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Fevre Fermin (Denis Diderot)
Fevre Fermin (Denis Diderot)
Fermn Fvre
Orgenes periodsticos
de la crtica de arte
Recopilacin de crticas periodsticas
Mesa Directiva
Presidente:
Vicepresidente 1:
Vicepresidente 2:
Secretario:
Prosecretaria:
Tesorero:
Protesorero:
Comisin de Fiscalizacin
Miembros titulares:
FRANCISCO A. RIZZUTTO
DANIEL ALBERTO DESSEIN
JOS MARA CASTIEIRA DE DIOS
Miembros suplentes:
NAPOLEN CABRERA
CORA CAN
Comisiones
Comisin de Admisin:
BARTOLOM DE VEDIA
DANIEL ALBERTO DESSEIN
ARMANDO ALONSO PIEIRO
ENRIQUE J. MACEIRA
ALBERTO MUNIN
Comisin de Biblioteca,
Hemeroteca y Archivo
ORGENES PERIODSTICOS DE LA
CRTICA DE ARTE
Homenaje a mi to y padrino
Francisco A. Palomar (18961983), dibujante e ilustrador de
la revista Martn Fierro (19241927), periodista de La Nacin
(1927-1952), historiador de arte
y docente, que orient, de chico,
mi vida profesional.
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En nuestro pas
La crtica de arte est unida a la creacin artstica. Ms an,
la sigue. Si no hay obra, no hay crtica. En nuestro pas esto no
ha sido una excepcin. As lo registran los acontecimientos que
van a determinar una actuacin de la crtica de arte que se va a
dar a partir de la creacin de los artistas.
El 8 de marzo de l829, se abre en Buenos Aires la primera
exposicin de arte. Estaba integrada por un extraordinario conjunto pictrico trado a estas playas y expuesto en la iglesia de
San Ignacio (por esos das desafectada del culto religioso). Esas
obras eran propiedad del marchand Jos Mauroner (no se conoce con exactitud si era francs o cataln), que haba llegado con
ellas desde Europa con el propsito de exponerlas y venderlas.
Como se sabe, no eran tiempos propicios los de entonces.
Se supone que el viaje fue una consecuencia de la atraccin por
estas tierras que le despertaron algunos agentes de Rivadavia,
por esa poca muy activos en Europa. Su viaje fue azaroso. Sale
de Europa en agosto de l825. Luego de seis meses y medio de
navegacin llega, a Montevideo, donde el bloqueo al puerto de
Buenos Aires lo retiene cerca de dos aos. nterin, viaja a Ro
de Janeiro para, finalmente, desembarcar en Buenos Aires.
La exposicin de Mauroner es anunciada por La Gaceta
Mercantil. Una semana despus, el l5 de marzo de l829, aparece
en El Tiempo una crnica sobre la muestra, que no lleva firma y
que constituye la primera crtica de arte escrita en un peridico
de nuestro medio. Por ella nos enteramos de que las obras expuestas sumaban 375 y de que pertenecan a l50 artistas diferentes. Los datos que aporta en su crnica son rigurosamente inexactos, tanto en la cantidad de los artistas representados como en lo
que se refiere a sus pases de pertenencia (escuela italiana, espaola y flamenca). Si lo cotejamos con el catlogo, debemos dar
fe a ste. Luego de sus descripciones en las que seala, adems,
que la muestra se encuentra instalada en una sala del Colegio de
Ciencias Morales, accediendo a ella por la escalera del coro,
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Este breve trabajo es un punto de partida para investigaciones de mayor aliento que quieran ahondar en el fenmeno indisoluble de la crtica de arte y la comunicacin periodstica.
NOTAS
1.
Lionello Venturi. Historia de la crtica de arte. . Ed. Poseidn Buenos Aires.
1949 (Pg. 129).
2.
Amadeo D. Delucchi y Jorge O. Demarchi. Noticia sobre la obra de Diderot
en Tratado de lo Bello. Ed. Instituto de Filosofa. Facultad de Humanidades. Universidad Nacional de La Plata. La Plata, 1962 (Pg. 6).
3.
P.N. Furbank. Denis Diderot, biografa crtica. Emec Editores, Buenos Aires, 1994 (Pg. 292).
4.
Marina Bertonassi. Crtica y contexto en Esttica y Crtica. Eudeba, Buenos
Aires, 1999 (Pg. l20).
