El accionar del estudiantado catlico en la UNC durante la Reforma

Universitaria de 1918
Publicado el agosto 20, 2011 por admin

Gabriela Schenone
Becaria Conicet
CIFFyH-UNC
Resumen
La Reforma Universitaria ocurrida en Crdoba en 1918 ha sido tradicionalmente abordada desde el
estudio de los sectores reformistas. El artculo se ocupa de reconstruir, mediante el diario
catlico Los Principios como fuente esencial, los principales repertorios de accin colectiva, las
estrategias y los discursos de los alumnos que se ubicaron como opositores al reformismo,
identificados en su mayora con el catolicismo. Este grupo se compuso esencialmente de los
estudiantes que fundaron el Comit Pro Defensa Universitaria (CPDU) en junio de 1918. La
fragmentacin que se produce explcitamente a mediados de ao fue acentundose con el paso de
los das hasta convertirse en una divisin tajante entre reformistas radicales y antirreformistas
catlicos.
Abstract
The student movement produced in the University of Cordoba in 1918 has been traditionally
approach from the Reformist point of view. Instead, this article focuses in the catholic students who
were active opponents to such movement. The principal primary document we have used is the
catholic newspaper Los Principios. We try to identify collective repertoires, tactics and speeches
produced by the university catholic students in order to have a more complex picture of the whole
event. This group was composed, mainly, bay de students that created the Comit Pro Defensa
Universitaria (CPDU) in June.
Introduccin
El proceso reformista producido en la Universidad Nacional de Crdoba en 1918 ha sido objeto de
cuantiosas y destacadas investigaciones[1], muchas de ellas enfocadas en el estudiantado que lo
promovi y en los escritos que este dej como el Manifiesto Liminar de junio. No obstante, no se ha
prestado atencin hasta el momento sobre la posicin adoptada por los alumnos que se ubicaron
como opositores al reformismo, ligados en su mayora al catolicismo. Este grupo estuvo compuesto
esencialmente por los estudiantes que fundaron el Comit Pro Defensa Universitaria (CPDU) en
junio de 1918. El inters por acercarme a este tema no investigado todava dentro de la
historiografa sobre la Reforma radica en intentar complejizar el proceso mediante el anlisis de la
interrelacin entre los jvenes reformistas y los grupos opositores. El presente trabajo reconstruye y
analiza la praxis, el discurso y los repertorios de accin colectiva de estudiantes que se manifestaron,

en diferentes grados, contrarios al proyecto del reformismo. Esta oposicin se bas, en distintos
momentos del proceso, en el rechazo a ciertos ideales reformistas, en el desacuerdo con sus
estrategias de lucha y su retrica. Para esta reconstruccin, una fuente esencial ser el diario
catlico cordobs Los Principios (LP), vocero del obispado y fiel defensor de los valores catlicos.
La formacin del Comit Pro Defensa Universitaria
Si bien el movimiento reformista vena gestndose desde 1917, el reconocimiento de la necesidad de
una reforma del estatuto de la UNC era anterior. Ya Crcano en 1892, y luego en 1900[2], haba
trazado una serie de aspectos que deban innovarse urgentemente si Crdoba quera no solo
conservar la UNC, sino beneficiarse de una institucin digna. Aspectos destacados desarrollados
por Crcano sern parte esencial del proyecto reformista de 1918, como la importancia de la
investigacin cientfica, la actualizacin de los planes de estudio, un sistema ms moderno de
eleccin de autoridades donde no primaran los acuerdos ocultos entre amistades. La reforma de la
UNC se vena ya discutiendo desde esa poca en distintos crculos universitarios y no universitarios.
Existan variados sectores de la intelectualidad y la poltica que bregaban por la modificacin de
aspectos esenciales de la institucin y su normativa. Empero, todos los proyectos de modernizacin
fueron obstaculizados en resguardo de viejas estructuras de poder anquilosadas en la Casa de Trejo.
En 1918 salieron nuevamente a la luz muchas de estas ideas.
El catolicismo cordobs en un principio no se haba opuesto a la idea de una leve modificacin de
ciertos dispositivos universitarios. El hito fundamental que marc la separacin entre reformistas y
catlicos fue la reaccin de los primeros a la eleccin del Dr. Antonio Nores como rector el 15 de
junio de 1918. Desde ese momento, ambos grupos se distanciaron y endurecieron su posicin. Dicha
eleccin fue interpretada por el reformismo radical como el smbolo del poder que ejercan los
catlicos conservadores en la UNC. Al identificarlo de esa manera su visin del problema
universitario y de la va de solucin al mismo pas a ser, adems de moderna y liberal, fuertemente
anticlerical. Esto llev a la divisin del reformismo conforme haba surgido a principios de 1918.
Existi un antes y un despus de ese da, que se relaciona estrechamente con la intervencin llevada
a cabo por Matienzo. Los catlicos tomaron las resoluciones del funcionario como una reforma
calculada y sutil. Los reformistas, en cambio, aceptaron eufricamente a Matienzo como un
moderno que vena a iniciar el proceso de transformacin de la UNC. En consecuencia, ambos
sectores acompaaron al comisionado con satisfaccin. Sin embargo, chocaran indefectiblemente
ante el primer ejercicio que se hiciera de la flamante normativa institucional, que se llev a cabo el
15 de junio. A partir de esa fecha dos cuestiones diferentes se mezclaron hasta parecer una sola, y
cuyos matices fueron desdibujados por la situacin de conflictividad: por un lado la lucha entre
catlicos y anticatlicos; por el otro, el problema puramente universitario con diversas posiciones a
favor y en contra de cada uno de los reclamos reformistas. La heterogeneidad y la medida en que
ambos temas se combinaron dieron como resultado un abanico de posiciones:


