LA EDAD DEL UNIVERSO

Si se conoce la tasa de expansin del Universo, se puede calcular su edad determinando el tiempo que se requiere para alcanzar su tamao
actual. ste ser de hecho un lmite superior, cuando la velocidad de expansin actual haya disminuido a causa de la atraccin gravitatoria
mutua entre las galaxias. Los primeros clculos de la edad del Universo le concedieron un valor de slo 2.000 millones de aos. Esta edad es
bastante menor que la de 4.500 millones de aos de la Tierra que se ha deducido de la abundancia de ciertos istopos radiactivos (ver
Datacin). Correcciones posteriores en la escala de distancias han suprimido esta discrepancia. Se descubri, por ejemplo, que hay dos tipos
de variables cefeidas, con brillo intrnseco diferente. Esta confusin haba ocasionado que Hubble subestimara la distancia a la galaxia
Andrmeda.
Se considera que la edad del Universo est entre los 13.500 y los 15.500 millones de aos, aunque mediciones realizadas por la sonda WMAP
(Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) de la radiacin de fondo de microondas permitieron, en febrero de 2003, acotar ese tramo y fijar su
edad en 13.700 millones de aos, con un margen de error de un 1%. Esta sonda fue lanzada por la NASA en junio de 2001, y sus
observaciones permitieron tambin precisar que las primeras estrellas se formaron unos 200 millones de aos despus del Big Bang, mucho
antes de lo que se crea.
LA TEORA DEL UNIVERSO ESTACIONARIO
En 1948, los astrnomos britnicos Hermann Bondi, Thomas Gold y Fred Hoyle presentaron un modelo completamente distinto de universo,
conocido como la teora del universo estacionario. Consideraban insatisfactoria, desde el punto de vista filosfico, la idea de un repentino
comienzo del Universo. Su modelo se derivaba de una extensin del principio cosmolgico, que en su forma previa, ms restringida, afirmaba
que el Universo parece el mismo en su conjunto, en un momento determinado desde cualquier posicin. El principio cosmolgico perfecto de
Bondi, Gold y Hoyle aade el postulado de que el Universo parece el mismo siempre. Plantean que la disminucin de la densidad del Universo
provocada por su expansin se compensa con la creacin continua de materia, que se condensa en galaxias que ocupan el lugar de las
galaxias que se han separado de la Va Lctea y as se mantiene la apariencia actual del Universo (es la teora de creacin continua). La teora
del universo estacionario, al menos en esta forma, no la aceptan la mayora de los cosmlogos, en especial despus del descubrimiento
aparentemente incompatible de la radiacin de fondo de microondas en 1965.
El descubrimiento de qusares tambin aport pruebas que contradicen la teora del universo estacionario. Los qusares son sistemas
extragalcticos muy pequeos pero muy luminosos que solamente se encuentran a grandes distancias. Su luz ha tardado en llegar a la Tierra
varios miles de millones aos. Por lo tanto, son objetos del pasado remoto, lo que indica que hace unos miles de millones de aos la
constitucin del Universo era muy distinta de lo que es hoy en da.
Cosmologa actual, Filosofa y Religin
Carlos Alberto Marmelada Sebastin
Ampliacin del artculo ltimas noticias: El universo se expande a ritmo acelerado. Teoras sobre el Big Bang con Dios al fondo, publicado en
Aceprensa; Servicio 154/00 del 15.XI.00.
1.- El universo en expansin.
El Universo y sus astros siempre han ejercido una fascinacin que ha cautivado al espritu humano. Desde tiempos inmemoriales el hombre ha
ansiado conocer el origen y la estructura del Universo; hoy, adems, desearamos saber cul ser su destino final. Gracias a las nuevas teoras
cientficas y al espectacular avance de los instrumentos y las tcnicas observacionales en el siglo XX hemos logrado elaborar una cosmovisin
capaz de dar respuestas cientficas plausibles a estas preguntas. Cul es la gnesis histrica de nuestra actual cosmovisin? Cules son sus
fundamentos? Qu limitaciones tiene?.
Durante milenios la humanidad crey que el Universo era eterno, esfrico y de un tamao muy reducido, en comparacin con las dimensiones
actualmente conocidas. A principios del siglo XX se produjo un cambio cualitativo en el campo de las concepciones cosmolgicas. A partir de los
trabajos publicados en 1917 Einstein propuso una imagen del Universo que se caracterizaba por ser esfrico y estar en equilibrio. Tericamente
la fuerza de atraccin gravitacional, despus de miles de millones de aos de existencia, debera de haber colapsado el Universo. Pero resulta
evidente que esto no ha sucedido. Segn el fsico alemn el Universo no se colapsa porque existe una fuerza de repulsin que contrarresta los
efectos de la atraccin gravitatoria y hace que permanezca en equilibrio. Einstein denomin a dicha fuerza que equilibraba el Universo:
constante cosmolgica, y la represent con el trmino Lambda. El holands Wilhelm De Sitter, partiendo de los trabajos de Einstein, afirm que
el Universo estaba en expansin y lo haca de forma espiral. Por su parte, el fsico ruso Alexander Friedmann, apoyndose en los estudios de
los dos autores citados, sostuvo que el Universo de Einstein no era estable, sino que variaba en el tiempo, ya fuera expandindose o
contrayndose, en cualquier caso Lambda era un parmetro intil.