5.
Citado por Francisco A. Palomar en su libro Primeros salones de arte en
Buenos Aires. Ed. Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1962
(Pg. 57).
6.
Jos A. Garca Martnez, Sarmiento y el arte de su tiempo. Emec Editores,
Buenos Aires, 1979 (Pg. 12).
RECOPILACIN DE CRTICAS
PERIODSTICAS DE DENIS DIDEROT
1. Antologa de los Salones
[Pierre-Antoine Baudoin (1723-1769)]
Nada mejor que el ejemplo de Baudoin para probar hasta
qu punto las costumbres son esenciales para el buen gusto. [...]
Artistas, si sois celosos en cuanto a la duracin de vuestras
obras, os aconsejo que os atengis a los temas honestos. Todo lo
que incita a los hombres a la depravacin est hecho para ser
destruido, y menos duda habr de la destruccin cuanto ms
perfecta sea la obra. Ya casi no subsiste ninguna de esas infames y bellas estampas que Giulio Romano compuso sobre el
impuro Aretino. La probidad, la virtud, la honestidad, el escrpulo, el humilde escrpulo supersticioso se apoderan tarde o
temprano de las producciones deshonestas. Realmente, quin
de nosotros, poseedor de una obra maestra de pintura o de escultura capaz de inspirar el libertinaje, no empieza por ocultarla
a los ojos de su mujer, su hija, su hijo? Quin no piensa que
esta obra maestra no pueda pasar a otro poseedor menos atento
a esconderla? Quin no admite, en el fondo de su corazn, que
el talento poda haber sido mejor empleado, que semejante obra
no tena que haberse hecho y que valdra la pena quitarla de en
medio? Qu compensacin puede haber entre un cuadro, una
estatua, por muy perfecta que se considere, y la corrupcin de
un corazn inocente? Y si estos pensamientos, que no son en
absoluto ridculos, surgen, no digo en un beato, sino en un
hombre de bien; y en un hombre de bien, no digo religioso, sino
descredo, ateo, de avanzada edad, a punto de descender a la
tumba, en qu se convierten el bello cuadro, la bella estatua, el
grupo del stiro que goza de una cabra, el pequeo Prapo sacado de las ruinas de Herculano (estas dos obras, las ms preciosas que la Antigedad nos haya transmitido, a juicio del barn
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menos en la estatua. Hay demasiadas buenas caras, caritas, remilgos, afectacin para un arte severo. Por mucho que me las
muestre desnudas, siempre veo en ellas el carmn, los lunares
postizos, los adornos y todos los perifollos de la toilette. Creis
que alguna vez ha habido en su cabeza algo de esta imagen
honesta y encantadora de Petrarca?
El riso, el canto, el parlar dolce umano.
(Saln de 1763)
[tienne-Maurice Falconet (1716-1791)]
Oh, que cosa tan preciosa es este grupo de Falconet! Es la
pieza que tendra en mi gabinete, si me gustara presumir de
gabinete. No valdra ms sacrificar de una vez por todas...?
Pero dejemos eso. Nuestros aficionados son personas con poco
sentido comn, que prefieren adornar su gabinete con veinte
obras mediocres que poseer una sola y bella.
El precioso grupo del que quiero hablaros -es bastante intil
decirlo- es el Pigmalin al pie de su estatua que cobra vida. Slo
est ste en el Saln y durante mucho tiempo no habr otro.
La naturaleza y las Gracias han dispuesto la actitud de la
estatua. Sus brazos caen suavemente a ambos lados. Sus ojos
acaban de entreabrirse. Su cabeza est un poco inclinada hacia
el suelo, o ms bien hacia Pigmalin, que est a sus pies. La
vida se revela en ella por una ligera sonrisa que aflora en su
labio superior. Cunta inocencia posee! Est en su primer pensamiento. Su corazn empieza a conmoverse, pero no tardar en
palpitar. Qu manos! Qu piel tan suave! No, esto no es mrmol. Apoyad el dedo, y la materia que ha perdido su dureza
ceder a vuestra presin. Cunta veracidad en los costados!
Qu pies! Qu suaves y delicados son!