El reformismo radical -en realidad radicalizado por los acontecimientos- en las dos cuestiones
mencionadas: anticlericalismo acrrimo y defensa de una reforma profunda y global de la UNC.

El catolicismo antirreformista: opuesto a la idea misma de reforma y defensor de los valores

cristianos. Consideraba al grupo anterior como subversivo y detractor de la moral tradicional de
Crdoba. Este grupo responda al obispado local. Dentro de l se hallaban los miembros del CPDU
que formaban parte del CCE (Centro Catlico de Estudiantes) antes de 1918.

Los moderados que oscilaban de modo poco claro entre las dos posiciones anteriores. Haba
catlicos miembros del CPDU que se manifestaban favorables a algunos puntos de la reforma.
Asimismo, haba reformistas que no compartan el anticlericalismo absoluto.
Las definiciones de estos grupos no fueron rgidas. Como se dijo, el CPDU congregaba tanto a
catlicos obedientes de las autoridades eclesisticas locales (me refiero a los miembros del CCE),
como a reformistas moderados. En comn tenan el rechazo absoluto a las estrategias de lucha de la
FUC, a sus discursos anticatlicos y a su reformismo liberal. En determinados momentos fue ms
evidente el costado reformista moderado del CPDU, pero en ningn momento dej de predominar
la defensa de los principios catlicos y la oposicin decisiva a toda iniciativa de la FUC. En este
sentido la postura contraria al proyecto reformista radical no se basaba exclusivamente en la
impugnacin al contenido de la mayora de los reclamos, sino fundamentalmente en el fuerte
anticlericalismo y en la profunda combatividad del gremio universitario[3].
El estudiantado catlico se organiza contra la Federacin Universitaria Catlica (FUC)
La noche del 15 de junio, la FUC expuls de su seno a todos los miembros del Centro Catlico de
Estudiantes por considerar que todo aquel que integrara asociaciones e instituciones ligadas a la
iglesia de Crdoba era parte del sistema de poder clerical viciado que corroa la UNC. La reaccin
fue anloga por parte de los desterrados: de manera simultnea, una asamblea de estudiantes
catlicos resolvi desvincularse por completo de la FUC: Por unanimidad se resuelve: que todos los
adherentes al comit quedan de hecho separados de la Federacin Universitaria[4]. Este grupo se
defini desde entonces como fraccin opositora a la FUC. Declararon su repudio a las expresiones
anticatlicas del gremio. La primera medida adoptada fue respaldar de modo indiscutible a Nores y
manifestarse en su domicilio en ese sentido.
El comit pro-defensa de la Universidad de Crdoba, constituido anoche por estudiantes de las tres
facultades, alza su voz clida y enrgica para protestar resueltamente contra los actos vandlicos
cometidos en la Universidad, en el solemne momento en que la asamblea universitaria elega a su
ms alta autoridad: El rector.
Se hace un deber manifestar a la culta sociedad de Crdoba y al pas entero que en manera alguna
esos actos fueron cometidos por la genuina juventud universitaria, sino por elementos maleantes

introducidos a la vieja casa de estudios por unos cuantos exaltados que queran manifestar en esa
forma inculta su protesta por la derrota de la candidatura del doctor Martnez Paz, que fue tambin
prestigiada por muchos de los que suscriben quienes obedeciendo a un elemental principio de
autoridad acatan la resolucin de la magna asamblea que consagr en legtimo comicio al Dr.
Antonio Nores para el rectorado.[5]
El argumento ms reiterado del CPDU fue que su constitucin se asentaba en el acatamiento a los
actos institucionales legtimos. Por esa razn, avalaban la eleccin de Nores y repudiaban la rebelda
reformista ante ese acontecimiento. Los adherentes a la FUC eran vistos como detractores del orden
universitario por desconocer las autoridades formalmente establecidas. Desde la retrica, el apego a
la institucionalidad fue una de las caractersticas sobresalientes del CPDU puesto que, si bien
manifestaron que la UNC necesitaba reformas, sealaban que los encargados de promoverlas eran
los poderes del estado.
Ms all de los acontecimientos del 15 de junio que quebraron al movimiento original, las
diferencias que eclosionaron aquel da tenan una raz anterior. Los alumnos que fundaron el CPDU
haban formulado en otras ocasiones su divergencia en torno a la reforma universitaria planteada
por los estudiantes ms radicalizados, aunque no llegaran a la confrontacin.
Los abajo firmantes, estudiantes universitarios de Crdoba, hacemos publica declaracin:
1.- Debiendo elegirse las autoridades de acuerdo con la reforma universitaria y con las garantas del
seor comisionado nacional doctor Jos Nicols Matienzo, reconoceremos las autoridades a
constituirse.
2.- Que no nos solidarizamos con los ataques personales que hace la Federacin Universitaria, por
cuanto el movimiento pro reforma fue hecho con las declaraciones expresas: No iremos contra
dogmas religiosos, contra partidos polticos ni persona alguna.[6]
Los jvenes firmantes de esta nota en mayo (ms de cien), que luego formaran el CPDU, se haban
manifestado en favor de la labor desarrollada por Matienzo en la UNC. No debe olvidarse que el
reformismo en su conjunto haba aplaudido la tarea del Interventor. Recin el 15 de junio
transformaron su postura los ms radicalizados.
Si bien muchos de quienes conformaron el CPDU haban sido parte del ncleo reformista a
principios de ao, esas ideas en torno del tema universitario fueron progresivamente desdibujadas
para dejar paso a otras relacionadas con la cuestin religiosa. Desde junio el CPDU se destac por su
militancia junto a los sectores clericales que se esforzaban por impedir el avance del reformismo en
la UNC. Mientras la iglesia hablaba de defender la fe y las estructuras tradicionales de la cultura
poltica cordobesa ancestralmente catlica, el CPDU deca resguardar a la UNC de los actos