En 1927 un sacerdote catlico belga, Georges Edward Lematre (1894-1966), partiendo de las teoras de Friedmann, propuso la hiptesis de
que las galaxias procediesen de un ncleo inicial que denomin huevo csmico o tomo primigenio. En efecto, si Friedmann tena razn y el
universo se hallaba en expansin, al recorrer el tiempo a la inversa, es decir, del presente hacia el pasado, deberamos llegar a un instante en el
que t (tiempo) fuera igual a cero (t=0). En ese momento toda la materia del Universo estara concentrada en un punto del espacio-tiempo
denominado singularidad csmica o singularidad del Big-bang. En un volumen mnimo, se concentrara toda la masa del Universo, lo que
significa que tanto su densidad como su temperatura seran descomunales.

Hasta principios de los aos treinta todo esto no era ms que pura teora, no exista ningn indicio experimental que avalara estas hiptesis.
Pero fue por esas fechas cuando el astrnomo norteamericano Edwin Hubble (1889-1953) comenz a publicar los resultados de sus trabajos
experimentales llevados a cabo la dcada anterior. Hubble analiz la luz procedente de las galaxias y lleg a la conclusin de que las que se
hallaban ms lejos de nosotros sufran en el espectroscopio un corrimiento hacia el rojo ms acelerado que las que estaban ms cerca. Esto
significaba que cuanto ms distante de nosotros se hallase una galaxia a mayor velocidad se iba alejando. Por primera vez se tena una
muestra experimental a favor de la expansin del Universo 1 .
En 1948 George Gamow, Ralph Alpher y Robert Hermann, hicieron pblica una reformulacin de la teora de Lematre, destacando el hecho de
que predecan tericamente la existencia de unaradiacin csmica de fondo (RCF) fruto de la explosin inicial, algo as como el eco de la gran
explosin. Pero la teora del Big-bang, continuaba siendo demasiado hipottica y, adems, no lograba resolver serias dificultades, tales como la
datacin de la antigedad del Universo cuyos clculos arrojaban resultados a todas luces imposibles, pues le daban al Universo una edad
inferior a la del sistema solar 2 ; adems, slo se hallaba una explicacin correcta para la formacin del hidrgeno y del helio, pero no para la de
los restantes elementos qumicos por entonces conocidos.
2.- El Universo estable.
En 1948 Hermann Bondi y Thomas Gold, con la posterior incorporacin de Fred Hoyle 3 , propusieron una teora cosmolgica alternativa a la del
Big-bang. Segn estos autores el Universo estaba en expansin, pero no tena ningn origen en el tiempo. No exista ningn instante t=0. El
Universo era eterno y, aunque se hallaba en expansin, siempre haba permanecido igual, fuera cual fuera la regin del espacio que
observramos. Esto era as porque se creaba materia continuamente, de manera que la nueva materia creada iba ocupando el espacio dejado
por las galaxias en expansin. Esta propuesta recibi el nombre de Teora del Estado estacionario (Steady State) y afirma la existencia de un
Universo homogneo eistropo, es decir, que tiene el mismo aspecto sea cual sea la regin del espacio que observemos y el tiempo (momento)
en el que lo hagamos. Estas dos caractersticas, homogeneidad e isotropa, son conocidas con el nombre dePrincipio cosmolgico perfecto. La
Teora del Estado estacionario rechazaba totalmente la hiptesis de que existiera una RCF, puesto que, segn ellos, no haba habido ninguna
explosin inicial, lo que significaba que en caso de descubrirse su existencia esta teora se vera seriamente comprometida.
Es muy importante subrayar que los motivos ideolgicos no estuvieron ausentes en la formulacin de esta teora. En efecto, la hiptesis del Bigbang pareca implicar la existencia de un Creador que debera ser el autor deltomo primigenio que al explotar dara lugar a nuestro Universo.
La teora del Estado estacionario prescinda de un Creador porque no haba ningn instante inicial a partir del cual surgiera todo. El Universo
simplemente era eterno; o lo que es lo mismo, por decirlo con una expresin de Stephen Hawking: carecera de borde en el tiempo.
3.- El big-bang de la Teora del Big-Bang.
Despus de ms de una dcada de fuerte crisis en 1964 la teora del Big-bang recibi un impulso inesperado. Dos ingenieros norteamericanos,
Arno Penzias y Robert Wilson hallaron, casualmente, la clebre radiacin csmica de fondo. Esto significo un golpe funesto para la teora del
Estado estacionario y supuso el aldabonazo definitivo para la teora del Big-bang. En 1992 el satlite COBE confirm este hallazgo con la
deteccin de ms radiacin de fondo.
Naturalmente todas las dificultades no desaparecieron de golpe por el hecho de haber hallado la RCF. La pregunta sobre qu haba antes del
Big-bang? se volvi ms acuciante. Ahora bien, se trata de una pregunta absurda por definicin, por la sencilla razn de que la Teora del Bigbang lo que precisamente afirma es que tanto el espacio como el tiempo, se crearon en el mismo momento de la gran explosin, o lo que es lo
mismo: espacio y tiempo nacieron con el Universo, son propiedades suyas y, por lo tanto, no pueden existir al margen de l. Por consiguiente,
no tiene sentido preguntar qu haba antes del tiempo, puesto que la pregunta, formulada de esta forma, implica la afirmacin de la existencia
del tiempo antes de que el tiempo existiera, lo que resulta contradictorio.
Tambin podramos preguntarnos qu es lo que sucedi para que se produjera el Big-bang? La pregunta tambin es cientficamente absurda.
