Muchas veces, siendo estudiante de Enfermera me pregunte: Y para que me harn

usar cofia?...He aqu el significado de algunos smbolos de la Enfermera.

La lmpara
Florence Nightingale, la precursora de la enfermera moderna, durante la guerra de
Crimea en 1854, por las noches despus de que se retiraban las dems enfermeras,
haca rondas en solitario y observaba el estado de los pacientes ms enfermos.
"La seora de la lmpara", fue la denominacin que le dieron a Florence los
hospitalizados, debido a que por las noches ella recorra las salas con una lmpara
para iluminar su camino.

La cofia
Algunas cofias de Enfermeras evocan a la de las religiosas, relacionada con la
tradicin catlica, y puntualmente con el cuidado a los enfermos y el servicio
humanitario (velo). Anteriormente tambin recibi el nombre de "Toca", su diseo
consisti en un "gorro". ste se remonta a la Edad Media, con el gorro se pretenda
cubrir el cabello, ya que peinarlo constitua una larga y fastidiosa tarea que no se
realizaba con ms frecuencia de lo que se consideraba necesario.
A la cofia se le ha considerado como signo de identidad. Entendiendo sta como el
resultado de un proceso ideolgico, el cual exige un elemento de diferencia para
poderse expresar, y en el que encontramos factores bien definidos como la
pertenencia grupal o territorial.
Existiendo un grupo de enfermeras militares protagonistas del cuidado a los heridos
en las dos grandes guerras del siglo XX, cuya cabeza coronaban con cofias
denotadotas del diferente rango, similares a las religiosas. Por otra parte las rdenes
religiosas impartan cuidados tanto en hospitales civiles como militares.
La evolucin en el modelo de las cofias de enfermeras desde la primera cofia
religiosa hasta el abandono total de las mismas, refleja la historia de los cuidados.
Las tambin denominadas tocas devienen en un elemento del rango y ciertos

aditamentos como medallas, escudos y cruces condecoran el servicio prestado en

las instituciones militares. Siendo las primeras dispensadoras de cuidados en
muchos casos mujeres religiosas para los pases colonizados, (quienes se cubran la
cabeza como parte de su hbito) no impidiendo que a nivel social existieran mujeres
cuidadoras; parte del pueblo las que ofrecan los cuidados desde la transmisin de
los conocimientos populares para realizar curaciones desde las ciencias de la
naturaleza[ii]. Estas ltimas con saberes transmitidos de generacin en generacin a
travs de la tradicin oral.
Las mujeres en la familia dispensaban los cuidados de forma informal.
En los primeros hospitales estaban empleadas quienes realizaban la limpieza en las
que recaa ofrecer a los enfermos los cuidados rudimentarios, an teniendo
experiencia reconocida eran consideradas negligentes, llevaban cubierto los cabellos
por un gorro (en razn de la tarea que cumplan).
La revolucin que se produce a mediados del siglo XIX, en la prctica mdica tiene
un efecto profundo sobre los cuidados de la salud. Por la misma poca, Florence
Nightigale luego de la guerra de Crimea a su vuelta a Gran Bretaa crea la primera
escuela de Enfermera.
Varias razones explican la desaparicin de la cofia y de algunos uniformes de
enfermeras a partir de la dcada del 70. La carrera de Enfermera poco a poco
permite la profesionalizacin, el uso de la cofia contina siendo parte de la
vestimenta de las auxiliares, anteriormente la cofia confera autoridad y distingua a
las enfermeras diplomadas.

La vestimenta blanca
Al principio las estudiantes no utilizaban uniforme, sin embargo al paso del tiempo
ste consisti en un sencillo vestido de percal y zapatillas cmodas, un mandil a la
altura del tobillo de color blanco, como sinnimo de limpieza y pureza.
El uniforme significo la integracin de un conjunto de cualidades que tienen las
profesionales de la enfermera, enfocadas a dar a entender que poseen disciplina y
una esmerada atencin, hacia sus semejantes, tanto del alma como del cuerpo.

La capa
Esta fue de tela de fieltro, se us de este material debido a las bajas temperaturas ,
pues generalmente hacan guardias de 24 hrs., siendo las noches largas y fras. En
significativa ceremonia se impona la capa, "ceremonia en la cual quedan revestidas
las enfermeras de su clsico distintivo. El significado de la capa es hacerles sentir el
peso en sus hombros de la responsabilidad que han contrado con la sociedad al
haber elegido la carrera de enfermera; al brindar cuidado, amor y dedicacin,
mismas que se han hecho evidentes y caractersticos de la Escuela de Enfermera
desde su creacin, y que la enfermera por medio siglo se ha investido de esta capa
que la distingue como tal".

Espero les haya gustado, y quizs a algunos les sirva para algo.
Saludos.