Los argentinos estamos tratando de entender qu pasa con nuestro pas,
cules son las causas que explican el desempleo, la pobreza, la inseguridad y la frustracin que predominan en la sociedad argentina. Desde la esfera poltica, el mbito religioso y la sociedad civil se reclama contra la situacin predominante sin desentraar, sin embargo, la raz profunda de semejantes calamidades. No son el dficit fiscal, ni la evasin de impuestos o la ineficiencia de la justicia, los costos exagerados de la poltica o la corrupcin, el egosmo individual o la falta de solidaridad, las causas dominantes de nuestros problemas. Con la excepcin del dficit actualmente irrelevante todos los otros son males que deben erradicarse. Pero aunque as fuera, probablemente no lograramos crecer ni resolver los problemas sociales que nos agobian. Sugiero que existe una explicacin excluyente de nuestros males: las psimas respuestas que hemos dado a los desafos y oportunidades de la globalizacin del orden mundial contemporneo. Lo que nos sucede no es la consecuencia inexorable de acontecimientos exgenos, frente a los cuales no tenemos ms alternativa que aceptarlos y seguir la corriente. Ante el mismo escenario mundial, otros pases de menor dimensin y recursos que el nuestro, por ejemplo, Corea, Taiwan y Malasia, lograron, en plazos histricos breves, emerger del atraso y la dependencia y convertirse en protagonistas activos, no subordinados, del orden mundial. Este abordaje ha sido desarrollado en estudios anteriores y destaca el hecho de que la existencia de un orden global confronta a cada pas con desafos de cuya resolucin dependen el desarrollo o el atraso . En definitiva, la historia econmica y el anlisis de la actualidad de cada pas pueden abordarse a travs de la calidad, de las buenas o malas respuestas a la globalizacin. Esto requiere tomar en cuenta la compleja trama de circunstancias histricas, econmicas, sociales y polticas que, en definitiva, configuran el sendero de cada pas y su insercin en el orden mundial. Si la Argentina tiene hoy un comportamiento insatisfactorio es, desde tal perspectiva, resultado de las psimas respuestas a los desafos de la globalizacin. El problema no es de ahora en el pas y, por cierto, en el resto de Amrica latina . Slo que, en la actualidad, las fuerzas globalizadoras son tan intensas que los errores se pagan a un precio mayor que en otras pocas. Permtaseme una breve referencia personal. A principios de la dcada de 1980, en plena crisis de la deuda, publiqu un libro titulado Vivir con lo nuestro 4. La obra planteaba que frente a la crisis de endeudamiento era indispensable poner la casa en orden, procurar establecer el equilibrio de los pagos internacionales y, sobre estas bases, abrir una negociacin con los acreedores que permitiera cumplir los compromisos externos sin ceder en los intereses fundamentales del pas. El contraste de ese enfoque es con el *
Profesor Titular Consulto
Director de Promersur: Programa de Estrategia Econmica Internacional y Mercosur Universidad de Buenos Aires
pensamiento hegemnico, es decir, con la visin fundamentalista de la
globalizacin, 5 y estoy convencido de que conserva plena vigencia. Antes de pasar breve revista al comportamiento de la Argentina frente a la globalizacin conviene identificar ciertos elementos del orden global relevantes a los efectos de este anlisis. I. LA GLOBALIZACION Movimiento internacional de capitales El extraordinario crecimiento de los movimientos internacionales de capitales en la segunda mitad del siglo XX influye en la inversin y sus fuentes de financiamiento. Las corrientes financieras han crecido muchas veces ms que las variables reales de la economa mundial: produccin, empleo, inversiones y comercio. Respecto de este ltimo, por ejemplo, los prestamos internacionales netos representaban en 1964 el 8 % y en la actualidad ms del 100 %. La inmensa mayora de los fondos se concentran en actividades especulativas que arbitran tasas de inters, tipos de cambio y variaciones en las cotizaciones burstiles. La desregulacin de las transacciones financieras y la transformacin de los mercados impulsada por la revolucin informtica han conformado un megamercado de escala mundial que opera, considerando las diferencias horarias de las principales plazas, prcticamente 24 horas diarias 7 das por semana. Este aumento de las corrientes financieras no se ha reflejado en un incremento de la acumulacin de capital productivo y social en la economa mundial. La tasa de inversin real se mantiene en el orden del 20 % al 25 %. En su mayor parte, el mercado financiero internacional es un sistema autocontenido de transacciones sobre activos y pasivos. Su influencia sobre el proceso real de acumulacin de capital radica en sus efectos indirectos sobre el comportamiento de la demanda de los consumidores (el efecto riqueza provocado por los cambios de las cotizaciones), la tasa de inters y las polticas macroeconmias de los estados. A su vez, el crecimiento de las inversiones privadas directas ha sido tambin muy importante. En la actualidad, 60 mil corporaciones transnacionales cuentan con 500 mil filiales fuera de su pas de origen. Los activos de las filiales alcanzan a ms de 4 billones de dlares. A su vez, su participacin en el producto mundial es del orden del 8%. El mismo porcentaje se registra respecto de la relacin entre las inversiones de las filiales y la acumulacin de capital en la economa mundial. 