Un Amorcillo ha cogido una de las manos de la estatua, y
no la besa, la devora. Qu vivacidad! Qu ardor! Cunta malicia en la cabeza del Amorcillo! Pequeo prfido, te reconozco;
ojal, para mi felicidad, no vuelva a encontrarte.
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Con una rodilla en tierra, la otra erguida, las manos fuertemente apretadas una contra otra, Pigmalin est delante de su
obra y la mira. Busca en los ojos de su estatua la confirmacin
del prodigio que los dioses le han prometido. Oh, qu bello es
su rostro! Oh, Falconet, cmo has hecho para infundir en un
trozo de piedra blanca la sorpresa, la dicha y el amor, todo
fundido. mulo de los dioses, si ellos han animado la estatua, t
has renovado su milagro animando el estatuario. Ven que te
abrace; pero teme que culpable del crimen de Prometeo, un
buitre te espere a ti tambin.
Por muy bella que sea la figura de Pigmalin, se poda
encontrar con talento; pero no es posible imaginar la cabeza de
la estatua sin genio.
La ejecucin del grupo entero es admirable. Es una materia
nica, en la que el estatuario ha conseguido tres clases de
carnaciones diferentes. Las de la estatua no son las del nio, ni
stas las carnaciones de Pigmalin.
Esta pieza de escultura es perfecta. Sin embargo, la primera
vez que la mir, el cuello de la estatua me pareci un poco
fuerte, o su cabeza un poco dbil. La gente del arte ha confirmado mi juicio. Oh, qu desdichada es la condicin de un artista!
Qu despiadados y viles son los crticos! Si este grupo, escondido bajo tierra durante millares de aos, acabara de ser desenterrado, con el nombre de Fidias en griego, roto, mutilados los
pies, los brazos, la contemplara con admiracin y en silencio.
Meditando sobre este asunto, he imaginado otra composicin que es la siguiente.
Dejo la estatua tal como es, excepto que solicito su accin
de derecha a izquierda, exactamente la misma que est de izquierda a derecha.
Conservo en Pigmalin su expresin y su carcter; pero le
situ a la izquierda; ha vislumbrado en su estatua los primeros
signos de vida. Antes estaba en cuclillas. Se levanta lentamente
para poder llegar al lugar del corazn. En l posa suavemente el
revs de la mano izquierda; comprueba si el corazn late; mientras tanto sus ojos, fijos en los de la estatua, esperan que se
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dirigiendo los ojos al cielo y lanzando una exclamacin terriblemente dolorosa que acompa con un grito cuando reconoc al
sacerdote. Era el mismo al que haba visto unos instantes antes
acosar con tanta insistencia y tan poco xito a la inflexible
joven; tambin estaba vestido de blanco; segua siendo bello,
pero el dolor haba causado una profunda impresin en su rostro. Tena la frente coronada de hiedra y llevaba en la mano
derecha el cuchillo sagrado. Fue a situarse de pie a cierta distancia del joven aclito que le haba precedido. Vino un segundo
aclito, vestido de blanco, que se qued tras l.
Despus vi entrar a una muchacha; tambin estaba vestida
de blanco y una corona de rosas le cea la cabeza. La palidez
de la muerte cubra su cara, sus rodillas temblorosas le flaqueaban; apenas tuvo fuerzas para llegar hasta los pies de aquel que
tanto la adoraba, porque haba sido ella la que tan orgullosamente
haba rechazado su ternura y sus splicas. Aunque todo ocurri
en silencio, no haba ms que mirarles a uno y a otra y recordar
las palabras del orculo para comprender que ella era la vctima
y que l iba a ser su sacrificador. Cuando estuvo cerca del gran
sacerdote, su desdichado amante, ay!, mil veces ms desdichado que ella, las fuerzas la abandonaron completamente y cay
sobre el lecho o el lugar mismo en el que tena que recibir el
golpe mortal. Tena la cara vuelta hacia el cielo, sus ojos estaban cerrados, sus brazos que la vida pareca haber abandonado
le colgaban a ambos lados, la parte posterior de su cabeza casi
tocaba las vestiduras del gran sacerdote, su sacrificador y su
amante; el resto de su cuerpo estaba tendido, solamente el aclito que se haba quedado detrs del gran sacerdote lo mantena
un poco levantado.
