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TRASTORNOS ESQUIZOFRNICOS

1. CONCEPTO
La esquizofrenia es un trastorno mental que se encuentra dentro del grupo
de los llamados trastornos psicticos. Las personas afectadas de
esquizofrenia pueden presentar una grave distorsin en el pensamiento, la
percepcin y las emociones, manifiestan prdida de contacto con la realidad
y experimentan alucinaciones (fenmeno en el que las personas escuchan
y/o sienten cosas que los otros no escuchan ni sienten).
Las personas que padecen esquizofrenia tambin manifiestan otros
sntomas, como los delirios, en que se tienen ideas extraas que no se
ajustan a la realidad o al consenso social. Adems, sus emociones se ven
afectadas con prdida de hbitos e inters, aislamiento social, depresin y/o
irritabilidad.
No hay ningn sntoma que, por s mismo, sea caracterstico de este
trastorno, ni todas las personas afectadas muestran todos y cada uno de los
sntomas descritos.
Esta enfermedad conlleva a que el paciente presente conductas anmalas,
alucinaciones visuales, olfativas, auditivas. As mismo una desorganizacin
neuropsicolgica y delirio de persecucin (Morris, Ch. y Maisto, A., 2009).
La sintomatologa se presenta a menudo en adultos jvenes, de nios
nunca. Este tipo de pacientes muestran un lenguaje y pensamientos
desorganizados, trastornos afectivos lo que hace que muestren una
conducta inadecuada (www.mednet.org.uy).
"Las personas con esquizofrenia estn fuera del contacto con la realidad, lo
que significa que son psicticas. Muchas sufren de alucinaciones, es decir,
percepciones sensoriales falsas que suelen adoptar las formas de voces
que en realidad no estn ah" (Morris, Ch. y Maisto, A., 2009, p.538).

2. CAUSAS
A pesar de que su origen no se conoce con exactitud existen diferentes
hiptesis de lo que podra conllevar a tener la enfermedad, sin embargo se
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piensa que la esquizofrenia podra ser hereditaria. As mismo, no es una

afirmacin del todo exacta, ya que, personas sanas tambin han tenido
hijos esquizofrnicos
(http//new.medigraphic.com/cgi_bin/resumen.cgi?DARTICULO:=:l 7196).
Segn Morris, Ch. y Maisto, A. (como se cit en Koh et al., 2003) "La
investigacin reciente sugiere que parte del problema se relaciona con una
falla en la regulacin de la dopamina en el sistema nervioso central, lo que
da por resultado la acumulacin excesiva de este neurotransmisor en
regiones crticas del encfalo".
Los medicamentos que alivian los sntomas de la esquizofrenia disminuyen
la cantidad de dopamina en el encfalo.
Segn Morris, Ch. y Maisto, A. (como se cit en Torrey, Bowler, Taylor y
Gottesman, 1994; Yotsutsuji et al, 2003) " Por ejemplo se ha demostrado
que los pacientes con esquizofrenia tienen ventrculos -alargados, que son
las cmaras del encfalo que se llenan del lquido cerebro espinal.
Segn Morris, Ch. y Maisto, A. (como se cit en Zipursky, Lambe, Kapur y
Mikulys, 1998) " Como los ventrculos ms grandes se observan por lo
comn en los casos crnicos o de largo plazo de esquizofrenia, los
investigadores supone que los ventrculos se agrandan en el curso de la
enfermedad a medida que se degeneran las neuronas alrededor de esas
cavidades.
A su vez estudios apuntan a factores perinatales, circunstancias socios
ambientales, aumento de la edad de los padres y ciertos medicamentos
(http. //new.medigraphic.com/pdfs/salmen/sam-2005/sam054b.pdf).
2.1 Alteraciones precoces del desarrollo del cerebro
Estudios con tcnicas histopatolgicas modernas y con tcnicas de
neuroimagen, como la resonancia magntica, han detectado anomalas
en la estructura de determinadas regiones cerebrales. Otras tcnicas,
como la tomografa de emisin de positrones, han permitido observar
algunas alteraciones en el funcionamiento del cerebro de estos
enfermos, en comparacin con el de personas sanas. Conjuntamente,
estos hallazgos apoyan la teora de que la esquizofrenia puede tener su
origen en alteraciones del desarrollo cerebral muy precozmente, en
concreto, durante el desarrollo del cerebro embrionario.
2.2 Predisposicin gentica
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Aunque el mecanismo de transmisin no se conoce, s se sabe que el