6 En resumen, en promedio, el ahorro interno de los pases financia ms del 90% de la formacin real de capital. En la Argentina y Amrica latina se registra una relacin semejante. Un desafo que plantea la globalizacin financiera y la expansin de las corporaciones transnacionales, radica en compatibilizar la participacin en estos procesos globales con reglas del juego que contribuyan a la movilizacin del ahorro interno (de las empresas, el sector pblico y las personas) que es, como se ha visto, la fuente fundamental del financiamiento de la inversin. Nuevos patrones de produccin
El aumento del comercio internacional y la inversin privada directa pero,
sobre todo, la difusin de informacin y procesamiento de datos e imgenes en escala planetaria, han generado un nuevo entorno productivo fuertemente influido por el escenario global 7. Estos hechos registran el impacto del desarrollo de la microelectrnica y sus mltiples aplicaciones en la organizacin de la produccin y los mercados, en el desarrollo de nuevos bienes de capital y productos de consumo masivo. A su vez, la biotecnologa y los nuevos materiales han multiplicado y diversificado la oferta de bienes y servicios. Un resultado notable de las nuevas tecnologas es la flexibilizacin de la organizacin de la produccin, tanto por la incorporacin de equipos multipropsitos, capaces de producir eficientemente series cortas de produccin, como por la versatilidad de habilidades de la fuerza de trabajo. En mltiples actividades, han desaparecido las economas de escala. De este modo, se ha abierto un nuevo lmite a empresas de mediano y pequeo tamao que operan en la frontera tecnolgica, con alta eficiencia y competitividad. Estas unidades productivas cuentan actualmente con el mismo nivel informtico y de equipamiento de las grandes corporaciones. A su vez, los vnculos entre los cuadros del personal y la direccin de tales firmas suelen ser ms verstiles para asimilar las relaciones industriales emergentes de las nuevas tecnologas. La formacin de redes, enjambres y distritos industriales entre firmas medianas y pequeas y entre stas y los grandes conglomerados, han fortalecido el acceso al mercado y al financiamiento que era, tradicionalmente, uno de los cuellos de botella en el desarrollo de las unidades de produccin de menor tamao relativo. Estos procesos acumulativos en el tejido productivo son un componente principal de lo que suele denominarse actualmente la nueva economa y fuente del incremento de la productividad, las ganancias y la inversin. De este modo, la acumulacin de capital y de capacidades tecnolgicas, organizacionales y de mercado, operante desde la difusin de la revolucin industrial el siglo XIX, adquiere actualmente una renovada importancia 8. El proceso de acumulacin se registra no slo en el nivel de la firma sino en las redes asociativas entre empresas de diversos tamaos, en los distritos industriales, en los enjambres de empresas y en otras vas de vinculacin interfirmas. Esto abarca procesos simultneos de subcontratacin, tercierizacin y otras formas de vinculacin en los que la agregacin de valor compromete la participacin de diversas empresas. De all surgen nuevas relaciones con provededores y clientes, ofertas a pedido y racionalizacin de inventarios, que contribuyen a aumentar la eficiencia y competitividad de las firmas. Muchos de estos cambios suelen vincularse con la llamada sociedad del conocimiento en que los activos intangibles (investigacin y desarrollo, patentes, licencias, capacitacin, etc.), adquieren una importancia significativa. La telemtica, es decir, la convergencia entre la informtica y las telecomunicaciones, est ntimamente asociada con esta nueva economa fundada en el conocimiento. Dimensin endgena y escenario global Esas transformaciones se registran en un contexto en el cual convergen la apertura al orden global y la formacin interna de capacidades tecnolgicas y
de mercadeo. El xito est ligado con la aptitud de cada sociedad de
