Hace mucho tiempo haba un rey, que tena detrs de

su palacio un hermoso jardn de placer en el cual haba

un rbol que daba manzanas de oro. Cuando las
manzanas maduraron fueron contadas, pero a la
maana siguiente faltaba una. Esto fue informado al
Rey, y l pidi que un guarda permaneciera cada noche
bajo el rbol. El Rey tena tres hijos, y tan pronto como
la noche vino, envi al mayor al rbol del jardn; pero al
ser la medianoche l no pudo impedir su sueo, y a la
prxima maana otra vez faltaba una manzana.
A la noche siguiente el segundo hijo tuvo que vigilar el
rbol, pero no le fue mejor; tan pronto como dieron las
doce ya estaba dormido, y por la maana otra manzana
faltaba. Luego le tocaba el turno al tercer hijo para
vigilar; y aunque l estaba completamente listo, el Rey
no le tena mucha confianza, y pens que l le sera de
menos utilidad que sus hermanos; pero por fin le dej
ir. El joven se coloc bajo el rbol y se mantuvo
despierto, y no dej que el sueo lo dominara.
Cuando dieron las doce, algo cruji por el aire, y en la
luz de la luna l vio a un ave venir y cuyas plumas
brillaban todas como el oro. El ave se pos en el rbol,
y acababa de arrancar una manzana cuando el joven le
lanz una flecha. El ave se fue volando, pero la flecha
haba golpeado su plumaje, y una de sus plumas de oro
cay. El joven la recogi, y a la maana siguiente fue

donde el Rey y le dijo lo que haba visto por la noche. El

Rey llam a su consejo, y cada uno declar que una
pluma como esa vala ms que el reino entero.
-Si la pluma es tan preciosa,- declar el Rey, -una
sola no bastar para m; debo tener y tendr al ave
entera!El hijo mayor sali; y confiando en su inteligencia,
pens que l encontrara fcilmente al Ave de Oro.
Cuando ya haba recorrido alguna distancia vio a un
zorro sentado sobre un tronco, entonces l alist su
arma y apunt a l. El zorro grit,
-No me lances la flecha! y a cambio te dar un buen
consejo. Andas en busca del Ave de Oro; y esta tarde
llegars a un pueblo en el cual hay dos posadas, una
enfrente de la otra. Uno de ellas est iluminada
alegremente, y todo se ve feliz dentro de ella, pero no
entres ah; mejor ve a la otra, aunque parezca una fea
posada.-Cmo puede una bestia tan tonta dar un consejo
sabio?- pens el hijo del Rey, y dispar la flecha. Pero
no le acert al zorro, el cual estir su cola y corri
rpidamente dentro del bosque.
Entonces sigui su camino, y antes de la tarde lleg al

pueblo donde estaban las dos posadas; en una

cantaban y bailaban; la otro tena una apariencia pobre,
miserable.
-Yo debera ser un tonto, en efecto,- pens l, -si yo
entrara en la posada lamentable, y dejara la buena.Entonces entr en la alegre, pas all en fiesta y
tertulia, y olvid al ave y a su padre, y todos los buenos
consejos. Cuando algn tiempo haba pasado, y el hijo
mayor durante mes tras mes no regres a casa, el
segundo hijo sali, dispuesto a encontrar al Ave de Oro.
El zorro lo encontr como haba encontrado al mayor, y
le dio el buen consejo, al cual no le tom atencin. l
lleg a las dos posadas, y su hermano estaba de pie en
la ventana, de la cual vena la msica, y le llam. l no
poda resistir, e ingres, y vivi slo para el placer. Otra
vez algn tiempo pas, y luego el hijo ms joven del
Rey quiso salir y probar su suerte, pero su padre no lo
permita.
-Es intil,- se dijo a s mismo, -no encontrar al Ave
de Oro, tendr menos suerte que sus hermanos, y si
una desgracia le aconteciera, l no sabe como
ayudarse; slo tiene una buena intencin, en el mejor
de los casos.-