Mientras el desdichado destino de los hombres y la crueldad de los dioses o de sus ministros, porque los dioses no son
nada, me tenan absorto, y mientras enjugaba algunas lgrimas
que se haban escapado de mis ojos, haba entrado un tercer
aclito, vestido de blanco como los dems y con la frente coronada de rosas. Qu guapo era aquel joven! No s si era su
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modestia, su juventud, su dulzura, su nobleza lo que me interesaba, pero me pareci que daba cien vueltas incluso al gran
sacerdote. Se haba agachado a cierta distancia de la vctima
desvanecida y sus ojos enternecidos estaban fijos en ella. Un
cuarto aclito, tambin con traje blanco, fue a colocarse cerca
del que sostena a la vctima y puso en su otra rodilla un gran
barreo que cogi por los bordes como para presentarlo a la
sangre que iba a manar. Este barreo, la situacin de este aclito y su accin designaban por dems la cruel funcin. Entretanto, haban acudido al templo muchas otras personas. Los hombres, compasivos por naturaleza, buscan en los espectculos
crueles el ejercicio de esta cualidad.
Distingu hacia el fondo, cerca de la columna interior del
lado izquierdo, a dos sacerdotes mayores, de pie, y notables por
el irregular turbante con que estaban envueltas sus cabezas, la
severidad de sus caracteres y la gravedad de su actitud.
Haba casi afuera, contra la columna anterior, del mismo
lado, una mujer sola; un poco ms lejos y ms hacia afuera, otra
mujer con la espalda apoyada contra un hito y un nio pequeo
desnudo sobre sus rodillas. La belleza del nio y quiz ms an
el singular efecto de la luz que los iluminaba a su madre y a l,
los fijaron en mi memoria. Ms all de estas mujeres, pero en el
interior del templo, otros dos espectadores. Delante de los espectadores, precisamente entre las dos columnas, justo enfrente
del altar y de las brasas ardiendo, un anciano del cual me impresionaron su expresin y sus cabellos grises. Supongo que el
espacio ms alejado estaba lleno de gente, pero desde el lugar
que ocupaba en mi sueo y en la caverna no poda ver ms.
Grimm -Porque no haba nada ms que ver, porque ah estn
todos los personajes del cuadro de Fragonard y porque aparecieron en su sueo colocados exactamente como en el lienzo.
Diderot -Si es as, qu bello cuadro ha pintado Fragonard!
Pero escuche el resto. El cielo brillaba con pursima claridad; el
sol pareca derramar toda la masa de su luz en el templo y
complacerse en reunirla sobre la vctima, cuando las bvedas se
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oscurecieron de densas tinieblas que, extendindose sobre nuestras cabezas y mezclndose en el aire, en la luz, produjeron un
repentino horror. A travs de las tinieblas vi planear a un genio
infernal, lo vi: unos ojos extraviados le salan de la cabeza;
llevaba un pual en una mano y con la otra agitaba una antorcha
encendida; gritaba. Era la Desesperacin, y el Amor, el temible
Amor lo llevaba a la espalda. En ese instante el gran sacerdote
coge el cuchillo sagrado y levanta el brazo; creo que va a golpear a la vctima, que va a clavarlo en el pecho de aquella que le
rechaz y que el cielo le ha entregado; en absoluto: se golpea a
s mismo. Un grito general atraviesa y rompe el aire. Veo a la
muerte y sus sntomas vagar por las mejillas, por la frente del
tierno y generoso infortunado; las rodillas le flaquean, la cabeza
se le cae hacia atrs, uno de sus brazos queda colgando, y la
mano con la que cogi el cuchillo lo sostiene todava clavado en
el corazn. Todas las miradas estn fijas o temen fijarse en l;
todo revela tristeza y espanto. El aclito que est al pie del
candelabro tiene la boca entreabierta y mira con espanto; el que
sostiene a la vctima vuelve la cabeza y mira con espanto; el que
sostiene el barreo funesto alza unos ojos espantados, el rostro
y los brazos extendidos del que me pareci tan bello muestra
todo su dolor y todo su espanto; los dos sacerdotes mayores
cuyas crueles miradas seguramente tan a menudo se han alimentado del vapor de la sangre con la que han rociado los
altares, no han podido resistirse al dolor, a la conmiseracin, al
espanto, compadecen al desdichado, sufren, estn horrorizados;
la mujer sola apoyada contra una de las columnas, presa de
horror y de espanto, se ha vuelto sbitamente; y la que tena la
espalda contra un hito se ha echado hacia atrs, se ha llevado a
los ojos una de las manos y su otro brazo parece querer apartar
de ella el pavoroso espectculo; la sorpresa y el espanto estn
pintados en las caras de los espectadores que estn lejos de ella,
pero nada iguala a la consternacin y el dolor del anciano de los
cabellos grises, cabellos que se le han puesto de punta sobre la
frente; me parece estar vindolo, con la luz de las brasas ardien-
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Diderot -Lo que usted me dice casi me hace creer que yo,
que no lo creo durante el da, tengo tratos con l durante la
noche. Pero el instante horripilante de mi sueo, aquel en que el
sacrificador se clava el pual en el pecho, es el mismo que
Fragonard ha elegido?