incorporar las seales del orden global para impulsar el proceso endgeno de acumulacin de capital y enriquecimiento del tejido productivo. La resolucin de las tensiones entre el contexto mundial y el medio interno constituye, al fin y al cabo, la clave del desarrollo. La cuestin no se soluciona atendiendo slo el mercado global. Las exportaciones representan alrededor del 20 % del producto mundial. El decir que, en promedio, la demanda interna de los pases absorbe el 80 % de la oferta. En la Argentina, el Brasil y otros pases de Amrica latina, la proporcin es an mayor. A su vez, la proporcin de la produccin mundial internacionalizada, que puede medirse por el comercio intrafirma de las empresas transnacionales, representa menos del 10 % del producto de la economa mundial. El mercado interno es as parte fundamental de la demanda y del empleo (en promedio entre 8 y 9 de cada 10 trabajadores est ocupado en producciones para el mercado domstico). Los nuevos patrones de produccin precisan un abordaje integrado del acceso al mercado interno y el orden internacional. Es decir, requiere ejes de organizacin de recursos que respondan a las demandas de una economa abierta pero integrada interiormente y fundada en sinergias acumulativas de inversin, conocimientos y capacidades organizacionales. Notoriamente, la globalizacin acrecienta la significacin de la dinmica endgena del desarrollo econmico y social. La experiencia histrica revela que el xito de los pases refleja su capacidad de participar intensamente en las transacciones internacionales sobre la base de la integracin interna y la puesta en marcha de los procesos endgenos de acumulacin, cuestin sobre lo que hay poco de nuevo en la actualidad. Conviene observar que el cambio tcnico refuerza los contenidos endgenos del desarrollo. La perdida de peso relativo de los productos primarios en la produccin y comercio mundiales reduce la significacin de la divisin del trabajo fundada en el intercambio de aquellos productos de los pases perifricos por manufacturas elaboradas en los centros. En la antigua estructura productiva de la periferia, era posible incorporar la tecnologa en la actividad primaria y participar en alguna medida de las corrientes expansivas del comercio mundial. Esta posibilidad ha desaparecido. La nica va de insercin dinmica en el orden global es a travs de la especializacin intraindustrial que requiere la existencia de una estructura productiva compleja. Esto no se importa llave en mano. Requiere, por lo contrario, la puesta en marcha de los procesos acumulativos a que se hizo referencia anteriormente. En el orden global contemporneo la dimensin endgena del desarrollo es ms importante que en cualquier otro momento del pasado. Las polticas pblicas El peso del mercado interno y del ahorro domstico y la significacin de la dimensin endgena para el desarrollo, revela cun infundados son los supuestos de la visin fundamentalista de la globalizacin. No es verdad que la mayor parte de las transacciones tienen lugar en el mercado mundial, que el grueso de la produccin se encuentre transnacionalizada, que la acumulacin de capital la decidan hoy esencialmente los actores transnacionales ni que, consecuentemente, hayan desaparecido las fronteras
y la capacidad de cada pas de decidir su propio destino. El estado y las
polticas pblicas tampoco se han esfumado. En realidad, en el escenario actual, la calidad de las respuestas a la globalizacin depende de la capacidad pblica y privada de movilizar el potencial interno disponible para asociarlo de manera equitativa, simtrica, no subordinada, con el orden global. Un ejemplo lo proporciona el desarrollo de los tejidos productivos en las economas avanzadas y la importancia decisiva de las pequeas y medianas empresas. Los hechos antes recordados a este respecto, slo fueron posibles por la coexistencia de la iniciativa de los actores privados en el marco de polticas activas de promocin de la tecnologa, la organizacin, el financiamiento y el mercadeo. Para esto fueron necesarios estados y liderazgos empresarios capaces de movilizar recursos con suficiente grado de autonoma para perseguir sus propios objetivos. II. LA ARGENTINA Respuestas a la globalizacin Como en otras partes, prevalecen actualmente en la Argentina las reformas orientadas a abrir la economa, privatizar los servicios pblicos, eliminar las regulaciones y transmitir seales amistosas para los mercados. Estas reformas deban producir un ms eficiente empleo de los recursos disponibles, promover la competencia, aumentar la produccin y el empleo. Se trataba, en efecto, de responder a los desafos y oportunidades de la globalizacin, con normas propicias al buen funcionamiento de los mercados lo cual permitira una relacin equilibrada y dinmica con el orden mundial. Como hemos visto, los resultados no fueron los prometidos. En realidad la nueva estrategia incurri en tres dislates fatales: provoc una deuda excesiva, incorpor indiscriminadamente cuantiosas inversiones privadas directas y renunci a la conduccin de la poltica econmica. Detengmonos brevemente en cada uno de estos tres puntos. Deuda externa. El golpe de estado de 1976 coincidi con el auge del movimiento internacional de capitales y la penetracin de las entidades financieras transnacionales en los mercados perifricos. A partir de entonces, la deuda externa creci sin pausa. En la dcada de 1990 aument 150% y alcanza en la actualidad a 145 mil millones de dlares. En relacin con el valor de las exportaciones, la Argentina registra el peor indicador de endeudamiento de Amrica latina (salvo Nicaragua): 5.3 veces frente al 2.2 del promedio regional. Los intereses devengados sobre la deuda externa representan ms del 40% del valor de las exportaciones en comparacin con el 17% del promedio de la regin. El efecto del endeudamiento externo sobre las finanzas del estado es tambin notable. Los servicios de la deuda pblica externa representan actualmente el 20% del gasto fiscal consolidado, proporcin 4 veces mayor que a principios de la dcada de 1990. Inversin privada directa. En el curso de la dcada de 1990, ingresaron 50 mil millones de dlares. Alrededor del 80% de estas inversiones se destinaron a la compra de
