Leccin 39

La Rebelin Macabea
Las condiciones mundiales nunca permanecen estticas. Los aos del dominio tolemaico (Egipto) fueron
relativamente pacficos para los judos. Aunque los tolomeos eran fuertemente helenistas ellos mismos, no
obligaron a los dems a vivir en la misma forma.
Desafortunadamente, los sirios pensaron que Palestina deba ser suya. Hubo numerosas batallas a travs
de los aos hasta que finalmente Siria derrot a Egipto en el 198 A.C., y Palestina de nuevo cambio de dueo.
En poco tiempo graves problemas surgieron. Recuerde, esta no es la antigua Siria del Antiguo Testamento,
sino un adversario mucho ms formidable, el imperio griego-sirio.
Antoco IV lleg al trono en el 185 A.C. Su reino estaba lleno de desasosiego. Un nuevo enemigo estaba
creciendo en el horizonte Roma. Siria ya haba tenido una desastrosa confrontacin con las legiones romanas, y Roma estaba demandando de Siria un impuesto daino. Antoco decidi que necesitaba una firme
fuerza unificadora para consolidar su reino contra la amenaza romana. Aadi el ttulo de Epifanes a su
nombre y se declar a s mismo ser la manifestacin humana de Zeus, el dios principal de los griegos. Se arm
para obligar a cada uno de sus sbditos a aceptar la forma griega de vida y a adorarlo como un dios griego.
La accin lo trajo en conflicto directo con los judos. Someterse a sus demandas significara una seria
apostasa de Jehov. Antoco tuvo xito en someter por la fuerza a los samaritanos para que renunciaran a
su religin, y luego se dirigi hacia Jerusaln. Estableci un sumo sacerdote favorable al programa helenista. Profan el altar de los holocaustos en el templo ofreciendo sobre l un marrano. Prohibi todas las
ceremonias judas, tales como la circuncisin. Prohibi la celebracin del da de reposo o de los das festivos. Quem todas las copias de la ley que pudo encontrar. Y estableci un culto de adoracin a Zeus en el
templo mismo. Los dolos de Zeus fueron colocados en todos los lugares pblicos a travs de Judea. Todos
los que no obedecieran los decretos del rey y no mostraran fidelidad al dolo eran azotados pblicamente y
luego muertos. Era el 167 A.C.
Fue un sacerdote muy anciano llamado Matatas Asmoneas, que viva en Modein al occidente de Jerusaln,
quien primero tuvo el valor de resistir a un oficial sirio. Cuando el oficial sirio vino a Modein para hacer
cumplir el edicto real para acabar con la religin juda, hizo ofrecimientos esplndidos a Matatas si l lo
acatara. El anciano no slo rehus, sino que pblicamente declar su determinacin de vivir y morir en la
religin de sus padres. Mat al oficial del rey adems de un judo que haba llegado para hacer la voluntad
de Antoco.
El y sus cinco hijos (Juan, Simn, Judas, Eleazar, y Jonatn) huyeron a las Colinas de Gofna, una rea de
colinas y valles excesivamente boscosos en el territorio que una vez haba pertenecido a Efran. Los judos
fieles de toda la tierra se reunieron alrededor de ellos. Matatas, comprendiendo su gran edad, nombr a su
hijo Simn como consejero y padre de la familia y a Judas como lder militar. (La familia de gobernantes
es recordada en la historia como la Dinasta Asmonea).
El espacio no permitir una descripcin detallada de las campaas macabeas, pero necesitamos mencionar
unas pocas de las hazaas que justificaron el nombre, Macabeo o Martillo que le fue dado a Judas.
Judas y sus seguidores empezaron a llevar a cabo un tipo de lucha guerrillera casi inmediatamente. Se
mezclaban con los aldeanos durante el da y atacaban a los simpatizantes sirios o los puestos de avance en
la noche. Naturalmente, los judos locales aprobaron las fuerzas macabeas, de manera que mantuvieron a
Judas informado con respecto al movimiento del enemigo. Una y otra vez Judas embosc alguna fuerza en
sumo grado superior y la esparci.
En una ocasin, las fuerzas sirias bajo dos hombres llamados Nicanor y Gorgias, vinieron con 20.000
lacayos y 7.000 caballos. Judas tena solamente 3.000 hombres. Judas se enter de que Gorgias haba tomado 6.000 hombres, pensando hacer un crculo alrededor y llevar a cabo un ataque de sorpresa sobre la
fuerza juda. Inmediatamente Judas decidi hacer un ataque de sorpresa sobre el campamento principal. Se
precipit sobre los soldados, y los derrot completamente. Cuando Gorgias retorn, frustrado y cansado, se
desmay al encontrar su campamento en llamas. Judas atac luego a la desmoralizada fuerza de Gorgias y
fue completamente victorioso.
Desesperadamente superado en nmero, Judas confront y derrot las fuerzas reales en una serie de victorias brillantes. Su talento y astucia militar eran tan extraordinarios, que sus hazaas llenaron con temor a
las tropas selucidas.
Al ao siguiente despus de derrotar al ejrcito mencionado arriba, derrot a un ejrcito mucho ms grande
en Bet-sur, cerca de 25 kilmetros (16 millas) al sureste de Jerusaln. Esto paviment el camino para retomar
a Jerusaln. En Diciembre del 164 A.C., Judas retom la ciudad y el Monte Templo. Limpi el santuario, y
160