irreflexivos y violentos de la FUC. Lo que comenz como un gremio anti-FUC termin siendo
netamente anti reformista dada la preeminencia que cobr el tema religioso en relacin a la reforma
universitaria. Por esa razn, a veces se filtraba en el discurso del CPDU algn elemento
moderadamente reformista. A pesar de estos matices, los catlicos (en general) que respondan al
obispado, claramente anti reformistas, se unificaron y llevaron a cabo numerosas maniobras con el
objetivo de contrarrestar el reformismo liderado por la FUC que se extenda por toda la UNC[7].
Aquellos estudiantes catlicos que se separaron del reformismo y que pasaron a conformar el CPDU
haban integrado previamente el CCE, asociacin creada y sostenida por el obispado. Como ya
sealamos, las discrepancias entre reformistas y catlicos, siempre presentes desde que se agitaron
los nimos estudiantiles, fueron en aumento hasta llegar a la ruptura producida por la eleccin de
Nores. Tomar la bandera catlica para un estudiante universitario en esos momentos significaba
ubicarse en el sector opositor a la rebelin estudiantil. No porque muchos de estos no fueran
creyentes, sino porque las asociaciones catlicas eran dirigidas por el obispado y eso las
transformaba en voceras del discurso clerical oficial.
Quienes crearon el CPDU haban sido parte del grupo de alumnos que fund el Comit Pro Reforma
Universitaria (CPRU) y militantes del movimiento reformista en sus comienzos. El proyecto
originario que haban sustentado a fin de facilitar la alianza del estudiantado acordaba no abordar
cuestiones polticas ni religiosas. Cuando las crticas hacia el clericalismo se dispararon luego de la
eleccin de Antonio Nores, la convivencia se torn imposible. A partir del quiebre de la alianza
estudiantil, los reformistas incluyeron a sus compaeros catlicos en la camarilla clerical
abiertamente contraria a la transformacin de la UNC y los expulsaron de la FUC. Su proyecto se
radicaliz tras la identificacin del clericalismo como enemigo principal.
El reformismo propona modificar los estatutos para renovar por completo el modelo universitario
destacndose la profundidad de las reivindicaciones defendidas, sobre todo a partir del 15 de junio,
que no se circunscriban a cuestiones de enseanza, sino que incluan aspectos ms amplios. En el
primer aspecto, uno de los reclamos principales haba sido la libre enseanza y la libre asistencia a
clases debido a la incompetencia docente, cuestin que, segn sostenan, se resolvera con la
aplicacin obligatoria y sistemtica del concurso docente. Pero a la vez los reformistas extendieron
su programa a temas como la democratizacin del gobierno institucional, la extensin universitaria
y la eliminacin de los mecanismos y espacios que permitan prcticas de amiguismo y favoritismo.
Los repertorios de accin colectiva
El CPDU no acordaba con los mecanismos ejecutados por la FUC como la huelga y la protesta
vehemente en la universidad y en las calles de la ciudad, actos caratulados como violentos por LP.
Los opositores a la FUC evitaron la confrontacin con la autoridad -universitaria, eclesistica,
policial, municipal, provincial y nacional- y se ubicaron diligentemente como sus defensores y

abanderados del legalismo. Pusieron en marcha diversas acciones para deslegitimar y socavar al
movimiento reformista. Estas acciones se pueden ordenar de la siguiente manera:

La utilizacin del diario Los Principios como su vocero.

La publicacin del peridico El Heraldo Universitario.
El envo de delegados a Buenos Aires.

La realizacin de mitines.

La convocatoria a asambleas.