activos existentes correspondientes a las empresas publicas privatizadas y
firmas industriales y redes comerciales de capital local. Actualmente, la economa argentina registra uno de los mayores ndices de extranjerizacin del mundo: la mayor parte de la infraestructura, las grandes empresas comerciales, el sistema bancario, las redes comerciales y los servicios de informacin y comunicaciones son actualmente propiedad de no residentes. La relacin entre las utilidades pagadas y las exportaciones es superior al 10% frente a poco mas del 6% registrado en el conjunto de Amrica Latina. En su mayor parte, las filiales de empresas extranjeras producen para el mercado interno pero realizan transferencias al exterior en concepto de insumos, bienes de capital y pagos de regalas y utilidades. El balance operacional en divisas de las empresas extranjeras radicadas en la Argentina representa alrededor de 2/3 del dficit del balance de pagos en cuenta corriente 9. Rgimen cambiario. La instalacin de un rgimen de convertibilidad con tipo de cambio fijo a partir de 1991, respondi inicialmente a la necesidad impostergable de erradicar la inflacin y restablecer el orden en el funcionamiento de los mercados. La paridad inicial estaba sobrevaluada en alrededor de un 30%. Hasta que se alcanz la convergencia de los precios internos con los internacionales, el desfazaje aumento al 50%. Desde el inicio, como haba sucedido antes con la reforma financiera de 1977, la competitividad internacional de la produccin argentina de bienes y servicios transables se deterior. La apertura comercial con sobrevalucin cambiaria constituy una combinacin explosiva. La permanencia del rgimen ha llevado a una sobrevaluacin crnica y prcticamente a la dolarizacin de la economa argentina. La moneda norteamericana circula como medio de pago interno en paridad con el peso. Alrededor de 2/3 de los pasivos y activos financieros estn denominados en dlares. En tales condiciones, la oferta monetaria esta determinada por la evolucin de las reservas del Banco Central, la tasa de inters refleja el riesgo pas y el dficit fiscal est limitado por el acceso al crdito internacional. Las consecuencias Este conjunto de dislates no constituye una simple suma de errores de apreciacin. Por lo contrario, fu funcional a intereses sectoriales asociados con la especulacin financiera, la apropiacin de activos pblicos subvaluados y la corrupcin infiltrada en los tomadores de decisiones sobre cuestiones de vital inters para el pas. Sea como fuere, las consecuencias fueron psimas en el orden interno y, respecto de la globalizacin, instalaron una subordinacin sin precedentes a los acontecimientos externos. Observemos brevemente algunas de esas consecuencias. La poltica econmica. La dependencia del financiamiento externo ha reducido la poltica econmica argentina a administrar deuda y tratar de reducir el riesgo pas. Es decir, el objetivo central de la poltica es influir en las expectativas de los mercados
financieros internacionales. Esta percepcin domstica del sentido de la
poltica econmica es reforzada por las condicionalidades de los acreedores instrumentada a travs de los acuerdos con los organismos de Bretton Woods. Ms que en otros momentos del pasado, la evolucin de la actividad econmica est esencialmente determinado por factores exgenos. En primer lugar, la respuesta de los mercados financieros internacionales y, en menor medida, por la evolucin de los precios de los commodities exportados por el pas. La poltica econmica carece de instrumentos para administrar la coyuntura por el endeudamiento y, sobre todo, por la rigidez de la poltica cambiara. El tipo de cambio fijo que fue exitoso para la eliminacin de la hiperinflacin implica, de hecho, una situacin muy cercana a la dolarizacin plena. La poltica monetaria y fiscal est maniatada por el rgimen cambiario. Este se sostiene por la resignacin de una opinin pblica que tiene pnico de regresar al desborde inflacionario. La misma estabilidad y el ajuste dependen de factores exgenos que imponen un alto costo de contraccin y deterioro social, cada vez que se produce la menor incertidumbre sobre la permanencia de la paridad del peso. La poltica econmica est limitada a transmitir seales amistosas a los mercados financieros internacionales. Se supone que as bajara la tasa de inters, aumentara la inversin y creceran la inversin y el empleo. Se trata de una expresin de deseos raramente confirmada por la realidad. En definitiva, los criterios de los acreedores y las condicionalidades del ajuste estructural propiciados por el FMI y el Banco Mundial, configuran un cuadro de subordinacin permanente a restricciones exgenas. La poltica