibi castigos fsicos menores

1997

Sin informacin

Sin informacin

El maltrato fsico es, en el 48,2%

de los casos, el tipo de correccin
ms utilizado por los padres

2005-2006

Sin informacin

Base mundial de datos UNICEF,

sobre la base de la Encuesta de
Indicadores Mltiples por
Conglomerados, las encuestas de
Demografa y Salud y otras
encuestas nacionales realizadas
en 29 pases (UNICEF 2007b)

El 51% de nios de 2 a 14 aos

recibieron castigos fsicos
menores

f/

Trinidad y
Tabago e/

Fuente: elaboracin propia con datos de:

a/ Christie Cabral y Violet Speek-Warnery, Voices of Children: Experiences with Violence, Informe preliminar, Georgetown, Ministry of Labour, Human Services and Social Security, UNICEF-Guyana, Red
Thread Womens Development Programme, octubre de 2004;
b/ IHE (Instituto Haitiano de la Infancia), Encuesta de morbi-mortalidad y uso de servicios (EMMUS-III 2000), Ptionville, junio de 2001;
c/ Instituto Haitiano de la Infancia (IHE), Encuesta de morbi-mortalidad y uso de servicios (EMMUS-IV 2005-2006), Ptionville, abril de 2007;
d/ Estadsticas referidas solo a violencia sexual dentro de la familia;
e/ Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Progreso para la infancia: examen estadstico de un mundo apropiado para los nios y las nias, N 6, Nueva York, 2007;
f/ Isis Duarte, Carmen Julia Gmez y Marina Ariza, Menores en circunstancias especialmente difciles en la Repblica Dominicana: informe de la encuesta MCED-IEPD, Santo Domingo, UNICEF, Asociacin
Dominicana Pro Bienestar de la Familia, Instituto de Estudios de Poblacin y Desarrollo (IEPD), 1991.

<<
En la regin, ms del 50% de los adultos,
mujeres y hombres, piensan que es
normal usar el maltrato contra los
menores de edad como forma de
educacin y castigo

En el Caribe hay mucho menos informacin sobre el

predominio del abuso emocional que del abuso fsico y sexual.
Sin embargo, investigaciones realizadas describen la agresin
verbal y las amenazas contra los nios y nias como una prctica frecuente dentro de los hogares. En Belice, el 80% de los
nios entrevistados en una escuela dijo no sentirse querido por
su madre y, en Jamaica, el 97% de los nios y nias de 11 a 12
aos afirma haber sido agredido verbalmente por un adulto. En
general, se seala que los padres son los autores ms frecuentes
del abuso emocional en el hogar, en especial la madre. Tambin
en los estudios del Caribe se identifican como expresiones del
maltrato infantil bastante extendidas el abandono y la negligencia
ante las necesidades de los menores Granada, Belice y
Barbados (UNICEF, 2006a).
El uso del castigo corporal como forma de disciplina es
comn en esta regin, al igual que en las anteriores. Hay que

destacar que esta conducta puertas adentro se refleja tambin

a nivel social, puesto que en el Caribe solamente Hait tiene leyes
que prohben esta prctica, lo que indicara la legitimidad
que conlleva.

La OPS (Informe Mundial sobre la violencia y salud, 2003)

considera que en Amrica Latina y el Caribe el castigo fsico
contra los nios es una prctica generalizada y que, cuando es
moderado, es considerado como una forma adecuada de
educar, pues hace que los nios perciban claramente quin tiene
la autoridad y restringe las conductas crticas o autnomas. De
hecho, en los estudios, la mayor parte de los nios seala haber
recibido castigo por desobedecer a la autoridad representada
por los padres. Al igual como se constata en los anlisis de los
registros de las denuncias, los estudios confirman que los nios
y nias padecen ms violencia cuando son ms pequeos.
En algunos pases se concentra el maltrato de los 4 a los 6 aos
(la Argentina, el Estado Plurinacional de Bolivia, Chile y
el Uruguay).
En todos los pases las experiencias de violencia y abuso
sufridas por el padre y la madre durante su infancia es el factor
de riesgo ms relevante para que exista violencia contra los
nios en las familias, ya que se produce una transmisin