Grimm -Sin ninguna duda. Solamente hemos observado en
el cuadro que la vestimenta del gran sacerdote se pareca demasiado a la de una mujer.
Diderot -Espere. Es igual que en mi sueo.
Grimm -Tambin que los jvenes aclitos, tan nobles y tan
encantadores como aparecan, eran de un sexo indefinido, especie de hermafroditas.
Diderot -Eso tambin es igual que en mi sueo.
Grimm -Que a la vctima tendida, cada, le apretaba en
exceso la ropa por abajo.
Diderot -Yo tambin lo advert en mi sueo; pero quise
honrarla con la decencia, incluso en ese momento.
Grimm -Que su cara de color plido, poco expresivo, sin
matices, sin transiciones, era ms bien la de una mujer dormida
que la de una mujer desvanecida.
Diderot -Yo la so con esos defectos.
Grimm -Respecto de la mujer que tena el nio en las rodillas, la encontramos maravillosamente pintada y ataviada, y el
rayo de luz que la iluminaba, de gran efecto; el reflejo de la luz
sobre la columna anterior, de suprema veracidad; el candelabro,
de bellsima forma e imitando perfectamente el oro. Han sido
necesarias figuras tan vigorosamente coloreadas como las de
Fragonard para mantenerse sobre la alfombra roja con una franja de oro bordada. Las cabezas de los ancianos nos han parecido
muy bien hechas y resaltando perfectamente la sorpresa y el
espanto; los genios muy furiosos, muy areos, y el vapor negro
que llevaban consigo bien esparcido y aadiendo un terrible
vigor a la escena; las masas de sombra realzando del modo ms
poderoso y ms impresionante el deslumbrante esplendor de los
claros. Y luego un inters nico. Se fijaran donde se fijaran los
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ojos, se encontraba el espanto, pues estaba en todos los personajes: surga del gran sacerdote, se extenda, aumentaba por los
dos genios, por el vapor oscuro que los acompaaba, por la
oscura claridad de las brasas. Era imposible privar al alma de
una impresin tan repetida. Era como en las sublevaciones populares en que la pasin de la mayora se apodera de nosotros
incluso antes de conocer el motivo. Pero aparte del temor de
que ante la primera seal de la cruz todos los bellos simulacros
desaparezcan, hay jueces de gusto severo que han credo sentir
en toda la composicin un cierto elemento teatral que no les ha
gustado. Pero digan lo que digan, puede estar convencido de
que usted ha tenido un bello sueo y Fragonard ha hecho un
bello cuadro. Posee toda la magia, toda la inteligencia y toda la
mquina pintoresca. La parte ideal es sublime en este artista a
quien no le falta sino un color ms verdadero y una perfeccin
tcnica que el tiempo y la experiencia pueden proporcionarle.
(Saln de 1765)
[Jean-Baptiste Greuze (1725-1805)]
Una muchacha que llora a su pjaro muerto
Qu bella elega!, qu poema tan encantador!, qu bello
idilio hara Gessner de l! Es la vieta de un fragmento de este
poeta. Un cuadro delicioso! El ms agradable y seguramente el
ms interesante del Saln. Ella est de frente; tiene la cabeza
apoyada en la mano izquierda: el pjaro muerto est posado en
el borde superior de la jaula, con la cabeza colgando, las alas
cadas, las patas al aire. De qu modo tan natural est colocada
la muchacha! Qu bella es su cabeza! Qu elegante su peinado! Cunta expresin en su cara! Su dolor es profundo; est
sumida en su desdicha y lo est totalmente. Qu bonito catafalco es la jaula! Cunta gracia tiene la guirnalda de hojas que
serpentea alrededor! Qu bella mano!, qu mano tan bella!,
qu brazo tan bello! Observad la veracidad de los detalles de
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res. (Ay, amigo mo, qu bella estaba! Ay! Si usted la hubiera visto sonrer y llorar!) Continu. Qu pasa con tu pjaro? Si uno se olvida de s mismo, se acuerda de su pjaro?