econmica argentina es actualmente residual y opera dentro de estrechos mrgenes de maniobra. Resulta as en gran medida impotente para movilizar recursos y remediar el deterioro que soportan las economas regionales, las pequeas y medianas empresas y la situacin social. Es tambin impotente para enfrentar las turbulencias de los mercados financieros internacionales. Frente a cualquier cambio de expectativas (como sucedi en 1995 durante el llamado efecto tequila y en 1997/8 por la insolvencia de Rusia y la crisis de varios pases asiticos), el riesgo de contagio es inmenso. La respuesta es entonces, la recesin, el desempleo y el agravamiento de la situacin social. A su vez, las modificaciones de la tasa de inters internacional o el cambio en la calificacin del pas y su riesgo, introduce un elemento de inestabilidad en el presupuesto y en los pagos internacionales inadministrable con los instrumentos disponibles, es decir, sin poltica cambiaria, fiscal o monetaria. Lo mismo sucede respecto de la modificacin de la paridad del dlar y el euro, que afecta la capacidad competitiva del pas en los diferentes mercados en los cuales opera. La atadura al dlar impide que el tipo de cambio del peso compense esos cambios en el contexto externo. Un hecho notable de la situacin argentina es que los servicios pblicos privatizados (electricidad, agua, gas, telfonos, peajes) tienen tarifas ajustables por la inflacin de los Estados Unidos. En los ltimos 4 aos, los precios norteamericanos al consumidor subieron 9 % mientras en la Argentina permanecieron estables. De este modo, aun cuando los precios domsticos no suban o bajen, las tarifas aumentan. Este comportamiento de un segmento de la economa esencial en la determinacin del nivel general de precios,
sumado a la enorme e incierta incidencia de los servicios de la deuda,
determina que los salarios resulten la nica variable de ajuste para sostener la convertibilidad y la paridad del peso uno a uno con el dlar. De este modo, la Argentina es probablemente en la actualidad, el nico pas del mundo en el cual la reduccin de los salarios nominales es un instrumento de la poltica econmica. El tejido productivo. Las reformas inspiradas en el consenso de Washington sumadas al endeudamiento externo, la incorporacin masiva de inversiones privadas directas y la convertibilidad, provocaron un cambio drstico de las reglas del juego. No es que el estado haya permanecido al margen de los acontecimientos mencionados. Por lo contrario, la estrategia seguida promovi la concentracin del capital y la riqueza y castig las producciones regionales y las empresas que no lograron adaptarse (o no tuvieron tiempo de hacerlo) al nuevo contexto. El resultado fue la dualidad que caracteriza actualmente la economa y el mercado de trabajo. Esta dualidad ha sido acrecentada por la entrada masiva de inversiones privadas directas y un extraordinario proceso de transferencia de la titularidad de activos a filiales de empresas extranjeras. El grueso de estas inversiones no se ha materializado en la instalacin de nuevas empresas y la ampliacin de la capacidad productiva sino, mayoritariamente, en la compra de empresas, activos y redes de comercializacin preexistentes en el pas, como en el caso de los servicios pblicos, diversas firmas industriales y los bancos. Una de las consecuencias de estos hechos ha sido la fuerte reduccin de los planteles de personal y el aumento de la produccin por hombre ocupado. La extranjerizacin y los lazos entre matrices y filiales, sumado a la apertura del conjunto del sector moderno, establece lazos ms profundos entre las actividades dinmicas y el mercado mundial que respecto de la economa interna. Desde la perspectiva de muchas empresas, la Argentina es esencialmente hoy un mercado para la venta de bienes y servicios provistos desde el exterior o, cuando son producidos localmente, con una creciente participacin de insumos importados. El problema no radica en la apertura sino en que abarque esencialmente las importaciones, sin efecto sobre la competitividad en otros mercados y las exportaciones. En las economas desarrolladas y en los pases ms exitosos de industrializacin reciente existen redes, enjambres y distritos industriales, reveladores de la integracin del sistema. En la Argentina, en cambio, se observa una desagregacin del tejido productivo y la fractura entre sus principales agentes. Han desaparecido eslabonamientos internos y surgido nuevos lazos con el contexto externo. Estos no juegan como elementos de transmisin entre los cambios en los mercados mundiales y la realidad interna, sino, ms bien, como agentes de desarticulacin y fractura. Esto es observable en el comportamiento de las filiales de empresas transnacionales e incluso en conglomerados de capital nacional. Sus vnculos con el espacio interior se han debilitado contribuyendo a la dualidad del sistema. A su vez, los cambios en la composicin de la demanda derivados de la concentracin del ingreso y la apertura, orientan parte principal del gasto a los sectores favorecidos por la estrategia adoptada.
