UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

ESCUELA DE MATEMTICAS
ECUACIONES DIFERENCIALES

CRECIMIENTO Y DECAIMIENTO

GRUPO: B3

MAYO 12 DE 2009

BUCARAMANGA, PRIMER SEMESTRE DE 2009

Crecimiento y decaimiento
Uno de los primeros intentos de modelar matemticamente el crecimiento demogrfico
humano lo hizo Thomas Malthus, economista ingls en 1798. En esencia, la idea del
modelo malthusiano es la hiptesis de que la tasa de crecimiento de la poblacin de
un pas crece en forma proporcional a la poblacin total, P(t), de ese pas en cualquier
momento t.
En otras palabras, mientras ms personas haya en el momento t, habr ms en el
futuro. En trminos matemticos, esta hiptesis se puede expresar
dP
P
dt

O sea

dP
kP
dt

Donde k es una constante de proporcionalidad. A pesar de que este sencillo modelo no

tiene en cuenta muchos factores (por ejemplo, inmigracin y emigracin) que pueden
influir en las poblaciones humanas, hacindolas crecer o disminuir, predijo con mucha
exactitud la poblacin de Estados Unidos desde 1790 hasta 1860. La ecuacin
diferencial (1) an se utiliza con mucha frecuencia para modelar poblaciones de
bacterias y de animales pequeos durante cortos intervalos. El ncleo de un tomo
est formado por combinaciones de protones y neutrones. Muchas de esas
combinaciones son inestables; esto es, los tomos se desintegran, o se convierten en
tomos de otras sustancias. Se dice que estos ncleos son radiactivos; por ejemplo,
con el tiempo, el radio Ra 226, intensamente radiactivo, se transforma en gas radn,
Rn 222, tambin radiactivo. Para modelar el fenmeno de la desintegracin radiactiva,
se supone que la tasa conque los ncleos de una sustancia se desintegran (decaen)
es proporcional a la cantidad (con ms precisin, el nmero) de ncleos, A(t), de la
sustancia que queda cuando el tiempo es t(o en el momento t):
dA
A
dt

O sea

dA
kA
dt

Por supuesto que las ecuaciones (1) y (2) son exactamente iguales; la diferencia
radica en la interpretacin de los smbolos y de las constantes de proporcionalidad. En
el caso del crecimiento, como cabe esperar en (l), k > 0, y en el caso de la
desintegracin, en (2), k < 0.
El modelo de desintegracin (2) tambin se aplica a sistemas biolgicos; por ejemplo,
la determinacin de la vida media o periodo medio de una medicina. Nos referimos
al tiempo que tarda el organismo en eliminar 50% de ella, sea por excrecin o
metabolizacin. Veremos el mismo modelo bsico de (1) y (2) en un sistema
econmico.

Mtodo de solucin de algunos ejemplos de crecimiento y decaimiento

El problema de valor inicial
dx
kx ,
dt

x(t 0 ) x0

(1)

En donde k es una constante de proporcionalidad, se emplea como modelo de

distintos fenmenos donde intervienen crecimiento o decaimiento (desintegracin).
Anteriormente describimos que, en biologa, se ha observado que en cortos periodos
la tasa de crecimiento de algunas poblaciones (como las de bacterias o de animales
pequeos) es proporcional a la poblacin presente en cualquier momento. Si
conocemos una poblacin en cierto momento inicial arbitrario, que podemos
considerar definido por t = 0, la solucin de (1) nos sirve para predecir la poblacin en
el futuro, esto es, para t > 0.
En fsica, un problema de valor inicial como las ecuaciones (1) puede servir de modelo
para calcular aproximadamente la cantidad residual de una sustancia que se
desintegra o decae en forma radiactiva. Esa ecuacin diferencial (1) tambin puede
describir la temperatura de un objeto que se enfra. En qumica, la cantidad residual de
una sustancia en ciertas reacciones se apega a la ecuacin (1).
La constante de proporcionalidad k, en (1), se puede hallar resolviendo el problema de
valor inicial, con una determinacin de x en un momento t1 t 0 .
EJEMPLO 1 Crecimiento de bacterias
En un principio, un cultivo al inicio tiene P0 cantidad de bacterias. En t = 1 se
3
P0 . Si la rapidez de crecimiento es
determina que el numero de bacterias es
2
proporcional al numero de bacterias P(t) presentes en el tiempo t, determine el tiempo
necesario para que se triplique el numero de bacterias.
Solucin Primero se resuelve la ecuacin diferencial en (1), donde el smbolo x se
reemplaza por P. Con t 0 0 , la condicin inicial es P (0) P0 . Entonces se usa la
3
observacin emprica de que P (1) P0 para determinar la constante de
2
proporcionalidad k.
dP
kP es tanto separable como lineal. Cuando
dt
se pone en la forma estndar de una ED lineal de primer orden,
Observe que la ecuacin diferencial