Pero por fin, como no tena ninguna paz frenndolo, le

dej ir.
Otra vez el zorro estaba sentado en el tronco, y pidi le
respetara su vida, y ofreci su buen consejo. El joven
era bondados, y dijo,
-Tranquilo zorrito, no te har dao.-Usted no se arrepentir de ello,- contest el zorro;
-y adems podr avanzar ms rpidamente, sintese
en mi cola.Y no ms se haba sentado cuando el zorro comenz a
correr, y avanzando sobre troncos y piedras su pelo
silbaba en el viento. Cuando ellos llegaron al pueblo el
joven se baj; l sigui el buen consejo, y sin mirar
alrededor entr a la pequea posada, donde pas la
noche serenamente.
A la maana siguiente, tan pronto como l sali al
terreno abierto, all encontr sentado al zorro, quien
dijo,
-Le dir lo que usted tiene que hacer en adelante.
Contine completamente derecho, y por fin llegar a un
castillo delante del cual est un regimiento entero de
soldados, pero no se preocupe por ellos, ya que todos
ellos estarn dormidos y roncando. Pase por en medio

de ellos directamente al castillo, y pase por todos los

cuartos, hasta que por fin llegar a una cmara donde
una Ave de Oro cuelga en una jaula de madera. Cerca
de l hay una jaula de oro vaca para presentacin,
pero cudese de no sacar al ave de la jaula comn y
ponerla en la fina, o si no todo le saldr mal.
Con estas palabras el zorro otra vez estir su cola, y el
hijo del Rey se sent sobre ella, y avanzando sobre
troncos y piedras su pelo silbaba en el viento.
Cuando llegaron al castillo l encontr todo como el
zorro se lo haba dicho. El hijo del Rey entr en la
cmara donde el Ave de Oro estaba encerrada en una
jaula de madera, mientras otra jaula de oro estaba ah
cerca; y las tres manzanas de oro estaban en el cuarto.
Pero, pens l,
-Sera absurdo si yo me llevara al ave hermosa en la
jaula comn y fea,Entonces abri la puerta de la jaula sencilla, saco al
ave, y la puso en la jaula de oro.
Pero al mismo momento el ave dio un grito chilln. Los
soldados despertaron, entraron, y lo llevaron a la
prisin. A la maana siguiente fue llevado ante una
corte de justicia, y como l lo admiti todo, fue

condenado a muerte. El Rey, sin embargo, dijo que l le

concedera su vida con una condicin, a saber, que l le
trajera el Caballo de Oro que corre ms rpido que el
viento; y en este caso l debera recibir, adems, como
una recompensa, al Ave de Oro. El hijo del Rey sali,
pero suspir y estaba triste, porque cmo podra l
encontrar al Caballo de Oro? Pero de repente vio a su
viejo amigo el zorro sentado en el camino.
-Mire usted,- dijo el zorro, -esto ha pasado porque no
me prest atencin. Sin embargo, mantenga su buen
coraje. Le dar mi ayuda, y le dir como llegar al
Caballo de Oro. Usted debe ir derecho, y llegar a un
castillo, donde en un establo se encuentra el caballo.
Los guardias estarn frente al establo; pero estarn
dormidos y roncando, y usted podr conducir
silenciosamente al Caballo de Oro. Pero de una cosa
debe tener cuidado; pngale la silla comn de madera
y cuero, y no la de oro, que cuelga cerca de l, porque
si no todo ir mal con usted.Entonces el zorro estir su cola, el hijo del Rey se sent
sobre ella, y avanzando sobre troncos y piedras su pelo
silbaba en el viento.
Todo se presentaba como el zorro haba dicho; el
prncipe lleg al establo en el cual el Caballo de Oro
estaba de pie, pero cuando iba a ponerle la silla comn,

pens,
-Sera una vergenza para una bestia tan hermosa,
que no le coloque la silla buena que le pertenece por
derecho.Pero apenas la silla de oro toc al caballo, ste
comenz a relinchar con gran ruido. Los guardias
despertaron, agarraron al joven, y lo lanzaron en la
prisin. A la maana siguiente l fue condenado por el
tribunal a muerte; pero el Rey prometi concederle su
vida, y el Caballo de Oro tambin, si l pudiera traer a
la hermosa princesa que est en el Castillo de Oro.
Con un corazn apesumbrado el joven sali; pero por
suerte para l, pronto encontr al zorro fiel.
-Yo debera abandonarlo a su mala suerte,- dijo el
zorro, -pero me compadezco de usted, y le ayudar
una vez ms con su problema. Este camino le lleva
directamente al Castillo de Oro, usted lo alcanzar al
atardecer; y por la noche cuando todo est tranquilo, la
hermosa princesa va a la casa de bao para baarse.
Cuando ella entre all, suba rpido hacia ella y dele un
beso, entonces ella le seguir, y podr llevrsela con
usted; slo no permita que ella se despida de sus
padres primero, o todo ir el mal con usted.