Desafos pendientes
La informacin aqu descrita confirma que la violencia contra los
nios, nias y adolescentes es un grave problema de derechos
humanos en Amrica Latina y el Caribe. Ms de la mitad de los
nios y nias son vctimas de maltrato fsico, emocional, trato
negligente o abuso sexual.
Como respuesta a este flagelo y sobre la base de la ratificacin
de la Convencin sobre los Derechos del Nio, que sustenta la
condicin de los nios y nias como titulares de derechos, en la
regin ha habido importantes avances para enfrentar el problema y
romper el silencio respecto de esta grave violacin de los derechos
humanos en el mbito familiar. En la actualidad existe mayor
conciencia sobre la necesidad de condenar la violencia contra los
nios y nias, por lo que se han implementado acciones concretas
para producir los cambios que se necesitan, entre ellos nuevas
legislaciones, programas de atencin a las vctimas, mejoras en el
sistema de denuncias, sancin a los agresores y estudios orientados
a comprender la dimensin y la complejidad de la violencia.
Tal como lo afirma el Estudio del Secretario General de las
Naciones Unidas, ninguna forma de violencia contra los nios y
nias es justificable y toda violencia es prevenible (Pinheiro, 2006).

En Amrica Latina y el Caribe 40 millones de menores de 15 aos

sufren violencia, abusos y abandono en la familia, la escuela,
la comunidad y las calles

<<

intergeneracional de la violencia. Adems, el maltrato infantil en

el hogar est estrechamente relacionado y se incrementa con
la presencia de violencia contra las mujeres, cuando eran hijas o
cuando son madres y esposas.

Esto significa que el gran desafo es poder terminar con el maltrato

infantil ahora, lo que implica hacer todos los esfuerzos necesarios
para cambiar la mentalidad y la cultura que avala los comportamientos violentos como formas de educacin.

El fenmeno de la violencia basada en el gnero adquiere su

expresin ms brutal en los feminicidios que suceden cada ao
en la regin. Los hijos e hijas son vctimas indirectas, al quedar
muchas veces en situacin de orfandad por el suicidio del padre
feminicida y, en un porcentaje cada vez ms alarmante, se
convierten en vctimas directas de la violencia machista de su
progenitor. La situacin de estos nios, nias y adolescentes
despus de producido el hecho es incierta, por no encontrar quin
se haga cargo de su proteccin. Muchos de ellos quedan a disposicin de otros familiares o de abuelos de avanzada edad y en
condiciones precarias de subsistencia3/, o en las instituciones de
proteccin de la infancia, sin un adecuado tratamiento de su
experiencia traumtica.

Para avanzar hacia este objetivo es indispensable dar prioridad

a la prevencin y a la intervencin temprana, incorporando a todas
las instituciones que tienen contacto con los menores de edad. La
implementacin de polticas efectivas hace necesario contar con
datos precisos y confiables acerca de la magnitud, las caractersticas,
los factores de riesgo y de proteccin, y el impacto de la
violencia contra los nios y nias en el mbito familiar. Tal
informacin debe ser comparable entre los diferentes pases de la
regin. Tener cifras que muestren la real dimensin del maltrato
infantil en el espacio familiar permitir una adecuada formulacin
de polticas pblicas, la asignacin de recursos y, principalmente,
el diseo e implementacin de polticas de prevencin que en la
actualidad estn ausentes en las experiencias de la regin.

3/

En Chile, en 2008, la Cmara de Diputados solicit a la Presidenta de la Repblica aprobar un subsidio para los hijos de las vctimas de femicidio (Amnista Internacional, noviembre 2008).

Bibliografa
CDN (Convencin sobre los Derechos del Nio) (2006), Comit de los Derechos del Nio 42 perodo de
sesiones, Observacin General N 8, 21 de agosto de 2006 (CRC/C/GC/8), Ginebra. Publicacin de
Naciones Unidas.

__ (2006b), Violence against children in the Caribbean region regional assessment. UN Secretary
Generals Study on Violence Against Children, Panam, UNICEF.

UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) (2007a), Estado mundial de la infancia 2008,
Nueva York, UNICEF, diciembre de 2007.

OPS (Organizacin Panamericana de la Salud), Oficina Regional para las Amricas de la Organizacin
Mundial de la Salud (2003), Informe Mundial sobre la violencia y salud, Publicacin Cientfica y Tcnica
N 588, Washington, D.C., OPS.

__ (2007b), Progreso para la Infancia, N 6, Examen estadstico de un mundo apropiado para los
nios y las nias, Nueva York, UNICEF, diciembre de 2007.

Pinheiro, Paulo Srgio (2006), Informe Mundial sobre La Violencia Contra los Nios y Nias, Estudio del
Secretario General de las Naciones Unidas sobre la Violencia contra los Nios, Nueva York. Publicacin
de las Naciones Unidas.