riesgo

de

padecer

la

enfermedad

es

mayor

cuando

existen

antecedentes familiares de la misma. Sin embargo, la presencia de

antecedentes no es una condicin necesaria ni suficiente; muchos
pacientes no los presentan y muchos sanos, s. Esto indica que otros
factores no genticos tambin juegan un papel importante en la gnesis
del trastorno.
2.3 Alteraciones en molculas del cerebro
Se ha descubierto que diversas sustancias llamadas neurotransmisores
(los responsables de que las neuronas se comuniquen adecuadamente)
pueden estar desequilibradas en la esquizofrenia. Los estudios sobre
estas sustancias estn siendo muy importantes para el diseo de
frmacos cada vez ms efectivos.
2.4 Infecciones del embarazo y complicaciones del parto
Est en estudio si algunas infecciones por virus que padezca la madre
durante el embarazo pueden ser responsables de alteraciones del
desarrollo cerebral normal del feto y que, a cierta edad, provoquen la
enfermedad. Por otra parte, se ha relacionado este trastorno con
complicaciones durante el parto (traumatismos, anoxia cerebral).

3. TIPOS DE TRASTORNOS
3.1 Esquizofrenia Paranoide
"Trastorno esquizofrnico caracterizado por la suspicacia extrema y por
delirios complejos y extraos" (Morris, Ch. y Maisto, A., 2009, p.539).

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Las

personas

esquizofrenia
pueden

con
paranoide

creer

que

son

personas muy importantes en

la

sociedad,

reconocidas

sintindose seres celestiales,

Jesucristo, la Virgen Mara, etc.
Pueden

ser

hostiles

reaccionar con agresividad si

no estn de acuerdo con sus
ideas.

En

este

tipo

de

esquizofrenia predominan los sentimientos de persecucin, delirios de

grandeza y alucinaciones auditivas (Morris, Ch. y Maisto, A. 2009).
3.2 Esquizofrenia Catatnica
"Trastorno esquizofrnico en que destaca una alteracin de la conducta
motora"

(Morris,

Ch.

Maisto, A., 2009, p.539).

Se
presentan
grandes
alteraciones

psicomotoras,

inmovilidad,

movimientos

repetitivos, rigidez crea, se

quedan

mudas.

Pueden

comportarse como robot e

incluso pueden mantenerse
en posiciones extraas e
incmodas por mucho tiempo.

3.3 Esquizofrenia Desorganizada

"Trastorno esquizofrnico en que son comunes las conductas extraas y
pueriles" (Morris, Ch. y Maisto, A., 2009, p.539).

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Predominan las alteraciones

en las emociones como risas
nerviosas

sin

aparente,

motivo
muecas,

comportamientos
desorganizados. El paciente
puede miccionar o defecar
en

lugares

momentos

inapropiados (Morris, Ch. y

Maisto, A. 2009).
3.4 Esquizofrenia
Indiferenciada
"Trastorno esquizofrnico en que se observan sntomas esquizofrnicos
claros que no cumplen los
criterios de otro subtipo del
trastorno"

(Morris,

Ch.

Maisto, A., 2009, p.539).

Cuando una esquizofrenia
no rene los criterios de los
tipos anteriores o presenta
varios de ellos se le llama
indiferenciada.

