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(y qu las
"prende"?)
La primera luz
La enzima que enciende el arcoris de luces coloridas que
exhiben
las
distintas
especies
de
lucirnagas se
llama luciferasa. Y Sara Lewis, autora de un hermoso libro de
reciente publicacin, titulado Silent Sparks: The Wondrous
World of Fireflies, afirma que lo primero que activ el
interruptor fue un defecto. Lewis explica que el gen de
la lucirnaga que codifica la luciferasa es muy parecido a un
gen comn que produce cidos grasos. Lo ms probable es
que un antepasado lejano de las lucirnagas tuviera un
duplicado de ese gen con una mutacin que le haca producir
un poquitn de luz.
Segn Lewis, con el paso de los eones, una alta concentracin
de esa sustancia qumica productora de luz evolucion junto
con tejidos especializados hasta crear un nuevo rgano
luminoso: la linterna de la lucirnaga.