La mayora de los nombres de las constelaciones estn puestos en recuerdo de mitos
leyendas de la Antigedad griega o romana; por ello, mirar al cielo en una noche estrellada es comba abrir un libro lleno de historias maravillosas. Una de las constelaciones is espectaculares ms fcil de reconocer es la de Orion. Sus brillantes estrellas son visibles desde octubre hasta marzo r en cualquier partir e la Tierra. Hay muchas leyendas, sobre Orion, pero todas ellas coinciden en que se tretaba de un gigante cazador, que iba siempre acompaliaclo per SW' dos fieles perros. Se decia que Orion podia cruzar el mar caininando sin que el ague le Ilegara mas alla de los hombros. Como tirador, era muy hAbil y se hizo fariaoso por su punteria Las leyendas cuentan que Orion recibia tantas alahanzas por sus dotes pare la ca:7., que se volvio orgulicso y engreido. Pronto, la caza se convirti6 para el, no en un medic) para vivir, sino en um; excusa para exhibirse. No cesaba de hacer blanco sobre cualquier animal que se cruzase en su camino, por muy veloz que este fuese. Para disculpar sus matanzas, decia que estaba exterminando alimarlas. Sin embargo los verdadefes cazadores solo cazan lo necesario, respetan los ciclos de reproduccion de los animales y nunca matan a las crias. Esas son las leyes que dio la diosa Diana Cazadora. Perc Orion pronto se olvidO de aquello. En una easier' Gea, la diosa Tierra, se quejo a Diana de que Orion le estaba arrebatando sus criaturas. Pero Diana protegia al gigante porque estaba secretamente enamorada de el. En el cortejo de Diana estaban las siete Pleyades. unas hermanas de gran hermosura que la acompaiiaban dondequiera que fuese. Orion no pudo evitar enamorarse de Merope, una de las siete Pleyades. En honor a ella disparaba sus dardos y tendia trampas, buscando su admiraciOn. Pero Merope no queria rivalizar con Diana y, bien par fidelidad a la diosa o bien por temor a las consecuencias, jamas le dio a Orion esperanza alguna. Sin embargo, Diana, empezo a sospechar que habia algo entre `Merope y Orion, y decidio despedir a las Pleyades. A partir de entonces, Orion las estuvo persiguiendo sin cesar durante mas de siete aims y Diana no tuvo mas remedio que desengariarse y olvidarse del gigante. Las Pleyades; par su parte, vivian escondidas y desesperadas por el continuo acoso de Orion. Un dia el gran dios Zeus se apiadO de ellas y les envici un toro inmortal para que las escoltara y asi pudieran moverse con libertad. Orion vio pasar a las siete hermanas protegidas par el toro y se jacto de que el podria abatir aquel enorme animal de un solo golpe. Entonces Gea, enfadada por la vanidad de Orion, envio un escorpion que pia') con su aguijon al gigante en el mismo instante en que el lo aplastaba con su maza. Orion y el escorpiOn murieron. Diana llevo a Orion a sus dominios del cielo y Gea suplice a Zeus el mismo honor para el escorpion. Desde entonces, la constelacion de Orion extiende su brazo hacia la constelacion de Tauro, el taro, en cuyo flanco se refugian las Playedas. A sus pies esta la liebre y a ambos lados, el Gran Perro y el Perro Menor. La constelacion de Escorpio, sin embargo, jamas coincide con Orion en el horizonte.