Abocados a la parodia: Teora y pragmtica del carnaval

Publicado por Mara Ramiro Martn

Bueno, nadie es perfecto

Billy Wilder, Con faldas y a lo loco

Mofarse del vecino contribuye a la cultura y al arte popular. Parodia no es solo

imitacin burlesca: parodia es revisin, recreacin, caricaturizacin e interpretacin de
un texto, hecho o personaje de forma irnica, humorstica, ms o menos hiriente o
transgresora. Independientemente de que nos haga gracia. Pero
De dnde nos viene tan vil aficin?
Oscuridad, miedo, simbolismo y aislamiento. La cada del Imperio Romano en el ao
476 d.C. puso un punto y aparte en la historia de occidente para dar paso a un nuevo
periodo donde el sistema del feudalismo y la iglesia regiran el funcionamiento de la
sociedad. Lejos de abandonarse al estancamiento y a la incomunicacin, la vida diaria
sigui su curso, y aunque el espacio y el tiempo abocaban a una lentitud tediosa, la
chispa de la oralidad mantuvo los motores encendidos.
En la Edad Media la Iglesia lo abarcaba todo. En comunin con el feudalismo, poder
terrenal, econmico y cultural quedaban resumidos en un ora et labora que el
campesino acataba a sabiendas de que, en aquel mundo rural, reinaba el principio de
autarqua, y no haba escalera que permitiera movilidad en la rgida sociedad atomizada.
Si el discurso imperante era bsicamente el religioso, el imaginario popular
aparentemente no se alejaba demasiado. La familiaridad entre iglesia a travs de la
parroquia y campesinado era tal que el temor formaba parte de la cotidianidad, y se
expresada en una serie de iconos (horca, castillo, hoguera) que ilustraban una
comunicacin esencialmente simblica. Bien pudieran tener hoy su emoticono
correspondiente. Claro que, la hereja, por un lado, y los intentos exacerbados del poder
religioso por inculcar la Palabra a travs de sermones, la Biblia, etc. por otro,
agudizaban el silencio impuesto. Pero este pacto entre palabra y silencio dejaba traslucir
una extraa y contradictoria mezcla de fe y violencia, piedad y libertinaje,
espiritualidad y sensualidad, en palabras del estudioso Garca de Cortzar, que
caracterizara la poca. As, los grupos analfabetos desarrollaran formas propias de esa
cultura oral, de una expresividad enorme.
Quiz el pueblo, el campesinado, tuviera un acceso muy restringido a los sistemas de
produccin y recepcin de la cultura, pero tenan su propia va de escape que en realidad
era mucho ms: la expresin festiva en forma de representaciones de tradicin romana,
canciones, msicas y danzas rituales de origen germnico definan la oralidad y
determinaron crucialmente la transmisin de la cultura popular, cuya riqueza ser el
sustrato de gran parte de la literatura hasta hoy en da. Comunicacin al margen de la
cultura dominante? No exactamente. La dualidad de la cosmovisin del mundo parece
evidente (nobleza y populacho), pero en realidad los intercambios constantes creaban un
flujo de circularidad, como teoriz el formalista ruso Mijal Bajtn. Sus estudios sobre
la comunicacin en la Ediad Media nos proporcionara la Teora del Carnaval y la
definicin del concepto de parodia; la Pragmtica ese cajn de sastre de la
lingtica, las claves de su funcionamiento.
A partir de la filosofa del lenguaje sabemos que la lengua y la comunicacin confieren
el pensamiento y conforman un conjunto de saberes que a lo largo de la historia
suponen el legado cultural, que observamos, por ejemplo, plasmado en la escritura. En

ese proceso, interviene de forma crucial la Pragmtica, pues la comunicacin no

consiste en una mera relacin emisor-receptor, sino en un conjunto de condicionantes
contextuales que se escapan de la lingstica en su sentido chomskiano, tales como la
situacin, los distintos significados, las normas sociales, etc. y que imprimen numerosos
matices a los que no somos ajenos, pero que a veces no sabemos muy bien cmo
explicar. Ms concretamente: el uso de la lengua trae consigo procesos cognitivos que
tienen lugar en un mundo social con una variedad de restricciones culturales, por lo
que la Pragmtica constituye una perspectiva general cognitiva, social y cultural de los
fenmenos lingsticos en relacin con su uso y formas de
comportamiento (Verschueren). La Pragmtica, por tanto, se ocupa de lo que ocurre
ms all de la Gramtica: de la relacin entre lenguaje y uso, lenguaje y pensamiento y,
en definitiva, lenguaje y mundo. No hace falta irnos muy lejos para darnos cuenta de
que la mayora de los choques diplomticos tienen que ver con cuestiones de esta
ndole. Todo esto Cervantes, ese Ser, supo contenerlo en una sola obra.
Graham Green deca: el acto comunicativo es un acto de fe, y as lo sienten narrador
y lector/espectador. Ambos asisten al ritual de las palabras persiguiendo un mismo fin:
dejarse atrapar por las palabras y las imgenes, introducirse en ellas, vivirlas y crecer en
ellas. Escapar de la realidad para penetrar en otra erigida verbalmente
pragmticamente en su presencia, y slo gracias a ella. Este es el trance creativo del
mundo mgico del carnaval.
Color y burla en la edad Media. Los orgenes
M. Chagall, Moi et le village, 1911 o un poco de color para sobrellevar la guadaa.