Cabe sealar que la existencia del CPDU se limit al ao 1918 sin trascendencia posterior. Durante
ese tiempo, los repertorios de accin colectiva se implementaron tratando de lograr el mayor xito
posible tanto en la universidad como en la opinin pblica. La mayora de ellos formaba parte de
una praxis ya aprendida en el perodo previo.
El diario Los Principios
La clara identificacin del diario con el catolicismo conservador era pblicamente conocida. Este
medio de prensa era vocero del obispado y actu como pregonero, tanto del discurso catlico oficial
como de las distintas asociaciones discpulas de ese credo. Entre ellas el CCE, el CPDU, el Crculo
Catlico de Obreros, los Josefinos, etc. A esto se le deben sumar los juicios de valor expuestos en los
editoriales y la selectiva crnica de los acontecimientos universitarios segn la conveniencia
poltico-ideolgica que representaba.
Sin este dispositivo de propaganda muy distinta habra sido la captacin pblica del discurso
catlico en 1918. LP reflej, en cada etapa del proceso, las distintas posturas que el catolicismo
adopt antes y despus de junio. En sus pginas se plasmaron primero el respeto y acuerdo por la
labor de Matienzo, y luego el rechazo a los acontecimientos de junio, a la FUC y a su proyecto. De
ah que el diario actuara como promotor de las iniciativas del obispado, el CCE, el CPDU,
informando sobre sus acciones y convocatorias, divulgando sus discursos, etc.
El Heraldo Universitario
La publicacin de un peridico propio por parte del CPDU respondi a la necesidad de contrarrestar
a La Gaceta Universitaria editada por la FUC. Su primera tirada fue el 27 de junio con ocho pginas
conteniendo textos y fotos, incluida una de Antonio Nores. Algunas de las personalidades de la lite
clerical que brindaron su apoyo fueron el Dr. Pucheta, el Sr. Dutari Rodrguez, el Dr. Estanislao D.
Berrotarn y el Dr. Rafael Garca Montao.

Con una edicin semanal los das sbados, el objetivo de esta publicacin era dar su propia visin de
los hechos y persuadir a la mayor parte del estudiantado. En ese espacio, el alumnado catlico
procuraba legitimar su discurso e imponerse a la propuesta que el reformismo liderado por la FUC
haba instalado en la opinin pblica, en ese sentido desautorizaba a esa institucin como
representante de las mayoras estudiantiles.
Impreso en los talleres grficos de LP; cabe suponer que era financiado por el obispado, puesto que
el CPDU no contaba con los medios para solventarlo. No era la primera vez que la iglesia de Crdoba
brindaba los recursos materiales para el funcionamiento de asociaciones juveniles catlicas, y segn
su visin la situacin de 1918 lo ameritaba ms que en otra oportunidades.
En sus pginas se resaltaba la adhesin y la representatividad alcanzadas por el CPDU, que contaba
segn LP, con ms de 200 universitarios afiliados y otro tanto de estudiantes no universitarios[8].
Esta cifra era suficiente para ejercer presin en el conflicto y exigir ser escuchados por las
autoridades nacionales.
Las delegaciones
El envo de delegaciones, principalmente a Buenos Aires, tuvo varios objetivos. En los primeros
viajes acudieron a entrevistarse con el Presidente y el Ministro de Justicia e Instruccin Pblica para
manifestarle su acuerdo con las disposiciones de Matienzo. Ms tarde, para declarar los motivos de
la formacin del CPDU y tratar de evitar una nueva intervencin que suponan se acercara ms a los
pedidos de los reformistas. La frecuencia de sus viajes indica las conversaciones asiduas que
mantuvieron con las mximas autoridades nacionales, hechos que pretendan contrarrestar los
reclamos de la FUC ante las mismas autoridades.
Otro CPDU se haba formado en Buenos Aires, tambin en junio, debido a la indignacin contra las
demasas del grupo estudiantil que como bandera levant pasiones en lugar de principios. Esta
asociacin se solidariz con el comit cordobs. Su presidente, el estudiante Pedro Tilli, fue orador
en los mitines organizados por el CPDU de Crdoba en repetidas oportunidades. Asimismo, las
delegaciones cordobesas entablaron dilogo con estudiantes catlicos de otras provincias para
captar adeptos a su causa y tambin se entrevistaron en diversas oportunidades con el Dr. Borda,
gobernador de la provincia de Crdoba, en busca de sumar respaldos notables.
Paradjicamente, la otra va que procuraban transitar era el acuerdo con los reformistas porteos.
Concurrieron a asambleas de la Federacin Universitaria de Buenos Aires (FUBA) para informar
sobre los hechos ocurridos en Crdoba segn su interpretacin y dar a conocer los motivos que
haban llevado a la formacin del CPDU.