Entonces el zorro otra vez estir su cola, y el hijo del

Rey se sent sobre ella, y avanzando sobre troncos y
piedras su pelo silbaba en el viento.
Cuando llegaron al Castillo de Oro todo era como el
zorro haba dicho. l esper hasta la medianoche, y
cuando todos estaban en sueo profundo, la hermosa
princesa se dirigi a la casa de bao. Entonces l salt
y le dio un beso. Ella dijo que le gustara ir con l, pero
le pidi lastimosamente, y con lgrimas, permitirle
primero despedirse de sus padres. Al principio l
resisti su ruego, pero como ella llor cada vez ms, y
se arrodill a sus pies, l por fin accedi.
Pero apenas haba la doncella alcanzado el lado de la
cama de su padre, cuando l y todo el resto en el
castillo despertaron, y el joven fue detenido y puesto
en la prisin. A la maana siguiente el Rey le dijo,
-Su vida est perdida, y slo podr encontrar piedad si
quita la colina que est de pie delante de mis ventanas,
y que me impide ver ms all; y debe de terminar todo
esto dentro de ocho das. Si usted hace eso tendr
adems a mi hija como su recompensa.El hijo del Rey comenz, y excav y movi con pala sin

acabar, pero cuando despus de siete das vio lo poco

que haba hecho, y que todo su trabajo no era bueno
en nada, cay en una gran pena y perdi toda
esperanza.
Pero durante la tarde de ese sptimo da el zorro
apareci y dijo,
-Usted no merece que yo debiera tomar cualquier
problema suyo; pero slo mrchese y acustese a
dormir, y yo har el trabajo por usted.A la maana siguiente, cuando l despert y mir hacia
afuera por la ventana, la colina se haba ido. El joven
corri, lleno de alegra, a donde el Rey, y le dijo que la
tarea fue realizada, y si le gust eso o no, el Rey tuvo
que cumplir con su palabra y darle a su hija. As los dos
salieron adelante juntos, y a los pocos momentos el
zorro fiel se uni a ellos.
-Ciertamente usted ha conseguido lo que es mejor,dijo el zorro, -pero el Caballo de Oro tambin
pertenece a la doncella del Castillo de Oro.-Y cmo lo conseguir?- pregunt el joven.-Haga como le dir,- contest el zorro; -primero lleve
a la hermosa doncella al Rey que lo envi al Castillo de
Oro. All ser inaudita la alegra; ellos le darn de buena

gana el Caballo de Oro, y se lo traern. Mntelo cuanto

antes, y con su mano diga a todos adis; y de ltimo
dele la mano a la hermosa doncella. Y tan pronto como
usted ha tomado su mano sbala en el caballo, y
galope lejos, y nadie ser capaz de alcanzarlo, ya que
el caballo corre ms rpido que el viento.Todo fue realizado con xito, y el hijo del Rey se llev a
la princesa hermosa en el Caballo de Oro.
El zorro no lo abandon, y dijo al joven,
-Ahora le ayudar a conseguir al Ave de Oro. Cuando
usted llegue cerca del castillo donde el Ave de Oro debe
de encontrarse, deje a la doncella bajar, y yo la tomar
a mi cuidado. Entonces pasee con el Caballo de Oro en
el jardn del castillo; habr gran alegra por el
especculo, y entonces sacarn al Ave de Oro para
usted. Tan pronto como usted tenga la jaula, galope de
regreso hacia nosotros, y se lleva a la doncella otra
vez.Cuando el plan ya haba tenido xito, y el hijo del Rey
estaba a punto de montar a caballo y regresar a casa
con sus tesoros, el zorro dijo,
-Ahora usted me recompensar por mi ayuda.-Qu puedo hacer por usted?- pregunt el joven.