volvi a encender las lmparas en el templo. Los judos han celebrado el momento desde entonces con una
fiesta llamada la Fiesta de la Dedicacin en el Nuevo Testamento y el Hanukkah hoy da. Jess mismo
asisti a la fiesta como est registrado en Juan 10:22-23.
Los sirios tenan problemas en otras partes de su imperio al mismo tiempo. Roma estaba creciendo en
poder, y el imperio sirio estaba empezando a resquebrajarse en todas las direcciones. Varios herederos del
trono selucida lucharon por el poder cada vez que un gobernante mora o algn rival vea la oportunidad
para ganar control. Finalmente, Lisias, el nuevo gobernador de Siria, ofreci un compromiso de paz con los
judos en Jerusaln. Les concedera libertad religiosa si retornaban la fortificacin militar sobre el Monte
del Templo a los sirios.
Muchos judos, especialmente la mayora de los devotos, sintieron que su objetivo haba sido alcanzado y
rehusaron tomar ms parte en la revolucin. Pero, por ahora, Judas estaba determinado a ganar la completa
independencia poltica para Judea. Los hasidismo que estudiamos en nuestra ltima leccin haban sido
algunos de los defensores ms firmes en el inicio de la revolucin, pero fueron los primeros en retirarse
cuando los objetivos llegaron a ser polticos.
La historia de la muerte de Judas ilustra su valor y la de sus hombres. Con un ejrcito de 800 hombres,
repel un ejrcito de miles desde la maana hasta la noche. El y sus hombres murieron rodeados por literalmente multitudes del enemigo.
Judas fue sucedido por su hermano Jonatn quien consolid el poder de los Macabeos por la guerra tambin
como por la diplomacia. Jonatn sirvi como lder poltico mientras que Simn sirvi como sumo sacerdote.
Ellos extendieron la revolucin a una escala de guerra total, y no slo ganaron la independencia, sino que
llevaron a Jud a una medida de gloria considerable. Los judos se deleitaron sobre la victoria y proclamaron a Simn Macabeo y sus descendientes sumos sacerdotes y etnarcas hasta que surgiera un profeta fiel.
Simn fue sucedido por su hijo Juan Hircano (135-105 A.C.) quien prob ser un verdadero hijo de los
Macabeos. Una vez mas los sirios invadieron a Palestina, pero Juan logr echarlos fuera y recuperar la
independencia juda.
Durante todo este tiempo, Roma estaba animando calladamente los esfuerzos de los judos por ganar la
independencia porque la guerra estaba debilitando al imperio sirio. Si un lder Macabeo se meta en circunstancias muy difciles, enviaba diplomticos a Roma. Ellos, a su vez, enviaban estmulos y promesas de
ayuda, aunque no tomaron medidas directas para ayudar durante este temprano perodo.
Con la muerte de Juan Hircano, el gran da de los Macabeos se acab. Las dcadas que siguieron estuvieron
manchadas por la intriga y contiendas sangrientas a medida que hombres y mujeres de motivaciones cuestionables luchaban por ganar el poder. El intento original de la revolucin fue loable, pero desafortunadamente
los lderes se dividieron en cuanto a cmo tener un pas fuerte. El pueblo de la tierra estaba severamente
dividido sobre las controversias que surgieron. Las sectas religiosas que estudiamos en la ltima leccin
estaban completamente desarrolladas para este tiempo. El gobernador algunas veces favorecera una secta
y luego a la otra trayendo virtualmente una guerra civil en la tierra.
Aristbulo, un hijo de Juan Hircano, fue el primero en tomar el ttulo de rey. Los ms estrictos de los
judos objetaron porque l no era del linaje de David, y por tanto, no tena derecho para reclamar el trono.
Otros vieron la toda la rebelin e independencia como el inicio de un nuevo da de gloria para Israel. La
tierra estaba llena de desasosiego y madura para cosechar para el tiempo que las legiones romanas se acercaron a Palestina.
Una cosa digna de notar que los gobernadores Macabeos llevaron a cabo fue la completa subyugacin de
sus antiguos enemigos. Samaria fue conquistada, y el templo en el Monte Gerizim fue destruido. Los antiguos edomitas o idumeos, como los llamaron los griegos, fueron conquistados y forzados a aceptar la regin
juda. Este punto llega a ser importante ms tarde porque que la familia de los Herodes eran edomitas que
haban llegado a ser judos en cuanto a la religin. Sin embargo, su religin fue muy superficial en vista
de que se haban convertido para evitar la muerte.
Mapa #20 Palestina: El Perodo Macabeo
Este mapa de estudio muestra el territorio controlado por la dinasta Asmonana en su
ms grande extensin. Coloree el suyo para que se iguale al mapa de estudio.
Marque:
Jerusaln
Modein
Colinas de Gofna
Bet-sur
Samaria
Monte Gerizim
Territorio Idumeo

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162

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MAPA N 20

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EL PERIODO MACABEO

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Lago de Hul

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Tolemaida

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Samaria

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Qumran

JUDEA
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(Ashkelon)

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