UNIVERSIDAD PEDAGGICA NACIONAL

PSICOLOGA EDUCATIVA, PSICOPEDAGOGA,

CONOZCMOLAS
Juan de Dios Arias S.
Profesor Universidad Pedaggica Nacional
La psicologa de la educacin en sus diferentes especializaciones, cuenta ya con una
larga historia en el contexto mundial. En el colombiano, ya en 1934, dentro de los
currculos de la primera Facultad de Educacin, vinculada al Instituto Pedaggico
Nacional, la famosa doctora Radke, dictaba Psicologa del Nio, Psicologa de la
Adolescencia y Psicologa Experimental, entre otras. El mismo currculo inclua ya asignaturas hoy incorporadas en la educacin especial, tal era por ejemplo la de Educacin
de Ciegos y Anormales. Posteriormente, la licenciatura en Ciencias de la Educacin se
nutre cada vez ms con cursos de psicologa relacionados con la educacin. Para el ao
1957, existe ya con algunos aos de antigedad la Facultad de Psicologa y Ciencias de
la Educacin en la entonces Universidad Pedaggica Femenina, raz de la actual Universidad Pedaggica Nacional. Esto condujo entonces a la carrera de Psicopedagoga
que conocemos actualmente. Sus currculos, como ocurra anteriormente, eran adoptados
por las dems universidades del pas. La Universidad de Pamplona, la Pedaggica de
Tunja, el Externado de Colombia en Bogot, la del Atlntico en Barranquilla, etc., abrieron
estudios de psicopedagoga. Despus, las especializaciones de la Psicologa Educativa
entraron a formar parte de la educacin superior colombiana bajo denominaciones tales
como: Orientacin Educativa, Psicologa Educativa, Educacin Especial, Educacin
Infantil (Preescolares), Problemas de Aprendizaje...
Destquese que bajo la denominacin Psicopedagoga, se formaron los primeros
maestros de normales, de preescolar, de educacin especial, psiclogos educativos, los
orientadores y los especialistas en problemas de aprendizaje, etc., a nivel de licenciatura.
La explosin del conocimiento en cada una de las anteriores reas gener carreras
separadas, dentro del rea de la educacin que citamos.
El desarrollo de las anteriores reas de la psicologa de la educacin, sigue el mismo
camino recorrido en Francia, Espaa, Italia, Inglaterra y los Estados Unidos. Aclaremos,
tanto en los pases citados como en Colombia, la psicologa de b educacin en sus
diferentes reas, ha tenido siempre por hogar las facultades de educacin. La prctica de
la misma se ha realizado siempre en el aula escolar Educandos y maestros, vinculados
por los objetivos de la pedagoga han caracterizado los procesos de la enseanza y el
aprendizaje que dan cuerpo a la psicologa educativa en general.
Actualmente, la psicologa educativa hace presencia, entre otros pases, en las facultades
de educacin de la Argentina, Chile, Repblica Dominicana, Cuba, Per y Colombia bajo
la denominacin de psicopedagoga. Adicionalmente, tambin existen en Colombia
estudios en Orientacin, Psicologa Educativa, Educacin Especial, etc. afines a la
educacin1.