Todo lo que sea preguntar por las condiciones anteriores a t=0 carece de sentido, desde el punto de vista de los mtodos de investigacin de la
ciencia positiva, tanto en su rama experimental como en su vertiente puramente terica. Es ms, los cientficos afirman que ni siquiera podemos
preguntarnos cmo fueron los primeros instantes de la existencia del Universo?, entendiendo por primeros instantes el tiempo transcurrido
entre t=0 yt=10-43 segundos. Esto se debe a una razn muy simple, nuestros conocimientos cientficos acerca de la realidad material slo son
vlidos a partir de un instante superior at=10-43 segundos (el denominado Tiempo de Planck) posterior a la gran explosin. Qu sucedi entre
t=0 y t=10-43 segundos? J.S. Trefill dice que es el Reino de los dragones. Qu significa esto? Muy sencillo, se trata de una manera simptica y
divertida de reconocer que no tenemos ni la menor idea. De momento el Tiempo de Planck representa un umbral infranqueable para el
conocimiento cientfico experimental. Se puede hacer alguna incursin especulativa, pero todava resulta un mbito de investigacin que supera
nuestras capacidades actuales; porque en esta etapa de la historia del Universo la temperatura, la densidad y la presin son tan altas que las
leyes de la fsica se derrumban perdiendo su significado. En el futuro podremos disponer de elementos tericos que nos permitan saber con
certeza algo de esta poca? Tal vez. Pero tambin podra tratarse de un horizonte definitivamente infranqueable, un lmite fsico absoluto del
conocimiento humano.

4.- El Universo pulsante.

Para superar las dificultades que representaba la afirmacin del origen temporal del Universo, pero intentando superar el desprestigio en el que
haba cado la teora del Estado estacionario, en los setenta se propuso una nueva hiptesis cosmolgica que aceptara la existencia de una
gran explosin pero descartara cualquier referencia a un Creador (sta era una motivacin ideolgica muy importante en la afirmacin y
aceptacin de esta teora cosmolgica). Se trata de la teora del Big-crunch. El Universo se expandira fruto de una gran explosin, pero al haber
una cantidad de materia superior a un determinado valor, denominado densidad crtica de materia y representado por la letra griega Omega, la
atraccin de la gravedad primero detendra la expansin y, luego, contraera el Universo hasta colapsarlo sobre s mismo. La disminucin del
volumen del Universo provocara un aumento de su temperatura, de su densidad y de la presin produciendo una nueva explosin csmica que
dara lugar a otro Universo, pero que nuevamente vera frenada su expansin por la accin de la gravedad, para contraerse y volver a iniciar un
nuevo ciclo. Este proceso se repetira infinitas veces. La resultante: un Universo sin origen ni fin.
Respecto a esta teora cabe comentar tres cosas:
a) Los estudios ms recientes que se han llevado a cabo en este campo indican que la cantidad de materia (visible, oscura y antimateria)
existente es inferior a la densidad crtica de materia, lo que significa que la fuerza de la gravedad no podr detener la expansin csmica, de
manera que el Universo no podr colapsarse dando lugar a un nuevo Big-bang y, con ello, a otro Universo.
b) En segundo lugar cabe destacar la objecin formulada por el prestigioso Premio Nobel de Fsica Steven Weinberg. Segn este autor, cada
uno de los ciclos de explosin-implosin experimentado por el Universo debera comenzar con una cantidad de fotones (luz) mayor que la del
ciclo anterior. Al haberse producido un nmero infinito de ciclos (recurdese que la teora del Big-crunch postula que no existe ningn tipo de
inicio en el tiempo, no existe ningn ciclo inicial) actualmente debera de haber una cantidad de luz infinita, lo que significa que, de ser cierto el
argumento de Weinberg, no existira la oscuridad de la noche 4 .
c) Finalmente se deben destacar los motivos ideolgicos por los que es apreciada esta teora. En efecto, sucede que, tal como reconoce
Weinberg: algunos cosmlogos se sienten atrados por el modelo de las oscilaciones porque, como el modelo del estado estable, evita bien el
problema del Gnesis 5 . Sin embargo, ni el modelo del Big-crunch (oscilaciones) ni el modelo del Steady state (estable) evitan, ni bien ni mal, el
problema del Gnesis (la no necesidad de un Creador), ya que estas dos teoras fsicas se basan en el error filosfico de suponer que la
creacin slo puede darse si lo creado llega a la existencia a partir de un instante dado, sin comprender que no sera irracional admitir la
hiptesis de una creacin que fuera eterna. En efecto, un Dios omnipotente y eterno podra crear el Universo o bien en un momento
determinado, o bien podra hacerle existir desde toda la eternidad, de manera que el Universo sera eterno pero creado, o dicho de otro modo:
podra ser coeterno con su creador si es que esa fuese su voluntad. Esto ltimo sera metafsicamente posible pro la sencilla razn de que la
creacin no consiste en la simple posicin del ente en el tiempo, sino en la donacin del ser al ente, o lo que es lo mismo: en la participacin
que el ente tiene del ser; y esto, el Creador, podra hacerlo a partir de un instante determinado (t=0) o desde siempre (t=infinito). En definitiva, se
tratara de algo que formara parte de su libre eleccin.
5.- La auto-creacin del Universo.
Para salvar el escollo de ambas teoras, a partir de la dcada de los ochenta, y sin abandonar totalmente el mbito de las motivaciones
ideolgicas, algunos cientficos, entre los que destaca Stephen Hawking, propusieron la nocin de Auto-creacin del Universo. ste habra
tenido un comienzo en el tiempo (con lo que se descartara la teora del Estado estacionario), pero no estara sometido a un continuo flujo y
reflujo de ciclos de expansin y contraccin (rechazndose as la teora del Big-crunch). Sin embargo, no cabra pensar en ningn Creador, ya
que el Universo se habra creado a s mismo.