Cuando se acerc la hora de regreso de tu madre, el que te ama
se fue. Qu feliz, contento, arrebatado estaba! Cmo le cost
separarse de ti...! Cmo me miras! Yo s todo eso. Cuntas
veces se levant y volvi a sentarse! Cuntas te dijo, te volvi
a decir adis sin acabar de irse! Cuntas veces sali y volvi!
Acabo de verle en casa de su padre: se siente alegre, feliz, y su
alegra la comparten todos, sin poder evitarlo... Y mi madre? Tu madre? En cuanto l se hubo ido, ella volvi: te
encontr soadora, como lo estabas antes. Siempre se est as.
Tu madre te hablaba y t no oas lo que te deca; te mandaba
una cosa y t hacas otra. Las lgrimas acudan a tus prpados y
las contenas, o volvas la cabeza para enjugarlas furtivamente.
Tus continuas distracciones impacientaron a tu madre; te rega; y se te present la ocasin de llorar tranquilamente y de
aliviar tu corazn... Contino? Temo que lo que voy a decir
resucite tu dolor. Quieres...? Pues bien, tu bondadosa madre se
arrepinti de haberte entristecido; se acerc a ti, te cogi las
manos, te bes la frente y las mejillas y lloraste mucho ms. Tu
cabeza se inclin sobre ella; y tu cara, que el rubor empezaba a
colorear, mira, como se est coloreando ahora, fue a ocultarse
en su seno. Qu cosas tan dulces te dijo tu bondadosa madre!,
y qu dao te hacan esas cosas tan dulces! Sin embargo, aunque tu canario cant, te advirti, te llam, bati las alas, se
lament de tu olvido, t no lo viste, no lo oste: estabas pensando en otra cosa. No le cambiaste el agua ni le pusiste su grano;
y esta maana el pjaro ya no estaba... Me sigues mirando;
todava me queda algo que decir? Ah, ya comprendo!, el pjaro te lo haba regalado l: bueno, encontrar otro igual de bello... Eso tampoco es todo: tus ojos se fijan en m y se afligen;
hay algo ms? Habla, no puedo adivinarlo... Y si la muerte
del pjaro no fuera sino un presagio...? Qu hara?, qu sera
de m? Si l fuera un ingrato... Qu locura! No temas: no
puede ser, no ser!
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RECOPILACIN DE CRTICAS DE
DOMINGO F. SARMIENTO
Cuadros de Monvoisin
(El Progreso, del 3 de marzo de 1843)
Este aventajado artista est preparando en uno de los salones de la Universidad la exhibicin de sus hermosos cuadros.
El seor Monvoisin es un pintor histrico; su talento es por
consiguiente creador, y est muy lejos de hallarse reducido a
aquella simple sagacidad que basta para hacer copias de los
objetos materiales. Las dificultades y el mrito de los pintores
de la categora del seor Monvoisin consisten en crear relaciones, es decir, en hacer resaltar las pasiones y los sentimientos
de cada uno de los personajes que llenan sus grupos, y tener
cuenta en este trabajo, no slo de la verdad que ensea y de la
historia, sino del modo ms fuerte y sorprendente de hablar a
la imaginacin y de arrastrarla a contemplar la vida, las sensaciones y las pasiones que en el momento dado estn dominando en cada grupo o en cada persona. Este es uno de los esfuerzos ms difciles de la pintura y el que, a la verdad, tiene
mayor mrito; porque es cosa verdaderamente sorprendente
dotar de vida un lienzo y eternizar sobre l aquellos momentos
pasajeros, pero terribles, que llenan la historia de los pueblos,
aquellos momentos en que grandes pasiones sacuden y agitan
el alma de grandes masas y ponen en conflicto con ellas a
grandes y altas inteligencias. Aqu, pues, no es la vida ni las
pasiones de un hombre lo que se pinta; no es una fisonoma,
no es un alma, sino la vida, la fisonoma, el alma de todo un
pueblo, esa alma social, permitsenos la expresin, que se
abre paso y se muestra en los grandes acontecimientos. Ella no
est materialmente en ninguna parte; no est en tal figura, ni
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realidad pasada. Los grandes momentos de la historia son bulliciosos; tan agitados, tan rpidos, tan sorprendentes que bajo
ningn aspecto se prestan a la copia material. Ellos pasan antes
que el artista tenga tiempo de pensar tan slo en fijarlos sobre el
lienzo. Qu mano puede estar dotada para clavar en un lienzo
una pasin, un movimiento, un hecho con aquella rapidez con
que se efecta? Ninguna. As es que las obras del arte que
vienen despus a fijar estos momentos, son resultados lentos de
la meditacin, del trabajo, de la combinacin y de la exaltacin
potica del artista, que con la fuerza interna de su inteligencia,
vuelve a crear el momento dado con todos sus colores; adivinando a fuerza de talento, creando y ejecutando a fuerza de
fantasa.