Estas respuestas a la globalizacin frustran el potencial de desarrollo de las
medianas y pequeas empresas, incluso las intensivas en el uso de tecnologa. Desaparecen as del escenario unidades productivas que, dadas las tendencias predominantes en el cambio tecnolgico, deberan tener un amplio horizonte de crecimiento hacia el espacio interno y el mercado mundial. Las posibilidades de la llamada sociedad del conocimiento quedan entonces reducidas a los sectores concentrados. Para la mayor parte del sistema no alcanza con acceder a la informtica e Internet, si las reglas del juego no contribuyen a la capitalizacin y desarrollo de las firmas. Las debilidades del contexto explican el escaso efecto que tienen las polticas activas para promover el desarrollo de las pequeas y medianas empresas y las economas regionales. Una de las causas obedece a la escasa magnitud de los recursos destinados a tales fines debido a la continua necesidad de comprimir el gasto, aumentar la carga impositiva y transmitir seales amistosas. a los mercados financieros internacionales. Ciencia y tecnologa. Las tendencias sealadas han debilitado los vnculos entre la produccin de bienes y servicios y el sistema nacional de ciencia y tecnologa. El incremento de las importaciones y la inclinacin de las filiales de las empresas transnacionales de abastecerse de bienes de capital y tecnologa en sus pases de origen, han deprimido la demanda de tecnologa, maquinarias y equipos producidos internamente. Tales comportamientos se han difundido en las firmas de capital nacional. De este modo, los problemas del sistema cientfico-tecnlogico no dependen slo de la escasez de recursos, por otra parte comprensible dadas las restricciones presupuestarias. Influyen de manera decisiva las transformaciones producidas en la economa y las orientaciones de las polticas publicas que han debilitado los lazos entre la produccin y el sistema de ciencia y tecnologa 10. Estos hechos se reflejan, por ejemplo, en el deterioro de la produccin local de bienes de capital, el desmantelamiento de departamentos de investigacin y desarrollo en numerosas empresas y la sustitucin de los procesos de adaptacin de tecnologa por la simple importacin de equipos y procesos llave en mano. Ahorro e inversin. Hasta la crisis de la deuda de los aos ochenta, la tasa de inversin en la Argentina era del orden del 20% al 22%. El ahorro interno financiaba prcticamente la totalidad de la inversin de capital. El endeudamiento externo y la apertura indiscriminada a la inversin privada directa ha trastocado esta situacin. En la dcada de 1990, la deuda externa aument en 85 mil millones de dlares e ingresaron cerca de 50 mil millones de inversiones privadas directas. Es decir una entrada agregada de capital extranjero de 135 mil millones de dlares. Recin hacia finales de la dcada, la tasa de inversin recuper niveles del orden del 22% pero, ahora, el ahorro interno financia slo el 80% de la acumulacin de capital. En un hecho observado por la CEPAL en varios pases de Amrica latina, la apertura a la entrada de capitales extranjeros suele ser acompaado por la disminucin del ahorro interno. En el caso argentino, la tasa ahorro interno/ PBI es 30% inferior a la que prevaleca antes de la crisis de la deuda.
De este modo se ha deteriorado la acumulacin de capital. A su vez, la
transferencia de los sectores ms dinmicos y rentables de la economa a filiales de empresas extranjeras (como en el caso de los servicios de telecomunicaciones, diversas empresas industriales y las redes comerciales), refuerza la extranjerizacin del sistema productivo en tanto la asignacin de recursos refleja las prioridades de las matrices antes que los objetivos propios del pas. La orientacin del proceso de acumulacin est, en lo fundamental, exgenamente determinado. Organizacin del sistema En resumen, las psimas respuestas de la Argentina a los desafos y oportunidades de la globalizacin provoca que la economa est organizada en torno de ejes trasnacionales: los criterios de los mercados financieros, las polticas de las filiales y las condicionalidades de las organizaciones de Bretton Woods. El pas ha perdido gran parte de su capacidad de conducir su poltica y la organizacin de sus recursos. Probablemente lo peor no sea la existencia de restricciones reales sino la conformidad de influyentes intereses econmicos y sectores de opinin acerca de la inevitabilidad de estos hechos y su carcter irreversible. Se trata de una visin fundamentalista de la globalizacin segn la cual ste es el nico de los mundos posibles. Este escenario es incompatible con el desarrollo sostenible, el progreso social y la participacin en las corrientes de tecnologa y comercio mundiales y el establecimiento de una relacin simtrica de doble va con el orden global. De este modo, el pas es arrastrado por la corriente de acontecimientos totalmente fuera de su control. Veremos ms adelante las repercusiones de estos hechos sobre el Mercosur. Estas cuestiones trascienden el espacio econmico para abarcar la viabilidad del ejercicio de la democracia y la soberana en la Argentina. Detengmonos brevemente sobre este punto. Democracia y soberana Las crecientes restricciones a la conduccin de la poltica econmica y el predominio de la visin fundamentalista de la globalizacin, modifican las reglas de funcionamiento del sistema democrtico y el ejercicio de la soberana. La soberana, entendida aqu como la capacidad de decidir el propio destino en el orden global, requiere que los actores sociales y polticos del pas tengan suficiente poder decisorio para disear las relaciones con el resto del mundo. Vale decir, para organizar los mercados y los recursos conforme con criterios que, tomando en cuenta los medios disponibles y las restricciones existentes, persigan la construccin de un proyecto nacional. La democracia, de acuerdo con los principios fundamentales establecidos por los grandes pensadores polticos de los siglo XVII y XVIII, John Locke y Charles Montesquieu, e incorporados al orden constitucional argentino, implica que el poder reside en el pueblo. A su vez, la divisin de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial) impone los equilibrios necesarios para evitar la instalacin de una autoridad desptica. En este marco, el pueblo elige a sus gobernantes para promover el inters comn.