Dentro del caos universitario colombiano, se pueden encontrar en colombia facultades de psicologa que
ofrecen en unos casos pregrados en psicologa educativa y en otros posgrados en psicologa de la
educacin. De la misma manera, la orientacin educativa, los problemas de aprendizaje, .., se ofrecen como
posgrados a profesionales cuyo pregrado no es un rea de la psicologa de la educacin o afn a sta.
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Conviene mencionar las tradiciones, que en torno a estos estudios propios de las
facultades de educacin, han confluido en ellas. Se trata de las denominadas
psicopedagoga y psicologa educativa.
La psicopedagoga llega a Latino Amrica desde Francia y Espaa. Su contexto destaca
la palabra pedagoga que involucra toda una cultura en la cual se refleja el influjo del
catolicismo y su filosofa.
La psicologa educativa (Educational Psychology), domina el contexto de los pases
sajones sujetos a la Reforma. En esta tradicin el concepto de currculo reemplaza al de
pedagoga en la tradicin latina. As, la denominacin Psicologa Educativa Ilega a
Latinoamrica desde los Estados Unidos e Inglaterra.
Conviene entonces destacar que las dos tradiciones citadas son casi idnticas. Tienen por
casa las facultades de educacin tanto de Europa como de las Amricas. Las escuelas y
sus aulas, en los dos casos, son su escenario. Los procesos de la enseanza y el
aprendizaje nutren sus contenidos. En fin, slo el matiz ideolgico propio de cada una de
las tradiciones mencionadas diferencia a la psicologa educativa de la psicopedagoga.
Dentro de la tradicin sajona, se consideran integrantes de la psicologa educativa los
orientadores, los educadores especiales, los psiclogos de la educacin, los especialistas
en preescolar y los expertos en problemas de aprendizaje entre otros. Ramas similares y
con nombres casi iguales presenta la tradicin latina.
Los psiclogos educativos, bajo cualquiera de las denominaciones que sealan su
especialidad, conocen desde el primer momento de su carrera el mbito de su futuro
ejercicio profesional. La escuela, el currculo, los maestros y los educandos conforman su
universo particular Como profesionales relacionados con la enseanza y el aprendizaje reconocen su responsabilidad en la orientacin de aquellos educandos que ya sea por
limitaciones, objeto de la educacin especial, o por otras circunstancias necesiten de su
intervencin. En situaciones diferentes, estn prestos a remitir a psicologa,
fonoaudiologa, etc., paramdicos los casos que as lo requieran.
En la historia sajona de la educacin, se consagra el nombre Psicologa Educativa, como
el de la nueva rea de la educacin que comentamos, gracia a la aparicin en 1903 de la
obra Educational Psychology de Edward L. Thorndike.
En el contexto de la tradicin latina las expresiones Psicologa Escolar, Psicopedagoga,
Pedagoga Teraputica, Pedapsicologia2 desarrollaban dentro de las llamadas Ciencias
Pedaggicas los contenidos que hoy se estudian bajo los nombres de Psicopedagoga o
Psicologa Educativa. (o sus especializaciones.)
Al observar los contenidos que actualmente conforman la Psicologa Educativa vemos
aparecer en ella ttulos similares a los de los textos de pedagoga, didcticas,
planeamiento educativo, metodologa de la enseanza, etc. que por siglos han manejado
los educadores3. Es cuando los estudiosos de la educacin no vacilan en destacar que
an en las pocas en que no exista la psicologa de la educacin como disciplina
2