3.5 Trastornos psicticos considerados antes como esquizofrenia

En el DSM-II se consideraba que los episodios psicticos breves
representaban formas agudas de esquizofrenia. Con el DSM-III-R y el
DSM-IV, las

personas que tienen episodios "esquizofrnicos" que

duran menos de 6 meses son diagnosticadas ahora con

"trastorno

psquico breve" (hasta un mes) o "trastorno esquizofreniforme" (ms de

un mes y menos de 6 meses). Hay evidencia de que las personas con
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sntomas generales a los de la esquizofrenia con duracin de menos

de 6 meses tienen mejor pronstico que los que

tienen una

perturbacin ms prolongada.
Los trastornos, a menudo son de caractersticas similares. El DSM-IV
recomienda que el diagnstico de trastorno psquico breve y trastorno
esquizofrnico

sean provisionales. Debido a que la duracin es el

nico medio preciso de distinguir entre los trastornos.

4. SINTOMATOLOGA

Se presentan delirios como por ejemplo ideas errneas en donde el

paciente est convencido de que todo el mundo desea atacarlo.

Las alucinaciones en donde pueden or voces, ver cosas que estn fuera
de la realidad y muchas veces los conlleva al suicidio, ya que, aducen
que escuchan que se deben matar.

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Se trastorna el pensamiento y el lenguaje del paciente se hace

incomprensible, habla incoherentemente.

Muchas veces dicen no reconocerse al mirarse en el espejo, creen que
todos pueden saber lo que piensan o creen saber lo que otros estn

pensando.
La afectividad empobrece, se muestran inexpresivos, con frialdad.
Evita la compaa de los dems, se asla. A este sntoma se le denomina

autismo.
Presenta comporta miento catatnico.
Puede mostrar agresividad.

4.1 Clasificacin de los sntomas

4.1.1 Tipo I - Sntomas positivos: condicin reversible, est presente
en la fase activa del trastorno y desaparecen con el tratamiento;
delirios, alucinaciones, trastornos

del pensamiento y conducta

extraa.
4.1.2 Tipo II - Sntomas negativos: prdida neuronal irreversible en
un cerebro anormal, funcionamiento social premrbido inferior y
un pronstico peor; afecto

abatido, pobreza de lenguaje,

anhedona, apata y abolicin.

4.2 Tipos de sntomas
4.2.1 Delirios: creencias personales falsas, sostenidas de

manera

firme y consistente a pesar de la evidencia que las desmiente o

de la lgica. Pueden tener distinta intensidad.
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Tipos de delirios:
De grandeza: la creencia del individuo de que es una persona
famosa o poderosa. Los esquizofrnicos asumen identidades

de otras personas.
De control: la creencia del individuo de que otras personas,
animales u objetos estn tratando de influir o tomar control de

l.
De transmisin del pensamiento: creencia de que otros

pueden escuchar los pensamientos del individuo.

De persecucin: la creencia del individuo de que otros estn
planeando un complot, maltratando, e

incluso tratando de

matarlo.
De referencia: la creencia de la persona de que siempre es el
centro de atencin, o de que todo lo que sucede se vuelve

contra ella.
Retiro del pensamiento: la creencia del individuo de que los
pensamientos estn siendo eliminados de su mente por otras

personas.
Sndrome de Capgras: convencimiento en la existencia de
"dobles" idnticos.

En un estudio en 52 pacientes delirantes se

identificaron 4

cualidades de los delirios:

La conviccin del delirio: grado en el que la persona est
convencida de su delirio.
La extensin de un delirio: grado en que implica a otras
personas.
La desorganizacin

de

ideas:

implica

el

grado

de

consistencia interna del sistema delirante.

La presin de un delirio: es el grado en que la persona est
preocupada con la creencia.
En otro estudio se demostr que la mayora de los
esquizofrnicos no estaba preocupado por sus delirios,
adems que stos intervenan muy poco en sus actividades
diarias.

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4.2.2 Distorsin perceptiva

A. Alucinaciones: son percepciones sensoriales que no
atribuibles de manera directa a estmulos

son

ambientales.