El Comit Pro Defensa Universitaria de Crdoba a los estudiantes de Buenos Aires y a la juventud
argentina () Desde la hora inicial del movimiento reformista estudiantil, estuvimos en las filas de
la vanguardia; los amplios pliegues de una misma bandera nos cobijaban, un mismo noble y
generoso anhelo de mejoramiento nos animaba y la opinin toda del pas, sin distincin nos
acompa en esa hora.
Pero cuando algunos dirigentes del movimiento, bastardeando la causa universitaria, provocando
derivaciones agenas (sic) al ideal y al propsito confesados, promoviendo cuestiones de otro orden
que todos habamos convenido en no abordar, para bien de nuestra causa, comprendimos que
separarnos de la Federacin de Crdoba, era el nico medio de salvar la consecuencia con nosotros
mismos y de salvar la lealtad al ideal.[9]
Si conseguan restar autoridad a la FUC en el liderazgo del conflicto, subrayando que este gremio no
contaba con suficiente representacin estudiantil, podan comenzar a disputar el control que
ambicionaban. Ello les permitira convertirse en un poder alternativo a la FUC. Empero, los
delegados del CPDU fueron expulsados de las asambleas de la FUBA al manifestar su opinin. A
partir de ese momento, su discurso incluy a los jvenes porteos en el descrdito en que ya haban
cado los reformistas cordobeses.
Por otra parte las delegaciones tenan asignada otra tarea que consista en difundir en los medios de
prensa de la capital federa los acontecimientos de Crdoba. Para ello se entrevistaron, entre otros,
con La Nacin que luego reflejara en sus ediciones una posicin nutrida por sus alegatos. De esta
manera, procuraban influir al PEN con su propia narracin de los sucesos cordobeses. Sin embargo,
la propaganda no se limitaba a Buenos Aires, ya que tambin concurrieron a Paran y a Rosario
para efectuar conferencias que expusieran su perspectiva de la problemtica que atravesaba la UNC.
Los mitines
Los mitines eran reuniones pblicas proyectadas para captar la opinin pblica y sumar apoyo en la
bsqueda por deslegitimar las acciones de la FUC. No obstante, en los discursos de los oradores
estaba presente tanto esta cuestin, como la ideologa catlica anti reformista. Se organizaban
generalmente los das domingo y su preparacin se desplegaba en varios frentes. En primer lugar, se
designaban comisiones encargadas de preparar cada aspecto de la manifestacin. La ms
importante era la comisin de propaganda, facultada para visitar diversas zonas y puntos claves de
la ciudad con el propsito de exponer las motivaciones de la reunin e invitar a los mitines. Mientras
tanto, el diario LP anunciaba los lugares, oradores, temas y horarios de las conferencias. Esta
comisin de propaganda tambin reparta volantes y pegaba carteles, convocando a todos los
sectores de la sociedad que se identificaran con sus ideas.
Dentro de la organizacin del evento exista tambin la comisin que designaba las columnas para el
da del mitin, sealaba los puntos de salida y nombraba los comisarios que las dirigiran hacia el

lugar de encuentro. Cada grupo contaba con un responsable que la encabezaba. Una vez
congregados, generalmente en la Plaza San Martn, comenzaban los discursos de los diferentes
oradores. Sus disertaciones versaban sobre la problemtica universitaria, el accionar pernicioso de
los reformistas, los objetivos del CPDU y de los catlicos frente a las acciones de la FUC. Luego
recorran las calles de la ciudad detenindose en paradas significativas, como la Casa de Gobierno.
En la manifestacin del 23 de junio se haban creado muchas expectativas con respecto a que el
gobernador diera un respaldo explcito a este grupo. Desde sus balcones se pronunciaron discursos
criticando a la FUC para ms tarde continuar hacia la Plaza Coln, donde culminara la
manifestacin. Como era de esperar, ms all de sus inclinaciones internas, Julio C. Borda se
proclam neutral en el conflicto. Se limit a actuar como garante del orden y se pronunci a favor de
cualquier proyecto que tuviera como objetivo el progreso en sentido amplio[10].
Los jvenes catlicos, al igual que el obispado, sostenan que sus intenciones no solo eran defender
la UNC de los sectarios, sino tambin el sistema democrtico. De ah que las bandas de msica que
acompaaban los mitines tocaran la Marcha de San Lorenzo y el Himno Nacional. Asimismo, se le
renda homenaje a la bandera argentina que flameaba con sus abanderados.
Si bien estas manifestaciones eran organizadas por el CPDU, participaban de las disertaciones
personalidades reconocidas del catolicismo como Arturo M. Bas. De la misma manera asistan
asociaciones catlicas como los Josefinos, el Crculo Catlico de Obreros, las Damas Catlicas, la
Sociedad Juventud Catlica, el Club Catlico, la Asociacin Propaganda Catlica. Como ya se dijo, el
catolicismo ubicado bajo el ala de las jerarquas catlicas locales concentr sus fuerzas en una
oposicin acrrima al movimiento reformista.
Las asambleas
La convocatoria a asambleas era un mecanismo sumamente til que intentaba mostrar a la opinin
pblica su nivel de cohesin y coherencia a fin de despertar credibilidad. El diario LP difunda las
citaciones y ms tarde relataba la crnica de las asambleas, las resoluciones y manifiestos emitidos
por el CPDU. El apoyo del obispado le abra las puertas del diario y pona a su disposicin amplios
espacios para publicitar las medidas adoptadas en cada asamblea.
Las convocatorias eran abiertas al pueblo de Crdoba y al estudiantado en general. El CPDU
contaba con local propio en calle 27 de abril y se convirti en un grupo de presin que trabaj
activamente, aunque por breve tiempo, para contrarrestar cada accin o palabra de la FUC.
El discurso del CPDU
Identificados con la religin catlica, sobre todo los miembros del CCE, no toleraban el discurso
anticlerical de los reformistas. Defendan la concertacin que los haba unido en los inicios del
conflicto y acusaban a la FUC de romper su palabra. De ah que argumentaran que el 15 de junio se

