Curso de Capacitacin Docente en Neurociencias

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Estrategias para convertir la informacin en conocimiento

Fuente: Descubriendo el cerebro y la mente

Revista de Difusin de AE Asociacin Educar
Neurosicoeducacin y Neurociencias

Estrategias para convertir la informacin en conocimiento:

Cmo atravesar los filtros cerebrales que limitan el aprendizaje.
Dra. Judy Willis EEUU
Educadora y Neurocientfica
Traduccin: Nse. Mirta Polla

Todo lo que aprendemos llega a nuestro cerebro a travs de

los sentidos y es procesado, almacenado y activado a travs de
una serie de eventos elctricos y qumicos. Sin embargo, el
cerebro no est equipado para procesar los millones de bits de
informacin sensorial que lo bombardean por segundo. Hay
obstculos (areas funcionales) que toman la forma de filtros y
protegen al cerebro de una sobrecarga de informacin,
focalizando la atencin slo en la informacin sensorial crtica
para la supervivencia

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La forma en que los cerebros de los nios responden a esta informacin sensorial del entorno demuestra qu
tipo de informacin atrae su atencin. Los educadores pueden utilizar estrategias compatibles con el cerebro
como:
la novedad,
la sorpresa,
la prediccin,
la anticipacin positiva,
los intereses individuales
y otras tcnicas para focalizar la atencin de sus alumnos en la informacin que estos necesitan ver, or y
recordar.
El registro de los estmulos sensoriales que pasan por los filtros cerebrales est fuertemente influenciado por los
estados emocionales del nio en el momento de escuchar o ver la informacin. Nosotros podemos contribuir a
que estos filtros trabajen en forma ptima sobre todo cuando los niveles de estrs se mantienen bajos. Es
durante estos momentos cuando se selecciona la informacin cognitiva ms valiosa para que atraviese los filtros
y pase a la memoria.
Entender cmo la informacin se convierte en conocimiento y se transforma en memoria a largo plazo puede ser
una herramienta poderosa para contribuir con el xito acadmico de nuestros alumnos. Las estrategias
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compatibles con el cerebro habilitan a los alumnos a responder a los estmulos del entorno de la mejor manera
posible y a convertir esa informacin en conocimiento adquirido.
Hay tres elementos principales, a los cuales se los llama RAD, que son la llave para construir mejores cerebros.
RAD significa:
R: Sistema activador reticular ascendente (SARA)
A: Amgdala
D: Dopamina
La informacin que nuestro cerebro recibe como estmulo sensorial debe pasar primero a travs del sistema
activador reticular ascendente (SARA), ms tarde por el sistema lmbico, para ser reconocido y codificado en
reas y, finalmente, almacenada en la memoria (banco de memoria) a largo plazo.
El SARA es el sistema de activacin de la atencin y est ubicado en la parte ms baja posterior del cerebro
(tronco enceflico). Recibe informacin de las terminaciones nerviosas sensoriales de los brazos, piernas, tronco,
cabeza, cuello y rganos internos que convergen en la espina dorsal. Estos mensajes de los sentidos deben pasar
a travs del SARA para poder entrar al cerebro racional, o para ser enviados directamente a los centros de
respuesta automtica
El SARA es un rea especfica dentro de la Formacin Reticular que determina el estado de alerta y vigilancia en
el resto del cerebro. En los animales, alerta al cerebro de los cambios del medio ambiente: los sonidos, las
imgenes, los olores, que pueden indicar peligros u oportunidades para encontrar comida, pareja o proteccin.
En los humanos, ha evolucionado para responder ms all de las necesidades bsicas de la supervivencia, pero
an sigue siendo un filtro que est siempre atento a los cambios del entorno cuando estos son percibidos por los
sentidos. En nosotros es el encendido del nivel de respuesta y alerta del cerebro.