Pueden declarar que ven personas u objetos, escuchan voces

o huelen olores peculiares que

no estn presentes en la

realidad.
Las alucinaciones van acompaadas con la esquizofrenia,
pero no siempre.
Las alucinaciones pueden implicar una modalidad sensorial
nica o una combinacin de modalidades:
escuchar: alucinaciones auditivas, son las ms comunes
ver: alucinaciones visuales
oler: alucinaciones olfatorias
sentir: alucinaciones tctiles
saborear: alucinaciones gustativas
Las alucinaciones se acompaan y se relacionan con los
delirios.
Las alucinaciones son intrigantes, porque no se producen por
estmulos externos, sino ms bien, por algn estmulo interno
como la actividad ligera en la musculatura del lenguaje.
B. Diferencia entre alucinacin y delirio: Las alucinaciones son
experiencias sensoriales falsas, mientras que los delirios son
experiencias intelectuales falsas.
Adems los delirios y las alucinaciones
extremadamente

angustiantes

para

los

pueden

ser

esquizofrnicos

cuando responden a sus realidades internas. Por esta razn

ellos han adoptado formas de afrontarlas como:
Distraccin: realizar actividades en los que el enfermo se

distraiga
Ignorar: se ignoran las voces con ayuda de externos
Escuchar de manera selectiva: hay personas que son
capaces de seleccionar los aspectos positivos de las

voces
Establecer lmites: estos lmites constan de fabricar un
pacto entre el enfermo y las voces, lo que les permite a
estas ltimas actuar slo a una hora.

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En las etapas agudas del esquizofrnico slo hace caso a las

voces como si fueran reales; esto tambin ocurre

con los

delirios. Pero los esquizofrnicos tambin pueden controlar

sus sntomas y ocupan para esto 3 enfoques generales:

Autoinstruccin: decirse a s mismo como debe actuar

correctamente
Reducir la actividad: suspender las actividades cuando

los sntomas comienzan a manifestarse

Incrementar la actividad: tratar de mantenerse ocupado

Todas estas medidas son adoptadas por los

esquizofrnicos,

lo

que

demuestra

que

mismos

ellos

estn

conscientes de la naturaleza negativa de sus sntomas. Por

esto, los anteriores hallazgos tienen gran importancia en el
tratamiento de la esquizofrenia.
En un estudio realizado por la OMS se supo que el sntoma
ms comn es la carencia de discernimiento.
Pero esto no es suficiente para afirmar que estos son los
nicos sntomas, pues lo que se necesita es una serie de
sntomas que sean especficos de la

esquizofrenia. Un

ejemplo son los neologismos (palabras inventadas), sntoma

bastante raro. Pero de los

sntomas comunes los ms

discriminativos son: alucinaciones auditivas, enajenacin del

pensamiento y delirios de control.
a) Prdida

de

asociaciones:

cambio

continuo

de

pensamientos de un tema a otro, sin ninguna lgica

aparente

conexin

significativa

entre

estos.

Se

caracteriza por habla incoherente y respuestas extraas e

idiosincrasias.
b) Neologismos:

vocablos

nuevos

formados

por

la

combinacin de palabras de uso comn. Problemas con la

atencin: los esquizofrnicos tienen problemas para dirigir
su atencin hacia un aspecto
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particular y mantenerla
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enfocada en este, o sea, se les hace difcil concentrarse y

organizar la informacin que reciben.
c) Alteraciones motoras desorganizadas: los pacientes
muestran niveles de actividad extremos, movimientos o
posturas corporales peculiares, gestos y muecas extraos.
4.3 Sntomas negativos: representan un pronstico malo.
Hay 2 tipos de sntomas:

Primarios: surgen de la enfermedad en s

Secundarios: pueden desarrollarse como una respuesta

a las

medicaciones y a la institucionalizacin.
En los sntomas negativos est el afecto abatido que es cuando
poseen poca o ninguna emocin, en donde se esperaban reacciones
intensas.
Tambin est la anhedonia que es la incapacidad de sentir placer,
otro es la abolicin que es la carencia de motivacin y conducta
autodirigida, y por ltimo

est la alogia que es la carencia del

lenguaje significativo.
Los esquizofrnicos, adems muestran alteraciones en su sentido
del yo y estn perplejos acerca de su identidad.
5. TRATAMIENTOS
El tratamiento de la esquizofrenia es farmacolgico, principalmente con
neurolpticos o antipsicticos. Se diferencian dos tipos de antipsicticos:
5.1 Los clsicos: la clorpromazina, el haloperidol o la tioridazina.
5.2 Los neurolpticos atpicos: clozapina, risperidona, olanzapina,
ziprasidona o quetiapina.