haba roto el pacto cuando algunos dirigentes del movimiento [promovieron] cuestiones de otro
orden que todos habamos convenido en no abordar[11]. Las escasas reivindicaciones de este
grupo se circunscriban a cuestionar algunas de las materias que se dictaban as como a aplicar un
mtodo que asegurara una mejor seleccin del profesorado, sin mencionar el concurso; adems
promovan la renovacin de los planes de estudio. No avanzaban sobre cuestiones referidas a la
democratizacin del gobierno institucional, la extensin universitaria o la libertad de ctedra. La
diferencia de significados asignados al libre pensamiento defendido por los reformistas y la libertad
de enseanza proclamada por los catlicos se constituy en uno de los rasgos principales del clivaje
estudiantil. Estos ltimos sostenan que la libre enseanza deba limitarse a los parmetros
dictados por la iglesia sin incorporar las ramas de estudio o de pensamiento que consideraran
dainas para la sociedad.
El apoyo a la candidatura del representante del clericalismo Antonio Nores se erigi en emblema de
su posicin, aplaudido por el diario LP por su trayectoria y prestigio[12]. Para los estudiantes
catlicos defender a Nores no entraaba una contradiccin puesto que l mismo haba presentado
antes de 1918 un proyecto de modificacin de los estatutos de la UNC; el cual bregaba por una
reforma ordenada y y sumamente moderada, sin atacar los intereses de quienes ocupaban las
principales posiciones de poder, ni atentar contra las viejas estructuras. La reforma propuesta por
Nores se limitaba a ciertas cuestiones referidas a la enseanza que de ninguna manera se acercaban
al proyecto de la FUC en 1918.
Una crtica de los estudiantes catlicos hacia los dirigentes reformistas fue la acusacin de pretender
acceder a espacios de privilegio en la UNC, como as tambin de guardar mezquindades
relacionadas a la poltica partidaria. Al tratar de separar la cuestin universitaria de la religiosa y la
poltica es an ms evidente la incidencia de ambos temas en el conflicto. De la misma manera, la
FUC se declaraba libre de inclinaciones poltico partidarias. Tanto liberales como conservadores,
radicales, demcratas o socialistas, intentaron ocultar las identificaciones poltico-partidarias de
numerosos dirigentes tras un discurso pblico que se esforzaba por remarcar la neutralidad respecto
del tema, ms all de que los dirigentes coincidan en mayor o menor medida con algn partido
poltico.
A fines de mayo, cuando el tema ms relevante era la futura eleccin de rector, un grupo de
estudiantes catlicos emiti una declaracin sosteniendo que aceptaran las autoridades instituidas.
Desde entonces, era evidente que la posicin del sector ms radical del reformismo ya no contaba
con el total acuerdo de sus compaeros catlicos.
A partir del 15 de junio la contradiccin pasada por alto inicialmente dejaba de ser silenciada:
muchos de los creadores del CPDU haban sido tambin fundadores del CPRU y activos militantes
del movimiento reformista en los primeros meses. La defensa inicial de un mismo proyecto logr
dejar de lado, momentneamente, diferencias de pensamiento dentro del cuerpo estudiantil. En la
primera etapa, la cuestin religiosa no se haba constituido en un asunto central en el CPRU. Si lo