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La respuesta a la informacin sensorial que recibe el SARA determina la velocidad, el contenido y el tipo de
informacin disponible para el cerebro superior. Cada segundo, millones de bits de informacin lo
bombardean, y este filtro limita el acceso de la misma al cerebro superior.
El objetivo de una enseanza exitosa es controlar el fluido de informacin que pasa a travs del SARA de los
alumnos para que, de este modo, la informacin ms til, la que se puede convertir en conocimiento, alcance las
redes neuronales cognitivas superiores en los lbulos prefrontales.
Podemos ayudar a nuestros alumnos a prestar atencin a la informacin importante, llamando la atencin de su
SARA. Dado que el mismo busca los cambios en el entorno, incorporando sorpresas y novedades en el
aprendizaje a travs de variaciones en los estmulos sensoriales:
cambios en la voz,
en el volumen,
en el ritmo,
cambios visuales en los colores,
en el movimiento,
tamao,
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y otros cambios tctiles, harn que la informacin en la cual los alumnos necesitan focalizarse les llame la
atencin.
Es ms importante an planear actividades de aprendizaje para que la informacin sensorial importante pase a
travs del SARA en los casos que los nios tengan ADD, LD o cualquier otra dificultad de procesamiento sensorial.
Si los alumnos ya estn presionados/exigidos por la tarea de escoger informacin de entre una multitud de
estmulos sensoriales, se complica el objetivo de que puedan concentrar la atencin en la informacin sensorial
ms valiosa e importante en ese momento.
Por ejemplo, crear bosquejos coloridos de la informacin nueva o utilizar tarjetas para asociar un nmero escrito
en palabras con el smbolo numrico son tareas ms interesantes para el cerebro que el ruido del trnsito de
afuera o las monedas en los bolsillos. Es por eso que, durante estas actividades, el aprendizaje pasa a travs del
SARA.

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El cerebro es un rgano autoprotector que busca el placer. Es la respuesta emocional a la informacin sensor ial
lo que estimula a los centros sensoriales de los cerebros de nuestros alumnos ms all del SARA. Estas regiones
cerebrales especializadas, como la amgdala (A), han sido estudiadas por neuroimgenes y por mapeos
cerebrales realizados mientras los sujetos estaban ejecutando diversas tareas de aprendizaje.
La informacin sensorial que atraves el SARA debe pasar ahora a travs del ncleo emocional del cerebro, el
sistema lmbico en
especial por la amgdala y
por el hipocampo en donde
se le da significado
emocional a la informacin
(el sabor agrio es delicioso
en un sorbete de limn pero
es desagradable en un jugo
de limn sin azcar). Cuando
recibimos
informacin
sensorial, estos filtros
emocionales evalan los
valores de supervivencia y
placer. Esta decisin
determina si a la
informacin se le permite el
acceso al cerebro racional y, de ser as, a qu lugar se enviar.
Cuando el cerebro percibe amenazas o el alumno se siente estresado, el filtro lmbico en la amgdala cambia al
modo supervivencia y desva la informacin sensorial del cerebro racional a los centros automticos
(respuestas de lucha o fuga).
Dado que no hay tigres en el aula, los alumnos en realidad no necesitan el mismo filtro de respuesta a las
amenazas que los mamferos que los precedieron. Sin embargo, estos filtros an existen en los cerebros
humanos y se activan cuando los nios en el colegio experimentan situaciones estresantes como la confusin por
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material extremadamente demandante, por aburrimiento por los temas vistos y por actividades repetitivas o
presiones sociales como la intimidacin o el acoso.
A de Amgdala: La amgdala est designada a menudo como el centro de la emocin del cerebro en el sistema
lmbico. La amgdala estaba considerada un centro responsable de la emocin de amenaza y miedo, pero
posteriores investigaciones han encontrado que este centro profundo del cerebro, tambin consolida la
informacin potencial en la memoria de largo plazo que acompaaba a la emocin positiva. El escaneo con FMRI
(resonancia magntica funcional) y PET (tomografa por emisin de positrones) demostr que cuando la
amgdala est altamente activada en respuesta al stress, hay una cada en la actividad de los ms elevados
centros cognitivos cerebrales. Esta menor actividad metablica es evidente porque a travs de los escaneos se
observa que hay menos oxgeno, o menos glucosa en dichas regiones.
Por ejemplo, cuando un estudiante se frustra porque el vocabulario que est leyendo no le permite entender el
tema, los filtros afectivos de su amgdala responden a la tensin tomando cantidades ms altas de los alimentos
disponibles y del oxgeno del cerebro. El cerebro ahora est en modo de supervivencia. La alta actividad en la
amgdala bloquea la entrada de informacin a la corteza pensante, tanto, que la informacin nunca llegar a la
memoria de largo plazo.
El SARA y los filtros afectivos pueden tambin utilizarse de manera positiva. Por ejemplo, con actividades de
aprendizaje planeadas para sostener la atencin y el inters, sin producir frustracin, confusin, o
aburrimiento. Estos filtros pueden ayudar al cerebro a focalizarse en informacin sensorial del aprendizaje.
La informacin que pasa a travs de la amgdala y se asocia a una emocin positiva, se realza para facilitar su
almacenamiento en la memoria de largo plazo. Al lado de la amgdala en el sistema lmbico, est el hipocampo.
Es en este centro de consolidacin que la nueva informacin sensorial se liga al conocimiento previo y a las
memorias de experiencias anteriores.
El SARA es el sistema de encendido de la activacin de la atencin. Usted puede controlar donde va el foco de
atencin de los estudiantes al entrar en la clase y qu informacin consigue atravesar el SARA, incorporando la
novedad: el aprendizaje multisensorial, la atencin motivada por el deseo de un logro y la creatividad en las
actividades de aprendizaje.