Ambos grupos tienen en comn la capacidad de corregir desequilibrios de

los neurotransmisores, sobre todo la dopamina, y aliviar los sntomas
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positivos. Sin embargo, los neurolpticos atpicos tienen especial capacidad

de conseguir el desequilibrio del neurotransmisor serotonina. A ello se ha
asociado la efectividad de este tipo de neurolpticos sobre los sntomas
negativos. Los neurolpticos atpicos tienen adems la ventaja de producir
menos efectos secundarios.
En casos muy concretos, como la escasa respuesta al tratamiento con
medicamentos, con grave riesgo de suicidio o agresin hacia otros, en el
subtipo de esquizofrenia catatnica puede estar indicado el tratamiento con
electroshock. Pese a su mala prensa, las condiciones de aplicacin actual
del electroshock hacen que sea un procedimiento seguro, adems de muy
eficaz.
Los tratamientos antipsicticos han permitido que, en la mayor parte de los
casos, el paciente con esquizofrenia pueda vivir en comunidad. Es
extraordinariamente importante aprovechar esta posibilidad y combinar el
tratamiento farmacolgico con una serie de medidas destinadas a que el
paciente est ocupado y activo.
Estas medidas constituyen lo que se denomina terapia psicosocial. Precisa
de mecanismos asistenciales como por ejemplo, talleres ocupacionales,
centros de da, centros de salud mental y grupos de autoayuda.
El dilogo entre paciente con esquizofrenia y el mdico puede ser un
instrumento teraputico importante, si tiene como fin que el enfermo
conozca su patologa. El mdico le puede ensear a convivir con la
patologa y a utilizar sus propios recursos psicolgicos y ajenos -familia,
amigos, apoyo-, para acercarse ms a su entorno.
Por otra parte, es importante que el psiquiatra informe tanto al paciente
como a los familiares con los que convive sobre las caractersticas
sintomticas de la enfermedad y les ayude a distinguir cmo se han
manifestado en su caso particular, con vistas a prevenir o intervenir en caso
de reagudizacin. Tambin es importante que el psiquiatra informe sobre los
tratamientos antipsicticos, sus efectos y ventajas, y los posibles efectos
adversos.
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Adems es necesario que el psiquiatra ayude al enfermo y allegados a que

consigan una comunicacin adecuada en el medio familiar. Otras tcnicas
de psicoterapia individual, por ejemplo las de tipo psicoanaltico, no parece
ser eficaces en la esquizofrenia.

CONCLUSIONES
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La esquizofrenia es una enfermedad que aparece generalmente en la

adolescencia y su curso habitualmente es crnico y deteriorante.
Se caracteriza por la presencia de sntomas positivos (delirio, alucinaciones,
catatona), negativos (abulia, aplanamiento afectivo, retraimiento social),
afectivos y cognitivos.
Los prdromos suelen ser inespecficos, los antecedentes familiares de
esquizofrenia y la baja de rendimientos son orientadoras.
El tratamiento debe iniciarse lo ms precozmente posible, lo que mejora el
pronstico de la enfermedad.
Los antipsicticos de nueva generacin son los medicamentos de eleccin.
Estos frmacos difieren en el perfil teraputico y en los efectos secundarios.
Deben acompaarse de medidas de rehabilitacin y de reinsercin social.

BIBLIOGRAFA
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Versin en ingls revisada por: Fred K. Berger, MD, addiction and
forensic psychiatrist, Scripps Memorial Hospital, La Jolla, CA. Also
reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M.
Editorial team.

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