dP
kP 0
dt
Se ve por inspeccin que el factor integrante es e kt . Al multiplicar ambos lados de la
ecuacin por este termino e integrar se obtiene a su vez,

d kt
e .P 0
dt

e kt .P c

0
Por tanto P (t ) ce kt . En t=0 se deduce que P0 ce c , y en consecuencia
3
3
P0 P0 e k o bien e k . De la ultima ecuacin se
P (t ) P0 e kt . En t=1 se tiene
2
2
3
0.4055 t
obtiene k ln 0.4055 , y, entonces P (t ) P0 e
. Para determinar el tiempo
2
0.4055 t
en que se ha triplicado el nmero de bacterias, se resuelve 3P0 P0 e
para t. Se
deduce que 0.4055t= ln3, o

ln 3
2.71h
0.4055

Observe en el ejemplo 1 que el numero real P0 de bacterias presentes en el tiempo

t=0 no tuvo que ver en el calculo del tiempo que se requiri para que se triplicara el
numero de bacterias en el cultivo. El tiempo necesario para que se triplique una
poblacin inicial de, por ejemplo 100 bacterias o 1.000.000 es de mas o menos 2.71
Horas.
Observamos la grafica de crecimiento y decaimiento poblacional.

Como se ilustra en la grafica, la funcin exponencial e kt se incrementa cuando

aumenta t para k y disminuye cuando aumenta t para k<0. As, los problemas que
describen el crecimiento (ya sea de poblaciones, bacterias o incluso capital) se
caracterizan por un valor positivo de k, mientras que los problemas relacionados con
el decaimiento (Como en la desintegracin radiactiva) generan un valor k negativo. En
consecuencia, se dice que k es una constante de crecimiento (k>0) o una constante
de decaimiento (k<0).
Vida Media
En fsica, la vida media es una medida de la estabilidad de una sustancia radiactiva.
La vida media es simplemente el tiempo que tarda en desintegrarse, o transmutar en
tomos de otro elemento, la mitad de los tomos de una cantidad inicial Ao . Mientras
ms grande sea la vida media de una sustancia, ms estable es sta.
EJEMPLO 2 Vida Media del Plutonio

Un reactor autor regenerador convierte el uranio 238 relativamente estable en el

istopo plutonio 239. Despus de 15 aos se determina que se desintegr 0.043% de
la cantidad inicial Ao de plutonio. Calcule la vida media de este istopo si la rapidez
de desintegracin es proporcional a la cantidad presente.
Solucin Sea A(t) la cantidad de plutonio presente en el tiempo t. Como en el Ejemplo
1, la solucin de problema de valor inicial
dA
kA , A(0) Ao
dt
Kt
es A(t ) Ao e . Si 0.043% de los tomos de Ao se ha desintegrado, entonces an
queda 99.957% de la sustancia. Para hallar la constante de decaimiento k, se utiliza
0.99957 Ao A(15) , esto es, 0.99957 Ao Ao e15 K . Al despejar de esta ecuacin el
1
ln 0.99957 0.00002867 . Por
valor de la constante se obtiene que k
15
0.00002867 t
consiguiente, A(t ) Ao e
. Ahora la vida media es el valor del tiempo en el
1
1
Ao A0 e 0.00002867 t
que A(t ) Ao . Al resolver para t se obtiene
2
2
1
e 0.00002687 t . La ltima ecuacin genera:
2
ln 2
t
24180aos
0.00002867
EJEMPLO 3 Edad de un Fsil
Se encuentra que un hueso fosilizado contiene una milsima de la concentracin de C14 que se encuentra en la materia viva. Estime la edad del fsil.
Kt
Solucin De nuevo, el punto de partida es A(t ) Ao e . Para determinar el valor de
1
Ao A(5600)
la constante de decaimiento k, se usa el hecho de que
2
1
1
Ao A0 e 5600 k .
5600k ln ln 2
De
se
obtiene
2
2
k (ln 2) / 5600 0.00012378 . Por consiguiente, A(t ) Ao e 0.00012378t . Con
1
1
A(t )
Ao
Ao Ao e 0.00012378t ,
se
tiene
de
modo
que
1000
1000
1
0.00012378t ln
ln 1000 . Por consecuencia, la edad del fsil es cercana
1000
a:
ln 1000
t
55800aos
0.00012378

BIBLIOGRAFIA
- Ecuaciones Diferenciales con aplicaciones de modelado. Octava edicion. Dennis G.
Zill