Ya el griego Parmnides, hace ms de dos mil quinientos aos, haba advertido que desde el no-ente absoluto no poda surgir el ente. Qu le
habra impulsado a existir? Se preguntaba el metafsico de Elea. Es ms Por qu el universo empezara a existir a partir de un momento
determinado y no antes o despus si era eterno?. En definitiva cmo sera posible que el Universo se creara s mismo? Segn estos autores el
Universo podra haberse originado a partir de fluctuaciones topolgicas de la gravedad cuntica, realizadas sin causa alguna, y que habran
dado lugar a estructuras espacio-temporales creadas a partir de la nada cuntica, este proceso es denominado transicin topolgica. A partir
del espacio-tiempo vaco se produciran partculas materiales mediante fluctuaciones del vaco cuntico; finalmente, el Universo se creara a
partir de esas partculas de acuerdo con las leyes fsicas que produciran el Big-bang. Esta concepcin cosmolgica se basa en teoras
altamente hipotticas, incluso alguna de ellas todava no tiene un estatuto epistemolgico claramente definido (este es el caso, por ejemplo, de
la Teora de la gravedad cuntica, teora que intenta unificar la relatividad general y la mecnica cuntica), lo que resulta admitido incluso por
sus propios partidarios.
La auto-creacin del Universo se basa en dos extrapolaciones difcilmente justificables desde un punto de vista cientfico. En primer lugar hay
que sealar que las teoras slo pueden ser consideradas cientficas si sus hiptesis pueden ser sometidas al control de un experimento, ya sea
real o imaginario (Galileo y Einstein, por ejemplo, utilizaron mucho este tipo de experimento). Pues bien, la nada absoluta, es decir, la nada
metafsica, no es, por definicin, algo que pueda relacionarse con ningn tipo de experimento, ni real ni posible, por lo tanto se trata de una idea

que cae totalmente fuera del campo de la ciencia. El mtodo de investigacin cientfico lo que hace es relacionar un estado fsico con otro, de
manera que el origen absoluto del Universo, entendido como creacin absoluta a partir de la nada, caera fuera del terreno de la ciencia ya que
sta, la nada absoluta, no es un estado fsico experimentalmente analizable. As pues, cuando algunos cientficos dicen que el Universo pudo
haberse creado a s mismo desde la nada no se estn refiriendo al concepto de nada utilizado por la metafsica o la teologa creacionista. De
modo que, esa nada de la que surgira el Universo habra de ser, de alguna manera, no un vaco absoluto, sino algo. Esta confusin
conceptual se da tambin con otros trminos (v. gr.: espacio, tiempo, materia, vaco, etc.) que tienen sentidos distintos si los consideramos
desde una perspectiva filosfica o cientfica. Por ello se debe tener muy claro cul es el significado conceptual de un trmino cuando estamos
trabajando en un mbito del saber humano (el cientfico, por ejemplo) o en otro (como podra ser el filosfico o el teolgico). Precisar claramente
el significado de los conceptos utilizados en nuestros razonamientos delimitando el campo semntico en el que vamos a utilizarlo podra evitar
muchos malos entendidos al hacer que cada rea del saber humano permanezca en el plano que le es adecuado.
En segundo lugar se debe tener presente que las teoras de la auto-creacin del Universo se basan en la combinacin de mltiples elementos
procedentes de diversas teoras cientficas; elementos que constituyen, precisamente, sus puntos ms polmicos. Por ejemplo, de la mecnica
cuntica se toma la controvertida idea de que existen fenmenos sin causa, y la afirmacin de que puede crearse -y aniquilarse- materia, ambas
afirmaciones requieren matizaciones y su sentido se limita, como es lgico, al mbito de la fsica. Extrapolarlas ms all de dicha ciencia es un
error y esto es, precisamente, lo que sucede cuando se pretende utilizar estas tesis para afirmar la auto-creacin del Universo. Otra confusin
se producira al identificar el vaco cuntico de la fsica con la nada absoluta de la ontologa. De la relatividad general se extraera la idea de que
el espacio y el tiempo pueden ser considerados estructuras independientes de la materia, sin embargo la teora general de la relatividad lo que
afirma es que las zonas donde hay materia son, desde el punto de vista matemtico, regiones en las que el espacio-tiempo tienen una mayor
curvatura, que seran los cuerpos materiales.
En definitiva, las teoras que postulan la auto-creacin del Universo se basan en afirmaciones altamente hipotticas, en combinaciones de
elementos tericos discutibles y, adems, en la transmutacin semntica de algunos trminos utilizados por diversas ramas de la ciencia e
incluso de la filosofa o la teologa, que pasan a ser empleados con otro significado en otras ramas de la ciencia; de manera que se les pretende
dotar de un determinado sentido fsico cuando o bien su significado original es filosfico o bien son tomados de otras teoras cientficas en las
que tenan un significado y una funcin original diferente.
6.- Expulsar al creador.
Parafraseando a Stephen Hawking, podramos decir que Expulsar al Creador ha sido una de las prioridades esenciales de los defensores de
las teoras de la Auto-creacin. Ahora bien, si se quiere ser racionalmente riguroso (por lo que los prejuicios ideolgicos debern ser dejados
de banda) nos encontraremos con el hecho de que incluso aceptando la hiptesis de que el Universo se autocreara no queda excluida la
posibilidad de hacer referencia a un Creador, dicho de otro modo: no resulta irracional afirmar su existencia. Por qu? Por la sencilla razn de
que el Universo tiene el origen, sea cual sea ste, y la estructura que tiene gracias a que existen unas leyes fsicas que le hacen ser como es.