Pedapsicologa. Estudio de los componentes psicolgicos de las situaciones educativas Debesse et al.
Trait des Sciences Pdagogiques
3
Vease la tabla de contenidos de la obra de Anita E. Woolfolk (1996) Psicologa Educativa Sexta edicin
Mxico. Prentice Hall
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reconocible bajo tal nombre, ellos ya trabajaban y desarrollaban dicha rea. Como
ejemplo ms plausible, estdiese la Metodologa General de la Enseanza de Hernndez
Ruiz en sus dos tomos desarrollaba en 1949, la mayora de los temas que actualmente
incorporan los textos de Psicologa de la Educacin. Por supuesto, que desde sus
escenarios naturales, las aulas, los mismos educadores incorporaban a las ciencias de la
educacin conocimientos provenientes de la psicologa la biologa, la sociologa, pues, la
pedagoga o teora de la educacin, no descuida aportes de otras reas del conocimiento.
Ella dictamina que la educacin no puede regirse slo por las leyes que la psicologa, la
sociologa o cualquier otra ciencia le presenten. Es ella quien decide, quien por siglos ha
desarrollado y delimitado su objeto de estudio La educacin con todos los contenidos,
procesos y resultados que ella implica. Por ende, el concepto de Psicologa de la
Educacin nunca queda claro para quienes tratan de entrar a sus reales sin saber
pedagoga. Ya ha visto la educacin esos intentos recientemente. Basta recordar las concepciones de maestro que tratan en convertirlo en un simple tecnlogo, manipulador de
las contingencias del refuerzo. En el rea de la educacin especial, rama de la psicologa
de la educacin, con frecuencia se ven fonoaudilogos, psiclogos, optometristas, y hasta
psiquiatras, etc. posando de educadores especiales. En breve, no basta saber psicologa
de la educacin para ser un buen maestro. Tampoco es posible pretender ser psiclogo
de la educacin si no se es un docente de vocacin. El psiclogo de la educacin es en
esencia un docente.
El prrafo anterior mencionaba los contenidos de la psicologa de la educacin.
Corresponde ahora destacar los espacios fsicos y epistemolgicos dentro de los cuales
se ha desarrollado, adems de los actores que la han hecho posible. Han sido las
facultades de educacin en el accionar terico y las aulas escolares donde practican sus
egresados, el ambiente natural de la psicologa educativa. Imprescindible es en las
escuelas normales y sus anexas la presencia del psicopedaggo o psiclogo educativo en
la formacin de docentes. Tal como se anot anteriormente, en las tradiciones latina y
sajona la psicologa educativa se estudia nicamente en facultades de educacin.
Epistemolgicamente, la psicologa educativa se ha ubicado dentro de las Ciencias
Pedaggicas. Se le reconoce actualmente como una disciplina completa con sus propias
teoras, mtodos de investigacin, problemas y tcnicas. La psicologa educativa es
diferente a otras ramas de la psicologa porque su objetivo fundamental es la comprensin
y el mejoramiento de la educacin. En consecuencia, los psiclogos de la educacin
estudian los procesos y resultados de a enseanzas y el aprendizaje de un currculo
particular en un entorno especfico en el cual se pretende llevar a cabo la capacitacin y la
educacin. En otras palabras, la psicologa educativa se enfoca en el estudio psicolgico
de los problemas cotidianos de la educacin a partir de los cuales se derivan principios,
modelos, teoras, procedimientos de enseanza y mtodos prcticos de instruccin y
evaluacin, as como mtodos de investigacin, anlisis estadstico y procedimientos de
medicin y evaluacin apropiados para estudiar los procesos afectivos y de pensamiento
de los estudiantes y los procesos social y culturalmente complicados de las escuelas. No
cabe duda sobre la pertenencia de la psicologa educativa al rea de las ciencias
pedaggicas.
Mencionar los actores que han nutrido con contenidos la psicologa educativa tomara un
espacio muy amplio dentro de la presente disertacin. Filsofos como Rousseau o
Herbart, bilogos como Piaget, mdicos como Freud, en fin, matemticos, socilogos,
psiclogos, educadores, etc. han aportado desde la ptica de su especializacin. Muchos
de ellos legitimando sus planteamientos desde el ejercicio mismo de la docencia. Es de
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notar como los contenidos del rea ha seguido el mismo proceso de constitucin y
agrupacin de las dems ramas del conocimiento.
Nombrbamos antes las especializaciones de la psicologa educativa que dentro del
amplio campo de la pedagoga se han generado. En las facultades de educacin de cada
pas y de acuerdo con sus ideologas y necesidades educativas fueron delimitndose
funciones a las cuales se les asignaba un nombre que finalmente pasaba a describir un rol
profesional. Ello explica por qu no es lo mismo un psiclogo educativo colombiano que
uno francs o ingls. De hecho, sera necio entrar a discutir qu contenidos de formacin
y qu reas de desempeo deben corresponder a cada denominacin profesional. Slo la
lectura del currculo de formacin profesional de cada uno de los especialistas en
psicologa de la educacin, puede orientar sobre las funciones que le corresponder
ejecutar dentro de su campo de accin. Sin embargo, nadie tiene dudas de cul es el
campo de accin de los Educadores Especiales, de los Orientadores, de los Psiclogos
Escolares.
Debe destacarse que el quehacer de los especialistas en las diferentes ramas de la
psicologa de la educacin, dentro del servicio educativo colombiano, no es el de actuar
como docentes que ensean los contenidos recibidos en la universidad, v.gr.. el
educador especial no va a ensear educacin especial, el psicopedaggo tampoco. Ellos
aplican sus saberes.
Dentro de la legislacin colombiana, la psicologa educativa en varias de sus
especializaciones tiene dentro de la educacin bsica sealado su lugar por el Decreto
1860 de 1994, en su Artculo 40, reglamentario del Articulo 92 de la Ley 115 de 1994.
Para los psiclogos educativos, dedicados a la educacin especial, la Ley Clopatofski de
1996 Ley 361/ 97) y el Decreto 2082 del 97 entre otros sealan su campo de accin. De
manera similar, el Decreto 272 de 1998 legisla, entre otros temas, para quienes desde la
psicologa de la educacin, con nfasis en preescolar, laboran en esta ltima rea.
CONCLUSIONES. En la anterior descripcin de la psicologa de la educacin se quiso
destacar:
1. La ubicacin epistemolgica de la Psicologa Educativa dentro del campo de la
Pedagoga. No es una especializacin de la psicologa. Es un rea de la educacin.
2. Las tradiciones culturales, latina y sajona, que han ejercido su influencia en el
desarrollo de la Psicologa Educativa en Colombia.
3. La existencia de la Psicologa Educativa como una disciplina con un campo de accin,
teoras, mtodos de investigacin, problemas y tcnicas que le son propios.
4. Por su historia, contenidos que estudia e investiga,
estatus epistemolgico dentro de las ciencias de la educacin, mbitos fsicos donde se
desarrolla y practica (escuelas, universidades,...) etc., Psicologa Educativa reconoce
como su hogar natural las facultades de educacin.
5. Segn cada pas y an dentro de cada universidad, la Psicologa Educativa, se presenta bajo diferentes especializaciones que corresponden a reas que cada contexto
necesita destacar. De hecho. son especializaciones de la psicologa educativa la
Psicologa Escolar, la Orientacin, la Educacin Especial (o de personas con
excepcionalidades), los Problemas de Aprendizaje, la Psicopedagoga infantil (Preescolar),
6. Para el contexto colombiano, la Psicologa Educativa, denominacin sajona,
corresponde a grandes rasgos con el
nombre Psicopedagoga de tradicin latina.
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7. Los psiclogos educativos, en cualquiera de sus denominaciones, formados en las

facultades de educacin, son docentes aceptados por el sistema educativo
colombiano. Por ende, estn cubiertos por el Estatuto Docente y toda la legislacin
educativa del pas.
BIBLIOGRAFIA
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