Estos requisitos de la existencia de un rgimen democrtico y soberano han
sido trastocados en la actualidad. Como hemos visto, la economa argentina esta organizada en torno de ejes transnacionales en vez de en reglas del juego destinadas a construir el propio destino en el orden global. Influir en la percepcin de los mercados, es el objetivo dominante de la poltica econmica sea cual fuere su consecuencia sobre el desarrollo econmico y social y los equilibrios macroeconmicos. En el plano poltico se ha difundido el concepto de gobernabilidad de la democracia. La misma consiste en un comportamiento de los rganos del estado compatible con los criterios de los mercados. Si aquel difiere de estos, la democracia es ingobernable. Este enfoque violenta los fundamentos de la democracia y la divisin de poderes. En la nueva situacin, en definitiva, el poder no reside en el pueblo. La eleccin peridica de los representantes de la voluntad de la ciudadana es en gran medida un hecho simblico frente a la realidad de los mercados que votan todos los das y deciden el rumbo de los acontecimientos. Para que la democracia sea gobernable, los tres poderes de la democracia (ejecutivo, legislativo y judicial) deben satisfacer los criterios de los operadores de la economa y las finanzas. Estas transformaciones trastocan tambin la teora del conflicto. Segn sta, la resolucin de un diferendo entre partes requiere que cada una defina sus intereses y sus representantes los defiendan. En la situacin actual esto no se verifica porque una de las partes negocia con los criterios de la otra y, a menudo, es representada por personas asociadas con intereses de la contraparte. Estos hechos contribuyen a explicar el deterioro de la credibilidad de las dirigencias polticas y del mismo rgimen democrtico como el espacio natural para defender la identidad y el propio destino en el orden global. Conclusiones La poltica instalada con el golpe de estado de 1976 y ratificada, hasta sus ltimas consecuencias, en la dcada pasada, ha generado una crisis econmica y social extraordinaria. No se trata slo del deterioro de las condiciones de vida de amplios segmentos de la poblacin y de la inseguridad generada por la misma causa. Se trata, tambin, de la viabilidad del rgimen de contratos en que se sustenta toda sociedad organizada. Cada una de las personas, las empresas y el estado, estn vinculados por un rgimen virtual o formal de compromisos recprocos. Los bancos, por ejemplo, tienen la obligacin de devolver el dinero a sus depositantes y el derecho de cobrar los prestamos a sus clientes y, as, de un extremo a otros del tejido productivo y social del pas. Tambin respecto del resto del mundo, en donde, los acreedores externos tienen el derecho de percibir las amortizaciones e intereses de sus prstamos como antes la obligacin de transferir los fondos a sus prestatarios. Pero este sistema de relaciones contractuales depende de la viabilidad del proceso econmico que lo sustenta. La falencia de uno o ms de los eslabones que configura la red de vnculos entre los agentes econmicos y sociales puede desencadenar una situacin generalizada de incumplimiento de los contratos. Esta es la amenaza que se cierne actualmente sobre el pas. El problema no es slo el de un eventual dficit de los compromisos externos, situacin ya descontada por los acreedores por la sobre tasa del riesgo pas y
prevista por diversos observadores el exterior. Se tratara, en todo caso, de un
acontecimiento con mltiples antecedentes histricos que no representara el fin del mundo. El problema ms grave es dentro del espacio nacional por la eventual cadena de incumplimientos de contratos. En resumen el problema econmico central no es el dficit fiscal sino la vulnerabilidad fundada en la deuda externa y en el dficit de la cuenta corriente del balance de pagos, ambos crecientes. El problema social reconoce las mismas causas. El desempleo y el deterioro de las condiciones de vida de la mayor parte de la poblacin generan comprensibles demandas de polticas sociales activas y eficientes. Sin embargo, el modelo es una fbrica de desempleados, marginales y, en el limite, delincuentes y violencia. Naturalmente esto es acompaado por la concentracin de la riqueza y el ingreso. Ninguna poltica social puede resolver, ni siquiera paliar, las consecuencias inexorables del modelo. En consecuencia, la recuperacin de la economa argentina y la generacin de empleo y bienestar, es un problema sistmico no coyuntural. No