Pues bien, si el Universo se crea a s mismo lo har porque unas determinadas leyes fsicas le hacen originarse de este modo. Ahora bien cul
es el origen de esas leyes fsicas? Ellas no pueden ni: a) originarse con el Universo, puesto que han de serle, de alguna manera, anteriores para
poder originarle, ni b) originarse a s mismas, ya que nada puede ser causa-efecto de s mismo. As, pues, incluso aceptando la hiptesis de que
el Universo se hubiera creado a s mismo, no resultara irracional la aceptacin de la existencia de un Creador.
A finales de los ochenta del pasado siglo Hawking sorprendi con un libro que fue un autntico best-seller: Historia del tiempo6 . El objetivo que
se marcaba Hawking era responder a la pregunta: qu es lo que insufla fuego en las ecuaciones y crea un universo que puede ser descrito
por ellas? 7 ; o lo que es lo mismo: por qu existe el universo? Y por qu es cmo es?. El optimismo cientificista con el que se redact
aquella obra llev a Hawking a concluir que: si encontrramos respuesta a esto, sera el triunfo definitivo de la razn humana, porque entonces
conoceramos el pensamiento de Dios 8 . Cuando escribi este libro su meta era: una completa comprensin de lo que sucede a nuestro
alrededor y de nuestra propia existencia 9 . La conclusin a la que lleg Hawking en esa obra era la existencia de un universo autocontenido,
sin principio ni fin, limitado pero sin fronteras ni bordes, en donde no hay lugar para un creador; en el universo de Hawking Dios no tiene nada
que hacer, no le queda ningn papel por representar 10 . Todo esto sera posible a partir del momento en que formulramos una Teora del Todo
que nos permitiera comprender la totalidad de la naturaleza a partir de unas leyes fundamentales. El optimismo de Hawking quedaba
patentizado en la siguiente afirmacin: Todava creo que hay razones para un optimismo prudente sobre el hecho de que podamos estar ahora
cerca del final de la bsqueda de las leyes ltimas de la naturaleza 11 . En El universo en una cscara de nuez 12 ; obra publicada en el ao
2002, Hawking insiste en la idea de que el universo est autocontenido y no tiene fronteras 13 , con las consecuencias filosficas, antropolgicas
y teolgicas que ello conlleva. Sin embargo el optimismo de Hawking muestra aqu oscilaciones. Por un lado insiste en que: ya hemos hecho
notables progresos en la comprensin del cosmos, particularmente en los ltimos aos. Aunque no tenemos una imagen completa, podra ser
que no estuviera lejana 14 . Pero, por otra parte, esta explcita declaracin optimista de cientificismo promisorio triunfante choca con la
moderacin expresada en el Prefacio, en donde declara que: en 1988, cuando fue publicada por primera vez la Historia del tiempo, la Teora
definitiva del Todo pareca estar en el horizonte (...)hemos avanzado mucho desde entonces, pero an queda mucho camino por recorrer y an
no podemos avistar su fin 15 Qu significativas son estas palabras!.
La Teora del Todo depende de la correcta elaboracin de una teora completa de la gravedad cuntica (teora que lograra reconciliar la teora
de la relatividad general con la mecnica cuntica), algo que el propio Hawking reconoce que todava no se ha conseguido 16 . De hecho en

Historia del tiempo ya advirti Hawking que su afirmacin de la existencia de un Universo sin fronteras (y, por lo tanto, sin tarea para Dios) era
tan solo una propuesta porque no se saba cmo combinar la relatividad general con la mecnica cuntica, y porque tampoco se saba como
establecer predicciones que estn de acuerdo con la realidad, algo consubstancial a toda teora cientfica que se precie 17 . En su actual obra
tambin advierte que la ausencia de contornos es igualmente una propuesta 18 .
El universo en una cscara de nuez es un libro mucho menos beligerante. Tanto enHistoria del tiempo como en la serie de conferencias que,
durante los tres aos siguientes imparti por todo el mundo, Hawking no se cans de proclamar explcitamente que Dios no tena cabida en su
universo. Ahora no es que haya renunciado a esta tesis, pero s que la expone con menor radicalidad y de una forma mucho ms sutil. El
objetivo ltimo de Hawking es lograr demostrar que: el origen del universo debera ser gobernado por las mismas leyes que lo rigen en otros
instantes 19 . En otras palabras: el universo debi de autocrearse a s mismo gracias a las mismas leyes que gobiernan su desarrollo. El
problema reside aqu en cmo compatibilizar con sentido lgico el hecho de que las leyes de la naturaleza, que slo existen cuando hay
universo, sean las que hagan que haya universo. O lo que es lo mismo, las leyes de la naturaleza deberan de hacerse as mismas al mismo
tiempo que hacen existir al universo. La cuestin estriba en averiguar cmo unas leyes que nacen con el universo, hacen, al mismo tiempo,
nacer al universo. En definitiva, deberan ser causa sui (causa y efecto de s mismas), algo que resulta ser fsica y metafsicamente imposible.