La multitud aplaude mucho ms, sin embargo, 1as copias
literales de estas obras de creacin que nosotros llamaremos
interpretaciones; pero creemos que e1 fallo de la multitud no es
competente en esta materia. La multitud puede juzgar muy bien
del mrito de las imitaciones; pero no del mrito de las obras
que son creaciones de la inteligencia del artista, porque para
esto se necesita comprender las pasiones, saber 1os sucesos con
cuyo motivo estallaron, conocer el modo como ellas obran sobre la fisonoma, y ninguna de estas cosas pueden haber formado objetos especiales de estudio para la multitud, en tanto que
las realidades materiales nada de esto exigen y sus copias pueden, por consiguiente, ser juzgadas fcilmente por todos. Esta
reflexin nos ha nacido de la propensin, que ya hemos notado
en algunos de los que han visto los cuadros del seor Monvoisin,
a elogiar menos los histricos que otros que, en nuestro concepto, muy desprovisto de fundamento tambin, valen mucho menos que aqullos. El cuadro del Nueve de Termidor es, por
ejemplo, menos alabado que el del Pescador.
Un cuadro, lo mismo que un poema, se compone necesariamente de dos partes: de la realidad concebida por la inteligencia, recogida por la memoria, y de la metamorfosis impuesta a esa realidad por la imaginacin. Ver o saber, acor-
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tan exactos y verdaderos que no dudamos que ste ser el cuadro ms popular entre nosotros; la multitud gustar de l ms
que de los otros por los motivos que antes hemos dicho.
Ahora ms que nunca lamentamos la ignorancia en que nos
criamos los americanos con respecto a las bellas artes; si furamos capaces de algo en este ramo, emprenderamos una serie de
artculos sobre las pinturas del seor Monvoisin, y que el pblico todo gustara por tener delante los modelos. Y aun as, tan
escasos como somos, son tales las impresiones que hemos sentido delante de estos notables lienzos y las que estamos seguros
de sentir cada vez que los meditemos, que no sabemos si ser la
ltima vez que nos aventuremos a hablar de ellos.
Sabemos que el seor Monvoisin ha sido ocupado por algunas personas encargndole retratos. Creemos que es una fortuna
tener un retrato hecho por la mano de tan hbil artista, y felicitamos a los que lo obtengan. Con respecto al seor Monvoisin
pensamos que hacer un retrato ser para l como para un escritor, como Rousseau o Chateaubriand, escribir unas cuantas letras del abecedario con que se forman las preciosas frases y
pginas que se publican.
Debemos darnos la enhorabuena, como de uno de los ms
felices acontecimientos que ha podido haber para el pas, de la
venida del seor Monvoisin. La contemplacin de sus obras
despertar precisamente en nuestra juventud instintos artsticos.
No faltar alguno que, dotado de la chispa del genio y dirigido
por el hbil francs que ha querido venir a residir entre nosotros, alcance a ser pintor tambin, a ser su hijo o descendiente.
No queramos poner fin a estas pginas sin exclamar: vivimos en
la poca feliz en que todos los hombres se sirven unos a otros,
en que un extranjero puede por su mrito ser ms acatado que
un nacional; en que la humanidad se estrecha por todas partes,
se sirve y se alienta. poca de fusin en que el espritu de la
civilizacin amalgama y rene todo lo que es bueno, cualquiera
que sea su punto de partida.