se trata de una situacin transitoria de insuficiencia de demanda o de shocks externos circunstanciales. Es un problema de elevado endeudamiento, prdida de competitividad y desvo de precios relativos, rigideces de costos derivados de las privatizaciones, destruccin de buena parte del tejido productivo y, consecuentemente, concentracin creciente del ingreso, elevado desempleo y deterioro de las condiciones sociales. Por lo tanto, es preciso aplicar una poltica que remueva la dependencia externa mediante la mejora de los precios relativos de la produccin argentina y su competitividad, el fomento de las exportaciones, la defensa del mercado interno (que es el destino del 90% de la produccin de bienes y servicios), el aumento del ahorro interno (que financia la mayor parte de la acumulacin de capital), inducir a las filiales de empresas extranjeras que cierren su dficit operativo en divisas y se vinculen con la produccin y el sistema de ciencia y tecnologa locales, impulsar una relacin simtrica con el Brasil a partir de la divisin del trabajo intraindustrial. En este contexto, de un diagnstico realista y de una estrategia econmica funcional al pas, las polticas sociales activas y eficientes pueden realmente promover la equidad, el bienestar y la seguridad. Es claro que en el orden contemporneo existen restricciones desconocidas en el pasado. Por ejemplo, la defensa del mercado interno y los estmulos a la produccin nacional, deben tomar en cuenta las normas de la Organizacin Mundial de Comercio. A su vez, la desindexacion de los precios de los servicios pblicos privatizados deben considerar la seguridad jurdica de los contratos. Por otra parte, la deuda externa impone una renegociacin continua con los acreedores. Todas estas son restricciones insoslayables a la libertad de maniobra. Pero es muy distinto hacer poltica econmica y negociar con contratistas y acreedores si se cultiva el diagnstico convencional o, por lo contrario, se ejerce una visin realista frente a la globalizacin. Es decir, si, en el marco de las restricciones existentes, se reconoce que el desarrollo sigue siendo esencialmente un proceso interno de transformacin e integracin social, organizacin y movilizacin de los propios recursos, vivir con lo nuestro y los nuestros, titulares de nuestro propio destino, abiertos al mundo.
A pesar de tantas frustraciones y de los psimos resultados del mal
diagnstico y las psimas polticas del fundamentalismo globalizador, el pas cuenta an con los medios para iniciar el camino del crecimiento, el empleo, el bienestar y la seguridad. El eplogo de la sucesin de psimas respuestas a la globalizacion confronta al pas con la necesidad de cambiar el rumbo. Dadas las condiciones polticas adecuadas y una evaluacin realista de la situacin, sera factible eliminar progresivamente los desequilibrios de los pagos internacionales del pas, que son el reflejo evidente de la situacin y su causa principal. Como suele suceder, sin embargo, la urgencia de los problemas y la continua bsqueda de soluciones por vas ya probadas y fracasadas, pueden desencadenar acontecimientos graves como el eventual colapso del rgimen de contratos que, a su vez, expresara una situacin de tensin social y poltica extrema. Referencias 1. A. Ferrer. Historia de la Globalizacin: orgenes del orden econmico mundial. Fondo de Cultura Econmica. Buenos Aires, 1996. Historia de la Globalizacin II: la revolucin industrial y el Segundo Orden Mundial. Fondo de Cultura Econmica. Buenos Aires, 2000. 2. A. Ferrer. El capitalismo argentino. Fondo de Cultura Econmica. Buenos Aires, 1998. 3. A. Ferrer. De Cristbal Coln a Internet: Amrica Latina y la globalizacin. Fondo de Cultura Econmica. Buenos Aires, 1999. 4. A. Ferrer. Vivir con lo nuestro. El Cid Editor. Buenos Aires, 1983. 5. A. Ferrer. Hechos y ficciones de la globalizacin. Fondo de Cultura Econmica. Buenos Aires, 1997. 6. UNCTAD. World investment report 1999. Ginebra, 1999.. 7. B. Kosakoff, A. Lpez. Los cambios tecnolgicos y organizacionales en las pequeas empresas. Repensando el estilo de desarrollo argentino. Revista de la Escuela de Economa y Negocios. Universidad Nacional de San Martn. Abril 2000. 8. O.E.C.D. Technology and the economy: the key relationships. Paris, 1992 9. D. Chudnovsky (Coordinador). El boom de la inversin privada directa en el Mercosur. Siglo XXI. Buenos Aires, 2001 10.A. Ferrer. Ciencia, tecnologa y desarrollo. Archivos del Presente. Buenos Aires. Enero/febrero/marzo 2000