Bajtin, crtico literario y filsofo ruso, llam carnavalizacin de la literatura a la

transposicin del lenguaje del carnaval al lenguaje de la literatura, que se refleja en
varias formas simblicas unificadas por la visin comn del mundo que todas ellas
expresan. En definitiva, una cosmovisin. Entre estos dos lenguajes el carnavalesco,
y el artstico intercorre una relacin de afinidad que ha permitido histricamente el
paso del primero al segundo. Por ello se dice que el modelo de Bajtin es un modelo
semitico: es un modelo del mundo.
A Bajtin, amigo de otro ruso encargado en este artculo de poner el color a estas
teoras, Marc Chagall (pintor de costumbres y temas bblicos conectado con diferentes
corrientes de arte moderno), la iglesia ortodoxa rusa le complic los estudios, pero ello
no impidi que su obra fuera por fin leda 50 aos despus. A su intuicin debemos una
gran apertura de miras en lo que a la relacin con el otro y con el imaginario cultural se
refiere la palabra en el lenguaje es en parte del otro. Se convierte en propiedad de
uno slo cuando el hablante la puebla con su propia intencin, su propio acento,
adaptndola a su propia semntica. Antes de este momento de apropiacin, la palabra
no existe en un lenguaje neutral, sino en la boca de otras personas y en sus contextos
propios, sirviendo a sus intenciones.
Bajtin inici sus estudios en la comunicacin popular en el medioevo a partir de la obra
de Rabelais, quien recogi la sabidura de la corriente popular de los antiguos dialectos,
refranes, proverbios y farsas estudiantiles, de la burla de la gente comn y los bufones.
Una cultura cmica, donde la risa popular jugaba un papel de capital importancia: le
imprima el carcter ldico y pardico como blsamo ante las directrices que el mundo
religioso impona, y formaba un mundo infinito de formas y manifestaciones, esto es, la
cultura carnavalesca. A partir de aqu desarrollara su idea de novela, como rechazo de

la norma unvoca y de la rigidez de los patrones y estilos literarios, como celebracin de

la ambivalencia.
Pragmtica del Carnaval
El carnaval entonces se desenvolva en dos niveles: uno sagrado y otro ms vulgar y
pragmtico, muestra de la interconexin de cdigo religioso y popular y de la
intensificacin del simbolismo, esencial de la parodia.
Sin duda saban cmo pasrselo bien rindose hasta del ltimo monaguillo. Si los ritos
sagrados en esta fiesta tenan que ver con el Caos primigenio, la Muerte o la
Resurreccin, en su versin ms popular gozaba de protagonismo todo el pueblo, que,
de forma multitudinaria, personificaban ese caos mediante la completa alteracin de los
rdenes de la convivencia: social, mediante la eleccin del rey por un da, del rey de
tontos o rey de locos, y el trato igualitario; sexual, a partir del desenfreno mitificado
en la fuerza de la Primavera, de antigua tradicin latina (Lupercales y Saturnales
romanas); y moral, a travs de la subversin de todo principio discerniente entre Bien y
Mal, lo que remite de nuevo al Caos, al mito del Tiempo y al misterio de la Vida.
Algunas formas y rituales de este espectculo eran las fiestas de carnaval, pero tambin
la fiesta de los bobos, la fiesta del asno, la risa pascual. En realidad, casi todas las
fiestas religiosas posean una versin cmica popular, donde estaba permitido el
regodeo. Espectculo teatral puro, disfraces, mscaras todo vala para la
representacin. La versin oficial dice que no era ms que una va de escape, pero las
licencias que se tomaba el pueblo fueron la nota predominante en un mundo casi
asfixiante. Tanto es as que la iglesia acab asumiendo parte de estas con el fin de
reconvertirlas. El caso es que no eran un acontecimiento puntual, sino toda una cultura
paralela e imbricada a la vez en la vida diaria.
Pero en este espectculo teatral lo que se representaba era la vida misma, aunque fuera
de un modo distorsionado. El carnaval ignora la distincin actor-espectador porque
todos participaban y observaban a la vez; ignora la escena porque es la vida la que
interpreta, de lo contrario se destruira. Nuestra imaginacin no puede sino volar por
delante: orgas? bacanales? Dios quisiera que el orden y la mesura acotaran el
espectculo, pero nuestro asunto es el lenguaje. No eran un caos, entonces, estas
fiestas? Por supuesto que no. Siguiendo las acertadas propuestas de Sperber y Wilson,
dos de los ms clebres estudiosos de la ciencia cognitiva y de la Pragmtica, existe un
principio natural que gua la comunicacin humana, esto es, que encamina nuestra
mente a hallar la mxima informacin a partir de los estmulos que recibe, al que
llamaron Principio de Pertinencia, concepto clave para los estudios pragmticos
posteriores, que dio lugar a una Teora de la Pertinencia.
Una explicacin terica para los usos de la parodia
Partiendo del famoso esquema de la comunicacin que elabor Jackobson (18961982), previamente apuntado por lingista Saussure (1857- 1913) el abc de la
comunicacin verbal consta de: un hablante que transmite un mensaje a un oyente
mediante un cdigo (compartido), en un contexto determinado y a travs de un canal (la
conexin psicolgica, en este caso), lo que en Pragmtica se tradujo en el la idea de que
la comunicacin era necesariamente ostensiva e inferencial, es decir, el reconocimiento
de la intencionalidad del hablante, y la aparicin de cierto efecto psquico.
Frente a la ley de libertad que imperaba en el carnaval, reinaba, ante todo, el Principio
de Pertinencia, y este funcionaba gracias a la competencia comunicativa de los