Sin renunciar a sus planteamientos fundamentales, el actual Hawking es ms consciente de las limitaciones de nuestro conocimiento, el
optimismo desbordante de su cientificismo irrestricto de los ochenta ha dado paso a una cierta prudencia intelectual a la hora de exponer sus
tesis, que incluye le reconocimiento de la posibilidad de que tal vez nuestra mente se vea desbordada por la complejidad de la realidad y por ello
nunca seamos capaces de llegar a comprender perfectamente todo: Debemos intentar comprender el comienzo del universo a partir de bases
cientficas declara Hawking-. Puede que sea una tarea ms all de nuestras capacidades, pero al menos deberamos intentarlo 20 . Qu lejos
se haya esta aseveracin del dogmatismo con el que se expresaba Hawking en Historia del tiempo!.
7.- Ciencia, Filosofa y Religin.
En algunas ocasiones se ha podido presentar estas tres disciplinas entrando en conflicto entre s. Tal vez puede haber habido algn momento
puntual en el que esto sucediera, pero ni ha sido algo frecuente ni actualmente esto es as. Es ms, no debe olvidarse que la inmensa mayora
de filsofos y cientficos medievales eran hombres ordenados sacerdotalmente. Si se quiere ser objetivo debe reconocerse, tambin, el hecho
histrico de que los fundadores del mtodo experimental, y con ello los padres de la nueva ciencia, eran personas profundamente religiosas.
Hoy son muchos los hombres de ciencia que profesan una u otra fe, desde los que defienden una especie de pantesmo (Einstein), hasta los
que son musulmanes (Abdus Salam) o catlicos (Sir John Eccles). Algunos de ellos han sido galardonados con el Premio Nobel (este es,
precisamente, el caso de los tres ejemplos que hemos citado). La enumeracin de los cientficos de primera lnea, tanto actuales como de siglos
anteriores, que profesan o han profesado algn tipo de fe religiosa sera sumamente copiosa y no procedera incluirla en un artculo como este;
mxime cuando existe ya una excelente obra, en lo que a este punto concreto se refiere, en el mercado editorial 21 .
Qu demuestra esto? Qu la ciencia es la antesala de la religin? Qu la ciencia, a travs de la filosofa, es un camino que lleva claramente
hasta Dios? La verdad es que no. Se trata de mbitos autnomos que tienen su propio objeto de estudio y sus propios mtodos de
investigacin. Pero tambin es cierto que, por las mismas razones, la ciencia no puede ser utilizada para fundamentar las negaciones de las
realidades metafsicas estudiadas por la filosofa y la religin. Simplemente, Filosofa, Ciencia y Religin constituyen tres mbitos de la realidad
humana que, de suyo, no slo no se excluyen entre s, sino que se complementan, de manera que los tres, junto con muchos otros aspectos,
resultan necesarios para la configuracin de una vida humana integral, ya que, el conocimiento humano no se conforma con la aprehensin de
las causas segundas o instrumentales (Ciencia), sino que, por naturaleza, el ser humano busca el conocimiento de las causas ltimas del ser
del ente (Filosofa, Religin), tal como han reconocido numerosos filsofos de innegable prestigio. Y es que el ser humano no se conforma slo
con saber cmo es el ente (Ciencia), sino que tambin quiere saber por qu es (Filosofa, Religin). Por qu hay ser en vez de nada? Esta es
la gran pregunta que desafa a la inteligencia humana. Dar con la respuesta significa entender la realidad en su aspecto ms fundamental.
Actualmente se admite de una forma unnime que la Ciencia no puede responder satisfactoriamente a las preguntas ltimas que se plantea el
ser humano. Si tenemos en cuenta que estas son, precisamente, las que ms afectan e interesan al ser humano, por su radicalidad e
importancia, comprenderemos por qu la razn humana, an reconociendo la altsima dignidad del conocimiento cientfico positivo, no puede
detenerse en dicho horizonte considerndolo el lmite ltimo alcanzable por el esfuerzo racional, sino que, de un modo natural se ver llevada a
trascender el mbito de la realidad sensorial para poder hallar el fundamento no emprico de la realidad emprica.
Dada esta situacin, la ciencia resulta incapaz de determinar si Dios existe o no, si el alma humana existe o no, y si existe si es inmortal o no.
Tampoco podremos hallar en el mbito de la investigacin cientfica experimental la razn ltima de nuestra existencia, o la respuesta que nos
clarifique cul es el sentido de nuestra muerte o el del dolor y el sufrimiento moral. Tampoco la Filosofa podr dar una respuesta absoluta y
completa a todos estos interrogantes, pero s podr arrojar mucha luz y contribuir a descubrir que el ser humano tiene, por naturaleza, una
apertura hacia la trascendencia. De manera que se deber analizar y precisar cul es el significado de dicha apertura, para poder determinar en
qu consiste y que implicaciones comporta para la vida humana la relacin inevitable entre el hombre y el ser Trascendente fundamento ltimo
de la totalidad de la realidad.

Notas
(1) De hecho, lo que sostiene la teora del Big Bang es que no son las galaxias las que se alejan las unas de las otras a travs del espacio, sino
que es el propio espacio-tiempo el que se dilata y, al expandirse, aleja a los cuerpos que se hallan en l, de la misma manera que lo haran unos
puntos de la superficie de un globo cuando ste se hinchara.
(2) Todava hoy resulta imposible datar con toda seguridad el momento exacto en el que se producira la gran explosin. Tradicionalmente se
vena considerando que debi suceder hace unos 15 mil millones de aos. Sin embargo, recientes investigaciones, que han contado con la
inestimable ayuda del telescopio espacial Hubble, han adelantado la fecha de tal acontecimiento considerando como ms plausible la hiptesis
de que hubiera sucedido hace unos 12 mil millones de aos. De todos modos, se trata de un tema abierto y sujeto a constantes revisiones.