fue desde junio, al quedar este asunto emparentado ineludiblemente a la cuestin de las camarillas
gobernantes de la UNC, que realizaban acuerdos ocultos basados en amiguismos y favoritismos. La
eleccin de Nores llev a los ms radicales a identificar como enemigo principal al clericalismo, y a
separarse de aquellos que formaran parte del CCE. Esto no inclua a cualquier catlico sino a los
miembros de dicha asociacin, ya que esta responda directamente las jerarquas eclesisticas
locales. Por eso los miembros de ese centro que participaron de la formacin del CPDU se
embanderaron tan fervientemente con la causa religiosa. Esto hizo parecer, en determinados
momentos, que ese Comit se limitaba solo a cuestiones de fe y que todos sus integrantes
compartan las mismas ideas.
El Centro Catlico de Estudiantes
La mayora de los estudiantes que componan el CPDU haban sido previamente miembros del CCE.
El resto de los integrantes del CPDU no era necesariamente catlico tradicionalista, sino que
discrepaba con el nivel de radicalizacin alcanzado por la FUC luego del 15 de junio. El CCE fue
creado, tutelado y financiado por el obispado. Los estatutos de este centro fueron redactados por el
Dr. Juan F. Cafferata y aprobados por el obispo. Se le design un asesor, el presbtero Vicente
lvarez, y se destin todo lo necesario para proveer al crculo de un local propio. El peso de la
autoridad eclesial sobre los laicos fue notorio si observamos algunos indicadores: la iniciativa de
fundar el crculo, dictaminar sobre sus estatutos, nombrar un tutor que actuara de director
espiritual, sus actividades y reuniones.
El objetivo declarado del CCE era brindar un espacio a los estudiantes universitarios catlicos para
que no fueran a engrosar las filas de las agrupaciones reformistas socialistas y anarquistas. En
este sentido, LP no slo aplaudi la creacin del CCE, sino que desempe constantemente una
labor de propaganda de cada una de sus actividades (seminarios, disertaciones, reuniones, viajes de
delegaciones al interior de la provincia). La fundacin del CCE respondi al objetivo de la iglesia de
establecer instituciones que moldearan fieles obedientes a los dogmas y cnones eclesisticos.
El CCE estuvo encargado de parte de la organizacin de la manifestacin del 1 de agosto[13]y del
Congreso Catlico Diocesano. Sus principales figuras formaban parte del CPDU y eran oradores en
todos los eventos convocados por la iglesia para criticar a los reformistas. Los jvenes del CCE eran
habitualmente quienes dirigan las columnas en las manifestaciones que recorran la ciudad,
efectuaban conferencias pblicas los das previos y viajaban a localidades del interior provincial
para desarrollar actos de propaganda[14].
Es de destacar que este centro no tena un carcter gremial ya que su vida no se desempeaba en la
universidad. Su perfil era ms bien de asociacin catlica promotora de los ideales catlicos. A pesar
de ello, solo se mantuvo apartado de la problemtica de la UNC hasta los acontecimientos de junio.
Luego de esa fecha introdujo a muchos de sus miembros en el CPDU, coordinando as la labor de

ambas asociaciones juveniles. Al servir a los fines del obispado, su tarea reflej siempre la visin y el
discurso oficial de la iglesia sobre la Reforma.
Corta vida al CPDU
El CPDU vio la luz el 15 de junio como resistencia al accionar de la FUC. Sus resoluciones estuvieron
encaminadas a socavar la representatividad y legitimidad de la FUC como entidad lder de la huelga
y representante del estudiantado reformista. Es entonces cuando comienza a mostrarse lo acotado
de los motivos que justificaron su existencia. Si bien en un principio haban manifestado que la UNC
necesitaba ciertas reformas, ese tema qued luego silenciado por su defensa de la causa catlica y
del orden universitario.
Mientras Matienzo fue interventor, los catlicos apoyaron sus decisiones y, finalmente, al estatuto
sancionado. Luego de junio, trabajaron en pos de impedir una nueva intervencin a manos de un
agente que encarnara reformas ms profundas y liberales que las de Matienzo. De all se deriva que
enviaran numerosos telegramas al PEN para explicar lo intil que sera decretar una segunda
intervencin. Grande fue el asombro, ms bien la alarma, al comenzar a circular el nombre de
Telmaco Susini[15] y ms tarde el de Jos Santos Salinas. Una vez resuelta la designacin del
ltimo, sobrevino una conmocin que fue evolucionando respecto a las manifestaciones que
despert. Primero el repudio al nombramiento, luego la retractacin y ms tarde la resignacin.
Cuando se vislumbr que la designacin de Salinas no sera anulada los miembros del CPDU se
volvieron sobre sus pasos y trataron de congraciarse con un telegrama de felicitaciones[16].
Esta cuestin no era ajena a los integrantes del CPDU cuando el 8 de agosto se reunieron en
asamblea para debatir su posible disolucin. Si bien en esa ocasin resolvieron continuar existiendo
porque las causas que haban provocado su formacin no haban desaparecido, poco tiempo ms
tarde cay por su propio peso. A fines de agosto desapareci de LP toda mencin al CPDU,
sepultadas sus expectativas y pretensiones bajo el anuncio de la llegada de un liberal como Salinas.
Algunas reflexiones
El estudiantado reformista cont con diversos opositores, la mayora de ellos bajo el signo catlico.
El CPDU se form precisamente en respuesta a la praxis y el discurso anticlerical de la FUC y por
ello represent mayoritariamente al estudiantado catlico. Se limitaron a difundir el discurso oficial
del obispado cordobs sin elaborar ideas genuinas. Ello no anula la militancia que los miembros del
CCE desarrollaron en el reformismo en los meses previos al 15 de junio, tiempos en que todava no
se haba producido el quiebre que marc la separacin y el enfrentamiento absoluto. Esa fecha
parece sealar un antes y un despus en la cohesin del alumnado en general, que se dividi luego
bajo diferencias irreconciliables.