hablantes/oyentes (que en realidad lo eran todos) segn la lgica del famoso esquema de
Jackobson. Aquello era mucho ms que transmisin de informacin, y mucho ms que
un juego: era la transmisin de las formas de una cultura, de una forma de ver la vida, y
nadie era ajeno a esto.
A pesar de la apariencia de una vida paralela popular, los elementos provenientes del
mundo del espritu y de las ideas determinaban su clima, expresado en los temas de
muerte y resurreccin, sucesiones y renovaciones o su ligazn a periodos de crisis.
Efectivamente, los muertos vivientes, zombies y dems preocupaciones ya estaban de
moda por aquellos tiempos.
La Teora de la Pertinencia considera que los enunciados y los pensamientos poseen un
contenido: representan, en primer trmino, estados de cosas, ya sean reales o
imaginarios, es decir, un mundo posible, como lo era el mundo del carnaval en la Edad
Media. Nos interesa en este caso no tanto los pensamientos, que daran lugar a
representaciones mentales, sino los signos, los enunciados dichos o escritos y las
imgenes, que son representaciones pblicas. Al realizar un enunciado que representa
cierto estado de cosas (un determinado gesto con una mscara hecho a otra persona), el
hablante invita al oyente a interpretar el enunciado formando un pensamiento que
tambin representa este estado de cosas.
Rabelais muestra, adems, cmo de la tradicin del carnaval y de su evolucin se crea
o mejor dicho, se identifica un lenguaje carnavalesco tpico. Dentro de la interaccin,
el hablante elige una formulacin determinada que se adecua a su interlocutor porque es
capaz de representarse lo que ste tiene en su mente, gracias a su capacidad de
metarrepresentacin, la misma que posee el oyente y que le permite comprender lo que
el hablante le quiere comunicar, en un constante intercambio de papeles. Si esto no se
adecua correctamente, da lugar a malentendidos, o a cabreos, directamente.
Segn la Pragmtica, en la interaccin interviene adems el lenguaje no verbal;
distinguimos: el paralenguaje, que abarca el timbre, la intensidad, la velocidad, los tipos
de voz, la risa, el llanto, el suspiro, la kinesia, que seran los gestos (mirada,
movimientos de brazos, piernas cabeza, cara) maneras y posturas, y la proxemia, que
se refiere a la manera en que se sitan los hablantes en una interaccin (distancia y
posicin).
El Dormiln, Woody Allen

Sin duda la parodia merece un punto y a parte en su reflexin. Su uso e influencia traza
una sutil pero largusima lnea hasta nuestros das, de forma que muchos movimientos la
han utilizado como bandera. Medio ideal para la elegante transmisin del pensamiento,
que requiere de una inteligencia y tcnica humorstica afinada para saber plasmarla con
acierto, el mismo Bajtin le dedica estudios aparte y elabora sus teoras sobre dialogismo
y polifona textual a partir de esta. La literatura y el cine encuentran aqu un filn para
hacernos desternillar de risa mediante guios a otras obras. Woody Allen nos lo ense
conEl Dormiln, con homenaje a cintas comoMetrpolis (Fritz Lang) o 2001, una
odisea en el espacio (Stanley Kubrick), o en Manhattan, donde se transluce en algunas
escenas el homenaje a su admirado Billy Wilder (El apartamento).
Ciertamente, el humor en el lenguaje carnavalesco es condicin indispensable para el
xito de la comunicacin, y es la esencia de su origen. Muestra, una vez ms y de
manera an ms aguda, el carcter ostensivo e inferencial de la comunicacin que
definamos antes.