(3) P recisamente ste sera el autor que acuara la clebre expresin Teora del Big-bang para referirse al modelo cosmolgico de expansin
explosiva.
(4) Cf. Steven. Weinberg: Los tres primeros minutos del Universo; Alianza Editorial, Madrid, 1979, pp. 131-132.
(5) S. Weinberg. Ibidem.
(6) Stephen Hawking: Historia del tiempo. Del big bang a los agujeros negros; Crtica, Barcelona, 1989. Pese al ttulo de la obra, se trata de un
libro en el que no se estudia ni la historia del tiempo ni su naturaleza.
(7) Ibidem; p. 223.
(8) Ibidem; pp. 223-224.
(9) Ibidem; p. 218.
(10) Ibidem; pp. 186-7 y 15.
(11) Ibidem; p. 202.
(12) Ed. Crtica, Barcelona, 2002, 216 pgs.
(13) Ibidem; p. 82.
(14) Ibidem; p. 69.
(15) Ibidem; viii.
(16) Ibidem; p. 147.
(17) Historia del tiempo; op. cit., p. 182.
(18) El universo en una cscara de nuez; op. cit., p. 195.
(19) Ibidem; p.24.
(20) Ibidem; p. 79.
(21) Antonio Fernndez Raada: "Los cientficos y Dios"; Ediciones Nobel, Oviedo, 2000; 390 pgs. Partiendo del hecho de que "ciencia y
religin han modelado el mundo y determinado los valores asumidos de tal modo que nuestra sociedad sera inimaginablemente distinta sin
ellas" Antonio Fernndez Raada logra echar por tierra un tpico fuertemente establecido entre los a prioris culturales de nuestra sociedad. El
autor destaca que "para una parte de la opinin pblica, la ciencia se opone necesariamente a la fe en Dios y los cientficos son todos ateos",
tratndose de una conviccin que "forma parte de la imagen popular bien establecida". Partiendo de estas premisas, lo que Fernndez Raada
pretende demostrar es que "el sobreentendido de que ciencia y religin son incompatibles es infundado", explicitando con toda claridad que "la
tesis esencial del libro (es) la notoria falsedad del estereotipo de (que) los cientficos se oponen necesaria y radicalmente a la experiencia

religiosa". De modo que cuando se sostienen que los cientficos se oponen radicalmente al trascendentalismo religioso en virtud de un
materialismo cientfico que profesan sin excepcin, se est haciendo una afirmacin totalmente gratuita. En rigor esto no es as, ya que "entre
los cientficos se reproduce la misma diversidad que observamos entre la dems gentes:. Los hay cristianos, agnsticos, ateos, musulmanes,
fervorosos, tibios, testas sin religin particular, destas..." Ciencia y religin no son, por tanto, incompatibles. Esto lo demuestra el hecho de que
el pensamiento cientfico y religioso no se contradicen por tratarse de dos maneras distintas de acercarse a una realidad que atrae
irresistiblemente
al
hombre.
En esta obra Raada logra demostrar que no es cierto que los cientficos sean bsicamente ateos. Podra objetarse que el autor slo cita
cientficos creyentes, obviando a los ateos y a los agnsticos. Cierto. Pero no hay que olvidar que lo que se persigue en este libro es,
precisamente, demostrar que existen muchos cientficos de primera lnea que son creyentes. Un objetivo que se alcanza con creces.
Qu hay ms all de nuestro horizonte actual?
Tendrn nuestros descendientes un futuro infinito? O todo se colapsar en el Big Crunch?" stos son los posibles futuros que los cosmlogos
generalmente han discutido.
La respuesta depende de Omega, la densidad media dividida por la densidad crtica del universo. Muy pocos cosmlogos ahora estn a favor
de un valor tan alto como (digamos) 2, que se requerira si el universo fuera a recollapsar dentro de los prximos 100 mil millones de aos. El
problema es si la densidad media est muy por debajo del valor crtico (tal que omega sea alrededor de 0,2), o es cercano al valor crtico, aun
cuando el "crunch" eventualmente ocurra, sera menos dramtico porque todas las estrellas ya se habran muerto, y quiz incluso todos los
tomos se habran desintegrado.
Si el Big Crunch estuviera destinado a ocurrir dentro de (digamos) 100 mil millones de aos, nosotros deberiamos estar en un universo cerrado
cuyo volumen total sera slo unas veces ms grande del que nosotros podemos ver actualmente. Alrededor de un quinto del volumen total ya
estara a la vista; tan slo una limitada extrapolacin se requiere para inferir lo que pareciera ser el resto. Si nosotros ya hubisemos visto casi
la mitad del universo, es plausible conjeturar que la otra mitad sea similar y empalma suavemente con la parte que nosotros vemos. Pero si
transcurre un tiempo suficientemente grande para que la luz pueda llegar desde lugares que estn ms all de nuestro horizonte presente,
dominios csmicos que difieran drsticamente de nuestro universo presente podrian avistarse.
Si nuestro universo sigue expandindose inmensamente por mucho tiempo ms, todo lo que ahora se observa , lo que nosotros llamamos el
universo observable eventualmente parecera un "parche" local, diminuto comparado con el vasto horizonte que la vista de un observador se
extendera entonces. La luz de las galaxias que estan ms alla de nuestro horizonte presente tendran el tiempo suficiente para alcanzarnos.