Si bien el CCE no era una entidad gremial, la presencia de muchos de sus miembros en el CPDU lo
involucr de lleno en la problemtica universitaria. Muchas de las declaraciones y manifiestos de
este Comit estuvieron teidos por una visin catlica anti reformista estampada por ese grupo,
aunque no todo el CPDU estuviera identificado con ella.
Los repertorios de lucha del CPDU no eran muy distintos a los de la FUC. Cada sector buscaba
recolectar el mayor apoyo posible dentro y fuera de la UNC sumando a la opinin pblica a sendas
posturas. Ambos grupos se apropiaron del espacio pblico y de los medios de prensa escritos.
Ambos dijeron defender la universidad y procurar el mejoramiento del pueblo de Crdoba. Ambos
se posicionaron en veredas opuestas mirando hacia el mismo centro desde perspectivas antagnicas.
La presencia y el accionar de dos agrupaciones opositoras en el proceso reformista de 1918 le
imprimieron dinamismo al cuerpo estudiantil, que estuvo lejos de alcanzar cohesin. La
incorporacin de este elemento de anlisis histrico implica plantearse una relectura de la Reforma
Universitaria y de sus actores. No se trat de un alumnado unido bajo una misma bandera de lucha,
ni de intereses puramente universitarios. Resta continuar con la complejizacin avanzando en el
anlisis de las imbricaciones poltico partidarias y de otro tipo de intereses dependientes de sus
relaciones sociales.
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Fuentes
Diarios
-La Voz del Interior
-Los Principios

[1] Sobre los acontecimientos de 1918 existe una bibliografa profusa. Parte de ella citamos al final.
[2] Crcano, Ramn. Universidad de Crdoba. Algunas palabras sobre su organizacin,
Flix Lajouane Librero Editor, Buenos Aires. 1892. Crcano, Ramn, La Reforma de la
Enseanza Superior, en JURADO PADILLA, Francisco. La Universidad de Crdoba, tribuna del
pensamiento nacional. UNC. Crdoba. 1969.
[3] Es importante aclarar que los sectores mencionados atravesaron cambios y produjeron
reformulaciones de sus posturas a lo largo del proceso, tanto ideolgicas como socio polticas. La
Reforma de 1918 estuvo ciertamente influenciada por el escenario local y nacional en sentido
amplio. No me adentrar en ellas ya que excede los lmites de este trabajo.
[4] LP 16-06-1918.
[5] LP 16-06-1918. Manifiesto del CPDU.
[6] LP 25-05-1918.
[7] El obispado activ sus mecanismos de disciplinamiento respecto de las asociaciones catlicas de
la provincia a fin de concentrar fuerzas contra los reformistas para organizar de marchas, el
Congreso Catlico Diocesano donde se form la Federacin Catlica de la provincia, publicacin de
notas en la prensa, etc.
[8] LP, 19-06-1918; 22-06-1918.
[9] LP, 17-07-1918.
[10] El gobernador mantuvo reuniones tambin con el sector reformista radicalizado.
[11] Manifiesto del CPDU en LP 17-07-1918.
[12]Antonio Sixto Nores Bas naci en la ciudad de Crdoba el 6 de Abril de 1873. Fue elegido
Senador por el Departamento de Rio Seco en 1910; su mandato dur hasta abril de 1914. Ingres
como
Acadmico
Vitalicio
de
la
Facultad
de
Medicina,
en
1911
(http://www.museohnc.fcm.unc.edu.ar/base_biograf.html). Ms tarde, en un contexto de
fortalecimiento del clericalismo en la vida pblica de Crdoba se inscriben sus intentos de formar un

Partido Catlico durante el perodo 1918-1925. La dirigencia catlica liderada por Nores e
incorporada mayoritariamente al Partido Demcrata, se organiza en 1922 en una agrupacin
denominada Comit Independiente Manuel D. Pizarro cuyo presidente era el mismo Dr.
Antonio Nores , que pasa a llamarse en 1924 Partido Popular de Crdoba. (Vidal, Gardenia, El
avance del poder clerical y el conservadorismo poltico en Crdoba durante la dcada del 20. Paper
prepared for delivery at the 2000 meeting of Latin American Studies Association, Hyatt Regency
Miami, March 16-18, 2000).
[13] Esta manifestacin fue convocada por el obispado para desagraviar el ataque que haba sufrido
la estatua del Dr. Rafael Garca, hecho adjudicado a los estudiantes reformistas.
[14] En los das del congreso se continu con la realizacin de conferencias pblicas para lograr la
mayor cantidad de concurrentes a la marcha del domingo 13. Estas conferencias se hicieron en
colegios, parroquias, plazas como la Plaza Coln y la Plaza San Martn y en los barrios Alta Crdoba
y San Vicente as como en localidades del interior provincial como Jess Mara. Entre los oradores
ocupaban el primer lugar los obispos y figuras como los Drs. Arturo M. Bas, Corts Funes, Hctor
Olmedo, todos ellos destacadas personalidades del clericalismo cordobs, y miembros ejecutivos del
CCE como Miguel Pucheta, Manuel Villada Achval y Nstor Pizarro, entre otros. LP, 10,11 y 12-101918.
[15] El 5 de agosto, el CPDU envi al presidente un telegrama de protesta por la designacin de
Susini como interventor de la UNC. Era conocida la postura del funcionario en apoyo a la FUC. Por
ese motivo, el CPDU aleg que su tarea sera parcial y que no habra garantas para quienes no
acordaran con el reformismo (LP 06-08-18). Ms tarde, el CPDU envi un nuevo telegrama
retractndose de la recusacin a Susini.