__ (2006), Proteccin infantil contra el abuso y la violencia,

http://www.unicef.org/spanish/protection/index_action.html [13 de julio de 2009].
UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia), Oficina Regional para Amrica Latina
y el Caribe (2006a), Children and Violence Report of the National Child Month Committee 1997
Conference, citado en Violence Against Children in the Caribbean Region Regional Assessment,
Panam, UNICEF.

desafos

Secretara Regional para Amrica Latina del Estudio de Violencia contra Nios, Nias y Adolescentes
(2006), La violencia contra nios, nias y adolescentes. Informe de Amrica Latina en el marco del
Estudio Mundial de las Naciones Unidas, Nueva York. Publicacin de las Naciones Unidas.

puntos de vista

Cul es la dimensin del maltrato infantil

en Amrica Latina, sus principales causas y
la prioridad que deben tener los gobiernos?
Isabel Cuadros Ferr
Mdica psiquiatra colombiana, directora
ejecutiva de la Asociacin Afecto
Contra el Maltrato Infantil y miembro
del consejo directivo de la Sociedad
Internacional para la Prevencin del
Abuso y la Negligencia Infantil, ISPCAN.

La dimensin del maltrato infantil en Amrica Latina es

epidmica y no distingue clase social, etnia ni gnero.
La informacin sobre el fenmeno del maltrato infantil
aun cuando no es comparable de un pas a otro tiene
dos fuentes principales: el rea jurdica y el rea de salud,
las que hablan idiomas diferentes al referirse a la
problemtica del maltrato y del abuso sexual que viven
nuestros nios, nias y adolescentes.
Las principales causas del maltrato hacia los nios han
cambiado muy poco desde 1962, cuando el Dr. Henry
Kempe, mdico pediatra en Denver, Estados Unidos,
describe para el mundo el sndrome del nio apaleado:

UNICEF Chile, Soledad Mac-Pherson

1. Los padres tienen antecedentes de deprivacin

psicoafectiva, abandono o maltrato fsico o sexual
en su infancia.
2. El nio es percibido como no digno de ser amado.
3. Existencia de una crisis familiar.
4. La familia es nuclear, aislada de los sistemas de
apoyo de la comunidad.

10

Las polticas que han sido ms efectivas tienen que ver

con el mejoramiento de las condiciones de vida de las
personas y, dentro de ellas, con la crianza positiva, las
visitas domiciliarias posparto, el fortalecimiento del
vnculo afectivo, la educacin para la vida familiar, la
formacin de padres y cuidadores en el conocimiento de
las etapas del desarrollo de los nios, el trabajo en torno a
la resolucin pacfica de conflictos, la deteccin
temprana de los abusos sexuales y el alejamiento de los
abusadores identificados de los nios y las nias.
La prioridad para los gobiernos debe ser una poltica
pblica integral que articule funcionalmente a los
sectores de justicia, salud y proteccin, con fondos y
presupuestos adecuados a las intervenciones que exige
la situacin de los nios, nias y adolescentes
de las Amricas.

desafos

aprendiendo de la experiencia

UNICEF Panam, 2006, Csar Villar

Mdulos de Atencin
al Maltrato Infantil
(MAMIs) en el Per

Las primeras estrategias de intervencin contra el

maltrato infantil en los servicios de salud del Per
surgen con los Mdulos de Atencin al Maltrato
Infantil (MAMIs), que se implementan en el marco de
las polticas de proteccin a la infancia promovidas
por el Estado peruano desde la dcada de 1990.
A fines de 1994, producto de la voluntad poltica
del entonces denominado Subprograma Nacional de
Salud Mental (PNSM) del Ministerio de Salud
(MINSA), se cre el Comit Tcnico del Maltrato
Infantil (CTMI), que dio origen a los MAMIs, por
medio de un convenio marco firmado entre el PNSM
y UNICEF.
La propuesta tras esta iniciativa es una novedad
en las prcticas de atencin, ya que supone un enfoque integral y multidisciplinario, el trabajo en equipo, el entrenamiento y la capacitacin y la intervencin en red.
Los integrantes de los equipos de los MAMIs
pertenecientes a distintas especialidades traumatologa, ginecologa, psicologa, asistencia social y
personal de consulta externa estn sensibilizados
con el tema del maltrato y estn alerta ante cualquier
sospecha de un caso de violencia, el que se deriva de
inmediato a una interconsulta.
Para implementar los MAMIs en los hospitales
nacionales, se debi tener el acuerdo y compromiso de la
direccin de los centros de salud de proveer un espacio