Esta perspectiva plantea entonces una pregunta fundamental. Es el "parche" del 10 mil millones de aos-luz que nosotros podemos observar
ahora tipico de todo el resto? Vern nuestros hipotticos descendientes remotos ms de lo mismo?
Sera sorprendente si la escena csmica cambiara drsticamente justo ms all de los lmites de nuestra observacion presente, como si usted
estuviera en un lugar cualquiera en el ocano, sera sorprendente si tuviera una orilla continental simplemente medio kilometro ms all de su
horizonte.

El tiempo que ha transcurrido desde el Big Bang no es mayor que tres veces la edad de la Tierra. Aunque la cosmologa involucra distancias que
exceden vastamente las terrestres, el tiempo que se le mide a la historia csmica no es ms grande que el tiempo que los gelogos usan. Pero
quizs esto significa que nosotros an estamos cercanos principio. Si Omega est cerca del valor crtico de 1, pero lo excede muy ligeramente,
nuestro universo tiene en que estiran hacia adelante, aun cuando est en un futuro predestinado al recolapso.
Omega y Lambda
El zorro sabe muchas cosas, pero el erizo sabe una cosa grande.
ARCHILOCHUS
Traduccin libre del libro:
Before the Beginning, our universe and others Martin Rees
Helix books / Perseus Books Reading Massachusetts 1997
Estructuras del universo: filamentos y murallas.
Como es sabido, en el Universo a gran escala se observan unas extraas estructuras que forman las galaxias y los cmulos de galaxias. Se ven
grandes vacos de galaxias y zonas de acumulacin de galaxias en forma de filamentos.

Figura 2: Representacin de galaxias a partir de datos reales

Figura 3: Detalle de la representacin de galaxias
Veamos tres grficos de algunas de las estructuras filamentosas que se observan en el Universo (Figuras 2,3,4). Si mirramos otros grficos,
encontraramos las mismas caractersticas esenciales que se describirn ms adelante. Estos grficos se han obtenido a partir de muchas
observaciones del espacio extragalctico. Son secciones planas del Universo y nosotros nos encontramos en el centro en las figuras 2 y 3,
mientras que en la figura 4 nos encontramos en el extremo inferior (el vrtice del sector).
La calidad de las figuras 2 y 3 es mucho menor que la de la figura 4, por eso en stas no se puede resolver cada galaxia como un punto en el
sector, mientras que en la figura 4 s se puede hacer. La ventaja que tienen los grficos 2 y 3 es que muestran el sector completo, mientras que
el grfico 4 muestra slo la zona superior extragalctica visible.
Figura 4: Representacin angular de la distribucin de galaxias
Estas estructuras estn caracterizadas por :
1. Gran Muralla: Se denomina as a la estructura en forma de arco en torno a nuestra posicin (Figura 5). Si tiene forma de arco y no de
circunferencia completa es debido (suposicin del autor) a que hay una gran rea del cielo donde no podemos observar objetos extragalcticos
(La Gran Muralla es uno de ellos) ya que nuestra propia galaxia se interpone en el campo de visin.
Figura 5: Gran Muralla
As pues no sera desacertada la idea de pensar que la Gran Muralla no es realmente un arco sino una circunferencia completa. (Figura 9). Si lo
suponemos as, nos daremos cuenta de que casualmente el centro de la circunferencia recae en la posicin del observador, o sea nuestro
cmulo de galaxias (Figura 7).
Figura 6: Grandes Vacos
Dado que lo que estamos estudiando son secciones del Universo y no ste en su conjunto, es lgico pensar que lo que en un plano es una
circunferencia, pasa a ser una esfera en un espacio plano (eucldeo) de tres dimensiones. As pues, si consideramos por un momento la idea
clsica de que el Universo es un espacio eucldeo, obtenemos que la Gran Muralla es una esfera con centro en nosotros. En la Figura 9 se ve
que la Gran Muralla se aproxima ms a una elipse que a una circunferencia, lo que significara en un Universo eucldeo, que estamos rodeados
por una Gran Muralla en forma de elipsoide. Qu casualidad! (Ms tarde aplicando el modelo S3 comprobaremos que esto no es mas que una
deformacin de la realidad.)
Figura 7: Nuestro Supercmulo
1. Podemos observar que cruzndose con la Gran Muralla aparecen estructuras filamentosas (Figura 8) que casualmente todas apuntan hacia
nosotros. Tambin se ve que la misma Gran Muralla es en realidad una gruesa banda estratificada radialmente, lo que quiere decir que est
formada por un montn de estructuras finas todas ellas apuntando hacia nosotros (Figura 10).
1. Los grandes vacos (Figura 6) se encuentran alrededor de la Gran Muralla (Figura 5) y del cmulo de galaxias donde nuestra galaxia est
localizada (Figura 7).
Figura 8: Estructuras Alargadas
Figura 9: La Va Lctea oculta las estructuras filamentosas
Pues bien, estos son los hechos experimentales acerca de las estructuras filamentosas, que al parecer requieren una explicacin, y es la
siguiente:
No es difcil comprender que si vivimos en un espacio S3 y observamos una regin al otro lado del Universo la veremos en cualquier direccin
que miremos y rodendonos por completo. Si creyramos que nuestro espacio es plano, pensaramos que tal regin es una superficie que nos
rodea y centrada en nosotros. En cambio si pensamos que nuestro Universo es un S3 vemos que este fenmeno es lgico y la nica razn de
que nosotros seamos el centro de la superficie que nos rodea es simplemente que nosotros somos los observadores.