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Procesa Sarmiento
La seora Procesa de Lenoir dej en Chile algunos retratos,
entre ellos uno de don Manuel Montt, irreprochable, y aqu
entre los varios que ha ejecutado, descuellan los de Flores y el
doctor Navarro, por el parecido el primero y el segundo por la
postura y el carcter. El de la seora del mismo ostenta un velo
blanco, de una exquisita trasparencia, pero es siempre blanco, lo
que deja ver que est recin sacado de la tienda. En Buenos
Aires existe un cuadro de uno de sus nietecillos jugando con un
perro. El nio del perro es admirable, y el perro mejor que el
nio. La niita que juega con un tiesto de flores, en uno de los
cuadros exhibidos en San Juan, es poco objecionable; no as las
flores rosadas del tiesto, que se han olvidado de las sombras,
cosa que no deben olvidar las flores, aunque sean de trapo,
mucho ms cuando no se trata de ellas en un cuadro, pues
entonces se indican apenas sus colores. La seora de Lenoir ha
reunido once cuadros, de los muchos salido de su taller.
Franklin Rawson
Franklin Rawson, discpulo de Boneo, pintor de mrito de
Buenos Aires, ha dejado en San Juan excelentes retratos, descollando sobre todos, a nuestro juicio, el de la seora Trnsito de
Oro, hermana del obispo Oro. La semejanza es completa; pero lo
que lo distingue es la expresin y las sombras blandas y ms
fundidas que lo ordinario. Sus trabajos serios se encuentran en
Buenos Aires, dos de ellos poco gustados a causa de las escenas
cruentas que representan. El asesinato de Maza en las antesalas
de la Cmara y Rosas espiando de afuera, dicen ms que lo que la
historia acepta. Hay otro cuadro que recuerda el salvamento operado en la Cordillera de los Andes por el joven Sarmiento, repartiendo pan a los soldados. Las fisonomas del general Lamadrid y
el coronel lvarez, son retratos. No se ha podido averiguar el
paradero de este cuadro, que fue vendido en el Paran.
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La seorita Durn
Los romanos mantenan a las puertas de sus casas un perro
amarrado, y al frente un letrero cave canem: gurdense del perro. La seorita Durn ha pintado unos perros que acometen a
un lobo, o un lobo que acomete a los perros, sin saberse quin
comenz la gresca. Los encargados del acomodo de los cuadros
han puesto ste en la fila de abajo, como deba de ser, aunque
lejos de la entrada, para ahorrarse sin duda la prevencin al
pblico cave canem. Creemos que no hay otro cuadro de esta
firma. Se la cree discpula de la seora Bilbao.
La seora Trnsito Videla
Fue discpula en Copiap del pintor Rawson, continuando en
San Juan bajo la direccin de Torres, cuya manera segua de
cerca. Autora de varios retratos originales, entre ellos uno del
general Roca, que se dice perdido, y del doctor Indalecio Cortnez,
de muy buena ejecucin. Un retrato de lpiz del doctor Aberastain
carece de expresin. Ha muerto muy joven, dejando un estudiante
de medicina que muestra contraccin y talento, pero, sobre todo,
el amor al trabajo que caracteriza a su madre.
La seorita Keller
Hija de un caballero alemn de aquel apellido, y discpula
de doa Procesa Sarmiento, ha expuesto un retrato copiado de
Torres, y uno original de su propio hermano Fray Antonio Keller,
de la orden de predicadores y con el hbito domnico. Un San
Jos de bastante mrito completa sus ensayos, pues es muy
joven y tiene mucho camino que andar. El estudio de la Vasiliky de Monvoisin deja que desear al lado del mismo dibujo de
Rosa Muoz, poco feliz en la Dido; ms afortunada en el Cristo
muerto, pero que permite esperar mucho por el San Juan, su
primer ensayo al leo, copiando a Torres.
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EL AUTOR
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la Nacional de Cuyo y de la Complutense de Madrid. Colaborador de importantes publicaciones de arte, se desempea regularmente como curador de muestras que se realizan en la Argentina y en Espaa, Francia, Mxico y los Estados Unidos. Es miembro de honor de distintas instituciones acadmicas del pas y del
extranjero.
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