Una de las caractersticas de la risa es su carcter ambivalente, que la lleva a ser alegre
pero burlona y sarcstica, que afirma y niega a la vez y que resucita pero amortaja a la
propia vida. Es la irona la que tinta de utopa a la risa popular, frente al concepto de
superioridad. Prueba de ello es su influencia en varios tratados y obras religiosas
escritos en latn primero, y ms tarde en lengua vulgar (Coena Cypriani o El elogio de
la locurade Erasmo, entre otros), y si el latn se atraganta, escoja un captulo al azar
de Los Simpsons, de South Park o dePadre de Familia, y aprciese su carcter universal
y de continuidad en el tiempo.
A estas alturas no es posible pensar que semejante acto de cultura fuera una simple va
de escape ante el cdigo religioso y la dura vida diaria en la Edad Media. El pueblo era
plenamente consciente de la trascendencia inmediata de sus actos. Las personas se
hablan unas a otras y cada vez que lo hacen, actan. El lenguaje no slo consiste en
oraciones y proposiciones, como dira Chomsky, es adicionalmente una forma de
comportamiento colectivo que est mediado por la dinmica de las interacciones de
habla, que perviven en los contextos interpersonales. El lenguaje funciona a travs de
actos cotidianos de significacin no es, recalcamos, un hecho aislado que se basan
en las presuposiciones nacidas en las posiciones que ocupan y los papeles que tienen los
hablantes, y que otorgan valores a lo que dicen.
Qu hay detrs de la mscara?
Oswald Ducrot, en una adaptacin de la teora polifnica de Bajtin, afirm que los
enunciados son acciones que pueden interferir en la situacin de los sujetos hasta el
punto en que determinan sus conductas y sus posiciones, y por tanto eran los
enunciadores los responsables de esas distintas voces. Sperber y Wilson, ms
adelante, hablaran refirindose a este mismo concepto con la nocin de eco para las
representaciones de estados mentales o enunciados atribuidos a otros, siempre con el
lmite del Principio de Pertinencia que garantiza la interpretacin ms o menos
adecuada dentro de un contexto. Qu mejor ejemplo para estas voces como ecos de
los otros que el disfraz: la mscara del carnaval.
En este contexto, la irona se presenta como un caso especial de representacin del otro.
En los mismos enunciados ecoicos es frecuente que se transmitan actitudes del hablante.
En la irona se expresa con un distanciamiento/desaprobacin ante lo que se presenta
como eco. Algo similar le sucede a la hiprbole o exageracin, tambin caracterstica
del lenguaje del carnaval.
Por otra parte, este distanciamiento que impona la irona o la parodia lo salvaba la
cercana del lenguaje familiar con el que se funda: las formas de tuteo, los diminutivos,
eptetos injuriosos con sentido afectuoso, la burla, el palmoteo o la inexistencia de
tabes es una buena muestra de ello. Adems, el uso de groseras y expresiones
blasfematorias tenan en la antigedad un carcter mgico y encantatorio, a menudo
ambivalentes.
Profundizando un poco ms, y desde un punto de vista psicolgico/cognostivista, esa
capacidad metapragmtica del hablante, que consigue que se comprenda lo que se desea
comunicar, supone una capacidad de interpretar, predecir y explicar el comportamiento
de los dems seres humanos que es innata; es lo que ellos llamaron nuestros tericos
Sperber y Wilson una Teora de la mente.
En cualquier caso, valga la retahla terica para explicar que la comunicacin nace de
una necesidad inherente al ser humano, que, paradjicamente, toma forma en la
oscuridad imperante en la Edad Media. En esta fusin de cdigos, de voces, latan las

categoras carnavalescas que, conservadas durante millones de aos en la humanidad

europea han formado los gneros literarios, tal y como explica Vladimir Propp (otro
ruso) a propsito de las races histricas recurrentes de los cuentos de hadas populares.
Ello, junto a lo que vibre ms poticamente en su enunciado ser la emocin que
indique su autntica fuerza ilocucionaria: desafiar al poder, y as, frente al silencio de la
creacin, el que aguarda a la muerte, el que precede a la msica y donde las palabras
brotan y suenan como una vocacin, se alza este carnavalesco silencio que es grito y
fiesta, estruendo y diversin que susurran las calles. El que hace callar y deja sin
palabras, el que resuena como una provocacin. Es, en el fondo, la parodia de nosotros
mismos.