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SARA + Amgdala: Con actividades positivas de aprendizaje, con bajo estrs y poco riesgo, estas dos estructuras
pueden ayudar al cerebro a focalizarse en la informacin sensorial de la actividad educativa.
D de Dopamina: La dopamina, la D en el RAD, es uno de los ms importantes neurotransmisores del cerebro.
Los neurotransmisores son las protenas del cerebro que llevan informacin a travs de los espacios (sinapsis)
formados cuando una terminacin nerviosa conectada con otras. Un informe de 1998, Evidencia de descarga de
dopamina durante un vdeo juego, publicado en la revista Nature, describi un estudio de tomografa en el cual
investigadores britnicos encontraron que jugando vdeo juegos, valga la redundancia, se producan cambios en
la qumica del cerebro aumentando la actividad de la dopamina. Los autores describieron la infusin de la
dopamina como similar a la observaba cuando se inyecta anfetamina en forma intravenosa. Sugirieron que los
nios que juegan habitualmente someten sus cerebros en desarrollo a una reaccin qumica agradable similar a
inyeccin de la droga de la anfetamina y, si juegan muy menudo, es ms probable que se hagan adictos a esa
sensacin.
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Cmo puede esta poderosa respuesta de placer de la dopamina utilizarse para influenciar el aprendizaje
constructivamente? Cuando el cerebro lanza dopamina durante una experiencia agradable, se construyen
memorias fuertes de la misma, que posteriormente lanzan dopamina en la expectativa de una prxima
experiencia agradable que inicialmente dio lugar a la oleada de este neurotransmisor. Este ciclo de anticipacin
de recompensa tiene varias ventajas: aumento de dopamina en el sistema lmbico, especialmente en el
hipocampo, que facilita la consolidacin de la nueva informacin y la conexin a priori con memorias
relacionadas.
La circulacin de dopamina llega a los lbulos frontales, aumenta la circulacin de otro neurotransmisor (la
acetilcolina) que incrementa el foco atencional. Por ejemplo, usted puede introducir una nueva manera de
repasar vocabulario escribiendo una lista de palabras en la pizarra y dramatizndolas mientras los alumnos
dicen qu palabra piensan que usted est actuando. Este modo de enseanza es bajo en amenaza, alto en placer,
y asociado al incremento de dopamina. Como resultado, cuando sus estudiantes repasen el vocabulario escrito en
el pizarrn la prxima vez, sus cerebros producirn dopamina en anticipacin a la experiencia positiva.
La dopamina aumentar el foco de atencin, potenciando la consolidacin y el almacenamiento de las nuevas
palabras en la memoria a largo plazo. Las actividades de la clase pueden utilizar este efecto de la dopamina para
atrapar a los estudiantes en aprendizajes agradables. Los estudios de las actividades, o las experiencias que se
asociaron a niveles crecientes de dopamina en el cerebro, incluyen:
el movimiento fsico,
conexiones del saber con intereses personales,
contacto social,
msica,
novedad,
sentido del logro,
recompensa personal,
iniciativa,
juego,
humor.

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Cuando usted pueda incorporar las experiencias y estas actividades en sus lecciones, la dopamina estar
entonces disponible para aumentar el placer, la atencin, y la memoria.