-Cuando usted entre al bosque, me mata con la flecha,

y corta mi cabeza y pies.
-Eso sera una gratitud inadecuada,- dijo el hijo del
Rey. -No puedo hacer eso por usted.El zorro dijo,
-Si usted no lo hace, deber abandonarle, pero antes
de que yo me marche le dar una porcin de un buen
consejo. Tenga cuidado sobre dos cosas. No compre
ninguna carne de horca, y no se siente en el borde de
ninguno pozo.Y luego el zorro entr corriendo en el bosque. El joven
pens,
-Es una maravillosa bestia, tiene caprichos extraos;
quin va a comprar carne de horcas? y el deseo de
sentarme en el borde de un pozo es algo que nunca he
tenido an.l mont en el caballo con la hermosa doncella, y su
camino lo llev otra vez por el pueblo en el cual sus dos
hermanos haban permanecido. Haba un gran
movimiento y ruido, y, cuando pregunt por lo que
suceda, le dijeron que dos hombres iban a ser
ahorcados. Cuando l lleg ms cerca del lugar, vio que
los condenados eran sus hermanos, quienes haban

estado haciendo toda clase de malas trampas, y haban

malgastado toda su riqueza. l pregunt si ellos no
podran ser puestos en libertad.
-Si usted paga por ellos,- contest la gente; -pero
por qu debera gastar su dinero en malos hombres, y
dejarlos libres?l no lo pens dos veces, y pag por ellos, y cuando
fueron puestos en libertad siguieron su camino juntos.
Y llegaron al bosque donde el zorro los haba
encontrado primero, y como estaba fresco y agradable
dentro de l, los dos hermanos dijeron,
-Djanos descansar un poco cerca del pozo, y comer y
beber.l estuvo de acuerdo, y mientras ellos hablaban l se
olvid, y se sent sobre el borde del pozo sin pensar en
cualquier mal. Pero los dos hermanos lo lanzaron hacia
atrs en el pozo, tomaron a la doncella, el Caballo, y el
Ave, y se fueron a casa de su padre.
-Aqu le traemos no slo el Ave de Oro,- dijeron ellos;
-hemos conseguido al Caballo de Oro tambin, y a la
doncella del Castillo de Oro.Entonces fue all gran alegra; pero el Caballo no coma,

el Ave no cantaba, y la doncella se sentaba a llorar.

Pero el hermano ms joven no estaba muerto. Por
fortuna el pozo estaba seco, y haba cado sobre el
musgo suave sin hacerse dao, pero no poda salir otra
vez. Incluso en este percance el zorro fiel no lo
abandon: vino y baj hasta l, y lo reprendi por haber
olvidado su consejo.
-Sin embargo no puedo dejarlo as,- dijo; -le ayudar
otra vez a ver la luz del da.Le pidi que agarrara su cola y se mantuviera firme en
ella; y luego lo subi.
-Usted no est fuera de todo peligro an,- dijo el
zorro -sus hermanos no estaban seguros de su muerte,
y han rodeado al bosque de observadores, que deben
matarle si usted se deja ser visto.
Pero un hombre pobre estaba sentado sobre el camino,
con quien el joven se cambi de ropas, y de esta
manera l se enrumb hacia el palacio del Rey. Nadie lo
conoca, pero el Ave comenz a cantar, el Caballo
comenz a comer, y la hermosa doncella dej de llorar.
El Rey, sorprendido, pregunt,
-Qu significa todo esto?-

Entonces la doncella dijo,

-No lo s, pero he estado tan triste y ahora soy tan
feliz! Siento como si mi novio verdadero ha venido.Ella le dijo todo lo que haba pasado, aunque los otros
hermanos la haban amenazado con la muerte si ella
deca algo.
El Rey mand que toda la gente que estaba en su
castillo llegase ante l; y entre ellos vino el joven con
su ropa desigual; pero la doncella lo conoci
inmediatamente y lo abraz sobre su cuello. Los malos
hermanos fueron capturados y expulsados del reino, y
l sigui casado con la hermosa doncella y fue
declarado heredero del Rey. Pero que sucedi con el
pobre zorro? Mucho tiempo despus el hijo del Rey
andaba otra vez en el bosque, cuando el zorro lo
encontr y le dijo,
-Usted tiene ahora todo lo que puede desear, pero yo
nunca tengo un final a mi miseria, y an usted est en
poder de liberarme,Y otra vez l le pidi con lgrimas matarlo con la flecha
y cortar su cabeza y pies. Entonces l lo hizo, y apenas
fue hecho cuando el zorro fue cambiado en un hombre,
y era adems el hermano de la princesa hermosa, que

por fin fue liberado del encanto mgico que haba sido
puesto sobre l. Y ahora de nada ms necesitaron para
su felicidad mientras ellos vivieron.