fsico para su funcionamiento, adems de nombrar el

equipo mediante una resolucin del organismo.
El Ministerio de Salud se encarga, a nivel central,
de capacitar a los integrantes de los mdulos,
principalmente en lo referido al diagnstico e
intervencin oportuna, as como de realizar jornadas
de sensibilizacin para el conjunto del personal. A la
fecha se han creado 32 MAMIs a nivel nacional, de
los cuales 25 estn ubicados en hospitales.
La experiencia de estos aos indica la necesidad
de contar con una normativa que facilite y uniforme
el funcionamiento de los mdulos y que garantice la
sostenibilidad de la estrategia. En la actualidad
UNICEF, el Ministerio de Salud y los responsables de
los MAMIs estn elaborando una propuesta de norma
que ser aprobada segn una resolucin ministerial.
La norma destaca, adems, la importancia de realizar
un registro sistemtico de los casos para mejorar el
seguimiento y la comprensin de los casos referidos.
Un ejemplo significativo del efecto que tiene la
metodologa aplicada es que en el distrito judicial de
Lima Norte se ha articulado intersectorialmente la
atencin de nias, nios y adolescentes vctimas de
violencia y abuso sexual. El MAMIs del Hospital
Cayetano Heredia recibe en sobres sellados el
resultado de la evaluacin psicolgica de los casos
derivados de la fiscala, para iniciar la terapia de
recuperacin y evitar la revictimizacin del nio, nia
o adolescente.

http://www.unicef.org/peru/spanish/protection_3226.htm [24 de junio de 2009].

11

saba usted que...?

en la regin, la violencia domstica

y los accidentes en el hogar causan
aproximadamente el 50% de las muertes de
menores de 5 aos debidas a factores externos.

Nmeros publicados

La pobreza infantil en Amrica Latina

Desnutricin infantil en
Amrica Latina y el Caribe

El derecho a la educacin. Una tarea

pendiente para Amrica Latina y el Caribe

Maternidad adolescente en Amrica Latina y el

Caribe. Tendencias, problemas y desafos

El derecho a entornos saludables para la infancia

y la adolescencia. Un diagnstico desde Amrica
Latina y el Caribe

La reduccin de la mortalidad infantil

en Amrica Latina y el Caribe: avance dispar que
requiere respuestas variadas

La niez y el VIH/SIDA en
Amrica Latina y el Caribe

Trabajo infantil en Amrica Latina

y el Caribe: su cara invisible

Fuente: UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia), Estado de la

infancia en Amrica Latina y el Caribe 2008, Nueva York, 2008.

el 28% (12.592 casos) de la atencin realizada

por los Centros Emergencia Mujer del Programa
Nacional contra la Violencia Familiar y Sexual del
Per (PNCVFS) corresponde a menores de 18 aos
de ambos sexos. El 30,4% ha sido vctima de
violencia sexual, siendo las nias las ms afectadas
con una relacin 9 a 1 respecto de los nios. El
69,6% restante sufre violencia fsica y psicolgica,
sin mayores diferencias por sexo.
Fuente: Estadsticas del Programa Nacional contra la Violencia Familiar y
Sexual, Ministerio de la Mujer y Desarrollo Social del Per, Registro de
personas atendidas en los Centros Emergencias Mujer 2008, Lima, 2009.

en el Estado Plurinacional de Bolivia, segn

datos de las defensoras de la Niez de La Paz, El
Alto y Cochabamba, en promedio, menos del 1%
de los casos denunciados a la
fiscala son sancionados por la justicia.
Fuente: UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia)/INE
(Instituto Nacional de Estadistica de Bolivia), Estudio violencia contra la niez
en Bolivia 2007, La Paz, 2007.

en el Uruguay, el gobierno asisti, de mayo de

2007 a diciembre de 2008, a 359 nios vctimas de
violencia, donde el 85% de los agresores eran
familiares. Adems, el 83% de los adultos
encuestados en el rea metropolitana
de Montevideo dijo haber ejercido alguna forma
de violencia psicolgica o fsica
contra un nio de su hogar.
Fuente: Presidencia de la Repblica Oriental del Uruguay, SIPIAV (Sistema
Nacional de Proteccin a la Infancia y Adolescencia contra la Violencia),
Informe de Gestin 2008, Montevideo, 2009.

Maltrato infantil:
una dolorosa realidad
puertas adentro
Julio 2009

Esta publicacin tambin est disponible en ingls y en Internet, en las

siguientes direcciones: www.cepal.org/desafios y
www.uniceflac.org/desafios
El documento impreso se puede solicitar a:
publications@cepal.org y desafios@unicef.org
Unidad de Distribucin de la CEPAL
Av. Dag Hammarskjld 3477,
Vitacura, Santiago Chile
UNICEF Oficina Regional para
Amrica Latina y el Caribe
Centro de Documentacin
Ciudad del Saber, Edificio 131
Apartado 0843-03045
Panam, Repblica de Panam

Impreso en Santiago de Chile

12

desafos